Текст книги "Битва за звезды. Тетралогия"

Автор книги: Вячеслав Кумин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 75 страниц)

На последних словах он получил особенно сильный удар под дых и стал хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

–А теперь самое интересное… давай, Ричи,– кивнул начальник.

Один из охранников приблизился к Старку с пневматическим шприцем, уже заряженным ампулой, и, приставив его к руке заключенного, нажал на спуск. С шипением желтая жидкость вошла в вену. Ту же самую процедуру повторили с Чесоточником.

–Можете запускать, шеф!

–Ричи, ты опять забыл про ошейники, а то получится, как в прошлый раз… из-за того долбанного наложения фаз забрызгало всю комнату. Потом неделю отмывали.

–Простите, шеф, я так привык к их виду на шеях, что уже не замечаю!

«Поносил бы ошейники сам, вряд ли бы привык к их виду!» – зло подумал Старк и только после вдруг осознал, что здесь с заключенных снимают эти устройства.

Под смех товарищей охранник отцепил один ошейник за другим.

–Теперь можете запускать, шеф.

–Непременно… ну что, ребята, чувствуете?!– с кривой улыбкой спросил главный, взявшись сразу за два рубильника.

Феникс непонимающе уставился на начальника охраны. Действительно, вскоре почувствовались легкие уколы по всему телу. Так бывает, когда отсидишь ногу или отлежишь руку. То же самое было сейчас, только со всем телом. Это было больно само по себе, но, как видно, все только начиналось.

–Что вы нам ввели?

–Стимулятор. Чтобы вы все чувствовали сильнее и при этом не загнулись раньше времени. А теперь приготовьтесь получать удовольствие!

Старк оказался прав – все только начиналось. Начальник опустил рычаги рубильников в пазы – и тела несчастных пронзила жуткая боль от электрических разрядов, кроме того, Кресло начало свое вращение.

Истязаемые орали от невыносимой боли. Все в этой системе было продумано.

Это мучение длилось очень долго, а может быть, так только казалось. К этой пытке невозможно было привыкнуть, и хотя со временем ощущения обычно притупляются, но только не в Кресле!

Первым сдался Старк. Может быть, оттого что он уже был порядком измотан допросами. Кресло остановилось, ему надели ошейник и отстегнули держатели. Феникс грохнулся на пол под смех охранников. Любое прикосновение к телу причиняло неимоверные мучения, будто в плоть медленно вводили зазубренный нож. Но орать уже не было никаких сил.

Минуты через три сдался Чесоточник. Охранники вновь подхватили заключенных под руки и выбросили за пределы охранных линий, где их уже поджидали две команды.

–Заберите их… и не шалите больше,– напутствовал начальник охраны.

–Ты что это делаешь, а?– взвился Рудольф, когда Феникса заволокли в камеру его люди.– Ты что творишь?! Я ведь знаю, ты специально в драку полез! Я же тебе говорил…

–Правда, что ли?– удивился лейтенант Боос. Такое поведение командира несколько озадачивало. Но раз тот так сделал, значит, так было нужно. Остальные солдаты также все правильно поняли и уважительно заулыбались.

–А что я сделал?.. Он первый начал…

–Детский сад. Чему ты улыбаешься? Понравилось, что ли?

–Можно и так сказать…

–Мой сокамерник – мазохист!..– охнул Рудольф и отстал.

Старк улыбнулся своим мыслям. Он наконец-то узнал, где снимают ошейники с заключенных.

–Рудольф…

–Чего еще?

–Ты не мог бы узнать точное время, когда приходит грузовой транспорт?

–Зачем тебе? Посылок тебе не привезут… не от кого, это я точно знаю…

–Трудно, что ли?

–Пара пустяков.

–Узнай… с точностью до минуты.

Болдин удивленно уставился на Старка, но тот лишь слабо улыбнулся.

–Сделайте,– попросил Босс.

–Ладно,– согласился старый пират, увидев на лицах собравшихся решимость. Сразу было видно, что эти люди на что-то рассчитывают.– Только про меня не забудьте… если что…

–Не забудем,– пообещал Старк.

Рудольф, кряхтя и невнятно бормоча, исчез из камеры, и Феникс сразу же погрузился в забытье, но проснулся от первого шороха – препарат все еще давал о себе знать.

–Узнал?

–Да.

–Ну и?..

–Если ничего не произойдет экстраординарного, то транспорт со всем необходимым для спецтюрьмы придет ровно через семнадцать дней в восемнадцать тридцать.

–Отлично…

–Но зачем это тебе?

Но Старк не ответил, он провалился в настоящий сон. Его люди поднялись и, не говоря ни слова, бочком-бочком вышли из камеры.

36

Прошло еще несколько дней, Феникс еще раз побывал на допросе. Теперь зачем-то расспрашивали о его семье, методах воспитания, обучения, а не о технических характеристиках оружия или кораблей. Между перерывами в допросах Старк сообщил своим людям план побега, так как еще раз побывал в Кресле. Когда его спросили, зачем он это делает, капитан ответил, что приучает охранников к своей персоне.

Надо сказать, что на сей раз у него была по-настоящему реальная возможность освободиться от ошейника. Охранник допустил оплошность и освободил руку Старка прежде, чем защелкнул ошейник. Но это было бы именно освобождением от ошейника, а не побегом. Корабль с продовольствием все еще не прибыл, а те два шаттла, что стояли в шлюзовых отсеках, ни на что не годились, совершить побег на них было нереально.

До прибытия грузовика оставалось три дня.

–Сэр, вы что-то задумали, да?– с надеждой спросил лейтенант во время обеда в столовой. Солдаты внимательно прислушались к разговору своих офицеров.

–Побег, Тэд, я же тебе говорил.

–Признаться, я не придал тогда вашим словам большого значения, сэр,– потупился лейтенант, вспоминая состояние командира, когда тот, поминутно прерываясь, чтобы отдышаться, рассказывал о плане побега.

–Понимаю. Да и сейчас, сказать откровенно, шансов мало, один из тысячи, если не меньше.

–Но ведь есть!

–Есть.

И Старк повторил свой план второй раз, попутно делая дополнения.

–Ну а теперь мне нужно еще раз там побывать, я не все приметил…

–В Кресле?!– удивились бойцы.

Старк лишь кивнул. Вставая со скамьи, он отыскал поблизости бугая покрупнее и, проходя мимо, опрокинул поднос с остатками бурды, что им выдавали вместо пищи, ему на спину, украшенную номером тридцать шесть семнадцать.

–Извините…– стушевался Феникс, собирая с плеч здоровяка комочки пищи.

–Извинениями ты не отделаешься, криворукий!– встал здоровяк.

Оскорбленный, он хотел раза два заехать криворукому для острастки, но тот неожиданно увернулся, и бугай сам получил два удара по печени. Здоровяк взревел от бешенства и бросился на обидчика, что и нужно было Фениксу. Началась настоящая драка, а значит, охрана вынуждена была вмешаться. Так и случилось.

Три дня прошли. И сегодня должен прийти транспорт. Феникс неотрывно следил за часами, будто силой воли мог ускорить время. Вдруг услышал топот шагов. Охранники, гулкие удары их ботинок было трудно спутать с чем-либо.

–Заключенный одиннадцать двадцать, на выход!

–Но сегодня не моя очередь! Мне только завтра!– с неподдельным возмущением сказал Старк. Очередь действительно была не его.

Он понял, что эти двое пришли именно за ним, чтобы увести на допрос. Именно сегодня, когда все должно было решиться! Требовалось на ходу перекраивать план, и Старк, будто в неподдельном ужасе (который было не так сложно изобразить, зная, что тебя ожидает), забился в дальний угол камеры.

–Нет никакой очереди, заключенный. Живо на выход!

Охранники зашли в камеру, огрели Старка дубинками и выволокли наружу.

«Проклятие!» – взревел про себя Феникс. План рушился на глазах. После допроса он никакой, и тогда следующего шанса придется ждать еще полгода. Но будут ли они живы к этому времени и не сорвется ли что-нибудь в следующий раз, как сейчас?

Но вырваться не было никаких сил, и Старка усадили в кресло, вкололи очередную дозу сыворотки правды и начали допрос.

–Сколько времени?..– первое, что спросил Феникс после того, как очнулся на своей койке. Тело нещадно ломило и жгло; казалось, еще немножко, и что-то внутри оборвется, так внутри было все ломко и натянуто. Док назвал это «ломкой».

–Половина пятого…– ответил Рудольф.

–Ночи?!

–Дня.

–Ох-х…– попытался перевернуться на спину Старк.– Времени совсем нет…

–Может быть, что бы ты там ни задумал, это сможет сделать кто-то за тебя?

–Все может быть…

–Но есть какое-то «но». Не так ли?

–Да. Никто из них там не был и не знает…

–Я там был,– проронил Рудольф.

–Извини, но ты несколько староват.

–Понимаю…

Время неумолимо продолжило свой бег. Вот уже на табло высветилось семнадцать ноль-ноль, а, как знал Феникс, истязание Креслом продолжается около часа. В камере собрались почти все «флибустьеры».

–Как вы, сэр?

–Хреново, лейтенант…

–Может быть… кто-нибудь из нас?

–Я уже думал об этом, но нет… это смог бы сделать только я.

–Дайте-ка я кое-что попробую…– произнес Жульен, взводный док.– Перевернитесь на спину, капитан.

Старку помогли перевернуться, и доктор принялся за дело. Под его руками Феникс рычал от боли, но Жульен мял мышцы капитана без всякой пощады. Продолжался этот садистский массаж минут пятнадцать.

–Ну как, капитан, вам лучше?

–Намного, док…

Старк действительно смог самостоятельно двигать конечностями, не боясь, что они отвалятся, хотя двигаться было по-прежнему больно.

–Помогите мне встать.

–Вы все-таки решили пойти до конца, сэр.

–Да. И времени на это все меньше. В конце концов мы ничем не рискуем…

С помощью своих солдат Феникс спустился на нижний ярус, туда, где находились игровые площадки. Отыскав нужного персонажа, он было направился туда, чтобы начать претворять свой план, но был остановлен лейтенантом.

–Сэр, может быть, мы устроим потасовку между собой?

–Нет…

–Почему?

–Ты инстинктивно будешь жалеть меня, движения будут неестественными. Это может насторожить охранников. Тем более что они знают о нас, мы ведь постоянно ходим толпой. Так что все должно быть естественно…

–Понимаю. Удачи, сэр.

–Спасибо, Тэд… она мне ох как сильно сегодня пригодится.

Феникс, лишившись поддержки, расправил плечи и как можно тверже, с гордо вскинутой головой, пошел к Чесоточнику. Хотя боль его подводила, делая шаги корявыми, тем не менее он дошел до своей цели и, толкнув заключенного кулаком, произнес:

–Привет, Чесун…

–Чего надо?!– зло обернулся тот.

–Пришел попросить прощения…

–За что?..

–За это…

С этими словами Старк со всей силы ударил Чесоточника прямо в нос, разбив его до крови. Противник взревел и набросился на своего обидчика, не думая о последствиях, не в силах снести такое оскорбление перед своими людьми даже под страхом Кресла.

На новые выпады Феникса не хватило, он лишь оборонялся, отбивая серьезные удары, способные нанести ему увечья.

–Я убью тебя, сволочь!– орал Чесоточник, в очередной раз мощным ударом валя своего противника на пол, но тот умудрялся вставать.

С улыбкой Старк услышал ругань охранников, пробивающихся сквозь традиционно собравшуюся толпу зевак. Что ж, по крайней мере, здесь его план сработал как надо. Но вот удастся ли его довести до конца? В этом он сомневался.

37

Малый грузовой корабль «Кокрош» завис на орбите Консканка. Делал он это раз в полгода, когда в тюрьме требовалось пополнить подходящие к концу запасы продовольствия.

Капитан корабля лениво попивал пиво из банки с надписью «Лимонад» и следил за подчиненными, которые вот-вот должны были приступить к опасному маневру посадки стодвадцатитонного корабля в шлюзовую камеру. Это было дешевле или, по крайней мере, быстрее, чем сгружать груз шаттлами, благо размеры шлюза позволяли посадить туда корабль.

–Консканк-один, я грузовой борт 6309-Л-12 «Кокрош». Вы меня видите?

–Говорит Консканк-один, мы вас видим, «Кокрош». Как дела, Марсель?

–Нормально,– ответил капитан, оторвавшись от коломенки.

–Привезли посылки?

–А то что мы тогда здесь делаем?..

–Ясно. «Кокрош», сбросьте скорость до ноль-ноль-трех и поправьте дифферент на плюс три и три десятых градуса.

–Принято, Консканк-один.

–Хорошо… начинайте спуск. Ваш посадочный стол номер три. Как поняли, «Кокрош»?

–Вас понял, Консканк-один. Начинаем спуск, третий посадочный стол.

Корабль начал снижение на обозначенный огнями посадочный стол. Диспетчеры непрерывно переговаривались между собой, хотя это было излишне – автоматика сама указывала на погрешности, и пилотам следовало лишь выполнять ее рекомендации.

Извергая струи огня, грузовик сел на платформу с гулким стуком, эхом отдавшимся во всех коридорах «Кокроша».

–С удачной посадкой.

–Спасибо, Консканк-один.

Корабль снова встряхнуло – это посадочный стол стал медленно опускаться в шлюзовую камеру. Наконец процедура завершилась, над бортом закрылись все задвижки, и в камеру стал поступать воздух. Когда закачали атмосферу, открылись створы, и к кораблю вереницей подъехали кары-погрузчики, управляемые зэками.

Вышел и капитан навстречу начальнику тюрьмы.

–Ну как, пираты не беспокоили?– поинтересовался последний, пожимая руку капитана грузового судна.

–Нет…

Капитан поманил пальцем одного из своих матросов, и тот, все правильно поняв, вернулся на борт, а оттуда уже появился с двумя большими коробками с надписью «Лимонад».

–А это вам.

–Спасибо,– поблагодарил начальник тюрьмы, хитро прищурившись, и незаметно при очередном рукопожатии протянул капитану судна несколько банкнот стофесового достоинства, что намного превышало стоимость двух коробок.

Но все объяснялось просто. Мало того что вместо лимонада в банках было пиво, так и пиво само по себе было не простым, а с эффектом хорошей травки… В общем, злостная контрабанда.

–Счастливого пути, Марсель,– распрощался начальник тюрьмы с капитаном судна, хотя разгрузка только началась. Ему не терпелось испить живительного напитка.

–И вам не скучать…

Тем временем Феникса Старка вместе с Чесоточником затащили в уже знакомую камеру пыток. Там их вполне улыбчиво, играя в руках дубинкой, встретил начальник охраны.

–Кто тут у нас? Ну конечно! Наши постоянные клиенты!– произнес он под смех своих подчиненных. Им шутка понравилась.– Отделайте их, ребята, а то, видно, они плохопонимают…

–С радостью, шеф!

И охранники с остервенением стали избивать заключенных ногами, навалившись по трое на одного. Раньше такого не случалось.

Старк, извернувшись и не глядя, врезал кому-то. Один из охранников жалобно завыл и громко выматерился.

–Он мне по яйцам врезал! Босс!

–Ладно… хотел я с ними по-хорошему, да видно, не понимают они. На Кресло их!

Нещадно избитых заключенных подняли и опустили в кресла, быстро затянув ремни. Дальше последовала вполне обычная процедура: укол в руку и разгон изуверского устройства, и непереносимая боль во всем теле, и крики, крики, крики…

–Этот готов,– первое, что услышал Старк после того, как перестал слышать свой собственный крик.– Снимайте его…

В этот момент Феникс даже забыл, что он, собственно, собирался сделать, затуманенная болью память подводила его. Он просто тупо пялился на охранника, несшего к нему ошейник. Вот он раскрыл устройство двумя половинками, чтобы защелкнуть на шее зэка.

Старк почувствовал острую боль в руке,– так бывало при любом прикосновении после Кресла – и тут, когда правая рука оказалась свободной, он все вспомнил. Молниеносный удар – и ошейник, готовый защелкнуться, отлетел в дальний угол комнаты. Еще один молниеносный тычок – и охранника отбросило назад, будто от удара кувалдой: Старк сделал розетку – ударил разведенными пальцами в глазные яблоки и тот дико заорал, лишившись зрения.

Пока охранники стояли, в шоке от увиденного, а по лицу их товарища растекалась кровавая жижа, Феникс освободил вторую руку, а потом и ноги. В этот момент до охранников происходящее дошло в полной– мере, и ближайший, замахнувшись дубинкой, с криком бросился на заключенного.

Старк двинулся навстречу. Нырок под руку, захват, вывих – и дубинка оказалась в руках Старка, а незадачливый охранник – на полу в глубоком обмороке от удара той самой дубинкой по затылку. Кувырок по полу – и Феникс оказался возле Кресла Чесоточника.

Они поняли друг друга без слов. Несколькими быстрыми движениями Старк отстегнул своего врага – и вовремя: на них, наконец опомнившись, бросились все охранники, что были в камере, все семь человек.

В этой схватке Старк забыл о боли: «флибустьеры» выполняли поставленную задачу несмотря на смертельные ранения. У некоторых был даже негласный девиз: «Выполни задачу, а потом можешь умереть, но не раньше». И они выполняли. То же самое происходило и сейчас, Феникс крутился среди охранников, размахивая дубинкой, применяя боевые приемы, выводя противников из строя одним-двумя ударами. Десять секунд – и все охранники корчились на полу.

Старк встретился взглядом с Чесоточником и не сразу, но уловил в них вопрос.

–В «красный коридор»!– объяснил капитан.

И они сорвались с места по направлению к своей цели.

38

По всей тюрьме была уже объявлена тревога. Заключенных загоняли обратно в камеры. А в дальнем коридоре уже показались вооруженные охранники. Старк с Чесоточником оказались быстрее и юркнули в нужный проход, до того как раздались первые выстрелы и от стены отлетели крошки камня.

Началась лихорадочная проверка дверей. Феникс взял правую стену, Чесоточник – левую. Некоторые двери оказались запертыми; В других находился обслуживающий персонал и охранники, но большинство помещений были пустыми.

Топот ног охранников приближался, и нужно было что-то делать. Либо забаррикадироваться в первом же попавшемся помещении, но тогда все пропало, либо… второго и третьего было не дано.

–Стой, коза!– закричал Чесоточник, поймав какую-то женщину.

–Сейчас не время, Чес!– рявкнул Старк.

–Да я не для этого! А в качестве заложника!

–Это правильно!

–Что мы, кстати, ищем-то?

–Пульт управления нами… нашими ошейниками!

–Ну говори, киса, где этот чертов пульт?!

–Я не знаю…

Наконец нужная дверь – в самом конце коридора – была найдена. К ней пришлось пятиться, так как их нагнала теплая компания охранников, наставившая на зэков оружие и крича что-то угрожающее.

–Отпустите заложника и подходите с поднятыми руками, ублюдки!– кричали охранники, не смея приближаться ближе из-за угроз Чесоточника удавить заложницу.

–Вам никуда не деться! Считаем до пяти!

Старк хотел войти внутрь, потому как дверь почему-то оказалась открытой. Феникс решил, что ее просто забыли закрыть из-за их ЧП и охрана на этом погорела, но Чесоточник его остановил:

–Не так быстро, парень…

И, открыв дверь, одним рывком втолкнул туда заложницу. Раздался ее крик, а потом сумасшедшая стрельба пулями, пробивающими двери насквозь.

–А вот теперь наш выход!

И закрытые выхлопной гарью от выстрелов дробовиков и пистолетов, два зэка-абордажника ворвались в помещение. Снова пальба, не причинившая атакующим никакого вреда. Разойдясь в стороны, будто согласовав план вторжения до мельчайших деталей, они кувырком по полу подкатились к обороняющимся,– а здесь оружие дальнего действия в их руках было уже только обузой,– и начали молотить ненавистных надзирателей.

Снова стрельба, но на этот раз дробовики были в руках зэков.

–Оставь одного!– закричал Старк, боясь, что Чесоточник в порыве ярости перестреляет вообще весь персонал.

–Хорошо!

Стрельба вскоре прекратилась, и выяснилось, что остался только один охранник-оператор. Он понял все правильно и стоял с поднятыми руками.

Но атакующие не спешили действовать дальше, замерев на месте.

«Что?» – вопросительно кивнул головой Чесоточник.

Старк показал на дверь. А потом развел руками в стороны, показывая, что нужно отойти подальше от двери.

–Понял,– одними губами прошептал напарник.

Под ногой что-то гулко, словно выстрел, хрустнуло,– может быть, лампочка,– и оператор, стоявший зажмурившись, закричал:

–Не трогайте меня, я все сделаю!

Это послужило сигналом для охраны по ту сторону двери. Они не знали, в чью пользу закончилась перестрелка, но возглас дал им понять, что победили заключенные. В ту же секунду комнату захлестнул такой шквал огня, что из стен вылетали целые куски обшивки. Оператора нашпиговало свинцом, и всю аппаратуру разнесло вдребезги.

Прижимаясь к стенам, Старк и Чесоточник приблизились к двери с двух сторон, и теперь стрельба была им не страшна,– если, конечно, сюда не решат бросить гранату. Стоило только об этом подумать, как через дыры на двери в помещение влетело несколько черных шариков размером с кулак.

Определять, боевые они или свето-шумовые, было некогда, и зэки закрылись чем могли. Феникс, например,– ближайшим челом убитого охранника. Как выяснилось позже, аналогичным образом поступил Чесоточник.

Четыре резких, бьющих по ушам взрыва, уничтоживших все, что хоть немного уцелело после двойного штурма,– и установилась абсолютная тишина. Только через долгие секунды Старк понял, что просто-напросто оглох. Из ушей и носа текла кровь. В воздух вперемешку с гарью поднялась невесть откуда взявшаяся пыль.

Словно в замедленном воспроизведении Феникс видел, как в помещение врываются тени, лихорадочно поводя по сторонам стволами дробовиков и автоматических винтовок. Вспышками обозначились выстрелы – это стрелял раньше Старка очнувшийся Чесоточник. Несколько охранников повалились на пол, сраженные картечью дробовика.

Все стволы охранников моментально направились в сторону, откуда велась стрельба.

«Это ваша ошибка»,– как-то заторможенно подумал Феникс и, как только надзиратели открыли новый огонь, выскочил из укрытия и несколько раз разрядил дробовик в спины охранников. Этого оказалось достаточно, чтобы перебить всех.

Способность слышать возвращалась медленно, но как только Старк стал различать хруст под ногами, позвал:

–Эй, Чес! Ты цел?

Но ответа не последовало, и Старк продолжил поиски, не зная, зачем он это делает, так как терял драгоценное время.

–Помаши рукой!

–Не могу, мать твою! Она прострелена в трех местах!

Старк наконец увидел своего напарника.

–Вставай… я тебе помогу… Нам еще нужно остальных отключить…

Когда они наконец встали и увидели, что осталось от пульта, то поняли, что отключать нечем. Весь пульт дымил и искрил, и, за исключением одной мигавшей лампочки, уцелевшей по прихоти судьбы, тут ничего не работало.

–Черт,– выдохнул Чесоточник.– Надеюсь, наши из-за этого не лишились голов…

Феникс понял, что тот хотел сказать. Из-за тотального повреждения в аппаратуре могли наложиться управляющие сигналы и выдать команду на ликвидацию.

–Пойдем проверим.

–Давай.

Вдвоем они заковыляли к основному блоку и, уже подходя, поняли, что по крайней мере с частью заключенных ничего ужасного не случилось, потому как там стоял такой гвалт, что от него могли рухнуть стены.

Так и оказалось. Камеры были открыты, и заключенные срывали с себя ненавистные ошейники. Хотя трупов тоже хватало, и некоторые из них были обезглавлены взрывами ошейников, некоторых убили охранники, брошенные на подавление бунта, но так и не успевшие добраться к основному месту действия. Так что часть зэков радостно махали оружием.

–Ну и что теперь?

–Нужно захватить корабль,– ответил Феникс.

–Ты думаешь, он еще здесь?

–Будем на это надеяться.

39

Вооруженные заключенные быстро поднимались наверх, туда, где, по мнению всех, должен находиться диспетчерский пункт, а поблизости соответственно космодром. С неформальным лидером определились быстро: им стал тот, кто отдавал приказы, а таким был Феникс Старк.

Оружие в основном оказалось у людей Чесоточника и капитана. Остальных, кто вооружился, по негласному соглашению пустили вперед, благо те и рвались первыми. И это решение оказалось правильным, когда впереди послышалась перестрелка и первые зэки попадали замертво. Далее в дело вступили профессиональные штурмовики, и все пошло на лад. Немногочисленные надзиратели отступили ввиду превосходящих сил противника.

«Флибустьеры», поддавшись общему настроению, также рвались вперед, но капитану удалось остудить пыл своих людей. Продвижение успешно продолжилось. Красные линии на зэков не действовали, а закрывающих переборок было немного, но и те были открыты.

Но долго, как известно, везти не может, и на пути бунтовщиков оказалась дверь. Сгоряча ее решили расстрелять из дробовиков и винтовок, но люди лишь получили ранения от рикошетов.

–И что теперь?!– кричали они.

–Взорвать ее!

–А чем?!– галдели другие.– Гранат-то нету!

–Ну что скажешь?!– поинтересовался Чесоточник, которого поддерживали его подчиненные.

–Дай подумать…

–Думай быстрее, корабль ждать не будет, если он еще не улетел.

А улететь корабль действительно мог, сирена орала дурным голосом, ее дублировали красными мигалками под потолком. Так что о бунте заключенных не знать не могли. Могли только не знать, насколько успешен этот бунт.

–Ну что делать-то?!– волновался народ.

–Лейтенант, кажется, в одном из помещений мы видели какие-то баллоны?

–Ну да, были какие-то…– кивнул Тэд.

–А что в них было?

–Понятия не имею, сэр.

–Быстро туда!

Отряд вернулся назад к одному из складских помещений, где находились баллоны с неизвестным содержимым.

–Запас кислорода, сэр,– первым сориентировался взводный док Жульен.

–То, что нужно! А… они полные?

–Под завязку, сэр!

–Тащите их к двери!

«Флибустьерам» помогли другие заключенные, увязавшиеся за ними, и вскоре у бронированной переборки поленницей были сложены баллоны в количестве более двух десятков.

–А это не много?– забеспокоился Рудольф.

–Лучше много, чем мало!– ответил на это Чесоточник и выволок из кармана гранату. На недоуменный взгляд Феникса, пояснил: – В прошлый раз подобрал… А теперь все в укрытие! Кто не спрятался, я не виноват!

Зажав зубами чеку, дернул гранату здоровой рукой и аккуратно бросил на поленницу из баллонов с жидким кислородом.

«Пожалуй, действительно много…» – подумал Феникс, за секунду до того как тугая волна взрыва раскидала всех спрятавшихся.

В стене зияла огромная дыра. Некоторые из беспорядочно разбросанных баллонов шипели, наполняя воздух запахом озона, а от переборки не осталось и следа, лишь какой-то измятый лист стали, посеченный осколками разорвавшихся баллонов. В образовавшийся пролом ринулись заключенные. Начался натуральный бедлам, зэки разбегались кто куда в поисках поживы и тех, кого можно было пристрелить, отомстив за свое унижение. Для них это был всего лишь удачный бунт, так как весьма немногие были посвящены в план. Впрочем, тем, кто решил бежать, это было только на руку, чем больше шуму – тем лучше.

По приказу Старка поймали какого-то сантехника, тот дрожал как осиновый лист на ветру, переводя взгляд с одного заключенного на другого, не понимая, что от него хотят.

–Ты знаешь, где находится диспетчерская?! Отвечай!!!

Наконец до служащего дошло, и он мелко-мелко закивал, так что его согласие можно было спутать с дрожью или с судорогами шейных мышц.

–Т-там-м…– указал пленник в один из двух коридоров.

–Тогда веди!

Несколькими выстрелами был выбит замок в диспетчерскую.

–Никого не убивать и оборудование не портить, а то мы окажемся в полной заднице!!!– едва успел предупредить Старк, за мгновение до того как заключенные ворвались внутрь, паля вверх, кроша потолочное покрытие.

–Всем оставаться на своих местах,– предупредил Феникс, выйдя вперед.– И никому из вас не будет причинен вред! Кто из вас главный?!

–Я… Майор Сайс…

–Отлично! Грузовой корабль еще здесь?! Ну?!!

Майор кинул быстрый взгляд на один из многочисленных мониторов. Старк рванул к нему. От того, что он там увидел, его мгновенно прошиб холодный пот – грузовик, ревя дюзами, медленно поднимался вверх, даже не дожидаясь, когда транспортный стол вынесет его из шлюза на поверхность, где ему уже ничего не сможет помешать.

–Проклятие!– взревел Чесоточник, увидев стартующий корабль.– Я вас всех поубиваю, если вы его не посадите!!!

–Но мы не можем…

–А мне насрать!!!

Старк лихорадочно соображал, ища выход из сложившейся ситуации, и наконец нашел.

–Немедленно закройте выпускные створы!– закричал он майору прямо в ухо, для пущей убедительности тыча ему в ребра стволом дробовика.– Живо!!!

–Хорошо…

Сайс нажал какую-то кнопку. Что-то гулко прогрохотало, долго ничего не происходило, и многим начало казаться, что и не произойдет…

–Сейчас… сейчас…

И действительно, медленно, но верно задвижки наверху стали медленно закрываться.

–Быстрее!– потребовал Чесоточник.

–Это просто невозможно…

Все приникли к монитору, наблюдая за тем, как корабль продолжает подъем, заливая шлюз морем огня из дюз, и как медленно над ним закрываются створы. Казалось, еще немного – и грузовик выскочит из ловушки, но, видно, нервы у пилотов сдали, корабль стукнулся о стенку шлюза, потом еще раз… наконец выровнял свое движение, но время было потеряно, и вот он уже стукнулся бортами о сближающиеся створы.

Раздался скрежет, корабль прибавил тяги. Все наблюдавшие за этим противоборством, казалось, перестали дышать.

–Уйдет ведь, уйдет,– едва слышно запричитал один из зэков в задних рядах. На него шикнули и, видимо, двинули кулаком под ребра, потому как, ойкнув, он заткнулся.

–Не уйдет!

И действительно, корабль застрял между створками, и посадочный стол стал прижимать его снизу.

–Остановите стол, а то раздавите судно, а оно нам нужно,– обронил Феникс.

–Конечно, конечно…

–И вызовите капитана.

–Он уже сам на связи,– подобострастно закивал майор Сайс.

–Вы что делаете, сволочи!– закричали динамики.

–Попридержи язык, пузо!– взвился Чесоточник.– А то раздавим твое корыто!

–Что вам нужно?!

–Выруби двигатели и не шали, мы тебя посадим назад.

После недолгих препираний требование было выполнено в точности, и «Кокрош», освободившись из зажимов, был посажен назад.

–Теперь с вами,– улыбнулся немногочисленным диспетчерам Старк.

–Не убивайте нас, мы всё сделаем!

–Это мне и нужно, но, чтобы вы не передумали, мы немножко подстрахуемся. Лейтенант…

–Да, сэр.

Тэд Боос раскрыл мешок и достал оттуда ошейники, что были собраны в общем блоке. Они не работали, но, как и рассчитывал Старк, диспетчеры этого не знали. Трясясь от страха, они безропотно наблюдали, как им надевали ошейники – аж по две штуки на человека.

–Вот эта пипочка,– показал Феникс на пульт,– останется у меня. Надеюсь, вам не нужно объяснять, что это такое? Ну?

–Н-нет…

–Но для особо тупых я все же поясню. Если мы по каким-то причинам не сможем взлететь, то я нажму на эту кнопочку, и вы все станете всадниками без головы. Вам ясно?

–Д-да…

–И можете не сомневаться, радиуса действия хватит с лихвой.

Дав знак, все убрались из диспетчерской. Вообще-то поначалу Старк хотел оставить кого-нибудь из зэков, чтобы тот присмотрел за диспетчерами, но быстро понял, что никто не согласится на это, особенно когда уже чувствуешь вкус свободы, никто не захочет добровольно остаться в тюрьме, даже смертельно раненные.

Впрочем, эти люди были так напуганы, что не скоро сообразят: ошейники не работают. А если что-то и заподозрят, то предпочтут не рисковать, проверяя, а выполнят все требования до конца и уже потом будут думать, что да как.

До корабля добрались за пять минут. Судно стояло на месте, вот только встречающих видно не было.