Текст книги "Нетрацы. Тетралогия"

Автор книги: Николай Раков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 66 страниц)

– Колдун, скажи, – обратилась она к инженеру. – Ты просмотрел запись кристалла Ю‑Гира?

– Да смотрел.

– Нашел что‑нибудь интересное?

– Кое‑что там есть, но надо будет дополнительно проверить один момент. Думаю, что один кристалл у нас в кармане.

– Это как?

– А вот сейчас слеплю один аппаратик, – продолжая работать монтажным бластером, ответил инженер, – и он, как хорошая ищейка, поведет нас по следу.

– А след от чего будем брать?

– От броневика, естественно.

– Так он исколесил всю пустыню, пока за нами гонялся.

– А нам вся пустыня нужна как козлу баня. Гаюны народ расчетливый, у них каждый грамм топлива на счету.

– А при чем тут топливо?

– В броневике есть курсограф. Он пишет на карте маршрут движения. Все остановки на нем фиксируются точками. Учет и контроль, с этим у гаюнов строго. Лишнего грамма не сожжешь без учета, лишнего километра не проедешь. Если Ю‑Гир на этом броневике ездил на уничтожение святилищ, осуществлял их подрыв, а потом вывозил и прятал кристалл, то это задача для ребенка. Пройдемся по точкам и дело сделано.

– Он ездил на разных машинах.

– А ты откуда знаешь?

– Я несколько раз просмотрела запись. Кристаллы каждый раз грузили разные штурмовики.

– Ну и что это доказывает? Его отряд может состоять из нескольких десятков человек.

– Правильно. Но он перед смертью сказал Шаману, что спрятал кристаллы. Скажи, будет ли разведчик считать, что вещь спрятана, если о ее местонахождении знает больше десятка человек.

– Нет, естественно. Ну и какой вывод?

– Он их убил.

– Ты хочешь сказать, что он убил солдат, которые помогали ему прятать кристаллы.

– Да. Я вообще ломаю голову над вопросом, почему он спрятал кристаллы, а не уничтожил их, если боялся, что они опасны для гаюнов?

– По этому вопросу я могу тебе кое‑что объяснить, – хитро улыбнулся Колдун. – Это не просто кристаллы. Я провел маленький спектральный анализ и выяснил, что это изумруды.

– Ограненный изумруд чуть меньше тонны, – в голосе Сирены звучали восторг и удивление. – Вот это попалась нам планетка. Какого же размера и веса был сам необработанный кристалл? Понимают местные парни толк в хороших вещах. Надо же. Выбрали себе в качестве объекта поклонения камешек.

– Ты знаешь, они его не выбирали. Вспомни, где находились изумруды.

– В центре залов святых мест.

– Правильно. Пирамида. Конус. Шар. Все эти три фигуры являются концентраторами энергетики, а центром, аккумулятором этой энергии являлись изумруды. Этот камень по своим физическим свойствам способен исцелять, повышать энергетику человека. Я думаю, дает возможность местным парням управлять сущностями, которых эта энергетика притягивает. Об этих его свойствах знают уже давно, видимо, и здесь на Сохаре. Так что драгоценным камнем для сохарцев он не являлся, а был только священным камнем или камнем силы.

– Так ты считаешь, что Ю‑Гир спрятал камни для себя и своего босса Ю‑Сима?

– Конечно. В любом обществе деньги – это власть. А большие деньги…

– Это очень большая власть.

– Да, благодаря этим изумрудам Ю‑Сим может стать императором.

– То‑то он притащился на планету.

– А ты уже гордилась, что это он прилетел лично за тобой?

– Было такое, не скрою.

– Скоро здесь станет очень жарко. Охота за золотым тельцом не знает ни усталости, ни пощады, и мы на ее острие.

– А ты Шаману сказал о изумрудах? Может, просто отойдем в сторону. Пусть этот Ю‑Сим ищет и забирает их себе. У нас другая задача.

– Похоже, ты права. Позвоним Ю‑Симу, расскажем ему, что нечаянно убили его приближенного Ю‑Гира, о гигантских изумрудах мы ничего не знаем, и попросим нас по этому вопросу больше не беспокоить.

– Да ты прав, звучит смешно.

– Скоро будет не до смеха, когда за нами станет охотиться парочка дивизий десантников. У главы разведки хватит власти получить во временное пользование двадцать пять тысяч головорезов.

– И что же нам делать? – с тревогой в голосе спросила Сирена.

– Как можно быстрее ассимилироваться и стать друзьями Базы.

– Ты знаешь, как это сделать?

– Ни в малейшей степени.

Они еще некоторое время обсуждали различные варианты сложившейся ситуации, но не пришли к какому‑либо решению, способному однозначно гарантировать выполнение поставленной командованием задачи и сохранение их жизней.

Оба нетраца вернулись в зал только спустя несколько часов, но Самум, захватив с собой персоналку, сразу ушел продолжать работу с Чохаром, так звали спасенного аборигена.

– Пойдем, – позвал Шаман девушку и двинулся в сторону плиты в центре зала. Забравшись на нее сам, он помог подняться Сирене, протянув сверху руку, и, когда она оказалась рядом, пояснил:

– Нам всем необходимо немного подкорректировать свою энергетику. Для местных духов… – и увидев, как она слегка улыбнулась, поправился: – или если тебя больше устраивает сущностей, мы чужие. Легкая перестройка нашего потенциала нам не повредит, а вот польза от этого будет немалая. Сегодня на закате мы попробуем выйти на первый контакт с ними. Садись рядом со мной, расслабься. Попытайся почувствовать, как падающий сверху энергетический столб входит в тебя и растекается по всему телу. Ощущения могут возникнуть совершенно разные. Тепло или холод. Легкость или тяжесть в теле. Особо не обращай на это внимание. Убеди себя, что это приятно и ты получаешь удовольствие.

Шаман сел в центре плиты, сложив по‑восточному перед собой ноги и положив руки вверх ладонями на согнутые колени, замер, со слегка опущенной головой и закрытыми глазами. Сирена полностью повторила его позу, сделав попытку полностью расслабиться внутренне. Не сразу, но ей это удалось, и вскоре она вошла в транс. Почти не ощущая своего тела, она чувствовала, что теплая волна окружила ее голову и стала опускаться ниже, пока не растеклась по всему организму. Кончики пальцев рук стало покалывать. Слух пропал, будто вокруг стояла абсолютная тишина.

Очнулась девушка от прикосновения. Открыв глаза, она обнаружила, что по‑прежнему сидит под вершиной пирамиды, а напротив нее стоит Шаман и трясет ее за плечо. Сознание вернулось плавно. Во всем организме присутствовала удивительная легкость.

– Сколько прошло времени? – спросила она, обратив внимание на напряженный взгляд Шамана.

– Мы просидели четыре часа.

– Я ни капельки не устала, – одним движением поднявшись на ноги, сообщила она. – У меня ощущение легкости и желания работать, как после хорошего отдыха.

– Так оно и должно быть. Сейчас твой мозг воспримет любую информацию в большом объеме. Иди в машину Самума, садись, не напрягайся, а просто слушай. Не бойся уснуть, не борись с собой, в программе присутствует гипноэффект.

Психолог помог девушке устроиться и включил воспроизведение звука. Некоторое время он наблюдал со стороны за ее лицом, а потом, утвердительно кивнув самому себе, отошел от кабины.

– Способная девчонка, – подойдя к Шаману, проговорил он. – Думаю, у нее все прекрасно получится.

– Что там Чохар?

– Спит в тоннеле. Умотал я беднягу.

– Полагаю, часа через три попробуем первый контакт. Ты как?

– Должно получиться.

– Проследи за девчонкой. Через пару часов вытащи ее. Пусть отдохнет.

– Сделаю.

– Тогда я пойду, посижу с переводчиком.

Самум утвердительно кивнул и двинулся в сторону инженера, прихлебывая на ходу из бутылки.

Вечера диверсанты ждали с большим нетерпением, хотя и не показывали этого друг другу. Предстояло проверить, увенчалась ли успехом большая работа по подготовке к выходу на уровень местной энергетики.

Край Хохайи коснулся горизонта, когда все четверо вышли из тоннеля, ведущего в священный зал. Длинная тень пирамиды черным мазком змеилась по далеким барханам, дотягиваясь до горизонта.

– Да пребудет с нами благословение Сохары, – произнес Шаман ритуальную фразу и сел на песок. В круг рядом с ним сели, сохраняя серьезные лица и благословляя Сохару, четверо.

Чохара долго пришлось уговаривать участвовать в ритуале. Он как любой местный охотник знал заговоры и ритуалы своего оазиса. Мог обратиться с просьбой к духам или защититься от опасности, произнеся заклинание, но вызывать духов и приказывать им он не решался. Этим занимались шипуны, шаманы пустыни. Люди, обладающие знаниями и взвалившие на свои плечи ответственность за всю Сохару.

Шипуны делились на четыре клана, каждый из которых имел на Сохаре свое предназначение. Шипуны Со отвечали за животный и растительный мир. Шипуны Ха – за всех духов пустыни, Шипуны Ра – за духов, ушедших предков и живущих людей, и Великий Шипун отвечал за дух планеты.

Проводимый сегодня ритуал был посвящен самой знакомой Чохару ветви ритуалов Шипун Со. Выходя на охоту, сохарцы просили в ее проведение не вмешиваться песчаных волков и всю остальную живность – местных змей, скорпионов, песчаных грифов. Правда, при этом они вторгались в ритуал Шипун Ра, прося предков помочь им своими знаниями и опытом. В это время остававшиеся на хозяйстве женщины обращались к духам Шипун Ха, стараясь обмануть их, сообщая, что охотники дома и не стоит искать их в пустыне.

– Во все времена люди поклонялись богам, боялись духов и, несмотря ни на то, ни на другое, пытались обмануть их, – прокомментировал Шаман, когда услышал сообщение о женских хитростях от Чохара.

Добрым знаком к удачной охоте служило то, что в ходе проводимого охотником ритуала к нему приближался волк, выползала из песка змея или появлялся скорпион. Ритуал заканчивался, животное, птица или рептилия уходили, но охотники считали, что они расскажут в пустыне, что надо помочь охотнику, и волки выгонят ему на тропу добычу, а грифы укажут, где она находится.

Теория Шамана, проверенная на Смекте, свидетельствовала о том, что звуковые колебания песенных ритуалов распространялись на многие километры в пески. Опытом веков охотники и шаманы устанавливали тембр и длительность звучания заклинаний, вызывающие у животных чувство страха, опасности, приманивающие их или действующие завораживающе. Звуковые вибрации воздействовали также на змей, паукообразных и другую живность, которая не обладала слухом. В ход также шли и другие уловки – запах, свет, биоэнергетическое воздействие, гипноз. Профессор академии наук, прослушав или просмотрев ритуал, раскладывал по полочкам методику и способы его воздействия на объект, в отношении которого он был направлен. Он, как старый фокусник, бросив взгляд со стороны, на потуги молодого иллюзиониста, тут же раскрывал не только принцип обмана, но и выдавал рекомендации, как сделать его более незаметным, зрелищным, загадочным и в обязательном порядке эффективным.

Сложность в применении методов воздействия на других планетах состояла лишь в изучении психологии объектов, вхождении в их биоритмы и изучении сложившихся традиций. Так что ничего сверхъестественного и загадочного в ритуалах Сохара он не видел и не безосновательно надеялся в их быстром освоении и практическом применении членами группы. Кроме того, в одном из грузовых отсеков песчанки хранился немалый набор аппаратуры, частично изготовленной Колдуном, который требовал только филигранной настройки. Энергетические и биоэнергетические сущности, а в просторечии духи, были более тонко воспринимающими образованиями, и воздействие на них осуществлялось обычно с живого голоса. Испугать либо разозлить духа не составляло никакой трудности со стороны технического решения проблемы, что уже было проверено, но управление ими требовало времени и немалых биоэнергетических затрат.

Десятиминутный ритуал просьбы удачной охоты окончился появлением двух песчаных волков и ядовитого паука, похожего на земного скорпиона, успевшего незаметно забраться Самуму на плечо. Психолог уверенно подставил ядовитой, шестиногой твари голую руку и невозмутимо протянул ее Сирене. Девушка секунду колебалась, но все же приблизила ладонь, на которую и перебрался паук. Подержав его несколько секунд и получив молчаливое согласие командира, она отбросила его через плечо.

Шаман сделал знак, и звучание голосов начало потихоньку стихать. Вскоре в привычный ритм стали вплетаться посторонние звуки. Исполнителей осталось двое, психолог и командир. Остальные молча и неподвижно ожидали результата выступления дуэта и он не замедлил сказаться. Два желтых, мохнатых пустынника стали медленно приближаться к неподвижно сидящей группе людей. Последние метры животные ползли на брюхе. Было видно, что они боятся. Уши прижаты к голове, хвосты опущены, но они все приближались и приближались, пока рука Шамана не легла на голову одного из них. Исполнительский дуэт начал снижать тембр голосов. Волки стали отползать, а потом, поднявшись, медленной трусцой скрылись в наступивших легких сумерках.

Когда голоса замолкли, Чохар подполз к Шаману, взяв его руку, возложил ее на свой склоненный затылок и начал что‑то быстро говорить.

– Он говорит, что доверяет свою жизнь шипуну и готов подчиняться ему до самой смерти, – перевел слова аборигена Самум.

Шаман ответил быстрым речитативом, а потом дважды повторил ритуальную фразу благословения Сохара.

– Вы присутствовали при рождении нового рабовладельца, – в свободном переводе высказался психолог.

Все вернулись в пещеру, где, наскоро перекусив, вновь уселись в кружок на песке. Было необходимо хорошо подумать, что делать дальше. Заняться поисками камней, имея в перспективе на хвосте преследователей, и в конце концов попасть в кольцо облавы или нанести упреждающий удар по противнику, чтобы хоть частично уменьшить опасность. И тот и другой планы имели свои положительные и отрицательные стороны.

Вскоре Ю‑Сим будет иметь огромное численное преимущество. Если совсем недавно их пытались поймать два‑три десятка вездеходов и три сотни неподготовленных охранников, то через несколько дней в пустыне не останется бархана или скалы, за которыми их не будет поджидать броневик противника. Потом кольцо начнет сжиматься и результат полностью предсказуем.

– Нам нужно выиграть время и выйти на уровень Шипун Ха, – выслушав всех и размышляя вслух, проговорил Шаман. – Заключив союз с духами, если так можно выразиться, мы сможем решить проблему своей безопасности и выполнить задание в целом. Колдун, что у нас по перехвату?

– Объявления о том, что Ю‑Сим посетил Сохара в эфир не выходило, но, судя по более активному радиообмену между производственными модулями и космопортом, он здесь. Комендант Сохара обещает в ближайшее время усилить охрану. Наверное, не стоит говорить, откуда он собирается ее взять.

– А может, нам попробовать убрать этого Ю‑Сима. Ведь только из‑за его жадности мы вынуждены отвлекаться от выполнения задания, – высказала свое мнение Сирена.

– Я уже думал об этом, – ответил Шаман. – Точечно убрать его мы не сможем. У нас остается только громкий вариант, взорвать космодром и желательно в момент, когда на него прибудут вызванные десантники.

– Опять транспортер‑доставщик, – утвердительно заявил Колдун.

– Ты можешь предложить что‑то другое? – спросил Шаман.

– Неплохой вариант, – согласился психолог.

– Да неплохой, только вот я думаю, сейчас они приняли беспрецедентные меры по контролю за безопасностью транспортировки тинала. Гаюны должны понимать, что мы можем просчитать их ходы, так же как они пытаются просчитывать наши.

– Ну они навряд ли догадываются, что мы знаем о Ю‑Симе, а следовательно, о возможной подготовке войсковой операции такого масштаба. Кроме того, для них мы вообще мертвы, – высказался инженер.

– Если бы все решало местное начальство, то так бы оно и было, но ты забываешь, что Ю‑Сим разведчик. Пока он не убедится, что мы действительно ушли в мир духов, он будет исходить из того, что мы живы, – возразил Самум.

– Когда ожидается прибытие подкрепления? – обращаясь к инженеру, спросил Шаман.

– Думаю, в течение двух‑трех дней.

– Будем работать вариант с транспортером, но минировать его придется на территории модуля. Транспортировку они прикроют сопровождением, но на производственных территориях все останется по‑прежнему. Приказ об усилении охраны будет выполняться формально. Дополнительных людей у них нет. Начальство осталось то же самое, привыкшее к тому, что раньше ничего не случалось. Прошу высказываться, какие есть предложения по способу минирования?

– Используем МПР, – предложил Колдун.

– Засекут, – уверенно возразил психолог.

– Смотря как подойти к решению этого вопроса.

– Не засекут при проникновении, найдут при осмотре. Да и сколько взрывчатки он может с собой взять. Мощности не хватит пробить емкость.

– А вот это смотря что использовать и куда закладывать. Посетила меня сейчас одна идейка. Надо кое‑что посмотреть, посчитать. Через пару часов смогу сказать точно, получится или нет.

– Ладно, колдуй, – согласился Шаман. – Что у нас есть еще, что нужно успеть сделать завтра здесь?

– Забрать топливо с вездехода и данные с его курсографа. Нам его все равно откапывать, – заявил Колдун.

– Это еще зачем? – спросил психолог, представив себе копание песка под лучами раскаленного Хохайя.

– Командир, Сирена вам все подробно доложит, это частично и ее идея. Я пойду, нужно подготовиться по предстоящей закладке.

Шаман кивнул и, когда инженер отошел к песчанке, посмотрел на девушку.

– Давай докладывай, что вы тут с Колдуном нашли и почему я об этом ничего не знаю.

– Так вы с Самумом Чохаром занимались. Некогда было рассказывать.

– Выкладывай, мы тебя слушаем.

– Ты приказал мне проявлять поменьше эмоций и еще раз просмотреть эпизоды уничтожения священных мест. Вот я их и просмотрела. Когда Ю‑Гир прятал кристаллы силы, он после этого уничтожал штурмовиков, которые ему в этом помогали. Каждый раз это были другие солдаты и другие вездеходы.

– То есть, если он прятал кристаллы, то место их закладки хотел знать один.

– Правильно. Мы с Колдуном так и подумали.

– А при чем тут машины?

– Искать кристалл силы, по крайней мере один, нам долго не придется. Колдун сказал, что гаюны очень педантичны, и курсограф вездехода содержит сведения о его движении. Таким образом контролируется расход горючего и километраж. Следовательно, у нас есть место, где спрятан камень, при условии, что утопленный вездеход один из тех, на которых кристалл вывозился. Надо откопать левый борт и заднюю дверь, и я узнаю одну из трех машин.

– Я всегда знал, что все гениальное просто. Осталось только, чтобы нам немного повезло, – радостно хлопнул в ладоши Шаман.

– У меня даже есть существенное дополнение по розыску. Но сначала один вопрос. Знает ли Чохар, где находятся святые места?

– Мы его спрашивали. Он сказал, что никогда в них не был, это табу. Если он попадет туда, он умрет. Мы сказали, что защитим его, но он не верит.

– Спросите его еще раз. Теперь ты его жрец, командир, и он поклялся жизнью служить тебе. Он должен что‑то знать. Покажите ему съемку Ю‑Гира. Там практически нет никаких ориентиров, но, может быть, он что‑то узнает или вспомнит.

– А это неплохая мысль, Володя, давай попробуем. Я сейчас схожу за персоналкой. – И Самум, не дожидаясь согласия, поднялся и пошел к машине.

– Попробуем, – произнес ему в спину Шаман и повернулся к Сирене. – Что‑нибудь еще?

– Пока больше ничего, командир.

– Хорошо поработала. Отдыхай. Мы пойдем, поговорим с Чохаром, – поднимаясь, сообщил Шаман, увидев, что Самум уже ждет его с копайзером в руках.

Они ушли в тоннель, а на Сирену неожиданно накатила волна слабости. Не хотелось даже вставать с песка, но девушка заставила себя это сделать и все‑таки добралась до заднего сиденья песчанки. Через несколько минут она уже спала.

Глава 7

Утро для диверсантов выдалось хлопотливым. Шаман поднял группу, когда Хохайя еще не показал свой край из‑за горизонта и, приказав захватить маскировочные зонты и один большой зонт с песчанки, двигаться к засыпанному вездеходу.

По дороге он рассказал Сирене, что Чохар согласился проводить их в то место, где есть такой песок.

– Он так и сказал. Где есть такой песок, – подтвердил свою фразу Шаман, увидев удивленный взгляд девушки. – Еще он указал общее направление, где могут находиться святые места. Учить его читать карту бесполезно. Он просто сказал, что отсюда надо идти до одного пятнадцать дней. Где второе место он не знает, так как не видел такого песка.

– Получается, что мы знаем два святых места.

– Да, одно здесь, а второе – зал со спиральными надписями.

– А сколько это пятнадцать дней? Сколько километров они проходят в сутки?

– Думаю километров сорок‑пятьдесят, не больше.

– Получается, чтобы найти нужное нам место, нам необходим еще один Чохар именно из той местности.

– Получается, что так.

– И где мы его будем искать, если почти уверены, что гаюны разгромили все оазисы.

– Пока не знаю. Нам нужно найти хотя бы один камень силы, и тогда мы будем точно знать, нужно ли искать остальные.

Оставшийся путь до броневика они прошли молча и, раскрыв большой маскировочный зонт, стали откапывать его заднюю часть, а инженер полез внутрь.

– Есть маршрут, – радостно сообщил он, выбираясь из чрева машины. – Теперь нужно установить туда ли, куда надо, он нас приведет.

Работали торопливо. Никому не хотелось долго находиться под палящими лучами Хохайи.

Через два часа упорного труда левый борт и задняя дверь броневика были очищены от песка и все вздохнули с облегчением. Работа была проделана не зря. Это был вездеход, который вывозил кристалл из спирального зала. Шаровидный зал по‑прежнему оставался вне досягаемости.

– Жадность до добра не доведет, – видя разочарованные лица Сирены и Самума, проговорил Шаман. – Нам и так здорово повезло. Собираемся. Колдун, когда закончишь перекачивать горючее, засыпь все тут. Помощник нужен?

– Зачем. Активирую мину и всего делов.

– Тогда пошли. Два часа на отдых и сборы, а потом выступаем.

Операцию по уничтожению космопорта нельзя было откладывать. Ее успех в значительной степени гарантировал свободу передвижения и осуществление планов группы. Опоздание с проведением могло надолго пресечь активные действия и ставило под сомнение выполнение приказа.

Еще ночью Колдун доложил свои соображения по методике минирования транспортера, и они были одобрены. Самум подобрал наиболее удобный модуль, в котором решено было провести закладку. Впереди у них было почти четыреста километров пути по пустыне и множество неизвестных факторов, способных осложнить или даже сорвать всю задуманную операцию.

Шаман, как и психолог, не верил в тишину и разведчиков, которые принимают сведения на веру, не позаботившись о их неоднократной перепроверке. Он не без оснований предполагал, что в сотне‑другой километров от пирамиды на приличной высоте висит крылатый стервятник, нашпигованный электронной аппаратурой, способной не только увидеть песчаную крысу, но и прицельно выстрелить по ней. Выход и был назначен именно в полдень, когда движущиеся под маскировочными зонтами песчанки не должны были оставлять рядом с собой тени. Тень и перегретые двигатели могли стать предателями диверсантов, выдав их воздушному хищнику. На дальних подступах к пирамиде должны находиться и вездеходы неудачливых охотников.

Час тянулся за часом, а дозоры гаюнов никак себя не проявляли. В эфире стояла мертвая тишина. Переждав несколько часов в неподвижности, дождавшись, когда тени от барханов начали стелиться непрерывными черными реками, песчанки пустились по ним в незаметное плавание. Наконец в непроглядной темноте ночи прямо по курсу появилось сначала бледное марево, с каждым пройденным километром становившееся все ярче и ярче. Они дошли. Впереди переливался огнями промышленный модуль, к которому диверсанты двигались весь день и большую половину ночи.

Взобравшись на бархан, песчанка Колдуна замерла на его вершине. Теперь для выполнения плана были необходимы две вещи: наличие моторизованного патруля, двигающегося за пределами территории модуля, и нахождение здесь транспортера, путь которого лежит в космопорт.

Оптика приблизила стены модуля, перечеркнутые тремя рядами колючей проволоки, вертикальными черными линиями опорных столбов, оканчивающихся кубиками охранных систем на торцах. Скособоченные уродливые тени пулеметных вышек вытягивались по песку далеко за охраняемую территорию. На расстоянии трехсот метров в лучах прожекторов можно было увидеть отдельную песчинку. Решетчатые ворота были закрыты, но от них влево и вправо расходились накатанные колеи, часть из которых проходила на границе света и тени. В ночное время модуль охранялся моторизованными дозорами, и это была уже первая удача. Огромное тело транспортера за нагромождением мобильных бытовок, сборных ангаров и стенами модуля не просматривалось. У экипажа песчанки Колдуна возникло обоснованное подозрение, что этот монстр может помещаться на охраняемой территории. Окончательный ответ мог дать экипаж Шамана, ведущий наблюдение с противоположной стороны.

«Где же этот чертов транспортер», – вертелось в это время в голове у Сирены, вглядывающейся в окуляры оптической системы и пытающейся выделить знакомые очертания машины в игре света и теней на территории комплекса.

Вместе с Шаманом она уже порадовалась удаче – наличию патрульной службы вокруг модуля – и теперь пыталась обнаружить вторую составляющую, необходимую для успеха операции.

В двухстах метрах от затаившихся на бархане диверсантов медленно прошел вездеход охраны, прощупывая своими локаторами окружающую местность. Первый этап операции начнется, как только патруль выйдет на траверз песчанки Колдуна. Транспортера не было. Возможно, он должен был прийти откуда‑то из другого места. Но инженер все равно запустит МПР. Разведчик пристроится под днище патрульной машины и замрет, отключившись до того времени, пока не попадет на территорию комплекса и машина не остановится на своей стоянке. Электронная память Малыша начнет выискивать знакомые вибрации работы двигателей транспортера и, когда их уловит, начнется боевая работа. Программа отыщет горловины заправочных отверстий транспортера, и распылители, прикрепленные на его корпусе, нанесут по окончании заправки тонкий слой жидкой взрывчатки, детонатором которой будет являться капля тинала. Расчет строился еще и на том, что заправка проводится автоматами и у горловин после ее окончания не будет обслуживающего персонала, который мог бы увидеть разведчика.

В пирамиде Колдун с Шаманом обсудили и другие способы минирования, но все они не обеспечивали необходимой скрытности, и служба охраны гаюнов на космодроме могла их выявить.

Край горизонта начал медленно сереть. Еще полчаса ожидания и необходимо будет покинуть места наблюдения и отойти подальше в пустыню. В этот момент Шаман и Сирена заметили движение огромной массы высотой выше тридцати метров, до этого неподвижно стоящей за ажурными фермами производственного модуля. Медленно двигаясь, она скрылась за еще более высокими стенами производственного комплекса. Что это было, они так и не поняли, и, понаблюдав еще некоторое время, Шаман приказал уходить на точку рандеву в пустыне.

Песчанка медленно, по‑черепашьи, отползла десять километров на восток и осталась неподвижной, слившись с местностью. В напряженном ожидании прошел час. Машины Колдуна не было. Единственное, что успокаивало, со стороны модуля не доносилось звуков стрельбы. Значит, наблюдатели не замечены, и все пока идет по плану.

Только через четыре часа, когда Хохайя запылал в зените и тени в пустыне практически исчезли, песчанка опустилась на песок рядом с ожидающей их машиной Шамана.

– Все в порядке, командир, – доложил Колдун, пробравшись под маскировочный зонт.

– Почему так задержались? Я ведь приказал уходить с рассветом.

– Мы уже и собрались, но тут появился транспортер.

– Откуда он пришел?

– Ниоткуда. Он был на территории модуля.

– Как же мы его все проморгали? И где он вообще там поместился?

– Все‑таки молодцы гаюны, – с восторгом заявил инженер. – А насчет поместился, так это запросто. Он трансформер. Представляешь, сидим наблюдаем. Вдруг из‑за комплекса выдвигается башня высотой больше тридцати метров и останавливается напротив ворот. Охрана засуетилась, ворота открылись и вперед выезжают четыре броневика. Отъехали они метров на сто и остановились. Сниматься с места уже поздно, заметят. Смотрю вроде внизу башни что‑то знакомое, присмотрелся, а это кабина транспортера. Что за ерунда, думаю, а тут она вперед поехала. Не башня, именно кабина, а за ней плоские платформы из‑под башни выезжают, одна за другой. Короче, стала эта махина в росте уменьшаться, пока совсем на нет не сошла. Зато вытянулась вперед почти на километр. Голова уже за барханы уползла, а хвост все еще дома отдыхает. Загрузка сама по себе уже не интересна. По всей платформе мягкая емкость прикреплена. Начали они качать и через три часа потолстела плоская дорога до жирной змеиной туши, уползшей в пески, ну а мы потихоньку сюда.

– Малыш‑то свою работу сделал?

– Должен был, – твердо ответил Колдун. – Я его на самоликвидацию не ставил. Вечером по тени должен вернуться. Не разбрасываться же хорошими вещами. Здесь ведь не зайдешь в магазин и такие не купишь. Да и убедиться хочется, что все получилось.

– Ох, Миша, погубит нас когда‑нибудь твоя бережливость.

– Не боись, он за собой хвоста не приведет. Не так мной воспитан.

– Ладно. Давай к себе. Выходим вместе с тенью.

Инженер дурашливо козырнул, приложив пальцы к кончику носа, и нырнул под маскировочный зонт, перебираясь в свою машину.

– Ну вот, одно дело, кажется, сделали, – произнес Шаман.

– А как узнаем, получилось или нет? – спросила Сирена.

– Услышим. Когда в одном месте рванет миллион тонн тинала, думаю, не только услышим, но увидим и почувствуем.

– И что они будут делать после такого фейерверка?

– Игра не закончилась. Модули работают. Корабли требуют топлива. Начнут все сначала, и в первую очередь либо отстраивать новый космодром, либо лепить посадочные площадки у каждого модуля. И то и другое долго. Но если ты спрашиваешь в отношении нас, то не беспокойся. О нас не забудут. Встречающих по дороге будет достаточно много.

– Я бы не сказала, что в восторге от их внимания.

– А что ты хотела. Мы станем звездами первой величины, если наше сегодняшнее выступление будет удачным.

– Я бы хотела стать звездой в архитектуре.

– Все бы мы хотели находиться не здесь и заниматься не тем, чем занимаемся. Город, построенный по проекту архитектора Котовой. Приезжайте, смотрите, наслаждайтесь. Действительно звучит и посмотреть есть на что. Или так. Бывшая вражеская территория после проведенной на ней работы диверсантом Сиреной. Приезжайте, смотрите, язык не поворачивается сказать. Разве что генерал приедет, да и то для того, чтобы твой опыт распространить среди сотни тебе подобных. Но если станет тебе невмоготу от этой работы, ты просто подумай или представь, сколько детей встретило своих матерей и отцов после войны только потому, что ты не строила, а разрушала. Звездой ты еще будешь. Мы вместе пройдемся по построенному тобой городу. А сейчас давай включай процессор и тренируйся в произношении сохарского. Очень скоро будет твой главный выход на сцену этого театра.