Текст книги "Нетрацы. Тетралогия"

Автор книги: Николай Раков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 66 страниц)

Действительно. Вместо отдельных зеленых луж, окружавших полчаса назад площадку, теперь вокруг нее была ровная зеленая поверхность.

– Она чувствует, что здесь можно чем‑то поживиться, и у меня нет желания перейти в категорию пищи.

– Прими успокоительное, – ответил Самум.

– Хосу лысого вы от меня еще что‑нибудь получите, – проговорил Колдун, забираясь в кабину самолета, где уже сидел Каянов.

Шаман быстро забрался на пилотское сиденье соседней машины, а Самум занял за ним место штурмана и сделал указательным пальцем жест над головой. Двигатели машин синхронно завыли, и без разбега они поднялись над площадкой, уходя в безоблачное небо.

– Семнадцатая база центральному, – услышал в наушниках голос Шамана Колдун. – Нам удалось поднять два фомера. Пилоты О‑Сум и У‑Лас, позывные Бом‑4, Бом‑7.

– Бом‑4, Бом‑7, – будто ожидая их запроса, тут же ответил диспетчер. – Ваша высота семь тысяч, курс 17–41. Посадка на тринадцатой базе Курана.

– Вас поняли. Выполняем, – ответил Бом‑4.

– Обойдутся, – пробурчал Колдун.

– Они не знают, что у тебя плохое настроение и ты им не подчинен, – по личной связи поддержал инженера Самум.

– А нас не могли высчитать? – спросил Колдун. – Что‑то диспетчер появился очень быстро и был вежлив.

– Мишка, кажется, прав, – проговорил психолог. – Голосовая идентификация.

– Что сделано, то сделано, – ответил Шаман. – До торжественной встречи на базе мы не опустимся.

– И каков план?

– Давайте сначала уйдем с экранов радаров. Боря, какие цели у нас впереди? Сориентируйся сразу по курсу. Не могут они направлять весь транспорт на тринадцатую базу.

– Есть подходящий грузовоз. Идет курсом 17–39.

– Отлично, нам подходит. Сколько осталось до побережья?

– Две тысячи триста километров.

– Когда останется семьсот, скажешь. Уйдем под брюхо транспортника и исчезнем с экранов радаров. Пока вышлют почетный эскорт, мы уже будем над сушей. Прикроемся маскировочным экраном и либо сядем и переждем, либо пойдем на бреющем. Крис, ты говорил, что у тебя на Куране есть логово. Где оно?

– В Ашуре. Это столица. Спрятаться – никаких проблем.

– Самум?

– Нам это не подойдет. От побережья три тысячи километров. По дороге обязательно засекут.

– Ищи место, где можно спрятать машины, чтобы их сразу не нашли. Придется добираться с пересадками.

– Болота километрах в пятистах от города подойдут? – через несколько секунд спросил психолог, просмотрев карту материка на своей персоналке.

– Отлично, – ответил Шаман.

– А посуше у тебя там ничего нет? – спросил Колдун.

– Центральная площадь столицы с лучшим рестораном и отелем. Места только не забронированы. Здание контрразведки где‑то рядом. Если успеешь пообедать, туда тебя пешком проводят.

– Контрразведку я не заказывал. Слишком дорогое удовольствие.

– Тогда бесплатные болота.

– Шаман. Наш туроператор врет. Прикажи ему выкинуть персоналку. Обед в болотах не предложат, но нас в качестве блюда могут употребить запросто. Ты у него спроси, что он знает о местной фауне.

– Самый опасный вид хищника в этих болотах называется Колдун, – не полез за словом в карман психолог. – Особенно если ему не дали пива.

– Сядем, разберемся, кто кому на обед больше подходит. А ты, Миша, если не замолчишь, будешь у нас главным дегустатором и не только фауны, но и флоры.

Инженер не ответил, так как знал, что командир может привести свою угрозу в исполнение.

Через пятнадцать минут они сменили курс и, догнав грузовоз, устроились под его широким корпусом.

Оператор с орбиты несколько раз попытался их вызвать, но Самум имитировал скрипы и визг на несущей частоте, а потом полностью отключил прием.

– Сейчас врубят оптику и начнут нас искать визуально, а потом вышлют перехватчики, – высказался Колдун.

– К тому времени мы уже будем над сушей и пойдем ниже захвата радаров, – ответил Шаман.

Расчет диверсантов оправдался. Орбитальный диспетчер не стал заранее поднимать в воздух истребители, надеясь на то, что подозрительные машины сядут на аэродроме и их экипажи будут захвачены. Воздушный бой не входил в планы ни диспетчера, ни контрразведки.

Как только под крыльями оказалась суша, оба пилота в крутом пикировании бросили машины к земле, прикрываясь маскировочным экраном.

Скорость пришлось резко снизить и идти змейкой, обходя города и населенные пункты. Они видели вдалеке пары барражирующих перехватчиков и даже дважды совершали посадки, пережидая, пока охотники убедятся, что преследуемой дичи нет в осматриваемом квадрате.

Наконец поставленные заслоны оказались позади и взмокшие от напряжения пилоты немного расслабились.

– Теперь осталось только немного искупаться, – прорезался в эфире голос Колдуна, когда на горизонте показались первые признаки начинающихся болот.

– Ищем небольшой остров и топим машины рядом, если позволяет глубина, – отдал приказ Шаман.

Поиски надолго не затянулись и, поднимая фонтаны грязи, оба истребителя с выключенными двигателями опустились в зловонную жижу.

– Ни один морпс не пойдет по моему следу, когда я так пахну, – сообщил инженер, выбравшись на твердую почву острова и оттирая грязь с забрала шлема.

– Они и без своих собак обойдутся, – ответил Самум, втянув носом воздух. – Это скорее похоже не на болото, а на какую‑то свалку. Даже не представляю, что может так пахнуть.

– Да в таком виде в Ашур нам путь заказан, – согласился Шаман. – Надо где‑то основательно помыться.

До позднего вечера они выбирались из болота. В сумерках трясина начала просыпаться. Послышались различные звуки, то напоминающие хлопки лопающихся пузырей, то хрипы тяжело дышащего зверя, то треск или свист. Носимые локаторы не фиксировали биологическую массу, но это не означало, что опасность полностью отсутствует. Когда тьма уже сгустилась, они без сил выползли на твердую почву.

Немного отдышавшись, диверсанты обнаружили, что среди них нет Каянова. Поиски по берегу ни к чему не привели. Биолокаторы не фиксировали человека в радиусе своего действия. Беспощадная трясина тихо и незаметно забрала в качестве оплаты за проход по ее территории одного из группы. Мог это сделать и какой‑нибудь ночной хищник.

– Почему он не воспользовался связью, не позвал на помощь? – спросил Колдун.

– Боря, отвечал за Каянова ты, – проговорил Шаман.

– Понять не могу, как я упустил его из виду. Все время впереди меня шел, – развел руками Самум.

– Нам нужно уходить отсюда, – озвучил прописную истину диверсантов после десантирования Шаман.

– Куда двигаемся, на Ашур? – спросил психолог, доставая персоналку.

– Сначала найди ближайшее озеро или реку. Надо отмыться.

– Приказ понял. Выполняю, – и через несколько секунд, постучав по клавишам копайзера, добавил: – Курс северо‑северо‑запад. Пробежка пять километров. Прошу за мной, господа.

Глава 14

Задание выполнено

Они успели добежать до озера, когда в непроницаемо черном небе издалека услышали знакомый звук летящего топтера.

Не сговариваясь, все трое прыгнули в темную воду. Каждый понимал, что если гаюны установили место затопленных истребителей, то ночной охотник появился по их душу и в первую очередь обшаривает окрестности тепловым сканером и приборами ночного видения.

Через пять минут Шаман осторожно всплыл к поверхности и прислушался, откинув забрало шлема. Вокруг стояла ничем не нарушаемая тишина. Он хлопнул ладонью по воде и рядом с ним появились еще две головы.

– Вроде пронесло, – шепотом сообщил он.

– Одновременно и помылись, – отметил положительный факт купания Колдун.

Диверсанты выбрались на мелководье и начали раздеваться, готовые в любой момент вновь скрыться под водой, не оставив следов своего пребывания на берегу.

– Что‑то подозрительно быстро они закончили с нашим квадратом, – отреагировал на тишину Самум.

– Думаешь, высадили десант для прочесывания, а топтеры ждут в засаде, чтобы не пугать нас шумом винтов? – спросил Шаман.

– Вариант вполне логичный.

– Может быть, стоит захватить птичку? – спросил Колдун.

– Никаких захватов. Пока они не знают, кого ловят, еще полбеды. Если догадаются о наличии нашей группы, то на операции здесь можно поставить крест. Помните, как на Сохара, на наши поиски дивизию бросили. Тут сделают то же самое, только дивизия будет не одна и перебрасывать ее за несколько парсеков не надо.

– Плохо. Маскировкой ночью не воспользуешься. С тепловыми сканерами идут. Вмиг раскусят.

– Может, в болото вернемся? Выходя, наследили. Обратно следа не будет. Подумают, что либо утонули, либо проскользнули мимо, – предложил Самум.

– И сколько в этом чертовом болоте сидеть? – спросил Колдун. – Как прикажете, но я против.

– Ночью никто дивизию разворачивать не будет, – задумчиво проговорил Шаман. – Вывезут в точки ожидания, а утром начнут охоту. Я думаю, у нас есть шанс проскользнуть. Их сейчас не так уж густо, да и сканеры не у каждого. Здесь на север местность открытая, туда и пойдем. Юг они в первую очередь перекроют. В ту сторону до гор километров тридцать. Нам логичнее более сложным для розысков ландшафтом местности воспользоваться.

Отжав комбинезоны и проверив оружие, они по колено в воде двинулись вдоль берега в поисках твердого грунта, чтобы выйти на сушу, не оставив следов. Выбравшись из воды, отключили всю имеющуюся у них аппаратуру, чтобы малейшие электромагнитные излучения не позволили охотникам обнаружить их передвижение.

Несколько секунд настройки – и между диверсантами установился устойчивый биоканал связи. Самум активизировал свою способность к ночному зрению и уверенно пошел вперед. Колдун с Шаманом прощупывали пространство во все стороны, пытаясь поймать чужие биоритмы.

Они удалились от озера уже на три километра, когда инженер подал сигнал, что улавливает присутствие охотников. Группа начала быстро смещаться в сторону, но тут и Шаман подал сигнал опасности.

Диверсанты замерли, прикидывая варианты маневра. Наконец командир указал рукой направление, и они двинулись вперед на сближение с противником, находившимся в неподвижности. Группа, обнаруженная Колдуном, тоже начала смещаться, осторожно двигаясь следом.

Они приготовили ножи, но, поднявшись ползком на небольшой взгорок, за которым скрывался противник, облегченно вздохнули.

– Это копары, – шепотом сообщил Самум. – Животных используют на мясо.

– Боря, быстро включай персоналку, – приказал Шаман.

Психолог все мгновенно понял.

Когда патруль гаюнов, состоящий из пяти человек, обойдя пригорок с двух сторон, взял цель в клещи, то обнаружил десяток животных, мирно лежащих на траве. Несколько копаров подняли головы, другие даже не отреагировали на появление людей.

Обойдя стадо и не обнаружив на прилегающей местности никого, кроме животных, патрульные так же бесшумно, как и появились, исчезли в темноте.

– Боря, они быстро бегают? – раздался шепот Шамана.

– Не знаю. Я их видел только на картинке. А зачем нам это?

– Ты пробовал хотя бы несколько минут побегать на четвереньках?

– Думаешь отсюда можно выбраться вместе со стадом?

– Нужно выбраться. Только необходимо взять под контроль животных. Если они испугаются и побегут, а мы отстанем, нам конец.

– А может, они ходят на двух ногах, – предположил Колдун.

– Мишка со страху считать и думать разучился, – проговорил Самум. – Посмотри. – Он лег на бок и вытянул вперед все четыре конечности, которые у копара оказались одинаковой длины, достаточно толстые и покрытые густой шерстью. – Теперь ты понял, – спросил он.

– Может, лучше в штурмовиков обратимся, – предложил инженер. – Ночь. Мы не женщины. Обниматься не кинутся. Камуфляж надежный.

– Пароли ты знаешь? Оборудование патруля у нас есть? – парировал психолог.

– На четырех мы и километра не протянем.

– Зато документы никто не спрашивает.

– Закончили обсуждение. Идем в качестве копара, – прервал дискуссию Шаман. – Не так все страшно. Прикрываемся животными и идем в середине стада. Если нарываемся на патруль, сразу включаем камуфляж. В темноте много не разглядишь. Должны проскочить. Людей они не боятся, значит, домашние. По характеру, похоже, флегматики. Главное, взять под контроль вожака. Это я беру на себя. Ноги толстые. Скорее всего быстро бегать не умеют.

Поднять копаров с ночной лежки оказалось не простым делом. На все толчки и осторожные покалывания ножом они реагировали негромким посвистыванием и немного сдвигались в сторону.

Природных хищников, охотившихся на копаров, Шаман не знал. Но несколько секунд подумав, он вошел в ритм биополя животных, внушая картину приближающегося к ним степного пожара.

Копары вскочили, закрутили головами и легкой трусцой двинулись на север. Диверсанты, ухватившись за длинную, густую шерсть на загривке животных, пригибаясь, побежали в середине стада.

Пять раз за время десятикилометрового броска им приходилось включать маскировку при столкновении с патрулями, но все обошлось. Гаюны беспрепятственно пропускали стадо.

– Как думаешь, командир, мы уже вышли из зоны оцепления, – спросил Колдун, передвигаясь трусцой рядом с копаром.

– Думаю, что еще нет, – ответил Шаман. – Где‑то дальше сейчас на исходную выходят транспортные колонны.

– Тогда, может, надо увеличить темп. Еще один хороший бросок и пусть эти лохотники ищут у бабы яйца в курятнике, который сгорел в прошлом году.

– Попробуем, – ответил Шаман.

Но тут живое прикрытие диверсантов начало проявлять свой характер и свернуло на восток. Нетрац вновь попытался испугать их наступающим пожаром, но не тут‑то было. Копары проходили сотню метров на север и опять сворачивали с нужного диверсантам направления или пытались повернуть назад. Этот своеобразный танец упрямства не продвигал группу в нужном направлении, а только отнимал время, необходимое для выхода из кольца облавы.

– Убор с ними, командир, – после очередной остановки и поворота животных в нужном направлении высказался инженер. – Бросаем их к Сую и делаем ноги вперед. Успеем выскочить.

– Мне кажется, они почувствовали дом и не собираются уходить от него, – высказал предположение Самум.

– Через час начнет светать. Мы можем не успеть покинуть зону войсковой операции. Идем за копарами.

– Там есть хозяин. Мы проявимся, – возразил Колдун.

– У нас будет время поработать с ним. Все, что нам от него надо, это забыть факт о поголовье копаров, которое у него было. Обыск ничего не даст. Цепи пройдут, и мы тихо и незаметно исчезнем. Болота своих тайн не выдают.

– Очередная могилка, на которую и поклониться не приедешь, – с притворной тоской проговорил инженер.

Шаман отпустил волевой контроль вожака, и животные побежали к одной им известной цели, уводя за собой людей.

Через час, в утренних сумерках зарождающегося рассвета диверсанты увидели впереди храм, а рядом с ним располагались еще несколько мелких строений. Животные прибавили шаг. Вскоре все стадо вошло в задние ворота и по одному, не торопясь, начало втягиваться в отведенное им строение. Диверсантам ничего не оставалось, как двинуться следом.

– Наша маскировка накрылась медным тазом, – проговорил Колдун. – Хозяин обязательно наблюдал за стадом и посчитал поголовье. Надо быстро обшарить все вокруг и найти его, пока не побежал докладывать гаюнам.

– Успокойся, не побежит. Подумаешь, приблудились три чужих копара. Если наблюдал, то сейчас придет и посмотрит. Сенца подкинет или каких помоев. Приготовься жевать. Если откажешься, вмиг вычислит, что ты не копар, – подначивая инженера, ответил Самум. – Командир, прикажи Мишке до конца соблюдать маскировку. Какой он гурман, если не попробовал помоев на Портейне?

– Копарник большой и явно рассчитан на другое поголовье, – сообщил Шаман свое наблюдение. – Меня сейчас другое интересует. Храм какой‑то не типичный. Практически мы обошли его с трех сторон и у него есть три входа, строго сориентированные на стороны света. Никаких окон. Уверен, что есть и четвертый вход.

– Что нам это дает? – спросил Колдун.

– Пока не знаю, но что‑то в «Турая» об этом говорилось, надо вспомнить, – задумчиво проговорил Шаман.

Отключив маскировку, они из темноты помещения, через открытую дверь наблюдали за двором, сами оставаясь невидимыми.

Во дворе и в самом храме не наблюдалось никакого движения и стояла мертвая тишина.

– Похоже, что хозяев нет дома, – озвучил свои наблюдения Самум. – Может быть, нам не дожидаться их появления, а самим нанести визит.

– Колдун, твой вход южный. Самум, север. Я зайду с востока. Работаем аккуратно. Если в храме есть фоки, не вздумайте грубо себя вести. Мягкий захват. Отключение в самом крайнем случае. Отшельник дал мне пароль. Мы можем рассчитывать на помощь жрецов в любом месте материка. Учтите, что‑нибудь типа Убора может быть и здесь. Сущность не будет спрашивать, почему мы появились. Поддерживаем постоянный контакт на уровне биополей.

– Может быть, вы отправитесь вдвоем, а я вас подстрахую снаружи, – предложил Колдун.

– Что, подстилка в копарнике понравилась? – спросил Самум.

– Боря, сейчас не место и не время. Действуем, как я сказал.

Инженер показал психологу кулак.

Они по одному покидали помещение с животными и, пробежав двор, занимали места, присев у фундамента храма рядом с дверью. Шаман на исходную позицию выдвинулся последним, убедившись, что Колдун с Самумом готовы выполнить свою задачу.

– Пошли, – скомандовал он и броском вкатился в помещение храма, сразу прижимаясь к стене.

Перед ним открылся зал круглой формы, хотя с внешней стороны строение напоминало куб, с конусной крышей, увенчанной острым высоким шпилем. Высота потолка терялась во тьме на высоте более чем тридцати метров. В промежутках между открытыми на все четыре стороны света дверями, на стенах, в ночном зрении диверсанта просматривались изображения священных колец, внутри которых были изображены картины счастливого быта поклонников культа.

Зал храма был чисто убран. Шаман провел по стене рукой, и его ладонь поразил легкий разряд электрического тока. Машинально отдернув руку, он опять приблизил ее к стене. Между кистью и стеной промелькнуло несколько искр, болезненно впившихся в конечность.

«Похоже, храм стоит на каком‑то природном энергетическом центре или построен из материалов, способных накапливать энергию», – мелькнуло у него в голове.

– Никого, – сообщил приблизившийся к командиру Самум.

– У меня чисто, – через секунду доложил инженер.

– Приложите руку к стене, – попросил Шаман.

Оба диверсанта выполнили просьбу и тут же отдернули кисти, пораженные разрядом.

– Что скажете?

– Это либо специальный материал, или мы находимся в природной энергетической зоне. А возможно, и то и другое вместе, – прореагировал на вопрос Колдун.

– А в здании не пылинки, – произнес нетрац.

– Скот во дворе, – добавил Самум.

– Натоптанных дорог к храму нет, – прибавил Колдун.

– Монастырь?

– А где монахи и послушники? – спросил психолог.

– Место не очень подходящее, – добавил инженер.

– Странностей много. Подождем хозяев, – озвучил свое решение Шаман. – Похоже, нас сюда пригласили.

– Каким это образом? – поинтересовался Колдун.

– Копары собираются, – ответил нетрац.

Из темного помещения было прекрасно видно, как к храму с разных сторон подходили два стада, каждое по шесть‑восемь голов.

– И что из этого?

– Нам навстречу выслали маскировку, она же отвлекающий фактор, – ответил Шаман.

– Но они не могли знать, где мы высадимся на Куране, – с сомнением произнес инженер.

– Командир, а не наградил ли тебя отшельник, каким‑нибудь маячком? – спросил Самум.

– Вот и я так же думаю, – проговорил Шаман. – Саопа‑фоку сказал, что нас узнают и встретят. Пароль есть, но он же, наверно, и маяк. Это у нас в головах, но выдать тайну при всем желании мы не можем.

– Хорошо работают, – одобрил Колдун.

– Да, пришлось ночью побегать гаюнам, если сканеры постоянно фиксировали передвижение живых объектов, – с ехидной ноткой произнес психолог.

– Во все века церковь обладала информацией и разведкой порой похлеще, чем у правительств, царей и императоров, – ответил нетрац.

– А вот, похоже, и наш резидент пожаловал, – сообщил Колдун, кивая в сторону восточной двери, к которой стоял лицом.

Нетрацы обернулись. По двору храма неторопливой походкой шел невысокий гемм, одетый в оранжевую, чуть ниже колен, хламиду.

Диверсанты встали в ряд, ожидая появления хозяина.

Войдя в помещение, жрец сделал легкий поклон, прижимая ладони обеих рук к груди. Люди повторили его жест.

– Я знаю, кто вы и зачем пришли на Куран, – без всякого вступления произнес гемм. – На Сотае благодаря вам свирепствует Зеленый Суй. Дракон острова сжигает на Бомаре все, что можно уничтожить, и перекатывает волны через материк. Гемма просыпается, но такова воля кольца и Великого Хосу. Хранители решили, что яблоко раздора не достанется никому. Мы начнем все с самого начала. Спрашивайте.

– К нам тоже пришли гаюны. Мой народ страдает не меньше, чем геммы, – проговорил Шаман. – Нам нужно добраться до месторождения Фотор, если ты знаешь, где оно. Если нет, то помоги попасть в столицу Курана.

– Вам нужен Сомур.

– Откуда ты знаешь?

– Вы пришли туда, куда стремились, – не отвечая на вопрос, проговорил жрец. – Ученый Чесак едва не раскрыл тайну хранителей кольца. Мы вовремя заметили опасность – и ни профессора, ни Сомура больше нет. Вы хотите найти материнские точки Геммы, одна из них прямо под вами. Мы много веков хранили эту тайну, с момента, когда в священных горах нашли камень, из которого можно изготовить кольцо судьбы.

– Я знаю, что фоки не могут шагнуть за кольцо. Значит, это должны сделать мы?

– Да. Так говорит великая книга.

– Но одной материнской точки мало, чтобы исполнить предсказание «Турая».

– Мои предки нашли их все. На этих местах построили храмы, тем самым получив возможность контролировать опасность, либо привести в исполнение священное предсказание.

– Мне нужно знать, где эти точки и как мы можем разбудить прошлое Геммы?

– Тебе хватит и одной. Все храмы судьбы связаны между собой, не спрашивай как. Старики были мудры. Храмы построили на кольце судьбы.

– Значит, если разрушить кольцо под этим храмом, разрушатся и другие кольца?

– Не надо ничего разрушать. Таким образом, можно было выпустить Зеленого Суя. Для активизации материнских точек нужно повернуть кольцо.

– Когда запад соединится с востоком, произойдет то, что завещал Хосу, – произнес Шаман. – Я все ломал голову, что это означает.

– Да. Именно так сказано в «Турая», – ответил фок.

– Вот почему такая странная архитектура ваших храмов. Повернув его вместе с кольцом, никто не поймет, что произошли какие‑то изменения.

– И тут ты прав. Древние были мудры.

– Ты покажешь нам, как это сделать?

– Именно поэтому я тут.

– Тогда нужно сделать это прямо сейчас.

– Что же, значит, наш час пробил.

Жрец отошел в центр храма и, остановившись, стал произносить молитву, бесшумно шевеля губами. Диверсанты не сразу заметили, как из стен, на которых были изображены картины быта геммов, выдвинулись кольца, обрамляющие их.

– Надо одновременно повернуть все четыре кольца, – проговорил он, окончив молитву.

– Нас трое, – ответил Шаман.

– Я тоже поверну кольцо, – сказал фок и без колебаний двинулся к одной из стен.

Все разошлись по местам и захватили пальцами рук выступающую из стены часть кольца.

– Все готовы? – спросил Шаман и, получив утвердительные ответы, скомандовал: – Поворачиваем на сто восемьдесят градусов слева направо. Начали.

Кольцо в его руках пошло по часовой стрелке без ощутимого усилия и, как только запад соединился с востоком, исчезло в стене. Диверсанты ощутили, как под ногами дрогнул пол и весь храм начал совершать полукруг.

– Ваша миссия выполнена, – спокойно проговорил фок. – Покидайте Куран, и да поможет вам всемогущий Хосу. Путь материнской энергии открыт, через двое суток начнется великое очищение.

– Скажи, если знаешь, что произошло с нашим товарищем? Мы вчетвером были на Сотае.

– Человек с двумя лицами жив. Он еще встанет на вашем пути. Будьте осторожны, – неохотно сообщил фок.

– Когда мы закончим войну, наш Союз поможет геммам, – сказал Шаман.

– Нет. Мы не видим ничего хорошего от инопланетников. Будем крепить веру, идя путем, указанным Хосу. Он нам в этом поможет.

– Спасибо за помощь. Каждый выбирает свой путь. Пусть ваш будет легким, – высказал пожелание нетрац.

– Мне надо идти, – проговорил фок, кланяясь диверсантам.

В свою очередь они ответили на его ритуальный поклон.

Фигура в оранжевом одеянии медленно и торжественно покинула храм и вскоре исчезла из поля зрения.

– Шаман, ты уверен, что мы открыли энерготочки планеты? – спросил Колдун.

– Нет смысла разыгрывать с нами такие спектакли, проще убить, – ответил тот. – Если есть сомнения, можно проверить. Энергетика этого места будет постепенно нарастать. У нас есть время.

– Тем более все равно нам придется подождать, – добавил Самум. – Мы не покинули зону облавы. Если бы гаюны дошли сюда, то обязательно обыскали храм.

– И что, нам опять к копарам?

– Придется вернуться. В помещениях они обязательно пройдутся биосканерами. Вдруг здесь есть потайные помещения.

Покинув храм, диверсанты устроились в копарнике, где к этому времени находилось около сорока животных, и, заняв места у двери и двух окон, стали наблюдать за прилегающей местностью.

Вскоре в поле их зрения появились цепи облавы, а сверху раздался шум топтеров. Теперь скрываться охотникам не было никакого смысла.

– Если животных выгонят из помещения для его осмотра, выходим вместе со стадом, – дал указание Шаман.

Ждать пришлось недолго. Рядом послышались шаги и двери резко распахнулись. В проеме никого не было. Охотники тоже имели опыт и хотели еще пожить. Со двора раздался голос, усиленный мегафоном:

– Солнечники, мы знаем, что вы здесь, выходите и сдавайтесь, император дарует вам жизнь.

Гаюн еще какое‑то время выкрикивал угрозы вперемешку с обещаниями, но, не услышав ответа, похоже, приказал солдатам начать обыск.

В копарник зашли два охотника, настороженно поводя из стороны в сторону стволами автоматов. Перешагивая через лежащих копаров, они осмотрели помещение, и один из них вышел во двор. Второй остался стоять в дверях. Ушедший на доклад через минуту вернулся и начал пинками поднимать животных.

Первый копар, пытавшийся выйти из помещения, был остановлен и осмотрен стоящим в двери солдатом, который дернул его за шерсть и заглянул в рот, задрав животному голову. Со вторым он проделал те же самые манипуляции.

Шаман подал сигнал Самуму, и оба через несколько секунд взяли под свой мысленный контроль обыскивающих. Маскировка не спасала. Двор был полон гаюнами, и оттуда наверняка страховали солдат, находившихся в копарнике.

– Что делаем, командир? – спросил Колдун, поигрывая автоматом, снятым с плеча гаюна. – У нас есть заложники.

– Миша, не смеши. Плевать они хотели на двух солдат, – сказал Самум.

– Значит, нам нужно захватить минимум генерала, – проговорил Шаман, – а так как его здесь нет, придется попросить отвезти нас к нему.

– Значит, вариант «гости»? – спросил психолог.

– Ну мы же не хотим поселиться в их тюрьме, даже элитной, навечно. А в гости зайти можно, если нельзя отказаться от приглашения.

– Гарантирую, что у них там отвратительно кормят, а у меня нет желания питаться всякой дрянью, – высказал свое мнение инженер.

– Вот вам и мотив, чтобы долго не злоупотреблять гостеприимством, – поддержал Шаман.

– Если Мишка опять разнесет их базу, как на Сохара, то ему придется присваивать еще одно почетное звание, – сообщил Самум.

– Присвоим, если он не против, – проговорил Шаман, расстегивая ремень и сбрасывая портупею. – Боря, сожги кольца и всю аппаратуру.

Самум вынул бластер и, дождавшись, когда Колдун с Шаманом сложили все оборудование сверху, на его персоналку, несколько раз прошелся по нему лучом, сплавляя все в единый монолит.

– Мы сдаемся, – крикнул Шаман, отпуская мысленный контроль над солдатом.

Оба гаюна, наконец увидев диверсантов, мгновенно вскинули автоматы. Тот, что находился в дверях, начал медленно отступать наружу, второй прижался к стене, не спуская глаз с солнечников, которых видел, похоже, впервые.

– Я пошел, – проговорил Колдун и, дождавшись утвердительного кивка командира, первым вышел из копарника с поднятыми руками.

За ним, не торопясь, двинулись оба нетраца.

– Пугливые они какие‑то, – сообщил свое мнение инженер, когда все трое выстроились в шеренгу напротив двойного кольца солдат с направленными на них автоматами.

Через кольцо солдат двинулся штурмовик и, выйдя вперед, произвел три быстрых выстрела из парализатора.

Глава 15

Экстракция

– Где мы? – спросил инженер, приходя в сознание и пытаясь еще нетвердыми руками опереться на обивку кровати, на которой лежал.

– На ужин не рассчитывай.

Услышав голос Самума и с трудом повернув голову, увидел психолога, лежащего на соседней кровати.

– Все тюремщики разбежались, узнав, что ты поступил в их учреждение.

– Зачем эта скотина стреляла из парализатора, – не отреагировал на подначку Колдун.

– Боятся. У нас слишком плохая репутация в здешней среде.

– А где командир?

– В соседнем номере, – ответил Самум.

– И давно мы здесь?

– Лучше бы спросил, сколько мы здесь пробудем. Все‑таки как‑то перспективнее. Если хочешь точно, то с момента нашего захвата прошло три часа.

– Какая‑нибудь полезная информация?

– Кроме наличия видеокамер, пока ничего ценного.

– Это уже о многом говорит.

Они замолчали и, лежа неподвижно, старались уловить малейшие вибрации, определиться с природой их происхождения и оценить полезность полученной информации. Через час стало известно, что они находятся в подземном бункере, на третьем уровне. От комнаты охраны и пульта наблюдения их отделяют около ста метров, пять дверей с дистанционными замками и охраной в десять человек.

Неожиданно дверь камеры бесшумно распахнулась, и в ее проеме появилась фигура Шамана. Он весело улыбнулся, подмигнул, и дверь захлопнулась.

Двое охранников отвели его в конец коридора и втолкнули в дверь, открывшуюся перед ним. В комнате находился стол, напротив которого стояло глубокое кресло, предназначенное для пленника. Из‑за стола поднялся гаюн в форме старшего советника.

– Присаживайтесь, мазан Смирнов, – приглашающим жестом указал он на кресло. – Разговор у нас будет долгим, а у вас говорят: «В ногах правды нет».

– Приятно поговорить с умным человеком, – ответил Шаман.

– Я не думаю, что наша беседа доставит вам большое удовольствие, так как в основном будет состоять из вопросов, на которые хотелось бы получить правдивые и исчерпывающие ответы. Вы понимаете, что мы можем получить их и другим способом, но я решил оставить выбор за вами. Я пошел вам навстречу. Вы убедились, что ваши подчиненные живы и пока здоровы. Хотелось бы получить кое‑что и от вас, если можно так выразиться, в добровольном порядке. Вы доставили нам массу неприятностей. Потеря нами Сохара до сегодняшнего дня является тайной империи и так ею и останется. Мне кажется, что и на Портейне вы приложили руку к тому, что творится сейчас на Сотае. Мы знаем, что вы там были.