Текст книги "Князь Вольдемар Старинов. Дилогия"

Автор книги: Сергей Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 80 страниц)

На берегу после причалов уже вовсю сооружали коптильни, куда рыбаки свозили наловленную рыбу, тут Лиром организовал всё быстро. Часть рыбы солили и закатывали в бочки, другую часть отправляли в коптильни. И всё равно рыбы было больше, чем коптилен и бочек, и потому много её оставалось гнить на берегу. Володя долго изучал одну такую кучу, силясь что-нибудь придумать, как можно использовать её с пользой. Не придумал и отправился к причалившей рыбацкой лодке, облазил её со всех сторон. Тут даже не лодка, а небольшой кораблик, рассчитанный человек на пять. Беспалубный, с одной мачтой. Володя потом долго сидел около неё, о чём-то размышляя и глядя на море. Озадаченные рыбаки тихонько проходили мимо важного рыцаря с охраной, чтобы не мешать, а тот всё сидел и думал. Уже давно уплыла заинтересовавшая его лодка, а он оставался на месте. Потом вдруг резко вскочил на ноги.

– В порт. Хочу посмотреть, какого типа корабли там есть.

Джером, уже приученный к такой манере поведения господина, только вздохнул, а вот солдаты из охраны явно стали размышлять на тему здравости рассудка князя.

В порту Володя подолгу замирал у какого-нибудь корабля, внимательно изучая его со всех сторон. Причём интересовали его явно не большие морские корабли, а маленькие каботажники. Особое внимание уделил галерам портовой стражи, рыбацким фелюгам и гукерами.

Никому не сказав ни слова о своём интересе, Володя продолжил инспекцию и вернулся только под вечер. Доложив на ставшем уже чуть ли не центральным управляющим органом города совете о своих наблюдениях, Володя заявил, что отправляется спать. Останавливать его никто не стал.

Следующие дни для мальчика слились почти в один. И если первоначально он ещё находил время, чтобы навестить Аливию, то теперь с этим стало совсем плохо. Чем ближе подходил враг, тем больше накалялась обстановка. Всем казалось, что ещё что-то не сделано, что-то упущено. Конрон становился всё раздражительнее и мрачнее. Володя же пропадал на берегу, где грузчики отрабатывали установку укреплений…

Володя наблюдал за их сноровистой работой и вспоминал, каких трудов ему стоило заставить их делать что нужно без всяких объяснений. Тогда он появился с утра на берегу, куда уже привезли несколько телег с мешками и готовые «ежи», обильно смазанные смолой. Раймонда Володя услал проверять как готовят стрелы для луков, потому сейчас стоял перед бригадами грузчиков, плотников, ребятни и ополченцев только в окружении Филиппа, Джерома и небольшой охраны из пяти человек.

Володя сначала прошёлся вдоль телег и потыкал мешки с песком, потом проверил, насколько прочны «ежи». Дальше под удивлёнными взглядами окружающих, он вколотил принесённый с собой колышек в землю, привязал к нему длинную бечёвку, отошёл метров на пятнадцать в сторону, где вбил второй колышек, к которому привязал второй конец бечёвки, предварительно натянув её. Саму бечёвку он заранее выкрасил в красный цвет, чтобы её было лучше видно. Закончив с этим делом, он с одной телеги скинул мешок, попытался поднять… под смешки грузчиков волоком дотащил его до бечёвки и аккуратно уложил вдоль неё. Потом приволок ещё один и положил рядом с первым. Третий мешок он старательно уложил поперёк первых двух. После этого отряхнул руки и вышел перед сидящими артельщиками. Ополченцы, подражая солдатам, пытались изобразить что-то типа стойки смирно. Грузчики стали подниматься, но Володя махнул им рукой.

– Сидите. Как видите, я не очень велик ростом, так что если вы встанете, то те, кто сидит сзади, меня не увидят. – Володя дождался, когда утихнут смешки и продолжил: – Я же хочу, чтобы меня все видели и слышали. Если что непонятно, не стесняйтесь переспрашивать, поскольку от вашего понимания зависит очень многое. Сейчас же я постараюсь объяснить вашу задачу. Итак, предположим, что враг прорвался в город или высадил десант, например вот сюда, – мальчик махнул в сторону моря, все невольно оглянулись. – Известно, что скоро он появится здесь. Чтобы отстоять город, врага надо остановить. Солдаты наши храбры и умелы, – кивок в сторону ополченцев и откровенный гогот солдат-телохранителей за спиной Володи, – но их мало. Ваша задача – помочь нашим солдатам остановить врага, для чего нужно в кратчайший срок соорудить оборонительную линию. Само собой напрашивается поставить частокол, но это работа на день, а враг подойдёт уже через час. Какой выход?

– Поставить преграду из мешков! – радостно завопил кто-то из грузчиков.

– Правильно, – Володя кивнул крикнувшему. – Но преграду надо построить быстро. Очень быстро! Как можно быстрее! При этом, где именно враг прорвёт оборону никто не знает. Значит, мешки должны быть погружены на телеги и отправлены немедленно, как возникнет необходимость. Вот для этого мы сейчас и будем тренироваться. Я знаю, тут вы все артелями, определитесь сами, как всё делать. Вот телеги подъехали, бечёвкой я отметил, как строить стену. Стена должна быть чуть ниже человеческого роста, чтобы арбалетчики и лучники могли стрелять, а остальные метать дротики и камни. Строить стену лучше всего толщиной в два мешка. Вот сейчас толщина один мешок, значит к ним надо пристроить ещё один, но это при наличии времени. Если времени нет, можно класть и один мешок.

Тут Володя подошёл к одному из «ежей» и перекатил его за намеченную стену.

– А вот здесь мы поставим эти штуки. Их можно связать верёвками и тогда их так просто не оттащат. Когда появится враг – ежи поджигаются, как видите, они хорошо пропитаны смолой.

– Если эти «ежи» оттащат, – заметил кто-то из солдат позади Володи, – то всадники легко перепрыгнут эту преграду из мешков.

– Хорошее замечание, – кивнул Володя. – Если впереди будет большое пространство и всадники смогут взять разбег, тогда перепрыгнут. Но пусть они попробуют сделать это в бою. А ещё такие «ежи» можно поставить сразу позади стены. Не сплошной линией, а так. – Володя отметил веточками места установки, получился такой шахматный порядок. – Теперь пусть враг перепрыгивает на них. – Опять смех. – Если же придётся укрепления оставить, тогда их тоже можно поджечь, они задержат противника и дадут время построить новую линию обороны. Как видите, преимущество этого всего в том, что можно быстро и в любой точке города построить укрепления. Но для того, чтобы строить их действительно быстро, вы должны действовать слаженно. Кто-то управляет телегами, кто-то разгружает мешки и передаёт их по цепочке, кто-то укладывает. Что и кто станет делать – решать вам… только решать надо быстро. Теперь задача ополчения.

Все разом повернулись к собранным с бору по сосенке солдатам. Те неуверенно затоптались на месте, запереглядывались. Офицеры тычками быстро заставили их снова замереть.

– Как вы понимаете, не всегда будет возможность построить укрепления заранее. Возможно, придётся возводить их непосредственно в бою, либо восстанавливать порушенное. Вежливо попросить противника временно остановить атаку, чтобы мы могли залатать дыры в стенке, вряд ли получится. – Снова смешки. – Так вот, ваша задача, – Володя повернулся к солдатам. – Защищать тех, кто будет строить стену. Защищать как родных, не жалея ни сил, ни жизней. Даже не как родных, а как защищали бы своих матерей, жён, сестёр и детей, они для вас в бою и будут жёнами и сёстрами.

Солдаты рассмеялись, но Володя гневным жестом заставил всех замолчать.

– Думаете, я шучу? От того, как быстро они построят укрепления и насколько прочными они будут, зависит, удастся врага остановить или нет. А если его остановить не удастся, то враги пойдут туда! – Володя указал в сторону города. – Туда, где и находятся все ваши родные. У грузчиков никакого оружия и никакой защиты нет, так что если вы не станете их доспехами и мечами, они быстро погибнут и некому станет чинить стену, некому возводить новые укрепления. Я понятно объясняю?

– Понятно, чего уж там, – вздохнул кто-то из строя, и тут же раздался звук подзатыльника.

– Я рад, что хоть кому-то понятно, – вздохнул Володя и развернулся к своему вассалу… хм… вассалу… Володя поймал себя на том, что уже привыкает к такому положению дел и оно уже не вызывает внутреннего протеста. – Филипп, принимайте командование над всем этим… сборным отрядом. Распредели роли и начинай отрабатывать. Как только закончите стену здесь, разберите её и перенесите в другую часть города. Я хочу, чтобы стену эти люди возводили в любой части города за максимально короткое время. Если что-то понадобится, обращайся к Вайнеру Розену, я велел ему оказывать всяческую помощь. Детей и подростков отправишь на берег, пусть заполняют мешки песком, выдели бригаду грузчиков, которая будет забирать эти… – Володя осёкся, поймав откровенно недовольный взгляд Филиппа. Впрочем, тот быстро нагнал на лицо маску невозмутимости. – Хотя что я тебе объясняю, задача ясна, детали на тебе. Действуй.

– Да, милорд.

Володя ещё несколько минут стоял в стороне, наблюдая, как Филипп отдавал команды, распределяя роли и цели для каждой артели. Судя по всему, слова своего сеньора о том, чтобы грузчики сами их распределили между собой, он пропустил мимо ушей. Поразмышляв, Володя понял, что и правильно сделал – споры о том, кому и чем заниматься могли продолжаться до вечера, а потом ещё все друг на друга стали бы обижаться, кому проще дело досталось, а кому тяжелее. Сейчас все обиды сосредоточатся на Филиппе, что никоим образом на дело не повлияет. Мальчик вздохнул. Тренинги, походы с отрядами, командование настоящими профессионалами, прошедшими несколько горячих точек… и всё равно продолжает совершать глупые ошибки. Возможно потому, что на Базе, несмотря ни на какие приближения учений к реальным условиям, он всё равно понимал, что это учения и что его ошибки потом поправят на разборе после занятий. Только вот сейчас не учения и не занятия, а на ошибки будут указывать жертвы, понесённые защитниками. Этот груз ответственности давил так, что порой Володя ощущал его чуть ли не физически. Особенно этот груз ощущался, когда Володя оставался один – ноша становилась просто неподъёмной.

В следующие дни он изредка приходил к Филиппу, смотрел, как у него дела, но быстро понял, что на опытного солдата можно целиком положиться. Участвуя неоднократно в сражениях, он прекрасно знал цену вовремя поставленным укреплениям и гонял людей без жалости. Заметил Володя и кое-какие новшества. В частности, чтобы не возить телеги по всему городу, в ключевых точках сделали запас мешков с песком, откуда их в случае необходимости можно забрать. Такое можно было бы похвалить, если бы не одно «но» – эту стену из мешков Володя готовил только для одного места и надеялся, что внутри города она больше нигде не понадобится. Но и прямо сказать об этом нельзя, поскольку мальчик точно знал, что шпионы Эриха наблюдают за каждым шагом обороняющихся. В конце концов, он просто посоветовал создать больше запаса для конкретного места.

Ещё он заметил, что после возведения стены из мешков сверху её покрывают старыми рыболовными сетями, чтобы её нельзя было разобрать, выдёргивая мешки. Защита слабая, но какое-то время у атакующих отнимет. Потом Володя пошёл туда, где собирали катапульту, и там застал Конрона. Тот неодобрительно косился на агрегат, но молчал. Однако заметив Володю, уже не сдержался:

– Штука, конечно, интересная, я что-то такое видел, только у нас тут нет опытных мастеров-оружейников и, боюсь, больше одного выстрела она сделать не сможет. Смотри, упор не очень надёжно закрепили. После удара рычага как думаешь, сколько он продержится? И потом, я думаю, что жилы использовать лучше, чем кожаные ремни.

– Это неважно, – отмахнулся Володя. – Больше одного выстрела эта штука всё равно сделать не успеет, потому её и делают столь небрежно. Жилы же может и лучше, но кожи у нас больше. На большие расстояния этой штуке тоже стрелять не придётся.

– Делай, как хочешь.

– А что у тебя, Конрон? – За предыдущие пять дней Володя и Конрон уже успели по-настоящему сдружиться, хотя порой на совещаниях Лирому приходилось чуть ли не вставать между ними.

Собственно спор шёл не по планам, а по разным мелочам. Конрон как-то сразу признал превосходство Володи в планировании и целиком доверил эту область ему. На себя он взял только подготовку войск и теперь целыми днями пропадал на тренировочных полях. Из-за этого часто и происходили споры, поскольку Володя надиктовал несколько пожеланий по подготовке пехоты, которые Конрон считал блажью и отказывался исполнять, замечая, что доверяет юноше в планировании, вот пусть и он не лезет в вопрос подготовки войск, она его забота. Володя спорил и доказывал, потом просил. В конце концов, Конрон плюнул и выделил отряд в двести человек, который и начали готовить в соответствии с пожеланиями князя. Володе пришлось ещё браться и за это дело, поскольку никто не мог понять, чего князь хочет добиться, а о подготовке римских легионеров здесь вряд ли слышали. Собственно Володя потерял на этот выделенный отряд, деля его на десятки и привычные роты и взводы, почти целый день. Потом до хрипоты объяснял, что и как делать. Отдельная песня – вооружение…

– Хм… знаешь, Вольдемар… – Только историк Николай Викторович, который начал преподавать ему недавно, иногда так обращался к нему. – Лучшая тактика, конечно, всегда имеет преимущество. Проблема только в том, что под соответствующую тактику нужно и соответствующее вооружение. Простое теоретическое знание, что вот так вот лучше, тебе не поможет, если войска не будут обеспечены тем оружием, которое для этого подходит. А чтобы подогнать под твои требования оружие, может потребоваться очень много времени, и придётся тебе иметь дело с тем, что есть, подгоняя требования под реальность.

Теперь Володя понимал, насколько точны эти слова. Людей можно научить тактике римских легионеров, но без их тяжёлых щитов и коротких мечей почти все преимущества терялись. Вот и приходилось выкручиваться, подгоняя требования под то оружие, которое было, хотя Володя и постарался подобрать такое, которое максимально удовлетворяло его нуждам. Потом требовалось время объяснить назначенным офицерам, что он хочет. Причём делать это приходилось на собственном примере. Вот и сейчас Володя, захватив пять человек из отряда, пришедшего с Конроном, стоял, опираясь на тяжёлый щит и сжимая копьё с деревянным набалдашником-защитой на острие, и обращался к солдатам.

– Пехотинец, конечно, слабее всадника, но отряд пехотинцев, если они не разбегутся, сильнее отряда всадников. Тем не менее, даже один хорошо обученный пехотинец может дать отпор. – Володя кивнул двум всадникам, отъехавшим подальше для разбега, и покрепче перехватил щит, выставив вперёд копьё.

Латники, склонив копья с такими же защитными деревянными колпачками, пришпорили коней и помчались прямо на мальчика. Все замерли… Ещё миг и копья ударят в щит, опрокинут хрупкого сопляка… но в последнее мгновение Володя вдруг шагну вперёд на одного всадника, слега развернулся вместе со щитом принимая удар по касательной и тут же ткнул коня второго копьём в морду. Тот испуганно заржал, встал на дыбы и затанцевал, оттесняя первого кавалериста, правда, тот всё же успел проскочить дальше. Володя времени терять не стал и ткнул копьём уже во всадника на танцующем коне. Латник не удержался и с грохотом рухнул на землю. Ему на помощь поспешил второй всадник и снова тычок копья в морду коня, следом удар щитом, и вскоре на земле уже барахтались двое. Тяжело дышащий мальчик снова опёрся о щит.

– Как видите, я вовсе не богатырского сложения, но всё же опрокинул двух кавалеристов. Будь у меня товарищ, он сумел бы добить каждого из них. Главное запомнить несколько правил: в связке конь-человек самый уязвимый именно конь, потому первый удар в него. Я не имею в виду бить коня насмерть – этого как раз не требуется. Животное ни в чём не виновато, да и просто жалко его… – Володя дождался, когда смолкнут смешки. – И вот почему не надо бить насмерть: если бы я ударил коня с целью убить, он всё равно по инерции пробежал бы вперёд и рухнул на меня, не успей я увернуться, но в строю избежать столкновения не так-то просто, и он в результате будет разрушен. А так… В большинстве случаев лошади умнее своих седоков… – Снова смех… – и они никогда не поскачут на выставленные копья. Поэтому если их чем-нибудь острым слегка ткнуть в нос или грудь – они испугаются. Как бы хорошо ни были обучены кони, но с железом не поспоришь, потому они начнут шарахаться в стороны, вставать на дыбы. Как видите, всадникам в этот момент вовсе не до боя, да ещё мечущаяся лошадь соседей посбивает. С убитого же коня рыцарь может и успеть соскочить, а он опасен и без него. Сейчас же я покажу несколько простых движений с этим щитом и копьём, которые вы все и будете отрабатывать. Офицерам подойти ближе, потом будете учить солдат. Начали…

– Ну и к чему всё это? – недовольно поинтересовался Конрон немного погодя, когда Володя, уже весь потный, хоть выжимай, отошёл под дерево, где и устроился, наблюдая за тренировкой. Оказывается главнокомандующий не смог удержаться и не посмотреть на эти учения. – Я не спорю, возможно, эти приёмы и хороши, но что бы они стали действенны нужны тренировки и тренировки. За оставшееся время ты не сможешь сделать из них что-то стоящее, а для защиты города эти люди практически потеряны.

– Может ты и прав, только я смотрю чуть дальше. Эти солдаты могут пригодиться после осады.

– Хм… лично я так далеко не заглядываю. Нам бы осаду пережить. Тем более я не понял, что ты имеешь в виду, говоря «после»? Это же ополченцы. После осады разбредутся по домам.

– Нет, не ополченцы. Я просил выяснить, кто бы хотел служить в армии и когда мы разгромим врага под стенами. – Тут Конрон издал отчётливый смешок. – Из желающих отобрал этот отряд. Так что он будет боеспособен и потом. Принимайте пополнение, тир Конрон.

– Хм… – Снова зачесал затылок рыцарь. – И что я с ними буду делать?

– Что ты будешь делать с пехотой, обученной воевать против конницы?

– Против? – Тут Конрон расхохотался. – Да этих твоих пехотинцев рыцарская конница даже не заметит.

Володя покосился на тира, но спорить не стал, только плечами пожал. В дальнейшем ни Конрон, ни Володя к этому разговору не возвращались. Каждый остался при своём мнении, но также каждый понимал, что другого убедят только реальные дела, а не теоретизирование на тему.

В общем, подготовка к обороне шла полным ходом. На стены уже подняли котлы, залили в них масло и сложили рядом дрова, усилили стражу. Володя всё чаще и чаще размышлял, каким же образом заставить врага броситься в ловушку. И когда он в очередной раз прогуливался по стене и наблюдал, как в город входят бесконечные обозы крестьян с телегами, его осенило… Он тут же помчался разыскивать Конрона, с которым и поделился мыслями. Тот тоже поднялся на стену и долго изучал поток беженцев.

– И как ты собрался донести эту мысль до барона?

– Другие донесут, об этом не волнуйся.

– Ладно. – Конрон изучил горизонт. – Слушай, а если сделать немного по-другому? Не сможет конница быстро перейти в атаку…

Володя выслушал предложение Конрона и задумался надолго.

– Это уже опасно, – вздохнул он. – Город лишается почти тысячи бойцов… лучших бойцов. Если что-то не сработает…

– Зато если ловушка сработает, ты представляешь их удар? Да если момент подобрать правильно…

– Заманчиво, чёрт возьми… – Володя и не заметил, как заговорил на русском. Конрон недоумённо покосился на него, но переспрашивать не стал, догадываясь, что когда князь всё обдумает – сам скажет. – Заманчиво… Надо кого-нибудь послать изучить местность. Есть там возможность организовать то, что ты хочешь?

– Что?

– А, прости, это я на родном языке заговорил машинально. Задумался. Говорю, надо послать разведку.

– Да я давно уже посылал. Мои разведчики все окрестности излазили.

– А если враг не клюнет?

Конрон удивлённо оглядел Володю с ног до головы.

– Мне кажется или мы теперь местами поменялись? Раньше ты меня убеждал, что враг обязательно клюнет, а я не верил. А сейчас что случилось?

– Раньше нам его неклевание ничем не грозило, а сейчас мы можем разом лишиться лучшей части гарнизона. Вот что, время ещё есть, надо всё как следует обдумать. Давай до вечера отложим этот разговор.

Отложили. Вечером Володя часа три сидел над картами и замерял разные расстояния, считал время, за которое всадники могут доскакать до города, а потом заявил пришедшему Конрону, что это слишком рискованно и что солдат для защиты города в этом случае не хватит.

– И я не гарантирую, что мы удержим врага в ловушке!

Конрон вскочил и нервно заходил по комнате. Поскольку дело касалось чисто военного вопроса, то Лирома сейчас не было, так что думать приходилось вдвоём.

– Но ведь заманчиво!

– А с кем оборонять город?! С ополчением? Ты забираешь самых боеспособных солдат!

– Надо ещё набрать людей!

– Количество баранов только раззадорит волка.

– Неужели нет выхода? – сник Конрон, поняв, что Володя прав.

Сам мальчик тоже усиленно думал. Предложение Конрона действительно было хорошим, но это значило принимать первый, самый тяжёлый удар с плохо подготовленным ополчением и небольшим числом профессиональных солдат. Володя вздохнул и усиленно начал тереть лоб, вспоминая, что ему говорили на занятиях и что… Тут он хлопнул себя по колену.

– Есть одна возможность, но боюсь, она многим не понравится.

– Что? – вскинулся Конрон – очень уж ему хотелось осуществить свою идею.

– Рабы.

– Что?

– Рабы, говорю. Сколько их на вёслах болтается прикованных без дела? Многие из них раньше были солдатами или пиратами… какая сейчас разница.

– Подожди, ты хочешь позвать рабов защищать город? Ты в своём уме?

– Конечно, если их потом снова вернуть на вёсла, то они вряд ли загорятся желанием воевать, но вот если выжившим пообещать свободу…

Конрон взмахнул руками и выругался.

– Они рабы!

– Но они же не родились рабами. Думаю, можно просто предложить им выбор: либо остаться рабами, либо встать на защиту города, а после выжившим предложить свободу.

– Да они разбегутся, едва мы снимем с них цепи!

– Из закрытого города? Куда? Хотя, может и найдётся кто особо хитрый, но таких вешать как дезертиров.

– А где я найду командиров для них? Думаешь, хоть один тир согласится командовать ими? – Похоже, Конран почти сдался.

– Я могу взять их под своё командование и ничего зазорного тут не вижу. В общем, на твой план можно согласиться только при условии, что у меня будет достаточно солдат. Мы ведь не знаем, сколько рабов решит рискнуть ради свободы… Только… Если мы что-то обещали, мы должны обещание сдержать. Иначе…

– Я своим словом не разбрасываюсь! – нахмурился Конрон. – Если моим именем им будет обещана свобода, они её получат. Ладно, можешь собирать свою армию рабов, а с Лиромом я сам поговорю.

– Тогда давай обсудим сигналы…

Следующие три дня опять сплошные трудовые будни, когда и спать получалось урывками. Все спешили изо всех сил. Одна радость – оказалось, что барон застрял на несколько дней, осаждая замки. То ли не хотел оставлять их в тылу, то ли был настолько уверен в успехе, что не торопился, как считали Конрон и Лиром. У Володи была своя версия – барон Розентерн просто придерживался определённого графика, чтобы не слишком опередить наверняка уже выдвинувшийся флот. Ну и опорные пункты в тылу в виде замков разных феодалов тоже не помешают – хорошая защита от неожиданностей. На это он и указал Конрону. Тот резко помрачнел и задумался.

– Одно хорошо – барон дал нам дополнительные три или четыре дня. Надо их использовать с толком. Пусть ещё мешков с песком приготовят.

Конрон поморщился, но кивнул.

– Скорее бы бой, – буркнул он.