Текст книги "Однажды я умер (СИ)"

Автор книги: DavenAsh

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 49 страниц)

К полудню, когда светило окончательно скрылось за облаками, подул пробирающий леденящий ветер и с неба посыпались, как я и думала, белые комочки, постепенно заносящие долины под нами и оседающие неприятным, быстро тающими хлопьями на крыльях и спине.

Предвестник, видимо узревший в ближайшем будущем, что нытьё Сайды начнёт достигать новых, до этого не слышимых высот, скомандовал привал. Ночной дракон вывел нас к небольшой, но просторной пещере в горной гряде, в которой осталась отдыхать часть нашей группы, пока троица охотников отправилась выискивать в набирающем силу снегопаде добычу.

Вернулись они примерно через час, притащив с собой неожиданно жирного барана и пару испуганно блеющих козлят. И, естественно, слегка подмороженные яблочки для Лонгана, которыми радужный дракон давился под наши громкие хихиканья, закусывая последним апельсином из своей сумки.

Поели мы в тишине, разве что немного почавкав, а после продолжили путь, уже через стихающий снегопад, сбившись в более плотную группку машущих крыльями драконят. Конечно, можно было бы переждать непогоду полностью, но Предвестник настоял на том, чтобы мы летели сейчас, не теряя времени на лишний простой на месте. Да и со слов Звёздочки, сверившейся вновь с картой, до окраины Облачных Гор лететь осталось недолго.

И вот наконец–то мы перелетаем через последнюю гряду на пути из облачных гор.

Я уже приготовилась увидеть жаркую пустыню, в песок которой, по словам Каракурта, “так приятно закапываться, оставляя торчать на поверхности лишь кончик своего носа”. Ох уж эти песчаные с их странными, чудными традициями. То скорпионов едят, то змей, то в песок закапываются. Просто жуть какая–то. И ведь так об этом думает болотная драконица, порой питающаяся лягушками…

В любом случае, меня, да и всех остальных, ждало большое разочарование. Вместо жёлто–рыжей пустыни, врезающейся в зелёный берег тянущейся на север реки, мы, замерев в воздухе, видим заснеженную равнину и заледеневшую реку, вдоль которой стоят засыпанные снегом пальмы. И больше всех увиденным ошарашен песчаный.

– Но как… Но… Когда я улетал в Академию, всё было не так… Да, снег иногда выпадал, даже вокруг дворца… Но не столь много! И к полудню он уже должен был растаять! – чуть запинаясь, рассеяно оглядывает свой новый дом Каракурт, спустя мгновение уже взяв себя в лапы и нахмурившись, видимо раздумывая над тем, что же такого страшного происходит в Пиррии.

– Звёздочка… А это не эта… Как её там, киу-киу… Ненормалия? – откуда–то сзади подаёт свой голос потирающий плечи Лонган.

– Аномалия, – поправляет его слегка нахмурившаяся ночная. – Я же тебе уже много раз говорила, как произносится это слово. Ты бы мог и запомнить.

– Запомнить? Киу-киу! Зачем? – удивлённо моргает радужный. – Ты ведь всегда меня поправишь!

И вроде бы ночная, сжимающая в своей лапе чёрный кулон, хочет ему ответить какой–нибудь лекцией о важности знаний, но её неожиданно перебивает Предвестник.

– Привал. У тех холмов, – коротко бросил ночной, указав на несколько приподнятых клочков земли, отделяющих горы от заснеженной пустыни.

Странно, для отдыха должно быть ещё рано. Да и вроде как мы должны спешить в Мечту? Я переглядываюсь с Тростинкой, но сестричка лишь растерянно моргает, тут же отвлекаясь на разглядывания засыпанной снегом пустыни.

– А у вас в Ледяном Королевстве также? – неожиданно спрашивает моя сестричка у хмурящейся Фирн.

– Очень похоже, – неохотно отвечает ледяная, покосившись в сторону Тростинки.

– Успокойтесь. Когда облака развеются, солнце расплавит весь снег, – слегка скалит свои клыки Предвестник, явно не довольный тем, что мы проигнорировали его приказ.

– Если развеются… – с нехорошим предчувствием нагнетаю я обстановку среди отправившихся в путь за ночным драконят.

– А ты думаешь, они вечно будут над пустыней висеть? – раздражённо рыкнул в мою сторону провидец, на что я отвечаю предупреждающим шипением. Впрочем, резко успокоившийся Предвестник тяжело вздохнул, потерев лапой свой висок, на несколько секунд прикрыв свои глаза. – Завтра с утра их уже не будет. К полудню всё начнёт таять. К вечеру пустыня вновь станет собой. Вперёд, нас ждёт отдых.

– Ты планируешь лететь в ночь? – интересуется Циркон, но Предвестник игнорирует его вопрос, видимо устав зазывать нас на привал и молча направившись к указанному им укрытию меж холмов.

А мы за ним, пробираясь через постепенно перерастающий в метель снегопад. Может, именно поэтому ночной решил устроить для нас привал сейчас?

Однако до холмиков мы так и не добрались. Из облаков навстречу оторвавшемуся от нас провидцу рвануло размытое бело–голубоватое пятно. Взрослый ледяной дракон! Что он здесь делает? Неужели, воспользовавшись необычной погодой, Ледяное Королевство объявило войну своему соседу? Не случайный же это пролётный дракон, который по какой–то причине решил наброситься на незнакомых драконят? Или это кто–то из посланных разыскивать нас драконов, знакомый с учителями Академии? Хмм, знакомый Драконят Судьбы… А ведь он не нападает, просто преграждает путь своей тушей Предвестнику.

Обрывки их разговора доносятся до моих ушей за воем крепчающей метели. И судя по этим обрывкам всё–таки как–то связан с Яшмовой Горой. Однако что ответил ему Предвестник, из–за чего незнакомец дёрнулся, будто ему полоснули когтями по животу, я уже не расслышала. А ведь этот дракон, последовавший за Предвестником к земле, мне кажется знакомым. Где–то я его видела, причём совсем недавно. Голубые чешуйки, идущие от переносицы по макушке и спине до самого кончика хвоста, белые шипы, тёмно синие глаза и единственно возможное для ледяных хмурое, точно они все объелись забродившей селёдки, выражение морды…

– Что ты сказал? Повтори! – шипит ледяной, нависнув над приземлившимся рядом Предвестником, не обращая внимания на приземляющихся рядом драконят.

Его голос кажется мне знакомым. Я ведь уже его уже слышала, но где… Низкий, чуть сиплый и шипящий, раздражённый голос. Ну никак не могу вспомнить, где именно я его слышала.

– Я знаю, куда пропала Луновзора, – отвечает ночной пророк.

И тут же вздрагивает провалившийся возле меня по локоть в снег Каракурт, удивлённо вылупившись на Предвестника. Что ещё за “Луновзора”? Ещё одна ночная? Эх, дырявая у тебя башка, Водомерка. Особенно на имена. Ну что же такое… Ведь что–то важное происходит!

– А это кто? – шёпотом я спрашиваю у Каракурта, внимание которого я привлекла к себе несильным щипком за крыло.

– Подруга моего отца, – также шёпотом отвечает песчаный, наблюдая за тем, как Холод будто бы превратился в ледяную статую, стоящую перед абсолютно спокойным ночным драконом, не испытывающим перед более массивным взрослым никакого страха, да и вообще каких–либо эмоций.

– Откуда ты знаешь это? – прищурившись и окинув нас всех подозрительным взглядом, шипит ледяной, остановившись разве что на Каракурте. И мне показалось, или в глазах взрослого промелькнуло узнавание?

– Я вижу то, что должно произойти, – сохраняя безмятежный тон, отвечает Предвестник. А это разве не должно было быть его секретом… Или ночному это нужно было сказать? – И ты знаешь, что ночные могут видеть будущее. Ты понял это, когда Луна рассказала тебе пророчество.

О чём вообще говорит этот ночной? Откуда он это знает? Опять его “будущее” позволяет разглядывать прошлое?

– Откуда ты… – Отшатнувшийся назад ледяной скалит свои белоснежные клыки.

– В одном из вариантов будущего ты бы сам рассказал нам всё. Я просто посмотрел и послушал, что ты скажешь. И решил использовать это знание сейчас, – объясняет свою неожиданную осведомлённость Предвестник.

Так… А его способности вообще должны подобным образом работать? То есть, как минимум, должен был существовать вариант будущего, где этот ледяной нам всё расскажет сам?

– А мысли? – негромко шипит взрослый дракон, остановившись и впившись своим пристальным взглядом в ночного.

– Не я, – Покачивает мордой Предвестник и тут же взгляд ледяного перебрасывается на сжавшуюся и испуганно зыркнувшую на собрата Звёздочку. – У неё есть небесный камень.

– У меня тоже, – слизывает несколько снежинок со своих губ окончательно успокоившийся ледяной дракон, вытаскивая из снега свою левую лапу, на которой болтается странный мешочек из серой шкуры.

– Что здесь вообще происходит? – всё–таки не выдерживает Фирн, делая шаг навстречу переговаривающимся ночному, выдающему все наши секреты, и ледяному драконам. И судя по её оскалу, она крайне недовольна происходящим, готовясь наброситься как на превосходящего её в размерах взрослого, так и на пророка.

Предвестник лишь тяжело вздыхает, позволяя своим до этого прижатым к телу крыльям опасть по бокам к земле и поворачивая свою морду к нам.

– Это принц Холод, – не замечая, как дёрнулась ледяная от упоминания этого имени, говорит Предвестник. – И он поможет нам в исполнении пророчества.

Комментарий к Глава 23. Через облачные горы, навстречу пустыне.

Good news everyone.

Бету забрали на Нибиру ухаживать за генномодифицированными огурцами.

Стоп, это не хорошая новость, т.к. связь между Нибиру с планетой Грязь оставляет желать лучшего. Кабель ещё не протянули. Но ничего, кое-как контакт удалось наладить. Впрочем, потери при передаче данных неизбежны.

Кстати. За предыдущую главу была просто крайне приятная активность, совмещённая с этой работой. Простенькие реф-листы всего Серебряного крылышка + Предвестника, 3д-моделька Водомерки и даже обложка для фанфика! Всё это греет авторское сердечко! Даже появляется некоторый мандраж по поводу того, сможет ли конец истории впечатлить читателей также, как её середина.

Но спокойствие. Сердце должно быть горячо, а голова холодна.

Помимо этого – важная информация. Потихоньку будет идти подготовка фика к “книжному формату”. По его окончанию автор всё–таки хочет оформить сие произведение в соответствии с каноном и выложить в открытый доступ, как подарок всем читателям и РУ сообществу Драконьей Саги.

Ну и естественно, не забудем о авторско-фикрайтерской чепухе!

Читатель, помни – автор следит за активностью!

Прочитав фик, поставь комментарий или оставь большой палец… Стоп, автор что–то напутал…

В общем. Оставляйте свои комментарии, ставьте большие пальцы и ждунов – всё это неплохо пинает писать дальше :D

Всем хорошего лета!

========== Глава 24. В которой мы продолжали свой путь к Мечте. ==========

Стоять, что значит «поможет нам в исполнении пророчества»?

Я, да и все остальные драконята с удивлением вылупились на Предвестника, переваривая сказанные им слова и надеясь, что он так шутит. Только Лонган недовольно сопит, переминаясь с лапы на лапу, проминая под собой снег. Да ещё Каракурт изредка отводит взгляд в сторону заснеженной пустыни, нервно подёргивая жалом на хвосте из стороны в сторону.

Припоминается… А разве не говорил Предвестник, что вмешательство взрослых может привести к печальным последствиям? И вот провидец уже сам кого–то из них втягивает в наш поход! Да ещё, судя по хмурой морде Холода, без согласия со стороны ледяного. Принца просто поставили перед фактом того, что он будет помогать в исполнении какого–то там пророчества! Прямо как нас. Нет, я всё понимаю: максимально прямолинейный способ – самый простой, но не всегда же к нему прибегать?

– Как это понимать? – Фиолетовый язык Холода проскальзывает по его клыкам, на мгновение выдав напряжение ледяного дракона.

– Это очень хороший вопрос! – подаю я голос, выскользнув перед суровой Фирн, не спуская пристального взгляда с Предвестника.

Вместо того чтобы огрызнуться или посмотреть на меня как на пустое место, ночной дракон лишь тяжело вздыхает. Предвестник осторожно присаживается на хвост, обвивая им задние лапы, и складывает крылья на грудной клетке, будто бы в них укутавшись. И смотрит так устало, словно разжалобить пытается и показать, сколь сильно на его плечи давит возложенный на него груз ответственности. Но я не верю в искренность этих взглядов и охов! И вообще, ему не разрешили взять с собой одного попутчика, так он другого нашёл! А может, ещё… может, именно поэтому он так спешил и гнал нас вперёд?

В моей голове что–то щёлкает, и с пришедшим осознанием из пасти вырывается злое, рассерженное шипение.

– Ты… ты специально летел так быстро! Чтобы мы перехватили этого дракона! Чтобы мы с ним пересеклись! – озвучиваю я смелую мысль, которую подхватывают громкие перешёптывания удивлённых драконят за моей спиной.

Есть только одно но: если подумать логически, это абсолютно дурацкое обвинение, в подтверждение которого я могу привести только любовь ночного плести интриги. Впрочем, его хватает, чтобы через обсуждения прорвался грозный и раздражённый рык поравнявшейся со мной Фирн. Вздрогнув, я с трудом удержалась от инстинктивного желания отпрыгнуть от нашей боевой сосульки, лишь покосившись в её сторону и тут же расслабившись. Ледяная даже не посмотрела на меня, полностью сосредоточившись на сидящем перед ней ночном драконе. Слегка согнув передние лапы, будто готовая к броску. Может, мне всё–таки суждено увидеть схватку между провидцем и яростной северной драконицей? Эх, жаль только, чего–нибудь пожевать нет.

– Я не буду этого отрицать. – Ответ Предвестника меня несколько удивляет. Слегка наклонив голову на левый бок, поглядывающий то на меня и Фирн, то на хмурящегося Холода, провидец не пытается отмахнуться от обвинения, не пытается нас в очередной раз обмануть. – Ты полностью права, Водомерка. Вероятность того, что две разные группы, летящие разным маршрутом и с разной скоростью, пересеклись бы самостоятельно при такой погоде – крайне мала… Без помощи того, кто знал бы, где именно эти группы должны были пересечься и при каких условиях. Даже заминка после гор, когда мы увидели пустыню, была необходима, иначе Холод просто пролетел бы мимо, так нас и не заметив.

Ледяной принц, услышав подобное признание, хмурится ещё сильнее. Ну а наша боевая сосулька делает пару шагов по хрустящему снегу навстречу провидцу. Словно ещё пару слов и она точно набросится на абсолютно спокойного ночного, смотрящего на нас… с сочувствием? Мне кажется, или в его серых глазах мне видится грусть – еле заметные слезинки собираются у глаз.

– Пусть договорит, – останавливает уже готовую взвыть метелью драконицу Циркон. Ладонь небесного опускается на плечо Фирн, слегка сдавливая белые чешуйки и придерживая её на месте. Хотя мне кажется, что Циркон лишь отсрочивает неизбежное нападение на ночного, и чем больше Предвестник наговорит, тем яростнее его будет грызть злобная ледяная.

– Спасибо, – в знак признательности кивает выпрямившийся провидец, ладонью загребая несколько комьев снега и поднося их к своей морде, рассматривая тут же начавших терять свой белый цвет комочки. Будто бы он что-то необычное и чудное увидел! – Я подстроил эту встречу. Специально. Она нам может быть полезна.

Вновь его серые глаза поднимаются на меня, ведь я готовлюсь задать очередной вопрос. Однако в который раз ночной не перебивает меня заранее подобранным ответом, сжимая подтаявший снег в своей ладони. Интересно, он так себя ведёт по настроению? Не первый раз ведь он забывает о своей «прекрасной и ничуть не раздражающей» способности. Или же это такой необходимый эффект якобы уважения?

– Зачем? – выдыхаю я, затем поняв, что это звучит слишком уж просто, а посему я спешу несколько расширить и пояснить свой вопрос, пока провидец мне это милостиво позволяет. Или он думает, что я сама сейчас выдам ему возможные ответы? – Ты же сам говорил, что нельзя посвящать в твоё пророчество взрослых, а теперь готов потянуть с нами целого принца! Которого мы видели до этого лишь один раз и даже не знаем, можно ли ему вообще верить! Не в обиду, ваше высочество.

– Но-но-но, я хорошо знаю Холода! Ему можно верить, – вмешивается Каракурт, перестав наконец глазеть на снежную равнину.

Поравнявшись справа, песчаный осторожно пихнул меня в бок своим тёплым крылом, к которому я невольно подаюсь навстречу, стараясь как можно дольше греться о тёплую чешую дракончика. Хм, а может, вместо отдыха в болотной грязи стоит обзавестись парочкой песчаных, которые будут меня согревать в случае необходимости? Ээээ, это как-то не так звучит, Водомерка… И вообще, сейчас не время думать о столь странных вещах, в природе которых мне нужно разбираться в более спокойной обстановке.

– Каракурт, – обозначает своё знакомство с песчаным Холод.

– Давайте оставим семейные разборки на потом. – Несильно тыкаю я в живот кончиком своего хвоста песчаного, дождавшись, пока он неуверенно кивнёт мне в ответ. Надеюсь, я его не слишком расстроила и он понимает, что у нас сейчас несколько иные приоритеты. Мой взгляд возвращается к пророку. – Ну так что, Предвестник?

Пятнистый ночной ещё какое-то время молчит, видимо выискивая наиболее походящий ответ, который поможет ему выпутаться из сложившейся ситуации. Главное, чтобы он не начал затирать что-нибудь о «непостоянстве судьбы», иначе я приложу все силы, чтобы натравить на него мрачную Фирн. Да чего уж там, я даже следом за ней брошусь на ночного!

– Его вмешательство не вызовет серьёзных изменений, способных повлиять на мир в будущем. Более того, его судьба уже давно сплетена с нашей – мы бы всё равно встретились, пусть и при других обстоятельствах. – Это не совсем тот ответ, который я бы хотела услышать от ночного.

Нет бы сразу бы признался, что водил нас за нос и просто не хотел потерять возможность быть главным, которую у него бы обязательно забрали Драконята Судьбы в случае их вмешательства. Или какой у него может быть ещё мотив для подобного? «Построение светлого будущего, которому потребовалось это действие»?

Я тяжело вздыхаю и осторожно протираю глаза мокрой от снега лапой, чувствуя, как подтаявшие снежинки остаются на чешуйках, уже после срываясь вниз каплями холодной воды.

– Принц Холод, там, куда вы летели, вам бы рассказали о том, что Луновзору последний раз видели спешащей в сторону Ледяного Королевства. Вы бы отправились её искать, даже несмотря на опасность столкнуться с сородичами. – начинает тем временем ночной, переводя свой взгляд на помрачневшего от упоминания знакомого имени Холода. – И уже в Ледяном Королевстве мы бы столкнулись с вами. Примерно через пол дня скитаний.

Я вовремя замечаю, как Фирн нервно дёргает хвостом после слов Предвестника – шипы на его конце чуть было не въехали мне в плечо, но я успела отшатнуться в сторону, прижавшись к удивлённо мурлыкнувшему Каракурту. И тут же, не придав особого значения вопросительной интонации в его урчании, я от него отпрянула, раздражённо фыркнув в сторону боевой сосульки, не разбирающей в своей злости ни друзей, ни врагов… Ну, или, по крайней мере, своих невольных товарищей, с которыми она оказалась в одной тарелке.

– То есть встреча с принцем была неизбежна? – на всякий случай уточняет Циркон, опустивший свою ладонь на запястье Фирн, всё также придерживая и будто бы успокаивая ледяную.

– Именно, – подтверждает прикрывая глаза ночной дракон. – Я лишь немного ускорил эту встречу, посчитав, что нам будет полезно объединить силы… Хоть и цели у нас немного разные. Он ищет свою подругу, а мы исполняем пророчество.

– Я бы хотел узнать больше об этом самом пророчестве, – буркает недовольно Холод, в этот момент слишком уж напоминая Фирн. Интересно, может, они родственники?

Предвестник чуть заметно кивнул ледяному.

– Конечно. Только чуть позже. Сейчас несколько неподходящая обстановка.

Мне показалось, или на морде Предвестника – до этого лишённой каких–либо сильных эмоций – промелькнула пусть и грустная, но всё-таки улыбка, которую он тут же поспешил спрятать за маской «сострадания» к куда менее одарённым драконятам, не способным понять всю глубину его стараний? Надо будет обязательно послушать, что именно расскажет ночной дракон нашему «попутчику». А заодно и освежить память – я как-то и забыла все строки этого пророчества, восприняв их скорее как неудачную попытку ночного дракона прочитать какой-нибудь пугающий стишок.

На минутку отвлёкшись на забирающуюся под моё крылышко Тростинку, протискивающуюся между мной и песчаным, я оглядываюсь по сторонам.

Каракурт, на которого видимо свалилось слишком много событий и потрясений, пытается разобраться в происходящем, смотря по очереди на ночного, ледяного, заснеженную пустыню и меня, будто в надежде, что я сейчас всё брошу и примусь объяснять ему суть происходящего. Ога, вот мне больше нечем заняться. Выглянувшая из под моего крыла Тростинка с подозрением смотрит на ночного дракона, словно наконец-то начав его в чём–то подозревать. Циркон и Фирн стоят слева от меня, не спуская пристальных взглядов с Предвестника. Небесный хоть и сжимает сильно челюсти, но выглядит относительно спокойным, пока ледяная лишь начинает успокаиваться, всё чаще и чаще зыркая в сторону Холода. Ну а где–то за моей спиной недовольно сопит уснувший Лонган. Удивительно, что во время разгорающегося допытывания до истины, этот шумный дракон нашёл в себе силы покемарить. Ещё и на снегу, который он примял своими лапами. Возле него ошивается Сайда, видимо не решающая слишком уж близко подходить к пышущей злобой Фирн.

Ну и конечно же Звёздочка, которой предназначалось несколько особо грустных и обречённых взглядов со стороны Предвестника. Словно он просил у неё прощения за всё, не в силах отказаться от содеянного. В глазах сжимающей свой кулон в ладони драконицы застыло смятение. Будто она не знала, что ей думать и как поступать: стоит ли ей снять кулон и попытаться залезть в голову Предвестника, в отчаянной попытке разобраться, или же продолжать верить ночному дракону несмотря ни на что. Какая же ты всё-таки нерешительная, столько вопросов могла бы решить одним волевым выбором…

– То есть ты нам врал с самого начала, что взрослым лучше не участвовать в исполнении пророчества? – Возвращаю я свой взгляд к Предвестнику, на морде которого тут же застывает маска сосредоточённого спокойствия.

– Я надеялся на это, – отвечает мне провидец, крылом указывая на стоящего возле него принца. – Однако случай Холода уникальный. Его судьба связана с нами, хотим мы того или нет.

– Это с твоих слов он якобы с нами связан! А я вот проверить, врёшь ты нам сейчас или нет, не могу! Да и теперь он точно связан, после такого-то! – вспылчиво воскликнула я, тут же ощутив осторожный тычок носом в свою шею.

– Сестрица… – с лёгким укором в голосе бубнит Тростинка, выступая для меня своеобразным эмоциональным ограничителем. Всё–таки злоба и гнев не очень сочетаются с холодной логикой, которой я стараюсь следовать.

Предвестник в ответ лишь тяжело вздыхает, потирая передними лапами свои виски.

– Повторю: мы рано или поздно, но всё равно столкнулись бы с ним. Наши пути переплетены.

– Вы ведь не искали нас? – перебивает пророка Циркон, повернув свою морду к ледяному принцу. – И ничего не знаете о произошедшем в Яшмовой Горе?

– Нет, – раздражённо фыркает Холод, чуть плотнее прижимая к себе свои крылья. И на этом он и умолкает, видимо не желая вдаваться в подробности того, чем же он занимался. Но нам этого вроде и достаточно – не по наши души и то хорошо. Хотя стоп…

– А почему вы тогда рванули навстречу Предвестнику? – интересуюсь я, очень надеясь, что под крылом у Холода нет своего личного пророка, якобы ведущего его с нами по одному пути.

– Заметил дракончика, которого до этого видел в Академии, – мрачно хмыкает Холод, кивая на Предвестника. – Решил узнать, что он тут делает.

И ведь хочется мне заметить, что драконы обычно друг на друга похожи, но смотря на серебряные пятна на теле провидца и вспоминая, как практически одноцветно выглядели его соплеменники, я вынуждена признать, что внешность у Предвестника достаточно необычная.

– Ясно, простите, – без особой уверенности бормочу я, виновато прижимая уши к шее.

Ну вот, из–за прогрессирующей паранойи я уже начинаю подозревать в заговорах и интригах случайных, практически ни в чём неповинных встречных драконов. А всё из–за ночного, якобы видящего будущее и при этом порой поступающего в крайней степени глупо! Так и до сумасшествия недалеко.

Но вроде как я уже готова смириться с тем, что с нами попрётся невесть откуда взявшийся взрослый, ищущий свою подружку, как тут же подаёт свой голос Фирн. Причём ледяная обращается не к Предвестнику, а к своему соплеменнику, вновь демонстрируя миру свои белоснежные клыки.

– У королевы Снежны нет родственника с именем Холод! – выплёвывает боевая сосулька в сторону принца, показавшего клыки в ответ. Мне даже показалась, что состоящая из шипов грива ледяного дракона будто бы слегка приподнялась, придавая ледяному более грозный и колючий вид. А ведь в порыве праведного гнева Фирн даже не обращает внимания, что скалит клыки на взрослого дракона. Причём, судя по проглядывающим из под чешуи линиям мышц, дракона, занятого отнюдь не сидением на своей пятой точке и размышлениями. – И почему тебе опасно возвращаться в королевство?! Отвечай!

Так, а может, я всё-таки не зря подозревала Холода в чём-то нехорошем? Вон сколь бурно он отреагировал на слова своей соплеменницы – хищно дёргая своим хвостом из стороны в сторону, будто бы готовый принять бой.

А Предвестник тоже молодец. Со всем своим предвидением взял и намекнул на маленький секрет Холода. Только вот, похоже, ночной не собирается смотреть, как нашему потенциальному союзнику готовится вцепиться в шею агрессивная ледяная, к которой я невольно начинаю испытывать своеобразное уважение. Всё–таки хорошо иметь в пределах досягаемости лап кого-то, кто может защитить твою шкуру от злых драконов. Пусть даже этот кто–то иногда ведёт себя как объятый ненавистью ко всему живому безумец… Наверное, это слишком гипертрофированное сравнение для Фирн, но мне нравится. Хорошо звучит.

Тем временем, видимо готовый умереть, Предвестник встаёт между двумя ледяными.

– Довольно, – приказывает ночной, поворачивая свою морду к Фирн. – У него есть право хранить свои секреты. И не тебе их выпытывать.

– А кому тогда?! Тебе?! – яростно зашипев, облизывает клыки Фирн, отдёрнув свою лапу от небесного и освободившись от его хватки. Циркон, судя по всему, на этот раз не собирается останавливать нашу сокрыльницу, разделив её подозрение.

– Нет. Для меня достаточно того, что ради своей… – Предвестник бросил короткий взгляд на Холода, будто бегло оценивая ледяного, – «дружбы» он готов свернуть любые препятствия на своём пути.

– Или того, что ты уже знаешь все его тайны, – еле слышимо бурчу я себе под нос, тут же ощутив очередной несильный тычок сопящего носика Тростинки в шею.

Кстати, интересно, неужто там настолько крепкая, как выделил Предвестник голосом, дружба? Похоже, теперь настала моя очередь смотреть на Каракурта, в надежде на то, что он сможет объяснит сложную схему взаимодействия друзей своего отца. Вот только песчаный лишь хмурится, разве что отвлекаясь на громкое, грустное сопение Тростинки, не слишком довольной происходящим разладом в нашей стае и очередной ложью со стороны Предвестника. Вот так и разочаровываются в драконах – ты им даёшь попытку за попыткой исправится, а они этим пользуются. Поэтому я никому не даю больше одной попытки, чему и пыталась научить слишком добрую сестричку.

– А если тебе этого недостаточно, то ты можешь узнать у своей королевы, кто такой Холод, – продолжает тем временем Предвестник, не обратив внимания, как от этих слов дёрнулся ледяной дракон и неприятно заскрипели его клыки.

– Я попрошу не называть меня принцем, – не выдерживает собственного безмолвия Холод, всё также готовый в любой момент броситься на ледяную или отскочить из под её выпада. – Я давно отказался от этого титула.

Похоже, я только что услышала взрыв, или рокот грома, спровоцированного этими словами. Зарычавшая Фирн медленно двинулась по кругу, обходя замершего на месте Предвестника.

– Теперь я не сомневаюсь, что ты грязный предатель! – прошипела ледяная, что на самом деле хороший знак – ярость и злоба ещё не полностью овладели её разумом. – Наверное, твоё имя ещё и из кругов вычеркнуто?!

– Фирн, после войны даже ледяные покидали своё племя, – мрачно напоминает Циркон, пытаясь хоть словами угомонить ледяную.

– Но никто из них не был королевских кровей! – сквозь яростный рык, рвущийся из её горла, отвечает драконица. Она даже Лонгана разбудила, удивлённо озирающегося по сторонам и пытающегося понять, что же такое происходит между нами и странным ледяным драконом. – Нет! Лишь выскочки с низших кругов, которые не смогли подняться в кругах, но при этом считающие себя незаслуженно обделёнными! А с ними трусы и дезертиры! Без этого никчёмного мусора в королевстве стало даже лучше! Но чтобы принц бросил свою родину… Ради чего?

Взгляд драконицы резко перемещается на Предвестника, будто бы она ожидает ответа от него. Но провидец лишь меланхолично пожимает своими плечами, даже не пытаясь подготовиться к возможному выпаду со стороны ледяной. Он абсолютно спокоен… Я бы даже сказала, леденяще спокоен, ха!

– Я всегда был верен своему королевству, – парирует словесный выпад Холод. – И моё изгнание – вынужденное.

– Вынужденное изгнание принца? – усмехается ледяная, замерев и поджимая под себя лапы, будто готовящаяся к броску рысь. – И что же ты сделал? Оказался в самом низу кругов и тебя вышвырнули из королевства, как позор для семьи?

– Довольно! – вновь выкрикивает Предвестник. – У нас нет времени на эти дурацкие ссоры. Фирн, если ты так хочешь, можешь позже узнать у своей королевы, что не так с драконом по имени Холод. Всё, на этом ваш спор закончен.

– Катись с холма, Мракокрадово порождение, со своими указами! – выкрикивает уже в сторону Предвестника ледяная.

Ох, рискует пострадать мой хвост сейчас, но раз уж Предвестник столь сильно жаждет переключить наше внимание на что-нибудь другое, то я, так и быть, подыграю ему. Самую малость. Надеюсь, ему это очень не понравится. Так, грудь колесом, на морду лихую ухмылку, ну а голосу уверенности.

– Ну, допустим, мы и правда закончим один спор, – киваю я ночному, делая шаг и бесстрашно выравниваясь с пышущей злобой ледяной. Хах, а ведь из нас вышел бы неплохой дуэт, если бы не её гордость и нежелание признавать меня как хоть что-то равное собственному величию. – И начнём другой.

– Может не надо? – испуганно пищит обнявшая мой хвост Тростинка.

– Прости, но боюсь, старая добрая ругань с закидыванием друг друга падалью необходима. Да, ящерица ночная? Как у тебя ещё язык не отсох…

Нет, ну а почему бы и не устроить маленький скандал? Тем более, я несколько в шоке. И после короткого выпада Фирн в сторону незнакомца, который якобы должен потащиться с нами, во мне начинает разгораться раздражения и злобы пламя, жгущее известное место. Я бы даже сказала, что у меня всё–таки начало сносить крышу.