Текст книги "Герой должен быть (не) один (СИ)"

Автор книги: Сергей Зонин

Соавторы: Светлана Ракова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 91 страниц)

Глава 73. ДЛЯ РЕШЕНЬЯ ПРОБЛЕМ МИРОВЫХ ОЧЕНЬ МНОГО ЗВОНКОВ ДЕЛОВЫХ

Все учат-учат-учат!

И как им не наскучит?

Меня-ребёнка мучают

Который год подряд.

Ах, на моей дороге

Сплошные педагоги —

И все без исключения учить меня хотят!

Мои нервы не из стали,

Вы совсем меня достали!

Ох, уж эта академия:

Даром здесь теряю время я.

Мультфильм «Новые бременские», «Рок-н-ролл».

Нам, царевнам, жить приходится в неволе,

Пропадают молодые годы зря.

Нам всё время надо думать о престоле,

Исполняя волю батюшки царя.

А я не хочу, не хочу о престоле,

А я о любви, о любви хочу.

На волю, на волю, хочу я на волю,

Я птицею ввысь улечу.

Мультфильм «Летучий корабль», Песня Забавы

Сэйбер, Герой Меча:

Мелромарк оживал.

Медленно, не слишком эффектно, но всё же страна вставала на ноги. Даже вялотекущая гражданская война в нескольких регионах не мешала этому – производство, торговля и медицина продолжали развиваться. Биофабрика повысила эффективность сельского хозяйства не то что в разы, а на порядки. А Меч Туунбака обеспечил эффективную доставку товаров именно туда, где они были нужны. Правда, при этом мы столкнулись с новым, доселе невиданным мной явлением – с дефляцией, она же кризис перепроизводства. Крестьяне не могли продавать продукты по прежним ценам, городские купцы требовали понизить их минимум в три раза, а деревенские не желали упускать выгоду и накапливали продукты у себя, из-за чего те часто просто сгнивали.

Королеве пришлось лично вмешаться в экономику регионов, издав указ о создании правительственных продуктовых резервов, куда изымались избытки продуктов у крестьян с оплатой по установленным сверху ценам. Естественно, крестьян это совершенно не порадовало, популярность Мирелии среди простонародья упала ещё больше, пошли слухи, что продукты вывозятся в Силтвельт. Что даже не было в полной мере ложью – со своим избытком населения Силтвельт действительно был рад купить еду даже у злейшего врага, особенно после недавнего роста напряжённости в отношениях с Шилдфриденом. А Мелромарку лишние деньги отнюдь не помешают, особенно учитывая тот факт, что монополия на Биофабрику сохранится недолго. Ну и ко всему – хранить продукты на складах с помощью замораживающей магии чрезвычайно дорого, это съедало весь выигрыш в их стоимости, который давала Биофабрика, так что гораздо рациональнее сразу переправлять потребителю. Технически я Мирелию полностью понимала и была совершенно согласна с такой политикой, но Церковь не могла этим не воспользоваться, чтобы не взвинтить страх перед ней и ненависть к ней ещё больше. Тем более, что политика государственного распределения продукции – это отличительный признак именно зверолюдских стран, так что миф «нас готовят к тому, чтобы стать колонией Силтвельта» обретал всё более ощутимые очертания. Местные феодалы очень ценили своё право самостоятельно определять цены, и вмешательство столицы восприняли как покушение на свои фундаментальные и неотъемлемые права, так что бунтарские настроения мешались с сепаратистскими.

Что характерно, в этой суете о Волне почти никто не думал. Будто это такая мелкая природная неприятность, вроде урагана или наводнения. Ну придёт, так отобьёмся, у нас для этого есть крутые Герои с крутыми Оружиями. А у простых людей есть более насущные проблемы, которые не раз в месяц приходят.

А попытайся я поднять шум и потребовать немедленной мобилизации – простолюдины это бы приняли более-менее спокойно, всё-таки культ почитания Трёх Героев здесь очень силён, зато вся аристократия немедленно обратилась бы против меня. Не открыто, конечно – это было бы святотатством, но вот за спиной ставить подножки им никто не запрещал.

Как снизить напряжённость, подсказал Арчер – с его подачи была открыта программа «Магия в обмен на продовольствие», по которой часть наших продуктов уходила в Фобрей, а обратно шли ценные артефакты, позволяющие повысить боеспособность Мелромарка – доспехи, мечи, хрустальные шары. Механические холодильные установки, изобретённые Тактом, фобрейцы нам не продавали, но сдали в аренду – чтобы мы могли хранить фрукты и овощи для них же. Фобрей, конечно, не страдал от голода так же сильно, как зверолюдские страны – он себя в принципе обеспечивал едой, но буквально в обрез – любое нарушение снабжения могло ввергнуть целые его регионы в голод, потому что проводимая Тактом индустриализация сорвала с земли миллионы крестьян, чтобы превратить их в рабочих. Поэтому им выгоднее перестраховаться, а нам – поиметь с этой перестраховки выгоду.

Прогресс с подбором консортов для Кармелы Рейхнотт и Мариа Трилориал шёл своим путём, потому что на две вакансии, как выяснилось, имелось не менее пяти кандидатов на каждую – фобрейская молодёжь была не безнадёжна. С другой стороны это давало уже девушкам повод крутить носом. Смотрины планировалось провести под предлогом большого турнира, организуемого нынешним губернатором Рэйбии. Точнее, простите, подставной особой под её прикрытием.

С которым всё пошло не так, когда выяснилось, что Волну отражать придётся раньше (и пришлось), чем Лансер вернётся со своей миссии. Он поручил мне безопасность своего Мастера – или своей женщины. А брать «Майн Софию» на собственно отражение Волны я попросту не могла. Пока я лежала в лазарете, эта часть комбинации ушла совсем из-под контроля! И хорошо ещё, если не случилось ничего фатального.

Но оно было на грани того, чтобы случиться – в Зелтобльском турнире наступил суперфинал. В который с одной стороны вышла Хелена Рейхнотт, которая явно будет винить в смерти своего любимого кузена принцессу. С другой – некто Шень, зверолюд-павлин из одного из торговых городов Шилдфридена, с довольно мутной репутацией – в частности, на этом турнире с рядом его соперников происходили всякие неприятности – впрочем, достаточно похожие на случайные совпадения, чтобы этого дворянина нельзя было ни в чём обвинить. А что у него была репутация живодёра, покровителя организованной преступности в своём родном городе и просто тонкого ценителя искусств Кутенро – это совсем другой вопрос, подобное совсем ничему не противоречит.

Казалось бы, меня это не должно было интересовать. Но если выиграет Рейхнотт – то совершенно однозначно полезет мстить. И полезет мстить наиболее очевидной цели, она же главный выгодоприобретатель устранения её кузена. Если выиграет её противник… в сущности, какая разница? Ну, кроме того, что Звёздный Герой из зверолюдей осложнит жизнь Берсеркеру – хотя в его неприятности я особо не вникала. Ну а убедить поучаствовать в отражении Волн криминального барона не то чтобы сложнее, чем мелромаркскую баронессу. Волны вредны как для бизнеса, так и для каллиграфии на шёлке кровью девственных зверодевушек-ланей. Другое дело, что времени на развитие с нуля у них совсем мало будет.

Так что для меня, кто бы не победил, выглядело как то, с чем можно иметь дело. К чести мелромаркской дамы можно воззвать, хотя Хелена Рейхнотт далеко не такая идеалистка, как леди Сеавет. И кстати… пока она пропала, не отменять же наш турнир. А мне самой выступать главным финальным противником в копейных турнирах бесполезно – состязания имеют целью отбор в мою свиту. Сравнимых же с Эклер мастеров в королевстве крайне мало, хотя перспективные есть.

Взять ту же Эшли Мэделин… у которой вроде как была неприятная история с Лансером. И которая хотела доказать, что мы «неправильные» герои. Хотя она толковый мечник, а не копейщик.

Но в любом случае, что её, что Хелену стоит взять в оборот. Отнюдь не факт, что Рейхнотт станет Героем Звездного Метательного Оружия – даже если выиграет турнир. Звездные Оружия себе на уме, и принудить их крайне сложно. А вот гениальный арбалетчик, прокачавшийся в Зелтобле до девяностого уровня, в свиту пригодится. Вопрос с местью – дело житейское, в отличие от Волн, как бы наши усилия не создавали для местных обратную картину.

Весь вопрос тут в том, с кого начать. Мэделин, скорее всего, уже мертва – с тех пор, как она отправилась в Вермайр, о ней не поступало информации. Пропали и два авантюриста, отправленные туда Гильдией после неё. Однако налоги деревня благополучно платит, повстанцев в ней тоже вроде бы не замечено. Похоже, мне надо наведаться туда лично. Однако брать с собой Малти хоть в Зелтобль, хоть в эту подозрительную деревню – это нарваться на скандал со стороны Лансера. Боец из неё всё ещё очень так себе, хотя девушка нашла подходящую для себя нишу – обучается по программе церковной Тени, чем вызывает нервный тик у своей матери. Травить, воровать, лгать и подставлять у красноволосой получается куда лучше, чем честно драться лицом к лицу. А запретить ей это нельзя, потому что официально никаких Теней у Церкви просто нет.

Об устройствах дальней связи Арчер позаботился. Как давно собирался, он скопировал лежащий в основе Сотового Щита мобильный телефон в нескольких экземплярах, один из которых вручил мне. Получившийся в результате Сотовый Меч не мог создавать своих копий для простых людей и не мог строить вышек… зато обеспечивал мне прямую голосовую и текстовую связь со всеми Легендарными и Звёздными Героями этого мира.

И тут начались странности.

Для начала, когда я позвонила Лансеру для проверки связи (ну и заодно, чтобы узнать, как у него дела) ответил почему-то женский голос, а когда я спросила кто это, и где Лансер – бросили трубку.

Соединение с Арчером, Берсеркером, Олткреем, Тактом и Героем Повозки (которым оказалась Фитория) прошло успешно. По крайней мере, это было гораздо удобнее, чем использовать моих рабов или носителей Сотового Щита в качестве посредников. Такт рассказал, что открыл Кабельный Кнут, который позволяет давать людям копии и общаться текстом или голосом с обладателями этих копий на любом расстоянии без ретрансляторов… Вот только для этого сначала требовалось «проложить кабель» – воткнуть в землю оригинал и копию, и выждать столько секунд, сколько километров между абонентами. И пока поддерживается связь, ни оригинал, ни копию нельзя использовать для чего-то ещё (например, драться ими).

Номера «Вассальная Рукавица», «Вассальное Метательное Оружие», «Вассальный Топор», «Вассальный Молот» были помечены в списке как неактивные. Всё правильно, эти Оружия ещё не нашли своих носителей.

Зато присутствовал «Герой Когтя», который, правда, на мой звонок не ответил. Интересно, почему Берсеркер об этом не в курсе?

А вот дальше начинались совсем странные вещи, потому что на Восьми Звёздных список не заканчивался! Герой Косы? Герой Веера? Герой «Определение Оружия Заблокировано»? Герой Шитья?! Кто они все такие и откуда взялись?!

Пару минут я сидела с квадратными глазами, пялясь в пустоту (поскольку интерфейс Системы другим не виден, погрузившийся в него человек выглядит со стороны, как лунатик), потом начала обзванивать этих непонятных Героев. Обладатель неизвестного оружия мой звонок сразу сбросил. Герой Шитья ответил, но у него было что-то со связью – вместо голоса на линии сплошное шипение и треск с помехами. Я отправила ему текстовое сообщение на нескольких языках с приглашением встретиться и поговорить, но несмотря на пометку «Прочитано» ответа так и не поступило.

Зато Герой Косы ответил практически сразу:

– Эй, это местный Герой Меча говорит?

– Именно так. А вы-то кто?

– Ух, какой красивый женский голос! Я не знал, что Герой Меча – девушка. Не хотите встретиться со мной лично, выпить чего-то? Я бы вам много интересного рассказал, у вас же, чувствую, множество вопросов… А за столом это делать куда как удобнее…

Ну вот только не хватало для полного счастья на бабника нарваться!

– Я в принципе не против, но не уверена, что это возможно. Где вы находитесь и где у вас точки перемещения?

– Хм, нахожусь я сейчас в Зелтобле, а с точками перемещения… у нас это немного не так работает, но можно считать, что она в соборе столицы Мелромарка.

– Нет, тогда не получится… У меня, собственно, точка там же, но если там появится незнакомый Герой… Церковь может не понять…

– Очень жаль… но говорить на расстоянии, слыша только голос, тоже неинтересно… Вот что, у меня есть ездовой дракон, и я думаю, я смогу на нём добраться до Мелромарка дней за пять. Только укажи место, где нам никто не помешает, прекрасноголосая незнакомка.

– Эмм… я конечно могу указать такое место, но с чего ты решил, что тебя там не будет ждать засада?

– Ну, я с такой же вероятностью могу привести войско своих сообщников, чтобы попытаться захватить тебя, верно? Так что мы в равном положении, и нам остаётся только доверять друг другу.

Странная логика, честно говоря… Но это хоть какой-то шанс распутать дело.

– Ладно, согласна. Регион Сеавет. Прибрежная деревня Луророна. Через пять дней. Два часа после рассвета. Устраивает?

– Абсолютно, загадочная леди! Ждите меня и я прилечу!

На следующий день разразился бурный спор царственной четы. Назвать его скандалом я всё-таки не могу, потому что Олткрей и Мирелия оставались формально достаточно сдержаны и на личности, тем более на ругань или на боевые заклинания никто не переходил. Это была вежливая негромкая беседа, однако вопрос был принципиален для обоих, и ни Король-Мудрец, ни Лисица Мелромарка уступать не желали.

А вопрос состоял в следующем. Вторая принцесса Мелти достигла сотого уровня и Такт в качестве жеста доброй воли согласился провести ей Повышение Класса. Учитывая, что у него самого таких воительниц больше сотни, одна сверхуровневая волшебница в Мелромарке погоды в любом случае не сделает. Тем более, когда ей всего десять лет, и в отличие от зверолюдей, быстро повзрослеть она не способна, сколько бы уровней ни набирала. Такт был согласен как приехать в Мелромарк, так и принять Мелти у себя…

И вот это и стало причиной дискуссии. Мой Мастер не любил фобрейцев – не так сильно, как зверолюдей, но достаточно, чтобы не желать иметь с ними дел сверх необходимого. Потому он хотел, чтобы Повышение провели на Часах Мелромарка, под присмотром Церкви Трёх. В то время как Мастер Арчера предпочитала доверить это нейтральной и миролюбивой Церкви Четырёх – а священникам собственной страны не доверила бы и за хлебом в магазин сходить.

Помирила их сама Мелти, сказав, что хочет пройти церемонию в Фобрее. Мать эти возражения не остановили бы – Мирелия привыкла ломать дочерей об колено, но сейчас позиция девочки как раз совпадала с её собственной, так что спорить было бы глупо. А вот для Олткрея мнение Мелти имело значение. Он согласился, но заявил, что отправится с дочерью и лично проследит, чтобы не случилось… Никаких дипломатических инцидентов, как он выразился.

– Ладно, – мягко улыбнулась Мирелия. – Но тогда и я с вами отправлюсь, вдвоём мы сможем присмотреть за ребёнком надёжнее.

– Как жениха мне искать, так уже достаточно взрослая, а как Повышать Класс, так сразу ребёнок, – прошептала себе под нос Мелти, однако вслух спорить не стала.

Вернулась вся семья из Фобрея весьма озадаченной, потому что Повышение прошло нормально, но вот какой престиж-класс при этом выбрала маленькая принцесса – она решительно отказывалась сказать. А Система этого другим пользователям не показывает, виден только уровень и снаряжение. Поэтому и Олткрей, и Мирелия сильно беспокоились – каждый из супругов боялся, что другой склонил дочь на свою сторону. А Сплетница, которая могла бы прояснить эти нюансы, на глаза не показывалась.

В принципе они могли раскрыть эту тайну, если бы действовали сообща. Олткрей о возможностях Сплетницы знал, так что если бы он рассказал о них жене, та могла бы использовать Командное Заклинание (или пригрозить его использованием), чтобы вынудить Арчера надавить на всезнающего филориала и потребовать от неё дать ответ. Но это с самого начала было маловероятно, поскольку королевская чета не доверяла друг другу, а Мирелия вдобавок считала себя исключительно обязанной Арчеру.

Лишь когда все разошлись по своим покоям, я вызвала Арчера и спросила его, что же выбрала Мелти, и почему у неё было такое коварно-довольное выражение мордашки – словно у котёнка, по уши обожравшегося краденной сметаной. Действовать-то ей всё равно предстояло на территории «моего» королевства, так что мне нужно было знать, чего от неё ждать.

– Не переживай, как раз то, что она выбрала, Мелромарк затронет наименьшим образом, – хмыкнул Эмия. – Даже родителям практически нечего волноваться, она больше из вредности промолчала, чем из опасения, что накажут. Вот в Силтвельте зверолюдям бы стоило начинать беспокоиться, если бы они знали. На мой взгляд, это не лучший выбор, там были более эффективные и полезные варианты классов, но в её положении – пожалуй, единственно возможный. Очень умная девочка, достойная дочь своих родителей – это на Малти природа отдохнула…

– Так что у неё за класс-то?

– Цитирую описание, как его зачитала Лиза: «Престиж-класс Оператор: Что может быть лучше для боевого мага, чем участвовать в сражениях, не подвергая риску своё хрупкое тело? С этим престиж-классом вы получаете возможность видеть через своих фамильяров, управлять ими на расстоянии и творить через них заклинания, как если бы вы сами присутствовали на их месте. Дополнительные бонусы – повышения характеристик „осёдланного“ таким образом фамильяра».

– Погоди, ЛЮБОГО фамильяра? Я правильно поняла?

– Именно, Сэйбер-сан, именно. Цитируя учебник, «Слуги – Героические Души, классифицированные как фамильяры высочайшего ранга, связанные со своим Мастером». Она теперь сможет участвовать во всех сражениях Берсеркера, не покидая Мелромарка.

Глава 74. Я ПРОСТО ТЕБЯ СЪЕМ

Кто со мной поспорить смеет?

Себе равных я не знаю

с моей силою великой.

Сила и мощь,

день или ночь.

Те, кто ждал тепла и света, в страхе убегают прочь.

Ливни, бури, ветры.

то в бой идут мои войска.

Моя победа так близка.

Я битвою живу одной,

чтоб в пыль втоптать небес покой.

Группа «Арктида», «Позвизд».

В свете гимнов и молитв,

В хладе храмовых колонн

Душа моя давно огня ждала.

И вот он запылал! И вот ворвался он!

Во взгляде врага я его нашла.

Так пусть ранит он меня!

Пускай опалит ладонь!

Где страх – там и борьба.

Где боль – там и любовь!

Лишь прошу – не прерывай

Мою смертельную игру!

Его одолею я в ней – или умру.

Лицом к лицу! Глаза в глаза!

Вот он – мой враг! Вот он – мой друг!

Слышен сердца стук…

Не разнимай горячих рук, Отец мой…

Дозволь сразиться с этим пламенем хоть раз!

Мюзикл «Последнее испытание», «Игра с огнём»

Силдина, Кровожадная Жрица:

Выследить похитителя оказалось на удивление легко – план Макины сработал, как по часам. Силдина сама не ожидала, что Герой Духовного Оружия так послушно ей подыграет. Всего-то вшить в платье, которое предстояло надеть Повелителю, офуда-маячок. Нападавшие даже не подумали обыскать пленника. Если все Духовные Герои континента такие тупые, то Аквадракон правильно сделал, что изгнал их из Кутенро – от таких больше вреда, чем пользы.

Конкретно сейчас, конечно, это было ей очень на руку. В обязанности Кровожадной Жрицы входило не только непосредственно наказание преступников, но и их поиск и выслеживание. И если с первым проблем преимущественно не возникало, то вот второе и третье порой оборачивалось той ещё пыткой – особенно с учётом её топографического кретинизма. Парадоксально, но репутация Жрицы в данном случае работала как раз против неё. Чем сильнее она становилась, чем меньше шансов у преступников было с ней справиться, хоть в одиночку, хоть целой бандой, тем меньше они желали с ней связываться и более склонны были прятаться по закоулкам. Да, она всегда могла обратиться за помощью к профессиональным сыщикам, но таких в Кутенро, откровенно говоря, было немного, а их участие в деле почти всегда замедляло процесс на порядок.

Только способность получать Откровения её до сих пор и выручала в таких случаях. Духовный отпечаток преступника помогал определить, действительно ли тот совершил, в чём его обвиняют, и заодно – где тот скорее всего будет прятаться. После чего духовный отпечаток охотника, лесного проводника или городского стражника помогал добраться до этого места, не заблудившись.

Но вот как с этим справлялась Садина, Откровений не имевшая? Это девушку слегка беспокоило. Неужели было что-то, чего достигла сестра, и на что она сама не способна? Неужели она ещё не полноценная Кровавая Жрица?

Ответ мог бы дать духовный отпечаток Садины, но Силдина до сих пор не решалась его поглотить, хотя вещи с ним тщательно хранила. Как она это объясняла себе и Макине – из опасения одержимости духом предательницы. На самом деле Силдина уже больше года была достаточно сильна, чтобы управиться с тенью сестры практически без риска. Боялась она не захвата тела, а того, что могла от тени услышать и увидеть. Боялась, что выстроенный ею за эти годы образ окажется далёк от реальности.

Двоемыслие? Ха, для Силдины это был давно пройденный этап. Расколотая душа, регулярно впускающая в себя призраков прошлого, могла спокойно существовать и на пяти-шести уровнях реальности. Она могла одновременно любить Макину и ненавидеть её, а также гордиться тем, что сочетает в себе несочетаемое, стыдиться этого и в упор не замечать. Зачатки критического мышления, если такие и были, в ней подавили в самом раннем детстве. Силдина была поистине как листок на ветру – что и позволяло ей свободно принимать чужие концепции.

Может показаться, что такое живое оружие ни в коем случае нельзя отпускать в автономные операции. Рядом с ней постоянно должны находиться опытные «поводыри», способные вправить мозги, если её понесёт не в ту сторону.

Но в том-то и состояло высокое искусство госпожи Макины, чтобы не просто сломать душу будущей Жрицы (это любой дурак может), а аккуратно надрезать «мясо», при том не повредив и даже дополнительно укрепив «кости»! Внешние формы души Силдины были исключительно пластичны, подстраиваясь под кого угодно, но каркас убеждений и особенно становой хребет верности под этим оставались неизменны. «Ты как терминатор TX» – сказала однажды Макина, и хотя юная косатка не поняла сравнения, но накрепко его запомнила. Терминатрикс – «уничтожительница» на языке того мира, откуда приходят Герои. Лестное прозвище для Кровожадной Жрицы.

Не ошиблась наставница и в другом – похитителем действительно был Герой Копья с континента. Правда, Макина до сих пор ни разу не видела, чтобы призванные Герои двигались так быстро и пластично. Высокий уровень в сочетании с некоторыми особыми силами Оружия могли сделать их очень быстрыми чисто механически – но сами движения всегда оставались неуклюжими, словно у наспех мобилизованных крестьян – просто выполнялись они за меньшее время. Потому что приходили эти Герои из мира, где сражения велись при помощи машин, и даже те из них, что имели боевой опыт, не учились с раннего детства владеть собственными телами. Между тем все выжившие самураи в один голос подтверждали, что напавший на замок копейщик не просто имел высокий системный параметр Ловкости, но и был исключительно ловок в изначальном смысле этого слова – как минимум на уровне лучших мастеров боевых искусств из столичных додзё. Поэтому Макина настояла, чтобы ученица проявила максимум осторожности при встрече с ним – не пыталась пробовать на прочность, постепенно повышая градус воздействия, а сразу же атаковала самым сильным, что было в её распоряжении – только предварительно убедившись, что Повелитель в безопасности, конечно.

Чтобы увеличить шансы, в связи с чрезвычайными обстоятельствами ей выдали аж пять оружий Камня Воли Сакуры – обычно Жрицы даже в бою против Героев получали меньше. Звёздных Героев полагалось побеждать с одним Камнем, Легендарных – с двумя. Конечно, следовало сделать поправку на уровень – обычно Герои, с которыми имели дело бойцы Кутенро, не превышали сотого, а тут он под триста. Но сама Силдина всё равно была уверена, что ей хватило бы и меньшего.

Шлем Воли Сакуры – то же самое, что дворцовая гасящая сеть, только радиус воздействия поменьше, отключает все Духовные Оружия в тридцати и менее метрах от носителя.

Катана Воли Сакуры – наносит чудовищный урон при каждом ударе по Герою, взрывая его запасы духовной энергии.

Цепь Воли Сакуры – притягивает Героя, не давая ему бежать или отступить.

Амулет Воли Сакуры – многократно усиливает направленные на Героя боевые заклинания.

Дротик Воли Сакуры – тоже отключает Духовное Оружие, но не в определённом радиусе, а на определённое время. Достаточно один раз попасть им в Героя – и тот в течение часа не сможет пользоваться своим Оружием, независимо от того, куда убежит.

С таким арсеналом, помноженным на мощь Откровений и на то, что Силдина была сама по себе неслабым магом и бойцом, операция по освобождению Повелителя не должна была стать сколь-нибудь сложной. Если, конечно, Герой не станет прикрываться заложником и/или у него не припрятан где-нибудь засадный полк. Во избежание второго варианта Силдина вначале тщательно проверила окрестности, прежде чем выйти на похитителей лицом к лицу. А чтобы не допустить первого – дождалась, пока между Повелителем и его похитителями окажется удобный зазор – и сразу же оградила малыша Стеной Ветра.

Для боя она выбрала карту с духовным отпечатком Тириана Зо Хасаши, древнего воина, известного своей исключительной ловкостью, коварством и чрезвычайно умелым использованием хвоста в бою.

Несколько секунд всерьёз рассматривала возможность атаковать из темноты, на расстоянии, раньше, чем враг её заметит. Это больше соответствовало полученным указаниям, хотя и было ей… сказала бы «против шерсти», но у косаток шерсти нет. Однако рассмотрев тактические перспективы, она с облегчением отказалась от подобной тактики. Во-первых, бойца 290 уровня она с одного удара не завалит, хоть какие техники и оружия используй. Во-вторых, до начала боя необходимо установить гасящую сеть, а это в любом случае выдаст её присутствие – и несомненно, похитители заметят, откуда именно пришла волна.

Вот спутницу Героя, девушку-рыцаря 25 уровня, можно было устранить одним прицельным заклинанием, но в этом не было особого смысла – она и опасности практически не представляла. Такие не станут бить в спину или захватывать заложников – это точно. По лицу видно. Розоволосая выждет, пока закончится поединок с синеволосым, а потом уже атакует в свою очередь, если потерпит поражение. Ну а в честном бою Силдина её размажет с лёгкостью, и без помощи оружия Камня Воли Сакуры.

Поэтому Кровожадная Жрица открыто сделала несколько шагов вперёд, к костру, и подала голос, обращая на себя внимание этих двух придурков с континента. Одновременно с этим она активировала Шлем Воли Сакуры, ослабляя Героя.

Синеволосый, стоит отдать ему должное, не испугался. Напротив, в его глазах сверкнул тот же самый азарт, который испытывала и сама Силдина, встречаясь с редкими высокоуровневыми преступниками, способными дать достойный отпор. Между ними как будто протянулась невидимая нить. Сердце забилось учащённо, как будто она выпила две-три бутылки саке. У неё никогда ни с кем не было такого мгновенного и глубокого взаимопонимания без слов. Такого единения, когда оба хотят одного и того же. Секс – жалкий суррогат этого единения двух воинов, готовых в одно мгновение снести друг другу головы. Сама Силдина, правда, ещё никогда не занималась сексом, времени не было. Но знала о нём больше иных профессиональных проституток – дар Откровений предоставил ей воспоминания и опыт множества мужчин и женщин. Ей в целом даже и понравилось… но не впечатлило. Хороший способ расслабиться, если у тебя нет более срочных дел, но не даёт и половины того адреналина, того острейшего ощущения полноты жизни, которое дарит жар битвы. И вдвойне это становится остро и сладко, когда твой партнёр на том конце клинка испытывает то же самое – наслаждается схваткой не меньше, чем ты сама.

Она едва удержалась, чтобы не снять гасящую сеть. Безумно хотелось узнать, на что этот парень способен, когда бьётся в полную силу. Акума с ним, с заданием – шанс испытать величайшее в жизни удовольствие был даже важнее спасения Повелителя.

«Если он продержится хотя бы три минуты – я это сделаю. Если нет – может быть, я его переоценила, и он того не стоит».

Силдина взяла в руки Катану Ультразвука, оружие, не имеющее каких-то преимуществ против Героев, но способное разрубить почти любой материал. Катану Воли Сакуры она подбросила в воздух и ту немедленно подхватили руки из магии Ветра. Однако врагу угрожали не два клинка, а три – третий она сформировала из чистых воздушных течений, почти невидимый, способный двигаться со скоростью звука и бить под анатомически невозможными углами. Попробуй уклонись от всего этого сразу, попробуй отбей! Особенно когда у тебя в руках вместо Духовного Копья какая-то палка.

Человек в свою очередь поднял ей навстречу некий деревянный посох, укрепив его магией. Силдине не требовалось проверять оружие на прочность – она ЗНАЛА, что Меч Ветра и Катана Воли Сакуры об эту палку только затупятся, если не сломаются (первый, конечно, тут же восстановится, он ведь не более чем стабильный магический узор), а вот Ультразвуковая Катана разрубить сможет – но слишком медленно, застрянет почти на секунду, а в таком бою – это вечность.

Поэтому девушка нанесла мощный внезапный удар… хвостом, одновременно блокируя лезвием меча, который держала, кончик посоха. Ветер и Сакура тем временем облетели противника с двух сторон и ударили сзади – первый рубящим ударом по шее, второй – колющим в спину. Даже если у копейщика хватит скорости и внимания, чтобы парировать такой тройной удар – ему будет тупо нечем, руки заняты отражением натиска спереди.

Но этот воин, похоже, «читал» её не менее уверенно, чем она его. Он резко толкнул руки с посохом вперёд, отбросив Силдину метров на шесть назад – это при её-то размерах и весе! Конечно, Сила Атаки уровня 290 способна и не на такое – но в том-то и дело, что Атаки здесь не было, она не потеряла ни единого хита и ни одного очка Защиты – а это означало, что парень пользовался только собственной мускульной силой! А он тем временем на противоходе успел ткнуть посохом в невидимые силовые линии в воздухе – и Меч Ветра просто рассеялся, а Катана Воли Сакуры пролетела по инерции мимо цели – Герой успел ещё и повернуться боком, так что лезвие прошло впритык, но его не задело.

Великолепное начало. Силдина поспешно притянула к себе Катану, чтобы воин её не сломал, или того хуже, не забрал себе. Зачитала двойное заклинание, облекая себя в броню из магии ветра, и снова ринулась вперёд. Лезвие Меча Ветра на мгновение слилось с лезвием Катаны Ультразвука – и в виде воздушного слэша рванулось вперёд – достаточно широкое, достаточно мощное и достаточно острое, чтобы разрубить средних размеров холм. А следом спресованным воздушным ядром летела сама Силдина с занесённой для удара катаной. Визг лезвия в ультразвуковом диапазоне стал таким высоким, что даже она сама его еле слышала.