Текст книги "Klangfarbenmelodie (СИ)"

Автор книги: Anice and Jennifer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 34 страниц)

Словно мальчишка боялся её проявлять, а потому одаривал Неа мимолётными жестами, так сказать, доброты. Лишь спустя месяц Микк стал замечать, что младший Уолкер всегда готовил любимую еду старшего. Что он никогда не реагировал ни на какие вскрики в свою сторону и не злился в ответ. Что в комнате каждый день можно было заметить стопку поглаженной одежды. Что на письменном столе всегда лежала раскрытая записная книжка с номерами тех, кто звонил и по какому поводу.

Совершенно незаметные, по сути, мимолётные, даже незначительные элементы слишком странной заботы.

И Неа реагировал на это тоже очень обыденно, словно Аллен делал это с самого начала, принимал это за должное, будто признавал, что вот такие события являлись чуть ли не обязанностями младшего брата.

– Хм, вот как, – отвлёк Микка от размышлений задумчивый голос Адама. – Тогда продолжай следить за ними и до следующего дозвона постарайся узнать об их слабостях, – и сразу же хохотнул, вдребезги разбивая ледяную атмосферу оплетшего мужчину страха. – Тогда пока, малыш Ти-ики~, – и тут же отключился.

Тики глубоко вздохнул, откидывая голову назад и чуть стукаясь затылком о дверь, и, чувствуя себя ужасно усталым, поднял телефон на уровень глаз, ища в телефонной книжке уже давно забитый туда номер.

– День добрый, могу заказать доставку еды на дом?

Девушка в трубке весело зажурчала в ответ похожим на ручеек приятным голоском, предлагая ему меню на выбор, и вскоре Микк уже вновь положил трубку, потому что курьер с его обедом должен был подъехать в течение часа. А за это время можно успеть сходить в душ, привести в порядок да спрятать свою винтовку и включить, как и хотел, блюз Гершвина.

Этим он, в общем, и занялся.

Комментарий к Op.1

Opus (с латинского «произведение», сокращенно – «ор.») – обозначение, употребляющееся композиторами и относящееся обычно к порядковому номеру данного сочинения в списке (чаще всего хронологическом) произведений данного автора.

========== Op.2 ==========

В кафе царила уютная полумрачная атмосфера, бра приглушённо освещали сцену, и Алиса в пышном тёмно-синем платье и чёрных перчатках была настолько мила, что хотелось уже как можно скорее прикоснуться к её молочной коже. Вайзли сегодня не пришёл – у него образовались какие-то дела, связанные с его заочным обучением, а потому Тики любовался плавными движениями рук и наслаждался густым нежным голосом в гордом одиночестве, не считая бокала с виски.

Девушка мягко улыбнулась, задорно сверкнув серыми глазами, и, как-то неуловимо ласково прищурившись, бархатно, на самом кончике языка, запела «Feeling good».

По залу пронеслись приветственные и поощрительные возгласы, на что Алиса совершенно игриво взметнула брови, сразу же их опустив, ужасно соблазнительно поиграла плечами и неожиданно повела бёдрами, всколыхнув юбку морскими волнами, на что аудитория буквально взорвалась улюлюканиями и довольными смешками.

– Вот же она сегодня разошлась! – донеслось откуда-то со стороны.

– Настроение хорошее наконец-то, – весело проговорил женский голос.

– Ну так песня такая, конечно! – рассмеялся кто-то ещё.

А Тики наблюдал, как чертовски эротично Алиса ухмыльнулась, и как в её серых глазах плясали бесовские огни, и как она обольстительно извивалась всем телом, при этом выглядя до одури сексуально в своей невинности.

Когда отзвучали последние аккорды, Микк поймал себя на том, что забыл даже дышать. И – что наблюдает за мягким смехом покидающей сцену девушки почти что голодно.

В этот раз он сел с другой стороны, и потому Алиса, спустившись со сцены и направившись, как видно, к помещениям для персонала, должна была пройти мимо него. Улучив этот момент, Тики придержал ее за руку и, склонив голову набок, обольстительно улыбнулся.

Тонкие светлые брови девушки взметнулись, она бросила на него удивленный взгляд и остановилась. В суете народа, где каждый был занят уже своим делом, жеста мужчины, как видно, никто не заметил, однако Алиса все равно огляделась и только после этого вежливо ему улыбнулась.

– Что-то не так?

– У вас замечательный голос, – завороженно произнес Микк, ни капельки не соврав – он был действительно восхищен. Уже во второй раз. – И я смею надеяться, что вы уделите мне… может, полчаса? Мне бы хотелось с вами познакомиться.

Это была беспроигрышная тактика. Вкупе с внешностью (без сомнения, весьма и весьма смазливой, потому что Тики и правда пошел в красавчика-отца, которого помнил лишь по фотографиям) она открывала мужчине любые двери. А уж как покупались на внимательного и вежливого Тики японки…

Однако лицо Алисы стало… вежливо-насмешливым. Промелькнуло в этой вежливой насмешке даже что-то знакомое, но мужчина совершенно не придал этому значения хотя бы потому, что слишком много людей поначалу усмехались так в его адрес.

А потом – умирали.

– Мне запрещено заводить какие-либо связи с посетителями кафе, – повела плечами девушка и аккуратно освободила свою ладонь. – Уж простите.

Смотрела она при этом мягко, но не в такой манере, как обычно смотрела со сцены – сейчас в её серых глазах было больше равнодушия, больше вежливого (неискреннего) участия, отчего в Тики всколыхнулась на кратчайшее мгновение злость, но он в ту же минуту обуздал себя.

Подумать только: его одолевают такие эмоции из-за какой-то девчонки!

Алиса с бесстрастным интересом приподняла бровь и уже развернулась, чтобы раствориться среди темноты коридоров, но мужчина, ощущая себя совершенно контуженным, но невероятно решительным (ужас, добыча убегает!), порывисто поднялся с места и, подхватив ойкнувшую девушку под локоть, направился к запасному выходу, с приятным удовольствием отмечая, что никому до них дела не было.

Кажется, его сегодняшняя охота будет намного интересней, чем он планировал, – кто-то же хотел поиграть в догонялки, не так ли, Микк?

Алиса лишь скептически приподняла бровь, когда мужчина вышел на улицу и вздохнул полной грудью.

– Так теперь на разговоры выводят таким образом, – с иронией бросила девушка, и Тики усмехнулся. Это будет определённо длинная и прекрасная ночка: таких задиристых он любил, чёрт подери. Даже и не ожидал, что такая милая и приятная девчонка в жизни окажется… твёрдой. Не как остальные японки, которые сразу же велись на смазливую внешность и манеры. Хотя Микк слышал, что здесь была очень популярна модель поведения, кажется, «цундере», что ли, когда девочки строили из себя грубую неприступность, но стоило лишь надавить сильнее – они сразу же трескались и вешались Тики на шею.

Мужчина обольстительно улыбнулся, оглядывая теперь уже вблизи фигурку Алисы: не такую тонкую, как у остальных здешних девушек, но не лишённую изящества и притягивающую взгляд – и невзначай коснулся её левой ладони, заставив вздрогнуть.

– Простите мне мою грубость, но я ужасно сильно хотел с вами познакомиться, – признался он, легко целуя бархатную перчатку. – Думать ни о чём другом не мог, представляете? – хохотнул Микк, напуская на себя беззаботный вид.

Алиса вежливо улыбнулась, полуприкрыв глаза, смотря на него снизу вверх из-под пышных чёрных ресниц, буквально топя в своём сером взгляде, и с придыханием закусила губу, сразу став донельзя виноватой в своём выражении лица.

– Мне, конечно, очень приятно, – смущённо отвела она взгляд в сторону, – но, поймите, я не имею права заводить связи с посетителями. Да и… – вдруг неловко хохотнула Алиса, проведя зубами по нижней губе в потрясающе соблазнительном жесте, отчего Тики захотелось, чёрт подери, уже просто поцеловать её и наконец расколоть, – что нужно от обыкновенной певицы повесе и бабнику? – ласково закончила девушка, всё ещё ужасно смущённая и неуверенная, но… в глазах её горел бесовской огонь.

– Откуда же у вас такая информация обо мне? – на самом деле поразился Тики неприятно, потому что это ломало все его планы, но черт.

Она была слишком хороша, а потому он продолжал улыбаться и смотреть так ласково, как вообще мог, при том, что хотел завалить ее.

– А вы у друга моего нахлебничаете, – хохотнула девушка. – Вот он и жалуется.

– У друга? – у Неа? Эта нимфа дружит с Неа? Почему этот говнюк ему не сказал? – Вы про Неа?

– Нет, я про Аллена, – явно заметив проступившее на его лице недоумение (определенно ее повеселившее), отозвалась девушка.

– Так уж я и нахлебничаю, – засмеялся Микк, ощущая одновременно приступ облегчения – и разочарования. Если друзья у младшего Уолкера такие же, как и сам мальчишка, мужчине явно ничего не светило. С другой стороны, не придется разыгрывать обиду на него за то, что он его с этой Алисой не познакомил. – Я отдаю сторицей, между прочим.

– Это как же? – девушка хмыкнула, чуть прикрывая соблазнительный рот кулачком, и озорно сверкнула на него глазами.

Тики засмотрелся.

Вот чертовка…

– Натурой, – легко отозвался он. – Мои услуги куда дороже затрат на блюда японской кухни, а я оказываю их бесплатно.

Личико Алисы вмиг стало до жути хитрым, как будто она собиралась сказать какую-то колкость, но тут же прояснилось, словно она передумала.

– Вот оно как, – глубокомысленно проговорила девушка, отведя взгляд куда-то в сторону, и вновь вежливо поинтересовалась: – Так могу я идти, Тики Микк? Если мой босс увидит нас в такой неоднозначной ситуации и… кхм, – Алиса вновь чертовски соблазнительно провела зубами по нижней губе и метнула взгляд вниз, и Тики с интересом оглядел, в каком положении они сейчас находились (мужчина буквально припёр её к стенке, нависнув над такой беззащитной, но ужасно бесстрашной девчонкой), после чего заставил себя улыбнуться не так плотоядно, как, видимо, у него получилось, – позе, то вам вряд ли позволят вновь появиться в кафе. Да и… – задумчиво протянула девушка, на мгновение скривив лицо и тут же его разгладив, и горестно вздохнула, – мне может достаться от босса, – пробормотала она так, словно бы это её ужасно волновало, но ей было стыдно и неприятно делиться этим.

Тики удивлённо вскинул брови вверх и участливо улыбнулся, надеясь втереться бедной несчастной Алисе в доверие. Может быть, настоять на том, что эта ночь сможет отвлечь её от проблем?

– Да кто смеет вредить такой красавице? – в почти искреннем негодовании спросил мужчина, нахмурившись.

– И правда, Алиса, – внезапно раздалось откуда-то сзади, и теперь Микк разозлёно дёрнул ноздрей, – Кросс будет недоволен, что ты тут так прохлаждаешься.

Девушка сдержанно рассмеялась, выглядывая из-за плеча Тики, и вздохнула.

– Ну ма-а-альчики, – сладко пропела она, и мужчина дёрнулся от этого приторного голоса, – мы же всё решили в нашу прошлую встречу, не так ли?

– Мы решили, что нам нужны деньги раньше, – неприятно оскалился один из трех нарушителей спокойствия и атмосферы.

Брови Тики поползли вверх. Алиса устало вздохнула и потерла подушечкой пальца висок, без особого интереса рассматривая из-под руки Микка непонятную шайку.

– Ну нет сейчас у Кросса таких денег, – с терпеливой улыбкой пояснила она. – Не будет же он вам натурой расплачиваться, – с этим девушка поднырнула под руку Тики, опершегося ладонью на стену, и скрестила руки на груди.

Однако неприятный мужик, оказавшийся, как видно, кредитором, похабно ухмыльнулся и окинул Алису масляным взглядом. А затем – шагнул к ней почти вплотную и покачал головой из стороны в сторону.

– Он – нет, а вот ты сойдешь, – заметил он, грубо хватая ее за руку и заставляя ошеломленно вздохнуть. Еще бы – Тики был куда аккуратнее. – Соглашайся, цыпа. Так быстрее будет.

Микк раздраженно нахмурился, зло оглядывая трёх мужчин в костюмах, потянулся к спрятанной под лёгким пиджаком кобуре, которую постоянно носил с собой (привычка, чёрт подери), и досадливо выплюнул – он не мог убить этих идиотов на глазах у Алисы, и так уже перепуганной. Ему не было видно лица девушки, но та замерла, словно примёрзла к земле, и расплывающаяся похотливая улыбка на губах держащего её кредитора прекрасно говорила о том, что девчонку парализовал страх.

Тики не был силен в рукопашке, всегда проигрывал тому же Неа, но уж против этих невоспитанных животных, которых хотелось придушить на месте, всадить им по пуле в лоб и любоваться ошарашенным выражением лица, его сил должно было хватить.

Он бросился вперёд, как вдруг Алиса скептически цокнула и…

Перекинула мужика через плечо, не выпуская выкрученную руку из захвата. Послышался хруст костей. Тики замер как вкопанный, пребывая в состоянии полнейшего шока.

Что?..

– Так как вы не мои посетители, – вежливо начала девушка, всё ещё стоя спиной к Микку, – прошу покинуть территорию кафе как можно скорее… – на неё кинулся второй мужик с диким криком:

– Ах ты сучка!

Но Алиса лишь фыркнула, явно закатив глаза, и, всё ещё держа незадачливого и что-то верещавшего насильника за руку, и заехала ногой с разворота второму мужчине, откидывая его к стене. Тот, кажется, сразу же потерял желание лезть вновь.

Алиса тем временем продолжала:

–…пока я добренькая. Иначе лёгкими травмами не отделаетесь, уважаемые кредиторы. А я жуть как не хочу получать по голове от Кросса за то, что до смерти избила полезших ко мне извращенцев, – милым голоском проговорила она.

Шайку придурков как ветром сдуло спустя уже две минуты, и Тики вообще сомневался теперь, что они еще придут. Даже за долгами.

Вот это было шикарно.

Девушка глубоко вздохнула и обернулась к мужчине. Она улыбалась – немного лениво и обольстительно, но вместе с тем явно с чувством собственного превосходства и долей ликования, как будто думала, что после этого пятками засверкает и Микк, решивший, что дальше она примется за него.

Однако она просчиталась, это Тики мог сказать точно, потому что он хорошо себя знал. И теперь это превращалось в очень интересное развлечение, потому что просто так проиграть этой нимфе мужчина совершенно точно не мог.

Хотя Алиса явно считала пока иначе. И на его улыбки она не велась.

– Ой, наверное, я должна был позволить вам разрулить эту ситуацию, чтобы вы смогли впечатлить меня и затащить в койку, да? – голосок у нее был ядовито-ласковый, и это только еще больше подстегивало. – Так вот, уважаемый посетитель, я не шлюха, чтобы развлекать вас.

Тики зааплодировал бы, но это было бы слишком издевательски, а здесь… стоило возможно, добавить немного больше театральности. Мужчина согнулся в легком поклоне, вызвав у девушки удивленный смешок, и, сверкнув из-под челки восхищенными глазами, заметил:

– Я хотел всего лишь познакомиться, но теперь вы заворожили меня еще больше. Может, вы все же позволите проводить вас?

Торжествующая улыбка моментально померкла, и лицо девушки приняло такое выражение, словно она хотела сказать какую-то ядовитую гадость, но сдерживала себя из последних сил. Микк пронаблюдал за каждым изменением в ее мимике со странным воодушевлением, совершенно не понимая своего состояния: его буквально трясло от восторга и предвкушения – как во время… отличной охоты. Когда жертва оказалась умнее, чем виделась на первый взгляд.

– Нет, не позволю, – медленно процедила девушка, грозно сведя светлые тонкие брови к переносице, и поджала губы, делаясь ужасно милой в своей злости,

которую не могла полностью выразить в силу, видимо, правил этикета.

– А если я настаиваю? – в эту игру можно было играть вдвоем, и нет – Тики совершенно неинтересно было, на что рассчитывает эта чертовка. Он знал, просто знал – ни одна девушка не сможет устоять перед ним, рано или поздно любая сдавалась. И Алиса не может, просто не смеет стать исключением из этого правила.

А что казалось сроков… Тики был киллером. Киллер неделями мог ждать свою жертву сидя в засаде. И эта нимфа – она ничем не отличалась от жертвы. Разве что в конце она останется в живых, потому что он ее не застрелит, а просто будет долго и методично втрахивать в свою кровать и слушать, как она стонет под ним, раздвинув ноги.

Да, именно так.

Губы девушки раздраженно дрогнули.

– Только до остановки.

Тики обольстительно улыбнулся, по-кошачьи прищурившись, зная, как многие его прелестные жертвы покупаются именно на этот взгляд, и Алиса, сдержанно вздохнув, неопределённо передёрнула плечами.

– Тогда я буду ждать вас у главного входа, – проникновенно сказал он, и девушка, вежливо улыбнувшись, кивнула. – Только не сбегайте от меня, – хохотнул Микк, заметив, как Алиса насмешливо фыркнула, скрываясь за дверью.

Вышла она буквально минут через десять. Цокнула языком, увидев почти докуренную Тики сигарету, и покачала головой.

– И как же в вас, таких мачо, влюбляются девушки? Запах от сигарет мерзкий.

– А это вы мне скажите, – вздохнул в ответ мужчина, предлагая ей руку. Галантность такого рода, может, и не была уместна в данном случае, но все же. Однако Алиса чуть оттолкнула его ладонь и поправила сумку на своем плече. – Что девушки находят в ублюдках вроде меня?

– И вы так собрались меня соблазнять? – девушка засмеялась, и Тики заметил, что этот смех уже не был таким… вынужденным. Пожалуй, его поведение ее действительно повеселило. – Курите, признаете это плохим, да еще и спрашиваете, почему девушки на такое ведутся?

– Странный способ привлечения внимания, не правда ли? – Микк хмыкнул и заправил за ухо выбившуюся из низкого хвоста прядь волос.

Алиса смешливо фыркнула, качнув головой, словно вспоминала что-то своё, и пожала плечами.

– Наистраннейший, согласна, – закатила она глаза, поправив чёлку. Тики присмотрелся к ней: вблизи её волосы казались искусственными, явно, это был парик, кожа же – бледной, благородного цвета слоновой кости, плечи, спрятанные под плотным чёрным плащом, – и правда угловатыми, мальчишескими даже, но мужчина признал, что девушку это лишь красило. Да и после недавней сцены с демонстрированием своего боевого искусства такая комплекция фигуры не была ничем удивительным. Микк, наоборот, был даже удивлён, что Алисе удалось сохранить такую свежесть и хрупкость, хотя, как подсказывало ему чутье, тренировки в её жизни занимали далеко не последнее место.

Впрочем, сейчас его больше интересовало то, как же утихомирить эту дикую, но ужасно притягательную девчонку.

Алиса шла молча, совершенно не обращая на него внимания, и Тики оправданно решил, что остановкой дело и ограничится, а ему, чёрт раздери, хотелось больше. Больше поговорить, больше посмотреть, больше полюбоваться.

Подольше побыть рядом.

Манера речи у Алисы была красивая – одна из самых вежливых форм японского языка, мягкие интонации в голосе, не таком высоком, как у здешних девушек, а более глубоком, каком-то даже проникновенно интимном.

Хотелось слушать её, а не окружавшую их тишину, прерываемую шумом колёс и неоновых вывесок, завываниями ветра и разговорами редких прохожих.

Да и если заговорить девушку сейчас, Тики был уверен, что она и не заметит, как он сядет с ней в автобус.

– Алиса, – начал он, когда через несколько кварталов показалась освещённая фонарями остановка, – а где вы научились такому прекрасному удару с разворота?

– Долгие и жестокие тренировки, – хмыкнула девушка, поворачивая к нему голову и задиристо глядя снизу вверх. —Чтобы уметь оказывать сопротивление таким, как вы.

Тики убито вздохнул, изображая укоризну, и махнул рукой.

– Черт с вами, леди. Однако с чего вы решили, что вам придется оказывать сопротивление? – поинтересовался он. Алиса как будто на секунду зависла, словно пыталась найти подтекст в его фразе, и несколько недоуменно сдвинула брови.

– А кто за руку из кафе меня выволок? – спустя пару секунд с фырканьем выдала она.

– Признаю, я был несдержан в своем восхищении, и я прошу прощения, – улыбнулся Тики в ответ, мысленно прокляв себя за смазавший впечатление поступок – к девушке явно так лезли часто, если верить словам Вайзли, однако… Ну он вообще-то не лез лапать ее с самого начала, если что. – Не люблю, когда мне отказывают в чем бы то ни было, – абсолютно честно признался мужчина. – Однако… я ведь не сделал вам ничего плохого, а вы даже смотреть на меня не хотите.

И Алиса посмотрела.

И Тики сразу же захотелось отвести взгляд в сторону, но он буквально силой заставил себя выдержать пробивающие насквозь колючесть и скепсис серых глаз.

Вот так, однако, жертва ему попалась.

– Избалованный буржуй, – мило улыбнулась девушка уже спустя минуту, за которую они успели дойти до остановки, и ласково прищурилась.

Но, чёрт подери, милости и нежности в ней больше не было ни на йоту – Алиса словно покрылась колючками и наждачкой, о которые все попытки Тики угодить ей рассыпались пеплом на ветру.

Автобус подъехал бесшумно, или это просто показалось Микку, отчего-то совершенно оглушённому таким неожиданным поворотом событий, и девушка, едко усмехнувшись и с издёвкой помахав ему ладонью на прощание, исчезла за захлопнувшимися дверьми.

***

Тики распинался о кандидатке в свои пассии уже второй час, но Неа поймал себя на том, что ему это ни капли не надоело. Он валялся на диване в гостиной, сытый молитвами оставившего ему в холодильнике плотный завтрак Аллена и благостный донельзя, а Микк расхаживал перед ним и эмоционально размахивал руками.

По правде сказать, Уолкер никогда не видел друга таким воодушевленным. Тот не выглядел так даже тогда, когда Неа пригласил его к себе домой. Они уже полгода вместе водили Адама за нос, но даже когда все только начиналось, Тики не был так воодушевлен.

– …словом, она великолепная, дружище! – вдохновенно вещал мужчина. – Ты бы видел, как она прелестно злится, а как она… как она… как она поет, черт раздери! И глазами лукаво сверкает! – сам он, впрочем, глазами сверкал тоже вполне ярко. – Я просто обязан переспать с ней!

Неа закатил глаза. Было, если честно, совершенно не похоже, что теперь это знакомство закончится лишь только постелью, но он предпочёл ничего не говорить, чтобы не вводить в состояние шока и так слишком впечатлительного Тики.

Микк всегда считал себя способным получить всё, что хотел, переспать с любой девушкой, лишь поманив её пальцем, а тут… Уолкер бы сам поаплодировал этой новой пассии, что, в общем-то, и сделал, когда услышал, что мужчина буквально гонялся за ней уже с неделю.

Подумать только, Тики Микк собственноручно гонялся за какой-то девчонкой.

Что ж, возможно, раз уж он гонялся, то девушка и правда была стоящей.

– А как хоть зовут твою пассию? – с беззлобной усмешкой поинтересовался Неа.

– Алиса, – тут же отозвался друг, вдруг задумчиво остановившись и воззрившись на него как-то выжидающе. – Слушай, а ты ничего не знаешь о ней? Ну, хоть что-нибудь? А то, – он неловко хохотнул, притронувшись ладонью к шее, – я никакой информации не нашёл.

Неа закатил глаза. Даже та-а-а-а-к. Этот сталкер уже и базу данных взломал! Подумать только, и он еще говорит, что просто переспать с ней хочет?..

– Нет, – мужчина пожал плечами, – но если это та самая Алиса… Аллен с друзьями частенько про неё говорит, – протянул он, с невеселой нежностью вспоминая брата. – Что-то вроде… что Алиса – их запасной игрок. Ты лучше у него спроси.

Тики поморщился и махнул рукой, плюхаясь рядом с ним на диван и вздыхая.

– Он мне не скажет, – посетовал он, надувая губы совершенно как ребенок. Иногда Неа удивлялся, как при профессии наемного убийцы можно быть в чем-то настолько ребенком. Или – настолько по-ребячески себя вести. – Я ему не нравлюсь, – на это Микк хохотнул как-то немного натянуто, и Неа снова не без грусти прочитал по этому смешку непроизнесенное вслух, но так отчетливо повисшее в воздухе: «И он мне – тоже».

Отношение Аллена к людям и людей – к Аллену было вообще отдельной историей. Неа не любил говорить об этом, но иногда приходилось – просто чтобы облегчить душу. И за что мужчина любил Тики и был искренне ему благодарен, так это за то, что тот, не слишком жалуя его брата, вел себя дружелюбно-спокойно по отношению к нему и всегда был для Неа благодарным слушателем.

– Подружитесь ещё, – как можно более легкомысленно улыбнулся Уолкер, на что Микк неопределённо хмыкнул, и на несколько долгих минут в гостиной воцарилась молчание.

А потом Тики вдруг неохотно скривился и незаинтересованно спросил:

– Где снова Малыш бродит-то?

Неа в очередной раз умилился этой совершенно странной кличке и пожал плечами.

– У него сегодня вновь какая-то междушкольная разборка, – вздохнул он и качнул головой. – Любит же современная молодежь драки устраивать на пустом месте.

Аллен был бантё, главарём банды, и пусть Неа сам буквально заставил его стать им, он совершенно не имел понятия о том, что его братишка делал. Кроме, разве что, вот этих самых драк – тот возвращался чаще всего слегка покоцанный, да и, ко всему прочему, постоянно предупреждал о них.

По правде, эти предупреждения были одним из немногого, о чём Аллен вообще ему говорил.

От этого Неа страдал, но… в то же время он признавал, что сам виноват. Сразу после побега его обуяло дикое волнение за брата, и всеми силами мужчина старался подготовить его к грядущим проблемам – они были несовершеннолетними, жили по поддельным документам, сделанным через друзей Неа, с липовыми опекунами, которых даже никогда и в лицо не видели, да и… Было сложно. Старший Уолкер вертелся как мог – всю недвижимость и все счета отец переписал на них с братом еще задолго до произошедшей с ними трагедии, а потому средства, конечно, были, но ведь нужно было и правильно ими распорядиться.

А Неа было четырнадцать. Всего четырнадцать. Он зарылся в экономические энциклопедии, в поте лица изучал юриспруденцию разных стран, отдал Аллена на тхэквандо и едва не сжег свой желудок острой и некачественно приготовленной китайской едой, но… Но оно того стоило, верно же?

Одиннадцать лет их искали и не могли найти. Чертовых одиннадцать лет. Неа специально нашел маленький незаметный городок рядом с большим городом, специально купил квартиру в самом захолустном его районе, постарался как можно скорее привыкнуть к новой фамилии и языку, который в силу частых контактов отца с японцами знал с детства, но на котором не так уж много говорил вслух…

Все это напряжение… Оно было нужно, чтобы обезопасить себя.

Вот только за всем этим Неа сразу как-то даже и не заметил, что… что заботясь о брате, стремясь оградить его от прошлого и заставляя становиться сильнее… сделал одинокими их обоих – и его, и себя самого.

И если даже года полтора назад Аллен огрызался, злился, как-то высказывал своё отношение ко всему происходящему, пытался противиться, но всё равно покорно выполнял всё, что брат ему скажет, то сейчас… он просто был похож на ледяную глыбу. Мрачную, бесстрастную и вечно невозмутимую глыбу первоклассного льда.

Иногда в этом своём безразличии ужасно напоминавшего Адама.

Неа помнил, каким жизнерадостным и восторженным ребёнком Аллен был. Ему всегда хотелось исследовать всё вокруг, он облазил весь штаб, прятался во всех укромных местечках, дружелюбно разговаривал со всеми страшными на вид бугаями и улыбался так радостно, так искренне, что, на самом деле, многие в клане его просто обожали. В своём стремлении поддержать каждого человека (просто прохожего, друга, родственника – без разницы) братишка напоминал Неа Ману.

А сейчас…, а сейчас между ними стена, которая кажется настолько высокой, что преодолеть её было просто невозможно.

Они живут в одном доме, но обмениваются лишь несколькими фразами в день. Они видят друг друга чуть ли не постоянно, но Аллен мрачно игнорирует его, а Неа не может растопить тот самый лёд, который окружал брата на протяжении этих одиннадцати лет, но сейчас стал таким прочным и толстым, что даже разбить не получается.

Они были братьями, в конце концов.

Но отчего-то совершенно не были семьёй.

– Ты не рассказывал, что Малыш бантё, – удивился Тики, прерывая горькие размышления Неа. – Ты вообще мало о нём мне рассказываешь, если уж начистоту.

– Да невеселый рассказ, на самом деле, – вздохнул мужчина. Выливать на друга всю эту грязь ужасно не хотелось – тот был изначально послан Адамом, но не знал всей этой истории, и, может, это к лучшему. Слишком цинично все это, и на самом деле Неа жутко повезло, что… хм… он смог понравиться Тики. Да, пожалуй, так.

Микк признавал, что найти их было чертовски сложно, и пришлось задействовать все свои связи, но ведь нашел же он Уолкера в Киото, ведь сблизился же с ним.

И больше того – Неа до последнего не знал, кто такой Тики. До тех пор, пока тот не пришел к нему и не выложил свои карты на стол.

«Меня послали за тобой шпионить, но я не хочу выдавать тебя и твои секреты, потому что ты стал мне охрененным другом. Не знаю, как ты вообще это сделал, но факт».

Тогда Неа его и привез к себе домой.

Тогда Тики и познакомился с Алленом. С тех пор… с тех пор он всячески поддерживал Неа, утешал его, веселил, прикрывал – чаще всего они вместе решали, что именно Микк скажет Адаму.

И поэтому нагружать друга Уолкер не хотел совершенно. Тот и так ужасно много для них с Алленом делал, и если он будет думать еще и обо всем этом…

А еще Неа просто не хотел, наверное, чтобы Тики узнал про Ману.

Он не мог пока сказать точно причину этого, не мог себе признаться в этой ужасно личной и чертовски эгоистичной причине, а потому и старался с другом вообще не говорить про семью.

– Ну, тогда расскажи хоть что-нибудь о нём, Неа, – мягко предложил Тики, пожав плечами. – Я же знаю о нём лишь то, что он несносный мальчишка, – начал он загибать пальцы с лукавой усмешкой и хитро сверкнул светлыми карими глазами. Очень похожими на глаза Маны. Даже удивительно, – что он твой младший любимый братишка, ещё то, что он вечно куда-то пропадает, что он потрясающе готовит, – мужчина задумался, сложив губы с трубочку, и Уолкеру захотелось рассмеяться. – О, а также то, что он, оказывается, бантё. Драться, что ли, умеет?

Неа всё-таки рассмеялся.

Знал бы Микк, чего стоили Аллену его тренировки. Кровь и слёзы просто. В буквальном смысле.

– В детстве он был до такой степени смазливым, что его можно было перепутать с девчонкой, – поделился Уолкер с другом. – Поэтому я отдал его на тхэквандо. Мы же живем в районе с самой хреновой репутацией, отморозков здесь выше крыши всегда, и когда мы только переехали, никто еще не знал, чего я стою и что буду делать. Я старался… опекать Аллена как-то – ему было лет десять, он только в школу пошел. Но быть рядом постоянно я не мог, понятное дело. Вот и отдал его на секцию, чтобы учился себя защищать.

Тики закашлялся и прыснул, явно представил мелкого худющего Аллена (Неа и сам не мог понять, почему брат такой хрупкий – жрал он всегда немеряно, но веса почти не набирал) смешно размахивающим руками в разные стороны.

Старший Уолкер помнил, как сам ставил ему удар. Ох, было время…

Это было почти десять лет назад, когда они, растерянные до крайности и объединенные общим горем, общей болью, всячески цеплялись друг за друга и старались держаться вместе.