Текст книги "Герой должен быть (не) один (СИ)"

Автор книги: Сергей Зонин

Соавторы: Светлана Ракова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 91 страниц)

Глава 44. И ДЛЯ НАС С ТОБОЮ НЕТ ПУТИ НАЗАД

Закончить не смогли вы кон

Верните бриллианты!

А вы, барон, и вы, виконт

Пожалте в секунданты!

Ответьте, если я не прав

Но наперед все лживо!

Итак, оружье ваше, граф?!

За вами выбор – живо!

Вы не получите инфаркт

Вам не попасть в больницу!

А в это время Бонапарт

Переходил границу

Владимир Высоцкий, «Игра в карты в 1812 году»

Счастливая идея —

редкий гость в голове добряка.

А в голове злодея

столько подлостей – жизнь коротка!

Я с самого детства

обожаю злодейства.

Нету выше призванья,

чем творить злодеянья!

Юрий Ряшенцев, «Босанова Миледи»

Берг, Герой Косы:

– Есть, сотый уровень! – я что есть силы погрёб к поверхности, девушки последовали за мной. Только Грасс осталась на прежней глубине, чтобы разделать убитое чудовище в надежде получить ещё несколько ценных ингредиентов. А ей что – ей дышать не надо.

Это было очень сложно – набрать сотый уровень, начав с первого, за две недели. После перехода в этот мир мы потеряли всё развитие, которое имели в собственном мире. А местные монстры дают до отвращения мало опыта.

Но другого выхода у нас не было. Нам НУЖНО стать сильнее, чтобы остановить этих чудовищ.

Изначально предполагалось, что мы пойдём в Мир Зелий только после второй местной Волны, при этом Грасс будет появляться только на Волнах и уходить вместе с ними, а мы с Терис изучим территорию противника, попытаемся определить его слабые места.

Но потом пришло сообщение, что власти Мира Зелий смошенничали. Они каким-то образом смогли призвать Героев сразу трёхсотого уровня. Нечего и думать сразиться с ними честно.

Обратиться за помощью к Кё Эснине, Герою Книги – это всё равно, что обратиться к дьяволу. Я мало знал столь же отвратительных типов. Приходилось мне встречать людей более жестоких, более самоуверенных и более подлых – но пожалуй, ни одного, сочетающего все эти три качества в себе настолько гармонично.

Но одного у Кё не отнимешь – он действительно умён и очень много знает. И ещё у него есть одно свойство… Он всегда на шаг впереди противника. Что бы ты ни задумал, как-то постоянно оказывается, что проклятый Эснина принял меры раньше.

Да, этот талант не даёт ему права смотреть на людей, как на… нехорошо, в общем, смотреть. Но если вам нужен совершенно подлый и бессовестный план, как уничтожить чужой мир ради спасения своего – обращайтесь к Кё. Лучшего специалиста в этом вопросе нет. В конце концов, это ведь именно он сообщил нам, что здесь призвали высокоуровневых Героев вопреки всем традициям.

– План у меня, конечно, есть, – сказал мерзавец Эснина. – Только я вам его не скажу, потому как у вас уровня нету. Прокачайтесь до сотого и возвращайтесь, я пока всё подготовлю.

Честно поднять уровень на сотню за две недели так же невозможно, как и победить Героя трёхсотого уровня. Но раз уж мы взялись мошенничать, то по полной программе. Часть способов обмануть SMS нам подсказал Кё, другие мы нашли сами.

Во-первых, в нашем мире есть одноразовый артефакт, называемый «кристаллы земли». Всем выходцам из нашего мира он просто восстанавливает Ману – а вот местным почему-то даёт экспу, причём довольно много (несколько тысяч с одного камушка). Будучи принцем, я без труда мог приобрести много таких кристаллов – они не считались редкими или дорогими, народ Терис делает их для магов в огромных количествах, а её посредничество обеспечило мне оптовую цену при большой закупке. Здесь мы использовали эти кристаллы двояко – во-первых, продавали за неприлично высокие цены авантюристам, а на вырученные деньги покупали зелья восстановления духа – местные одноразовые артефакты, которые сильно увеличивали возможности Грасс. Во-вторых, мы скармливали кристаллы монстрам, прежде чем убить их – немного расчёта и у нас всегда был противник нашего уровня, нам не приходилось мучиться со слишком сильными врагами или гоняться за слишком слабыми, чтобы набрать их в нужном количестве.

Во-вторых, мы отправились в Зелтобль, где приобрели много очень хорошего снаряжения (опять-таки, за деньги от кристаллов), а ещё больше – скопировали нашими Клановыми Оружиями. В гладиаторских боях мы убили несколько монстров (и людей, чего уж там) очень высокого уровня – опыт с них лился рекой. Местная мафия попыталась нас «наказать» за нечестные победы – и тоже пошла на экспу. На арену мы не могли взять с собой Грасс – было бы слишком заметно, что у неё нет уровня. Иначе наши победы были бы ещё более шокирующими – ну не рассчитана местная система баланса поединков ни на Героев, ни на спиритов. С Терис я могу свободно выходить на пару противников двадцатью уровнями выше, а с Грасс – и тридцать не предел. Что мы и проверили на боевиках мафии – когда можно было не оставлять свидетелей, Грасс себя показала наилучшим образом.

В-третьих, там же, в Зелтобле, мы купили бойцовую рабыню Садину. Она заметно усилила собой наш отряд – четверо не трое. А уж когда я разблокировал Косу Рабовладельца и хорошенько накормил эту косатку кристаллами земли (будучи уроженкой этого мира, она могла получать из них опыт), то и вовсе стала едва ли не главной ударной силой. Если я лучше всех в атаке, Грасс в защите, а Терис – в поддержке, то Садина могла переключаться между этими тактическими ролями по мере необходимости, будучи наиболее сбалансированной. Но что ещё важнее – она оказалась экспертом по подводным боям (ну, косатка же – логично), и провела нас на несколько морских локаций, где обитали монстры очень высокого уровня. Что искать добычу надо в море, нам подсказал Кё – он объяснил, что на суше монстрам просто не дают вырасти слишком сильно охотничьи экспедиции людей – а под водой они могут созревать без ограничений, убивая и пожирая друг друга в течение сотен лет. Но только с Садиной мы смогли превратить этот совет из благого пожелания в практическую инструкцию – она знала, как, и знала, где.

На глубинных монстрах мы и добили уровень с восьмидесятого до сотого. В принципе, я мог бы и ещё полсотни уровней взять где-то за недельку, но мне пришлось бы оставить внизу Терис и Садину – не будучи Героями, они упёрлись в левелкап. А Грасс, не имея уровня, и повышать его не могла. Так что мы решили, что тратить силы всей команды на мою личную прокачку нерационально – и вернулись к Кё, намереваясь выбить из него этот проклятый план любой ценой.

На переговоры с Кё мы Садину брать не стали. Не стоит ей знать, кто мы такие. Она до сих пор думает, что мы простые авантюристы с редкими способностями – здесь вообще не знают об истинной природе Волн, соответственно – не могут себе представить диверсантов с другой стороны. И для её же блага лучше, чтобы она так и продолжала думать. Если она поймёт, что наша цель – уничтожение её мира, не факт, что даже рабская печать её удержит.

– Прежний план идёт в помойку, – мрачно сказал Герой Книги, как только мы поздоровались и расселись. – Мы всё ещё можем его выполнить, технически, но теперь в нём нет никакого смысла.

– Почему?! – почти хором вскрикнули мы.

– Как давно вы последний раз были в нашем мире?

– Ну… Дней десять назад…

– Ага. То есть выходили всё ещё через первую Волну. А я вот попытался вернуться через вторую, которая сейчас идёт. И попал совсем в другой мир. Не в наш. Понимаете, что это значит?

Терис побледнела. Да и я, думаю, в этот момент выглядел не лучше. Только Грасс сохранила видимое спокойствие.

– Это значит, что мы здесь застряли?!

– В том числе. Но это только половина проблемы. До сих пор все Волны Мира Зелий были процессом столкновения с нашим миром. Но из-за призыва неправильных Легендарных Героев его траектория в фазовом пространстве изменилась. Возможно, временно – тогда третья Волна или одна из последующих приведёт его обратно на курс столкновения с нашим миром. Но скорее всего – это отклонение постоянное.

– А это значит… – прошептала Терис.

– Что уничтожать его больше нет никакого смысла. Во-первых, он больше не угрожает всем, кого мы знаем. Во-вторых, если его разрушить, то вместе с ним погибнем и мы сами.

– Возможно, нам стоит погибнуть здесь, – заметил я.

– Что ты такое несёшь?!

– Уйдя в этот рейд, мы лишили наш мир трёх Клановых Оружий. Возможно, если мы умрём, они смогут вернуться на родину и найти себе новых Героев.

– Или застрянут здесь совсем намертво, потому что их захватит кто-то из местных! – отрезал Кё. – Мы не знаем, способны ли Клановые Оружия к самостоятельному межпространственному путешествию. Зато люди, способные присваивать Оружия против их воли, тут есть. Это я вам гарантирую! Впрочем… На то я и гений, чтобы выручать таких неудачников как вы. У меня есть новый план – получше, чем всем дружно самоубиться. Слушайте: мы захватим одного из местных Зверей-Защитников, как и собирались – но их энергию используем не для уничтожения Мира Зелий, а для открытия портала в наш мир.

У нас дружно поотвисали челюсти.

– А что… Так можно? – выдавила из себя Терис.

– Ха. Для вас – конечно нет. Но для меня, при достаточном количестве энергии, ничего невозможного нет. Сложность только в том, чтобы местные Герои нам не помешали.

– То есть нам надо их как-то сдержать, не убивая? – уточнила Грасс.

– Нет, почему же. Можно и убить, если понадобится. Просто если раньше мы собирались их убить на Волне, то сейчас это нужно сделать в любом другом месте и при любых других обстоятельствах – но только НЕ на Волне.

Я кивнул. Именно смерть Героя на Волне ведёт к немедленному разрушению мира, это как запал и взрывчатка. Погибшему при других обстоятельствах можно подобрать замену и мир выживет.

– По Священным Героям мы можем использовать элементы моего старого плана. Но помимо них нам также могут помешать два Клановых, или, если угодно, Звёздных, как их здесь называют, Героя. Король государства Фобрей и королева птиц-филориалов. У них у обоих уровень даже выше, чем у этой четвёрки. Их надо обезвредить в первую очередь.

– И как, по-твоему, мы должны это сделать?

– Вот как. В ближайшее время двое из Четырёх Героев (причём сильнейшие двое) отправятся в некое островное государство… И там если и не погибнут, то во всяком случае застрянут надолго – там как раз против таких как они подготовлена ловушка. Как только они влипнут, мы пробудим всех четырёх Зверей-Защитников, но подчинять никого из них пока не будем. Звери, повинуясь заложенной программе, начнут исполнять свою миссию – собирать души. Птичья королева в это вмешиваться не будет – она должна защищать мир от Волн, Звери делают то же самое. То есть останавливать всех четверых пойдут лишь два слабейших Священных Героя и один Герой Кнута. Даже если они разделятся – трое против четырёх. Один Зверь в любом случае останется без присмотра – его-то мы и оседлаем. Соберём его энергию и свалим на ней домой. А они тут пусть разбираются, как знают, мы им оставим не такие уж плохие расклады.

– А ты уверен, что успеешь подчинить монстра такой силы и открыть портал, пока они не разделаются с тремя остальными?

– Успею ли Я?! Да я к этому несколько лет готовился! С закрытыми глазами и на одной ноге подпрыгивая успею!

Глава 45. МОЯ ТРАГЕДИЯ КОМЕДИЙ БАЛАГАННЫХ СМЕШНЕЙ

Вы вот отдохнули в воскресенье,

Преспокойно сплавив их в поход.

Я же от такого потрясения

Не оправлюсь весь учебный год.

Как они рассыпались по местности!

Нет, ну тех поймаешь, эти убегут.

А я работник умственной профессии,

А не благородный Робин Гуд.

Алексей Рожко, «Здравствуйте, товарищи родители»

Туман войны окутал горы и луга,

Зачем нужны мне заклинания врага?

Пылают символы, скрывая силу, но

Их тайну разгадать не каждому дано.

Эпидемия, «Звёздный портал»

Арчер, Герой Лука:

Отражать Волну я всё-таки напросился вместе с Тактом.

Разумеется, на определённых условиях – обещал не трогать босса, если Такт с ним справится сам, и на трофеи претендовать в последнюю очередь. Поскольку моей целью была принципиальная проверка способности Такта к работе с таким противником, я согласился сидеть тише воды ниже травы.

Это, правда, совсем не означало, что работы мне было мало. Просто это была другая работа. Монстров Такт и его девушки, обрадованные присутствием любимого мужчины, действительно крошили – просто загляденье. У Волны не было против них ни единого шанса. Может, у четвёртой или пятой – будет, но пока это была лишь вторая. Она ничем особо не выделялась, кроме своей тематики, которая заставила нас с Тактом дружно согнуться от смеха – хотя мы были из разных миров, в обеих наших реальностях была игра Serious Sam, и Такту доводилось её проходить, а мне – читать Анализом. Именно под неё новых тварей и стилизовало! А поскольку игра это во многом пародийная, главной сложностью для меня было сохранить серьёзное выражение лица, а для Такта, привыкшего к более открытому проявлению чувств – хотя бы не ржать в голос. Но главного босса, Угх Зана, он вынес без особого труда – никаких хитростей на него и не требовалось, просто очень много огневой мощи, так как босс был "толстым" – много хитов, мощная защита и огромные размеры. Ну и конечно, не забывать вовремя уклоняться, поскольку в ответ рогатое страшилище лупило из четырёх весьма мощных пушек.

После его разделки Такт получил Кнут Угх Зана, позволяющий экипировать одновременно четыре разных формы Оружия, а я – куда более скромный Лук Угх Зана, позволяющий применять четыре разных вида боеприпасов: молнию, лазер, огненный шар и ракету. Все они наносили большой физический урон, но при этом имели крайне низкую для моего уровня Атаку, так что куда лучше подходили для сноса зданий, чем для стрельбы по живым противникам, имеющим Защиту. Любая из девушек Такта обстрела из этого Лука просто не заметила бы. Что характерно – пока те же четыре пушки были в руках босса, с Атакой у них всё было в порядке, двух девиц, попавших под залп, мы едва успели вытащить. Это специально для меня их понерфили.

Словом, в бою всё было легко и весело. А вот в другом аспекте получилось значительно хуже. Такт и его гарем целиком сосредоточились на уничтожении монстров и совершенно не обращали внимание на угрозу для гражданского населения. Волна выплеснулась посреди крупного города, хотя и не столицы. И как бы забавно ни выглядели безголовые гранатомётчики и быки-оборотни, убивали они вполне всерьёз. А девушки из гарема интересовались только крупной добычей или большими стаями таковой. Более того, найдя такую добычу, они часто лупили по ней без колебаний самыми мощными атаками, не оглядываясь на последствия для города. В итоге вреда от них было чуть ли не больше, чем пользы.

Чемпионат по дури молодецкой вполне удался, и условия тому способствовали. Да, в безлюдных местах эта армия вполне эффективна, но… если они и первую Волну так отражали – сколько же было сопутствующих потерь? Нет, я легко могу понять, что для Короля-Свиньи парой сотен подданных больше или меньше это мелочи, пустяки, дело житейское… но когда ты вынужден носиться туда и сюда со всей скоростью Слуги, пользуясь предвидением для определения мест наибольших потерь и нематериальностью для удобства спасения гражданских из-под завалов или, что хуже, от дружественного огня, декорации казались более чем подходящими.

Видимо, в командовании на Волнах армиями, пусть и высокоуровневыми, есть свои минусы и плюсы. Мы сражались фактически сами по себе, да наши "колесничие" в привычной для Берсеркера и Лансера терминологии. Четыре героя и три бойца сотого или около того уровня. Соответственно, и Волна была компактнее…

Сейчас я впервые увидел, что она из себя представляет в людном месте. Даже не хаос. Бардак. А если доблестные рыцари Мелромарка так же одержимы поиском славы… весёлое развлечение нам предстоит через пару недель. Собственно, на пару часов я перестал быть Арчером и как будто снова стал Широ в Пятой Войне, как бы я его ни презирал – но сейчас я именно отчаянно пытался "спасти всех", хотя отчётливо понимал, что это невозможно. Именно тогда я впервые понял все минусы менталитета, возвеличивающего личную доблесть и красование. Как и тогда – на любые претензии будет закатывание глаз и "а что я такого сделала" в лучшем виде – рыцарская честь, как и самурайская, такое самолюбование не только не порицает, но приветствует. Только тогда у нас в городе буйствовали семь почти неуязвимых монстров с почти божественными силами. Сейчас их было больше сотни.

Такт своих девиц к этому не поощрял – но и не препятствовал им, полагая, что они достаточно взрослые и умные, чтобы самостоятельно решать возникающие проблемы. Конкретно в этом сражении он был скорее знаменем, чем командиром – его присутствие вдохновляло красоток, но конкретных приказов он почти не отдавал. Как ни странно, эффект от этого "знамени" был скорее положительным. Поскольку воительницы стремились совершать свои подвиги у него на глазах, они держались более-менее кучно и контролировать их мне было проще, чем если бы все разбежались по городу. В самых непоседливых мне даже пришлось стрелять. Не до смерти, конечно, я даже не сильно им повредил – с их-то Защитой. Но остановил от наиболее опрометчивых действий – когда в тебя прилетает стрела, становится не до монстров. Некоторые даже пытались контратаковать, но таких остановил уже сам Такт. Не знаю, что конкретно у него там в игре про Слуг рассказывается, но по-моему, достаточно, чтобы проникнуться к нам уважением. Возможность переиграть наш первый бой он даже не рассматривает. Увы, его гарем в эту игру не играл.

В целом количество погибших не превысило в итоге двух десятков – хотя раненых оказалось больше тысячи. По местным меркам это практически чистая победа – и жители торгового города Такта на руках были готовы носить. Ужасно не хватало римской традиции – раба, который сидел бы рядом с триумфатором и шёпотом напоминал ему – "Hominem te memento! Помни, что ты человек!"

После завершения праздника я решил обсудить с ним этот вопрос, но успехов добился очень смутных. Такт признал, что проблема в принципе существует (уже неплохо) и обещал подумать над тем, как минимизировать потери в следующий раз – но ничего конкретного не предложил.

– Хотя… – задумчиво протянул король Фобрея, – если бы ты дал мне работать с моими девушками не только на Волнах, вероятно, я бы смог натренировать их сражаться более осторожно и уделяя больше внимания защите населения.

Хм… если бы у меня было время понаблюдать за этими учениями, и убедиться, что они на самом деле будут только тренировкой и ничем больше… У меня ведь нет Меча Туунбака, позволяющего смотреть чужими глазами.

Стоп, что за чушь я только что ляпнул? У меня нет меча?! У МЕНЯ, Широ ЭМИИ, нет какого-то там МЕЧА?!

Да, я не могу проанализировать Меч Туунбака Сэйбер – потому что Легендарный Меч ни за что не полезет в UBW. Но зато я могу проанализировать самого Туунбака. Четверть его туши всё ещё хранится в Луке. У всех легендарных оружий не два отдела Инвентаря, как считается, а три: для дропа, для крафта и для форм. В смысле, когда Оружие что-то поглощает для создания новой формы – оно не уничтожает этот предмет, а помещает в специальную ячейку. И при желании его можно извлечь обратно – правда, при этом открытая с него форма станет недоступна – и снова разблокируется только тогда, когда катализатор вернут на место. В меню управления Оружием этой хитрости нет, о ней надо узнавать методом тыка… Ну, или как у меня – применив к Оружию Анализ.

Хотя есть проблемка – Меч Парацельса в моих руках не работает не только на живое, но даже и на то, что когда-то было живым (если из этого живого не было сделано оружие). Способность Туунбака к телепатии – биологическая. Сам Парацельс в ней бы мигом разобрался, но я-то не он, а возможности инструмента зависят от того, кто его держит.

Недостаточно "просто следовать своему Истоку". Надо ещё придумать, как именно ему следовать.

Поумерим немного амбиции. Мне не нужно читать мысли каждой из девиц гарема. Мне нужно только знать, о чём они будут с Тактом говорить и не начнут ли снова вешать ему на уши лапшу, которую я оттуда с таким трудом снял. С этим справится и обычный "жучок". Как делать электронные устройства для подслушивания, я знаю. Ещё в бытность наёмником приходилось такие делать.

Вопрос в том, что маленький "жучок" не сможет передавать сигнал далеко и долго. Нужен стационарный приёмник и передатчик, чтобы разговоры можно было слушать за тысячи километров. Как сделать такой ретранслятор, я тоже знаю… но не могу же я попросить Такта "пожалуйста, тренируйся с девочками только возле этой вышки, а то мне вас слышно не будет". Нет, он понимает, что я его без присмотра не оставлю, но этот присмотр должен быть ненавязчивым – демонстративный слишком уронит его достоинство как короля и предводителя гарема.

Так, погодите-ка. А почему я пытаюсь самостоятельно решить задачу, которой в этом мире занимаются профессионалы уже не одно столетие? Особенно, когда у меня есть доступ к таким профессионалам!

Я пошёл к своему Мастеру и обрисовал ей проблему. Мирелия тут же вызвала руководителя Теней и переадресовала ей вопрос. Оказалось, как я и ожидал, что мастеров по заклинаниям дальновидения, дальнослышания, невидимости в её конторе вполне достаточно. Были там и специалистки по соблазнению, прекрасно знающие, как женщины могут манипулировать мужчиной, какие психологические приёмы при этом используют и как им противодействовать.

Самостоятельно действовать в этом направлении они не могли, потому что в команде Такта тоже были мастера магии иллюзий, а как бойцы Тени… не очень. Не плохи, отнюдь, средний уровень там порядка пятидесятого, но всё-таки основная их специальность другая. В столкновении лицом к лицу с воительницами на двести уровней выше у них шансов не было. А пойманную шпионку в Фобрее ожидала очень грязная и мучительная смерть.

Однако, чтобы установить достаточно вежливое наблюдение, не мозоля глаза, их талантов более чем хватало. Мне осталось только выбить группе по присмотру дипломатический иммунитет – ну и взять с Такта слово, что все военные сборы будут проводиться относительно недалеко от моей точки телепортации. Потому что Тени могли обнаружить опасное поведение в гареме, но не могли этому поведению помешать. Тут уже нужна была большая дубина.

Параллельно я занимался тем, что здесь называют ремесленной и оружейной магией – искусством вложения маны в производимые и уже готовые предметы соответственно. Эти две сферы деятельности не требуют стихийной склонности, в большинстве случаев не требуют и заклинаний (хотя заклинания в предметы вкладывать тоже можно). Зато они требуют большого количества очков Мастерства в соответствующей деятельности. Если хочешь, например, зачаровать обувь – нужно иметь прокачанное умение Сапожника. Зачаровывать драгоценные камни – развивай Мастерство Ювелира. И так далее.

Насколько проще с этим было дома – там чары Укрепления одинаково работали на всё – хоть на обрезок трубы, хоть на мотоцикл. Хотя конечно, Укрепление – это всё-таки заклинание, пусть и специфическое.

Стать мастером всех ремёсел подряд под силу разве что отцу Кухулина (но не самому Кухулину). У меня на такое вряд ли хватит талантов и уж точно не хватит времени. Но Мастерство Кузнеца-Оружейника и Стрелка-Лучника освоить я был просто обязан. То есть собственно очков Мастерства в том и другом у меня хватало – как и практических знаний. О металлах, сплавах, их свойствах и методах обработки я знал если и не всё, то больше любого из аборигенов – определённо. Здесь химия, материаловедение и сопромат как науки до сих пор в зачаточном состоянии, многое делается "на глазок", интуитивно. А уж о композитах и пластиках не слышали даже в Фобрее. Точнее, слышать может и слышали – от Такта и ему подобных – а вот делать точно не умеют. Последней инновацией Алсахорна, насколько я знаю, было массовое производство бумаги. Делать её тут и раньше умели, но мануфактурным способом, а Такт создал первый полноценный завод. Что подняло спрос на дерево, но это были ещё цветочки – учитывая, что этот горячий русский парень запланировал внедрить танкостроение и самолёты, а каменного угля для аппетитов металлургии в Фобрей в количестве не завезли – это не их русская Сибирь с Кузбассом. Будучи выходцем из двадцать первого века, Такт знал, к чему приводит сведение лесов под индустрию, поэтому я без проблем заключил выгодный для Мелромарка контракт на поставки древесины Биофабрики.

Мне требовалось только научиться вкладывать в производственный цикл магию. То есть в UBW я, конечно, и так мог это делать, но зачарованные там вещи не работали здесь, в большой реальности. Мне нужно было понять, как именно это делается по местным правилам. Поэтому я пошёл в главный столичный арсенал и предложил местному Мастеру над оружием обмен опытом – я показываю ему несколько своих приёмов, а он мне – несколько своих.

Так как в Фобрее сейчас шла индустриальная революция, всем были интересны фабричное производство, ружья и пушки, а искусство изготовления и использования мечей пребывало… ну, не то, чтобы в упадке, для этого слишком мало времени прошло, но в определённом застое – точно. Поэтому техники, предназначенные для кузнецов-одиночек и странствующих рыцарей, я смог выкупить за смехотворную по сравнению с Мелромарком цену. А вот рецепты дюралюминия и ванадиевой стали у меня чуть с руками не оторвали. Напалм, вероятно, купили бы ещё дороже, но это сугубо военная игрушка и делиться ею я не стал. Хотя не сомневаюсь, лет через пять, как только достаточно разовьётся химия, Такт и его внедрит. Что ж, по крайней мере местный Вьетнам будет не на моей совести.

В полной мере управлять процессом магической ковки невозможно – даже у мастера не появляется в меню интерфейс, позволяющий точно выставить параметры создаваемого оружия – столько-то единиц прочности, столько-то урона, столько-то затрат маны на удар… Зато мастер учится чувствовать потоки и сгущения маны, и чем выше Мастерство, тем выше его чувствительность. Насколько это поможет направлять процесс создания артефакта – зависит сугубо от вашей интуиции и опыта в данной работе. Можно иметь абсолютный слух и быть отвратительным музыкантом, иметь идеальное зрение и совершенно не уметь рисовать.

Но мне-то в принципе для этого даже бонус от Мастерства не нужен. Я Слуга, у нас чувствительность к пране присутствует по умолчанию. Мне нужно сшить эти две половинки, научиться проводить связь между тем, что вижу/чувствую, и тем, что делаю. Я могу вложить ману в определённый предмет, могу позволить ей самостоятельно сложиться в некий узор под влиянием моего Мастерства, или могу "потянуть за ниточки", чтобы этот узор изменить, как захочу… но я не знаю, что дадут эти изменения, сделают ли они узор лучше или хуже, и если лучше – то в каких конкретно направлениях! Представьте себе, например, пилота с идеальной реакцией, врождённым ощущением высоты, равновесия, давления, исправности работы двигателя и других параметров… который сидит в кабине совершенно незнакомого самолёта. У самолёта отличный автопилот, он может сам долететь, куда надо. Вы также можете в любой момент отключить автопилот и взять управление на себя – но вы понятия не имеете, что делает тот или иной переключатель.

Казалось бы, чего проще – пригласи в кабину опытного лётчика и попроси его разъяснить. Но тут тоже есть свои сложности – для начала ты выясняешь, что половина даже военных лётчиков и почти все пилоты рейсовых авиалиний всю жизнь летали на автопилоте, никогда не пытались брать ручное управление и при этом считаются профессионалами высочайшего класса. А те немногие асы, которые действительно могут крутить фигуры высшего пилотажа, разобрались в кабине в основном методом тыка и теперь не могут объяснить словами, что и почему они делают, чтобы добиться таких результатов.

Смотри. Учись. Постигай дзен. Как там у Экзюпери, знатного летуна? Самого главного глазами не увидишь?

Правда, у меня есть такое преимущество, как абсолютная память. В том, что касается мечей – уж точно. Однажды увидев процесс изготовления какого-либо меча, я смогу повторить его с закрытыми глазами. Хоть руками и инструментами, хоть автоматическим крафтом Лука, хоть машинерией мира UBW. Но мне-то не надо повторить, мне надо превзойти!

Причём скопировать увиденный где-то меч врага, как делал дома, я здесь тоже не смогу. Тут мало видеть текущий узор – надо именно процесс изготовления по шагам проследить.

Мастер над оружием показал мне, как сделать пять разных очень качественных мечей. За один день – это много. Я его безумно зауважал (как и он меня, впрочем, когда я взялся за молот и с первого раза смог повторить самый сложный из его клинков). Но для моих целей пять мечей – это ничего. Чтобы хотя бы ПОПЫТАТЬСЯ уловить закономерности, нужно пронаблюдать не меньше сотни мечей. А у меня нет двадцати дней, чтобы сидеть в кузнице. Как и у него – чтобы мне показывать все шедевры.

Правда, я уловил нечто общее в геометрии тех узоров, что вычерчиваются внутри артефакта при его зачаровании, и тех знаков, что предстают перед внутренним взором мага при произнесении заклинания. Похоже, это родственные языки – нечто вроде ассемблера местного программного кода. Но опять же – у меня слишком мало символов, чтобы начать выстраивать грамматические правила.

Что ж, по крайней мере теперь у меня есть пять полезных видов оружия. Меч-Маяк, позволяющий пометить любой предмет или существо моей маной и после этого знать его местонахождение на любом расстоянии. Меч Мощи, который отправляет любой предмет или существо при ударе с приличной скоростью в полёт. Меч Разводящий – эффект аналогичен предыдущему, но действует на обоих – как на ударенного, так и на ударившего. Полезно, когда надо быстро разорвать контакт с противником и отступить. Меч-Лопата, делающий большие ямы в земле при ударе по ней. Клеевой Меч, который приклеивает ноги оппонента к земле, а руки – к тому, что они держат.

Разумеется, каждый из этих мечей я могу превратить в стрелу с тем же эффектом и запустить из Легендарного Лука, не нарушая соглашения об использовании класса оружия. Это моя способность как Арчера, дополнительная функция UBW. Также я могу дать их скопировать Сэйбер. А вот перековать в копьё или щит с тем же эффектом – уже не могу, хотя казалось бы – какая магии разница, в какой форме воплощён чисто энергетический эффект? И снизить их урон до нуля, чтобы ими мог пользоваться Берсеркер – тоже не могу. Хотя если бы даже снизил – что он, будет таскать за спиной пять мечей? И терять их при каждом переходе в призрачную форму?

В общем, с ремесленной магией у меня пока не заладилось. Зато с оружейной – заладилось, да ещё как! Старый оружейник показал мне всего два приёма – но зато каких! Для Слуги – для любого Слуги – они меняли в бою почти всё.