Текст книги "Последний глоток сказки: жизнь. Часть I и Последний глоток сказки: смерть. Часть II (СИ)"

Автор книги: Ольга Горышина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц)

Глава 18 «Цвет несчастья»

– Назад!

В руках графа дрожала рыболовная сеть. Он метнул ее, как лассо, и накрыл сына с головой.

– Она не подействует! – расхохотался Дору, но вдруг замер и осел на пол. Схватился за первый узел зубами и, как собака, замотал головой.

Валентина еще сильнее вжалась в дверь в ванную комнату, к которой отпрыгнула, увидев обнаженные клыки Дору.

– Идем!

Граф махнул ей рукой. Она бросилась к кровати, схватила и распятие, и икону, и вооруженная до зубов выскочила в коридор, куда уже вышел граф. Горбун стоял тут же, держа наготове керосиновую лампу.

– Сдается мне, кому-то наверху не хочется, чтобы наш разговор закончился на такой неприятной ноте, – усмехнулся граф и шагнул в сторону кабинета.

Валентина, зажимая вспотевшей подмышкой икону, двинулась следом.

– Халат ждет тебя.

Он действительно висел на спинке дивана. Она обложилась со всех сторон серебром, опустила между ног лампу, закуталась в халат и проговорила:

– Я не хочу детей…

– Женщина не может не хотеть детей. Это против ее природы, – граф тяжело опустился в кресло. – И против природы человека. Никто по доброй воле не отказывается от счастья. А материнство для женщины – это счастье. Единственно возможное.

– Моей матери мое рождение счастья не принесло, – буркнула Валентина и уставилась на огонь в камине.

– Потому что она родила от нелюбимого мужчины. Как и моя жена…

– А что вы предлагаете сделать мне? – Валентина вскинула голову. – Не тоже ли самое?

– Не то же. Это просто формальность. Не более того. Сейчас мужчина для этого и не нужен, верно? Сколько это стоит? Я все оплачу. А растить ребенка ты будешь с любимым мужчиной. Разве нет?

– Живого ребенка?

– Живого… – граф отвел взгляд. – Это тяжко, я знаю, я через это прошел, но имея опыт, мы убережем младенца и дорастим хотя бы… Эмилю двадцать пять. Это хороший возраст.

– У вас есть Эмиль… Зачем вам еще один ребенок? Зачем вам ребенок от меня? Я вам все равно никто… Зачем все это? Возьмите еще кого-нибудь себе в сыновья, если уж так хочется… Зачем?

Граф снова смотрел ей в глаза.

– Для тебя. Иначе ты волком взвоешь в первый же год. В этом замке уже была одна несчастная женщина…

– Но ребенок не дал ей счастья! – почти кричала Валентина. – Почему это должно сработать со мной, почему? Молчите? Вам нечего сказать… Мне есть чем заняться, есть… А вообще… Помогите мне найти ключи от машины… Вы ведь можете, я знаю. И я, я уеду… А если пойму, что мои чувства к вашему сыну все равно сильны… Пожалуйста! Ключи… Помогите мне найти ключи…

Граф резко поднялся и прошел мимо нее. Она смотрела ему в спину и, накрыв влажной ладонью распятие, молилась – молилась, чтобы Александр Заполье принес ей ключи от Ситроена. Она бросит все. Уйдет в одной футболке. Только бы оказаться подальше от вампиров. От Румынии. Даже от Польши. Она вернется в Питер. Да, туда они точно до нее не доберутся… Спектакль затянулся. Слишком. А деньги… Боже мой, неужели ее жизнь так мало стоит… Она их отработала за эти две недели, отработала даже сверху!

– Это было глупо!

Валентина схватила распятие и направила его на Дору, стоявшего в дверях отцовского кабинета. Он не отступил, вытащил застрявшую в зубах нитку и сплюнул на пол.

– Глупо было снимать рубаху. Видела же, в каком я состоянии… Видела? И ключи… Зачем ты отдала их отцу? Что же ты за дура такая!

– Он отпустил меня, – Валентина поднялась на ноги, прижимая распятие к животу.

– Я уезжаю. Я старалась помочь тебе, честно старалась, но сейчас… Все, я больше не могу.

– Никуда ты не уедешь! – прорычал Дору. – Поверить вампиру, что он тебя отпустит, ага… Он пошел прогуляться. По кладбищу… Подышать свежим воздухом… И хорошенько спрятать ключики от Ситроена, чтобы даже я не нашел…

– Как же так… – Валентина рухнула на диван, с которого в запале вскочила. – Он же сам сказал, чтобы я вернулась к людям и забыла про вампиров… А еще… Еще он нес полную чушь про ребенка, которого я могу вам родить…

Теперь осел Дору, прямо на пол, и принялся раскачиваться из стороны в сторону, точно китайский болванчик.

– Он сказал, будто достаточно посмотреть на беременную женщину, чтобы у нее родился вампир…

Дору замер и снова сплюнул, хотя в зубах и не осталось больше ниток от рыболовной сети.

– Тогда бы полмира вампирами ходило… Он тронулся, да?

Валентине показалось, что Дору смотрит на нее с мольбой.

– Можно мне уехать? – решила она стоять на своем. – Он успокоится и все пойдет своим чередом…

– А я не хочу, чтобы все стало, как прежде! – Дору вскочил и прошел мимо девушки, сел в отцовское кресло и поставил локти на стол. – Мы доводим дело до конца, чего бы это нам не стоило.

– Но он уже выгнал меня, как ты того хотел! – закричала Валентина и замерла, когда Дору поднес к губам палец. – Выгнал, – повторила она уже шепотом.

– И спрятал ключ. Где логика? Отец может говорить много глупостей, но при этом не делает он ни одной из них. Хочешь расскажу про мать?

Хочешь?

На лице Дору не осталось и следа от недавних слез.

– Она на словах согласилась стать вампиром, как он того требовал, но только на словах – она не хотела, чтобы я быстро рос, она даже отбирала у меня книги, говоря, что они мне не по возрасту, заменяла их игрушками. Кормила меня так, что я целыми днями валялся в кровати, и она все отцу говорила, что я могу умереть… И тогда им потребуется родить еще одного ребенка… Да, отец тогда еще был жив. Но в замке жил вампир, которого он притащил с собой из Дубровника – у отца недоставало наличных денег, чтобы выплатить все долги маминой семьи. Он занял у ростовщика, не зная, что это дьявол. Отец надеялся выплатить все с продажи товаров, прибытие которых ожидалось со дня на день, но корабль попал в шторм и трюм затопило. Половина товаров пришла в негодность. Он остался в долгах, потом пытался выплачивать по частям, но ростовщик клялся ему в дружбе и говорил вкладывать деньги в дело, а потом уже свои люди сочтутся. Ну, ты поняла, как они сочлись в итоге… Моя мать еле терпела отца в жизни, а о вечности с ним не могло идти и речи. Она решила бежать, но прежде убить меня, потому что я ее стараниями действительно сделался болезненным, но ее остановила Ива – служанка, пассия старого сеньора Буэно. Отец запер мать в башне. Она отказалась принимать пищу. Тогда сеньор Буэно сказал, что время пришло… Он убил отца и пошел в моей матери, но та – никто не знает откуда – раздобыла нож и вскрыла себе вены, лежа в ванне. Она еще была жива, но в ее кровь уже попало серебро, и сеньор Буэно к ней не притронулся. А отец – да. Но оказалось поздно. Как он кричал… Я проснулся от этого крика и побежал в башню, где увидел его на полу ванной комнаты, обрызганного с ног до головы кровавой водой. Мать в пропитанной кровью сорочке лежала мертвой у него на коленях… Увидев меня, отец отшвырнул тело, бросил на него простынь, которой обычно мать вытиралась, и одним прыжком оказался подле меня, сгреб в охапку и толкнул обратно в комнату, захлопнув дверь так, что задрожали стекла. Затем прижимал меня к себе, и теперь и на моей белой ночной рубахе была мамина кровь. Я чувствовал этот запах, и меня мутило, а он все крепче и крепче прижимал меня к себе. Мне было больно, но я сумел сдержать стон. В глазах моих стояли слезы, но я боялся сглотнуть подступивший к горлу ком. Его ногти впились мне в кожу, мне становилось все больнее и больнее, но он не замечал, что делает мне больно. "Я люблю тебя, мой мальчик, – шептал он отчужденно. – Люблю. Я не убивал твою мать. Не убивал. Не убивал…" Я наконец-то смог заплакать. Он гладил меня по волосам, чтобы успокоить, но его ногти больно дергали мои спутавшиеся во сне волосы, и плакал я уже от боли. "Мы научимся жить без нее. Я тебе обещаю. Мы всегда будем вместе, всегда. Иди спать", – сказал он и подтолкнул меня к кровати. Я покорно влез под одеяло все в той же запачканной маминой кровью рубахе. Отец наклонился, чтобы поцеловать меня, но передумал. Теперь я знаю, что он боялся меня укусить… Я не плакал, не спал и не ел три дня. Мамино тело мне не показывали. Из башни выгнали. Окровавленную рубаху сняли. А потом Ива принесла мне ладанку, в которую вложила вырезанный из рубахи кусок материи с запекшейся кровью. Я носил ее на груди до самого обращения. Теперь не могу, потому что, веришь или нет, все еще различаю запах ее крови, хотя прошло уже более двух веков. Отец боролся со смертью во второй раз. Серебро из маминой крови чуть не отравило его. Он взял меня за руку и повел через двор к фамильному склепу. Я замялся на входе, и тогда он с силой толкнул меня внутрь, и я бы пересчитал все ступеньки, не поймай он меня тогда. Никогда прежде не был я в склепе, мне было холодно, несмотря на накинутую на плечи шубу, и страшно. Отец подвел меня к каменному постаменту, на котором стоял раскрытый гроб. Я задрожал всем телом. Он поднял меня, и я увидел маму.

Дору отвернулся к окну, и Валентина не видела его лица.

– Как же прекрасна она была. Бледное лицо обрамляли шикарные светлые волосы. Темное платье подчеркивало белизну кожи. В руках ее лежала алая роза. "Я любил смотреть на нее спящую, – тихо проговорил отец. – Посмотри на нее внимательно и запомни такой, какой она была – самой прекрасной женщиной на свете". Вдруг он резко опустил меня и велел уходить. Я с трудом двигался в тяжелой шубе – я был мал, я был слаб, я был, как всегда, болен… И я хотел к маме, чтобы она меня обняла и чтобы я наконец уснул. Если бы не Ива, то я бы никогда не поднялся по ступеням. В склеп я больше не заходил. Отец проводил там все ночи и дни. С приходом весны, когда земля оттаяла, он велел захоронить гроб на кладбище. Я робко попросил его последний раз взглянуть на маму, но он не исполнил моей просьбы. Наверное, смотреть уже было не на что. Вот и все.

Дору резко обернулся – в глазах его стояли слезы. Он встал и вышел из кабинета. Через минуту туда пришел граф.

– Прости, я не нашел ключи. Попроси Дору поискать их.

Валентина кивнула и не стала обвинять вампира во лжи.

– Я сейчас это сделаю.

Она встала, собрав на груди все свое оружие, и вышла вон. Дору ждал ее в башне.

– А что с рубахой? – спросила она, взглянув на кровать, где та так и валялась.

– Ну, она была надета на нее, потому что отец не доверял сеньору Буэно. Тот время от времени попивал кровь Ивы, но пока та восстанавливалась, заглядывался и на других домочадцев. Хочешь я поиграю для тебя? – неожиданно спросил Дору.

– Вальсы Шопена, хочешь?

Валентина хотела все, что угодно, только бы уйти вон из башни, в которой жена графа покончила с собой. Она влезла в шерстяное платье и накинула шаль поверх шерстяной кофты. Тело чесалось, но лучше так, чем замерзнуть насмерть.

Танцевальная зала располагалась за гостиной и не особо превосходила ее размерами, но там никто не топил. Даже не протирал зеркала. Из убранства был рояль и красивый паркет, набранный из разных пород дерева. Но вот кого она не ожидала здесь найти, так это графа: тот облокотился на черный инструмент и медленно перебирал в вазе белые розы, принесенные из зимнего сада, но быстро повернулся к ней и протянул руку – в белой перчатке. Да и вообще пиджак его был застегнут на все пуговицы. И был другим: черным, вместо серого.

– Дору желает, чтобы в день свадьбы я танцевал с тобой танец, который обычно танцует с дочерью отец.

Валентина замерла. Дору не остановился и прошествовал прямо за рояль.

– И для начала научили ее танцевать вальс, – буркнул он, усаживаясь на скамеечку.

– Я умею танцевать вальс! – Валентина не ожидала, что голос ее прозвучит в пустой зале так высоко. – Я училась танцам…

– Проверим? – спросил Дору и побежал пальцами по клавишам.

Но граф не подал руки. Он стоял и смотрел на девушку, беззвучно шевеля губами, а потом повернулся к сыну, который вскинул руки и больше не опустил на клавиатуру.

– Ты почему позволил ей надеть это платье? Зеленый цвет – цвет несчастья, – тихо добавил граф.

– Неужели? – проговорила Валентина, и оба вампира уставились в ее бледное лицо. – Я всегда считала, что это цвет весны, цвет возрождения природы.

– У нас немного не совпадают ценностные воззрения, – граф склонился перед ней в церемониальном поклоне. – Ты, кажется, забыла, что являешься невестой вампира.

Дору ударил по клавишам, но граф громко хлопнул в ладоши, приказывая остановиться.

– Я не стану с ней танцевать!

– Но вы мне обещали! – вскочил Дору.

– Я же не знал, что она явится в зеленом платье! В другой раз…

Он снова поклонился Валентине и размашистым шагом покинул танцевальную залу.

– Я действительно ничего не знала про цвет, когда покупала это платье… – пролепетала она, глядя на закрывшуюся дверь.

– Не переживай. Он нашел бы другой повод, чтобы отказаться танцевать с тобой.

Дору поднялся и закрыл рояль.

– Ты меня не предупредил…

– Я не обязан тебя предупреждать. Ты делаешь то, что я тебе приказываю, забыла? Как забыла и то, что должна соблазнить моего отца? Но делаешь ты это странным образом – с помощью распятия и иконы. Очень мило. Хочешь, я скажу ему правду, что ты никакая мне не невеста и он может спокойно сожрать тебя? Ну, когда горбун отберет у тебя все серебро. Ты этого хочешь?

Глава 19 «Серебряный нож»

Дору отконвоировал псевдоневесту в башню – где у нее было все утро и весь день, чтобы решить, что делать вечером и тем более ночью с Александром Заполье. План по соблазнению вампира Дору не разработал даже схематично, сказав, что он не женщина и потому не знает всех «ваших дамских штучек».

– А как пользоваться ножницами ты хотя бы знаешь? – спросила Валентина, удивившись собственным словам.

– А зачем тебе ножницы? – в голосе вампира сквозило то же удивление, что и в ее голове.

– Хотела попросить тебя подстричь мне ногти, а то, не дай бог, во время танца поцарапаю твоего отца кошачьими когтями! – выдала Валентина то, что за неимением более весомого аргумента, казалось сейчас разумным. – Я буду с ним танцевать, понятно? Танцевать и ничего более! Я умею танцевать вальс. Я ходила на танцевальные вечера и у меня были великолепные партнеры. Чуть младше твоего отца, конечно. Им было лет так шестьдесят…

Да что же она такое несет?! Это адреналин так выходит, бессвязным набором слов, точно в танце… Раз, два, раз, два, три…

– Где ножницы? – чуть ли не взвизгнула она в тишине и с вызовом протянула вампиру руки.

– Это у тебя-то когти? – усмехнулся Дору. – Не смеши, тебе вообще стричь нечего! И как ты можешь думать про подстригание ногтей в субботу!

– А что такого необычного в субботе? Кстати, – добавила она уже совсем зло. – Я понятия не имею, какое сегодня число и какой день недели!

– Суббота, а остальное неважно. В субботу ногти стричь нельзя. Если, конечно, ты не собираешься кое-кого в себя влюбить? – начал Дору заговорчески. – Тогда я могу принять в этом участие. Ногти надо…

– Вот это уж точно самое дурацкое поверье! – прорычала Валентина, чтобы вампир замолчал. – Похлеще твоего мака будет! Дай мне ножницы, я сделаю все сама.

Валентина решила не отступать от задуманного – еще решит, что она поверила в приворот. Дору с наглой усмешкой достал ножницы и аккуратно подстриг ногти, собрал лишнее в ладонь и направился к двери, пожелав затворнице плодотворного дня.

– Я сожгу их, не переживай, – добавил Дору. – Они не попадут в руки моему отцу.

– Я не боюсь приворотов, – уверенно заявила Валентина. – Твой отец четко объяснил, что сбывается лишь то, во что свято веришь.

– И вампиров ты тоже не боишься, ведь они всего лишь вымысел. Перестанешь в них верить, и они исчезнут… Как в сказке!

Он закрыл дверь, но Валентина не стала запираться. Сказка перестала быть сказкой – и никакие засовы ее не спасут. Завтра ночью все решится. Она скажет графу Заполье, что согласна родить для него внука, но для этого он должен помочь ей уйти из замка. А на свободе она уже подумает, как обезопасить себя от вампиров. Ну серьезно, не потащат же они ее в замок силком. Зачем? Когда вон клубы забиты добровольными донорами…

Но серебряную рубашку Валентина все же надела, когда избавилась от шерстяных вещей и желания разодрать себе тело подстриженными ногтями. Она лежала и думала, как ни странно, об Эмиле. Из всей этой троицы он вдруг начал казаться пленнице самым безобидным. Но когда он явился к ней в квартиру, чтобы вручить документы по погашенному кредиту, она так не думала. Как и всю дорогу в Румынию, которую они провели вместе. Ночью за рулем Ситроена сидел он, а днем – она, борясь с желанием открыть багажник, в котором спал вампир.

Смелости не хватило, и Валентина бесспорно жалела об этом. Сейчас, лежа в чужой кровати и вспоминая, как в темноте припарковалась на обочине, резво вышла, оставив водительскую дверь открытой, а потом над багажником простояла лишнюю минуту, оттягивая неизбежную встречу с ужасным вампиром.

– Добрый вечер…

Эмиль высунул ноги наружу и потянулся, не разгибая рук, потому что вытягивать их было некуда.

– Как спалось? – поинтересовалась Валентина, отступая от машины, чтобы вампир мог выбраться из багажника.

– Великолепно, – в голосе Эмиля не слышалось сарказма. – Давно так хорошо не высыпался.

– Ничего не затекло? – спросила смертная, не думая, что хамит. Она видела, как вампир забирался в багажник: цирковой артист позавидовал бы его пластике.

– Затекать нечему, – усмехнулся Эмиль уже не так добро. – Багажник намного комфортнее ящика для сноубордов, которым иногда приходится пользоваться в дороге.

Эмиль спрыгнул на асфальт и потянулся на этот раз совсем как живой человек.

– Можешь поспать, – бросил он, залезая на место водителя.

– Я не буду спать в багажнике! – выкрикнула она, резко захлопнув крышку.

– Я говорил про заднее сиденье, – Взъерошенная голова Эмиля высунулась из окна. – Залезай скорее, а то замерзнешь.

– Я лучше вперед сяду.

Но как только она открыла пассажирскую дверь, Эмиль перехватил ее руку, не позволив залезть в машину.

– Тогда погоди! Дай мне допить кофе.

Она в страхе отпрыгнула от Ситроена и обхватила себя руками, с опаской наблюдая, как Эмиль с довольным видом сосет из термоса кровь. Он тоже не сводил с нее глаз, спустив солнцезащитные очки на самый кончик носа. Он смотрел настолько пристально, что у Валентины непроизвольно зачесалась шея, и она машинально поправила шарф.

– А ты действительно никогда не кусал людей? – спросила она почти шепотом. – Как это делают вампиры в фильмах.

– Не кусал, но это не значит, что мне этого не хочется. Даже вот прямо сейчас, – он мило улыбнулся, не обнажив клыков. – Ты дрожишь? Ты меня боишься?

– Просто на улице слишком холодно, – поежилась Валентина и заметно вздрогнула, когда Эмиль улыбнулся еще шире, демонстрируя клыки. – Но ты ведь не разрушишь планы своего любимого брата?

– Конечно же, нет. Со мной ты в полной безопасности. Поехали!

Она осторожно села в собственную машину, пристегнула ремень безопасности и уставилась на дорогу. Вдруг спинка сиденья откинулась назад да так неожиданно, что Валентине показалось, что она падает в бездну. Эмиль навис над ней и прошептал:

– Спи.

Она даже не успела испугаться: веки слишком быстро закрылись, и она провалилась во мрак. И сейчас снова воспоминания притянули сон, в котором был Эмиль, и она призвала его на помощь – он прав, только рядом с ним возможно чувствовать себя хоть в какой-то безопасности. Дору намного опаснее… А сейчас, чтобы обезопасить себя, лучше отдернуть портьеры и впустить в комнату спасительный солнечный свет. Увы, его не было – за окном валил снег. Валентина спиной чувствовала его холод – точно ей за шиворот бросили целую пригоршню, и та медленно таяла, стекая по позвонкам звонкими каплями. В ушах звенело, в висках ломило. От постоянного недосыпа. Необходимо уснуть, хотя в вампирском замке сон не бывает целительным, и очень и очень странно, что в этом зверском холоде она до сих пор не простыла.

В тишине вымершего замка сердце стучало громче часов. Валентина тяжело вздохнула и вернулась под одеяло – который час не поймешь, телефон давно разряжен. Нервным движением она стянула с плеч шаль и кинула на соседнюю подушку. Почти сразу стало холодно, и она вновь потянулась за ней, но нащупала нож… Валентина щупала его долго, пока наконец не поняла, что он настоящий. Тогда она вскочила, скинув одеяло, и повернула к подушке голову – с ужасным скрипом: серебро клинка зловеще сверкнуло в лунном свете, руки задрожали, и она быстро сунула нож обратно под подушку – не глубоко, чтобы было легко достать, когда придет время…

Какое время? Валентина ринулась вниз и чуть не поскользнулась босыми ногами на прикроватной скамейке. Где сапоги? Кто их с нее снял и где… Где день? Куда он подевался? Из-за портьер противно сочился лунный свет. Она припала носом к толстому неровному стеклу и растопила морозный узор – ночь светлая, лунная, снег лежит везде ровный… Который час? Внизу бьют часы… Не может того быть! Откуда им вдруг взяться… Полночь? От удивления она не сразу начала считать удары. Но когда все смолкло, подобрала полы рубахи и ринулась к двери. Где, где палка засова? Она даже ухватилась за пустые петли, и тяжелая дверь поддалась… С ужасным скрипом, но она тут же ее захлопнула и привалилась к деревяхам всем телом, хотя хотелось бежать. Там, в темноте стояло нечто…

Сморщенный старик, ссохшийся, с горящими глазами и крючковатым носом. В черной шапочке. Она не поняла, как сумела разглядеть его в темноте – было чувство, что она просто его знала, видела не в первый раз. Дверь дрогнула, она уперлась в нее коленкой, поднажала, но тут же отскочила от жуткой боли, запрыгала на одной ноге, как кузнечик. Страшилище стояло на пороге – она могла теперь видеть его оскаленный рот. Открыть же свой она не могла. Только опустить задранный подол, чтобы спрятать ушибленное колено. Потом молнией рвануться к подушке и схватить нож. В ослабевших руках он вдруг сделался стопудовым, но она держала его ровно – пусть и из последних сил. Даже сделала шаг к двери, а чудовище попятилось назад, шипя. Она шла вперед, он отступал, пока она не шарахнула дверью. Одна, она одна… С ножом, который оставляет на дереве метку, глубокую…

"Нет, так он затупится!" – до безумия ясная мысль заставила ее отступить от двери, к кровати, продолжая сжимать нож. Ни звука – даже собственных шагов она не слышала, ни собственного дыхания… Ни дыхания того, кто лежал в ее постели.

Она отпрыгнула от кровати – нет, хотела отпрыгнуть, но не получилось – что-то не давало отступить, что-то заставляло тянуть вперед пустую руку, чтобы откинуть с груди графа одеяло. Теплое одеяло… Как? Она опустила руку чуть ниже шеи, туда, где распалась надвое сорочка. Тук-тук-тук… Сердце билось. Ровно, одиноко. Кровать настолько высока, что стоит просто опустить голову, и ухо ляжет поверх живого сердца. Потом приподнять голову и взглянуть на дрожащие веки графа – сон уже недостаточно глубокий.

Она сглотнула солоноватый ком и выпрямилась, занесла руку – удар и это сердце перестанет биться. Удар… Но ноги подкосились, и она рухнула на пол, ударилась головой об пол и затихла. Нет, зарыдала, в голос…

– Госпожа, не надо…

Теплая мягкая рука вынула из дрожащих пальцев нож, который тут же исчез на груди служанки под темной тканью.

– Верни! – прорычала она, с ненавистью глядя на девушку с тугой темной косой, лежащей на полу рядом с ее пальцами. Она ухватилась за волосы и рванула на себя косу с неистовой силой. Девушка взвизгнула, но она притянула к себе ее голову и вытащила спрятанный на груди нож.

– Вон! – закричала тут же и направила в ее сторону нож.

– Брина!

Ее держали со спины мужские руки, она рвалась из них, перебирала по полу ногами – все бесполезно.

– Ива, прочь отсюда!

Она узнала этот голос, голос графа, но не узнавала волос, каскада светлых волос, закрывших ей лицо.

– Брина, умоляю…

Он развернул ее к себе – между ними оказался нож, но замер, так и не войдя в открытую теплую грудь, в которой неистово стучало сердце.

– Он приходил…

Голос, вырвавшийся из ее горящей груди, был чужим.

– Положи нож, он не спасет…

Она исполнила приказ графа, разжала пальцы, и нож упал на пол, стрелой пролетев между их дрожащими телами.

– Ты должна поспать, Брина… – она чувствовала горячие губы на чужих волосах.

– Хоть немного… Дору уснул вчера рано и с рассветом потребует тебя к себе… – его горячие ладони вытирали на ее ледяных щеках слезы. – Поспи, моя милая, поспи…

Она оттолкнула его с силой. И взглянула с явной ненавистью.

– Если только вы уйдете!

– Я уйду…

Он убрал с ее плеч руки, схватил со стула халат, сунул сапоги под мышку и вышел. Она же тут же схватила с пола нож и, выждав, когда в коридоре стихнут шаги, пошла следом, но не за ним. Распахнула дверь и велела встревоженным нянькам убираться прочь. И как только те ушли, она отдернула полог кроватки и занесла руку над бледным мальчиком, лицо которого сливалось с кружевом подушки. Грудь открыта – раз…

– Все! Сюда!

Снова этот голос, снова эта коса, руки… Теперь и его, снова его… Она металась, пыталась вырваться, но чувствовала лишь боль в груди, которой упиралась в его плечо… Еще один удар кулаком, но эту спину ничем не сломить…

– Ненавижу вас! – закричала она, когда граф скинул ее с плеча и придавил руками к кровати.

– Я тебя тоже ненавижу! – прорычал он ей в лицо, и вдруг все стихло.

Она открыла глаза: слишком светло… Бьют часы. Нет, это стучат в дверь. Засов на месте. Она припала к нему, но тут же отдернула руку, чтобы убрать с лица короткие волосы.

– Отопритесь, Валентина!

Голос Серджиу. Она налегла на засов и открыла дверь.

– Вы кричали?

Не вопрос. Утверждение.

– Да? Ах, да… – она бы осела на пол, если б не ухватилась рукой за дверной косяк. – Мне приснился страшный сон. Который час?

– Второй час.

– Всего? – она снова убрала с лица волосы. С мокрого лица. – А где граф сегодня спит?

– В склепе. Вместе с сыном. Вам что-нибудь нужно?

– Ничего… Если только… Чаю. И, не могли бы вы нагреть колонку? Я хочу вымыться.

Да, она была мокрая, как мышь. Серебряная рубашка прилипла к телу и хотелось отодрать ее поскорее. Пусть даже и вместе с кожей.