Текст книги "Герой должен быть (не) один (СИ)"

Автор книги: Сергей Зонин

Соавторы: Светлана Ракова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 91 страниц)

– Я конечно не знаю, как это называется в ваше время, – ехидно заметила Лиза. – Но в моё время её бы назвали идеальной заготовкой под стиль Непобедимых Адаптаций.

– Звучит… несколько самонадеянно, – заметил я. – Что это за стиль, и насколько он оправдывает своё название?

– Ну… есть слух, что в эпохи, когда этот стиль был развит, нужды в Героях по сути не было вообще. В течение нескольких Волн их не призывали – Волны успешно отражались регулярными войсками, а боссов уничтожали и Волны закрывали монахи из специальных орденов.

– Ого! – мы с Арчером выдохнули почти одновременно.

– И в чём этот стиль заключался?

– Никто не знает. Даже когда были его бойцы, я с парочкой общалась, но… Он… не отображается в SMS. Монахи говорили, что Стиль Непобедимых Адаптаций позволяет манипулировать всеми четырьмя энергиями, составляющими мир – маной, ци, статусом и духом – за пределами возможностей Системы. Он основан не на правилах, а на ощущениях.

Ого! А звучит и правда впечатляюще и перспективно. Становится понятно, почему Лисия представляет собой существо, по местным правилам невозможное.

– И начинать изучать её можно только с нулевого уровня? Более высокий мешает этому?

– Нет… вроде бы нет. Были те, кто начинали учить даже на сотом уровне, и достигали успехов не хуже. Но я не уверена, потому что Стиль Непобедимых Адаптаций в системе не виден. Вроде бы были дети, которых специально для него выращивали… и вот у них были такие системные показатели, как у этой девочки. Но зачем и как выращивали – для меня такая же загадка, как для вас.

– Я так понимаю, без учителя этот талант бесполезен?

– У людей – в основном да. Полулюди и монстры, бывает, осваивают этот стиль инстинктивно. Полулюди реже, монстры чаще. У нас инстинкты сильнее.

– Ясно… что ничего не ясно, – мрачно протянул Арчер. Судя по взгляду, это ему что-то напомнило. – Значит так. На следующем рейде на безлюдные земли, спросим у Птицы-Секретаря – не знает ли она чего об этом стиле, и нет ли среди Запечатанных Королев тех, кто им бы владели. А ты, Берсеркер, как только вернёшься в Мелромарк, загляни к Айвиредам и хорошенько тряхни их на информацию…

– Не надо! – зажмурившись, выкрикнула Лисия. – Пожалуйста, господин Герой Щита, умоляю, не трогайте мою семью! Вы же хороший, вы ведь спасли нас от Трилориала!

Арчер подошёл к девушке и взял её за руку. Почему-то это движение её успокоило, хотя когда я сам нечаянно касался Лисии в повозке, она вся сжималась от страха.

– Госпожа Айвиред, речь не идёт о вооружённом налёте, как вы могли подумать. Ни я, ни Герой Щита не собираемся прибегать к убийствам или грабежам. Речь идёт всего лишь о разговоре… на повышенных тонах, если понадобится. Потому что от информации, которую мы можем получить, зависит выживание всего мира.

– А… но… моя мама очень скрытная… И… волевая женщина… она может даже Героя Щита не испугаться…

– Это уже зависит от него. Если он не найдёт достаточно убедительных аргументов, к тебе претензий не будет.

– А к ней? Вы обещаете, что в любом случае обойдётесь без насилия? Даже если мама совсем не будет вас слушать?

– Насилие бывает разное. Обещаем никого не убивать… тем более, что Герой Щита на это и не способен.

Лисия, хныча, села обратно на своё место. Было видно, что она не совсем удовлетворена таким ответом, однако понимает и тот факт, что большего из нас не выжать.

Она вообще далеко не глупая девочка, несмотря на дурацкое местами поведение, более подходящее двенадцати годам, чем семнадцати. И я говорю не только об энциклопедических познаниях, которые у неё, несомненно, есть. Бытовая житейская смекалка у Лисии тоже вполне неплохая. Просто… Я вспомнил, что говорил Арчер о новом монархе Фобрея. Такт не хочет быть умным. А Лисия – не осмеливается.

Напоследок я спросил Арчера, не случилось ли ему сохранить и запомнить мой каменный копис из Пятой Войны Грааля? Он как-то странно на меня посмотрел и подтвердил, что да, совершенно случайно есть у него эта штука.

– Можешь изготовить мне такой же по форме, но из какого-нибудь прочного материала будущего? Отличная штука для парирования…

– Легко. Из карбида вольфрама, например. Но я бы советовал взять ПОЛНУЮ копию.

– Почему?

– Потому что моё понятие «полного» включает и историю и все духовные связи артефакта. Каменный меч-топор уже связан с твоим духовным телом – он был тем катализатором на который тебя призвали. Поэтому может переходить вместе с тобой в призрачную форму а также восстанавливаться после повреждений. Меч из карбида вольфрама, конечно, тяжелее, острее и прочнее – но тебе понадобится гораздо больше времени, чтобы «привязать» его к себе, сделать частью эфирного тела. Что же касается вопроса прочности гранита… Возьми Золотые Ножны, которыми я сейчас торгую. Конечно, меч ТАКОГО размера в стандартные Ножны не влезет, но я тебе их модифицирую. Каждый день его прочность будет возрастать на единицу. Со временем он станет более твёрдым, упругим и тугоплавким, чем любой существующий в мире материал.

Глава 37. Я НЕ МОГУ ВЕСЬ ВЕК СИДЕТЬ С ТОБОЙ, МНЕ НАДО ХОТЬ КОГО-НИБУДЬ УБИТЬ!

Ах, прекрасный миг узреть бы,

Чтоб в масштабах всей страны

Ни одной не стало ведьмы

И исчезли колдуны.

Но вопрос сочтём решённым

И поставим крест на нём,

Только если поголовно

Всех возьмём да пережжём.

На учёте нашем каждый житель,

Ни о ком нам нельзя забыть.

Ведь, пока есть брат наш инквизитор,

Колдунам придётся быть!

Филигон Кендер, «Инквизиторы»

Кто-то сказал, что он может бежать даром, даром

Кто-то услышал и стал торговать паром, паром

Несколько звонких монет – приобретайте билет

После сеанса вас ждет ресторан с баром, баром

Кто-то сказал, что он может любить даром, даром

Кто-то услышал и стал торговать жаром, жаром

Несколько звонких монет – приобретайте билет

После сеанса вас ждет ресторан с баром, баром

Ария, «Жизнь задаром»

Лансер, Герой Копья:

Новости от двух женщин – Артурии и Малти – застали меня врасплох. «Без меня меня женили»… То есть переселили в Рэйбию. И если Малти я ещё мог много чего сказать по этому поводу, то спорить с Сэйбер себе дороже. На это только её Мастер осмеливался. В смысле предыдущий, до того как стал Арчером. Как у неё с Олткреем сложилось, не знаю, но по словам Малти, её отец стал на удивление более сдержанным и вменяемым после возвращения из Фобрея. Это её радовало, не радовало другое – папа притащил с собой Мелти. Видимо, решил, что его дочери и ноги не будет в той стране, где сейчас находится Герой Щита. А это означает, что Малти теперь не сможет манипулировать им в одиночку – Олткрей любит принцесс одинаково, младшая тоже знает, где у него слабые точки.

Это в свою очередь означало, что личным влиянием, не зависящим от королевской семьи, Малти необходимо обзавестись как можно скорее. Регион и Герой в собственность – лучше, чем репутация «хромой утки» при дворе.

С такими не слишком весёлыми мыслями она переоделась из Майн Софии в Малти Эс Мелромарк и отправилась на аудиенцию с отцом. А вернулась с этой аудиенции – вся сияющая и как будто помолодевшая года на три-четыре.

Что случилось? Да просто от отца она узнала сразу две «прекрасных, шикарных, великолепных новости». Первая: Король-Свинья мёртв. Вторая: на троне Фобрея теперь Такт Алсахорн.

Мне это ни о чём не говорило, так что я осторожно поинтересовался, какое принцессе Мелромарка дело до того, кто правит в Фобрее? По идее, это должно её беспокоить не раньше, чем она сама взойдёт на трон, до чего при самом оптимальном развитии событий ещё далеко.

Оказалось, Мирелия после перевода Малти в ранг второй наследницы всерьёз рассматривала возможность выдать её замуж за старого (в обоих смыслах) короля Фобрея. То, что Свин был отвратительным толстяком и к тому же её дядей по крови, Малти не смущало – она бы приняла такую цену за власть не поморщившись. То, что он был продуктом многих поколений фобрейского патриархата, и в женщинах видел только живые игрушки, то есть повлиять на него не было никаких шансов – смущало уже больше. А вот то, что его жёны никогда не жили после свадьбы больше года (большинство – гораздо меньше) – было серьёзным поводом для сомнений в перспективах счастливой супружеской жизни.

Ну а приход к власти Такта радовал её тоже по двум причинам – во-первых, фобрейский авантюрист не увлекался пытками и вообще предпочитал в постели живых девушек с полным комплектом конечностей, глаз и всего остального. Во-вторых, они были хорошо знакомы ещё с детства… И ещё тогда Малти научилась им управлять в своих интересах.

Разумеется, Малти изложила мне это совсем не в таких выражениях. Она изо всех сил пыталась себя представить невинной овечкой, жертвой заговора злобной матери. Её послушать, так даже мучительная смерть пугала меньше, чем необходимость делить ложе со старым мерзавцем. А Такт был другом, просто хорошим надёжным другом и ничем больше, упаси её Три Священных Оружия! В данном случае ей не было никакой потребности врать – я бы и так её вполне понял и одобрил, но то ли по местной этике жажда власти была чудовищным грехом, то ли ложь и вправду стала второй натурой бедной девочки.

И когда она вечером наконец смогла затащить меня в постель, то обставила это всё как благодарность за спасение от фобрейского чудовища. Хотя тогда уж ей стоило благодарить Арчера – я-то тут каким боком? В действительности это была попытка закрепить её приоритет на меня. Не то чтобы кто-то из нас остался недоволен результатом…

Но то, что она оказалась девственницей физиологически, при том, что опыт и поведение ясно выдавали, что этот секс у неё не первый, меня несколько удивило. Надеюсь, в следующий раз, когда ей не надо будет уже притворяться, получится лучше. А тут она была слишком сосредоточена на притворстве и совершенно забыла о том, что надо и по-настоящему получить удовольствие. Мне понадобился весь мой опыт, чтобы довести её до реального оргазма, вопреки всем попыткам его имитировать.

Но отказаться от переезда я и впрямь после случившегося уже не мог, так что в каком-то смысле своих целей Малти достигла.

Для поездки нам выделили самого натурального крылатого дракона. Исключительная ценность в Мелромарке, так как здесь их не разводят – собственные драконофермы есть в Фобрее и ещё паре стран. Здесь – только покупные, что поднимает их стоимость на заоблачную высоту. Этот дракон принадлежал столице, для путешествия его предоставил Олткрей, но потом следовало вернуть ящерицу на место.

Мелисандру перевести в Рэйбию ради нашего удобства Церковь решительно отказалась, но я взял слово с Артурии, что присмотрит за ней. Следствие всё ещё продолжалось.

За время полёта я более-менее изучил историю и традиции региона, где Малти собиралась княжить.

Как известно, в Мелромарке две ключевых традиции, отличающих его от соседних стран – это расизм и матриархат. Рэйбия поддерживала и то, и другое… на словах. Активно практиковать расизм мешало то, что население региона было сплошь человеческим – всех зверолюдей вытравили из Рэйбии больше века назад, сейчас они были представлены только привозными рабами. Что же касается матриархата, то он мутировал в идеологию «женщина должна сидеть дома и заниматься хозяйством, а мужчины – рисковать собой на фронте». Что интересно, этот подход принёс свои плоды. Из-за того, что женщины Рэйбии не отправлялись на фронт, как в других регионах, человеческая рождаемость (именно человеческая, зверолюдей не считаем, у них другая демография) была здесь самой высокой во всём Мелромарке. Люди были главным экспортным продуктом Рэйбии, как солдаты для фронтов, так и крестьяне для заселения опустевших деревень. Прошедшая двадцать лет назад война только увеличила спрос на этот «товар».

Так как Рэйбия не была оккупирована в ту войну врагом, она практически не несла потерь среди мирного населения. Сразу после окончания войны гендерный перекос в ней составлял три к одному – три женщины на одного мужчину. Сейчас, активно рожая, а также вывозя женщин в другие регионы, его сократили до двух к одному. Армия, авантюристы и городская стража – почти сплошь мужчины, зато хозяйственные и административные должности целиком и полностью заняты женщинами.

А вот аристократии как таковой в Рэйбии практически не осталось. Пресеклись почти все знаменитые рода – половина до войны, другая половина в войну. Род губернаторов Рэйбия, например, не оставил потомков шестьдесят лет назад, во время последней серии Волн. Я знал, что Идол был по происхождению из столичного региона, как и его предшественник, назначенный до войны. Но среди аристократов рангом пониже наблюдалось ровно то же самое.

Возникший вакуум власти заполнили нувориши, государственные чиновники и конечно, Церковь Трёх, у которой и до войны-то в Рэйбии были сильные позиции, а уж после – без её разрешения чихнуть стало нельзя. Многие деревни были прикреплены не к феодалам, а к монастырям, которым платили дань и от которых получали защиту. Многие города управлялись не мэрами, а своими епископами.

С учётом всего этого Малти была уверена, что серьёзных соперников при утверждении в Рэйбии она не встретит. С Церковью у неё очень хорошие отношения, даже лучше, чем у меня (при том, что мне эта Церковь вроде как поклоняется, ага), а аристократов, способных оспорить трон, там мало.

– Постой, – не выдержал я. – Но если в Рэйбии нет собственных зверолюдей, то кто устроил бунт во имя Героя Щита? На забитых и запуганных рабов эта толпа была совсем не похожа!

Малти вздохнула.

– Понимаешь… это их там ФОРМАЛЬНО нет. Чиновникам нужна дешёвая рабочая сила и материал для производства восьмушек, а Церкви – враги под боком, чтобы люди могли кого-то регулярно избивать, не забывая образ врага…

– Восьмушек?

– Ну да… Смотри, когда монстр скрещивается с человеком, получается зверочеловек – ну, это не у всех видов монстров так, от тех же шариков, например, потомство с людьми получить невозможно… Но у некоторых. Если зверочеловек скрещивается с человеком, получается получеловек. Формально зверолюди и полулюди – это два разных вида, но Церковь их отождествляет, да и они сами часто путают – потому что есть магия усиления и ослабления крови, которая позволяет полулюдям «озвереть», а зверолюдям, соответственно, «очеловечиться». Ну а вот если получеловека скрестить с человеком, то получаются они. Восьмушки. Они и на вид от настоящих людей неотличимы, и внутри вроде бы тоже… Озвереть не могут, быстро взрослеть с набором уровней – тоже. Церковь признаёт восьмушек настоящими людьми. Ну а поскольку Рэйбия славна именно «производством людей»… ну, ты понимаешь, да? Берём девчонку-получеловека, быстро прогоняем её через набор уровней, потом насилуем, а получившихся детишек оформляем на усыновление в крестьянские или мещанские семьи. За рост населения получаем награды от губернатора или даже из столицы.

– И давно это практикуется? – я, конечно, повидал в жизни всякого, но тут даже я несколько офигел от такого цинизма.

– Лет сто уже как. С тех пор, как легальные полулюди в Рэйбии кончились… ну, может, через десять-двадцать лет после того и началось.

– Так что же получается, в самом расистском регионе больше всего нелюдской крови?

– Если считать кровь, что в восьмушках и их потомстве – да. Вряд ли там и десятая часть найдётся совсем без монстров в предках.

– И что ты намерена делать, чтобы прикрыть эту лавочку?

– А ты хочешь, чтобы я её прикрыла? Я могу попытаться, но это означает ссору с Церковью. Нет, формально, публично, она одобрит и поддержит, даже возглавить такую чистку попытается, но на практике… они будут очень недовольны.

– А покойный Идол тоже участвовал в этом?

– Нет, он как раз вычищал, где только мог. Он был очень простой и наивный человек. Он верил Церкви во всём, но был совершенно не в курсе тех дел, что она проворачивала за его спиной.

– И Церковь не пыталась ему мстить, напротив, поддерживала… А что мешает тебе действовать так же, но более успешно?

– Мне уже поздно изображать наивную и фанатичную простушку. Церковь в курсе, что я в курсе их дел. Бискас Ти Балмус был одним из моих учителей.

– Что ж, тогда тебе самое время доказать, что ты достойная ученица. Придумай способ, как прекратить регулярные изнасилования, так, чтобы в глазах Церкви ты тут была ни при чём.

Когда мы прибыли в Рэйбию, дворец напоминал растревоженный муравейник, и не без причины. Губернатор Ван Рейхнотт был убит.

Он умер в собственных покоях, судя по всему, даже не поняв, что был атакован. Всё случилось мгновенно. Мощный магический удар неизвестной природы прошёл из соседнего помещения, пробив две стены, снял Защиту губернатора, словно там её не было, и расколол череп, расплескав мозг по кровати.

Докладывая нам о случившемся, следователи старательно избегали упоминать, как и чем это могло быть сделано. Но я и сам понял из их упоминаний. Всё выглядело так, как будто инструментом убийства губернатора послужило… Легендарное Копьё.

Разумеется, никто даже и не думал обвинить в чём-то Легендарного Героя, но тем, кто был ознакомлен с ходом следствия, было и так всё ясно. Были сомнения, что Ван Рейхнотт захочет сдать власть добровольно, поэтому в день поездки Малти отправила меня в призрачной форме вперёд – расчистить территорию. Церковь, конечно, вынуждена это формально осудить, но неформально – более чем одобряет, ибо политика временного губернатора в Рэйбии, как и ранее проводимая им на собственной территории, была предельно еретична и шла на пользу только нелюдям.

– Так что, Рейхнотт теперь остался без власти? – уточнил я.

– Нет, – покачала головой Малти, – там крепкая династия. Преемника назначили давно, оспаривать его возвышение никто не посмеет. Но соваться в Рэйбию в ближайшие годы, а то и десятилетия они точно не захотят.

Проклятая Церковь! Теперь у меня к ней уже личные счёты! И я ещё думал, что «без меня меня женили» – это про переселение в Рэйбию… Ха, тут без меня меня записали в личные ассасины и каратели Церкви!

Увы, придумать внятный план мести я не успел – явилась Фитория и забрала меня (вместе с остальными) на следующую Волну.

Глава 38. ПОТОМУ ЧТО БЕЗ ВОДЫ – И НЕ ТУДЫ, И НЕ СЮДЫ!

Горячее солнце, горячий песок

Горячие губы – воды бы глоток

В горячей пустыне не видно следа

Скажи, караванщик: Когда же вода?

Группа «Ялла», «Учкудук – три колодца»

Бронепехота в бой вступила не спеша.

Ударная волна периметр накрыла.

И счастлив тот солдат, что верит, что душа

Бессмертна,

Потому неуязвима!

Строри и Скив, «Война»

Сэйбер, Герой Меча:

Второй рейд на Волну с самого начала был гораздо спокойнее и лучше организован, чем первый. Мы все уже знали, чего примерно ждать, при этом у нас было открыто больше форм Оружия, лучше отработано взаимодействие со спутниками и использование магии. В то же время это всё ещё была вторая Волна, той же силы, что и полярная, так что она не должна представлять больше опасности, чем уже отбитая.

Нынешнее место битвы было полной противоположностью предыдущему – если в тот раз нас выкинуло в ледяной пустыне, то теперь – в песчаной. Незадолго до рассвета, температура была вполне приемлемой даже для человека, не то что для Слуги. А вот о риске обезвоживания стоило подумать… Так, мимоходом. Полдня без питья выдержит даже нетренированный человек. А бой вряд ли продлится несколько суток. С другой стороны, двигаясь с обычной скоростью Слуги, я буду тратить жидкость очень активно. Как и филориалы, использующие свою Ловкость. Полдня для нас – эквивалент недели для обычного человека. А то и не одной. Совершенно непростительно командиру посреди сражения свалиться в обморок. Хотя я уверена, ребята и без меня справятся, но это позор. Так что лучше перестраховаться. Параметр Выносливости делает очень много полезного – статусная магия разрушает яды, которые образуются в мышцах при интенсивной работе, насыщает кровь кислородом и питательными веществами, стимулирует нервы… Но вот создать из ничего воду она не может. Может извлечь её из воздуха… Но в том-то и дело, что в пустыне влаги в воздухе ужасно мало.

Ну почему снова я одна вынуждена беспокоиться о том, чего остальные просто не замечают?! Как же неудобно быть единственной живой Слугой! Эфирные тела не теряют воду, потому что воды в них нет!

– Не вопрос, – кивнул Арчер, едва я озвучила проблему. – Есть несколько способов, но…

– Самый простой, – прервал его Геракл, – если дать тебе труп животного, ты сможешь извлечь из него пригодную для питья воду?

– Ну в принципе да, если у меня будет полчаса на работу…

– Вот и всё, – подхватил Арчер. – Значит, ты ЗНАЕШЬ РЕЦЕПТ. Во время боя просто кидай в Меч всех биологических монстров, которых зарубишь. Меч сам скрафтит из них чистую питьевую воду. Почти в любом существе из мяса вода составляет не меньше половины массы тела.

– А если на нас нападут сплошь неорганические монстры? – скептически заметила я. Мне не хотелось признаваться, что я упустила столь очевидный способ, хотя я меньше работала с Мечом, чем Берсеркер, и не залезала в его глубины, как Арчер в Лук.

– Тогда придётся на один бой перестать носиться как угорелая, – пожал широченными плечами Геракл. – Движешься со скоростью обычного человека, реакция-то у тебя всё равно как у Слуги. Бьёшь монстров или атаками с расстояния, или тех, которые сами на Меч напорются, или тех, у кого у самих скорость не выше человеческой. Координируешь нас. Режешь тех, кто в меня вцепится, а в меня вцепятся многие, я всё-таки Щит.

– Хорошо, я продержусь и на малой скорости, Сильване быстро двигаться и не надо, но что будут делать Топороклюв со Сплетницей?

– Топороклюв слабых противников закидает перьями, а к сильным подлетит хай-квиком.

– А у меня есть заклинание дистилляционной маски, которое вернёт мне всю воду, которую я выдохну, – фыркнула Лиза. – В отличие от вас, млекопитающих, у нас нет потовых желез, мы охлаждаем тело только через дыхание – так что я могу потери жидкости почти занулить. Филориалов, знаете ли, выводят таскать повозки в разном климате… ну, выводили раньше. Пока Волны не выбили вас, царей природы, со всех континентов, кроме одного, а на этом одном не установился круглогодичный ровный весенний климат. На сутки беготни с максимальной скоростью по пустыне меня и моей магии точно хватит.

Нет, это уже по-настоящему обидно. Все так или иначе здесь приспособлены к выживанию в суровых условиях, кроме меня! А Берсеркер с Арчером ещё и сообразили раньше, практически в унисон, хотя они вообще с разных концов временной шкалы! Хотя да… им обоим в пустынях приходилось работать ещё в смертной жизни, это мы с Лансером о них знали только теоретически – на Британских Островах умереть от жажды можно только при очень большом старании.

Я выбрала из возможной экипировки Меч Ядра Императорского Дракона I и зачислила всех Героев и их птиц к себе в пати. Таким образом они все получили доступ к почти неограниченному источнику маны. Остальные Герои выбрали Оружие, обшитое белым мехом – судя по всему, открытое на боссе предыдущей Волны. Берсеркер помимо Щита вооружился здоровенным каменным тесаком, с которым я привыкла его видеть во время Пятой Войны, но совсем не ожидала увидеть здесь.

Уже первая волна наступления (не Волна) нас совсем не обрадовала. Линия пехоты противника состояла из живых смерчей и песчаных големов. Объединяя свои силы, они создавали мощные песчаные бури, ориентироваться в которых было ничуть не легче, чем в снежном буране, и способные содрать с обычного человека плоть до костей. А главное, что те, что другие были совершенно неуязвимы к механическому урону – воздух и песок же, попробуй их разрубить мечом. Даже если их удавалось сильным ударом рассеять, они попросту собирались заново.

– Это нечестно! – возмущённо заявил Кухулин, озвучив общее мнение. – Мы тоже духи, в конце концов! Мы тоже должны быть неуязвимы к обычному оружию! Какого сида эта Система нам приписывает уязвимость к системному урону, а им нет?!

– Система тут сырая, багованная вся, – откликнулся Арчер. – Но соберём их трупы – попробуем разобраться…

– Если там будут трупы, – хмыкнул Берсеркер. – Возможно, они рассеются так, что и в жертву принести будет нечего.

– Чтобы проверить, надо хоть одного убить, – прервала их я. – Лиза, какие у них уязвимости?

– Смерчи можно убить превосходящей воздушной магией, песчаные уязвимы к магии воды.

Ну, где взять воздушную магию, я знала отлично, один источник таковой был у меня в руках, плюс все филориалы ею владели. А вот с водой всё было намного хуже. Ни одного мага этого направления среди нас.

Высвободив часть мощи Барьера Короля Ветров, я рубанула по ближайшему смерчику. Тот завыл и рассеялся. Работает!

Я пошла по кругу, расчищая местность. Необходимости в сверхскорости, как оказалось, не было. Все монстры – и песчаные, и воздушные – которые пытались меня атаковать, проваливались в открывшийся передо мной портал и появлялись… перед Берсеркером. Это что, у его Щита такая защитная функция теперь? Впечатляет! Так, только надо поосторожнее, а то завалю его грудой песка, он мне спасибо не скажет… Нет, не завалю. Подлетевших к нему противников он принимал на Щит, от чего они становились какими-то медленными и вялыми и воздушные атаки Топороклюв без труда рассеивали смерчи. Песчаных же она сперва ударом клюва превращала в груду песка, а затем опять же ветром сдувала прочь. Они собирались после этого, но уже на безопасном отдалении.

Лансер призвал собственного голема – кажется, это тот самый, что охранял руины с Чудесным Семенем. Своим собратьям из песка этот великан никакого вреда причинить не мог, однако и они не могли его даже поцарапать, а отвлекал он их на себя изрядно.

– Есть дроп со смерчей! – громко выкрикнула Лиза. – Присмотритесь, маленькое преломление, дрейфующее в воздухе! Ловите его рукой и кидайте в Оружие!

Ну конечно, когда вокруг бушует песчаная буря, очень легко вылавливать «маленькое преломление»!

– Можешь сама заняться этим пиксель-хантингом? – попросил её Арчер. – Тебе проще, у тебя системная подсветка хотя бы есть.

– Поняла, сейчас, – Сплетница приняла человеческий облик и отважно ринулась в гущу бури. К счастью, защита Щита работала и на ней, а то досталось бы серьёзно.

Между тем Лансер успел выслушать какой-то совет от Сильваны. Они совместно прочитали заклинание, Копьё впитало вихрь, выпущенный баньши, и следующий его удар рассёк сразу два смерча пополам, рассеяв их так, что те уже не восстановились. Ничего себе… а что, и так можно было? Это у неё специальное заклинание для усиления Оружия, или любое Легендарное так может с любой магией? Надо будет потом спросить. Сейчас-то у меня и так меч усилен ветром, по умолчанию, но в будущем пригодится…

Я поглотила маленький сгусток воздуха, который остался от убитого смерча, и прочитала всплывшую строку. Ничего особенного, Меч Смерча просто позволял притягивать к себе врагов, насаживая их на клинок. Пригодится, но не в таком уж большом числе случаев. Как правило мне намного проще подбежать к врагу самой.

Големы между тем становились серьёзной проблемой. Пусть без своих воздушных напарников они утрачивали значительную часть проворства, так что от них только ленивый бы не уклонился – но их вокруг уже скопилось МНОГО. Принимая форму зыбучего песка, они норовили связать мне и остальным ноги, лишить подвижности, а потом и вовсе затянуть в себя, чтобы задушить. А ещё у них обнаружилась пренеприятная способность сливаться в одного, более крупного голема. Конечно, великана было проще разбить, так как он был более удобной целью, но и удары у него становились гораздо более весомыми.

– Арчер, Сплетница, срочно найдите способ их убивать, хоть как-нибудь! А пока… Экскалибур!

Я высвободила лишь небольшую часть мощи меча – мне совсем не светило свалиться с манаистощением даже на пару минут, пока драконье ядро не восстановит запасы энергии. Но этого хватило, чтобы расплавить и частично испарить основную массу песка, образующего девятиметрового голема. Я угадала – после этого он уже не восстановился. На песок упали два десятка табличек – дроп с убитых големов. Я поспешно сунула одну из них в Легендарный Меч.

Так, Меч Песчаного Голема – забавная и даже в определённой степени бесчестная вещь. Урон у него не слишком высокий – у меня в арсенале есть куда более мощные мечи. Но его выпад в принципе невозможно парировать – при ударе он рассыпается на тысячи песчинок, обтекая вражеское оружие, и снова формирует лезвие непосредственно перед тем, как вонзиться в тело. А ещё он портит вражеское оружие, истачивая его песком при столкновениях. Конечно, на дуэли или на турнире такое не применишь, но против некоторых бесчестных врагов с развитым навыком фехтования – пригодится.

Однако против самих големов я по-прежнему безоружна. Не могу же я постоянно их бить Экскалибуром! Это не противопехотный Фантазм, он не предназначен для убийства множества лёгких врагов!

Между тем Лансер сменил форму Копья и начал успешно валить големов одного за другим.

– Копьё Биофабрики высасывает из них ману, – пояснил он, пробегая мимо меня.

У него и такое Оружие есть? А почему у меня нет?! Хотя да, с драконьим мечом я как-то не особо задумывалась о других способах пополнения маны. Надо будет потом у него спросить… Видимо, у этих големов и смерчей нет ни духа, ни статуса, ни жизненной энергии – есть только мана, они чисто магические существа… Хотя нет, если бы не было статуса, с них бы не падали трофеи…

– Арчер, Сплетница! Вы аналитики или погулять вышли?! Чем вы там занимаетесь?! Разберитесь уже, почему мы не можем их ранить, а они нас могут!

– Если отпустишь меня на пару минут в UBW, я тебе все ответы на блюдечке принесу, – невозмутимо откликнулся Арчер, отстреливая очередной смерч. – Наверное. Не уверен полностью, моя сила всё же под анализ оружия заточена… Эти големы в какой-то степени оружие, но…

– Заткнись и стреляй! Прикрой Лизу, если сам не можешь. Лиза, хватит собирать трофеи, сосредоточься и дай нам нормальный ответ!

– Поняла! – Сплетница явно хотела огрызнуться чем-то обидным, но не нашла времени придумать остроту.

Под моими ногами задрожала земля. Я инстинктивно врубила Вспышку Маны и скакнула на полсотни метров вперёд и вверх. Вовремя, потому что песок там, где я стояла, осыпался в чудовищную пасть, проглотившую нескольких големов.

SMS обозначила нового противника как «Шаи-Хулуд, босс Волны», однако никакой дополнительной информации о нём не дала. Я даже не знала, как он выглядит, помимо пасти – основная часть тела скрывалась под землёй. А Сплетницу, которая могла бы предупредить, я сама только что загрузила другим вопросом.