Текст книги "Отравленная роза (СИ)"

Автор книги: Anya Shinigami

сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 83 страниц)

– Что ты такого делаешь для него? Где ты всё время пропадаешь?

Все мускулы на её лице напряглись, еще немного и я увижу совершенно звериный оскал.

– Мне кажется, тебя это ни коим образом не касается, – растягивая слова, продолжила я. – Твои претензии совершенно неуместны, и... держи себя в руках, Белла, – последние слова были реакцией на медленно поднимающуюся изогнутую палочку.

От Беллы разило смертью, совершенно чокнутая, помешанная на своем хозяине сучка. Азкабан – самое место для таких как она.

– Убери волшебную палочку, – внезапно произнес холодный жесткий голос.

Мы обернулись в сторону приближающегося мужчины.

– А, Люциус, встаешь на защиту друга?– насмешливо сказала она,– Может быть Ты знаешь ответ на мой вопрос, почему это Кэрроу внезапно стал фаворитом?

Палочка, которой было совершено превеликое множество убийств раскачивалась из стороны в сторону привлекая к себе внимание. Картины предков рода Малфоя внимательно наблюдали за сценой, практически у каждого персонажа присутствовала вертикальная морщинка меж бровей. Но они молчали,понимая, что женщина, находящаяся перед ними подобна заклятию адского пламени, сносящему всё на своем пути.

– Думаю, ты не была бы счастлива видеть в этом амплуа и меня, – совершенно спокойно ответил Люциус. – Выбор Тёмного Лорда не обсуждается, его не интересуют твои амбиции, Белла, – мужчина посмотрел на меня. – Если ему угодно назначить на эту роль Амикуса, ты ничего не сможешь изменить.

– Ну почему же, – вставила я. – Попытка не пытка, иди переубеди его.

Люциус уничтожающе посмотрел на меня, да, наверное не стоит злить Лестрендж. Это опасно для жизни… Еще немного и из её ноздрей вырвется пламя, потому что стадию дыма она уже прошла.

– Ты всего лишь жалкий прихвостень, шестерка! – проскрежетала она. – Ты никогда не был верным его слугой.

– Зато я был полезным, – равнодушно изрекла я отцовским голосом, унижая достоинство оппонентки.

– Нам пора, – коротко сказал Малфой; готова поклясться, еще секунда и он потащит меня прочь за рукав.

– Рад был видеть, – холодно сказала я, ухмыляясь собственной значимости, и пошла вдоль коридора, не боясь занесенной в спину волшебной палочки.

Мы ушли от Беллатриссы на безопасное расстояние, и только тогда Люциус позволил себе гневную речь:

– Тебе смерти захотелось? – процедил он, проходя мимо библиотеки, но я не стала спрашивать куда мы идем. – Белла совершенно неадекватная, не уподобляйся ей! Она не та, с кем можно играть, просто тешить своё самолюбие!

– Люциус, я не собиралась вообще вступать с ней в диалог, – произнесла я.

Хотелось показать ему язык... да... школа совсем меня испортила, деградирую…

– Тебя гриффиндорцы научили нарываться на неприятности?– Люциус был в бешенстве.

Мы вышли в сад, окруженный аккуратно подстриженными деревьями и фигурными кустами. На каменных скамьях кое-где лежали листья, сорванные ветром с деревьев. На симметричных клумбах обосновались строгие цветы. Белые и красные розы, а в серых вырезанных горшках пушились бледно-розовые азалии. Идеальный сад, красивый и выдержанный в стиле аристократии. Люциус, всё больше ускоряя шаг, шел впереди, словно куда-то опаздывал, но на самом деле просто пытался унять ярость.

– Ты знаешь, на выпады Лестрендж не так-то просто промолчать, она всегда заявляет напрямую, провоцирует… – попыталась сосредоточиться на серьезном разговоре я, хотя мысли скакали в одном направлении; гордыня… и не унять её бесстрастными речами…

– Её глупая ревность может сломать тебе пару костей, или ты давно не проверяла свои бойцовые навыки? Не забывай, она думает, что перед ней мужчина и не станет растрачиваться на мелочи, стразу перейдет к тяжелой артиллерии.

– Если бы она знала, что перед ней женщина, то я бы получила куда больше. Боюсь, она напала бы без прелюдий, – без особого страха сказала я.

Он шел впереди, не оборачиваясь. Если не ошибаюсь, то путь лежал к конюшням. Небо было безоблачным, погода стояла дивная, но ветер все равно нещадно трепал розовые кусты и вишневые деревья, заставляя молодую листву шелестеть. А Люциус просто шел, злясь на меня, но отчего-то его гнев не приносил мне неудобств.

– Аллегра, она убийца.

– Я тоже, – совершенно равнодушно ответила я.

– Ты просто не понимаешь, Белла – профессиональный палач, сумасшедший инквизитор. Жестокая безнравственная дрянь, убивающая ради забавы, в крови она видит удовлетворение, а своих жертв считает, пытаясь набрать как можно больше…

Его голос затихал, отдалялся…

Я не помнила как остановилась, а главное, откуда взялась эта рассеянность и равнодушие к его словам и своим собственным. Голубое небо смотрело на меня сверху, а солнце приятно щипало глаза мягким светом. Потрясающей красоты бабочка вспорхнула с цветка и пролетела мимо, навстречу ветру, свободе. Иллюзия, совершенное убранство сада и великолепие каменных изваяний, копирующих Стоунхендж в миниатюрном размере. Сколько ароматов свежести парило в воздухе. С упоением я вдохнула запах поздней весны, стремящийся от всего живого, всех чайных роз, собранных вместе. Где-то пели цикады, дополняя живопись природы идеальным пассажем из фантастической трели. Птицы же, наоборот, смолкли, но словно всё это было запланировано. Безупречное состояние души, даже гордость отступила, увела куда-то вдаль приятная мелодия окружающего мира, где не нужен был Люциус, Северус и Тёмный Лорд. Гармония ложилась на кожу приятным холодком в тёплый день.

– С тобой всё в порядке? – послышался отвратительно-ненужный голос, нарушающий альтернативную реальность моей души.

– А что со мной может быть не так? – раздраженно бросила я, видя перед собой человека, решившего нарушить мою идиллию.

На лице Люциуса отразилось непонимание, легкий ступор. Я просто пошла вперед, пытаясь унять агрессию, внезапно вспыхнувшую в сознании. Почему обычный вопрос вызвал такой эффект? Кровь закипала, жжение в груди, ненормальная реакция… Сзади послышались шаги, Люциус шел следом, больше не говоря не слова. Вскоре показалась конюшня, а у забора манежа было привязано два гнедых коня, абсолютно одинаковых на вид, если бы не разность форм звезд на мордах. Погладив одного по холке, я со странной новой волной трепета приласкала животное, ответившее довольным фырканьем. Конь помотал головой вверх вниз. Не раздумывая больше не секунды, я поставила ногу в стремя и с легкостью запрыгнула на скакуна, который тотчас забил копытом по земле и затоптался на месте.

– Тише, тише мальчик, – ласково прошептала я, натягивая поводья.

Люциус с такой же легкой грациозностью оседлал своего коня, и, не сговариваясь, мы тронулись с места и вывернули на дорогу, ведущую к лесу вокруг Малфой-мэнора, простирающемуся на несколько гектаров. Конь оказался послушным, выдрессированным, слушался каждого движения, мимолётного приказа. Захотелось мчаться быстрее ветра, бежать сквозь время и пространство, сквозь утопическую природу этого чудесного места. Я вдарила под бока…

Свобода впитывалась в кожу вместе с встречными потоками ветра. Хотелось закрыть глаза и устремиться в будущее, где нет шпионских игр и болезненных взглядов в сторону Северуса, где мир существует в гармонии, а воздух чист. Люциус быстро нагнал меня, он вполглаза наблюдал за тем, как отрастают и чернеют мои волосы, как черты становятся женственными, а на лице превосходствует блаженная улыбка. Зачарованный лес, он влиял на меня пьянящим спокойствием, духовным единением с природой. Кроны деревьев пропускали мелькающий свет, не позволяя насытиться теплым солнцем, но этого и не нужно было. Хотелось отпустить поводья и просто лететь, пока верный скакун нес меня в самую чащу…

Я не пыталась обогнать Люциуса, мы шли на равных, не хотелось открывать рот и произносить лишние реплики, я просто наслаждалась шелестом листьев. Реальность забыта, она не нужна, слишком много оков и предрассудков, злых умыслов и заданий. Кругом еловые, лиственные деревья и редкие поляны, поросшие вереском. Но словно наваждение, среди стволов на долю секунды появился мужской силуэт. Призрак, ненастоящий... Я стала вглядываться в окружающий пейзаж, списывая все на галлюцинации. Не найдя логического объяснения видению, я повернула голову в другую сторону и снова мельком увидела фигуру среди деревьев, отчего внутри всё похолодело. Я резко потянула поводья на себя. Люциус затормозил немного дальше, развернул коня и приблизился.

– Аллегра? Ты выглядишь так, словно увидела привидение, – обеспокоенно сказал Люциус, хлопая коня по шее, пока тот громко дышал в такт моему скакуну.

– Ничего, всё в порядке, – неуверенно произнесла я. – Просто я не спала сегодня ночью.

– Хочешь, позову эльфа, он принесет бодрящей настойки?

– Да нет, всё нормально, просто… Неважно.

Я немного сжала бока, призывая коня к движению. И вот мы уже медленно шли по тропе, а мои глаза искали намек на присутствие незваного гостя, но кругом была тишина, размеренная, невесомая. Где-то поодаль раздавался деревянный стук, наверное, дятел облюбовал дерево.

– Ты странная сегодня, – констатировал спутник и указал на приближающийся берег лесного озера. – Сделаем остановку.

Я лишь кивнула и послушно последовала за Люциусом. Привязав лошадей к дереву, мы спустились к берегу, где плескались задуваемые ветром волны.

~~

Что-то происходило с ней. Аллегра выпадала из реальности, сосредотачивалась на чем-то, понятном только ей, её тёмные волосы развевались в потоках нескончаемого ветра. Но сильные порывы вовсе не раздражали, а, наоборот, успокаивали подогретую солнцем землю. Столько проблем, надуманных предрассудков… А Люциусу просто хотелось сбежать из имения, ставшего обителью Тёмного Лорда, подальше к лесному озеру, куда в детстве он приходил по той же причине – чтобы скрыться ото всех и просто подумать. Сегодня он был не одинок в этом живописном месте и искренне желал разделить свой укромный уголок душевного равновесия с ней, но Аллегра вела себя странно, складывалось ощущение, что её здесь вовсе не было. Юная, замечательная, смелая, родная, она хрупкой фигуркой стояла у самого берега, вглядываясь в рябь беспокойной воды. Шлейф черных волос и аккуратный профиль. В серых глазах не было грусти, в них была пустота, отстраненность, её заволокло невидимым туманом. Мужская одежда уже привычным мешком висела на худых плечах и бедрах.

Аллегра даже не заметила, как он отошел и сел неподалеку на мягкую траву и стал просто смотреть на нее. Ни одной попытки смены положения, застыла, забылась, ушла в себя, не замечая ничего вокруг. Ассоль, ждущая алых парусов у кромки моря…

~~

Она больше не появлялась, фигура среди деревьев, скорее всего, была плодом моего воображения. Стоило просто нормально выспаться этой ночью, чтобы не получать добрую порцию галлюцинаций во время бодрствования. С ощущением потерянности я повернула голову влево, но Люциуса там не оказалось. Я заозиралась по сторонам и обнаружила его, лежащим на траве немного поодаль. Руки были подложены под голову, во рту – закушенная травинка. Он напоминал мыслителя, странника, совершающего привал в центре пути. Белоснежные волосы распластались по зеленому ковру, глаза закрыты, на лице умиротворение. Он дал мне пространство и время для размышлений. Позволил что-то обдумать, не вмешиваясь, но я ведь ни о чем не думала, просто наслаждалась уютной природой, девственной, чистой и какой-то до боли родной. Никогда не испытывала ничего подобного от простого созерцания.

Бесшумно подойдя к нему, я примостилась с краю и стала смотреть на его спокойное лицо. Словно почувствовав взгляд, он открыл глаза и посмотрел на меня. Почему мне кажется, что мы мальчишка и девчонка на прогулке? Свободные и счастливые дети этого зачарованного леса, а не потерянные в череде будней взрослые, запутавшиеся в своих «хочу», утонувшие в семьях и неразделенных чувствах люди… Вот именно, мы просто люди, имеющие право на отдых. Поражают эти серые глаза, вглядывающиеся в самую душу, теплые и отзывчивые, нежные; удивляет его молчание, терпение. Всего лишь раз он срывался при мне, там – в Хогсмиде, когда рассказал о задании Драко, он был в отчаянии, но больше подобного не происходило. Словно он не хочет загружать меня своими проблемами, намеренно не вмешивает в свои дела, но слушает все мои речи, принимая на себя удар психолога. Он необыкновенный человек, а я всего лишь глупая эгоцентричка.

Тёплая ладонь на моей скуле…

– Я скучала, – осторожно прижимаюсь к его руке и закрываю глаза; мне стыдно. – Люциус, я не знаю, как помочь Драко, я пыталась, но эта руна никак не стирается…

– Я знаю, что ты стараешься, – он не хочет разговаривать на эту тему, но больше поговорить об этом не с кем.

Люциус тяжело вздохнул и потер лицо ладонью.

– Я боюсь, что исчезательный шкаф починить невозможно, и уже смирился с невыполнимостью этого задания.

– Чем тебе и Драко это грозит?

– Кто знает…

– Книга, ты больше ничего не слышал о ней?

– Напал на след месяц назад, но точно так же как и в прошлый раз утерял его. Сложилось впечатление, что «Магические руны Кроноса» просто стерты с лица земли.

Он говорил абсолютно наплевательским тоном. Просто устал, устал от заданий и постоянного напряжения в виде присутствия Тёмного Лорда.

– Что за ритуал? Лорд сказал, что ты объяснишь его суть.

– Ты можешь просто помолчать? Давай немного позже? – устало сказал он прижимая меня к себе.

Время близилось к полудню. Майское солнце приятно ложилось на лицо, а ветер сдувал зной, осторожно лаская и спутывая между собой черные и белые волосы. Сказалось недосыпание и нервы. Где-то недалеко негромко фыркали, жуя траву, два коня, дополняющие тихий пейзаж звуков зачарованного леса, успокаивающий, сонный…

…Странная нега продолжала быть со мной, сквозь сон я ощущала тихое размеренное биение сердца Люциуса. Благодать… Хорошо, идеально, словно несбыточно, но почему бы не пожить в этой иллюзии, лучше ощутить временную свободу, чем травить себя кучей проблем. Внезапно я почувствовала аккуратное прохладное прикосновение, улыбка помимо моей воли напросилась на лицо, но вскоре пришло осознание, что это вовсе не тот о ком я думаю... Практически ледяное, неприятное ощущение, кто-то тянул меня за руку вверх. Я немедленно распахнула глаза, чтобы различить перед собой того, кого меньше всего хотелось видеть. Синие глаза и черные волосы, гнусавая улыбка на лице, а раньше она казалась обворожительной. Солнце всё ещё пекло, и, несмотря на тень дерева, которая переползла на нас с Люциусом, видеть его здесь днем было просто немыслимо.

– Как ты тут…

Лорьен приложил палец к моим губам, пресекая попытку что-либо сказать.

– Идем… – шепотом произнёс он.

– Я никуда…

Зачем отпираться, если он всё равно начнет манипулировать моим сознанием? Как этому вампиру удается быть на солнце? Вот чья фигура преследовала меня в лесу, вот откуда странные наваждения свободы и наслаждение природой. Мерзавец…

Вглянув на Люциуса, я покорно встала.

– Умница.

Моментально внутри зародилась ярость, Люцифер в обличии ангела, Лорьен использовал зов, чтобы усмирить мою агрессию. Кони притихли, завидев опасного хищника. Вампир всего лишь на секунду взглянул на животных, как они мгновенно попятились назад и заржали, а в больших добрых глазах отразился ужас. Люциус, оставшийся дремать на поляне, не проснулся, а Лорьен уводил меня вглубь леса, тянул за руку, которая начала замерзать от его прикосновений. Сейчас не было в голове наваждения, было любопытство и понимание, что никуда я от этого зова не денусь, лишь могу подставить Люциуса, если подниму шум. Но сдается мне, он спит слишком крепким магическим сном, навеянным вампиром…

====== Часть 3. Глава 21. Свадебный подарок ======

Не хотелось открывать глаза из-за яркого солнца. Сознание совершенно по-детски умоляло подождать еще секундочку, натянуть повыше несуществующее одеяло, укрыться с головой, чтобы ноги торчали с другой стороны. Умиротворение сменилось нежеланием вставать, тягостным, ленивым. Свежий воздух и дух природы действуют усыпляюще. Была ли возможность подремать еще несколько драгоценных минут?..

Люциус внезапно ощутил что-то непонятное, тревожное. На его груди не ощущался вес, а руки оказались свободными. Глаза открылись мгновенно, чтобы увидеть картину пустоши. Её отсутствия. Пока зрение фокусировалось на береге озера, обрамленном мягким светом солнца, тревога подступила ещё ближе. Два коня всё так же мирно стояли у дерева, изредка фыркая и отгоняя хвостами мух. Резкий подъем на ноги оказался не слишком приятен для еще не проснувшегося сознания. Не было силуэта Аллегры у кромки воды, и у деревьев позади, шумящих листвой, не оказалось и на другой стороне озера, куда Люциус безнадежно вглядывался. Он внимательно изучил поле видимости своих владений, пытаясь отыскать хоть намек на черную голову, затерявшуюся среди стволов или поодаль, среди верескового цвета, но никого не нашел.

– Аллегра? – имя тихим эхом пронеслось по поляне.

Но ему ответил только ветер, трепавший кроны, и неспешные волны, говорящие о его одиночестве в укромном уголке леса Малфой-мэнора. Неправдоподобно, куда она могла деться? Оба коня здесь, а поместье в получасе ходьбы отсюда. Есть ли смысл идти пешком? Здесь что-то другое. Аллегра как сквозь землю провалилась, не оставив «записки» и не разбудив. Что-то могло произойти. В разуме образовывались смутные очертания сегодняшнего странного поведения девушки. Ну не могла же она просто исчезнуть? Но, тем не менее, её нигде не было. Люциус пытался сохранить самообладание, куда Аллегра могла деться с ненаносимой территории с антиаппарационным щитом для всех, кто не входил в семью Малфой, и избранных, в число которых она не входила? Загадка не хотела проясняться. Люциус пробовал разыскать следы, но если и была примятая трава, то уже давно выпрямилась, а обыскивать весь лес...

– Кэрри!

Раздался хлопок и перед ним появился домовик, сощурившийся от яркого солнца.

– Аллегра в Малфой-мэноре? – с надеждой спросил Люциус.

– Нет, господин, Кэрри не видел, – пропищало существо, пытаясь привыкнуть к свету.

– Когда в последний раз ты её видел? – чувствуя, как напрягается всё внутри, произнес Люциус.

– Господин, когда вы выходили вместе из западной гостиной и направились в сторону конюшен, – отчитался маленький слуга.

Может… Но это глупо, не ушла же она за границу ненаходимости? Выйти всё равно не удастся без знания определенных мест, которые Аллегра точно знать не может.

– Немедленно свяжись с домовыми эльфами имения Кэрроу и узнай, не дома ли хозяйка, если нет, то возьми Диппи или Хатке и сразу же ко мне.

– Хорошо, господин, – и эльф сию же секунду растаял в воздухе с характерным хлопком.

Люциус пытался сдержать непонятную панику. Неизвестность заставляла переживать. Он расхаживал из стороны в сторону, не обращая внимания на окружающую красоту, такую живописную и теперь далёкую. Догадки были абсолютно бредовыми. Мысли о Белле, решившей проследить за ними и отомстить по-своему за оказанную «Амикусу» честь. Интересно, каковы были бы её мысли, увидь она, что это вовсе не Амикус, а его несравненная дочь, считающаяся без вести пропавшей? Беллатрисса, конечно же, не убьет её, но посмеет причинить боль. Тем более, если эта злобная ведьма застала их с Аллегрой в двусмысленном положении, лежащих в обмнимку на траве... У Лестрендж язык длинный, но она не выдала бы все сразу Нарциссе, такие как эта тварь способны на шантаж. От этой мысли по спине пробежал холодок, но всё равно этот вариант казался бредовым. Мысли о Лорьене отпали сразу, вампир просто не может находиться на солнце, если бы не это, то он был бы первым подозреваемым. Может, Аллегра всё же сама ушла?

– Хозяйки нет дома, господин Люциус, – пропищала Диппи, когда два домовых эльфа вновь объявились перед ним.

Почему-то этот ответ был вполне ожидаем.

– Прочешите каждый дюйм леса, Аллегра пропала, – равнодушным тоном произнес Люциус, а глаза Диппи наполнились ужасом.

– Как пропала, господин? – словно обвиняя его, Лорда Малфоя, в несерьезности, произнесла она.

– Вам положено знать свое место и не задавать таких вопросов, – рявкнул он злобно, едва удержавшись от того, чтобы садануть тростью по наглой морде кэрроуского эльфа. – Идите!

Аллегра слишком разбаловала слуг. Домовики даже пискнуть побоялись, сразу же ретировались на ее поиски. Да что, Мерлин задери, с ней могло случиться? Это просто немыслимо! Провалилась как сквозь землю! Тревога сменилась медленно подступающей яростью, ведь она могла просто сбежать, мало ли что в голову взбредет? Да нет, это уж слишком, Аллегра хоть и импульсивна до странностей, порой неуправляема, но это не давало повода думать, что она ушла по своей воле, просто Люциус не хотел позволять тоске найти место в сердце. Он слишком увяз в ней. Эти странные отношения, она не обещала ему себя, они не обсуждали Снейпа и Нарциссу. Одинокая озлобленная, отчужденная от мира, ненавидящая и любящая единственного человека, одна из самых приближенных Лорда… Аллегра почему-то позволила необъяснимым отношениям с Люциусом продлиться. Эта нежность, в ней нет злого умысла и корысти, об этом говорят объятия. Она прижимается к нему ночью, словно ищет защиты, хрупкая, невесомая, трогательная. Совершенно по-детски сопит у него на плече, вызывает улыбку…

– Не кипятись дорогая, – мягко сказал вампир, манерно жестикулируя, но за этой мягкостью скрывались ядовитые клыки.

– Не смей называть меня так! – вспылила я, пытаясь понять, где нахожусь. – Не стоит навязывать свою компанию, Лорьен.

Снисходительность этого чудовища подвергалась серьезному испытанию. Нужно вовремя засовывать свой длинный язык куда подальше. И всё же, вампиры бесстрастны, ни единого намека на раздражение: он был холоден и спокоен.

Место, в которое он меня перенес, напоминало бывшее пристанище Лорда. Величественно и мрачно. Сводчатые высокие потолки вырастали из беленых колонн с оттенками барокко. Арочные высокие окна, казалось, через них может проникнуть много света, но непроницаемые шторы наглухо скрывали помещение от лучей солнца. Мраморный пол блёкло светился в редких бликах тяжелых железных люстр с множеством свечей, неспособных полностью осветить холл. Холодные каменные скамьи по бокам… Это место напоминало музей, совершенно неуютный, необитаемый, громоздкий. Лорьен указал в сторону одной из арок. Я не сдвинулась с места, недовольно глядя на него в манере Северуса.

– Идем, я тебе кое-что покажу, – игнорируя мой гнев, сказал Лорьен, пытаясь взять меня под локоть, но я резко вывернула руку и отстранилась.

– Зачем ты следил за нами? Что тебе от меня нужно? – прошипела я, пытаясь сдержать нарастающую панику. – Это переходит все границы.

Представить не могу, что будет, когда Люциус обнаружит моё исчезновение.

– Прекрати нервничать, – он соединил ладони перед лицом и снисходительно посмотрел на меня. – Я ничего тебе не сделаю.

Он мог лгать, он уже лгал мне, подсказывало сознание.

– Какого Мерлина тебе от меня надо?

– Идём, Аллегра, не вынуждай меня заставлять тебя, – слегка повысил голос вампир.

Фырканье, вырвавшееся из моего рта, было прикрытием обыкновенного страха. Я – человек, небесстрастный, как казалось раньше. У кровососа есть поводья, чтобы заставлять меня плясать под его дудку, но всё же, он был терпелив. Развернувшись на каблуках, я пошла в указанную сторону, не дожидаясь нового приглашения. Он бесшумно следовал рядом, изредка направляя в ту или иную сторону. Что это, замок? Дворец? Поместье? Мы долго шли через тихие чистые холлы, сменяющие один другой. Лорьен молчал и не требовал от меня вступления в диалог. Наконец, он указал на тяжелую дверь на железных петлях, открыв её, он галантно пропустил меня вперед.

Если я и видела огромные библиотеки, то по сравнению с этой, библиотеки моего поместья и Малфой-мэнора – просто скромное подобие узконаправленной полки по маггловедению в волшебной школе. Несколько этажей с винтовыми лестницами и стремянками у стеллажей. Бессчетное количество фолиантов заставило меня забыть о дыхании, не потому что я была книжным червем; любой, увидев это великолепие, начнет озираться по сторонам как маленький ребенок. Ощущение было подобно тому, когда я впервые переступила порог Хогвартса…

– Впечатляет… – протянула я вслух.

Лорьен не удивился моей реакции, он был абсолютно горд коллекцией. На мгновение даже показалось, что в его синих ледяных глазах отразилась едва различимая искорка, эмоции живого человека, не знакомого со вкусом крови.

– Я собирал их три сотни лет, – практически с воодушевлением произнес он, обводя свои владения рукой.

– Я думала, вампиры бесстрастны, – наблюдая его мимику, произнесла я.

– Это понятие относительно, то, что я говорил тебе, касалось лишь людских эмоций, они мне неизвестны, но книги были со мной всегда. Это может показаться странным, но они дороже, чем жизни слуг.

– Это вовсе не странно, – саркастично подметила я.

Явным было то, что библиотекой никто кроме него не пользовался, более того, здесь не были занавешены окна и яркий солнечный свет проникал внутрь, что напомнило мне один важный момент.

– Лорьен, – повернулась я к нему. – Как ты находишься на солнце, разве ты не должен…

– Сгореть? Рассыпаться в пепел? – с улыбкой продолжил он. – Магия, Аллегра, наш мир – мир иерархии, и далеко не каждый вампир может обманывать свою сущность. Я волшебник, и мне известно множество тайн, в моих руках находятся знания, книги, как ты видишь, но главное понять, как всё это применить.

– Тёмная магия… – зачарованно произнесла я, начиная разглядывать потенциал могущества, которым владел вампир.

Снова в голове пронеслись слова Люциуса, о том, что Лорьен могущественен настолько, что его слуги и соратники преклоняются перед ним, как мы перед Темным Лордом.

– Именно! – подтвердил он. – Древняя, сложная магия… Я долго искал сведения, чтобы бросить вызов солнцу, – я оживилась, загорелась интересом, что не утаилось от собеседника. – Всё что мне нужно я нашел в Александрийской библиотеке.

Удивление, всё больший интерес. Он воспламенял мое любопытство и даже восхищение.

– Но она была уничтожена в двести семьдесят третьем году нашей эры императором Аврелианом! – ахнула я.

– Не все писания были уничтожены, император был магглом, а библиотека хранила немало и магических свитков, – вампир смотрел на меня, не мигая, завлекал знаниями, секретами, которыми почему-то решил поделиться. – Тайники располагались многими уровнями под землей и никто, даже из волшебного мира, не смог их обнаружить.

– Но тебе удалось…

Вампир кивнул, и в этом жесте тоже выражалась гордость. Самовлюбленное существо…

– Древние знали толк в волшебстве, в наши дни не существует подобных гениев.К сожалению, магическое сообщество деградирует, уподобляясь маггловскому веянью.

У Волан-де-Морта есть крестражи, а Лорьену они не нужны, он и так бессмертен, но в его тайниках есть загадки поинтереснее…

– И это является одним из принципов, почему ты выбрал нашу сторону в этой войне?

– Возможно, но я как-то об этом не задумывался, – с улыбкой ответил он. – Хотя, пожалуй, ты права, это стоит добавить в список, вампир достал из нагрудного кармана часы, словно куда-то торопился. – Но мы здесь не ради тайн, а точнее не ради этих. Идём.

Теперь уже без уговоров я последовала за ним к небольшой двери между стеллажами. Как только она открылась, в кромешной тьме каменной винтовой лестницы загорелись факелы. Я осмелилась войти не сразу. Ход вел в подземелья. Не было смысла упираться, ведь Лорьен имел «особую» власть надо мной…

– Где мы находимся? – чуть дрогнувшим голосом спросила я.

– Франция, провинция Шампань на границе с Бургундией, – монотонно объявил вампир, что напомнило голос оператора лифта в Министерстве Магии.

Винодельческие земли, плодородные и красивые, почему-то я не сомневалась, что мы именно в этой стране. Шампань составляла серьезную конкуренцию моему бизнесу в Испании. Мое многозначительное «хм..», больше походившее на презренное фырканье, не утаилось от вампира.

– Что-то не так?

– Французы… – протянула я.

– О, перестань, это дело прошлое, отношения уже давно налажены, неужели ты идешь вслед за предрассудками? Не стоит предвзято относиться к французам…

– Я не имела в виду столетнюю войну, Лорьен, просто у нас с Малфоем крупная винодельческая компания в Испании, но провинция Шампань, Бургундия всегда находились на первом месте, а мы лишь на втором.

– Печально… – равнодушно прокомментировал он. – Здесь направо.

Мы вышли в тускло освещенный коридор, напоминающий подземелья, где держат пленников.

– Могу я поинтересоваться, что это за место?

– Ты уже начала спрашивать разрешения? Похвально, Аллегра. – Я проигнорировала его выпад. – Не беспокойся, здесь не держат пленников, для этого существует кухня, – при этом слове я напряглась, представив себе ужасные картины трапез вампиров, – Это всего лишь моё личное хранилище.

Внезапно в дальнем углу мелькнула тень, я остановилась, не зная чего ожидать от логова кровососов.

Судя по невозмутимому выражению лица Лорьена, бояться нечего, хотя мало ли зачем он привел меня сюда? В любом случае, страх я отгоняла как можно дальше, но он то и дело возвращался. К нам поспешила тень человека, женщины в темном одеянии с рыжими, непослушными волосами и непроницаемым лицом. Вампирша остановилась в десяти метрах от нас. На мгновение повисла пауза. Показалось, что она дрожит, её напряжение ощущалось очень явственно, едва ли не вибрации прошли по стенам холодных подземелий. Даже в тусклом свете факелов можно было разглядеть этот безумный взгляд, ни с чем несравнимый, он проникал в самую душу, извлекая остатки самообладания. Я не хотела находиться здесь, не хотела странной экскурсии по обители Лорьена и даже не интересовалась так сильно библиотекой. Тотчас я ощутила невозможное желание попасть домой и спрятаться в шкафу, как когда-то, когда завывания пустого поместья Кэрроу рисовали в моем воображение чудовищ. Неожиданно я почувствовала руки на своих плечах, но в них не было поддержки, скорее, попытка защитить.

– Альда – страж подземелий, – негромко произнес Лорьен прямо над ухом, заставив меня окаменеть.

– Что с ней? – тихо спросила я, разглядывая то, как женщина делает осторожный шаг назад.

– Она боится, – с усмешкой произнёс всё тот же голос.

Было ощущение, что я нахожусь в зоопарке, а передо мной клетка с пугливым животным.

– Кого, тебя?

– Нет, дорогая, она боится тебя, – с усмешкой произнес Лорьен и обошел меня, закрыв собой.

– Меня, но почему? Я всего лишь…

– Пища? Да, именно так, но Альда знает, кем ты мне являешься, понимаешь ли, она новообращенная, еще не научилась сдерживать свой аппетит, – всё ещё насмехаясь, проговорил он, забавляясь моим страхом. – Альда, ступай в комнату и не выходи оттуда, пока мы не уйдем.