Текст книги "Однажды я умер (СИ)"

Автор книги: DavenAsh

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 49 страниц)

– Они не звери! – Всё-таки нахожу я в себе силы скинуть охватившие меня оцепенение и ответить, возмущенно топая лапкой. – Он же носит… носит шкуры! И ещё у него нож есть! А ещё он говорил!

– Говорил? – удивляется Циркон, отгрызая новый кусок плоти и пачкая свои когти в липкой крови, вытекающей из тела несчастного. Не желая смотреть на его отвратительное пиршество, я резко отворачиваюсь. – Горные козлы тоже блеют, когда их хватают, из-за чего всё стадо разбегается. Сороки тащат в гнездо всё что блестит. Бобры строят плотины. Что, они тоже все разумные?

– Нет! – громко фыркаю я в утренний воздух, чувствуя себя неожиданно отвратительно и неприятно в компании этого небесного. – Но воришки не животные!

– Почему? – Усмешка на его морде перерастает в улыбку. – Ты прямо как Звёздочка. Только вместо “он не такой”, говоришь “они не животные”.

– Откуда ты…

– Нет, не подслушивал. Каракурт пересказал, когда я попросил. – пожимает слегка крыльями небесный, когтями отдирая небольшую полоску плоти с руки обезглавленного тела, отправляя её на свой язык. – Они – животные. И уж точно не ровня нам.

Я умолкаю, слегка хмурясь и думая, как бы мне переубедить этого дракона. А, с другой стороны, нужно ли мне вообще с ним спорить, пытаясь что-то доказать и случайно выдать себя? Попытаться объяснить, что писк – это всё-таки полноценный язык, который мы просто не знаем, что одежда – способ сохранить температуру тела, а их “гнёзда”, о которых обмолвился небесный, скорее всего – города. А ведь Циркон что-то про каких–то “воришколюбов” сказал. Интересно, это кто? Может у них есть какие–то знания о людях этого мира? В любом случае, я не уверена, что вообще рационально, конкретно сейчас, пытаться переубедить этого дракона, а поэтому я лишь тяжело вздыхаю, слегка ёжась на месте.

– Допустим. – Как-то неохотно признаю я его правоту, бормоча себе под нос. – Я просто сейчас не могу доказать обратного.

– И не сможешь. – негромко хихикает Циркон, с пол минуты накручивая на коготь кишки и откидывая их в сторону от себя.

– Однако, мне неприятно как ты ешь! – Нахожу всё-таки я к чему придраться. – Ну посмотри на себя. Весь в крови. Если будешь так в следующий раз “обедать”, то пожалуйста подальше от меня.

– Неужто ещё и крови боишься? – глухо хмыкает небесный людоед. Хотя, чего ещё ожидать от дракона? В конце концов, мы летающие хищники – вершина пищевой цепи.

– Грязи. – отвечаю я на его вопрос, громко фыркая, а затем поясняю. – Чистюля я.

Циркон кивает, отшвыривая недоеденную часть человека в сторону. Только ножки и остались от мерзкого драконьего завтрака. Обглоданная и раскрошенная клыками тазовая кость торчит из истекающих кровью кусков разорванной плоти, переходя в нетронутые конечности. Жутко мне от подобной картины, аж ёжусь слегка, представляя, что на месте этого несчастного могла бы быть и я, если бы мне “не повезло” родится в этом мире двуногой “лысой обезьянкой”.

Кстати. О размерах местных, кхм, “воришек”. Циркон же свободно мог держать этого мужчину одной лапой под мышками и тот почти всем телом умещался в его ладони. И как бы пропорция вроде бы и кажется мне логичной, но вот только одно маленькое но… спелые манго тоже порой с трудом помещались в драконью лапу. Подобная мысль в моей голове навевает очень неприятные сравнения. Я то всё время думала, что взрослые драконы ненамного превосходят людей в своих размерах. Ну, может, чуть больше, метра под два. А тут выходит, что людишки могут в лапе взрослого ящера поместиться? Это же выходит, что либо мир вокруг огромный и неестественно большой, либо люди в этом мире крохотные? Я, конечно, не смогла разглядеть, но вроде пропорции тела у человека были вполне себе нормальные, ничего необычного в нём я не заметила. Но это ведь таким образом… если мы предположим, что человек примерно под метр семьдесят, то драконы больше, метров под пять, если не крупнее. Неожиданная мысль мелькает в моей голове, из-за чего я в который раз усомнилась в реальности вокруг. Это, выходит, в этом мире люди могут делать из тыкв кареты? Или же выедать изнутри арбузы, используя их как дома? На сколько одной семье хватит одного банана? На пару дней? А как они охотятся? Для них ведь и кролик размером порой больше быка! А уж представить о столкновении человека этого мира с каким-нибудь крокодилом – это же для них настоящий, плотоядный и очень злобный динозавр, почти что полноценный дракон, только не огнедышащий и без крылышек. А деревья и леса – непроходимые зелёные горы? Представляя подобные картины, я чувствую, как невольно начинает кружиться голова, вырисовывая не очень приятные картины существования людишек в этом “добром и милом” мирке. Жуть какая-то. Особенно если столкнуться с каким-нибудь “крохотным” для дракона паучком, умещающимся на коготке.

А Циркон не особо и реагирует на мой задумчивый, полностью погрузившийся в себя вид. Оторвав свой хвост с места, он направляется к воде, на ходу слизывая стекающие к губам и уже подсыхающие капли крови. И только когда перед моей мордой мелькает его хвост, я вздрагиваю всем своим телом, движением крыльев приминая траву вокруг себя и поднимаясь на все четыре лапы, с опаской подбираясь к откинутым в сторону ногам.

– Можешь доедать. – Заметив мои телодвижения усмехается небесный дракон.

Но нет, меня не голод ведёт, а чистой воды любопытство, перебарывающие даже моё отвращение к произошедшему. Вот и ноги с обрывками ткани на них. Хорошо хоть небесный штаны не успел сорвать с бедолаги, послужившему ему обедом. Однако, прикасаться когтями к мокрым и дурно пахнущим шкурам я всё равно не собираюсь, аккуратно пристраивая свою куда меньшую лапку в стороне от вытянутой ноги, сравнивая размеры. До Циркона я, конечно, ещё не доросла, да и он старше меня почти в два раза, но уже сейчас я вижу, что ноги местной разновидности человеков значительно уступают моей ладони по длине.

– Как они хотя бы на вкус? – пересилив вторую волну брезгливости и поспешив отвести глаза от ошметков чужого завтрака, я вновь оборачиваюсь к привёдшему себя в порядок и сейчас чистящему свои когти языком Циркону. Какое-то время небесный молчит, будто не расслышав за тихим шелестом ветра моего вопроса, но когда я решаюсь всё-таки повторить, добавив какое-то язвительное замечание, он приподнимает на меня свой взгляд.

– Честно? – счистив со своих пальцев последние следы крови и затем поднявшись на четыре лапы спрашивает меня небесный, расправляя свои крылья в стороны. – Не особо-то они и вкусные. Слишком костлявые. Мяса мало. Да и то воняет. Но это лучше, чем жевать чужую добычу.

– Не любишь питаться за чужой счёт? – слегка удивляюсь я, задавая за первым вопросом следующий, в ответ расслышав со стороны Циркона негромкий, чуть грубый смешок.

– Скорее люблю охотиться. – неожиданно для меня признаётся тёмно-алый дракон, поднимая свой взгляд к небу, да шире раскидывая свои крылья в стороны, подставляя светло-алые мембраны под лучи восходящего светила. – Люблю чувствовать ещё трепыхающуюся, тёплую дичь, пойманную своими лапами. А ты разве нет?

Я ненадолго замолкаю, слегка нахмурившись и пытаясь придумать ответ поехиднее на его вопрос, пока разогнавшийся за пару шагов небесный отталкивается лапами, взрыв за собой землю и взмывая в небо. Какое-то время я ещё стою на земле, размышляя над тем, стоит ли подниматься в воздух сразу же за небесным, или стоит немного подождать и полететь затем одной. Но припомнив, что у меня сегодня начинаются первые занятия и, похоже, Циркон куда лучше знает о том, когда они начинаются, я расправляю своих крылья, не слишком ловко, но всё-таки поднимаясь в воздух парой сильных взмахов. Небесный ждёт меня, накручивая неспешно круги над берегом.

– Мне как-то всё равно. – несколько неохотно отвечаю я ему на его возможно риторический вопрос. – Еда остаётся едой, поймал её ты или кто-то другой.

Циркон лишь кивает мне в ответ, слегка обгоняя меня и направляясь в сторону самой высокой, Яшмовой, горы, стараясь поймать попутный поток ветра. На какое-то время между нами воцаряется неловкое молчание, которое прерывается лишь короткой фразой со стороны “охотника”.

– Чуть ускоримся. Стоит всё-таки позавтракать перед занятием.

***

К моей радости, до пещеры крылышка мы добрались без проблем. Все драконята уже проснулись, шатаясь по комнате и занимаясь своими делами, порой перекидываясь шуточками между собой, тут же отвлёкаясь на вернувшегося с прогулки Циркона, а затем с удивлением поглядев и на меня, когда я проскользнула по короткому коридорчику следом за небесным. Неужто подумали, что я с утречка пораньше побежала жаловаться на их “дурацкие планы” старшим? Ан нет, ошиблись маленько. Подобного я делать не собираюсь. Пока что…

Однако, не всё крылышко сейчас готовилось к новому дню в пещере гостиной, злобная ледяная сосулька отсутствовала, чему я не слишком-то расстроилась. Со слов Каракурта Фирн ушла как только проснулась, что-то недовольно бубня себе под нос и даже не пожелав доброго утра выползшему из гнёздышка песчаному. Может она пошла собирать “ледяную братию” вокруг себя, решив поделиться с ними принеприятнейшими новостями, пришедшими из дома через Холода? Или же просто решила побыть в одиночестве? А может мы её просто бесили и она хотела лишний раз не видеть наших усмехающихся морд? Кто знает, кто знает. Шпионить за злобной драконицей, особенно с учётом возможности получить по носу, я не собираюсь. И вообще, пусть делает что хочет, пока это не касается меня или моей сестрицы.

Уже позже, после того как все окончательно проснулись, а я прихватила из спальни свою пустую сумочку, в которую можно было бы загрузить немного съестного, мы двинулись по просыпающимся коридорам Академии, Звёздочка что-то тихонько пролепетала про то, что первое занятие у нас с кварцевым крылышком. Интересно, кто именно из моих соплеменников там оказался? Я ведь только знаю, что Бекас попал в золотое. А остальные? Даже у сестры не спросила в какой “класс” её направили мудрые Драконята Судьбы. А вдруг, сейчас у меня занятие именно с ней, чему я была бы на самом деле рада. Только вот и Предвестник там тоже будет. Определённо это тогда будет частью коварного плана, не менее коварного и хитрого ночного дракона, явно привравшего по поводу его “провидческого дара”. Успокойся, Водомерка, пока что рано параноить и видеть в каждом событии чужие многоходовочки. Пока что…

Когда мы проскочили вместе с крылышком в главный зал через пару куда-то спешащих небесных драконят, я замечаю выходящую из столовой Вещунью. Ночная драконица, громко тараторящая что-то про свои “предсказания” хвостиком тянет за собой щурящегося Звездокрыла. На сей раз распущенная повязка болтается на его шее, не прикрывая его тёмно-зелёные глаза, что, похоже, не особо помогает подслеповатому дракону, порой замирающему на месте, чтобы прощупать лапой пространство перед собой. Только вот раз за разом его тут же мягко подтягивает за собой Вещунья, отвлекаясь от бесконечного потока бреда, срывающегося с её язычка. Интересно, а вещунья и правда видит будущее? Возможно, это бы объяснило её некую, кхм, “эксцентричность” и пылкость. Поехала чутка кукухой от множества картин всплывающих в голове. Интересно, подобное ждёт и Предвестника? А видят ли они вообще картины грядущего одинаково? Ох уж эти ночные с их непонятными способностями. И ведь не только я хмурюсь, провожая парочку старших драконов пристальным взглядом. Из нас всех только Звёздочка с лёгкой улыбкой провожает их своим взглядом, пока громко курлыкнувший Лонган уже убежал в сторону столовой, проскользнув аккурат меж двух морских драконов, да издав очередную громкую птичью трель.

И мы поспешили следом за ним на завтрак. В столовой полно дракончиков, рассевшихся вдоль столиков, или пристроившихся у выступов у стены. Кто–то спешит набить себе пасть как можно большим количеством мяса, негромко мыча в ответ своим собеседникам. Другие куда менее расторопны, предпочитая не смотря на приближающиеся время первого урока неспешно общипывать фрукты и отправлять в рот дольки апельсинов. Третьи скорее просто сидят в сторонке, дожидаясь своих товарищей и фантазируя на тему первого занятия со своим крылышком, или же просто молчат.

Ну а мы чем хуже? Занимаем место у уже облюбованного нами в прошлом прудика, подтащив себе пару корзинок со снедью по вкусу. Сайда, схватив рыбёху побольше, прыгает к резвящимся в воде морским, что–то весёлое им промигав своими полосами на теле. Интересно, а выбранная ею “селёдка” вообще влезет ли в морскую? Наверное, тоже самое можно подумать глядя и на то, как я уплетаю банан за бананом, изредка отвлекаясь на какой-нибудь другой фрукт, постепенно подбираясь ко дну корзинки. Даже удаётся нащупать уже знакомый мне коричневатый плод, способный сцепить своей вязкой мякотью челюсти дракона. Ну я просто обязана прихватить эту замечательную вещь с собой и попытаться кому-нибудь её подсунуть! Желательно кому-то с белой чешуёй, голубыми глазами и очень скверным характером. Как бы меня, правда, за подобную шутку не убили. Но, с другой стороны, живём то мы всего один раз? И удивление на морде Фирн определённо будет стоит пары выбитых клыков! Наверное… Лонган неожиданно извернулся и с громким, весёлым “киу-киу” выхватил у меня из лапы очередной банан, тут же перекатившись куда–то за спину жующего очередную ящерицу Каракурта. Хотя я знаю ещё одну крайне наглую и шумную морду, которую можно “угостить”, возможно силой, этим чудным фруктом. С усмешкой я перекидываю плод из лапы в лапу, а затем прячу его в своей сумке, сверху кидая ещё несколько манго покраснее, после этого взявшись выглядывать средь присутствующих в зале дракончиков кого-нибудь знакомого.

Вот мелькает тёмная чешуя Аспида, сидящего чуть в стороне и затравленно поглядывающего на своих сокрыльцев. Похоже, у злобного шоколадного дракона идёт всё не очень хорошо с “обретением новых друзей”. Рядом с ним, прижавшись к боку более крупного соплеменника крылом, обгладывает рыбину Бекас, не останавливая своего трёпа даже во время еды. Наверное моет мозги своему товарищу о том, сколь всё в этом месте чудно и какие Драконята Судьбы классные. Я слегка приподнимаюсь со своего места, выглядывая Тростинку. Вот только сестрицы нигде нет, как и Предвестника. Что с ними? Где они? Неужели это очередной коварный замысел ночного провидца?

– У них занятие с вылетом. – Будто догадавшись об охвативших меня мыслях успокаивает Звёздочка, попытавшись было подбодрить своей доброй улыбкой. Но не сказала бы, что она меня успокоила. Какое ещё занятие с вылетом? Куда? Почему в первый день? Я чуть ёжусь на месте, замечая кирпично-рыжую чешую последнего “земляного”, сидящего у выхода около Глина. И пока один из Драконят Судьбы наблюдает за завтракающими учениками, пристроившийся у бока своего, как мне всё-таки кажется, отца дракончик о чём-то говорит.

– Полукровка. – Тут же отвечает на мой так и не озвученный вопрос Циркон, заметив на кого я смотрю. И мне показалось, или в его голосе прозвучали нотки нескрываемого презрения по отношению к “местному земляному”? Я перевожу взгляд на небесного, слегка приподнимая свою бровь, будто ожидая от него пояснения. Да и не только я, все остальные тоже с интересом смотрят на помрачневшего небесного, что без особого энтузиазма обдирал когтями козью ногу. Похоже, одним “воришкой” он не наелся и всё-таки пришлось немного понахлебничать.

Каракурт, как и я, пилит его своим вопросительным взглядом, а в глазах Звёздочки мелькает неодобрение. Сайда же плескается в воде со своими соплеменниками. а Лонган куда больше заинтересован во входящей в зал четвёрке ледяных драконов, идущих в строгом порядке друг за другом, в котором Фирн движется предпоследней.

– Это разве плохо? – Пытается всё-таки вытянуть чуть больше из сокрыльца усмехающийся песчаный, тут же умолкнув, стоило только мрачному и тяжёлому взгляду Циркона пройтись по его морде.

– Нечистая кровь. – Коротко и с нотками шипения скалит небесный клыки, всё-таки находя в себе силы ответить покрытому шрамами дракону. – Недопустимо.

Я же приподнимаю свои ушки, прислушиваясь чуточку больше к словам, отложившего обратно в корзину с мясом недоеденное бедро, Циркона.

– Так ещё и его мать… – Сквозь сжатые клыки практически выплёвывает небесный, окидывая нас всех мрачным взглядом, да кивая отделившейся от ледяных Фирн, что как-то неохотно направилась в нашу сторону. К моему удивлению, ледяная даже отвечает ему, на долю мгновения прикрыв свои глаза. Похоже, хоть с кем-то она нашла общий язык в нашем крылышке. – Не должна была пережить вылупление.

Подошедшая же и прислушавшаяся к тихому шипению Циркона ледяная направляет свою морду по направлению его взгляда, выискивая пристроившегося около Глина дракончика.

– И которая так и не понесла достойного наказания. – Недовольно, хоть по моему она по другому и не умеет, бурчит ледяная, поддерживая нелюбовь Циркона к одному из родителей незнакомого мне земляного. Впрочем, судя по полученной информации и не совсем земляного. Припоминая позавчерашний день, я вспоминаю огненно-рыжую небесную дракониху, под чьим крылом прятался этот с виду напуганный дракончик, некоторыми чертами больше напоминающий мне Циркона, нежели кого-то из моих сородичей. Значит и правда “полукровка”? Такое возможно? Конечно возможно, не тупи, Водомерка. Тот же Мракокрад был на половину ледяным драконом, а на другую ночным. Так почему подобного не могло случиться у других племён. Особенно, конечно это не моё дело, если кто-то кого-то любит? Ну, либо если это слишком выгодная сделка для обоих племён.

– А кто его мать? – Подает свой голос Каракурт, вклиниваясь в беседу между небесным и ледяным.

– Беда. – Будто выплёвывает это слово Фирн, скрежетнув своими острыми когтями по камню бортика.

– И что она натворила? – Подаю голос уже я, скорее обращаясь к презрительно щурящемуся Циркону.

– Она была палачом на арене небесных. – Неожиданно отвечает ледяная без особой злости к моей персоне. Похоже, нелюбовь к этой “Беде” гложет её сердце куда сильнее, чем неприязнь ко мне. Подшутить над ней, что ли, как-нибудь сейчас? Мой взгляд косится на сумку, в которой покоится коричневый, вязкий фрукт. – И на её когтях кровь очень многих ледяных драконов.

– Ну да. А добрые и благородные ледяные пленных отпускали, – тут же огрызается неожиданно оскаливший свои клыки Циркон. – С переломанными крыльями. В ледяную пустошь.

Хвост Фирн резко дёргается, разрывая воздух своими острыми шипами и чуть было не задевая вовремя отшатнувшегося в сторону Каракурта по боку. Полный праведного гнева взгляд ледяной сталкивается с раздражением в глазах Циркона. В этот момент я от всей своей потенциально бессмертной души хочу поблагодарить Драконят Судьбы за прекрасный подбор сокрыльцев! Мы точно друг друга попереубиваем в скором времени! Сначала меня придушит Фирн, потом небесный с ней повздорит из-за какой-нибудь глупости.

– Хей-хей-хей. – Хлопает крыльями себя по бокам Каракурт, проскальзывая между двумя задирами. – Да ладно вам, эта война в далеком прошлом. И мы здесь для того, чтобы не допустить её в будущем. Всё ведь хорошо.

Меня так и подмывает буркнуть, что мы здесь для исполнения дурацкого пророчества, выдуманного придурковатым ночным, но подливать масла в разгорающееся пламя мне не очень хочется. Да и много посторонних вокруг, даже не смотря на то, что группа Бекаса направляется на выход. И почему этот мечтатель, одержимый Драконятами Судьбы, не оказался на моём месте? Почему-то я уверена, что он бы был рад всему происходящему, даже по-своему горд, без раздумий бросившись вперёд, подражая своим кумирам. Опять не о том думаешь, Водомерка. В общем, проявляя неожиданное благоразумие для себя, я держу свой едкий язычок за клыками, по крайней мере какое-то время. По собственной традиции, очень непродолжительное, так как стоило только грозящим вспыхнуть углям подстыть, я вновь обращаюсь к небесному.

– Так что не так с его матерью? – Спрашиваю я, стараясь не слушать громкого и возмущённого фырканья Фирн, в конце концов нас оставившей и направившейся к оставшимся двум, держащимся особнячком, ледяным, дабы видимо с ними обсудить планы коварного захвата мира и беспощадной мести всем тем, кто хоть как–то умудрился насолить единственно правильному Пиррийскому племени.

– Я уже сказал. Она не должна была вылупиться. – Хмурится Циркон, проводив удаляющуюся ледяную пристальным взглядом. Честно, его ответ мне не очень-то и нравится.

– И почему? – Подаёт голос поёжившаяся под взглядами нашего крылышка Звёздочка.

– Потому что её должны были сбросить со скалы ещё в детстве. – Демонстрирует прекрасную логическую цепочку бубнящий себе под нос небесный. Почему она не должна была вылезти из яйца? Правильный ответ: «потому что гравитация бессердечная скотина». Однако же, видимо заметив наши не слишком одобрительные взгляды, встрепенувшийся небесный как-то неохотно даёт более полноценный ответ. – У неё переизбыток огня.

Группа допроса тёмно-алого “партизана” несколько удивлённо переглядывается между собой, пытаясь осмыслить сказанное Цирконом. Интересно, это что-то вроде “огнеупорной чешуи” моего племени, которой вроде как не страшно пламя, только наоборот? Заметив наше непонимание, небесный негромко хмыкает, а затем поднимается на свои лапы.

– Ей не страшен ни огонь, ни лёд. Ни один коготь, ни одно копьё не может причинить ей вред, сгорая и плавясь при малейшем прикосновении к её чешуйкам. Это проклятье нашего племени, которая королева Пурпур пыталась использовать как оружие, вместо того, чтобы избавится от этого неконтролируемого чудовища в детстве. – С неожиданной пылкостью и клокочущим пламенем в голосе говорит Циркон, позволив нескольким кольцам дыма вырваться из собственной пасти, не замечая как постепенно его голос набирает всё большую и большую силу, привлекая внимание всех оставшихся дракончиков в пещере, а также и удивлённо моргнувшего Глина.

А я вот, получив хоть сколько-то вменяемое описание, размышляю над крутостью этой способности, слушая Циркона лишь одним ухом. Если я всё правильно поняла, то “огнеупорная чешуя” моего родного племени и рядом с такой силой не валялась. Защита практически от любого физического воздействия. Кто вообще может обидеть дракона, к которому даже не прикоснуться и чьи обнимашки способны спалить любого обидчика до состояния уголька? Не зря ведь Фирн упомянула о роли палача, возложенной на плечи Беды. А ведь с подобным бойцом бороться можно только с помощью дракомантии.

Неожиданное понимание щёлкает меня по носу. Ведь именно поэтому небесные и избавляются от подобных детёнышей – они слишком опасны, особенно если попадут не в те лапы. Оружие, которое непонятно чем останавливать, особенно если оно обернётся против своих “хозяев”.

Кстати, интересно, как этого дракончика “делали”? Ну, то есть, к Беде нельзя ведь прикоснуться? Или только к чешуйкам? Неужто Глин у нас настоящий “сапёр”? Или ювелир? Я с интересом поглядываю на земляного Дракончика судьбы, пока Циркон продолжает свою громкую речь.

– Но нет. Взрастили этого монстра, используя её для развлечения. – Хмурый Глин, прикрывая своего детёныша крылом, медленно поднимается с места. – Пхах. И потом отпустив гулять по миру, даже позволили носителю проклятого пламени оставить потомство! Ну же, грязнокровка, чего ты трясёшься в сторонке и прячешься? Да твоё яйцо нужно было разбить не только из-за осквернения чистоты небесного племени, но и самой возможности передачи переизбытка огня!

– Успокойся, – Пытается прервать Циркона осторожно расталкивающий крыльями драконят перед собой Глин, – таким словам тут не место.

– Таким словам?! – Показывает старшему свои клыки небесный, вытягивая свою шею, чтобы казаться чуточку выше и хоть как–то поравняться с громадным земляным драконом. – Ему тут не место! У него даже племени нет! Академия служит для налаживания отношений между слугами королев! И что тогда ЭТО… – Циркон кивает в сторону оставшегося у выхода, сжимающегося в комок заплаканного дракончика, с краёв чьих глаз сбегают по щекам крупные слезинки. – …тут делает? Он служит какой-нибудь королеве? Нет, он никто, ошибка рождённая другой ошибкой, по чьей-то прихоти зачисленная в одно из крылышек Академии!

В голосе Циркона отчётливо звучит обвинение направленное в сторону хмурящегося Глина, с которым я отчасти согласна. Как–никак, не думаю, что этот дракончик получил “одобрение” со стороны правительницы Земляного королевства. Скорее уж его просто захотели пристроить сюда, в надежде как-нибудь социализировать. Быть может, помочь найти друзей. Только вот это место разве для этого создавалось? С одной стороны “да”. Как-никак, это “школа”, кхм, точнее “академия дружбы”. А с другой стороны, дружба-то эта между племенами, а не случайными драконами. Неожиданно громко всхлипнувший детёныш Глина вскакивает на свои лапы и бросается бежать прочь из пещеры на свежий воздух.

– Он ничего не сделал ни тебе, ни твоему племени, чтоб ты его обвинял. – Останавливается перед небесным Глин, хмурясь пуще прежнего. Да и судя по голосу, в котором проступают еле заметные рычащие, предупреждающие нотки, земляной крайне недоволен происходящим. – Я бы на твоём месте успокоился и извинился.

– Как хорошо, что вы не на моём месте! – Усмехается небесный, не боясь встретить взгляда старшего дракона.

– Циркон, хватит! – выкрикивает тёмно-оранжевая драконица из его племени, слегка приподнявшись со своего места. – Королева не одобрит твоих слов, если узнает о них!

И о чудо! В который раз мистическое заклинание, до этого работающее на Фирн, работает и на Циркона. Стоило только этим словам прозвучать в воздухе, как опомнившийся небесный вздрагивает всем телом, подавлено и слегка раздражённо посмотрев на возвышающегося над ним земляного воспитателя, на морде которого застыло помимо раздражения… сочувствие? С чего бы это?

– Возможно я немного перегнул. – неискренне шипит сквозь клыки Циркон, но Глин лишь понимающе кивает, поднимая ладонь и затем осторожно опуская её на плечо небесного, заглядывая в его светлые глаза и продолжительное время в них вглядываясь.

– Мы здесь для того, чтобы научиться жить в мире и дружбе, какими бы мы ни были. Научиться понимать друг друга, не смотря на все свои различия. – Начинает неспешно говорить Глин и я уже готовлюсь к длительной лекции, полной “любви к ближнему своему” во всех её различных формах. Но нет, вместо тянущейся через часы нудятины о взаимопонимании, Глин лишь осторожно, совсем несильно встряхивает небесного за плечо, на этом и заканчивая свою так и не начавшуюся лекцию. Пальцы земляного соскальзывают с чужого плеча, а затем он окидывает взглядом замерших по всей пещере дракончиков. – Занятия скоро начнутся. Вам стоит поспешить на них.

Ииии… всё? Не будет никаких наказаний, ругани, никаких требований принести извинения пострадавшему и так далее? Ведь Глин явно не слишком был “рад” услышать подобное в сторону своего детёныша и его матери. Хотя от части я могу понять его. Как-никак, он один из воспитателей Академии, он должен быть примером для окружающих. И каким он будет образцом для подражания, если начнёт самолично лупить учеников по мордасам в первый день обучения, даже не смотря на “узколобость” и “тугодумность” этих некоторых учеников? В каком-то смысле, Глин правильно поступил. Хотя я на его месте пошла бы иной дорогой, подвесив наглеца где–нибудь за хвост вниз головой.

С неким удивлением я смотрю на хмурящегося Циркона, что без былой уверенности переминается с лапы на лапу, провожая удаляющегося земляного хмурым взглядом. Неужели он настолько боится подвести свою “дорогую королеву”? Забавно это, однако. Я вот не боюсь. Мне как-то всё равно, что обо мне подумает какая-то там драконица, которая меня и в живую ни разу не видела. И даже если она услышит обо мне что–то очень плохое, из-за чего мне придётся поспешно менять место жительство, не очень-то я и расстроюсь.

Переглянувшись, мы подзываем вынырнувшую Сайду, а затем покидаем столовую, не забыв прихватить и усмехающийся, явно довольный произошедшим “белый кактус”.

***

По дороге до кабинета мы разок повернули не туда на одном из перекрёстков, выйдя в результате к очередной затопленной пещере, вода из которой утекала куда-то в неизвестность по узкому туннелю. Но наша группа отважных искателей – так сложно было повесить на стенах указатели? – быстро вернулась на исходный маршрут и вскоре добралась до просторного помещения учебного зала, занимающего собой площадь очередной пещеры.

За ширмой из тёмно зелёных листьев скрывалась ведущая вниз короткая лестница, переходящая в просторный зал, одна из стен которого была сделана не из камня, но из переплетённых лианами досок и древесных стволов, с вставками из бамбука, обвязанных подсушенными лозами. В паре мест над широкими подоконниками были распахнуты во внутрь цветные слюдяные окна, через которые в пещеру проникал свет восходящего светила. Похоже, раньше тут был выход из этой огромной горы, но Драконята Судьбы устроили маленький ремонт и перестановку. Хотя с учётом того, что в широкое окно мог бы спокойно протиснуться даже Глин, самый крупный из всех местных избранных – не то чтобы это место потеряло роль запасного выхода в случае какой-нибудь чрезвычайной ситуации.

Но окидывая сам зал оценивающим взглядом я ощутила, как невольно у меня забегали мурашки меж крыльев, собирающиеся в единый комок и спускающиеся вниз по хвосту. Это помещение слишком сильно походило на школьный класс. Каменные плиты, покрытые сверху сбитыми вместе досками, на которых стоят небольшие чернильницы и лежат стилусы, а также свёрнутые свитки, один из которых я поспешила развернуть. Чистые, для письма. Неужели нас ещё заставят вести конспекты? Почему меня не предупредили заранее о необходимости здесь учиться?

А ещё мы тут не первые. У противоположной от входа стены, за плоским камнем на небольшом возвышении, сидит Звездокрыл, чьи глаза на сей раз полностью скрываются под повязкой. Своими пальцами ночной библиотекарь осторожно прощупывает лежащую перед ним дощечку со слегка нервным выражением на своей мордашке. Чуть сбоку от него вытянулась зевающая Вещунья, изредка отвлекающуюся на различные просьбы своего слепого дружка. “Передай пожалуйста…” – начинал библиотекарь, откладывая одну табличку в сторону и нащупывая другую, протягиваемую улыбающейся ночной. Как мило. Вещунья, кстати, в свободное время что-то пишет на свитке, лишь окинув нас пристальным взглядом, да поспешив тут же что-то записать поскрипывающей палочкой на бумагу.