Текст книги "Новый мир. Книга 4: Правда (СИ)"

Автор книги: Владимир Забудский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 34 страниц)

Глава 6

§ 28

На закате 25-го сентября 2095-го года привычный уклад общественной жизни в Содружестве наций, а значит, и на всей планете Земля, казался как никогда хрупким. Всех, кто стремился к переменам, захлестывало воодушевление. Они озирались на недавние свершения, и, наполняясь смелостью, замахивались на новые, о которых прежде не решались и мечтать. Государственная машина, образовавшаяся за последние 39 лет, которая казалась прежде столь могучей и монолитной, что ее присутствие воспринималось как аксиома, в какой-то момент предстала совсем беспомощной и уязвимой – до такой степени, что захваченные эйфорией люди удивлялись, почему прежде никто не замечал этого и не пытался сдвинуть ее с места. Представители властей, нервно пытающиеся отгавкиваться от критики, казались такими неубедительными, настолько всем опостылевшими и ни на что путное не способными, что некоторые люди просто смеялись им в лицо.

А уже утром понедельника это наваждение рассеялось, словно пьяные грезы, прервавшиеся тяжелым похмельем. Ситуация переменилась в корне. Как и в мае 2090-го, на пороге войны, ее изменило пробуждение титана.

По состоянию на сентябрь 2095-го сэру Уоллес Патриджу исполнилось 84 года, но выглядел он не старше 60-ти. В 08:00 по местному времени он предстал перед миром – не в образе старца на тенистой террасе своей загородной резиденции, как все чаще бывало в последнее время, а в образе правителя, за невысокой трибуной актового зала в Офисе Протектора в Ярралумла, пригороде Канберры, бывшей резиденции генерал-губернатора Австралийского Союза. Судя по идеальной тишине, стоящей вокруг, в зале не было никого, кроме, быть может, лишь хорошо вымуштрованной охраны, да и та не попадала в кадр.

Бунтари, окрыленные пирровыми «победами», осмелевшие из-за мнимой безнаказанности, успели позабыть о нем. Соревновались друг с другом в дерзости, вели себя вызывающе, будто Его и не существует, будто Он – страшилка на ночь, сказка, глупый миф. Но вот Он предстал перед ними во плоти – и они обомлели.

Как и всегда, Он был похож на бога – благообразные седые волосы и борода, опоясывающая лицо, безукоризненный белый костюм, бордовая рубашка, без галстука. Взгляд глубоких синих глаз был чист и ясен, как у молодого, не оставляя ни малейших сомнений, что старческое слабоумие не тронуло его выдающийся разум. Его брови были сурово сдвинуты, а лоб наморщен, разрушая надежды недоброжелателей, что к старости он размяк и стал нерешительным. Ни одна черта на лице не указывала на то, что болезнь, из-за которой он временно исчез с горизонта событий в 2090-ом, прогрессировала и съедала его изнутри. От Уоллеса Патриджа, который в 2056-ом объявил себя спасителем человечества, его отличали лишь почти сорок лет беспрецедентной власти и тысячи судьбоносных решений, которые были теперь у него за плечами.

Мы с Лаурой смотрели его выступление в прямом эфире, умостившись в халатах для душа на диване. На кофейном столике рядом с диваном стоял поднос, на котором разместился чайник для заварки и блюдечко от чашки для чая. Я был бодрым и энергичным, хоть и ощущал эхо пережитых вчера и позавчера стрессов и увечий. Поднявшись два часа назад, я успел поменять повязку на ране; сделать, превозмогая слабость, интенсивную комплексную зарядку, состоящую из комбинации общих физических упражнений, йогических асан и приемов айкидо, и принять после нее душ. Лаура разлепила глаза всего минут пять назад, да и то не без моей помощи, и взирала на экран несколько осоловевшим взглядом, похлебывая кофе из кружки, которую держала в руках.

Не мы одни сидели этим утром на диване, вперившись в экран. Это делали все. Весть о выступлении Патриджа, анонсированная вчера поздно вечером, разнеслась по миру мгновенно. Люди будили друг друга, прерывали все свои дела, откладывали встречи и мероприятия, включали прямую трансляцию на любых устройствах, где бы они ни были – дома, на работе или учебе, в кафе за завтраком или в дороге. На Него смотрела, затаив дыхания, большая часть людей этой планеты. Увидев Его, они сразу вспомнили, кто Он. И те, кто еще вчера надрывал глотку, призывая устранить Его от власти, сжались в комок, словно муравьи, перед которыми предстал живой Бог.

– Так повелось, что я обращаюсь к вам в непростые времена, – спокойно начал он свое выступление, прервав гробовую тишину. – Так и должно быть. Должность Протектора была придумана не для того, чтобы вмешиваться в рутинные государственные дела. Она была придумана для того, чтобы собирать волю в кулак и концентрировать усилия в критичные минуты, когда разрешить проблему иным способ невозможно. И я очень хорошо понимаю ее смысл. Люди, которые называют себя моими «политическими оппонентами», постоянно винят меня в том, что я контролирую все сферы жизни в Содружестве, что ни одно решение не принимается без моего одобрения. Но они говорят это лишь для того, чтобы использовать мое имя для своего пиара, сами не веря в свои слова. У меня нет политических оппонентов. Ведь я – не политический деятель. Я был им больше полувека назад, когда был членом лейбористской партии в Объединенном королевстве. С тех пор как я занял пост премьер-министра Великобритании, я перестал им быть – я стал деятелем государственным. Разница – огромна. Политический пиар перестал волновать меня – меня волновали лишь судьбы миллионов людей, доверенные мне. А позднее, не по своей воле, а по воле судьбы, в Судный час, постигший нас всех, мне пришлось взять на себя ответственность за судьбы гораздо большего количества людей. Всего человечества. Протектор – не значит «правитель». Это значит «защитник». Защитник всего человечества – в равной степени близкий, и отдаленный, от всех классов и групп, рас и народов, автономных образований и регионов, от религий, идеологий и философских течений. В тот день, когда я стал Протектором, я раз и навсегда отказался от политики. Это потребовало от меня даже большего. Я отказался от всего своего человеческого бытия, от всех своих желаний и страстей, от всех привязанностей, личных симпатий и антипатий. Светлое будущее человечества, всей нашей цивилизации, вида Homo Sapiens – вот моя единственная цель.

Последовала пауза.

– Так что те, кто называют себя моими «оппонентами», ошибаются. Я очень далек от политики. Политика – лишь одна из многих сторон социума, прекрасно мне знакомая, и не более интересная, чем иные. Уже очень давно я взираю на нее отстраненно и философски, с позиции нейтрального наблюдателя. Каждый день, да что там – каждый час, ко мне исходят тысячи обращений с просьбой повлиять на различные события и решения, расставить все точки над «и», рассудить, примирить, наказать, наградить, используя свою власть и авторитет. Но я не вмешиваюсь. Позволяю обществу развиваться по своим природным законам. Ведь я – не вечен. И лучшее наследие, какое я могу после себя оставить – устойчивое, справедливое, сбалансированное человеческое сообщество, со стабильными и эффективными механизмами саморегуляции, которые, независимо от стоящих за ними персоналий, способны обеспечить правильный путь развития цивилизации.

Протектор сделал долгую паузу.

– Меня никогда не беспокоили и не удивляли действия больших корпораций, которые, как в любом обществе с развитым частным капиталом, лоббируют свои интересы в государственных институциях и используют свои информационные ресурсы, чтобы реализовать экономические интересы. Меня совсем не беспокоит молодой амбициозный политик, замахнувшийся на высокий пост и решивший, что противопоставление себя мне станет хорошим пиаром. Меня не беспокоят политические дебаты и акции протестов. У меня не вызывают беспокойства какие-либо действия правоохранительных органов, судов, прокуроров и адвокатов, общественных активистов и СМИ. Наше общество – динамично. Оно развивается, трансформируется, бурлит. И оно не требует ручного вмешательства по каждому поводу. Чем дольше я нахожусь на должности Протектора, тем дальше я отодвигаю порог своего невмешательства. И с нетерпением жду того часа, когда пойму, что Протектор этому обществу больше не нужен вообще.

Последовала еще более долгая пауза.

– И лишь в одном случае я не придерживаюсь этого подхода. Лишь в случае, когда я вижу реальную угрозу человеческой цивилизации, которую мы с вами лишь чудом сохранили и отстроили. Когда я вижу, что над ней нависла угроза хаоса, падения, гибели. И что наступает тот самый момент, из-за которого человечеству вообще понадобился Протектор. Мне очень жаль, что этот момент, похоже, снова наступил. Очень жаль, что у человечества снова появился враг, от которого его нужно защищать.

Значение последних слов было подчеркнуто очередной паузой.

– Многие из вас могли и не заметить его на этот раз. Ведь прежде врага было просто узнать в лицо. В Темные времена нашим врагом была сама окружающая среда, ставшая враждебной из-за постигших Землю страшных катаклизмов, природных и рукотворных. Всеобщим врагом были тогда хаос, анархия, опустошение, страх, угрожающие поглотить нас всех, отбросить в каменный век или даже уничтожить весь наш вид. Во время недавней войны врагом были власти Евразийского Союза, поставившие себе за цель поработить все население Земли в физическом и ментальном смысле, установив на планете извращенный мировой порядок, основанный на полном искоренении индивидуализма и свободы воли. Такого врага было сложно не распознать. Но теперь всё сложнее. Враг появился оттуда, откуда его не ждали. Он не являет себя, не действует открыто. Он коварен и многолик.

Протектор посмотрел на каждого, кто смотрел сейчас на него, долгим взглядом сквозь объективы телекамер. И с этого момента его голос сделался голосом беспощадного обвинителя.

– Все вы знаете, что такое консорциум «Смарт Тек».

– О, Господи! – Лаура схватилась за голову, взъерошив волосы, которые топорщились со сна. – Он сказал это!

Я на нее шикнул, и навострил уши.

– Он объединяет крупнейшие промышленные компании планеты, на которых работает значительная часть трудоспособного населения. Каждый день вы окружены их продукцией, вещами, услугами. Вы не мыслите себя без них. Порой кажется, что весь рукотворный мир – их творение. Большинство из вас родились и выросли, когда консорциум уже существовал. Но даже те, кто помнят мир до него, свыклись с ним почти как с природным явлением. Лишь немногие из вас задумываются, что этот консорциум являет собой в действительности, как он устроен, каковы его цели. И лишь очень немногих это беспокоит.

Протектор замедлил речь, словно углубившись в воспоминания.

– Эта структура зарождалась буквально на моих глазах. В Старом мире частный капитал тоже имел большое влияние. Но он не был консолидирован – так же, как и человечество в целом. Я сам был членом Бильдербергского клуба, и знаю не понаслышке, что связанные с ним теории заговора не были состоятельны – не существовало никакого тайного олигархического мирового правительства. Были тысячи финансово-промышленных групп – с противоречивыми, порой пересекающимися интересами. И когда грянул Апокалипсис, представители большого бизнеса, наравне с другими людьми, были озабочены лишь одним вопросом – вопросом выживания. И я был чрезвычайно рад, что некоторые из них оказались достаточно мудрыми, чтобы объединить усилия и ресурсы перед лицом общей опасности. В Темные времена, когда человечество стремительно катилось к пропасти, замерло на грани вымирания, прежнее значение таких слов как «монополия», «свободный рынок», «конкуренция», было утрачено и перестало иметь значение. Любой порядок был предпочтительней хаоса и анархии; любая консолидация – разобщенности. Я был хорошо знаком с Рудольфом Дерновским, основателем «Андромеды», сэнсэем Хирохито Нагано, и другими людьми, стоящими у истоков будущего консорциума. Их вклад в налаживание Глобальной сети взаимопомощи, созыв Сиднейского конгресса, организацию спасательных операций по всему миру в рамках операции «Ковчег», создание первых институтов Содружества наций – никогда не будет забыт историей.

Сэр Уоллес умолк, будто отдавая должное упомянутым людям.

– Никто не задумывался о «Смарт Тек» в каком-либо контексте, помимо сугубо положительного, ни в Темные времена, ни в последовавшую за ними раннюю эпоху возрождения, во время которой формировался ландшафт нового мирового порядка. За это время консорциум обрел свои нынешние очертания и невероятно окреп. Он интегрировался в новый мировой порядок и в новое сознание людей очень плотно и гармонично. Реализовал беспрецедентную по своим масштабам имиджевую кампанию, завоевал сердца и умы. Лишь немногие экономисты, мыслящие категориями Старого мира, говоря о консорциуме, припоминали забытые слова вроде «траст» или «картель». Но больше было тех, кто не менее убедительно доказывал неприменимость старых законов в новой реальности, обосновывал пользу и безальтернативность монополизации. Что до меня – я трезво оценивал ситуацию. Я никогда не скрывал, что между мной и главами консорциума давно существовало взаимопонимание, которое, как я полагал, основывалось не на сиюминутной общности интересов, а на общем видении глобальной перспективы. Приоритет глобальных ценностей и перспектив над частными, на мой взгляд, должен быть совершенно очевиден для людей, контролирующих ресурсы, несоизмеримо превышающие объем, необходимый для удовлетворения любых их индивидуальных потребностей. Эти ресурсы становились чем-то большим, чем просто богатством – инструментом влияния на мир, вкладом в развитие цивилизации, достоянием всего человечества, которыми они умело распоряжаются и приумножают во имя не только своего собственного, но и общего блага. И до определённого времени лидеры консорциума вели себя как мудрые, стратегически мыслящие люди, осознающие ответственность, которую влечёт за собой владение такими ресурсами. Я был совершенно уверен в их готовности снова, как в Темные времена, мобилизовать эти ресурсы, если это потребуется для отражения новой угрозы, если таковая нависнет над человечеством. И поэтому я не использовал свои полномочия, чтобы лишить их этих ресурсов или уменьшить их влияние, ограничив их право действовать между собой согласованно, как это принято было делать в Старом мире.

Протектор вновь сделал паузу.

– Необходимость в мобилизации ресурсов возникла – в 2090-ом году, когда Содружеству пришлось отражать агрессию со стороны Евразийского Союза. И я был удивлен, когда не увидел со стороны лидеров консорциума того осознания нависшей над человечеством угрозы, которого я ждал. Я был разочарован их нежеланием расставаться хотя бы с частью своих ресурсов, несмотря на то, что те требовались для защиты от врага, победа над которым означала бы для них полную и безвозвратную утрату этих ресурсов, а вместе с ними и жизней, ведь с точки зрения коммунистической идеологии они были воплощением зла. Это нежелание была совершенно иррациональным, напоминающим, говоря образно, ломку, которую испытывает человек, страдающий наркоманией, при уменьшении дозы наркотика. И это стало для меня первым тревожным звонком.

Сэр Уоллес слегка нахмурил брови. Затем продолжил:

– Я все же получил от них те ресурсы, которые требовались, применив все свое влияние и авторитет. Крайне неохотно, но консорциум все же пошел на сотрудничество. И его вклад сыграл свою роль в отражении евразийской угрозы.

Будучи частью этого «вклада», я невольно нахмурился. Вспомнилось лицо генерал-полковника Окифоры, руководителя Сил специальных операций, явившегося в учебку Легиона еще в 89-ом, презрительно ухмылявшегося при виде измученных рекрутов, стоящих по шею в грязи с винтовками, зажатыми в руках над головой. Я вдруг подумал о том, знал ли Уоллес Патридж о том, что такое «Железный Легион», интересовало ли его это хоть когда-нибудь, или Великий Архитектор воспринимал его лишь как абстрактный «ресурс».

– В послевоенные годы вы не раз слышали их нытье по поводу «выжимания до нитки». Многие из вас ощутили его последствия и на себе: сокращения штатов, закрытие заводов, урезание зарплат, задержки с их выплатой, банкротства. Они преподносили все так, будто находятся на грани краха. Подконтрольные им СМИ и различные «эксперты» повторяли, словно мантру, абсолютные цифры потерь консорциума, поражающие воображение простого человека: от 5 до 10 триллионов фунтов. Но эта манипуляционная статистика не отражает объективной картины. Правда в том, что активы и прибыли, которых лишились бенефициары консорциума, не были для них критичны. Ведь объем ресурсов, которыми они владели, был чрезвычайно огромен – настолько, что даже если бы он уменьшился в сотни раз, они все равно даже отдаленно не приблизились бы к черте, за которой им пришлось бы ограничить свои потребности какого-либо порядка. Даже если обратиться к циничной логике беспринципного дельца, потраченные ими ресурсы были удачной инвестицией – ведь взамен они сохранили свои жизни и значительную часть своих состояний и своего влияния, которые точно не собирались оставлять им евразийцы. И я никогда не считал, что Содружество наций что-либо им задолжало.

Сделав ударение на последних словах, Протектор посмотрел исподлобья, с нажимом, прямо в объектив камеры, как будто хотел достать этим взглядом до тех, о ком он сейчас заговорил и пусть только они попробуют ему возразить.

– Но они считали иначе. Едва угроза была отражена, они тут же явились ко мне с требованиями. Они не просто отказывались и дальше жертвовать сверхприбылями – на протяжении того периода, который объективно требовался мировой экономике, чтобы восстановить потери военного времени и выйти из рецессии. Они жаждали наверстать свои потери в кратчайшие сроки. Требовали почти полного освобождения от налогов и социальных обязательств, снятия ценовых барьеров даже на товары первой необходимости, требовали государственных заказов на крайне выгодных для них условиях. Некоторые из них потеряли стыд и чувство меры до такой степени, что требовали дотаций из казны за счет сокращения финансирования базовых социальных программ.

Протектор красноречиво развел руками, мол, «Можете ли вы в такое поверить?»

– Вместо стратегически мыслящих людей, пришедших говорить о будущем человечества, за которое мы несем совместную ответственность, я увидел на своем пороге людей, возомнивших себя не иначе как ростовщиками, а меня – не иначе как должником, от которого они ждали возврата ссуды вместе с процентами. Тон их требований был полон алчности и нетерпения. Они едва не клацали у меня перед носом акульими зубами, жаждая поскорее получить свой жирный кусок. И в этот момент консорциум предстал передо мной в совсем ином свете. «Разум на службе человечества» оказался лишь пустым лозунгом, не имеющим ничего общего с реальностью. В реальности там даже не пахло «службой человечеству». Да и с «разумом», по правде говоря, тоже были проблемы.

Он покачал головой, выражая разочарование.

– Что будет, если взять могучий Консорциум – таким, как вы его представляли, как он сам себя всегда позиционировал в своих промо-кампаниях – и отнять стратегическое мышление, глобальное видение, ответственность перед человечеством? Что останется? Я скажу вам. Останется лишь машина для бессмысленного приумножения и без того избыточных ресурсов. Такая машина не нужна человечеству. Даже более того, она для него вредна. И я сказал им об этом прямо, полагая, что ставлю в разговоре точку.

Сэр Уоллес вздохнул.

– Я недооценил, до какой степени люди могут быть ослеплены частными интересами. Ожидал от тех, кому это пристало в соответствии с их положением, такого же отреченного и объективного взгляда на мир, какой присущ мне, свободного от ненужных эмоций и страстей. Но эти ожидания не оправдались. Консорциум не был готов смириться с какой-либо потерей ресурсов, с каким-либо ограничением своего роста. Вместо того чтобы увидеть реальные проблемы человечества, которые я предлагал им совместно решить, они увидели проблему лишь в том, что существует сила, которая им неподвластна, которая способна ограничить их аппетиты. Во мне.

Протектор ненадолго замолчал, прежде чем перейти к следующей фразе:

– И тогда они решили, что им требуется абсолютная власть. В мире, у которого не будет Протектора, в котором официальной властью будут их же безвольные марионетки, они смогут делать все, что пожелают – хоть превратить его в один огромный гипермаркет.

Протектор горько усмехнулся.

– Есть ли у них глобальный план, хотите спросить вы? Есть ли у людей, возгордившихся настолько, что они возжелали абсолютной власти над человечеством, видение того, каким должно быть наше с вами будущее через десять, двадцать, пятьдесят, сто лет? Вынужден разочаровать вас. У них есть лишь видение графиков, по которым будут расти их продажи и прибыли, если их никто не будет ограничивать. У кого-то из них, может быть, есть желание реализовать фантастические сверхпроекты, которые потешили бы их раздутое эго, вроде экспериментов с терраформированием, генетической трансформации флоры, фауны и людей, колонизации иных планет. Но ни у кого из них нет стратегического видения. Нет правильных ценностей и приоритетов. Они не способны поддержать дискуссию о будущем HomoSapiens на уровне, который требуется от людей, замахнувшихся на мировое господство. Не способны, к сожалению, прыгнуть выше своей головы и перестать быть теми, кем они есть – просто инфантильными и избалованными богачами, заигравшимися в «Монополию» в масштабах целой планеты. Но они не способны и признать своей слабости и своих заблуждений. А это – самое печальное.

Патридж сделал небольшую паузу.

– Все, что происходит сейчас – это их атака на меня по разным фронтам. Они прекрасно понимают, что люди не слишком любят их. Поэтому их политтехнологи припасли для каждого из вас нечто такое, что способно вызвать симпатию или сочувствие. Они прикупили или соблазнили обещанием власти харизматичных, красноречивых, симпатичных политиков, называющих себя «оппозицией», и с их помощью привлекли на свою сторону простых людей. Они не погнушались тем, чтобы подкормить и приголубить чахнущую недобитую евразийскую змею, дав их властям, которые были уже в шаге от того, чтобы покориться течению истории и избрать путь созидания, шанс на реванш и возврат их былой мощи. Они тайно, окольными путями, влили средства в организацию нигилистов, жаждущую погрузить мир в анархию – так называемое «Сопротивление». И, конечно же, они использовали свой информационный ресурс, чтобы сбить всех вас с толку. Они стремятся, чтобы вы в панике озирались вокруг, и не могли понять, что происходит, что делать и кто виноват. Чтобы вы чувствовали неуверенность, страх, недоверие ко всем. Чтобы вам не удалось распознать врага во всех его неисчислимых ипостасях, некоторые из которых похожи на невинных агнцов, некоторые – на борцов за правду и справедливость. Им удалось обмануть многих. А обманутые люди, искренне и от души потакающие лжи, делают ее еще более убедительной.

Лишь после очень долгой паузы он продолжил.

– К счастью, у вас все еще есть защитник, у которого хватает опыта борьбы с самыми разными угрозами. Меня не получится перехитрить. Нельзя испугать. Невозможно подкупить или растлить. Я узнаю врага в любом различии. И всегда найду способ, как ему правильно противодействовать.

Мы с Лаурой зачарованно смотрели на него, открыв рты.

– Политики, называющие себя «оппозицией», любят говорить о демократии. Пытаются соблазнить вас сладкими речами о том, что якобы дадут вам возможность самостоятельно решать свою судьбу. Но вам не стоит покупаться на эти обещания. Не сомневайтесь, что при более близком рассмотрении их «демократия» окажется коварной и трусливой формой тирании, при которой большой капитал с помощью своего информационного господства и армии лжецов будет держать вас в потемках и властвовать исподтишка, не принимая на себя ответственности, и убеждая вас, что вы якобы сами собой правите, и сами виноваты в бедах, в которые они вас непременно вовлекут.

Он покачал головой.

– Скажу откровенно – я не сторонник такой «демократии». Мне незачем прятаться за чьи-то спины. Я принимаю на себя полную ответственность за все свои решения, и за их последствия. Я знаю, что делать. Готов защитить вас. Готов вести вас. А от вас я требую лишь одного – веры.

Сразу за этим он перешел к сути.

– Почти сорок лет назад я объявил, что у меня есть план. План под названием «Ковчег». О том же я объявляю и сегодня. Есть план, который позволит быстро и решительно отвратить новую угрозу, нависшую над человечеством. В эти самые минуты этот план уже начинает реализовываться.

Я понял, что дальше будут звучать громкие вещи.

– Данными мне особыми полномочиями консорциум «Смарт Тек» объявлен вне закона. Все имущество консорциума, его членов и их сателлитов будет арестовано и перейдет под управление временной администрации, назначенной государством. Миноритарные акционеры и представители менеджмента, которые будут добросовестно сотрудничать с властями Содружества, будут со временем восстановлены в правах, и за ними будет сохранено их имущество. При этом произойдет настолько серьезное дробление капитала и будут приняты настолько серьезные антитрастовые меры, насколько потребуется, чтобы исключить сохранение за любой бизнес-структурой или ее собственниками существенного политического влияния.

– О, Господи. Я правда слышу это? – прошептала Лаура.

– Да, – кивнул я мрачно.

До сих пор я был уверен, что передо мной разворачивается лишь тонкая шахматная партия, по результатам которой игроки пожмут руки, смирившись с окончанием партии и соответствующим переделом сфер влияния. Но теперь было похоже, что я ошибался. То, о чем объявил Протектор, в мире политической борьбы был аналогом войны с применением оружия массового поражения.

– Лица, которые, по заключению спецслужб, ответственны за организацию заговора с целью захвата власти, включая основных бенефициаров консорциума, отныне подвергнуты санкциям, вплоть до полного приостановления правоспособности. Они воспринимаются отныне как угроза глобальной безопасности, и силовые структуры могут применить к ним такие меры, какие потребуется, чтобы устранить угрозу. Им, однако, будет гарантирована физическая неприкосновенность и справедливое разбирательство в случае добровольной сдачи.

Я покачал головой, с трудом веря в то, что слышу. Ведь только что Патридж фактически назвал таких людей, как Рудольф Дерновский, Алан Хьюз, Хирохито Нагано, Ник Барбер, Анатолия Де Вонг, Али Аль Сауд и Хариш Сурадж, самых могущественных людей на планете, не считая его самого, объектом охоты спецслужб, вплоть до возможности их физической ликвидации.

– Для сохранения стабильности и оздоровления глобальной экономики, долгое время находившейся в заложниках у глобального картеля, будет внедрен комплекс жестких регуляторных мер в сфере экономики. Я не сомневаюсь, что консорциум попытается спровоцировать ее тотальный коллапс с тем, чтобы полностью дестабилизировать общество. Мы не позволим этого сделать.

– Через пару дней фунт ничего не будет стоить, – предрекла Лаура, протирая глаза, как будто надеясь, что картинка, которую она видит, исчезнет с экрана. – Возвращаемся к бартеру?

Но и это было еще не все.

– Я не сомневаюсь, что бенефициары консорциума и их сторонники попытаются найти прибежище в так называемых «свободных экономических зонах», которые ими фактически контролируются, по всему миру. Большинство из них уже давно перебрались туда, и перевели туда все свои ресурсы, которые смогли, чтобы сделать их для меня недосягаемыми.

– Это он сейчас и о Сент-Этьене тоже, – заметила Лаура тревожно.

– Я не могу позволить, чтобы враг укрепился там и создал признаки собственной государственности, враждебной к Содружеству наций. Решение этой проблемы не терпит отлагательств. Поэтому я вынужден действовать крайне решительно. С администрацией каждой из СЭЗ будут немедленно начаты переговоры на предмет их мирного перехода под суверенитет Содружества, с сохранением разумной степени автономии. Я глубоко убежден, что они поведут себя в рамках этих переговоров мудро, взвешенно, и не доведут до ситуации, при которой на их территорию потребуется введение миротворческого контингента…

– Вот это да, – пробормотал я поражённо.

– «Миротворцы»? – едва не охрипнув, переспросила Лаура. – Он говорит о введении войск?

Я мрачно кивнул. Военная мощь – пожалуй, единственный критерий, по которой Протектор сам превосходил совокупно всех людей, которым сейчас объявил войну. Ведь после поражения Евразийского Союза в Четвертой мировой войне Объединенные миротворческие силы Содружества наций остались, бесспорно, самой мощной армией, не имеющей реальных соперников. Протектор имел полномочия Верховного главнокомандующего, а в миротворческих силах всегда уделялось большое внимание воспитанию лояльности к власти. Консорциуму будет сложно найти поддержку среди миротворцев – они смогут опираться только на наемников.

О том же, видимо, подумал и Патридж.

– Деятельность частных военных компаний отныне запрещена. Существующим, при отсутствии враждебных к Содружеству действий, будет позволено и впредь заниматься охранным бизнесом. Но отныне – с применением исключительно несмертельного и индивидуального стрелкового оружия, а также технических средств, разрешенных в гражданском обороте.

Сказанное звучало невероятно после почти 40-летней эпохи бурного роста ЧВК, венцом которого стала Четвертая мировая война, в которой приняли непосредственное участие сотни тысяч частных контрактников. Но я уже устал удивляться.

– Все без исключения частные военизированные формирования подлежат полному разоружению. Боевая техника и запрещенные отныне виды вооружения будут безвозмездно реквизированы. Личный состав будет на добровольной основе подвергнут аттестации на предмет включения в состав миротворческих сил. Формирования, которые откажутся следовать озвученным требованиям, будут рассматриваться как враждебные. К ним будут применены меры по принуждению к миру и порядку – настолько решительные, насколько потребуется, чтобы устранить любую угрозу с их стороны.

– Проклятье, – прошептал я, болезненно поморщившись.

Одна только «силовая триада» – «Глобал Секьюрити», «Чи Милитари» и «Бразилиа трупс», имела около 500 тысяч персонала, включая 250 тысяч боевого личного состава, и совокупный оборот свыше триллиона фунтов в год. Если присоединить к этой цифре еще несколько десятков более мелких подрядчиков, таких как «Инновейшн Дифенс», знакомые мне «Эклипс» и «Грей Айленд Ко», и так далее, то прибавится еще порядка 100 тысяч боевого состава, и 300–350 миллиардов оборота. 200–300 тысяч контрактников были сокращены после войны, но не менее половины из них находились в активном резерве и могли быть быстро мобилизованы через Ассоциации профсоюзов подрядчиков оборонного сектора. На вооружении частников находилась самая современная техника и вооружение стоимостью в триллионы фунтов. Заявление Протектора означало фактически бесславный конец этого рынка. И невозможно было поверить, что главные игроки с таким концом смирятся.