Текст книги "Бабье царство. Возвращение... (СИ)"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)
Хмыкнув неопределённо, тот решительно двинулся вперёд.
– Ещё раз доброе утро, господа, – донёсся уже из другой комнаты его голос. – Позвольте представить вам мою давнюю знакомую Галину. В девичестве Стольная, по мужу – Буян.
– Гей! Галка! Скоро ты там? Замёрзла!?
– Ну, всё, Андрюш, я пошла, – тихо проговорила Галя, бросив последний взгляд на мужа. – Чую, что-то будет.
Дальняя комната, по всей видимости была рабочим кабинетом Стальнова, где тот работал с бумагами, в те редкие дни, когда до того доходили у него руки. И внешне мало чем отличалась от всех подобных рабочих кабинетов.
– Здравствуйте, Галина. Рады с вами наконец-то познакомиться.
– Мастер Дутов, Святослав Игоревич, – медленно проговорила Галя, медленно закрывая за собой дверь в соседнюю комнату. – Неожиданная встреча.
– Вы меня знаете? Вроде бы раньше мы с вами интересами не пересекались.
– Не мудрено, – хмыкнула Галка. – Кто вы, и кто я. Под вами чуть ли не все гильдии кузнецов города ходят, а я – так, бывшая подавальщица в трактире.
– Вы себя недооцениваете. Последнее время в городе вы стали довольно известной личностью.
– Правда?
– Правда, – сухо отрезал мужик. – Но, ближе к делу. У нас мало времени. С утра торчим здесь, ждём вас.
– Зачем?
– Проверить хотелось. Насколько слухи о ваших возможностях соответствуют действительности.
– Ну и как?
– Соответствуют. Количество привезённой вами броневой фанеры впечатляет.
– Чем же? – неподдельно изумилась Галина.
Не отвечая, глава кузнецов махнул рукой на сидящих рядом людей.
– Позвольте представить вам моих товарищей. Кип Бугров и Мыкола Ржавка. Кондрата, вы знаете.
– Угу, – машинально кивнула головой Галина. – Известные товарищи. Обе, якобы враждующие гильдии оружейников. Хм, как интересно.
– Ну, раз вам они известны, то, полагаю, вы уже поняли, зачем мы здесь собрались. И давайте наконец-то переходить к делу. Полдень уже, а мы всё топчемся на одном месте.
– Может, я мужа позову? – медленно кивнула на дверь Галина.
– Не стоит. Не стоит звать сюда силовую поддержку. Думаю, она вам ещё понадобится, но сейчас и здесь ей не место.
Сейчас и здесь мы будем думать над одной неразрешимой проблемой, и пытаться найти из неё выход.
Не удивляйтесь. О ваших аналитических способностях нас в достаточной мере ознакомил Кондрат Стальнов. Собственно именно он и организовал нашу встречу, после известного вчерашнего вашего к нему визита.
– И чем же обязана?
– Знакомством с баронессой Изабеллой де Вехтор и Марьей Корнеевой.
Галина ощутимо напряглась.
– Не напрягайтесь, – поморщился кузнец. – Мы все с ними обоими в достаточной мере знакомы, но в той мере, что нам сейчас требуется, боюсь вы одна.
– В какой?
– Весь город полон слухами о готовящемся любовном путешествии двух молодых дураков на юг. А вчера появились данные и о вашем самом действенном участии в том приключении. Неожиданное надо признаться известие.
– Однако, наведя кое-какие справки, мы поняли, что это для нас шанс.
– Да в чём?! – вспыхнула Галина. – И может, вы предложите даме присесть? Или я так и буду перед вами тремя стоять, как дезертир перед трибуналом.
– Перед четырьмя, – машинально поправил её Дутов. – Перед четырьмя, – повторил он. – С этой минуты и господин Стальнов входит в нашу тройку, занятую этим делом, – слегка повернул он голову в его сторону. – Так сказать, в знак признательности за его инициативу с нашим знакомством.
Сорвавшийся с места Кондрат мгновенно притащил из угла комнаты большой удобный стул с подлокотниками и поставил перед тройкой.
По одному только этому сразу стало ясно кто здесь старший. Хотя и было непонятно, с чего бы тот так прогибался.
– Присаживайтесь, – кивнул Святослав Игоревич.
Невозмутимо развалясь на крепком широком стуле, Галка откинулась на крепкую спинку и демонстративно нагло закинула ногу на ногу. Качнув мыском ярко начищенного сапога, она настороженно окинула взглядом собравшихся.
Итак, я вас слушаю. Чё надо, мужики?
– Одну минуту, небольшое извинение, – поправился Дутов. – Галочка, вы не могли б сейчас встать и пройти к боковому окну кабинета. Там кое-что стоит во дворе прямо под окнами. Посмотрите и скажите, что вы о том думаете.
Бросив на мужика внимательный взгляд, Галка, молча, встала и прошла к высокому узкому боковому окну, выходящему на задний двор.
– Угу, – неопределённо отозвалась она. – Ещё два броневика. Точь в точь как вчерашний, что вчера продал мне господин Стальнов.
– Не ошибаетесь. Те же самые. Они ваши. И в отличие от стальновского, полностью на ходу. Единственно что, как и у него, с оружием там небольшая загвоздка. Решение которой, полностью зависит от вас
– Что? – непонимающе развернулась от окна Галка.
– Подарок вам. Не зависимо от того чем кончится наш сегодняшний разговор. Это я сразу вас предупреждаю. Независимо ни от чего, это вам наш подарок.
– Опа на.
Пройдя обратно, Галка медленно опустилась на предложенный ей стул.
– Вот теперь уже действительно интересно. И с чего бы вдруг такие дорогие подарки?
– Ерунда, не обольщайтесь, – поморщился Дутов. – Ни на что не годный старый хлам, найденный в болоте. Нам практически ничего не стоил. Когда-то отремонтированный и приведённый в порядок. Сейчас, ни на что, кроме как на переплавку не годен. И так, с тех давних пор и пылящийся без надобности по дальним углам.
Был негоден, до вчерашнего дня. Вы же нам подсказали выход, куда мы можем их продать.
– И куда?
– На юг, в Приморье.
– Раньше продавать туда было бессмысленно, потому как, никто б не купил, потому как бензина нет.
– Сейчас за Большим Камнем бароном строится большой нефтеперерабатывающий завод и скоро бензина там будет, хоть залейся. Так что на такие машины там тут же появится спрос. Но этого мало. Надо ещё привлечь к ним внимание. А ничего лучше, чем устраиваемый вами автопробег просто придумать невозможно.
Вы своим автопробегом буквально взорвёте всё местное поморское сообщество.
И мы плавно переходим к главному вопросу, зачем здесь собрались, – улыбнулся Дутов.
Холодная улыбка кузнеца больше походила на оскал какого-то хищника, чем на приветливую улыбку делового человека.
– Нам нужно договориться о встрече с Изабеллой Юрьевной де Вехтор и Марьей Ивановной Корнеевой, – жёстким холодным голосом проговорил Дутов.
Брови Галочки изумлённо поползли вверх.
– Вы, часом, ничего не перепутали, господин Дутов, – неподдельно изумлённая Галина на миг даже растерялась. – Вы просите о встрече меня? – ткнула она себя пальцем в грудь. – Меня?!
Да вы только сравните наше с вами положение в обществе и сразу все вопросы отпадут. Стоит вам только сказать, кто пришёл, и вас тут же встретят у порога. Даже без моего представления.
И даже лучше, если без моего представления, – буркнула она, вдруг сразу помрачнев, и откидываясь обратно на спинку стула.
– Ошибаетесь, уважаемая Галина, – сухим казённым голосом отозвался кузнец.
Принять то примут, тут вы, безусловно, правы. Да только ответ на наше к ним предложение нам уже известен заранее.
– А с моей помощью он естественно будет другим, – саркастическим тоном чуть не рассмеялась Галина.
– Безусловно. Даже учитывая ваши с ними обеими личные разногласия.
– И на чём же вы основываетесь?
– На том, что вы привезли фанеру.
– Ерунда, какая, – растерялась Галина. – Да всяк кто захочет, может её свободно приобрести. Плати только деньги. А уж по двойной то цене, как я, так вообще без очереди.
– Ошибаетесь. Нет никакой очереди. И никому фанеру на сторону не продают. Только своим. Раньше ещё продавали, теперь уже нет.
– А я, по вашему мнению, для них своя? – мгновенно насторожилась Галка. Похоже, все их с баронессой предосторожности пошли псу под хвост.
– Любой, когда-то бывши связанным с этой компанией, для них свой, как показала практика, – сухо отозвался Дутов. – Если, конечно, до того не перебежал им дорогу, – Дутов искоса покосился на сразу помрачневшего Стального.
Потом, эта любовная романтическая история с двумя влюблёнными. Один из которых готов за две тысячи вёрст мчаться к любимой на невиданной в тех краях таратайке, лишь бы снова вернуть любовь.
Очень романтическая история для любой женщины. Для нас – полный бред.
Но! Вам, собравшейся сопровождать юного влюблённого в его путешествии на юг, без звука отпускают то, что другим ни за какие деньги не продаётся.
Бензин, фанера, каучук, для изготовления новых резиновых покрышек на колёса ваших машин взамен поистрепавшихся. Список можно продолжать до бесконечности, включив сюда и то, что представляет уже для нас интерес.
И мы плавно, наконец-то подошли к цели нашей встречи.
Вам в вашем путешествии понадобятся снаряды и патроны.
– Зачем? Проще выкинуть штатные пушки из броневиков и поставить туда пневматические пулемёты. Переделать систему на работу от штатного движка, для такого мастера как Кондрат, думаю, трудностей не составит. Более мощный мотор даже добавит давления в баллонах. А стрельба пневматикой всяко дешевле, чем вашими дорогущими патронами. На которые, кстати у меня нет бюджета.
– Дешевле, кто б спорил. Но у вас уже стоят двадцати миллиметровые автоматические пушки. Готовые. Заряжай и стреляй.
– Чем? Если вы про тот хлам что стоит на МОИХ броневиках, то повторяю, к ним нет снарядов, – саркастически перебила его Галина. – Так что, можно считать, что пушек у меня нет.
– А могут быть.
– Это как же?
– Поговорите с баронессой, пожалуйтесь ей, что у вас проблема со снарядами к вашим пушкам. Пушки есть, а снарядов нет.
– И она их мне естественно даст, – саркастически рассмеялась Галка. – Да у неё самой ничего подобного нет
– Нет, – согласился Дутов. – Но есть возможность за недорого их получить.
– Понятно, – Галина с ехидно насмешливым видом повернулась в сторону Кондрата. – Вот значит, почему у тебя не оказалось к ней снарядов.
С невозмутимым видом, Кондрат лишь развёл руками. Равнодушный взгляд его если что в тот момент и изображал, то уж никак не вину в обмане.
– Ну и что же вы хотите? – добавила она сарказму в голос.
– Наше предложение, – невозмутимо продолжил Дутов. – Баронесса предоставляет нам всё необходимое для производства патронов, а мы делимся с ней готовым продуктом. В пополаме, естественно. Пятьдесят на пятьдесят.
После вычета всех затрат, половина ей, половина нам. Нас интересуют: медь, цинк, олово, порох с их пороховой мельницы, не покупной, латунь потребной марки, свинец. Всё, что укажем. Всё-всё-всё. Всё, что они или сами добывают, или доставляют сюда своими торговыми обозами из Приморья. По себестоимости, или, в самом крайнем случае, если уж иное невозможно, с минимальной наценкой
И разделяем сферы влияния. Мы не лезем на её рынки сбыта патронов в Приморье. А она не лезет на наши рынки, в Крае и на всём Левобережье. Закупки финансируются из бюджета Территориального Совета, и будет лучше нам друг с другом в данном вопросе не пересекаться.
– И о каком же количестве идёт речь? – вмиг пересохшими губами прошептала Галина. – Если это, конечно, не тайна.
– От вас нам теперь нечего скрывать, – невозмутимо продолжил мастер.
Речь идёт о миллионах. Штук разумеется, – невозмутимо уточнил он. – Калибры разные, но количество каждого калибра примерно одинаково. И исчисляется миллионами штук.
– Думаю, такое предложение обойдётся без моего участия, – сразу равнодушно откинулась на спинку стула Галка.
За такие деньги вы не только сами и с Машкой, и с Белкой договоритесь, но они обе ещё и сами к вам прибегут.
– Вот видите, Галя, вы даже машинально назвали обоих уменьшительными дружескими именами. А насчёт что прибегут, боюсь вы ошибаетесь. С нами она даже не разговаривает.
Почему? Вы удивлены? Объясню.
Им это не надо. Госпожа Корнеева ничего не делает без согласия с баронессой. А та сейчас всецело поглощена подготовкой к свадьбе княжны Подгорной и к торжеству провозглашения Срединной Империи. Той лишней головной боли сейчас не надо. И заниматься какими-то патронами она не будет.
Ей сейчас и некогда, и с нами она дел иметь не желает.
После грандиозного скандала с учениками, необходимости в котором, признаться не было ни малейшей, всё можно было решить полюбовно, если б господин Сидор сразу не пошёл на открытый конфликт, отношения наши с этой компанией сильно испортились. И теперь баронесса ни с кем из нас даже не разговаривает. На все наши предложения продать металлы для производства патронов она отвечает категорическим отказом.
Если ещё до известного конфликта с учениками их компания сама частенько предлагала городским кузнецам на продажу металлы: чугун, сталь, медь, олово, присадки кое-какие, привезённые из-за Большого Камня, лаки, не в богатой номенклатуре, но всё ж, кое-что интересное было. То потом, с категорическим отказом городских гильдий кузнецов вернуть Сидору раньше срока хотя бы часть учеников – как отрезало.
Первоначально нас это не сильно беспокоило, но практически сразу после того скандала, бароны на Басанрогском перевале резко повысили цену на исходные материалы. И производить патроны у нас в городе стало просто невыгодно.
А порох, привезённый оттуда, с перевала, вообще ниже всякой критики. Производить же его здесь у нас не позволяет отсутствие в достатке необходимых ингредиентов. Той же азотной кислоты у нас продаются сущие слёзы. Поставки же из-за Камня – дороги.
Сами же бароны последнее время предлагают нам купить у них патроны их производства, и совершенно не заинтересованы в местном производстве. Отсюда и такое резкое вздорожание исходных материалов и сырья.
Поэтому, производимые компанией землян медь, свинец, латунь, цинк, порох и прочее, ныне представляет для нас несомненный интерес.
Порох же профессора – вообще выше всяческих похвал. Он лучше любого привозного. Это стоит особо подчеркнуть. И артиллерийский, и патронный, и даже охотничий. Последний, кстати, вообще непонятно зачем тот производит. Здесь у нас он не нужен. Но что хорош – этого не отнять.
Мы было и сами делали пороха, но пришлось свернуться. Качество не то. А привозной – как я сказал, ныне очень дорог. Поэтому нам стало невыгодно заниматься производством патронов. Себестоимость высокая.
А это очень, очень плохо для города.
– Щаз заплачу, – холодно проговорила Галина.
До терзаний кузнецов ей не было ни малейшего дела, а время её тот сейчас занимал. В груди подымалось сильное раздражение и хотелось откровенно нахамить мастеру.
– Со дня на день возможно нашествие ящеров и начало новой войны с ними, – холодным тоном отрезал Дутов. – И в таком положении зависеть от привозных покупных патрон для города смерти подобно.
А в последнее время у нас появились некоторые сомнения в том, что нам продадут всё, что мы попросим, что нам надо. Бароны естественно тут же постарались нас в том разубедить. Но у нас появилось чёткое понимание того, что нам придётся влезть в такие долги и обязательства, что это на долгие и долгие годы закабалит весь наш край.
Поэтому, у нас к вам деловое предложение. Передайте баронессе наши слова и наше предложение.
– Не думаю, что её это заинтересует, – мрачно отозвалась Галка. – Если б подумали, то и сами бы угадали почему.
Если её что серьёзно и интересует, то это её баронство. А ничего по этому поводу вы предложить ей в принципе не можете. А патроны ей не нужны. У неё есть пневматика. Намного более эффективная и гораздо более дешёвая оружейная система.
Потому она с вами и не желает встречаться, что ей это не нужно. А любое новое дело, тем более производство, это в первую очередь большая головная боль.
А уж этого ей теперь тем более не надо.
Поэтому я вынуждена отказаться от вашего щедрого подарка, потому как ничего сделать для вас не смогу. Поэтому вам ни к чему разбрасываться такими дорогими штучками, что стоят сейчас во дворе. Чтобы вы мне тут ни говорили, какие они для вас не нужные, извините, я вам не верю.
– Напрасно. Напрасно вы нам не верите, уважаемая Галина. Этим машинам действительно нет цены, потому как они для нас совершенно бесполезны.
Мы элементарно не можем их отсюда вывезти, чтобы продать. Через перевал их не пускают. Действует запрет на обмен и торговлю оружием. Как от них к нам, так и от нас к ним. Тащить же волоком через горы, по обрывистым скалам и бурным горным рекам, по бездорожью – себе дороже. Если что и дотащишь, то с таким трудом, что потом уже и самому ничего не надо.
А по Лонгаре не сплавишь. Если и можно что-то подобное отсюда перевезти – то только привязанным на палубе. А это верный шанс для ареста судна Речной Стражей амазонок. Предъявят претензию, что это у них украли и отберут. Словно места для сбора инопланетного материала существуют исключительно у них на Правом берегу.
– А это не так? – саркастически поинтересовалась Галка.
– Поверьте, Галина, это не так. Подобных мест и у нас на Левобережье полно, – качнул головой Дутов. – Пусть не таких злачных и добычливых, как на противоположном берегу, но они есть. Только вот блокада на реке и на суше не позволяет эффективно использовать их. Достать можно, продать ничего нельзя. Если только не контрабандой и то, сущую мелочь.
Но и на этом поприще существуют большие проблемы. Трофейщики! Никому не надо разрушение их монополии.
Поэтому, берите, не думая наш подарок, и поверьте, это не попытка подкупа.
– "Ну да, а то я такая глупая-глупая, наивная-наивная, и не вижу, что тут происходит", – мрачно подумала Галя.
Я попробую, – тихо проговорила Галя.
– Не надо пробовать, – резко оборвал её Дутов. – Сделайте. Договоритесь с баронессой. Любым способом уговорите её. И тогда два процента от сделки ваши.
Вам же нужны патроны к пулемёту и снаряды к пушке. Потрудитесь немного и они вам бесплатно достанутся. А в вашем, не шибко богатом положении, это уже хлеб.
– Если я договорюсь, – вдруг заледенела взглядом Галка. – Двумя процентами вы не обойдётесь. И уж тем более не разовой выплатой. Десять процентов. Подумайте и вы над этим.
– Договоритесь, больших проблем в вашей просьбе я не вижу, можем потом и вернуться к этому обсуждению, – изобразил в ответ холодную улыбку и мастер. – Но это исключительно в том случае, если Вы действительно договоритесь, – подчеркнул он.
Более того, могу уже сейчас обещать вам в подарок ещё десяток таких же броневиков, что и стоящие сейчас здесь под окнами. Полностью восстановленными и готовыми хоть на следующий день отправиться в этот ваш южный поход.
Значит, будем считать, что договорились, – даже не спросил, а просто констатировал Дутов.
– Хорошо, будем так считать. Как и то, что с моей стороны это была не просьба, а обязательное к исполнению требование. Без МОИХ процентов, ВАШЕГО разговора с баронессой не будет.
Надеюсь, это понятно.
Дождавшись молчаливого кивка, поднялась.
– У тебя ко мне есть вопросы? – повернулась она к Кондрату. – Нет. Хорошо. Фанеру тогда сам сгрузишь, куда тебе удобней. Лошадей и телеги я пока у тебя оставлю. И..., – запнулась она, – я пошла, попробую переговорить с нашей общей знакомой. Глядишь, что и получится.
Но ничего не обещаю.
– Не обещайте, сделайте, – холодным тоном прервал её Дутов. – И ваши проценты у вас в кармане, как и машины. Делайте, Галя, делайте. А за нами не заржавеет.
– В конце концов, у нас ведь есть не только эти броневики, но и многое ещё другое, такое же для вас интересное. Поверьте, вам понравится.
Молча кивнув в ответ, Галина быстро вышла из комнаты.
* * *
Полуденное солнце заливало рабочий кабинет Кондрата Стальнова ярким слепящим светом, а на душе собравшихся в этой комнате людей царила самая настоящая тёмная ночь.
Мастер Дутов стоял у выходящего во внутренний двор окна и с мрачным видом наблюдал как работники Кондрата сноровисто разгружавшими телегу с фанерой. Сидящий на скамейке возле широко распахнутых дверей амбара муж Галины Андрюха Буян, каждый раз, когда мимо него проносили чёрные листы, старательно что-то чиркал в лежащем у него на коленях толстом блокноте, изредка бросая косые взгляды на окна хозяйского дома.
– Дожили, – Мастер Дутов, тяжело опёршись левой рукой на оконный наличник, мрачно наблюдал за деловой суетой двора. – Чтобы элементарно выжить и не разориться, приходится обращаться за помощью к какой-то сопливой девчонке.
– У этой девчонке, единственной из доступных нам людей, есть прямой доступ к уху баронессы. Пусть не такой как нам бы хотелось, но иного у нас нет.
– Что это ты вдруг заговорил, Мыкола? – повернулся к нему мастер Дутов. – То всё молчал, молчал, а тут вдруг рот открыл.
– Чего было губами шлёпать, когда всё шло, как уговор был, – невозмутимо отозвался Ржавка. – Да и девочке не надо показывать наши внутренние свары. Меньше чужие знают, нам же спокойнее.
– Ты по-прежнему считаешь, что мы неправы?
– Ты, ты неправ, – взорвался Мыкола. – Я как считал, так и считаю, что баронессу и всю ту компанию ни в коем разе нельзя допускать до производства боеприпасов. Не забывай, если они не продлят договор на обучение своих обозников, через полгода придётся отдавать учеников обратно этой баронессе. И мы снова окажемся без дешёвых рабочих. Люди бегут из пограничного города. И в городе реальный дефицит рабочих кадров. Уже даже сезонный наплыв беглецов с границы не спасает. У меня в кузнях некому работать!
– Дешёвых рабочих кадров всегда нехватка. Дорогих то полно, – усмехнулся Дутов. – Плати больше и к воротам твоих кузниц выстроится очередь. Не забывай всегда уточнять этот момент, а то тогда непонятен твой шкурный интерес.
– Да хотя бы и так. Но если мы сейчас на своих площадях и со своим оборудованием, и со своими рабочими начнём производство патронов и снарядов, то потом, с нами обученными рабочими этой баронессе не составит ни малейшего труда воспроизвести весь технологический процесс. Но уже без нас и на своих площадях, со своим оборудованием, и со своими, намного более дешёвыми материалами, чем мы сможем достать. И мы гарантировано вылетам из конкурентной борьбы за поставки патронов Краю.
– Ошибаешься ты, Мыкола, – ледяным тоном отрезал неожиданно отозвавшийся третий из них, Кип Бугров. – Они и так в любой момент могут воспроизвести весь технологический процесс производства патронов. Начиная с добычи руды и кончая крашеными ящиками под готовые изделия.
Ты забыл или старательно не хочешь этого вспоминать, но они уже один раз это сделали. Уже раньше производили патроны! И не самые плохие, чтобы там кто ни говорил, – сердито покосился он на сидящего по левую руку Кондрата. – И только отсутствие заказов на их патроны и привело к тому, что их персональное производство было ими свёрнуто.
Но цеха у них остались, как и кое-какая потребная оснастка. И лично я был бы совсем не против получить ту оснастку, которая одна получше будет всего что у нас есть. А всё дерьмо они сбросили обратно Кондрату.
– Это не так, – подал голос со своего места Кондрат. – И станки, и всю оснастку я от них вывез. Сидор мне сам всё обратно продал. Цеха да, есть, стоят. Но это пустые коробки. Даже то, что из оснастки они сделали сами, и чем ты так восторгаешься, они мне всё продали. Теперь у них нет ничего.
– Не верю. Я им не верю, – набычившись, упорно гнул свою линию Бугров. – К этим пустым коробкам подведены приводы от мельничных колёс на реке и в любой момент, подключившись, они могут запустить уже своё, независимое от нас производство.
– Поэтому и надо сейчас разграничить сферы влияния, – отрезал мастер Дутов. – Сейчас, когда у них ещё нет своего производства, когда они вернули станки и оснастку Кондрату, но готовы в любой момент начать делать всё заново.
Я тоже не верю Сидору, и не верю тому, что он отказался от мысли перебежать нам дорожку. Это полностью противоречит тому, что мы видим в этой компании и самой логики их развития. Вы все видите, как стремительно они развиваются. Ещё вчера они были пустое место, а уже сегодня нам приходится искать пути, чтобы подобраться к ним поближе. Чтобы уже они не нанесли урон нам. Вчера ещё такого не было. Сейчас – есть.
– А кто тебе мешал самому поискать пути к тому медному месторождению, когда Сидора и их компании и близко от нас не было? – сердито отозвался Мыкола. – Тогда б не пришлось сейчас клянчить у них слитки с медью, свинцом, оловом, и всем прочим.
Ты ж знал что там, в горах есть медь. И все остальные знали. И я знал, и он знал, – начал невольно повышать голос Мыкола. – И что? Никто из нас и пальцем о палец не ударил, чтоб вышибить ящеров с озёр и открыть туда дорогу. И вот вам результат. Мы в роли просителей. Дожили! У пришлых попрошайничаем.
– Именно поэтому и надо договориться с баронессой о разграничении сфер влияния. Чтоб они не лезли к нашей кормушке. Потом будет поздно.
– Ну почему поздно?! – взорвался Мыкола.
– Да потому что не верю я Сидору, – в полный голос заорал в ответ Дутов, всем телом разворачиваясь от окна. – Потому ему я не верю, что знаю! Всеми фибрами души чувствую. Вернув Кондрату его хлам, Сидор на том не остановился.
Не верю я всему тому, во что вы все так старательно делаете вид, что верите! Женившись на баронессе Изабелле де Вехтор, Сидор получил неограниченный доступ к её финансам. А это бездонная бочка! Вы что, не видите!? Оттуда сколько не черпай, не вычерпаешь. И нам таких денег в жизни не видать.
И именно поэтому надо сразу разграничить сферы. Это наше, а то Приморье пусть забирает себе, пусть сам осваивает его, как и свои озёра.
Потом – разграничивать что-либо для нас будет поздно. Надо пользоваться моментом сейчас, когда у них трудности и когда они МОГУТ пойти на соглашение. Потому как не верю я, что Сидор просто так покатился в это своё Приморье, чем-то там торговать. Из Приморья – прямая дорога на Запад, в Торговый Союз. Об этом ВЫ все забыли.
А вам напомнить, ОТКУДА, совсем недавно вернулся Советник баронессы? Из Торгового Союза, между прочим! Вернулся с полным обозом всякого добра. В котором, есть такие станки, о которых мы раньше даже не слышали.
Вы видели этот гранильный станок, которым на весь город расхвастался этот её недоделанный гранильщик? Урод, привезённый из Торгового Союза Советником баронессы!
Не видели!? А я видел! Нам со своими станками до такой точности обработки, что тот выдаёт, как да столицы Империи Ящеров раком.
И я совсем не удивлюсь, если завтра, аналогичное по уровню оборудование появится в тех пустующих ныне цехах. И которое ни за какие деньги никому из нас там, на Западе не продадут при всём нашем горячем желании. Но МОГУТ продать баронам де Вехтор. И поэтому нам надо перехватить инициативу и первыми разграничить сферы влияния. Чтобы не мы, а они не лезли на нашу территорию.
Пусть они сами откажутся лезть на нашу территорию. Сами! Слово баронессы твёрдое. И, если она скажет "да" – это не будет "да, но...", и не будет "да, если...". Её да – это всегда "да", и никак иначе. И вы это знаете, и я это знаю.
И последнее. Мне самому очень не нравится то, что мы делаем. Очень! Но другого выхода ПОКА я не вижу.
– Ладно, прекращаем спор, – помолчав, выдал Мыкола. – Раз решили, значит, решили. А решили – будем выполнять. У нас нет другого выхода, тут ты прав. Пока нет!
Посиделки на хуторе.
Встреча старых друзей, наконец-то в кои-то веки собравшихся на посиделки в доме одного из своих явных лидеров, была в самом разгаре, когда тихо скрипнувшая входная дверь мигом привлекла всеобщее внимание. Что, без всякого сомнения, прямо указывало на то, что никакого веселья и не было, и собравшиеся в комнате лишь натужно делали вид что веселятся. На самом же деле все только и ждали главного инициатора сегодняшнего сборища, Галку Буян.
– Галочка! – радостный вопль разорвал краткий миг тишины, когда все напряжённо смотрели на входную дверь. – Ну, наконец-то. Я то мы совсем тебя заждались, – тут же сдал он всех с потрохами, ничуть о том не жалея.
Скрывать что-либо, происходящее вокруг, в этой компании было не принято, и все стремились сразу перейти к делу.
– Ну, – поторопил Толян неспешно раскручивающую зимнюю шаль и медленно снимающую верхнюю одежду Галку. – Чего собрала? Мы Андрюху пытали, пытали и единственное что поняли, сам он ничего не знает.
Не отвечая, Галка медленно прошла к стоящему посреди просторной комнаты неказистому столу и небрежно что-то на него бросила.
Тупой звук глухо звякнувшего металла, словно ножом отрезал все звуки в комнате.
– Это что?
– Это, Толян, золото. На всех. По тридцатке на нос. Плата за этот месяц. Хватит, чтобы покрыть накопившиеся долги.
– Это то, о чём я подумал?
– Мы снова в деле.
– Опять кому-то надо набить морду? Или спалить очередной кабак? Без меня. Я в такие игры больше не играю. Они в итоге слишком дорого обходятся.
– В этот раз кабаков не будет. В этот раз всё гораздо серьёзнее. Это плата за кровь.
– Если за чужую, то мы с Гайратом пас, – глухо отозвался из своего любимого тёмного угла Олег. – Нас дома Лизки не поймут.
– Это плата за свою кровь, – тихо отозвалась Галина. – Дело грозит превратиться в личное. И шанс вернуться обратно живым невелик.
Кто не желает, может сразу отказаться. Никого не принуждаю, никого осуждать не собираюсь. Дело действительно очень серьёзное. Но и куш в конце велик. Вернуться обратно в компанию и заняться серьёзным делом, а не выращиваньем пары пучков редиски на продажу. Даже больше скажу. Независимо от ответа, эти деньги ваши. Можете свободно распоряжаться ими по своему уразумению. Можете пропить, прогулять, покрыть образовавшиеся долги и выбраться из долговой ямы. А можете не брать. Никто вам в том претензий не предъявит. Это ваши деньги. Но потом, лучше ко мне больше не подходите. Обратно не приму.
– А насчёт не вернуться, насколько серьёзно?
– Более чем. Имена Чернухи Николай Иваныча, Бялого Пахома, Серафима Корчаги, вам о чём-нибудь говорят?
– Да вроде бы как мы с ними замирились, – вопросительно глянул на молчаливого Андрюху Толян. – Или что? Мировая пьянка в новом трактире Чернухи – это что тогда было?
– Отмазка, судя по всему, – мрачно буркнул Буян. – Как теперь стало ясно, это была отмазка. Никто не забыт, ничто не забыто. Так что, или мы окончательно решаем эту проблему, или проблема решает нас.
– Рассказывай, – хлопнул ладонью по столу Толян. – Всё рассказывай, без утайки. А мы думать будем. Раз речь пошла о нашей крови, хочу всё знать.
– Всё ты знать не будешь, – отрезала Галочка. – Но кое-что важное я вам сообщу.
