Текст книги "Klangfarbenmelodie (СИ)"

Автор книги: Anice and Jennifer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 34 страниц)

И при этом столько было в её голосе и лице детской непосредственности, такой искренней и настоящей, словно Роад и правда было просто интересно, а попросить об этом она могла лишь сейчас, что было, на самом деле, неудивительно: вряд ли бы Неа легко воспринял ещё одно напоминание о Семье.

Аллен тяжело вздохнул, качнув головой, и сдался. Ну не мог он просто отказать ей, ну вот не мог! А Камелот этим пользовалась и буквально верёвки из него вила!

– Ладно, кицунэ мелкая, познакомлю как-нибудь, – с обречённым стоном выдохнул юноша, замечая, как расцвела подруга, радостно хлопнув в ладоши.

– Но я же пришла, чтобы попросить тебя на фестиваль к нам прийти! – воскликнула она спустя минуту и воодушевлённо воззрилась на Тики. – Дядюшка! Ты же придёшь, да, да, да?

– Какой мне фестиваль сейчас, Роад? – стоически вздохнул мужчина. – Ты же знаешь, что происходит, – пожурил он ее мягко. Однако девчонка и не подумала сдаваться.

– Вот поэтому я и говорю про фестиваль! – заявила она, не сбавляя оборотов. – Вам обоим надо расслабиться, вы вон какие нервные! А ханами – это же прекрасно! – здесь маленькая бесовка мечтательно закатила глаза. – Огни, сакура, бананы в шоколаде…

– Бананы в шоколаде… – ворчливо отозвался Микк, откидываясь на спинку своего стула и скрещивая руки на груди. – Прелесть какая…

– Ну дава-а-а-йте! – заканючила девчонка, надув губы. – Возьмете Неа с собой…

– …ага, притом, что ты на меня хочешь напялить платье, – завел глаза младший Уолкер, но Роад его не слушала, продолжая:

– …и я отвлеку от вас его внимание, и все будут наслаждаться праздниками!

– И как же ты, интересно, отвлечешь его внимание, если он ни черта не соображает в девушках, а ты – малолетняя пигалица? – хмыкнул Тики с беззлобной издевкой, но так, что даже Аллен закашлялся, маскируя смех. – Ему нужна женщина, у которой есть грудь и задница! – бестактно заявил он, на что Роад тут же вспыхнула азартом и высокомерно вздернула нос.

– Ха! Сказал мне взрослый мужик, который влюбился в языкастую плоскодонку, оказавшуюся парнем!

Аллен подпер ладонью щеку, с интересом следя за спором этой парочки, и задумался.

А ведь и правда – Тики взрослый мужчина, вообще-то. Они же с Неа ровесники, следовательно, с Алленом у него разница аж в семь лет. И как его вообще угораздило влюбиться в Аллена? Ну ладно – Алиса была симпатична, что бы там ни говорила Роад, но сам-то Аллен…

– Ну вот давай начнем с того, – с фырканьем заметил Тики, – что я этих баб перепробовал черт те сколько, Малышу же сиськи по статусу не положены, – заметил он. – А вот у Неа все только начинается, он хорошо если не девственник!

А вот это было уже и смешно, и обидно одновременно.

Обсуждать личную жизнь брата не хотелось, хотя Аллен прекрасно знал, что тот не девственник. Не повезло как-то ему оказаться дома, когда брат, зацелованный и со следами верёвок на руках, буквально ворвался в квартиру, совершенно ошалевший и весь встрёпанный, и с дикими глазами выпалил:

– Женщины – это зло. Самое ужасное зло. Особенно, неудовлетворённые.

И – умчался к себе в комнату, словно за ним гналась, по крайней мере, сотня этих самых неудовлетворённых женщин.

После того странного инцидента, произошедшего около четырёх лет назад, Неа даже не пытался завести отношения с девушками, полностью посвятив себя Аллену и учёбе.

Тики с Роад продолжали препираться, рассуждая вслух про возможную асексуальность у старшего Уолкера и про то, что девочка сможет её побороть, и весь этот странный спор вообще скатывался во что-то непонятное и лишённое смысла, отчего юноша вздохнул и, обведя задумчивым взглядом Микка, невозмутимо сказал:

– Да не девственник он, успокойтесь.

На него уставились две пары ошалевших глаз, а Аллен вдруг подумал, что любовничек его одного возраста с Неа, а это значит, что скоро у него будет день рождения. Стоило бы какой-нибудь подарок найти, что ли…

– Тики, а когда ты родился?

Мужчина удивленно моргнул и передернул плечами.

– В январе, а что? – Аллен закусил губу, тут же нахмурившись и почувствовав себя… свинтусом, вообще-то. Потому что он даже не помнил, чтобы в январе его брат отмечал что-то или куда-то по такому случаю отлучался из дома.

Может, он этого даже вообще не знал. И теперь это было как-то… неприятно осознавать.

– Просто… я подумал, что ты же ровесник Неа, – пробормотал юноша в ответ, – а я даже не помню, чтобы вы отмечали что-то, вот и…

Мужчина хохотнул, снова ласково зарываясь пальцами ему в волосы (Роад восторженно взвизгнула, но Аллену было уже очень плевать на это), и поинтересовался:

– Помнишь, ты торт шоколадный делал? – это юноша помнил и очень хорошо, а потому кивнул, пребывая, однако, все в таком же недоумении. – Вот это Неа решил меня твоими руками поздравить, – усмехнулся мужчина. – Довольно оригинальный выход из ситуации, вообще-то, когда не знаешь, что подарить.

– Так это был торт для тебя?! – ошеломленно и как-то почти обиженно воскликнул Аллен, подскакивая на своем месте. И почему Неа ему не сказал?! Это ведь не… неправильно! Уолкер ведь даже не поздравил Микка, хотя тот подарил ему абонемент в музыкальный магазин в декабре (еще сказал тогда, будто надеется, что у Аллена не такой идиотский вкус, как у его брата, и это было ужасно неловко, хоть и приятно). – Но почему Неа не сказал?!

– А Неа не говорил? – удивился Тики и легкомысленно пожал плечами. – Ну и чего страшного? Торт-то все равно был вкусный.

Аллен потерянно закусил губу, хмурясь и ощущая какую-то иррациональную обиду. А ведь он-то хотел сам мужчину поздравить, какой-нибудь подарок поискать, может быть, даже пластинки раритетные попробовать найти…

А вышло так, что юноша ему простой шоколадный торт подарил. Да ещё и весь вечер не понимая, какого чёрта Неа попросил именно торт и почему Тики с таким удовольствием его пожирает.

И тут до него вдруг запоздало дошло.

– Тебе понравилось? – удивлённо опустил юношу голову набок, и мужчина кивнул как-то непонимающе, словно то, что только что спросил у него Уолкер, было очевидно и общепринято.

– Ну конечно, – пожал он плечами. – Правда, Неа, видимо, опустил тот факт, что я люблю марципаны и савоярди, но торт и правда был просто объедение, – ободряюще улыбнулся Микк, – так что я был ужасно доволен.

– Марципаны и савоярди? – Аллен удивленно захлопал ресницами – и тут же нахмурился. На самом деле это было довольно странное сочетание, по его мнению. – Я запомню… – пробормотал он себе под нос, однако настроение все-таки так и осталось каким-то… поганеньким, наверное.

Все-таки поздравить Тики хотелось не так, даже когда он был просто другом Неа, что уж говорить о нынешнем положении дел.

– Ну чего ты так раскис-то, Малыш? – Микк заулыбался, глядя ему в лицо, и легко щелкнул по носу, словно силился поднять настроение. – Неужели так расстроился из-за какого-то дня рождения? – недовольно вздохнул он.

Аллен тряхнул головой, бросая на наблюдающую за ними с тем же насмешливым интересом Роад задумчивый взгляд, и быстро, почти воровато, жутко смущаясь этого, чмокнул мужчину в щеку.

– Вот пересолю Неа ужин, – буркнул он недовольно, – будет знать, как не говорить мне о важных вещах…

Роад рассмеялась, не удержавшись, и вскочила со своего места, бросаясь к юноше и трепля его за щеку.

– Это так ми-и-и-и-ло! – на всю кухню, наигранно сюсюкая, провозгласила она. Тики недовольно поморщился, но только рукой махнул, так и не говоря ничего. – Но мы отошли от темы! Так вы придете на фестиваль, ведь правда?

Сил более сопротивляться ей Аллен в себе просто больше не нашел.

– Черт с тобой, придем-придем. Только отстань сейчас… – ему еще надо было теперь обдумать одну важную вещь и решить, стоит ли оно вообще того, чтобы идти на подобные жертвы…

Всё-таки сделать Тики подарок очень хотелось, пусть и с таким опозданием, а с другой стороны сойдёт ли эта игра в переодевание за подарок?

Или же это будет больше похоже на то, что Аллен постепенно становится таким же извращенцем, как и Микк с Роад?

Юноша удручённо вздохнул, понимая, что надевать просто пышные платья и выступать в них было намного легче, хотя, по сути, он в качестве Алисы был известен далеко за пределами кафе, при этом совершенно даже не ожидая такого результата, потому что начал выступать девчонкой только ради того, чтобы отвлечься от своих насущных проблем и отдохнуть.

Это потом постепенно Алиса начала получать свои черты, какую-то линию поведения, присущие ей вкусы в одежде (чёртова фетишистка-Роад, которая привила ему симпатию к пышным подъюбникам и приятным на ощупь ажурным перчаткам), манеру разговора и в итоге превратилась словно бы в другого человека – не-Аллена.

Алиса была приветливой и шутливой.

Алиса легко могла завести разговор с любым человеком.

Алису, чёрт подери, любили и у неё было довольно много знакомых, которым она ласково улыбалась и с которыми заводила разговоры.

Это Аллен был угрюмым бантё, устрашающим всю округу и разговаривавшим лишь с горсткой людей, которых можно было по пальцам пересчитать.

Так будет ли считаться извращением, если Уолкер просто ещё на одну ночь переоденется в Алису, чтобы порадовать Тики? Всё-таки, что ни говори, а юноша намного свободнее себя чувствовал именно в этом образе, отчего все нежности с мужчиной происходили совершенно естественно и непринуждённо. Просто Алиса всегда была тем, что Аллен прятал внутри себя и не мог показать остальным, так если Микк так хотел немного ласки, почему бы не подарить её?

В таком ведь случае это точно не будет считаться извращением.

Аллен поджал губы, хмуря брови, и Роад, забавно насупившаяся, дёрнула его за прядь.

– Алло-алло, Земля вызывает Юпитер, ответьте!

– Сгинь, шмакодявка, бесишь, – отмахнулся Уолкер, отпивая чай и понимая, что тот уже давно остыл.

– По-моему, он снова задумался о чем-то серьезном и никому не хочет про это говорить, – пожаловалась Тики девчонка, но тот от нее тоже только отмахнулся, сам явно задумавшись о чем-то и озадаченно потирая лоб подушечкой указательного пальца.

Аллену отчаянно захотелось вытурить Роад отсюда, наплевав на то, что они довольно близкие друзья, потому что ну черт!.. Он ждал этих выходных всю неделю, а его ни разу еще даже не поцеловали по-нормальному!

Да, возможно, это было довольно эгоистично, но сейчас Аллену… ему это слишком требовалось, вот проблема. Ему казалось, времени нет – возможно, потому что его и правда не было, – и надо ухватить как можно больше, открыть в Тики больше и больше ему отдать.

Но когда в их отношения вмешивался кто-то посторонний, он просто не… не мог заставить себя предпринять какие-то действия. Особенно когда был Алленом, а не Алисой – Алису можно было сжать в объятиях и поцеловать при людях, а Аллен… господи, да он краснел даже когда Микк просто по руке его гладил!

– Какие вы буки… – в конечном счете, заметив, что на нее никто не обращает внимания, надулась Роад и подхватилась со своего места, взметнув в воздух легкую юбку с обилием рюш (и как ей вообще не холодно). – Хоть проводите, что ли…

Тики как-то заторможенно нахмурился в ответ на эту ее реплику и тут только поднялся.

– М-м… Да, конечно…

Девочка на прощание крепко обняла Аллена, звонко чмокнув его в щёку (о, этот странный ритуал расставания, от которого юноша так и не смог избавиться, потому что тогда подруга начинала виснуть на нём и создавать впечатление, что они встречаются), и, показав язык недовольно рыкнувшему Микку, запорхала к выходу, при этом лукаво протянув с предвкушающей улыбкой:

– Вы мне должны знакомство с Неа за то, что я вас сейчас покидаю~

Аллен вспыхнул, порываясь стукнуть мелкую стерву по голове, но Роад увернулась от его руки и, чмокнув послушно подставившего щёку мужчину, скрылась за дверью.

Тики стоически вздохнул, словно пережидая кратковременную вспышку острой головной боли после ухода племянницы, а потом – закрыл дверь на какой-то дополнительный замок и, обернувшись к Аллену, крепко его обнял, заключая в поистине стальные объятия.

Юноша растерянно охнул, совершенно не представляя, что ему сейчас делать и что происходит, но все же с удовольствием обвил шею мужчины руками и поцеловал в щеку. И тут только заметил у него в ухе небольшую золотую серьгу.

Тики подставил губы для поцелуя и прижал его к стенке в прихожей, буквально вдавливая в нее спиной, и Аллен с облегчением выдохнул, чувствуя себя куда спокойнее так, в кольце его надежных рук, в плену его горячего рта.

– Ну наконец-то… – буркнул себе под нос мужчина, на мгновение от него отрываясь и тут же снова целуя, и все мысли как будто тут же выветрились из головы, и осталась только эта чертова серьга.

Твою-то ма-а-ть…

Аллен выдохнул, отстраняясь от него и тут же тянясь к ушной мочке – и втягивая эту злополучную серьгу в рот. Тики охнул, крупно вздрагивая и скользя ладонями под его футболку, и чуть прикусил ему кожу на шее, явно совсем наплевав на то, что след может заметить Неа или что-то еще.

– И правда… – серьга холодным металлом обожгла язык, и юноша, пользуясь тем, что Микку, кажется, понравилось, слегка прикусил его ухо в отместку. Его тут же вжали в стенку еще крепче.

Ткань несчастной футболки (хорошо хоть не Аллена) протестующе затрещала, и Уолкер хрипло засмеялся мужчине в шею, чувствуя себя таким легким, таким спокойным, что даже описать сложно.

В конечном счете из-за совершенно звериных повадок Тики (который, что самое интересное, как-то еще продолжал терпеть зажатость юноши и просто… господи, просто зацеловывать его везде, где только доставал) Аллен оказался дома только ближе к вечеру. Взъерошенный, румяный, счастливый и с пятнистой шеей, из-за которой тут же юркнул к себе в комнату, пока его не увидел Неа.

Все эти прятки, на самом деле, удручали и раздражали, но, черт побери, сегодня Аллен окончательно для себя решил, что оно того стоит.

Комментарий к Op.17

– Хватит. Ты действуешь неправильно.

– Это почему?

– Ты излишне настойчива. Это сбивает с толку.

– Но он был бы таким красивым!

– Я знаю. И еще я знаю, что Аллен сам к тебе придет.

**(кривой итальянский)**

========== Op.18 ==========

На улице было тепло: солнце приятно грело кожу, лёгкий ветерок развевал волосы, в воздухе пахло наступающей весной, многие деревья цвели, а на сакурах начинали раскрываться почки, показывая миру прекрасные розовые цветочки.

Неа вдохнул полной грудью, ужасно радостный и счастливый, и поправил толстовку, задравшуюся во время потягивания. Аллен рядом шёл совершенно невозмутимый и жевал таяки с таким видом, что его бы и упавший прямо здесь метеорит не удивил бы.

Они с полчаса назад вышли из здания школы, куда ходили узнать о результатах экзаменов, каждый из которых юноша сдал за восемьдесят, из-за чего Неа не сдержался и прямо на глазах у всех полез его обнимать. Братишка, конечно, как обычно зашипел и заругался, но всё-таки обнял его в ответ, отчего мужчина вообще, кажется, взлетел на седьмое небо от переполнившего его счастья.

Сейчас они прогуливались по улице около центра, и Аллен поедал сладости одна за другой, а старший Уолкер чувствовал себя таким… полноценным, что просто танцевать от этих эмоций хотелось.

– По-моему, ты рад результатам экзаменов больше, чем я, – с легкой улыбкой заметил младший, когда они завернули к тенистому парку, и Неа неопределенно мотнул головой.

– Ты так вырос, а я… – он запнулся, ощутив вдруг комок в горле, и шумно выдохнул. – Я даже не заметил… Но я рад, что ты остался со мной, правда.

Юноша захихикал – он редко смеялся, на самом деле, даже теперь, и старший Уолкер с упоением вслушался в теплый голос.

– Ну просто расчувствовавшийся папаша! – заявил он, чуть успокоившись и сунув Неа в рот таяки. – На, заешь сентиментальность, а то я расплачусь от умиления!

Тот хохотнул, прожевав лакомство, и поймал брата за руку, прижимая к себе как ребенка и смеясь в ответ.

День был замечательный, жаль только Тики сбежал от них куда-то по своим делам и отказался составлять компанию при прогулке. Неа видел, как Микк и братец сблизились за последние несколько недель, и ревновал, конечно, обоих, потому что… ну просто они о нем забывали, если начинали говорить о чем-то, однако вместе с тем… Аллен светился, Тики тоже светился, и мужчина был рад, что они смогли найти общий язык.

И еще – он был рад, что тогда ошибся, обознался (это можно назвать по-разному и обличить или оправдать этим), и теперь… Ему казалось, они создали что-то новое. Тики не был Маной ни в коем случае, но он был частью семьи Неа такой же, какой был и близнец когда-то и которой все эти годы был и оставался по сей день Аллен.

И это было прекрасно. Поэтому сейчас… его не хватало.

Всё-таки Микк был прекрасным другом и помогал Уолкеру во многих ситуациях, поддерживал морально и давал ощущение постоянной заботы. Неа ощущал себя младшим братом.

Но теперь… Тики всецело посвящал себя Аллену, и мужчине казалось, что про него вообще забыли.

Они сели на скамейку, братишка достал из сумки порцию митараси данго, сразу же принявшись к его поеданию (и как он ещё не лопнул? всю дорогу только и делал, что ел), а ему протянул палочку с такояки, и старший Уолкер просто растаял, ощущая, как хочется ему обнять Аллена.

Тот, видимо, поняв это, отодвинулся, бесстрастно жуя очередную сладость, на несколько сантиметров, и вдруг откуда-то раздался радостный визг:

– А-а-а-а-а-алленчи-и-и-и-к!

Юноша вздрогнул, горестно вздохнул и обречённо выдал:

– О, нет…

В следующую секунду по аллее буквально пронесся тайфун, сносящий все (и Аллена тоже) на своем пути. Еда разлетелась в разные стороны, юношу приперли к спинке скамейки… Неа с недоверием пронаблюдал за молодой девушкой, на вид лет шестнадцати-семнадцати. Светло-карие (почти как у Тики) глаза, темные взъерошенные волосы, словно по какой-то безумно модной (или – модной до безумия) стрижке стоящие торчком, тонкая фигурка и платье с целым морем рюш.

Девушка сидела у Аллена на коленях, совершенно ничего не стесняясь, и, словно пользуясь случаем, крепко его обнимала.

– Я так рада тебя видеть! ~ Тики говорил, у вас в школе объявили результаты экзаменов, да? Да, да, да? – она щебетала как птичка – звонко и быстро, и у Неа на секунду даже голова закружилась от ее гомона.

А потом он выловил из общего потока слов (окончания которого его брат дожидался с самым что ни на есть обреченным видом) знакомое имя, и все вообще перевернулось с ног на голову.

Тики?.. А причем тут Тики?..

– Роад, ну что ты… – старший Уолкер встрепенулся, все еще ощущая себя несколько контуженным происходящим, и обернулся на знакомый голос.

По аллее к их скамейке лениво двигался упомянутый буквально минутой ранее Тики. Который назвал эту сидящую на коленях у его брата маленькую принцессу Роад.

Роад и Тики…

Племянница и дядя?..

– Да-а-а, – вяло протянул Аллен, пытаясь отцепить от себя девушку, и грустно посмотрел на раскатившиеся по асфальту шарики митараси данго. – Ну что ты как слон, а? А ну слезай с меня, пигалица мелкая, пока я за шкирку тебя выкинул, – сердито нахмурился он, и Неа удивлённо приподнял брови, на самом деле, ужасно ошеломлённый своей догадкой, после чего пожал руку подошедшему Тики и вновь ошарашенно уставился на брата, который с раздражённым видом отстранял от себя странную девушку, всё норовящую чмокнуть его в щёки.

Аллен. И девушка.

Аллен и, чёрт подери, девушка.

Аллен, мать вашу, который так непринуждённо и открыто разговаривал с девушкой.

Неа почувствовал, как что-то разбилось в его миропонимании, потому что он мало того, что никогда не замечал, чтобы брат общался с противоположным полом (Линали не в счёт), – он даже не видел, чтобы юноша с людьми так непосредственно разговаривал!

– Ну почему ты всегда такой бука? Ты же обещал мне поцелуйчики каждую встречу, помнишь? – щебетала Роад (неужели и правда та самая Роад?), трясь о шею кисло скривившегося Аллена с задорным смехом.

– Потому что ты грозилась травиться полуфабрикатами, – недовольно процедил юноша, хмуро заглядывая в сумку и, казалось бы, совершенно не обращая внимания на странную позу, в которой девушка уселась на него. – А сейчас ты испортила мне прекрасный день своей идиотской физиономией, так что обойдёшься, – вздохнул он и резким движением отдёрнул от себя Роад, ставя её на асфальт и вытаскивая из сумки пончик.

Неа замер на своем месте, совершенно не зная, как реагировать на все это, и шумно выдохнул, растерянно глядя на устало потершего лицо руками друга, поставившего кучку ярких пакетов на асфальт у скамейки и присевшего рядом.

– Это… Роад… – как-то заторможенно произнес он. – Роад… Камелот?.. Что она… делает здесь?..

Микк в ответ только устало махнул рукой, откидываясь на спинку скамейки и распахивая пальто, чтобы достать из внутреннего кармана пачку сигарет.

– По магазинам со мной Роад Камелот ходит, – лениво пояснил он, закуривая (Неа заметил, как сердито поморщился в ответ на это Аллен – словно его это как-то касалось). – Сегодня мелкая пигалица отоваривается за мой счет, вот я и отдуваюсь как любящий дядя.

– А ты любящий дядя?.. – зачем-то переспросил старший Уолкер и, получив в ответ ироничный смешок, замотал головой. – В смысле… это вообще безопасно? Она же… дочь Шерила и все такое… И Адам, он…

– Она знает, – равнодушно в своей усталости бросил в ответ Микк. – На выходных домой ко мне притащилась, хотела удостовериться, что я по-прежнему ее дядя и буду ее любить, как бы ни накосячил ее папаша… А я, – признался он, покачав головой, – хоть и бешусь, но все равно люблю ее ужасно.

– Но откуда она… знает Аллена?.. – все также заторможенно нахмурился Неа, просто не зная, что еще сказать/спросить и как вообще реагировать на происходящее. Роад по-прежнему докапывалась до его брата, а тот неохотно, но все-таки рассказывал ей, откуда они здесь, что делают и куда собираются.

И это было так… странно. Уолкер помнил Роад еще совсем малышкой, тогда как сам был уже подростком, и эта… принцесса (нет, правда принцесса!) совсем никак не ассоциировалась у него с чумазой девчонкой, которую Адам таскал на руках едва ли не чаще, чем собственного сына.

– Ну, а пончиком хоть поделишься? Поделишься, да, да, да? – выловил Неа её фразу из диалога, по большей части ставшего уже односторонним, и Аллен безнадёжно закатил глаза, буквально засовывая пресловутый пончик (уже покусанный) в рот девушке, сразу же восторженно пискнувшей и хлопнувшей в ладоши.

– Заткнись и жуй, – с досадой прошипел юноша, и Неа просто оторопел, как-то на автомате слабо ударяя брата по голове.

– Ну кто тебя так с девушками учил обходиться? – нахмурился он на удивлённый взгляд Аллена, и тот скептически приподнял брови, а Тики смешливо фыркнул за спиной.

– Девушки? – непонятливо переспросил юноша и показательно осмотрелся по сторонам. – Не вижу никаких девушек, – пожал он плечами и ущипнул жующую Роад за бок, отчего та весело взвизгнула, – лишь мелких пигалиц, действующих мне на нервы, – по слогам произнёс брат с каким-то странным выражением на лице: словно бы злым, но в то же время и добрым.

Тики пихнул Неа в плечо, призывая обернуться к себе.

– Не обращай внимания на них, – махнул мужчина рукой, выдыхая струю дыма. – Я сам в шоке был, когда увидел, как они общаются.

Уолкер проследил фигуру друга взглядом, мимоходом думая, что тому, скорее всего, уже жарко в пальто, потому что на улице было уже за десять градусов, и запоздало повторил свой вопрос:

– Но откуда… почему они… знакомы?

– Без понятия, – Микк рассеянно развел руками, – я только знаю, что это Роад снабжает Малыша шмотками для Алисы.

Неа прыснул, не выдержав такого каламбура, и с новым интересом оглянулся на молодых людей. Роад жевала пончик, весело и лукаво сверкая глазами, и что-то живо рассказывала его брату, мастерски притворяющемуся незаинтересованным и хладнокровным.

Кажется, Аллен был очень привязан к этой девушке, правда, как-то по-своему.

Наверное, как и к самому Неа, о котором продолжал также ненавязчиво заботиться (и делал вид, что это старший о нем печется, а не наоборот). Это смешило и умиляло одновременно, и мужчина все-таки не выдержал.

На его смех тут же обернулись. Аллен удивленно вскинул брови, как будто всем своим видом желая показать, что не видит в ситуации ничего забавного, Тики иронически фыркнул, выпуская клуб дыма, а Роад…

Роад восхищенно округлила глаза и приоткрыла рот, как-то по-птичьи склоняя голову к плечу (при этом она стала совсем похожа на маленького милого пестрого попугайчика – какаду, кажется?).

– Ой, Алленчик… – хлопнула она ресницами. – А он такой красивый… Почему ты не говорил мне, что он вырос таким красивым?..

Неа почувствовал, как щёки заливает румянец.

Он ошеломлённо хлопнул ресницами, совершенно потеряв уже нить разговора, ощущая, как покраснел настолько сильно, что лицо начало нестерпимо гореть.

Чёрт подери, ему уже двадцать пять лет, он – взрослый мужчина! Так какого чёрта он смущается как девица от комплимента от девчонки, которую помнит ещё совсем карапузом, который постоянно бегал за ним с Маной по пятам, отчего-то слишком сильно желая потягать их за волосы?

– А я должен был? – скептически спросил Аллен, закатив глаза, и щёлкнул восторженно уставившуюся на Неа Роад по макушке, отчего мужчина чувствовал себя… странно. – Перестань пялиться, мелкотня, иначе дырку в нём прожжёшь.

– Отста-а-а-нь, – вяло огрызнулась на Аллена девушка, прикусывая губу и подсаживаясь поближе к ошеломленно приоткрывшему рот Неа, просто не знающему, как себя с ней вести.

Нет, он… он знал, кто она, но проблема в том, что теперь эта… девочка, она была девушкой, и очень красивой девушкой, и она… она посчитала его красивым и сейчас совершенно беззастенчиво рассматривала.

– Прекрати, я же сказал! – послышался у нее из-за спины возмущенный голос Аллена, на которому Уолкер теперь уже не смотрел так пристально. – Ты еще мелкая для моего брата! Он и не помнит тебя небось!

– Н-неправда!.. – сам не зная почему запротестовал Неа, тут же ощутив на младшего пусть и кратковременную, но жгучую обиду. Он помнил, конечно же, он помнил! – Все я помню, – поспешно заверил он огорченно понурившуюся Роад, – не слушай его!

Девушка засияла и прижала руки к груди, окидывая его совершенно очарованным взглядом (что вообще происходит, недоуменно подумал Неа, почему она так смотрит и восторгается, это слишком красиво, вашу ж мать).

– Значит, помнишь все-таки?!

Мужчина кивнул, совершенно сконфуженный собственным порывом, и беспомощно открыл и закрыл рот, быстро оглянувшись на безмятежно курящего Тики, явно уже привыкшего к таким закидонам, но поддержки от него так и не получил.

– Ага… – потому и ляпнул он, чувствуя себя идиотом, – помню, как ты таскалась за мной и Маной и как тебя Адам на руках таскал вечно…

Роад протестующе надулась, замотав головой (отчего её короткие густые волосы тёмной волной взметнулись в воздух), и, подавшись вперёд, заключила пальцы уже совершенно опешившего Неа в свои ладони.

– Это плохие воспоминания! – уверенно заявила она, сверкая глазами (чуть ли не золотыми, какими-то потрясающе солнечными). – Поэтому будем создавать новые! Хорошие! – с готовностью выдохнула девушка, бойко улыбнувшись.

И Неа просто растерялся. Он почувствовал себя мальчишкой, который никогда с девушками не общался, а потому совершенно не понимал, как следует сейчас себя вести.

Просто Уолкер и правда раньше никаких серьёзных отношений не заводил, а после не самого приятного инцидента, когда приглянувшаяся ему девушка оказалась той ещё фетишисткой и садисткой, перестал даже думать об этом.

А тут на него с таким восторгом смотрела симпатичная Роад, которую он помнил ещё совсем малышкой, красной и писклявой, и Неа чувствовал себя совершенно неуверенным мальчишкой.

– Э-э-э-это ещё з-зачем? – всё-таки пролепетал мужчина, даже не пытаясь выдернуть ладони из захвата, отчего-то найдя это довольно приятным, хоть и ужасно смущающим, и проскользил взглядом по тонкой фигурке девушки, отмечая, что она больше на девочку похожа: хрупкая, маленькая, вся такая воздушная-воздушная.

– Ну-у-у, – огорчённо протянула Роад, словно бы разочарованная таким вопросом. Словно бы ожидавшая чего-то другого. – Я думала, что мы подружимся хотя бы когда я вырасту… – обиженно пробубнила она себе под нос, и Неа почувствовал, как краснеет ещё пуще.

Вдруг девушку от него оторвали – Аллен с кислой и сердитой миной схватил её за ухо и потащил на себя.

– Пигалица, тебе было тогда всего лишь три года, ты не могла думать о таких вещах! – недовольно проговорил он, и мужчина возмущённо стукнул брата по голове.

– Аллен! Ну что ты творишь?

– Спасаю тебя! – недовольно отозвался в ответ юноша, бросая на обиженно скрестившую руки на груди Роад уничижительный взгляд. – Что это вообще за спектакль?! Если ты собралась охмурять моего брата, то тебе не светит ничего, так и знай!

Да опоздал ты с предупреждениями, подумал Неа. Я уже охмурен, кажется. Если это можно так назвать.

Просто Роад была симпатичной… принцессой.

А еще у нее был папа. И дядя.

И Роад было всего шестнадцать, а Неа был великовозрастным мальчишкой, не имевшим дела с женщинами. Или имевшим, но очень редко. И сейчас это… было не вовремя.

– Не надо меня спасать! – все-таки фыркнул мужчина и махнул рукой. – И кто тебя растил только… Неужели ты не помнишь милого и утонченного Ману, а, маленький варвар? Он, между прочим, всегда был полон терпения!

Аллен как-то странно дернулся, глянув на него недоверчиво и почти радостно, и Неа понял, что упомянул сейчас близнеца… просто так. Легко и свободно.

И – улыбнулся, слегка покачав головой.

– Это братская ревность, – лениво раздалось с другой стороны скамейки, и Аллен тут же в праведном возмущении уставился Неа за плечо. – Не обращай внимания, Неа. Твой брат просто не хочет тебя с моей племянницей делить, – тон у Микка был какой-то безмятежно-меланхоличный, как будто мужчина жутко устал, и ему уже все надоело, и потому хочется просто покоя и тишины.

– Вранье! – сердито выдал в ответ юноша – и вдруг вскочил со своего места, в два шага оказываясь около удивленно вскинувшего брови мужчины и выдергивая у него изо рта сигарету. – И выкинь эту дрянь!

– Ну Малыш, ну не будь варваром, – обиженно протянул Тики в ответ, с сожалением прослеживая полёт сигареты до мусорки, и кисло скуксился, но в карман за пачкой уже не потянулся.

– Сам ты варвар, – недовольно отрезал Аллен. – Мало того, что себя травишь, так ещё и окружающих в это втягиваешь, – назидательно проговорил юноша, сердито нахмурившись, и Роад, всё ещё держащая Неа за руки, хохотнула, а Микк понуро скривился, закатив глаза, будто слышал это уже так много раз, что успел привыкнуть.