Текст книги "Госпожа Медвежьего угла (СИ)"
Автор книги: Светлана Шёпот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 35 страниц)
Глупый, разве Валя могла так сделать? То, что она согласилась приехать в столицу, уже было подтверждением ее желания стоять с ним рядом.
Добравшись до ступеней, Валентина принялась подниматься. Вскоре она уже была рядом с Драгором. Тот, протянув руки, взял ее ладони и слегка сжал.
– Все в порядке? – спросил он с небольшим беспокойством.
– Да, – ответила Валентина и посмотрела на неизвестного мужчину, стоящего неподалеку.
– Это глава Лундоры, – пояснил Драгор. Валя нахмурилась. Это название ей ни о чем не говорило. Заметив ее растерянность, Драгор пояснил: – Лундора – это Обитель Создателя в Каминоре. По сути, Глава Лундоры – это глава всех священников Остридорна.
– Вот как? Ясно, – кивнула Валентина, не совсем понимая, зачем тут этот человек. Впрочем, мало ли, вдруг без него подобные обряды не проводились.
Когда Драгор посмотрел на Валю, она дала ему понять, что готова.
Драгор еще раз сжал ее руки, а затем подошел к стулу и поднял корону, после чего повернулся.
– Сегодня, – начал он. Его голос звучал торжественно и весьма жестко. Любому, кто слышал, становилось понятно, насколько серьезен был Драгор, – Остридорн возвращается к своим истокам.
Его пальцы сжали старый толстый обод. Драгору хотелось возложить на голову Валентины более изящную и достойную ее красоты вещь, но сейчас в этот день подойти мог только этот кусок металла.
– Валенсия из рода Штормкрон – последняя из крови королей, чье имя пережило тяжелые времена. Ее право на трон не оспаривается!
Драгор обвел взглядом зал. В его глазах был холод. Он давал понять аристократам, что не потерпит никакого возражения.
Те, услышав его слова, вздохнули и посмотрели на стоящих по периметру зала стражей. Никто возражать и не собирался.
– Валенсия – королева. Не по моему желанию, а по праву, которое старше всех нас.
Его взгляд опустился на Валю, стоящую прямо, словно тяжелый плащ вовсе не давил на ее плечи, как неподъемная гора.
Драгор сделал шаг вперед, приблизившись к ней и произнес:
– Трон ждал тебя, – в его голосе можно было услышать ласку. Казалось, он говорил вовсе не о троне, а о себе. – Теперь займи его.
Договорив, он поднял корону. Валентина опустила немного голову. И пусть этого не требовалось, но таким жестом она проявляла уважение перед древней реликвией.
В тот же миг она ощутила тяжесть на голове. Золотой обруч казался чужеродным и неудобным. Хотелось снять его, но Валентина терпела.
Подняв взгляд, она увидела, что Драгор смотрит на нее с лаской и любовью в глазах.
– А теперь повернись, – сказал он тихо, – поприветствуй своих подданых.
Валя моргнула и повиновалась. С некоторым трудом из-за волочащегося сзади плаща, она повернулась.
В тот же миг стражи ударили копьями по каменному полу. Звук оказался весьма громким и неожиданным. Он отразился от стен и прокатился по толпе, посылая им сигнал.
Сначала было тихо, но затем послышался шорох. Один за другим аристократы опускались на одно колено, а дамы приседали и склоняли головы.
И пусть в толпе все еще были люди, несогласные или недовольные происходящим, поделать они ничего не могли, только подчиниться превосходящей воле.
Когда все замерли, Валентина некоторое время наблюдала за людьми, а затем приказала:
– Поднимитесь.
Аристократы немедленно подчинились.
– Да здравствует королева! – внезапно крикнул стоящий в первом ряду Крачар.
Остальные встрепенулись.
– Да здравствует королева! – подхватили его выкрик другие.
Вскоре они дружно скандировали эти слова, приветствуя тем самым законного правителя их королевства.
В этот момент многие недоумевали, что происходит.
Их король вел себя так, будто его жена должна была стать равнозначным правителем. Да, она была ему женой, соответственно королевой, но обычно этот титул не давал полной власти.
– А сейчас продолжим, – снова заговорил Драгор.
Аристократы переглянулись. Это еще не все?
Когда Драгор протянул руку, Валя вложила в нее свою ладонь без каких-либо сомнений. Сразу после этого они подошли к ожидающему их священнику.
В руках человека оказалась книга, которую Валя сразу не заметила.
Взглянув на них, священник кашлянул и опустил взгляд.
– Благородные гости, сегодня мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями союза двух сердец, призванных вести наш народ вместе, – заговорил он.
Некоторые аристократы ахнули. Свадьба? Сейчас? Но почему? Разве они уже не были женаты?
Валентина была удивлена не меньше. Зачем? Хотелось ей спросить. Но потом она поняла, для чего Драгор делал это.
Строчка, записанная в книге в Клинраде, для многих не имела никакого значения. Всегда могли найтись люди, готовые усомниться, что их брак легален.
Для этого Драгор хотел сделать все официально в столице, чтобы даже у тех, кто таил в сердце надежду воспользоваться этой лазейкой, не осталось ни шанса.
– Драгор Скальнор, – продолжил священник, не обращая внимания на шум в зале, – согласен ли ты взять в жену Валенсию Штормкрон, дабы любить, лелеять и оберегать ее до конца жизни?
В зале стало тихо. Люди, которые перенеслись внезапно с церемонии коронации на свадьбу, пришли в себя.
– Да! – был твердый ответ Драгора.
Священник перевел взгляд на Валентину.
– Валенсия Штормкрон, – обратился священник к ней, – согласна ли ты принять Драгора Скальнора в мужья, дабы чтить его и быть ему опорой во все дни свои?
– Да! – прозвучало уверенно, без единой запинки.
Священник кивнул и продолжил:
– Отныне вы единое целое. Пусть любовь ваша будет крепка, а вера в друг друга не знает сомнений. Пусть ваше правление принесет мир и процветание землям вашим. Перед лицом Создателя и всех собравшихся, я объявляю вас мужем и женой. Что Создатель связал, того человек не разрушит. Да будет так!
– Да будет так! – повторил за ним Драгор.
– Да будет так! – одновременно с ним произнесла Валентина.
Священник улыбнулся и захлопнул книгу.
– Можете поздравить друг друга, – предложил он.
Валентина повернулась к Драгору. Тот взглянул на нее так, словно в этом мире существовала только она.
Некоторое время они смотрели друг на друга, а затем Драгор наклонился. Валя потянулась к нему. В тот же миг их губы соединились.
Все еще немного ошеломленные аристократы захлопали, выкрикивая поздравления.
Когда поцелуй завершился, Драгор посмотрел вниз на людей, а затем крикнул:
– Да будет пир!
Друзья, я открыла подписку на свою книгу “Молочная ферма в наследство”. Сегодня книга продается со скидкой в 20%. Нина Андреевна умерла и очнулась в другом мире – в теле юной Наины, которую опекуны считали собственностью и хотели выдать замуж за жестокого сына. Однако судьба подарила Нине шанс: она получила в наследство соседскую ферму. Теперь ей нужно проявить всю свою хитрость и мудрость, чтобы защитить доставшееся имущество, а заодно отвадить местного барона, внезапно ставшего ярым ценителем молока. https:// shrt9ShV
Глава 159
После коронации и свадьбы аристократам пришлось признать право Валентины на корону. Несогласные, конечно, имелись, но их оказалось столь мало, что можно было не обращать внимания.
Хотя, несмотря на малочисленность, Драгор все равно приказал тщательно следить за этими людьми. Он знал, что любая буря начинается с небольшого порыва ветра.
Вале было очень интересно исследовать Каминору, но она не хотела рисковать ребенком. Плюс ни одно из средств передвижения по городу ее не устраивало. Пешком она уставала. В карете ее укачивало, как и в телеге. Верхом на лошади у нее быстро начинала болеть спина и бедра.
Драгор предложил что-то вроде паланкина, но Валентина отказалась. Это было слишком уж эпатажно. Ей не хотелось прослыть в умах людей королевой, заставляющей других носить ее на руках во время прогулок.
В итоге она решила подождать до родов, восстановиться, и уже после как следует осмотреться.
В своих родах Валя не собиралась полагаться на местных лекарей или повитух.
Она хорошо помнила историю. Тысячелетиями люди умирали лишь потому, что те, кто пытался их спасти, не мыли руки и заносили в раны грязь.
Именно поэтому она решила взять собственное благополучие в свои руки. Для этого ей требовались люди, которые станут четко выполнять ее указания.
Когда весть о том, что королева ищет повитуху или лекаря для принятия у нее родов, облетела столицу, в замок начали приходить различные люди.
Валентина была рада, ведь так ей не придется бегать и искать самой.
Драгор, опасаясь, что кто-то может воспользоваться собеседованием, чтобы как-то навредить его жене, решил, что беседы будут проводиться в его кабинете, у него под присмотром.
Валя не стала возражать.
Для надежности в кабинете разместилась еще и пара стражников, готовых перехватить любой удар.
Первым пришедшим был лекарь. Это был мужчина лет сорока пяти. Его голубые глаза смотрели серьезно и внимательно.
Валя приободрилась. Человек выглядел внушающим доверия.
– Вам доводилось когда-нибудь принимать роды? – сразу перешла она к главному.
– Да. Двадцать три раза я помогал женщинам разродиться, – ответил мужчина, глядя на Валю.
– Расскажите, как все обычно проходило, – попросила Валентина.
Лекарь немного поколебался, но все-таки заговорил:
– Сначала осматриваю будущую мать. Если женщина слишком слаба, даю вина, чтобы силы придать. Чтобы ребенок вышел легче, прошу ее очистить кишки. Его роды идут туго, ставлю пиявок на поясницу. Рожать лучше на коленях или на табурете специальном, так дитя легче выходит. Если застрял, щипаю мать посильней, чтобы криком помогла вытолкнуть. Когда ребенок выходит, то перерезаю пуповину ножом, затем перевязываю нитью. Обычно все проходит хорошо. Бывает, конечно, худое, иногда гуморы матери во время родов приходят в такой беспорядок, что спасти удается либо одного, либо второго. А иногда никого. Но это редкость.
– И как часто такое бывает? – поинтересовалась Валентина, холодея от того, что ей рассказал лекарь. Пиявки, щипки? Ужас какой.
Лекарь задумался.
– Примерно один раз из десяти, – ответил тот.
Валентина натянуто улыбнулась и поблагодарила его, сказав, что если выберет его, то к нему придут и предупредят, чтобы был готовым переехать в замок.
Переезд, кстати, был еще одной вещью, ради которой в замок стекалось множество лекарей и повитух. Многие хотели ухватиться за этот шанс, ведь если роды пройдут успешно, то они могли рассчитывать и вовсе навсегда остаться подле королевы.
Лекари как королевские врачеватели, а повитухи опирались на то, что король с королевой вряд ли ограничатся одним ребенком.
– Лучше всего окурить помещение, – рассказывала одна из пожилых повитух, глядя на Валентину уверенным взглядом. Женщина выглядела так, словно точно знала – выберут ее. – От злых духов. Они часто мешают, а порой и убивают мать или дитя. Нельзя допустить, чтобы они пробрались в родовую комнату.
– Если роды трудные? – спросила Валя. Она знала, что точно не возьмет эту женщину, но решила довести собеседование до конца из интереса.
– Натираю мать маслом и привязываю змеиную шкуру к бедру. Всегда помогает, – выдала повитуха так, словно ее слова не были полным бредом.
– После родов делаете ли еще что?
– А как же? Конечно, – повитуха приосанилась. – После того, как мать разродилась и из нее вышло место, надо взять его и закопать под порогом. Это защитит от дурного глаза.
– И много женщин, рожавших с вами, умирало? – уточнила Валентина.
Повитуха нахмурилась. Ей не понравился такой вопрос.
– Зачем о мертвых говорить? – спросила она. – Коли померли, так значит, впустили в себя злых духов. Чего их теперь жалеть? Самое главное в таком деле – осенение крестом Создателя. После тела надо закопать в освященной земле, иначе вернутся духами. И если муж новую жену в дом вздумает привести, то эти двоя покоя ей не дадут.
– Ясно, – произнесла Валя с каменным лицом. – Спасибо большое. Если я решу выбрать вас, то за вами придут.
– Конечно, вам нужно выбрать меня, ваше величество. Я свою жизнь у сотни женщин детей приняла. Никто лучше меня не знает, как все сделать правильно, чтобы и вас защитить, и дитя от зла уберечь.
Валентина улыбнулась женщине и жестом велела ее проводить.
Один за другим, лекари сменялись повитухами и наоборот. Каждый из них рассказывал вещи, от которых у Вали волосы дыбом вставали.
Она пыталась продвинуть какие-то свои идеи, вроде мытья рук и кипячения инструментов, но обычно ее встречали непонимающие, а иногда даже снисходительные взгляды.
Люди, годами занимающиеся своим делом, считали, что никто лучше них в такой работе не разбирается, и предложения от женщины, не принявшей ни одних родов, вызывали у них лишь усмешку.
– Мыть руки? – в очередной раз недоуменно спросили ее, когда Валентина предложила эту идею. – Зачем? На них ведь нет грязи.
Валя только и могла, что потереть лоб. У нее начинала болеть голова.
Она никак не могла объяснить людям, что на их руках живут мелкие существа, которые могут привести к заражению крови. Валя могла представить, как на нее после такого посмотрят.
А значит что? Значит, ей надо было найти тех, кто будет делать все, как она скажет, не задавая лишних вопросов!
– Если я скажу, что перед началом нужно вымыть руки, вы согласитесь? – спросила она серьезно, глядя на молодую женщину.
Той было лет тридцать. Несмотря на это, свою карьеру повитухи она начала пятнадцать лет назад. Приняла роды у сестры, после чего ее начали часто звать те, кто знал эту историю.
Услышав вопрос, женщина задумалась, а затем неуверенно кивнула.
– Если прикажете, помою, – ответила она.
Было видно, что женщина не совсем понимала причины. Несмотря на это, она готова была изменить привычные методы.
Валя выдохнула. Ее настроение немного улучшилось.
– У меня есть еще несколько идей, послушаете?
Драцена, а именно так звали молодую повитуху, кивнула.
Валя улыбнулась ей и принялась перечислять все, что могло бы минимизировать риски.
В конце концов, умирать ей совсем не хотелось.
Глава 160
Драцена отнеслась к ее запросам скептически, но сопротивляться не стала. Она явно была из тех людей, которые считали, что клиент всегда прав. Тем более, когда клиентом являлась сама королева.
Если той хотелось, чтобы вся комната, в которой она будет рожать, была тщательно убрана, то Драцена не собиралась отговаривать ее. И уж точно ей было безразлично, будет ли постельное белье и полотенца прокипяченными или нет.
Последние месяцы пролетели очень быстро.
Валентина волновалась.
Несмотря на то, что она учла все, что только возможно, всегда имелся шанс осложнений.
Несколько аристократов высказались, что по правилам, королева вообще-то должна рожать при всем дворе, чтобы каждый мог убедиться, что никто ребенка не подменил. Но Валентина сразу дала понять, что никто может даже не рассчитывать, что она пойдет на что-то подобное.
– Комната будет закрыта. До начала ее могут проверить. Как и после, – ответила она холодно.
Драгор поддержал ее. Он и сам не желал, чтобы сотни людей смотрели на его любимую женщину в такой момент. Это было неприемлемо!
Когда срок подошел, Валя ждала начала с внутренним мандражом. Ее настроение менялось по несколько раз за день. Она пыталась держать себя в руках, но порой это было сложно.
И вот однажды это произошло.
– Что такое? – встревожился Драгор, когда заметил, как лицо Валентины изменилось. В этот момент они сидели в гостиной и спокойно разговаривали.
Валя прислушалась к себе, а затем слабо улыбнулась.
– Кажется, начинается, – произнесла она.
Драгор замер, услышав ее слова, а затем подскочил. Выглядело это так, словно его подкинуло на пружине.
Первые секунды он просто стоял и смотрел на нее, словно не знал, что ему делать и как реагировать, а затем обогнул стол и полетел к Вале.
– Что я должен делать? – спросил он, протягивая руки, но не касаясь Валентины. Он выглядел так, будто одно прикосновение к ней могло принести ей мучительную боль.
Валя улыбнулась шире, а затем поднялась.
– Успокойся. Я рожаю, а не умираю, – уверенно выдала она и направилась к выходу. – Отведи меня в родильную комнату и прикажи кипятить воду.
На этот раз Драгор отреагировал моментально. Он тут же подскочил к Вале, подхватил аккуратно ее под локоть и повел в специально оборудованную комнату, расположенную недалеко от королевских покоев.
Ближе к сроку в ней убирали каждый день, в любой момент готовые к тому, что у Вали начнутся схватки.
Когда они вошли, Драцена как раз расстилала чистую простыню.
– Ваши величества? – спросила она, глядя на Валю с Драгором. Ее взгляд упал на руку короля. – Начинается? – спросила она, сразу догадавшись, в чем дело.
– Да, – Валентина кивнула.
– Очень хорошо, – произнесла Драцена. На ее лице не появилось никакого выражения. – Сейчас все будет готово.
Очень скоро королевский замок превратился в разворошенный улей. Это началось в тот момент, когда на кухни поступил приказ кипятить воду. Служанка, которая принесла приказ, сразу поведала, что королева рожает.
Схватки были еще слабыми, но Валентина решила перестраховаться, именно поэтому она сразу направилась к Драцене.
Очень скоро Драгора выгнали из комнаты. После этого в ней осталось лишь несколько человек. Каждый из них перед этим тщательно помылся и надел чистую одежду.
Все тазы, полотенца и прочие нужные вещи были тщательно обработаны. Внутрь никого не пускали.
Валя думала, что первые роды ее нового тела будут длится долго, но она быстро поняла, что ошибалась. Интенсивность схваток очень скоро начала увеличиваться. Валентина поняла, что все пройдет гораздо быстрее, чем она себе представляла. Несмотря на это, она пыталась сохранять спокойствие, принимаясь за дыхательную гимнастику.
В то время, как Валентина спокойно готовилась к приходу их с Драгором ребенка в этот мир, сам Драгор не находил себе места.
Он то сидел перед дверью в комнату, не спуская с нее взгляда, то ходил перед ней, словно пойманный в клетке дикий зверь.
Вокруг него собралось множество аристократов. Все они сразу пришли сюда, как только услышали о начале родов.
– Перестань, твое величество, – раздраженно попросил Драгора Крачар, перед носом которого Драгор и вышагивал. – Все с ней будет в порядке.
Драгор на это лишь бросил раздраженный взгляд на друга. Он хотел бы посмотреть на него, когда его женщина будет рожать. Что-то подсказывало Драгору, что тот быстро перестанет быть таким спокойным.
Несмотря на раздражение, он все-таки сел. Надолго его не хватило – минуты через три он снова вскочил на ноги.
Аурелия, сидящая с ним рядом, то и дело бросала на него тревожные взгляды. Она тоже боялась. Валентина ей очень нравилась. Ей не хотелось, чтобы она ушла.
К тому, как относиться к будущему брату или сестре, Аурелия пока не определилась. С одной стороны, она радовалась, с другой – все еще боялась, что отец перестанет любить ее и отдаст все свое внимание его настоящему ребенку.
– Долго, – пробормотал Драгор, отвлекая Аурелию от мрачных мыслей.
В этот момент дверь в комнату открылась и в коридор были выставлены ведра с какой-то водой. Вместо них Драцена забрала два других, полных чистой воды. Драгору хотелось что-то спросить, но повитуха бесстрастно посмотрела на него и закрыла перед его носом дверь.
– Как она посмела? – возмутился кто-то из придворных.
Драгор не обратил на восклицание никакого внимания. От этой женщины могла зависеть жизнь его жены, в этот момент он был готов подчиняться ее требованиям.
Некоторое время было тихо, но вскоре стало понятно, что в комнате что-то происходило.
Драгор отбросил всю свою гордость и прильнул ухом к двери, прислушиваясь. Драцена что-то говорила, но он не мог разобрать слов.
А потом он услышал чуть более громкий, чем обычно, голос жены. Первым его желанием было резко открыть дверь и войти, чтобы узнать, что ее встревожило, но силой воли Драгор остался стоять на месте.
Затем он нехотя отлип от двери, подошел к стулу и сел. Его взгляд горел. Он смотрел на вход так, будто хотел обладать умением прожигать стены.
Крачар, увидев это, вздохнул и хлопнул его по плечу.
– Не нервничай так, твое величество. Она не первая женщина, которая рожает, и не последняя. Все будет в порядке, – снова попытался он подбодрить его.
Время тянулось так долго, что Драгор был уверен: еще немного – и он сойдет с ума от волнения.
Все стало хуже, когда до него донеслось несколько резких вскриков. Его сердце едва не выпрыгнуло из груди. Все его инстинкты кричали, что он должен защитить любимую женщину, сделать что-то, чтобы облегчить ее страдания. Но вместо этого он только и мог, что сидеть и сжимать кулаки, ожидая, когда все закончится.
В конце концов, любое ожидание рано или поздно подходило к концу.
Ближе к вечеру из комнаты донесся возмущенный и недовольный крик.
Сердце Драгора замерло.
Глава 161
– Родился, – произнес рядом Крачар.
– Родился, – пронеслось по рядам ожидающих аристократов.
Драгор не мог больше ждать. Ему хотелось увидеть свою жену. Обнять ее, поцеловать…
Когда он был готов уже ворваться в комнату, дверь открылась.
На пороге возникла Драцена.
– Мальчик, ваше величество, – сказала она и слабо улыбнулась. – У вас родился наследник.
Драгор замер на миг, а потом широко, глупо так улыбнулся.
Вокруг него аристократы принялись ликовать. Наследник! Родился наследник! Королева хорошо постаралась. С первого раза смогла родить наследника. Это была потрясающая новость!
Самого Драгора волновало кое-что еще.
– Как… она? – спросил он с надеждой.
Драгор знал, что многие женщины умирали во время родов, и боялся этого больше, чем собственной смерти.
– С ее величеством все в порядке, – заверила его повитуха. Драгор ощутил, как облегчение, словно лавина, обрушилось на него, сметая все волнение. – Можете войти и увидеть ее. Но недолго. Ей нужен отдых.
– Конечно, – заверил ее Драгор.
Не оглядывая ни на кого, он торопливо вошел в комнату и замер на входе.
Валентина лежала на кровати. Ее кожа все еще была влажной. Волосы на ее голове тоже выглядели мокрыми.
Ей явно пришлось потрудиться.
Но несмотря ни на что, она улыбалась. Усталой, умиротворенной улыбкой, которая буквально светила от нежности и любви.
Валентина смотрела вниз – на крошечный сверток в ее руках.
Драгор, увидев это, замер.
Он не мог оторвать взгляд.
В этот момент его жена выглядела настолько красивой, что захватывало дух. Он боялся пошевелиться. Словно любой вздох мог сломать атмосферу.
В какой-то момент Валя подняла на него взгляд. Ее улыбка стала шире.
– У нас мальчик, – произнесла она. – Он такой красивый. Иди, посмотри на него.
Драгор не помнил, как подошел к кровати. Он словно переместился в пространстве и времени.
Валентина продолжала улыбаться. А потом слегка отодвинула ткань на свертке, давая Драгору возможность в первый раз увидеть сына.
Ребенку, судя по всему, это не понравилось. Он поморщился и открыл глаза. Серые, как грозовое небо. Точно такие же, как у его матери.
В этот момент сердце Драгора затопило любовью.
– Привет, – поздоровался он и осторожно сел рядом.
Он хотел протянуть руку и коснуться ребенка, но в последний момент испугался, что может навредить, поэтому неловко замер.
Драцена, не желая мешать королевской семье, тихо вышла в коридор и закрыла за собой дверь, пропуская перед этим внутрь только Аурелию.
Крачар и другие аристократы сразу посмотрели на повитуху.
– С королевой и наследником все в порядке, – заверила она всех, а затем ушла. Свою работу она сделала, дальше не ее заботы.
Аристократы все еще немного недовольные тем, что им не показали его высочество, все-таки постепенно разошлись. Дело двигалось к ночи, все давно уже хотели спать.
Последним ушел Крачар.
Перед этим он бросил на дверь взгляд и решил, что пора бы ему вернуться в Клинрад. У него там имелись дела поинтересней, чем разбор бесконечных запросов от капризных и требовательных аристократов.
Тем более там была одна интересная особа, дразнить которую было очень уж весело.
– Что ты там стоишь? – внезапно спросила Валентина. Драгор поднял на нее непонимающий взгляд. – Иди сюда.
Драгор обернулся. В дверях стояла Аурелия. Она выглядела неуверенной и ранимой. Драгор выругался про себя за свою невнимательность.
– Иди сюда, дочь, – произнес он. – Посмотри на брата.
Аурелия, услышав его слова, приободрилась. На ее лице сразу появилось ее обычное холодное выражение.
Недолго думая, она подошла к другой стороне кровати и села. А затем бросила взгляд на ребенка.
Выражение на ее лице дрогнуло. Она выглядела недоуменной.
– Он… – начала Аурелия, запнулась.
– Красивый, правда? – спросил ее Драгор, глядя на сына с гордостью.
Аурелия посмотрела на него как на безумца. Красивый? Да он ведь весь красный и пухлый! Впрочем, говорить правду она не стала.
– Ага, красивый, – пробормотала она.
Валентина, улыбающаяся все это время, рассмеялась. Она очень хорошо поняла мысли дочери.
Драгор, услышав ее смех, вскинул взгляд.
Еще минуту назад он думал, что его жена не может быть прекраснее, но как оказалось он ошибался.
Отсмеявшись, Валя вздохнула и посмотрела поочередно на каждого члена своей семьи.
– Мне кажется, он похож на меня, – привлек ее голос мужа.
– Действительно? – спросила у него Аурелия. Валя взглянула на девочку. Та смотрела на ребенка со скепсисом. – И как его имя?
– Артур, – ответила Валя. Ранее они с Драгором обсудили этот момент.
Услышав необычное имя, Аурелия с интересом спросила:
– И что оно означает?
– Медведь, – сразу ответила Валентина и улыбнулась, глядя на мужа.
Она решила, что такое имя будет весьма символично. На гербе Драгора был изображен медведь, да и зачат их сын был в самом настоящем медвежьем углу Остридорна.
Отдаленно Валентина подумала об Артуре – короле драконов Камелота, но почти сразу выбросила это из головы. Простые совпадения – не более того.
– Ему… подходит, – произнесла Аурелия, глядя на ребенка с недоумением. Медведь? Сейчас он не казался ей внушительным.
Валентина ласково посмотрела на девочку, а затем взглянула на мужа. Тот выглядел счастливым.
Валя удовлетворенно вздохнула.
Несмотря на то, что ее путь в этом мире в начале оказался весьма сложным, сейчас она была бесконечно счастлива. Ведь рядом находилась ее семья.
А это для нее было самым главным.
Эпилог
Три года спустя
«Дорогая подруга!
Пишу тебе с великой радостью и бесконечной благодарностью. Я родила! Ты представляешь?
Видит Создатель, как не верила я, когда узнала о своем состоянии, как боялась, что это шутки судьбы, как беспокоилась, что в моем возрасте уже поздно иметь детей.
День и ночь я корила себя за неосторожность, опасаясь, что дитя родится обиженным. И в то же время я была бесконечно счастлива, что Создатель даровал мне этот шанс.
Я до сих пор не верю, что это произошло.
Больше всего я благодарна тебе. Ты появилась в нашей жизни и изменила ее. Без тебя, без твоей помощи моего мальчика никогда бы не было, я в этом уверена. Вероятнее всего, и сама я давно бы лежала в сырой земле.
Ты не только спасла мою жизнь, но и подарила ее моему ребенку. Знай, нет в мире человека, более признательного, чем я. И моего мужа, конечно.
Посовещавшись с ним, мы решили назвать сына в твою честь. Поэтому с момента рождения наш малыш носит имя Валенс. Судя по тому, как он улыбается, когда его зовут, ему это очень нравится.
Еще хочу поблагодарить за Драцену. Она оказалась очень умелой, несмотря на свой молодой возраст. Пусть и строгой.
В моем возрасте роды вышли тяжелыми, но Драцена дарила мне уверенность и спокойствие каждую минуту, заверяя, что все получится. И все получилось!
Я обязана вам обоим. Спасибо.
Как только Валенс подрастет, мы обязательно прибудем в Каминору, проведать вас с его величеством и его высочеством. А пока – и я, и мой муж, и, конечно, Валенс – передаем вам привет.
С вечной преданностью и дружбой, Гвендолина».
Вспомнив письмо от подруги, прочитанное не так давно в кабинете, Валентина снова улыбнулась. Она и представить не могла, что Гвендолине в ее возрасте удастся не только забеременеть, но и благополучно родить.
Нет, Гвендолина по современным меркам не была слишком старой, но она долгие годы болела, Валя думала, что ее организм слишком истощен, чтобы пойти на такой подвиг, как деторождение.
Но нет, как оказалось, она ошибалась.
Чему была очень и очень рада.
Вообще, рождение Валенса не было единственным сюрпризом, который случился за три года, прошедших с ее собственных родов.
Первым не очень неожиданным, но весьма приятным событием оказалось то, что Виена вышла замуж за Бервина. Вскоре после этого они усыновили мальчика и девочку – брата с сестрой. Подобрали они их на улице Клинрада. Поехали туда на рынок и приметили. Предложили присоединиться к ним, и ребята согласились.
Мальчику было десять лет. Звали его Ерган. А малышке – семь. Она носила красивое имя Вивьена. Созвучное с именем своей новой матери.
Вторым событием (тоже довольно предсказуемым) была свадьба Лаварды и Крачара.
Тот после того, как Валентина родила, очень быстро вернулся в Клинрад. И уже через полгода В Каминору пришло письмо с просьбой дать разрешение на брак.
Драгор разрешил, но поставил условие, что свадьбу те будут играть в столице. Крачару с Лавардой не оставалось ничего иного, как последовать воле короля.
Свадьба прошла успешно. Лаварда выглядела потрясающе в своем платье. Валентина очень надеялась, что теперь, когда женщина обрела собственное счастье, она смягчится в отношении дочери, но этого не произошло.
Лаварда явно полностью вычеркнула Аурелию из своей жизни, сделав вид, что никакой дочери у нее не было.
Валентина злилась на нее из-за этого, а потом, недолго думая, признала Аурелию публично своей дочерью. Девочка, узнав об этом, долго плакала, а затем привычно изобразила на лице безразличие.
После свадьбы Крачар вместе с Лавардой уехал обратно в Клинрад. Через год после свадьбы у них родилась девочка – Алазия. Ее Лаварда очень любила. Об этом можно было догадаться из писем, которые она писала своему брату.
Ощутив давно потухшую злость на сестру мужа, Валентина глубоко вздохнула и посмотрела на играющего рядом малыша.
Артуру было уже три года. Мальчик рос смышленым и любопытным ребенком. Уже сейчас он изводил приставленных к нему служанок так, что те только и могли, что хвататься за волосы.
Валя улыбнулась, вспоминая проказы малыша.
В этот момент они с ним находились на замковой стене. Валя решила немного прогулять и полюбоваться на город внизу. Артура она, конечно, взяла с собой. Первые пару минут ему тоже было интересно посмотреть на город внизу, но вскоре малышу наскучила однообразная картина, и он отвлекся на деревянную лошадку.
Убедившись, что с сыном все в порядке, Валентина снова взглянула на Каминору. Сейчас город сильно отличался от того, каким был раньше.
Самым главным отличием были крыши. Сейчас практически все дома в городе могли похвастаться новым покрытием.
