Текст книги "Лекарь (СИ)"

Автор книги: Таня Смитт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)

Взывать к здравому смыслу психически нестабильной барышни было бесполезно, а оставлять ее на произвол судьбы на территории захоронений – опасно. Соня грозила закатить очередную истерику, и Женьке ничего не оставалось, как снова пойти на поводу малолетней авантюристки. Довольствоваться самым крайним захоронением капризная Соня не пожелала, утягивая своего сговорчивого спутника вглубь мертвого города. Наконец одно из надгробий устроило Соню, и она силой втолкнула Женьку за низкие стены страшного домика. Женька неловко втиснулся в тесное пространство, и тут до его обостренного слуха донесся шум двигателя. В темноте летней ночи, на открытом пространстве звуки свободно проникали на самые немыслимые расстояния, и вполне могло статься, что кто-нибудь из припозднившихся граждан просто торопиться домой, подгоняя ржавую иномарку. Женька вопросительно глянул на свою замершую попутчицу и собрался озвучить немного вопросов, как внезапно почувствовал на своей обросшей роже цепкую прохладную ладошку. Соня привычно заткнула Женьке рот, призывая к молчанию. Звук двигателя стал громче, он раздавался совсем рядом, и теперь Женька начал сомневаться в случайности его возникновения. Протарахтев некоторое время, машина затихла, а в ночи раздались невнятные голоса. Они то приближались, то становились почти не слышными, однако и Варвар, и Соня отчетливо ощущали чье-то чужое присутствие. Тот, кто сейчас бродил вдоль границы кладбища, явно кого-то искал, негромко выкрикивая невнятное имя. Соня продолжала удерживать Женьку от попыток издать хоть звук, несмотря на то, что он и без ее предостережений сидел как мышь и почти не дышал. Наконец голоса смолкли, а дребезжащий моторный гул постепенно растворился в темноте.

До утра Женька и Соня просидели на чьей-то могиле, сохраняя настороженное молчание, и только с первым солнечным лучом Соня разрешила своему попутчику подать голос.

«Я не знаю, кто это был, – пробормотал Женька в ответ на ее молчаливый вопрос, – и, сказать по правде, не желаю даже строить предположения. Нам повезло, что искатели не рискнули нарушать границы кладбища»

Соня медленно кивнула, не отрываясь, слушая каждое Женькино слово. После чего резво вскочила на ноги, чтобы продолжить путь. Варвар был склонен согласиться с ее предложением, поскольку ощущал себя крайне неуютно в окружении старых могил. Подхватив уцелевшие вещи Тихона, он неловко выбрался наружу и прищурился, ослепленный солнечными лучами нового дня. Третья подряд бессонная ночь делала Женьку заторможенным и неповоротливым, а не утихающая боль воспоминаний лишала желания искать новые цели. Соня снова вцепилась в Женькину руку и уверенно повела его прочь, ловко маневрируя среди монументальных памятников.

Глава 46.

«Что будем делать, босс?» – стараясь казаться равнодушным, бормотал один из верных людей Тараса, пока их старая иномарка прыгала по бездорожью. Это был справедливый вопрос, остающийся пока без ответа. Всегда внимательный и рассудительный первый помощник могущественного вседержителя сейчас только хмурился, время от времени нервно стукая кулаком по видавшей виды покореженной приборной панели. Всего пару месяцев назад он справедливо рассчитывал, что вместо этой ржавой рухляди его будет нести навстречу приключениям новенький внедорожник, купленный на честно заработанные капиталы. Однако прошлые планы приходилось пересматривать, а сбыча мечт временно откладывалась до лучших эпох. И то, в том случае, если они когда-нибудь состоятся. Тарас вместе со своим верным союзником вторые сутки прочесывали окрестности в поисках неугомонной девчонки и приснопамятной сумки, ради которой и была затеяна вся эта экспедиция. Тарас был уверен, что сумка вполне бы удовлетворила интересы высокого шефа, поэтому в данную минуту был готов пойти на самые крайние меры, чтобы влиятельный босс не порешил его в первую же минуту их очередного свидания. До которого, к слову, оставались считанные часы. Игнат Бражников всегда был человеком слова и не разменивался на авансы, поэтому просить отсрочки и выговаривать себе новые условия, Тарас считал пустой тратой времени.

«Этот недомерок не мог уйти далеко, – почти уверенно бормотал верный человек, рассеянно следя за дорогой, – последний раз я видел его возле поселка № 5463 день назад. Может быть пару дней. Я вообще был уверен, что верный оруженосец останется до конца времен охранять останки чокнутого гения. Соня, будь она неладна, нашла заморыша именно там. Почему Игнат прямо не обозначил цель, а привлек к работе эту свистушку? Что за театрализованные представления? На кой черт ему сдалось ветхое барахло этого умника? Все эти ученые с левой резьбой, по-другому не скажешь!»

Тарас коротко кивнул, невнятно соглашаясь с подельником. Отправляя на дело малолетнюю свистушку, Игнат знал, какую цель преследует. Обладающая многими способностями Соня была его гарантией неприкосновенности вещей Тихона, но недалекому Тарасу о том было знать необязательно. А уж откровенно тупому подельнику и подавно. Сейчас их первостепенной задачей было отыскать хоть что-нибудь из недлинного списка, обозначенного большим боссом. Ночной рейд на чужое кладбище здорово подкосил впечатлительного Тараса, изо всех сил пытающегося сохранить невозмутимость. С наступлением утра он лично обшарил каждое захоронение, в надежде отыскать внезапную пропажу. Это было единственное место, способное надежно укрыть любого, желающего спрятаться. И оно тоже не порадовало находками. Оставив непродуктивные поиски, Тарас переключил внимание на широкую степь. На совершенно ровном, как стол, пространстве невозможно было скрыться с глаз, не оставляя следов, однако куда бы не обращал свои настороженные взоры невезучий Тарас, повсюду натыкался на степной ковыль и невзрачные кустики.

«Провалилась она, что ли? – вслух озвучивал Тарас набегающие мысли, – ну куда могла деться маленькая девочка, без опыта длительных переходов и марш бросков?»

«Она настолько чокнутая, что вполне могла направиться с «подарочком» домой, не дожидаясь нас. – тут же отреагировал подельник, – ну а чем не вариант? Заблудиться на этом пространстве невозможно, даже если поставить такую цель.»

Проехав совершенно немыслимое для пеших прогулок расстояние, Тарас обреченно вздохнул, вынужденно соглашаясь с верным человеком.

«Отправляемся назад, – отважно заявил он, – уверен, эта пигалица двинула домой, не дожидаясь внимания своих нянек. Чертова кукла!»

Машина медленно развернулась и покатилась обратно, возвращая горе-сопровождающих к суровому начальству.

«Смотри по сторонам, – хмыкнул Тарас, – может нам повезет, и мы отыщем эту дуру. Она слишком независима, чтобы придерживаться правил и манер. На кой черт Игнат пригласил нас присматривать за девчонкой, если она прекрасно справилась и без нас!»

Версия настолько понравилась Тарасу, что спустя несколько минут он уже свято верил в нее, склоняя на все лады ни в чем не повинную Соню, посмевшую ослушаться высоких распоряжений. Он уже искренно ожидал через пару километров догнать своевольную барышню и приготовился озвучить ей поучительно-педагогические выкладки, по дороге репетируя самые трогательные фразы. Однако ни через пару, ни через пару десятков километров Соня так и не появилась, вогнав несостоявшегося воспитателя в откровенную панику. Он уже три раза представил себе сцену жесткой расправы обозленного босса над криворукими исполнителями, и ему отчаянно расхотелось покидать бескрайние степи.

«Может покружимся еще немного по территории?» – угадывая настроение босса, поинтересовался подельник. Ему тоже не слишком хотелось выслушивать всякие недовольства и нравоучения, всегда завершавшиеся показательной поркой на конюшне.

«Покружимся» – угрюмо бормотнул Тарас и принялся кружиться, отчаянно протягивая время. Во время очередного витка им на глаза попалось невнятное углубление, отдаленно напомнившее склон оврага. Такое изменение ландшафта приободрило поисковиков и настроило на обнадеживающие мысли.

«Смотри, Тарас, идеальное место для ночлега и укрытия. Если мы не найдем там эту ненормальную, можешь на меня поссать!» – грубовато заключил пари подельник, почти на ходу вываливаясь из салона.

Пугающие процедуры не пригодились, поскольку, едва спустившись по пологому склону, оба бандита наткнулись на весьма пасторальную картину. Под чахлым сухим кустом свернувшись в немыслимый ком, крепко спал верный заморыш, а рядом, уложив голову на вожделенную сумку, сладко сопела дорогая пропажа.

«Глазам не верю, – проговорил Тарас, резво катясь по склону, – сколько счастья сразу!»

Примитивное воображение жадного стяжателя снова проиллюстрировало радужные перспективы, в виде дорогой новой иномарки, выгодного местечка под солнцем и прочих преференций. Он оттолкнул верного и проверенного человека, не в силах сопротивляться древним хватательным инстинктам, и уцепившись в потрепанную сумку, резко дернул ее на себя. Разбуженная Соня вскочила на ноги и некоторое время хлопала глазами, возвращаясь в реальность. Ее уставший спутник продолжал сопеть, уткнувшись рожей в сухую смятую траву, а утомительные сопровождающие, забыв про манеры и воспитание, грубовато потребовали непослушной девчонке двигать за ними. На какое-то мгновение Тарас, движимый благородными порывами, подумал прихватить с собой и заморыша, просто на всякий случай, в качестве бонуса. Однако, оглядев его крепкую фигурку, быстро передумал, озадачившись другой, менее гуманной мыслью.

«Этот верный пионер еще надумает устраивать разборки и строить козни, разыгрывая вендетту. Не нужно, чтобы он проявлял лишнюю активность. Игнату он без надобности, а мне нужны гарантии.»

Эта мысль настолько прочно заняла все пустое пространство в голове отморозка, что он, не желая отпускать привлекательную идею, совершенно неосознанно вытащил из-за пазухи остро отточенный выкидной нож. Заморыш, почуяв, наконец, чужое присутствие, зашевелился и приподнял голову, собираясь с мыслями. Пока он приходил в себя после долгого тяжелого сна, окрыленный удачей Тарас решил поиграться в вершителя судеб.

«Поднимайся, недомерок! Пришла пора расквитаться!» – грозно и надменно провозгласил он и тут же осекся, пораженный выражением помятой рожи верного заморыша. Непрезентабельный Тарас не мог вызвать столько эмоций на небритой роже храброго дворняжки, к тому же темные проваленные глаза были устремлены куда-то поверх головы бандита. Ужас, написанный на лице потенциальной жертвы, незримо передался и Тарасу, однако выяснить причину его возникновения незаменимый помощник господина Бражникова так и не сумел. Поскольку в ту же минуту его пронзило мощнейшим электрическим разрядом, плавящим кишки и выкручивающим непослушные конечности. Тарас хотел было заорать, притупляя невероятную боль и животный страх, но тоже не сумел. Он несколько раз дернулся, причудливо изгибая крепкое накаченное тело и замертво рухнул на сухую траву, так и не выяснив причину своей смерти.

Глава 47.

Я медленно брел по залитой солнцем широкой площади, с интересом разглядывая яркие прилавки, хаотично расставленные по огромному пространству. На каждом из прилавков аккуратными горками были разложены разные товары, призванные привлечь внимание самого взыскательного покупателя. Однако, кроме меня, любоваться на предложенный ассортимент было некому. Заманчивая ярмарка была пустынна и безжизненна и вызывала странные эмоции. Пройдя значительное расстояние по утоптанной пыльной площади, я наткнулся на весьма нехарактерный для ярмарочных торжищ товар. На одном из высоких прилавков были выставлены блестящие прозрачные пузырьки, наполненные разноцветным содержимым. Присмотревшись, я узнал в искрящихся жидкостях обычные химические реактивы, при определенном соотношении дающие весьма интересные результаты. Кому на этом безлюдном базаре пригодились бы подобные продукты, оставалось загадкой, как было непонятно и то, каким образом я оказался в этом чудном месте. Следующая торговая точка радовала потребителей изобилием снеди, настоящей и весьма аппетитной. Вплотную к опасным химическим реагентам были разложены румяные горки печеных пирожков, булок и отлично прожаренного мяса, давно запрещенного экологическим сообществом. Последняя мысль вызвала новое замешательство, но я не успел как следует проникнуться непрошенной эмоцией, поскольку самым волшебным образом все изобилие товаров исчезло вместе с огромной площадью. Им на смену показалась узкая улочка, украшенная по обеим сторонам пыльной дороги одинаковыми домиками. Я с любопытством рассмотрел каждый из них и пришел к выводу, что они вполне пригодны для одинокого житья. Маленькие окошки были завешаны чистенькими занавесками, крепкие двери плотно держались в проемах, а невысокие черепичные крыши весело переливались на солнце радугой оттенков. Я неторопливо шел мимо аккуратных избушек, представляя себе их обитателей и рисуя в голове самые мирные и уютные сюжеты. Одна избушка с крепкой синей крышей привлекла мое внимание и заставила немного притормозить. Симпатичный домик выгодно отличался от остальных широко распахнутой дверью и рождал неосознанное желание войти внутрь. На какую-то долю секунды во мне шевельнулась мысль об обязательном приобретении этой недвижимости в личную собственность, но тут же растаяла, сменившись мыслью о пустых карманах. Я немного постоял возле порога и решительно двинулся дальше, однако спустя пару шагов вновь оказался напротив открытой двери. Прогнав навязчивые сомнения, вызванные основами воспитания и хороших манер, я переступил порог и оказался в неожиданно просторном холле, светлом и чистом. Прямо передо мной раскинулась красивая лестница, выполненная в самом строгом классическом стиле и украшенная добротными резными перилами. Я был уверен, что домик едва вмещает пару небольших комнат, настолько скромным он казался мне с улицы. Ступени привели меня к длинному коридору, по обеим сторонам которого располагалось несколько просторных комнат, отдаленно напомнивших мне мою Алтуфьевскую гостиную. Все они были обставлены красивой и дорогой мебелью, освещаемой ослепительным потоком солнечного света, бьющего в панорамные окна.

«Как здесь поместилась вся эта красота?» – возникла очередная мысль, и следом за ней откуда-то сбоку раздалось негромкое:

«Все это создано любящим сердцем, мой мальчик. Иногда я задаюсь вопросом, как ты сумел вызвать своей неискоренимой отрешенностью столько теплоты в чужой душе?»

Я невольно вздрогнул и, обернувшись, с изумлением уставился на автора нетленного изречения.

В одном из глубоких кресел, перекинув ногу на ногу, вальяжно развалился мой брат, умерший пару десятков лет назад.

«Удивлен? – усмехнулся он, наблюдая за гримасами на моем лице, – я ждал тебя, Тихон, и очень скучал. И вот, дождался. Я рад видеть тебя, мой мальчик, безмерно рад.»

«Ты построил этот дом? – не зная, как начать диалог, пробормотал я вместо приветствия. – но зачем столько хлопот? Меня вполне бы устроила маленькая хибарка возле моря.»

Фил раскатисто расхохотался, закрывая ладонью молодое красивое лицо.

«Разумеется не я, – отсмеявшись, пробормотал он, – я уже ничего не смогу сделать для тебя, мой дорогой. Верный друг решил вложить в твой последний приют всю нерастраченную заботу о тебе. Это он построил такие хоромы, и, надо сказать, получилось у него весьма неплохо. Поздравляю, Тихон, впервые за полсотни лет ты снова становишься домовладельцем!»

Отказываясь понимать увиденное, я опустился в одно из кресел и уставился на Филиппа.

«А ты? Кто строил хоромы тебе?» – поинтересовался я и вдруг запоздало подумал о своем полном невмешательстве в благоустройство загробного существования вечного трудяги. Мои сомнения оказались обоснованы, поскольку с точеного лица Филиппа разом сошло благодушное выражение, сменившись знакомой и давно забытой деловой напряженностью.

«Пойдем, я познакомлю тебя с моим домом,» – без затей отозвался брат и легко поднялся из глубокого кресла.

Мы шли вдоль все той же неширокой улицы, минуя разноцветные домики, пока наконец не остановились возле одного из них, накрытого позитивной фиолетовой крышей.

«Проходи,» – просто пробормотал брат, распахивая передо мной крепкую дверь.

Я еще отчетливо помнил маниакальное стремление блистательного Филиппа Филипповича создавать вокруг себя зоны комфорта, удобств и благополучия, ревниво отбирая себе все самое лучшее, качественное и дорогое. И наверно поэтому сейчас не смог сдержать удивленный возглас, оказавшись в маленькой тесной комнатке, обставленной с примерным аскетизмом. Потусторонняя келья Фила чем-то очень отдаленно напомнила мне мою хижину, и я с усмешкой подумал о том, что за гранью мы с взыскательным братом поменялись местами, но почему-то это понимание не принесло никаких эмоций. Мне было откровенно жаль невероятного трудоголика, вынужденного теперь ютиться в столь непрезентабельных условиях.

«Ты можешь жить у меня, – глупо пробормотал я, натыкаясь в темноте на колченогий стол, – в моем доме хватит места на всех»

«Ох, Тихон, ты сам не знаешь, насколько непродуманно твое предложение. Но ты всегда был таким, мой мальчик. Ты никогда не прислушивался к голосу разума.» – едва слышно выдохнул Фил, и неожиданно стены его хибарки сократили и без того невеликое пространство, опасно навалившись на меня сразу со всех сторон. Я попытался выбраться на улицу, бесполезно ворочаясь в душном пятачке, но от приложенных усилий сбивалось дыхание и выкручивало обжигающей болью непослушное тело. «Что происходит?! – билась в сознании одинокая мысль, – почему мне так больно?! Что не так с этим домиком?!»

Паника, поглотившее все сущее, придала мне сил, и я, отчаянно рванувшись, сделал невероятную попытку вдохнуть стремительно исчезающий воздух. От моих усилий рот наполнился пылью, песком, а глаза заволокло непроглядной серой дымкой. Приложив максимум стараний, я наконец-то вырвался из негостеприимного домика с подвижными стенами и навзничь рухнул в дорожную пыль. Сколько времени провел я, валяясь на пыльной дороге, сказать не берусь, но очевидно прошло несколько часов, пока осознание действительности вернулось ко мне. Ослепительное солнце исчезло, сменившись ночными сумерками, а сухая дорожная пыль успела превратиться в тяжелый сырой песок, перемешанный с комьями глины. Я, ощущая во всем теле невероятную слабость, неловко поднялся и с неудовольствием обнаружил, что мои ноги полностью покрывает внушительной слой сырой земли, а я сам с головы до ног усыпан щедрыми пригоршнями все того же сырого песка. Моя голова гудела и звенела, а конечности отказывались выполнять прямые функции. Проигнорировав неудобства, я все же поднялся на ноги и огляделся. Я рассчитывал увидеть веселые домики с разноцветными крышами, но вместо них передо мной раскинулось невероятной широты бескрайнее поле, украшенное чахлыми кустиками. И словно по команде, в мой гудящий мозг ворвались воспоминания последних мгновений моей жизни. Я отчетливо увидел, как пьяные отморозки безжалостно забрасывали меня камнями, норовя попасть в голову, слышал их озлобленные крики и помнил чудовищную боль, внезапно сменившуюся вселенским безразличием. Мое тело, отпустив, наконец, земные заботы, медленно погружалось в темный вязкий колодец, становясь невесомым. Это были странные ощущения, непонятные и пугающие, но ускользающее сознание успело сообщить, что я умираю, и погасло навсегда. Я был мертв, это несомненно. Отморозки добились своей цели и отправили меня к Филу в просторный дом, построенный для меня верным Женькой. Но почему же сейчас я снова стою на окраине поселения № 5463 и с ужасом воскрешаю в памяти недавние события, ставшие моим финалом?

Пока я приводил в порядок суетливые мысли, мое тело наполнялось жизненной энергией, возвращая мне силы и желание двигаться вперед. «Просторный дом подождет, – пришла итоговая мысль, – я должен поблагодарить строителя за приложенные старания!»

Отряхнувшись, я неторопливо двинулся в чистое поле, не видя пока перед собой конечной цели. Мои движения были еще немного скованы, а некоторые причиняли ощутимую боль, но я упрямо шел по изрытому бездорожью, мысленно усмехаясь своим новым супер способностям. Я потратил ночь на бесконечный переход, а утро нового дня встретил среди равнин и степей. У меня не было ни малейшего понимания, где конкретно я нахожусь, куда иду, и чего рассчитываю достичь в итоге. Я не был подготовлен к путешествию, поскольку мои немногие носильные вещи отсутствовали, деньги тоже, а изорванные тряпки, некогда бывшие моей одеждой, отчаянно просились на свалку. Внезапно мой слух был потревожен неясным гулом, в котором я с изумлением различил звук работающего автомобильного двигателя. Его источник был недоступен глазу, однако весьма уверенно перемещался в пространстве, уходя влево. Повинуясь шестому чувству, я двинулся на этот звук, забывая про осторожность. Возможно, меня подгоняло желание увидеть каких-нибудь живых людей, услышать нормальную человеческую речь, и снова почувствовать себя настоящим. Людей я и в самом деле вскоре увидел, но не могу сказать, чтобы это видение сильно обрадовало меня. На самом краю неглубокой расщелины я наткнулся на старую иномарку, резво вздрагивающую на холостых оборотах. Ни водителя, ни пассажиров я не заметил, зато расслышал невнятные голоса, смутно показавшиеся мне знакомыми. Беседа велась на повышенных тонах, и подойдя еще немного поближе, я увидел и автовладельцев, в которых узнал своих недавних убийц. Они стояли ко мне спиной, закрывая собой собеседников, однако и без дополнительных подробностей было понятно, что конченые ублюдки продолжают придерживаться давних традиций, угрожая расправой невидимому мне собеседнику. Один из них вытянул откуда-то остро отточенный нож и вызывающе взмахнул перед намеченной жертвой, при этом не стесняясь озвучивать свои противоправные намерения. У меня не было желания снова принимать участие в бандитских разборках, к тому же я не был уверен, что осилю повторное воскрешение, однако мои руки сами потянулись к преступникам, а по жилам пронесся огненный ураган. Я неосознанно раскрыл обе ладони, и мой недавний убийца неожиданно замер, отбрасывая в сторону грозное оружие. Его накаченная туша витиевато изогнулась, дернулась и замертво рухнула на землю, позволяя мне рассмотреть человека, которого я невольно спас своим спонтанным вмешательством. Очевидно, мое появление получилось чересчур эффектным, поскольку вместо слов благодарности, приветствия, и любых других слов, человек подхватил с земли мою потрепанную сумку и со всех ног рванул по склону. Мне пришлось приложить значительные усилия, чтобы догнать беглеца и, столкнув его на землю, донести до него пугающую мысль о своей живучести.

«Завязывай, Женька, – едва переводя дыхание, бормотал я, удерживая извивающуюся тушку приятеля, – я жив, это очевидно. Но спасибо за уютную могилку, мне там понравилось.»

Возможно, мое воскресшее сознание навсегда лишило меня дара убеждения, поскольку от моих слов Женька только сильнее дернулся, вырываясь из крепких объятий, и вновь ринулся покорять пространства. Утомившись играть в догонялки, я отправил вслед стремительно удаляющейся тощей фигурке слабый разряд энергии, пытаясь задержать приятеля. Видимо я еще не до конца научился управляться с необычным даром, поскольку Женька коротко взвизгнул и без сил рухнул в сухую траву. Пока я приводил в чувство несчастного Женьку, неотвязная Соня беспокойно отвешивала мне увесистые пинки, выражая тревогу за Варвара и негодование в мой адрес. За всеми хлопотами я не сразу заметил ее присутствие, и только когда Дергачев продемонстрировал мне первые признаки вернувшегося сознания, озадачился новой проблемой. Соня продолжала безмолвствовать, донося информацию невербальными способами, а мне хотелось знать о причинах ее нахождения в обществе моего приятеля. Моими стараниями Женька крепко спал, вольготно растянувшись на траве, а неугомонная барышня как умела, проявляла заботу о пациенте, внимательно отгоняя от его небритой рожи разных насекомых. Понаблюдав за щемящей картиной, я сделал попытку пролезть в Сонины мозги, чтобы узнать информацию из первоисточника. С некоторых пор эта процедура не вызывала у меня больших усилий, но, когда я оказался в святая святых Сониного сознания, я немало удивился. Вместо привычных потоков, меня встретила пугающая вязкая темнота. Никаких обычных девчачьих мыслей о принцах, куклах и тому подобной дребедени, ничего, что подсказало бы мне о настроении, мечтах и желаниях загадочной Сони. На какое-то мгновение я решил, что мой чудесный дар покинул меня, и на пробу я просочился в Женькину буйную голову. Однажды я поклялся, никогда не проводить подобные эксперименты с наивным и доверчивым братом, и никакие не проводить. Но я должен был убедиться в своем могуществе. Увиденная информация, наполняющая Женькину голову, обескуражила меня, вгоняя в краску, и я моментально выскользнул обратно, не желая становиться свидетелем весьма щекотливых откровений. Моя способность продолжала работать для всех, исключая таинственную девицу.

Пока мы загорали в степи, наступил полдень, а вместе с ним пришла необходимость подкрепиться. Моя сумка, заботливо прихваченная Женькой, была наполнена всяким рваньем, исполнявшим роль нашего парадного гардероба, моя неизменная тетрадка покоилась на самом дне, завернутая в лоскут, а вот заветного мешка с концентратом я не обнаружил.

«Я оставил его там, у твоей… Словом, я не стал забирать его с собой, – раздался за моей спиной неуверенный голос, – мне одному он был не нужен.»

От неожиданности я подскочил, обернулся и уставился на приятеля, внимательно рассматривающего мою непрезентабельную оболочку.

«Это на самом деле ты?» – снова поинтересовался Женька, и теперь в его голосе звучало спокойное равнодушие. Несчастный бродяга Варвар настолько утомился хоронить меня, что очередная подобная процедура, видимо больше не вызывала в нем душевного трепета.

«Так получилось, Женька, – неопределенно отозвался я, – но можешь ты расскажешь мне, что было нужно тому отморозку от тебя? Он снова решил воскресить свое реноме?»

Женька ничего не успел мне ответить, поскольку сразу же после моих слов активизировалась мутная Соня. Она резво подскочила на ноги и затрясла лохматой головой, что-то упрямо отрицая. При этом она не забывала взмахивать руками, топать ногами и кружиться по часовой стрелке, пытаясь донести до нас что-то важное.

«Вероятно тот тип из тех, кто не терпит недосказанности, – пробормотал Женька, следя за кривляниями Сони, – очень может статься, что он просто решил поставить жирную точку в деле деревенских разборок.»

Глава 48.

Дорога через бескрайнюю степь превратилась для Женьки в настоящее испытание. Тихон, что шел теперь рядом с ним, больше не был тем Тихоном, которого знал Дергачев. Сейчас это был чужой, совершенно посторонний человек, от которого исходила невероятная энергия могущества и власти. Впрочем, это были только Женькины субъективные ощущения, рожденные подсознанием. Внешне Тихон остался прежним, высоким, сильным, красивым и невероятно умным. Вот только что-то изменилось в его взгляде, интонации и жестах, и в чем конкретно заключались эти перемены, Женька сказать затруднялся. То и дело оглядываясь на своего спутника, непосредственный Варвар ловил себя на мысли, что не слишком рад возвращению героя.

«Было бы куда спокойнее, если бы Тихон остался там, в неумело вырытой могиле и никогда бы не возникал в моей жизни, – металась в голове предательская мысль, которую Женька старательно отгонял. – я пережил бы расставание, оплакал и постарался забыть блистательного ученого, а теперь…»

Что значило это «теперь», было невдомек даже самому Варвару. Он боялся Тихона, боялся его глаз, его слов, его новых способностей. И решил при первой же возможности сбежать от него.

«Он врет мне, – убеждал себя Женька и изо всех сил старался поверить своим убеждениям, – это больше не Тихон. Нет, это не он.»

Игнат размеренно и не спеша спускался по неровным ступенькам, ведущим в глубокий подвал, о котором не знала не одна живая душа, обитающая на воле. Экспедиция по возвращению утраченных разработок с самого начала виделась могущественному боссу провальной и непродуктивной. Оправляя на поиски верных людей, Игнат был уверен, что, побродив по окрестностям, ходоки вернуться ни с чем, невнятно отчитаются перед грозным боссом и отправятся варить кофе и мыть коридоры научного центра. На другие сложные задачи и действия верные люди Игната были категорически не способны. Господин Бражников даже приготовил недоумкам разгромную речь, однако услышанные новости разом вытеснили из головы тщательно прорепетированные фразы.

Подельник верного Тараса вернулся один и прямо с порога ошарашил могущественного и великого весьма шокирующей информацией.

«Шеф, все пропало!» – озвучил он классическую фразу и затрясся в глубокой истерике.

Игнат с видимым любопытством просмотрел представление, усмехаясь актерскому мастерству туповатого исполнителя. После чего попросил конкретики.

«Он убил Тараса, Игнат! Он его убил, но как он это сделал?! Игнат, он этого не делал! Вообще! Но Тарас изогнулся и умер. Прямо на моих глазах. Это его рук дело. Он дьявол, Игнат, настоящий дьявол!»

Господин Бражников во всем любил точность и достоверность и поэтому, проигнорировав все, что с таким трудом донес до него подельник, принялся уточнять.

«Тарас мертв?» – задал он первый вопрос, ответ на который не вызвал у подельника затруднений. Но дальше начались сложности.

«Его убил Женя? Так?» – снова озвучил очевидное Игнат.

«Не так, Игнат! Совершенно не так! Мы почти добрались до этой чертовой сумки, но тут появился он и …»

«Кто появился?! – сухо рявкнул Игнат, утомившись наблюдать кривляния верного человека.

«Прохор, Прохор Моськин. Он появился из ниоткуда и руками убил Тараса. Просто ладонью. Я ни разу еще не видел такого способа, Игнат. Поэтому не спрашивайте, как он это сделал. Он стоял на расстоянии метров пяти и, просто протянув руку, заставил Тараса крутиться волчком.»

«Тарас клялся, что расправился с ним, разве нет?» – холодно обронил Игнат, начиная напрягаться от обилия загадочных новостей.

«Так и было, – охотно признал подельник, – мы сами видели, как тощий недомерок зарывает его в землю, это так же верно, как я прямо сейчас вижу Вас, Игнат. Но он вернулся!»

Игнату не было жаль Тараса. За всю свою жизнь великий босс мало к кому испытывал сострадание, даже судьба придурковатой Сони в данном контексте не волновала его. Пропавшие записи и таинственное возвращение Прохора Моськина интриговало куда больше, чем обычная судьба обычных людей. Могущественный Бражников, имея в руках неограниченные возможности, мог бы намекнуть нужным людям, и уже назавтра таинственный Прохор украшал бы своей персоной просторный Игнатов кабинет. Однако заполошный рассказ подельника пробудил в Бражникове давно заглохший дух соревнования и вынудил снова пересмотреть очевидные планы. В мистическую составляющую рассказа подельника Игнат не поверил ни на минуту. Скорей всего, трусоватый Тарас немного приукрасил собственную значимость, объявив мертвым слегка покалеченного в драке гения, а верный подельник просто неплохой актер.