Текст книги "Князь Вольдемар Старинов. Дилогия"

Автор книги: Сергей Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 64 (всего у книги 80 страниц)

– Потому нам и надо раскусить его как можно быстрее.

– Ты слишком полагаешься на людей Крейна… А если что пойдёт не так?

– Не только на людей Крейна… В замке сейчас скопилось очень много беженцев.

– Да. Вы приказали не препятствовать тем, кто идёт туда, спасаясь от нас. Да и мы как загонщики работали… Тысяч пять сейчас там всех.

– Верно. А продовольствие для замка вон стоит. Не «успел» Джером переправить его в замок. Своих же припасов внутри всего ничего. Как доносят люди Крейна – там уже перешли на урезанный паёк. Если бы не нужно было спешить до подхода герцога, тогда и штурма не понадобилось бы.

– А если штурм не удастся? Вы учитываете этот вариант?

– Учитываю, – вздохнул Володя. – Тогда придётся оставлять здесь прикрытие и двигаться навстречу герцогу… Но мы возьмём этот замок, иначе быть не может!

Граф задумался.

– Мы ведь можем и без штурма пойти навстречу герцогу и разбить его…

– Или он нас разобьёт. У него сил больше. Слишком неопределённо всё.

– А если мы возьмём замок?

– Тогда сил у герцога станет меньше… я так думаю. К тому же я надеюсь заставить его совершить ошибки. Граф, давайте не будем об этом сейчас? Просто имейте в виду, что у нас ещё есть несколько возможных вариантов действий, но взятие замка герцога лучший с лучшими шансами на конечную победу.

– Я так и думал, что это не единственный ваш план, – пробормотал Танзани.

Володя улыбнулся.

– Меня учили не складывать яйца в одну корзину. – Глянул на часы. – Осталось полтора часа до штурма.

Время ползло медленно. Граф, князь и Конрон расположились на небольшой возвышенности, откуда открывался замечательный вид на герцогский замок. Движение войск не заметить было невозможно и в замке поднялась небольшая тревога, мелькали факелы, но особой панике не было – привыкли за постоянной суетой у стен.

– Надо было послать парламентёра с предложением сдаться, – буркнул Конрон.

– Мы уже посылали его вчера, – отозвался Володя, не отрываясь от наблюдений. – Они отказались. Сегодня откажутся тоже, а мы потеряем время, а время для нас самое главное. А они и в самом деле не верят, что мы будем сегодня штурмовать. О подходе колонн Лигура они знают и знают, что солдаты устали… вот и не ждут. Полагают, что мы просто играем им на нервах.

– Похоже на то, – согласился герцог. – На стенах совсем мало факелов.

Володя снова глянул на часы.

– Осталось ещё полчаса. Почти рассвело. – Князь оглянулся – позади стоял лучник со стрелой наготове, а рядом находился солдат с огнивом и трутом.

Конрон нервничал, граф внешне оставался спокойным… время шло… Володя посматривал то на часы, то на замок. Назначенное время подходило всё ближе.

– Может пора? – поинтересовался Конрон.

– Не будем торопиться, – ответил вместо князя граф. – Спешка в данном случае излишня, а десять минут погоды не сделают. Надо дать время всем нашим отрядам занять исходную позицию, а командирам объяснить солдатам их задачи.

Володя согласно кивнул и к назначенному времени мысленно добавил ещё пятнадцать минут, которые текли со скоростью улитки.

– Время, – наконец выдохнул он. – Сигнал.

Солдат замолотил кремнём, высекая искры. Наконец стрела задымилась, лучник вскинул лук, выстрел… Горящая стрела взметнулась метров на сто небольшой звёздочкой, прекрасно видной на фоне светлеющего неба. Володя вскинул бинокль – теперь уже можно было разглядеть атакующие колонны с лестницами. Впереди бежали под прикрытием щитоносцев солдаты с фашинами, которые немедленно скидывали в ров, прокладывая дорогу. В замке сначала недоумённо наблюдали за всем этим, потом на башнях вспыхнули тревожные костры, изнутри донёсся звук колокола… Поздно… Первые лестницы уже легли на стены и по ним стали забираться меченосцы, следом готовились лучники.

Со стен ударили первые стрелы, но пока не очень уверенные, кажется врагов удалось застать врасплох. И тут со стен вдруг стали выпадать солдаты защитников… из одной бойницы вылезла чья-то голова, повязанная белым платком и что-то завопила. На одной из лестнице солдат замер, недоумённо повернулся к кричащей голове. Это заминка голове совсем не понравилась и она заголосила громче. Солдат торопливо кивнул и заработал руками и ногами сильнее.

Благодаря великолепной оптике Володя хоть и не мог слышать, но по весьма живой пантомиме обо всём догадался.

– Наши на стене, – сообщил он. – Люди Крейна сумели очистить ей от защитников. А вот остальным приходится туго – там сопротивляются всерьёз.

Количество лестниц на свободной стене прибывало и так же увеличивалось количество солдат, прорвавшихся наверх. Вот уже поднялись лучники и теперь они вели обстрел внутреннего двора. К сожалению из-за зубцов стены было не видно что там происходит, но судя по скорости, с какой на стену поднимались всё новые и и новые пехотинцы всё шло как надо.

Вот ворвались на западню стену… Остальные Володя видеть не мог и оставалось полагаться на вестовых. К его удивлению ободряющие вести пришли не с восточной стороны, а с южной – самой защищённой, где река делала изгиб в результате чего образовался естественный обрыв. То есть мало того, что нужно было переправляться через реку, так ещё на обрыв карабкаться. Командир, рассудив, что тут им мало что светит, велел выдвинуться небольшому отряду лучников к этому обрыву ещё до сигнала. Дождавшись его, они не ломанулись в атаку, а немного выждали и только потом начали переправу. Их заметили, но лучники быстро доказали, что свой хлеб они не даром едят. Так что к стене удалось подойти почти без потерь.

Видно с этой стороны нападений совсем не ждали и на стене находились только небольшие дозоры. Только этим можно объяснить, что атакующим удалось пристроить пяток лестниц и даже вскарабкаться наверх. Дальше пошло проще. А вот на восточной стене атака напоролось на ожесточённое сопротивление и первый штурм был отбит с большими потерями. То ли командир попался там опытный, то ли ждали атаку именно с той стороны – самой незащищённой. Только это всё дало лишь небольшую отсрочку – на остальных направлениях атаку отбить не удалось, а подошедшие резервы из ополченцев были разогнаны стрельбой лучников со стен.

– Теперь моё время! – воскликнул Конрон, заметив, как медленно начал опускаться подъёмный мост.

– Давай… Удачи, – пожелал ему вслед Володя.

Когда латная конница ворвалась в замок у защитников практически не осталось никаких шансов.

– Теперь и наша очередь, – вздохнул Володя, глянул на часы. – Почти два часа… Я надеялся, что справятся быстрее.

– Быстрее? – граф с сомнение оглядел замок. – Милорд, никто и никогда не брал настолько укреплённый замок одним штурмом. Всегда требовалась долгая осада. Вы называете два часа долгим сроком?

Володя в сопровождении королевских гвардейцев въехал в замковый двор и огляделся – трупы… в основном защитников, разломанные телеги, где-то разгорался сарай, но его усиленно тушили. Никаких схваток тут уже не было, только иногда пробегали солдаты куда-то вглубь. Звуки боёв раздавались из донжона, но и там затихали.

К ним подбежал один из офицеров, козырнул – постепенно этот жест проникал в армию.

– Милорд, замковый двор от неприятеля очищен. Сопротивление продолжается только у казарм, но мы пока их не штурмуем – просто блокировали и в донжоне… но что там я не знаю, его не наш полк штурмует.

– Хорошо. Что там – мы разберёмся, а пока наводите порядок здесь, всех пленных сгоните куда-нибудь, где мешаться не будут.

В сам донжон Володя на коне въезжать не стал, отловил какого-то солдата и приказал собрать всё отделение, которому и поручил заботу о конях гвардейцев. Лица солдат вытянулись от огорчения, но оспорить приказ не решились.

Внутри помещений было не очень много мусора, трупы тоже не попадались. Похоже атака оказалась настолько стремительной, что тут толком организоваться оборону не успели. Мимо сновали солдаты, проверяя комнаты и выволакивая прячущихся там слуг.

– Я сказал вежливым быть со всеми! – рявкнул Володя на разошедшегося солдаты, который выволок какую-то служанку в коридор, после чего за руку подтащил девушку к себе поближе. Солдат разочарованно вздохнул, но тут же умчался от греха подальше.

– Покажите комнаты госпожи, – вроде бы вежливо попросил Володя, но девушка испуганно втянула голову в плечи и только кивнула. – Ну так веди.

За одним из поворотов их процессия столкнулась с десятком солдат во главе с Лигуром.

– Милорд, – разглядел он. – Мы нашли герцогиню. Тут они все, в комнате.

Володя жестом попросил всех посторониться и неторопливо вошёл в комнату, огляделся. Задрапированные стены, большая кровать в центре, камин, около которого и выстроились все обитатели: женщина, лет сорока, спина прямая, смотрит с некоторой опаской на солдат, но держится с достоинством – судя по всему герцогиня. К себе они прижимает девочку лет четырнадцати, с другой стороны мальчик лет двенадцати. Позади вроде бы служанка с дочерью… Володя присмотрелся и вздохнул.

– Графиня, ну видно судьба у нас такая, постоянно с вами сталкиваться. Вы-то что тут забыли? Судя по всему, уговорить мужа выйти из этого глупого мятежа у вас не получилось.

– Князь?

– Вольдемар! – из-за спины графини Лурдской выскочила девочка лет девяти. – А мама только что о вас говорила…

– Я рад, что твоя мама, Генриетта, помнит обо мне, но я был бы больше рад, если бы она слушала дружеских советов. Так что вы тут делаете, графиня? Вы вроде бы к мужу направлялись?

– Мы успешно добрались до него, благодарю вас, милорд. А сюда мы приехали в гости… – графиня неуверенно обернулась ко второй женщине в комнате. – Герцогиня Торендская моя давняя подруга.

– О! – Володя отвесил лёгкий поклон. – Какая неучтивость с моей стороны, совершенно забыл про хозяйку. Но ваше появление здесь, графиня, меня сильно удивило. Кстати, а где ваш телохранитель? Кажется его звали Рокерт?

– Он… он возглавлял один из отрядов, который оборонял замок… Вы не знаете, что с ним?

– Увы, не знаю, – Володя повернул голову. – Лигур, пошли кого, пусть разыщет Рокерта Торга. Если он жив, пусть приведут сюда.

– Хорошо, милорд.

Володя неторопливо прошёлся по комнате, рассматривая интерьер. Поправил одеяло на кровати и остановился напротив герцогини. Заложил руки за спину, перекатился с носка на пятки и обратно, рассматривая её. Герцогиня хранила презрительное молчание.

– Герцогиня Торендская, урождённая графиня Улияна Тинар. – Женщина чуть вздрогнула, но тут же снова замерла. Плотнее сжав губы. – Вряд ли вас утешит, если я скажу, что сожалею о происходящем. Если бы ваш муж не нарушил клятву верности королю… Знаете, герцогиня, предательство – этот как яд, которые разъедает не тело, а душу, не важно с какой целью было это предательство совершенно. Даже если бы я не появился тут, ваш муж всё равно проиграл бы. Неужели он полагал, что его оставят в покое, когда он сядет на трон? И сколько земель королевства он готов был отдать за корону? И сколько бы ещё претендентов на трон нашлось бы? А почему нет? Если одному авантюристу удалось, то почему у других не получится?

– Мой муж не какой-то там авантюрист! – Голос женщины задрожал от гнева. – Наш род известен уже сто пятьдесят лет…

– А мой четыреста, – не очень вежливо перебил Володя, – но я не считаю, что это даёт мне какие-то преимущества. А ваш муж, уж извините за откровенность, именно авантюрист, который соблазнился лёгкой возможностью сесть на трон.

– Соблазнился?! Да если бы этот мальчишка не оскорбил его, муж до сих пор оставался бы вернее короне.

О каком мальчишке идёт речь было понятно всем. Володя вздохнул, поднял голову и внимательно изучил потолок.

– Артон, конечно, не сдержан и не всегда понимает, что и когда можно говорить, а что нет. Но ваш то муж не мальчишка, что бы забыть о клятве верности под влиянием эмоций. Король ведь не личность – это символ королевства. По сути, он и есть королевство. Можно обижаться на Артона-человека, но обижаться на Артона-короля… – Володя покачал головой. – Мне действительно жаль, герцогиня.

– Это тебя жалеть придётся! – вдруг вышла вперёд девочка. – Мой папа скоро будет здесь и тогда ты пожалеешь, что пришёл сюда!

Герцогиня попыталась затолкать дочь за спину, но та гневно дёрнулась и ещё шагнула вперёд. Позади Володи послышался лязг обнажаемого меча.

Князь нахмурился и чуть повернул голову.

– Граф, мне кажется, тут слишком много лишнего народа.

Граф Танзани коротко кивнул и через мгновение в комнате остался только он, Володя, двое солдат у двери и, собственно хозяева. Девочка же стояла напротив и, пылая праведным гневом, смотрела прямо в глаза Володи. Тот мысленно хмыкнул – в такие игры он на базе играл и придал своему лицу самое скучающее выражение, глядя словно сквозь обличительницу. Та долго выдержать не сумела и взгляд отвела.

– Твой отец, как я понимаю, этот тот самый, который хотел приволочь меня в замок привязным к ослу, а потом вывалять в смоле и перьях?

Девушка чуть смутилась.

– Всё равно он придёт и выгонит тебя.

– Что ж… я подожду его.

– Что с нами будет? – всё-таки не выдержала герцогиня.

– С вами? Да ничего. Свободу я вам, конечно же, ограничу, а так делайте что хотите.

– Вы… вы не казните нас как мятежников?

Володя покосился на мальчишку, девушку, посмотрел на герцогиню.

– Извините, но нет. Я не воюю с женщинами и детьми. Я вас даже не отправлю в столицу к королю. Тем не менее пока ваш муж на свободе отпустить я вас не могу. Граф, поставьте у покоев охрану понадёжнее, никого сюда не пускать. Лигур!!!

– Да милорд? – в комнату вошёл командир пехотинцев.

– Назначь кого понадёжнее комендантом замка и пусть начинает наводить порядок. Всех лишних гони отсюда в шею, крестьян там, ремесленникам. Пусть едут по домам и занимаются своими делами, нечего тут за стенами прохлаждаться. Да, к покоям герцога поставь охрану побольше, я потом там всё посмотрю…

– Уже, милорд. Я подумал, что вы захотите взглянуть на письма и бумаги герцога. Так что всё в лучшем виде, ничего не тронули.

– Молодец. В общем, приступайте к наведению порядка. И Крейна разыщите.

– Я тут, милорд. Как узнал, что вы здесь, поспешил сюда.

– Вы? – ахнула герцогиня. – Вы же командовали нашими ополченцами?!

Крейн оскалился, но поймав гневный взгляд синьора тут же принял невозмутимый вид.

– Извините, герцогиня, но я давно уже служу новому герцогу Торенды. Принёс ему присягу ещё в Тортоне. Тут я выполнял его приказ.

– А ты, значит, в командиры ополчения пролез? – даже восхитился Володя. – Ну ты жук.

– Вот видите какую карьеру загубил ради вас, милорд, – притворно пригорюнился хитрец.

– Если и дальше будешь так служить, карьеру мы тебе поправим. У меня для тебя даже есть на примете одно дельце с соответствующими полномочиями, но об этом мы поговорим позже, ещё не время. Пока же бери своих людей и отправляйся в этот городок… как же там, зараза, его имя… Не важно, ну ты знаешь, где у нас лагерь был. Скоро туда должны прибыть наши обозы и артиллерия. Обозы ведёт Филлип, а артиллерию Саймон. Встретишь их и когда они отдохнут направишь в замок. Полагаю, дней шесть у нас до подхода герцога ещё есть.

– Милорд, прикажите перекрыть дороги, чтобы вести о захвате замка не достигли его.

– Конрон и ты уже тут? Зачем? Нет, напротив, пусть эти вести дойдут до герцога как можно быстрее. Так что никаких дорог не перекрывать, беглецов не отлавливать – чем больше разбегутся, тем нам меньше работы. Лучше позаботься об устройстве людей. Да и соберите слуг, пусть начинают порядок в замке наводить – не жить же нам среди мусора. Извините, герцогиня, но вынужден вас оставить. Дела. Но обещаю, что у нас ещё будет время поговорить.

В этот момент распахнулась дверь и двое солдат под командованием сержанта внесли носилки.

– Рокерт, – ахнула графиня, бросаясь к носилкам.

Володя нахмурился и вопросительно посмотрел на сержанта.

– Милорд, нашли мы этого Рокерта, как вы велели. Он и ещё пять человек отбивались в одном из коридоров. Когда его ранили остальные сдались. Там и разыскали. Совсем плох.

– Хорошо, спасибо. Идите… Да, перенесите его на кровать… Осторожнее.

Когда солдаты ушли, Володя подошёл к лежащему без сознания мужчине, дотронулся до лба, потом откинул куртку, но запутался в шнуровках, хорошо ещё доспехи догадались с него снять. Володя достал нож и разрезал рубашку, откинул в сторону не очень чистые тряпки, очевидно служившие бинтами. Тут же пошла кровь… Быстро надавив на несколько точек на груди, Володя пережал вены, остановив кровотечение, залез в сумку и достал пузырёк зелёнки, который всегда носил с собой и не жалея полил рану – не очень глубокая, но крови вытекло много. Даже швов накладывать не надо, удар, скорее всего, разрезал кольчугу и лишь слегка задел грудь. Рана не глубокая, но длинная и крови вытекло изрядно. Вскрыв упаковку бинтов, Володя потуже перевязал его.

– Жить будет, – успокоил графиню Володя. – Правда будет слаб когда очнётся, но это ничего – побольше еды и вскоре забегает. Конрон, попроси Арвида как только освободится, чтобы заглянул сюда. Всё, господа, пора заняться делами и так много времени впустую потратили. К обеду замок должен сверкать чистотой.

Суета в коридорах стояла страшная. Звуков боёв слышно уже не было, но это ничего не значило. Володя развил бурную деятельность и вскоре уже кругом носились офицеры с приказами, из помещений вытаскивали тела, своих клали отдельно, выносили разломанную мебель. Под каким-то навесом уже разворачивался полевой госпиталь, Арвид привычно орал на солдат, которых назначили к нему в помощники и которые укладывали раненных. Носились замковые слуги, под присмотром солдат засыпающие песком кровь во дворе. Судя по всему замок уже окончательно перешёл в руки захватчиков и никто никаких сюрпризов не ждал. Умница Лигур несмотря ни на что уже распорядился выставить охранения и на стенах виднелись часовые, прохаживающиеся по стене, ворота в замок закрыли и подняли мост. Гнали куда-то в сторону складов пленных.

– Сорок два человека погибло, – устало сообщил Арвид, когда Володя подошёл к импровизированному госпиталю. – Возможно позже добавится ещё. Раненных около шестидесяти. Точно сказать пока не могу, они ещё подходят. Окончательно всё скажу ближе к вечеру.

Володя кивнул.

– Ладно, не сердись, ухожу. Не буду мешать.

Лекция о чистоте, похоже, затронула нужные струны в душе врача и Володя обратил внимания, что солдаты уже развели несколько костров, над которыми висели большие котлы с кипящей водой. В некоторых из них варились ткани, которые позже должны будут послужить бинтами. Девушки-служанки из замка вовсю сновали по какому-то то ли складу, то ли казарме, наводя там блеск. Другие ходили там с котелками кипятка и небольшими ковшиками плескали его во все щели и углы. Кажется, Арвид присмотрел помещение под госпиталь и теперь под присмотром его учеников местные наводили там чистоту, выгребая всю прелую солому, грязь, сметая паутину и прочий мусор.

Порядок в захваченном замке восстанавливался быстро, без лишней жестокости, но и без особого миндальничая. Вскоре новый комендант доложил о выполнении приказа.

– Крестьян и ремесленников отправили по домам. Ополчение разоружили и тоже разогнали. Солдаты гарнизона заперты, но надо с ними что-то решать, их слишком много.

– Кто захочет, пусть переходит на нашу сторону, кто нет… В общем так, пусть пока все сидят под замком. Неделю сможете их продержать?

– Неделю смогу.

– Вот и держите. После чего если кто захочет, пусть приносит присягу и становится под мои знамёна, кто нет, забирайте оружие и гоните в шею.

– Они могут примкнуть к нашим врагам.

– Там видно будет. А пока пусть неделю посидят. Что ещё?

– В покои мятежного герцога никто не заходил, генерал Лигур сказал, что вы сами их захотите осмотреть.

– Верно.

– Герцогиня, её дети и графиня с дочерью взяты под надёжную охрану. Им выделили отдельное крыло в замке.

– Проверьте окна. Не хочу, чтобы кто-то сбежал. Мальчишка, кстати, ещё мал, так что может пролезть даже сквозь прутья. Проверьте.

Комендант задумался – такое, похоже, ему в голову не приходило.

– Но какой вред может причинить мальчишка…

– Не какой вред может причинить мальчишка, а какой вред могут причинить ему. Зачем нам лишние проблемы, если их можно избежать?

– Я понял, милорд, проверим все окна и двери.

– И каминные трубы.

– И каминные трубы.

– И ещё поспрашивайте старожилов замка на предмет потайных ходов. Вряд ли, конечно, кто что знает, но на всякий случай.

– Хорошо, милорд. Замок от мусора очищен, караульная служба налажена, в казармах обустраиваются наши солдаты. Замок достаточно велик, чтобы вместить всех.

– Пусть не расслабляются. Сегодня отдых, но с завтрашнего дня начинаем тренировки.

– Да, милорд. Местных крестьян мы отрядили для очистки рва от наших фашин, хворост мы разрешили им забрать.

– Правильно.

– Обозы с продовольствием двигаются к замку и сразу после полудня они въедут в замок. Я приказал подготовить склады.

– Всё отлично. Продолжайте в том же духе, я пойду осмотрю покои герцога. Меня не тревожить, разве что случится что-то очень важное.

– Я отправлю с вами двух солдат. Они будут охранять вход.

– Хорошо. Да, всем командирам – вечером совет, передайте. И подыщите подходящее помещение, распорядитесь, чтобы там порядок навели.

Проводив коменданта, Володя попытался вспомнить его имя. Ведь видел этого человека вместе с Лигуром, когда тот командовал на учениях. Тренированная память быстро нашла ответ – Артур Вильм. Решив этот вопрос, Володя отправился в комнаты герцога – надо было до начала совещания просмотреть все его бумаги… или хотя бы отыскать их. Важные бумаги ведь наверняка не лежат на виду. Одно хорошо – в этом мире ещё не так много всяких бумаг и любая бросается в глаза как древесный лист в гостиной.