сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 29 страниц)
Я так же нелюбим, как и недосягаем.
Так почему, чёрт возьми, она сейчас трогает меня?
Её нежные пальцы жгут моё плечо. Ответить насилием – моя укоренившаяся реакция, и я резко выбрасываю руку, чтобы сбросить её.
– Отъебись, – рычу я.
Но я был вдвойне глуп, потому что теперь небо ускользает. Я падаю вперёд, прямо в объятия Дьявола.
Но земля ловит меня, потому что «ещё не время».
Своим сладким голосом она снова взывает к Богу. Моя щека царапается о гравий, и вдруг я оказываюсь на спине, а она – вот она.
Чёрт. Может, она и вправду ангел. Потому что, клянусь, уличный фонарь над нами не был таким ярким, пока она не опустилась под него на колени. Теперь его свет ложится, подчеркивая изгибы её личика в форме сердца, и отражается в её широких голубых глазах, как солнечный зайчик на воде. Он скользит по её золотой чёлке, сверкает на веках и проводит прямую линию от переносицы до чёткой дуги её лука Купидона.
Нет. Так смерть не должна выглядеть. Я должен умереть во тьме, а не под её светом, и последнее, чего я хочу, – чтобы меня видели таким. Запомнили таким. Слабым и жалким, лежащим в гребаной грязи и истекающим кровью.
Но земля слишком удобна, а моя челюсть слишком тяжела, чтобы снова сказать ей «отъебись». Всё, что я могу, – это из последних сил держать глаза открытыми и следить за каждым её движением.
Её взгляд прикован к моему животу, широко раскрытый и неверующий.
– Это кровь?
– Нет, это кетчуп, – выдавливаю я.
– Это выглядит болезненно.
– Без, блять, шуток.
Она согласно кивает, игнорируя мой сарказм. Прикусив кончик среднего пальца, она стаскивает розовую перчатку.
– Не паникуйте, я сейчас вызову помощь.
Пытаться позвонить кому–либо бесполезно, но также бесполезен и мой голосовой аппарат, так что я лишь наблюдаю, как она засовывает руку в карман пальто и достает телефон. Как и всё остальное в ней, он нелепо розовый, как и полдюжины брелоков, прицепленных к нему. Они звенят и гремят, словно мамины ветряные колокольцы на заднем крыльце, пока она яростно вбивает пароль.
– Тут нет сигнала, – удается мне наконец выдохнуть после нескольких попыток. – Просто уходи.
Она смотрит на экран, потом на меня, и снова на экран. Крошечная морщинка прорезает ее лоб.
– Черт. Ну, там есть телефонная будка. У вас есть монетки?
– Она. Не. Работает.
– Что?
К черту это, я трачу слишком много времени. Нужно перейти дорогу. Я нащупываю землю рядом с собой и пытаюсь оттолкнуться, чтобы сесть. Острая, режущая боль пронзает все тело, и я снова падаю на асфальт.
– Эй, вам нужно лежать смирно...
Я снова рычу на нее, чтобы она ушла, но звук вырывается таким хриплым бульканьем, что она отскакивает на ноги.
– Черт, черт, черт, – хнычет она, и на мгновение ее самообладание дает трещину. Затем она расправляет плечи и глубоко вдыхает. – Хорошо, ждите здесь.
Как будто у меня есть куда идти. Свет следует за ней до середины дороги. Мои глаза тоже следуют за ней, наблюдая, как она мечется слева направо и обратно, одной рукой придерживая сумку на плече, а другой поднимая телефон к небу.
Переводя дух, я пытаюсь понять ее.
Может, Бог послал её в качестве жестокой шутки. Последнего намёка на то, каким я мог бы стать, родись я Анджело или Рафом. Но я тут же отбрасываю эту мысль, ведь Он не настолько глуп, чтобы посылать такую, как она, такому, как я. Он бы не рискнул.
Так что, если она не из другого мира, какого чёрта она делает в этом, идя по тёмной дороге одна посреди ночи?
Любопытство и тонкая полоска раздражения сплетаются с болью, но я игнорирую их. У меня нет ни времени, ни сил копать глубже. Ей нужно уйти, а мне – двигаться дальше.
С тяжёлым выдохом я перекатываюсь на бок. Сжимаю руки в кулаки, упираюсь в землю и пытаюсь подтянуться вперёд на костяшках. Если не могу идти – поползу к церкви. А если не могу ползти – буду, блять, катиться. Что угодно, лишь бы предупредить братьев.
Она подбегает и слегка бьёт меня носком ботинка в грудь.
– Боже! – перестань двигаться! Ты только сделаешь хуже!
Я смотрю на неё, проверяя, шутит ли она, как вообще может быть хуже? Но отвлекаюсь на телефон, прижатый плашмя к её лбу.
Что, чёрт возьми, она делает?
Видимо, мой взгляд задал этот вопрос за меня, потому что она срывается в путаные объяснения.
– Если нет сигнала, можно приложить телефон к голове, и он волшебным образом поймает сеть. Не спрашивай, как это работает, я просто видела это в Инстаграме... о, Боже.
И снова она взывает к Богу. Но я уже откинулся на спину и вижу, что небо за фонарём пусто.
Теперь она не парит, а топает и побрякивает брелоками, затем опускается на колени рядом со мной, шепча на ветру пустые обещания.
– Хорошо. С тобой всё будет хорошо. Сейчас посмотрим... – Она снимает с плеча огромную сумку и выворачивает её. Содержимое вываливается вокруг, и она начинает рыться в этой куче. – Так, нам нужно что–то, чтобы остановить кровь, вот и всё. – Она поднимает с кучи тюбик и рассматривает его при свете. – Клей для ресниц? Нет, не выдержит. Ладно... – Другой маленький пакетик поблёскивает под светом. – У меня есть пластыри, но они для, типа, волдырей и порезов, а не для... – Её взгляд скользит по моему животу.
– Ножевое, – хриплю я.
Она замирает, и на долю секунды страх проступает в её чертах, но, когда её глаза поднимаются по моему торсу и встречаются с моими, её выражение меняется, и мне это чертовски не нравится.
Я привык, что на меня смотрят со страхом. Это знакомо и даже утешительно. Самая больная часть меня даже наслаждается этим. Но теперь в её глазах та же жалость, что была у моей мамы каждый раз, когда она смотрела, как я на рассвете бреду по подъездной дорожке.
– Кто это с тобой сделал? – шепчет она.
Мама тоже всегда меня об этом спрашивала. И, как тогда, голос отца скребёт меня изнутри.
Правило четвертое: Что было в темноте, остается в темноте.
Но, как и с моей мамой, молчание её не удовлетворяет.
– Как он выглядел? – не унимается она. – Или она, – быстро поправляется она, прикрывая рот рукой. – Простите, это было так сексистски с моей стороны. Вы бы узнали их, если бы снова увидели? Если он или она всё ещё на свободе, нам нужно немедленно сообщить в полицию, чтобы они поймали преступника. Можете описать его мне?
Во мне поднимается раздражение, и оно болит сильнее, чем рана, разрывающая меня надвое.
– Уходи, – бормочу я. Я никогда не просил дважды, не то что чертовы три раза. Я начинаю звучать как заезженная пластинка.
Но она даже не слушает, не то что не собирается убираться. Вместо этого она снова начинает бормотать себе под нос, поднимая предметы и бросая их обратно. Промыть, повторить.
Я стискиваю зубы и зажмуриваюсь. Голос, который ещё несколько минут назад казался таким сладким, теперь действует на нервы.
Видимо, мой отец был чертовски прав с пятым правилом: Злодей никогда не умрёт мирно во сне.
Я всегда думал, что это значит, что меня запытают до смерти, а не что я буду медленно истекать кровью в море косметики под пристальным взглядом надоедливого ангела.
– Эй, не закрывай глаза, – требует она. – Ты должен оставаться со мной, хорошо?
Я силой открываю один глаз, чтобы убедиться, что она снова не прикоснётся ко мне. Но всё оказывается хуже. Она приподнимается на коленях, делает дрожащий вдох и с силой прижимает руки к моему торсу.
Боль невыносима. Она пронзает моё тело, как удар молнии, шокируя каждую клетку, нерв и мышцу. Я извиваюсь, трясусь и стону, пытаясь сбросить её с себя.
Мои мысли грязные, и все они направлены на неё. Будь у меня хоть крупица моей обычной силы, я бы переломал её чертовы запястья, каждый палец и каждую костяшку.
Но чем злее я становлюсь, тем больше она извиняется и твердит мне, чтобы я просто дышал, словно мне делают бразильскую депиляцию или что–то в этом роде, и всё скоро закончится.
Её голос, прерывистый и сдавленный, пробивается сквозь звон в ушах:
– Я должна давить на рану, но мои руки слишком маленькие. Мне придётся сесть на тебя.
– Нет...
Слишком поздно. Подоткнув платье под бёдра, она разворачивается и садится мне на живот, словно задвигаясь на сиденье в закусочной.
Я бы решил, что это галлюцинация, если бы боль не была такой, мать ее, материальной. Я чувствую её пульс, ощущаю её вкус на губах. Но прежде, чем успеваю издать крик, он замирает у меня в горле.
Она снова прикасается ко мне. Кожа к коже. Пальцы, которые я так отчаянно хотел переломать, теперь лежат на впадинах моих щёк. Её большой палец скользит по одному и тому же участку, погружаясь в щетину и выходя из неё, – незнакомое, успокаивающее, поглаживающее движение.
Её взгляд смыкается с моим, и на долю секунды мир умирает вместо меня. Он лишается цвета и света. Даже ветер перестал дышать.
– Так же лучше, правда?
Боль возвращается, но теперь она притуплённая и не на своём месте. Торс пульсирует чуть меньше, зато теперь болит там, где она касается, – медленное жжение, просачивающееся сквозь кожу и кости, раздувающее каждую клетку на своём пути.
Нет, не лучше. Это хуже, чем умирать.
Правило шестое, – предупреждает отец из–за линии деревьев, – самые успешные злодеи не те, кому нечего терять, а те, кому некого терять.
Он не просто провозгласил это, он вбил его в меня резким ударом ремня тем летом, когда у меня ломался голос, и я понял, что кровь приливает к члену каждый раз, когда мимо проходила симпатичная девушка в обтягивающем платье.
Конечно, это не имело значения. То, что я смотрел, ещё не значит, что у них хватало смелости посмотреть в ответ. И даже если смотрели, они никогда не смотрели на меня так, как эта девушка смотрит сейчас.
Она смотрит на меня с широко раскрытыми от беспокойства глазами, словно впервые видит самое ужасное, что есть в человечестве, и уверена, что может это исправить. Ни капли сомнения или страха нет в этих синих, как океан, глазах. Судя по тому, как она сидит на мне, трогает меня, в её мозгу их тоже нет.
Раздражение очерняет мои края. Ей не следовало бы быть здесь, в такой час, выглядеть... вот так. Она – ангел со сломанными крыльями, и мне не хватило бы обеих испачканных кровью рук, чтобы пересчитать всех мужчин, которых я знаю и которые унесут её с этих улиц за полтакта.
– Что ты здесь делаешь? – хриплю я, отворачиваясь от её прикосновения и оглядывая содержимое её сумки, словно у Мэри Поппинс. Там один–единственный шлёпанец, огромная пачка крекеров и достаточно блеска для губ, чтобы укомплектовать косметический магазин.
– Спасаю тебе жизнь, а что ещё? – парирует она, снова проверяя сигнал на телефоне.
Моё раздражение разгорается жарче от её дерзкого ответа.
– Ты останавливаешься и болтаешь с каждым незнакомым мужчиной, которого встречаешь на тёмной дороге?
– Когда они истекают кровью, как водопад, конечно.
– А не стоит.
Её взгляд опускается на меня, сверкая весельем.
– Но разве ты не рад, что я это сделала?
Я изучаю самодовольство, собравшее её губы в бутон, и во мне просачивается недоверие.
– Ты ведь понимаешь, что я умру, да?
Она цокает языком.
– Ну, с таким–то настроем, конечно умрёшь.
Я издаю раздраженный стон. Отлично. Она не только не понимает концепции личной безопасности и личного пространства, но, вдобавок ко всему, ещё и чертова оптимистка.
Когда началась Середина, я быстро возненавидел всё позитивное в этом мире, потому что видел, как выглядит его тёмная сторона. Мои братья были невинными, счастливыми детьми, и мне всегда казалось несправедливым, что они просыпались каждое утро и смеялись за завтраком, пока я накануне ночью проваливался в седьмой круг ада.
Я пытался показать им тёмную сторону тоже. Таскал домой сбитых машинами животных в надежде, что их трупы будут преследовать их в кошмарах, и держал их головы под водой, пока они не обмякнут, просто чтобы они тоже знали, каково это – умирать.
А когда это не срабатывало, я начал вырезать тёмную сторону на церковных дверях вместо этого.
Глядя сейчас на эту девушку, я переполнен тем же детским злорадством, что и тогда. Я хочу вытрясти из неё весь этот свет. Разрезать ей веки и заставить её смотреть, как моя жизнь проносится перед ними, просто чтобы она поняла, что мир – это не только солнечный свет и радуга, и что ей не стоит разгуливать по нему поздней ночью.
Но я не смог бы трясти её, даже если бы попытался. Мои руки и ноги становятся тяжелее и тают, сливаясь с землёй.
Словно чувствуя, как я растворяюсь под ней, она кладёт лёгкую руку мне на грудь.
– Не волнуйся, скоро рассвет.
– И?
– И скоро проедет машина. – Она вытягивает шею и щурится, вглядываясь в длинный участок дороги впереди. – С тобой всё будет хорошо, нам просто нужно доставить тебя в больницу.
– Ага. Парочка швов и леденец, и я буду здоров как бык.
– Вот это сила духа.
Боже. Я и вправду, должно быть, топовый игрок в божьем черном списке.
Мы застреваем в тягостном молчании, лишь мои хриплые вздохи и её короткие выдохи нетерпения нарушают тишину.
Она то и дело поглядывает на дорогу. Потом дёргает за подол платья и переминается, сидя на мне. Поднимая руку, чтобы поправить чёлку, она замирает. Медленно переворачивает ладонь и разглядывает её при свете, словно видит впервые. Затем её взгляд опускается на пальто, платье, ноги.
Кровь. Она повсюду. Пропитывает всю её розовую одежду, капает с кончиков крыльев, окрашивая её в тот же чёрный цвет, что и моя душа.
Хорошо. Горькая усмешка разливается во мне, пока это осознание вытягивает всю краску с её лица. Я почти слышу, как лопается её пузырь иллюзий. Может, теперь она, наконец, отвалит и оставит меня умирать в покое.
Но секунды ползут, а она не двигается. Она просто смотрит, с пустым лицом, на одинокую красную каплю, что ползёт вниз по её бедру. Она стекает за колено, вдоль икры и исчезает в вырезе её ботинка.
– Кровь – такая сука, что от нее не отстираться, – говорю я, желая вонзить нож глубже.
– Только если не знаешь, как её выводить. – Она промокает красную дорожку манжетой своего пальто и бросает мне вялую улыбку. – С перекисью водорода, энзимным очистителем и капелькой усердия нет ничего невозможного, сладкий.
Мои глаза сужаются. Что она, чёрт возьми, знает о выведении крови с одежды? Под кожей тонкой струйкой течёт любопытство, но тут здравый смысл даёт мне слабый пинок. Мой взгляд на мир настолько искажён, что я забыл: обычные люди отстирывают вещи ради чистоты, а не чтобы скрыть тело.
С тяжёлым выдохом я наконец сдаюсь под тяжестью век.
Правило седьмое – шипит отец из–за деревьев – Злодей никогда не сдаётся.
Да, что ж. Вот он я, старик, наконец–то сдаюсь.
Я боролся всю свою жизнь и устал от этого. Мне уже даже всё равно, добираться ли до церкви; я просто хочу домой.
Теперь не остаётся ничего, кроме как смотреть, как Середина перетекает в Финал.
Я поворачиваю голову набок, и моя щека попадает по кнопке «воспроизведение». Щелчки и жужжание на этот раз слабее, воспоминания на обратной стороне век – не более чем мерцающие тени и шёпот.
Восемнадцать, никаких свечей. Мой отец в последний раз гудит под моим окном, и начинается долгая поездка в ад.
Гора мёртвых друзей. Я сложил тела достаточно высоко, чтобы вскарабкаться наверх и выцарапать себе путь наружу.
Мои братья, смотрящие на меня через обеденный стол.
Моя мать, выплакавшая годовой запас слёз.
«Где ты был?»
«Что с тобой не так?»
«Габриэль. Габриэль. Габриэль».
– Эй. – Тёплые пальцы сжимают мою челюсть и возвращают голову к небу. – Говори со мной.
– Не могу.
– А что ты делаешь сейчас, глупыш? – Когда я не отвечаю, она тычет меня прямо в грудь, и её сердитый выдох скользит по моей челюсти. – Ладно. Тогда слушай.
Что–то чужеродное впивается мне в ухо.
– Нет...
– Тш–ш–ш.
Мой протест тает под ладонью на моей щеке. Клянусь, всё добро этого мира – в этой ладони. Оно просачивается сквозь кожу и взбивает мою кровь в масло. Затем оно сгущается у основания горла, потому что это неправильно. Оно слишком мягкое, слишком доброе.
Я ничего не сделал в этой жизни, чтобы заслужить его.
Я понимаю, что у меня в ухе наушник, когда из него вырывается знакомый фортепианный пассаж. Заставляя глаза открыться, я жду, когда зрение прояснится, и нахожу её в самом центре, улыбающуюся.
Она поправляет свой наушник.
– Это «Dancing Queen» ABBA, – с гордостью говорит она, словно сама написала эту чертову песню.
– Убери, – хриплю я.
– Нет, тебе станет лучше. – Встретив мой взгляд, она добавляет: – Серьёзно, научно доказано, что песни ABBA делают людей счастливее. В случае с «Dancing Queen» это потому, что и Агнета, и Анни–Фрид поют в одной тональности, что, кстати, в дуэтах буквально никогда не случается – и в очень высоком регистре. Когда ты это слышишь, твой мозг даёт сигнал телу вырабатывать адреналин, который, в свою очередь, снижает чувство боли. – Она бросает взгляд на мою кровь, сочащуюся из–под её бёдер. – Я бы сказала «погугли», но нет сигнала. И, ну, ты знаешь... – Она жестикулирует в мою сторону, словно взмах руки закончит её фразу.
