Текст книги "Нетрацы. Тетралогия"

Автор книги: Николай Раков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 66 страниц)

– Похоже на то.

– Это надо проверить. Наследили мы там порядком. Но ведь этот кто‑то должен проверить, сработала его ловушка или нет. Значит, должен был прийти и посмотреть. Если он там был, то оставил свои следы.

– А если там стояла камера?

– Если бы она стояла, то сканер меня бы предупредил, – постучав по своему хронометру пальцем, ответил Шаман.

– В показаниях Броса есть еще один интересный момент. В местности Хурасур он еще до прихода сюда гаюнов искал водяные пласты. При бурении одна из скважин выделила неизвестный газ и все работавшие на ней погибли. Местные фоки запретили работы, заявив, что это дыхание зеленого Суя. Позже он получил официальный приказ. Работы в этой области прекратили. В этом случае меня настораживает одно – светская власть пошла на поводу у церкви.

– Читал я про этого Суя, – задумчиво проговорил Шаман. – Есть тут у них такая легенда. Пару тысяч лет тому назад, это примерно если перевести на современное летосчисление, существовало великое и очень жестокое княжество Атар. Воины этого княжества не знали поражений в боях и жалости к другим народам. Вокруг Атара на многие десятки переходов, как говорится в легенде, все ими было уничтожено, а они продвигались все дальше и дальше, оставляя после себя только пустыню. Видя, что их ждет гибель, оставшиеся народы обратились к единому богу Хосу и попросили у него помощи и защиты. Посмотрел Хосу на творимые бесчинства и был очень расстроен. И решил он ограничить свободу глупого народа Геммы и повелел каждому жить в пределах своего кольца жизни, а Атар жестоко наказать за творимую им бессмысленную жестокость. Стукнул он своим гигантским посохом по земле и разбудил дремавшего в глубоких пещерах Суя. Проснулся Суй, вылез из пещеры и ослеп от местного светила. По приказу божественного он должен был жестоко наказать только атарцев, но, ослепнув, стал без разбора уничтожать вокруг все живое. Вновь обратились люди к Хосу, и ответил им божественный, что он уже дал им веру кольца жизни, но если они в кольцо жизни не верят, то и не имеют права на жизнь. Много героев, утвердившись в вере, ушли в долину, где обитал ненасытный зеленый Суй, чтобы сразиться с ним. Легенда не говорит, кто победил Суя, но однажды, как обычно, зеленый ужас не вышел на охоту. Согласно легенде, кольца жизни закрыли ему дорогу на поверхность. С тех пор прошло больше двух тысяч лет. Территория, где раньше находилось княжество Атар, стала табу для местных жителей. До сегодняшнего дня там ничего не растет и не селятся люди, боясь нечаянно нарушить заклятье. Похоже, основываясь на этой легенде, светская власть и согласилась с церковной не нарушать вековые традиции.

– Неслабая сказочка, – прокомментировал рассказ Колдун.

– Очень похоже на правду, – задумчиво протянул психолог.

– До сегодняшнего дня я тоже ломал над всем этим голову, пока не побывал по ту сторону кольца, – проговорил Шаман.

– Что за кольцо? – с интересом спросил Самум.

Пришлось рассказать о своих похождениях в соборе и о обещании обитателей пантеона подумать над предложением о помощи.

– Похоже, все становится на свои места, – сказал психолог. – Кольцо – это не только некий умозрительный круг свободы для каждого гемма, сотворенный церковнослужителями. Это еще и реальный замок или дверь за грань, куда допускается далеко не каждый.

– Тогда получается, что книжку нам подбросил не враг, а друг, – сделал свой вывод инженер.

– Скорее всего ты прав, и делает он это, минуя желание и волю своих собратьев.

– А мне нравится этот парень, кем бы он ни был. Он живет по принципу: «Свобода – это та степень риска, которую каждый себе позволяет», – категорически заявил Колдун. – Плевать он хотел на кольцо жизни.

– Тут ты не прав. Обычно рискуют герои, глупцы и расчетливые люди. Первые две категории, как правило, выживают редко. Он из третьей. Расчетливо подкинул информацию, а сам не появился. Что у нас получится, неизвестно. Значит, все ошибки тоже наши. А вот в случае победы славу придется делить на всех и, возможно, ему достанется большая ее часть, – проанализировал вслух ситуацию Шаман.

– Давайте вернемся к подаренному нам зеленому Сую, – проговорил Самум. – Может, это одно из решений нашей задачи.

– Ты хочешь сказать, что это может быть сущностью да еще действующей в масштабах материка? – спросил Колдун.

– Не думаю. Из текста легенды этого не следует, – ответил Самум. – И при чем здесь цвет?

– Напились ребята до зеленого змия. Вот тебе и цвет, и разгадка, – ответил Колдун.

– Это ты в легенду войдешь со своей фляжкой, никак не иначе. А через тысячелетие, когда ее в миллионный раз перескажут и запишут, выяснится, что ты был конченым алкоголиком и у тебя были глюки. Устраивает? – спросил Шаман.

– Полное вранье, – с негодованием отверг версию будущий герой легенды.

– Вот и я о том же самом. Это, ребята, что‑то очень реальное.

– Брос сказал, что в ходе бурения выделился газ. Фоки заявили, что это дыхание Суя. Не сам Суй, а только его дыхание. Работы прекратили, и больше никаких последствий. Если бы они тронули сущность, то двумя десятками буровиков не отделались. Вспомните, как мы потревожили Зыкыра и вертотога на Сохара.

– Мне почему‑то кажется, что это природная субстанция, – проговорил Шаман. – Судя по тексту легенды, она функционирует по принципу гейзера. То Суй выходит на охоту, то нет. Кроме того, в этой местности ничего не растет. Возьмем нефть, тинал, тобол и аналогичные им жидкости. Там, где они попали на почву, тоже ничего не растет. Выделившийся, даже очень ядовитый, природный газ этого сделать не мог. Он мог уничтожить растительность, возможно даже корни, но семена бы остались и проросли.

– Согласен с тобой, командир. Начинаем подготовку к передислокации? – спросил Самум.

– Немного рановато. Два‑три дня вплотную поработай с Бросом. У нас слишком мало информации. Может, от него еще что получим. Кстати, ты прочитал эти «Некоторые аспекты…»?

– Прочитал, но, честно говоря, ничего не понял. Там даже карты нет. Где это месторождение находится, могут знать только Базы вместе с Бросом?

– И у меня такое же мнение. Зачем, спрашивается, книгу писали, непонятно. Подождем, может, нам что‑то подскажут обитатели пантеона. Если будут молчать, то прогуляемся с Колдуном туда еще раз денька через два.

– Миша, займись картой Сотая. Производственные мощности, дороги, продукция, ландшафт. В общем, сам знаешь, что нам может понадобиться. Главное, определись по возможности, где это княжество Атар находилось. Не будешь же у каждого прохожего спрашивать, куда идти. Кстати, а где Крис.

– Пошел со своим воинством пообщаться. Он, похоже, с ними тоже понемногу шаманит, – ответил Самум?

– Ты зачем его отпустил? Выйдет из волнового режима, и Няня его на части разберет.

– Не разберет. Я ему тут между делом карманный генератор соорудил в помощь. Ничего с ним не случится.

– Ну смотри, Боря, если Каянов не вернется на Сотай, сам нас повезешь. Миша, сходи, пожалуйста, найди этого любителя животных.

– Кому я так срочно понадобился, – проговорил король подземелий, входя в гостиную.

– Крис, ты что, про Няню забыл? Она никогда не спит и ничего не думает. Порвет, мы и моргнуть не успеем.

– Да не боись, Шаман. Из режима не выходил, да и держать его легко. Сколько лет с моими питомцами провел.

– Давай поаккуратнее. Договорились?

Каянов кивнул.

– Ты мне вот для чего был нужен. На Сотае приходилось бывать?

– Был один раз. Устроил им неслабую аварию на континенталке. Да базу себе небольшую присмотрел. Есть где остановиться, милости просим.

– Нам, возможно, дня через три‑четыре понадобится туда перебраться. Прикиньте с Колдуном, как побыстрее и побезопаснее там оказаться.

– Да хоть сегодня. С вашим камуфляжем вообще без проблем. Транспортники туда ходят. Сели и поехали.

– Вы с Колдуном уже, как мне помнится, однажды сели на дисколет. Прогулки с таким риском мне абсолютно не нравятся.

– Можем отправиться на собственном транспорте. У нас в ангаре два самолета. Колдун видел.

– Что значит видел, – возмутился инженер. – Я и тебя вижу, но пока не пощупаю твою прямую кишку, сказать не смогу, здорова она у тебя или нет.

– Договорились, – прервал инженера Шаман. – Завтра посмотришь, на что они годятся и можно ли ими воспользоваться. Борис, у тебя когда, очередной сеанс с Бросом?

– Часика через два начну.

– Тогда пока свободен, найди мне, пожалуйста, остров под названием Бугас.

– А что там с ним, какой‑то непорядок?

– Наоборот. Несколько веков тому назад один геройский малый по имени Нелай не поленился туда прокатиться и привел все в божеский вид. Дракон там проживал в пещере. Житья от него людям не было. Прилетал и жег все подряд. А то волну в моря огромными крыльями нагонял да такую, что хоть Ноев ковчег строй. Ты знаешь, я в драконов особо не верю, а все проделки этого очень похожи на природные катаклизмы. Молнии, цунами. А вот после того как парнишка там побывал, все устаканилось, как сказал бы Колдун.

– И как же этот мальчуган со всем этим справился?

– А не мудрствуя лукаво, приехал туда и, пока дракон отдыхать изволил, завалил пещеру камнями. То ли издох дракон с голодухи, то ли задохнулся, но больше добрым геммам жить не мешал.

– Сейчас посмотрю. Бугас, говоришь?

Самум поднялся и пошел в операторскую центра связи, а Шаман вновь стал листать уже неоднократно просмотренные им книги.

– Нет на современных картах никакого Бугаса, – вернувшись через несколько минут, сообщил психолог. – Нам старые карты нужны, хотя бы такие, как Геродот на Земле рисовал. Наложил, сравнил, вычислил. Может, у тебя какие дополнительные данные есть. Откуда плыл, сколько времени, на чем, сколько воды с собой взял, направление и сила ветра.

– Ты еще про пипифакс спроси, – съехидничал Колдун. – Хватило ли ему до острова?

– Крис, забирай этого шутника, – Шаман кивнул в сторону инженера, – и отправляйся в свою библиотеку. Нам нужны старые карты двух‑трехтысячелетней давности, можно и помоложе. Если ничего не откопаете, то хоть в музей археологии отправляйтесь, но карты найдите. Тычемся тут как слепые котята. Где Атар? Где Бугас?

– Командир, а чего тогда резину тянуть, – высказал свое мнение Колдун. – Крис меня к самолетам отвезет. Посмотрю, на что они годятся. Карты он и без меня найдет. Так быстрее получится и с транспортом определимся, и направление движения уже знать будем.

– А кто Криса подстрахует?

– Да что ему грозит. Он у себя дома, сам кому хочешь билет в один конец нарисует. И с Няней ты перестраховываешься. Она его за своего считает. В программе формирования он тоже участие принимал.

– Что скажешь? – обратился Шаман к Каянову.

Тот пожал плечами.

– У меня никаких проблем нет. Думаю, сущность ваша меня не тронет. Корт всегда рядом. Могу сотню своих собрать. Если уж тварь полезет, своими биополями прикроют.

– Хорошо. Действуйте, но если в город пойдешь Колдуна обязательно с собой возьми.

Крис, соглашаясь, кивнул и вместе с инженером пошел к выходу.

На скатере они быстро добрались до взлетно‑посадочных тоннелей. Высадив Колдуна, Каянов уехал в свою библиотеку.

Оставшись один, Колдун, не торопясь, просканировал гигантское помещение, но признаков жизнедеятельности не обнаружил. Три хвостатых телохранителя, вертящиеся у его ног, вели себя спокойно. На площадке, где Няня порвала свика, кроме темного пятна ничего не осталось. Похоже, крысиное воинство неплохо попировало.

Инженер прошел к подающим лифтам, створки которых были открыты. С прошлого посещения здесь ничего не изменилось. Один лифт был пуст. В двух других в сумраке виднелись носовые части боевых машин.

Копаться в них в темноте было очень неудобно. Включать внутреннее зрение инженер не стал, а сначала прошел в командный пункт базы. Геммы были неплохими специалистами и до прихода гаюнов. Поколдовав за центральным пультом, он включил приливную электростанцию, располагавшуюся где‑то под скалой, и вскоре стартовая площадка, лифты и все другие помещения озарились ярким светом. Закрыв маскировочными жалюзи отверстия стартовой площадки, Колдун приступил к осмотру самолетов.

Первая машина отпала сразу. Это был маленький истребитель, да еще и с поврежденным шасси. Именно поэтому гаюны, разоружая базу, и не забрали машину. Вторая была самолетом радиолокационной разведки и постановки помех, рассчитанная на четырех операторов и трех членов экипажа. Машина была приспособлена для посадки на воду, что еще больше устраивало будущих членов ее экипажа. Обтекатель центрального радара на крыше был снят, часть аппаратуры демонтирована, и Колдун, засучив рукава, приступил к работе.

Поставив на зарядку аккумуляторы, он вскоре нашел обтекатель и, приведя в рабочее состояние тали, установил его на место, потом, подключившись к стационарному питанию, стал проверять и тестировать аппаратуру кабины и других жизненно важных агрегатов.

Он вымазался как черт, открывая и закрывая ремонтные лючки и люки. Проверяя пневмо‑ и гидросистемы самолета, сливал и менял масла, заряжал баллоны сжатым воздухом, менял прокладки на пропускающих и текущих клапанах, протягивал электропроводку. Убедившись, что тяги и тросы управления в полном порядке, он вытянул самолет из лифта лебедкой, поставив машину на полосу старта.

Вернувшийся через четыре часа отсутствия Каянов застал полностью вымотанного инженера сидящим на пустом ящике под крылом самолета.

– Летать будем? – протягивая Колдуну пакет с едой и бутылку коньяка, спросил он.

– Я такие аппараты только в музее видел, – сделав несколько глотков, проговорил инженер. – Здесь еще пару дней ковыряться придется. На сегодня с меня хватит. Если завтра двигатели запущу, тогда, может быть, полетаем.

– Все так плохо?

– Эта коробка не поднималась в воздух лет двадцать, если не больше. Контакты окислились, пластик и резина высохли и потрескались, смазка со временем превратилась непонятно во что. На мой взгляд, безопаснее позаимствовать транспортное средство у гаюнов, чем лететь на этом гробу. Кто тебя за язык дергал? «У меня самолеты есть. Колдун их видел». Сказал бы я тебе, в каком месте твоего организма я бы с большим удовольствием на них посмотрел. Может, у тебя что попроще и понадежнее в закромах имеется?

– Что ты имеешь в виду?

– К примеру, весельная лодка или древний велосипед. Представляешь хохму? Тащим мы вчетвером древнее каноэ, которое только что сперли из музея, а навстречу нам патруль. «Куда это вы, мужики, собрались», – спрашивают. На Бугас, отвечаем, там погода хорошая, позагорать хочется. «А тащите чего». Коллективный зонтик на всю компанию. «Так порт в другую сторону». А у нас денег на билеты нет.

– Шутишь? Обычную лодку можно и на побережье найти и ни в какой музей ходить не надо.

– Нет, плачу. Рассказывай лучше, карты нашел?

– Нашел кое‑что. Посидеть, разобраться надо.

– Ладно, поехали. Теперь пусть у Шамана голова болит.

Неожиданно Каянов сморщился и схватился руками за голову.

– Что случилось? – спросил Колдун, приподнимаясь с ящика.

– Не обращай внимания, небольшая контузия, – ответил тот. – В прошлом году здесь команда любопытных гаюнов бродила, – морщась от боли, проговорил житель подземелий. – Пришлось ее ликвидировать. Вот под близкий взрыв и попал. Периодически почти в одно и то же время, как по часам, скручивает.

Диверсант протянул Крису бутылку, и тот, сделав пару глотков, привалился спиной к фюзеляжу, закрыл глаза, ожидая, когда утихнет приступ боли. Колдун склонился над ним, взял его голову в руки и сразу почувствовал волновые перепады, сопровождающие приступ. В течение пяти минут он, подключив свое биополе к Крису, активно работал, снимая спазм и восстанавливая нормальную энергетику организма, пока не почувствовал улучшения.

– Ну, как теперь? – проговорил он, отрываясь от пациента.

– Спасибо, гораздо лучше.

Они вернулись в свою штаб‑квартиру, где Колдун в красках доложил свое мнение об ископаемой находке под названием самолет. Шаман пессимизм подчиненного не разделил и от предложения захватить более современный транспорт категорически отказался. Отправив инженера отдыхать, он вместе с Самумом и Каяновым засели за разбор текстов описаний острова и сравнение древних карт с современными.

После жарких споров все трое сошлись на том, что Бугас на более поздних картах может называться Баргосом и находится в архипелаге Жарикоя в полутора тысячах километров от побережья. Была найдена и территория, на которой раньше располагалось бывшее княжество Атар. На современных картах эта безводная степь и в настоящее время являлась безлюдным местом, белым пятном, окаймленным с двух сторон старым разрушенным горным хребтом. Атар находился на материке Сотай, в двенадцати тысячах километров от местонахождения группы.

В ходе изучения исторических материалов диверсанты установили интересную закономерность. Две с половиной тысячи лет тому назад дракон острова Бугас ежегодно опустошал территорию материка Бомар в осенний период месяца кисана. Примерно через тысячу лет опустошительная буря пронеслась над Бомаром еще раз, сметая целые города и выжигая огнем все живое.

Церковь объявила, что великий и единый бог Хосу за все прогрешения бомарцев оживил дракона острова. Героев больше не нашлось и на остров отправилось великое посольство с богатыми дарами. Хосу принял дары, но повелел поставить на острове храм, в котором посадил дракона на цепь, а его служители должны были охранять чудовище.

Ежегодно в месяц кисан на остров отправлялись великие дары героям‑монахам, следящим за драконом, и сто самых красивых девушек, которые были должны усыплять дракона своим пением. Туда же отправляли тысячу преступников для скармливания монстру, после чего он вновь засыпал.

– Сильны были святые отцы приврать, – прокомментировал прочитанное Самум. – Похоже, там действительно имеется эпицентр погодной аномалии и церковники научились им управлять.

– Если они научились, то будем считать, что нам сам Хосу велел разобраться в этом, – проговорил Шаман. – Начнем именно с Бугаса, лишь бы Колдун не подвел с доставкой.

– А меня больше всего интересует, каким это образом монахи за тысячу лет не допустили ни одного побега с острова, – задумчиво проговорил инженер.

Вновь подошло время заниматься Бросом, но сколько ни бились над раскодировкой его памяти оба нетраца, геолог не давал никаких конкретных сведений и не объяснял признаков аномалий месторождения Фотор. Единственное, чего добились диверсанты, так это того, что месторождение располагалось где‑то в предгорьях трех горных систем материка Куран.

Колдун выполнил свое обещание и через два дня сообщил, что самолет готов к вылету, но не умеющим плавать он не советует на него садиться.

Каянова по решению Шамана оставляли на базе присматривать за Бросом, но за день до вылета геолог скончался. Вопрос разрешился сам собой. Бомар покидали все четверо.

– Прошу занимать места, – проговорил инженер, когда группа вышла на стартовую полосу.

– А оно что, летает? – изображая на лице ужас, спросил Самум, осматривая фюзеляж в пятнах ржавчины, отслоившуюся краску, иллюминатор в трещинах и провисшие, будто уставшие от жизни элероны.

Машина действительно имела непрезентабельный вид мокнущей под дождем курицы.

– Это корабль мечты, – ответил Колдун, первым поднимаясь по ступенькам убирающегося трапа. – Его полет легок, как порхание мотылька.

– Может, вы хотели его сравнить с летающей рыбой, – ехидно уточнил психолог. – Только у меня вопрос, чем он больше занимается, летает или ныряет.

– Командир, моему профессионализму брошен оскорбительный вызов. Как капитан этого корабля я принимаю решение, что этот тип полетит, сидя на левой опорной стойке шасси. Когда ему станет немножко жарко, я буду остужать его пыл, опускаясь до самой поверхности воды.

– Я отменяю ваше решение, капитан. Этот человек мне еще пригодится. А в отношении вашего аппарата он и мне делает кислый вид. Борис извинится после успешной посадки.

– Если вы при памяти и захватили ее с собой, то напомните мне, кто сказал нет, когда я предлагал взять напрокат атмосферник у наших соседей?

С этими словами Колдун скрылся в фюзеляже.

Когда Шаман поднялся внутрь боевого отделения, то сразу обратил внимание, что все свободное пространство заставлено ящиками, канистрами и мешками.

– Миша, ты не перегрузил эту посудину? – проговорил он, устраиваясь на месте второго пилота.

– Я на всякий случай захватил с собой все, что может мне пригодиться, чтобы не сушить себе мозги на острове. По последним оперативным данным, магазины там закрылись почти тысячу лет тому назад. Если вам что‑то понадобится, только скажите, отдам по сходной цене.

– Опять торгуешься за отпуск.

– Заметь, ради справедливости. Уже за второй. Первый так и остался не использованным.

– И почем ставка?

– Пять, – ответил Колдун, для наглядности широко разведя все пальцы на руке, распахивая ладонь.

– Почему так дорого?

– Считай сам. Погрузка, доставка, отсутствие конкуренции, острая необходимость у покупателя.

– Так мы полетим или где? – спросил, всовывая голову в кабину, Самум. – Может, будем ждать, пока Бугас подплывет к нам сам.

– Командир, скажите этому человеку, чтобы взял мешок с запчастями, что стоит у люка, и положил его на ящик, стоящий у первого терминала. Там работает пост локационного подавления, создания помех и ложных целей. Вот пусть садится на тот мешок и не задает глупых вопросов.

– Можно я возьму ящик? – спросил Самум.

– Нет, нельзя, можешь нарушить центровку.

Психолог вздохнул, скрылся в боевом отделении и загремел железом.

– Что‑то ты насчет центровки приврал, – проговорил Шаман.

– Совсем немного, командир, но зато за пультом не уснет, зубоскалить не будет, – и инженер, улыбнувшись, весело подмигнул.

Турбины завыли, начав набирать обороты. Машина качнулась, и по всему корпусу прозвучал легкий скрип напряжения всей конструкции. Вой перешел в визг. Самолет, пробежав семьдесят метров полосы, рухнул вниз на зубья скал, подсвеченных пеной волн начинающегося шторма. Крылья уже подхватили ветер, машина выровнялась, но не стала набирать высоту, двигаясь в непроглядную темень ночи.

– Погодка как на заказ. Нам бы еще небольшую грозу. Тогда вообще в полном порядке будем, – проговорил Колдун, блаженно откидываясь на спинку сиденья. – Два часа – и мы на месте, – проинформировал он Шамана.

– Боря, сидеть удобно? – крикнул пилот, поворачивая голову в сторону дверного проема кабины.

– Долетим, поговорим, – угрюмо прозвучало в ответ.

– Не дуйся, я пошутил. Выбрось этот мешок. Проверь постановку помех, я в нее чип маскировки вживил. Если налетят, то сверху появится экран под бушующие волны. Ниже нас ни один атмосферник не пойдет, разве что топтеры.

– Работает, – послышалось через минуту.

– Тогда до связи, малыш, – закуривая сигарету, произнес Колдун.

Как и просил инженер, погода стала ухудшаться. На горизонте засверкали вспышки молний, что еще больше улучшило настроение пилота, несмотря на резкие порывы ветра и усиливающуюся болтанку.

Глава 10

Остров дракона

– Как садиться будем? – спросил Шаман, когда курсовой локатор выдал сначала приближение береговой полосы, а потом и очертания всего острова.

– Без нас, командир, давно рассчитали, – ответил Колдун.

– Ты думаешь, что приговоренные к смерти там мол построили, и бухта безопасна, и с учетом преобладающих ветров расположена.

– Обязательно. Даже не сомневайся. Скорее всего, там и закрытый эллинг есть на несколько кораблей.

Инженер оказался прав. Сначала боковой ветер начал сносить машину с курса, но вскоре практически утих, рассекаемый громадой острова. Взорам пассажиров самолета открылась полоса спокойной воды шириной метров сорок. С одной стороны она мелкой волной лизала отвесную стену, с другой – была прикрыта искусственной дамбой, которой был придан природный вид торчащих на поверхности скал.

Строители немного перемудрили. Волнорез получился неестественно прямым, что отлично просматривалось с воздуха. Сто метров спокойной воды скрывались в темноте скалы, но каймы беловатого прибоя не было видно, а чуткий локатор показывал, что водная поверхность тянется под скалой еще на многие десятки метров.

Летающая лодка коснулась воды, и двигатели вновь стали сотрясать машину, работая в режиме реверса и все больше замедляя ее бег.

У дальней стенки пещеры Колдун увидел узкую полоску песка и направил машину прямо туда. Сотрясая грохотом двигателей пещеру, самолет уткнулся в берег. Пилот выключил двигатели. В кабине наступила полная тишина.

Каянов слез с ящиков, на которых сидел всю дорогу, и двинулся к центральному люку. Самум дернул его за рукав и молча кивнул, давая понять, чтобы тот сел и не двигался.

В молчании прошло не меньше пяти минут. Диверсанты сканировали пещеру.

– Самум, твое мнение? – нарушил молчание Шаман.

– Я думаю, что за последнее тысячелетие монахи очень сильно расплодились. Очень мощное биополе.

– Колдун, что у тебя?

– Ручной биолокатор ничего не показывает. Скалы экранируют. Но поле чувствую отчетливо.

– Боря, раздай волновые вибраторы. Здесь есть сущность. Я это чувствую. Помните, в критической ситуации пользуемся парализаторами, как на Сохара. Колдун, не забудь ультразвуковой генератор. Настраиваться придется по дороге. Крис, держишься между нами, никакой самодеятельности.

– Понял.

– Миша, доставай то, что ты приготовил для общего пользования.

Колдун встал с места пилота и прошел в отсек. Открыв один из ящиков, он вынул из него автомат размерами немного меньше «Скифа», привычного диверсантам.

– Автомат геммов А‑4, – пояснил он, демонстрируя оружие. – Ничего принципиально особенного. Калибр семь миллиметров. Боеприпас обычный. Перезарядка неудобная. Магазин коробчатый на восемьдесят патронов. Обратите внимание на счетчик выстрелов, – он указал пальцем на выступавший слева от целика стерженек и, перевернув автомат, указал точно на такой же рядом со спусковым крючком. – Теперь смотрим сюда.

Он вставил магазин и передернул затвор. Стерженьки исчезли.

– Когда в магазине остается десять патронов, счетчики боеприпаса появляются вновь. Один перед глазами, второй цепляет палец, лежащий на спусковом курке. Предохранитель, – он щелкнул рычажком, поднимая его вверх. – Бронежилеты и разгрузки вон там, – он указал на соседний ящик. – Я захватил парочку «футоков» для любителей серьезной стрельбы.

Команда не отреагировала. Ни у кого не было желания носить десятикилограммовый автомат с сумасшедшей отдачей.

– Гранаты обычные осколочные, – продолжал инструктаж Колдун. – Ставятся в боевое положение одной рукой, – он подкинул в воздух и поймал цилиндр диаметром не больше пяти сантиметров и длиной около восьми. – В разгрузке крепятся крючком первого предохранителя. При извлекании предохранительный стержень остается в кармашке, освобождая спусковую скобу. Дальше объяснять, думаю, не надо. Принцип простой. Раньше на древних саблях писали: «Без нужды не вынимай. Без славы не вкладывай». Для нас актуальна первая часть мудрости древних. Разлет осколков сто метров. Все оружие пристреляно и проверено.

– Крис, для тебя гаюновский шлем. Частота адаптирована под нашу связь, – проговорил Самум, протягивая шлем Каянову. – Твой позывной «Четвертый».

Через три минуты Шаман оглядел членов группы.

– Проверили связь, – приказал он.

– Второй здесь, – услышали все в наушниках шлемов голос Самума.

– Первый принял, – ответил Шаман.

– Третий пошел, – произнес Колдун, поднимаясь и подходя к обводу десантного люка.

– Четвертый понял, – передергивая затвор автомата, сообщил Каянов.

– Начали, – скомандовал Шаман.

Инженер повернул рукоятку десантного люка и уже через секунду стоял на песке, контролируя темнеющий в пятидесяти метрах вход в тоннель.

– Двинулись. Самум впереди, я замыкающим, – проговорил Шаман, когда все оказались на песке.

«Опять эти чертовы тоннели», – бурчал про себя Колдун, идя вторым и не забывая посматривать по сторонам и вверх.

Потолок был низок. До него можно было достать вытянутой рукой. Ширина тоннеля не превышала двух метров. Для транспортировки крупногабаритных грузов он никак не подходил.

– Командир, похоже, мы идем второстепенной дорогой, – выложил свои соображения Самум. – Грузы с пирса не могли просовывать в это игольное ушко. Скорее похоже на дорогу, ведущую к ловушке.

– Смотри внимательнее, особенно под ноги, – прозвучало в ответ.

Команду остановиться подал Колдун.

– Боря, стоять, – проговорил он. – Лови мой конец троса и пристегивайся.

Размотав конец страховочного троса, он бросил его психологу, который, обмотав его на уровне пояса, защелкнул карабин, имеющийся на конце.

– Что случилось Миша? – спросил Шаман.

– Потолок стал резко подниматься. Был двухметровый, а сейчас метров пять‑шесть.

– Боря, возвращайся.

Сделав еще несколько шагов назад, психолог остановился и стал разгребать песок у себя под ногами.

– Что там у тебя? – спросил Шаман.

– Ровненькая трещина в монолите. Скорее всего, плита на оси. Сбалансирована таким образом, чтобы на одном конце стояло два, а то и три человека. Встали на один конец и полетели в ямку на метровые копья, – ответил Самум. – Сейчас справлюсь.

Нагнувшись, он воткнул конец десантного ножа в обнаруженную щель и несколько раз ударил сверху по его ручке прикладом автомата. Клинок ушел в щель наполовину.

– Сейчас попробую пройти. Я заклинил плиту.

– Стоять, – рявкнуло из наушников командирским голосом. – Колдун, подстрахуй.

– Уже сделано, – доложил инженер, удлиняя свой десятиметровый конец троса за счет троса Самума и отходя назад.

Проводник встал одной ногой на крышку ловушки, постепенно перенося свой вес полностью. Поверхность не дрогнула. Когда психолог сделал седьмой шаг, инженер наступил на щель рядом с ножом. Сейчас Самум находился на оси крышки‑перевертыша и ему почти ничего не грозило. Сделав еще шаг, он мог своим весом заставить крышку сработать в обратном направлении, и тут вес напарника, стоящего на другом конце своеобразной чаши весов, не давал нарушить равновесие.

– По одному здесь можно бегать, – проговорил Колдун, прошедший ловушку последним. – После ее срабатывания приходил специальный человек и вновь маскировал все песком.

Они прошли еще метров тридцать, когда идущий теперь впереди Шаман почувствовал резкий неприятный запах.

– Включите фильтры, – прозвучал его приказ в наушниках. – Я не думаю, что нас пытаются отравить смертельным газом, но фонит достаточно сильно.

Одним движением боевые шлемы были загерметизированы, и группа продолжала движение.

– Ощущаю волну напряжения, переходящую в агрессию, – сообщила трансляция голосом командира. – Объекты пока не вижу. Выхожу в большой зал. Осторожно, под ногами какая‑то скользкая слизь. Приготовиться, локатор показывает, что противник перед нами. Расстояние не более двадцати метров, но я его не вижу.