Текст книги "Качели судьбы (СИ)"
Автор книги: Наталья Пафут
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 34 страниц)
Глава 6
6 мая 2405 года
Выпускной. Через два дня бывшие студенты уезжают на практику.
Как только девушки вошли в переполненную таверну, на Айрин налетел торнадо, подхватил ее под попу, оторвал от земли, закружил, обсыпая поцелуями:
– Айрин, я тебя обожаю! Ты спасла мою задницу, я твой должник!
Айрин весело засмеялась, обхватила торнадо ногами, схватила Заррота за уши, расцеловала в щеки, губы Заррота поймали ее губы, страстно поцеловал, застонал ей в рот:
– Радость моя, сладкая, только скажи и я буду твоим первым…
Мелинда со смехом схватила Заррота, присосавшегося к Айрин, за длинную косу:
– Эй, не забудь, ты мой! Хотя ради Айрин, я готова тобой поделиться, кусочком тебя, самым сладеньким, или мы вместе порезвимся! Ха-ха!
Заррот с хохотом, удерживая Айрин на весу, повернулся к невесте и поцеловал ее. Вернулся к Айрин, высунул язык, поиграл им в воздухе…
Айрин засмеялась. Ее лучшие друзья, ее семья, как же она будет скучать по ним. Зои принесла бренди. Первый огромный глоток…Как хорошо то!
И тут…Впервые за много недель тяжелый молот ударил по голову, колокольным звоном прозвучала…Смерть…Она идет… Скоро будет одна неприглашенная особа… смерть… И именно в ее честь тут устраивают вечеринку. Посмотришь сама…Идет…Наконец…Она пришла…Агония…
Айрин зашаталась. «Что это? Почему так больно?» – Оглянулась:
Нижнюю залу заполняла шумная музыка, студенты пили, визжали, сопели, целовались, танцевали, было жарко, пахло сладковатыми наркотиками, над потолком висел сизый дым, полумрак… Взгляд выхватывал отдельные застывшие картинки – клубок переплетенных тел, судорожные движения, резкий свет – вспышка в темноте, ноги, губы, стоны, гибкие тела девушек извиваются на месте, их бедра и головы грациозно покачиваются. Мальчики притопывают перед ними, падают на колени или плавно кружат подружек, кто-то уходит в угол, на софу. Музыка временами вспыхивала сильней, и тогда в ней слышались словно бы ритмичные щелчки бича, становившиеся все громче… Да что же это такое! Какую бы угодно взяла муку на себя – только бы не чувствовать этой брезгливости. Это ее друзья, ее семья, ее мир! Почему она другая, почему она не может расслабиться и с головой погрузиться в их счастье! Горела голова, и хотелось точно содрать с лица, с шеи, со всего тела какую-то вязкую паутину.
У Айрин все сильнее росло чувство не то возбуждения, не то беспокойства. Она просто недостаточно выпила. Ей надо расслабиться, это все усталость, она ведь уже вечность, как не испытывала этой боли. Она слишком много думает, ей надо выпить.
Подошла Лиззи, с милой улыбкой она посадила Айрин рядом с одним из многочисленных кувшинчиков с раскаленными углями и пододвинула его так, чтобы она могла вдыхать едкий голубоватый дым.
– Дыши, моя хорошая, дыши, сейчас легче будет. – «Где же наш уважаемый милард? Тут такая кошечка ждет его» – Нет, нет, подожди еще чуть, поболтай со мной…
Айрин попробовала встать. Ей уже давно следовало бы уйти. Эта комната с тяжелым воздухом, наполненным благовонными курениями…Почему же голова так кружится? Да, надо идти…Но не хочется обижать Лиззи, глубокий вдох, расслабляется, еще, голова кружится сильнее, да, да, так лучше.
– А теперь выпей это, посиди пока здесь, – «а я сейчас Гарри найду, да где же он, этот скот никогда не пропустит такого…» – Да, да, снимай туфельки, ложись, расслабься, отдыхай… «сейчас Гарри придет, у стеночки постоишь с ним чуть-чуть…»
После десяти минут отдыха на диванчике Айрин начала удивляться, не понимая, с какой стати она вообще волновалась. И музыка такая хорошая, и жарко так стало. Иногда среди музыки являлись маленькие враги – непрошеные воспоминания, о чем-то ведь она только что думала и ей казалось, важном, но она делала очередной вздох и снова все забывала.
«А где Лиззи? Ах, как было бы хорошо, чтобы пришел сейчас Гарри, чтобы обнял, поцеловал, чтобы потушил этот огонь, в котором я горю.» – Становилось жарче. Айрин замечталась, глаза ее светились, она закусила верхнюю губу.
И друг она увидела Гарри.
«Он пришел ко мне! Я буду его»
Айрин улыбнулась и протянула к нему руки.
– Айрин! – Гарри подскочил к ней. – Проклятье что с тобой? Ты надышалась этой дряни? – Взял девушку за плечи и хорошенько встряхнул. – Айрин, да приди же ты в себя! Ты нужна мне. У меня, у нас огромные проблемы.
Карие глаза мужчины были широко раскрыты, а лицо лишено красок. Айрин опустила руки и нахмурилась, пытаясь выплыть из зыбкого тумана.
– Послушай, маленькая…
Он взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в лицо, глаза девушки разбегались в разные стороны:
– Айрин, пойдем со мной, скорее, проклятье, да что же ты так шатаешься! – Гарри потянул ее наружу. – На, выпей воды, сейчас тебе полегчает на свежем воздухе.
Они вышли из таверны. Между стенами домов еще покоилась ночь. Тишина обрушилась на Айрин внезапно – так, будто лопнула некая шумовая оболочка, все это время, как в тисках, державшая ее голову. Девушка глубоко вздохнула свежий, ароматный воздух. Ночью побрызгал коротенький мягкий дождь, и на земле кое-где остались небольшие лужи. Наконец в голове начало чуть проясняться. Ужас, ее поведение было ужасным, как она набросилась на Гарри. Позор! Айрин посмотрела на мужчину. Что-то было с ним не так. На нем не было ни изящного парика, ни обычного безупречного костюма с бантами и кружевами, ни драгоценностей.
Что-то в нем было странным. Гарри казался необычно похудевшим, с небритой щетиной, с перекошенным ртом, он весь трясся, размахивая руками. На нем был поношенный плащ, кожаные брюки и черная рубашка. Он был в чрезвычайном волнении.
– Беда, случилась катастрофа! Надо торопиться…
Молнии коверкали его лицо и сквозь зубы сыпались оборванные, куцые, каркающие слова.
Экипаж как сумасшедший катил в университет. Герцог приказал кучеру гнать, не жалея лошадей. Когда они прибыли, была еще ночь. Было по-прежнему душно. От земли поднимались испарения. Небо над Евронией передергивали молнии.
– Здесь, в этих древних стенах, гнездится зло. Оно живет; оно… охотится! Я, – Гарри погрузил пятерню в волосы, – я не знал и не предполагал…Я разрушен! Пойдем, мы их поймаем. Мне нужна помощь целителя.
К ним подбежали Саблот, куратор выпускного курса Зет, все вооружены короткими мечами, с серьезными лицами. Только сейчас Айрин поняла, что происходит что-то очень страшное.
Гарри взял Айрин за руку, он выглядел дико – весь всклокоченный, волосы торчат в разные стороны, глаза широко раскрыты. Мир над ними разорвало на две части исполинской молнией, и спустя несколько секунд откуда-то издалека послышался низкий, рокочущий гром. Молнии озаряли небо беспрерывно, и на мгновение из мрака перед глазами Айрин, застывшей на университетском холме, словно выпрыгнул бледный лунный ландшафт порочного города внизу.
Они вошли в темный университет, гулко шагая по непривычно пустым коридорам, спустились вниз, прошли по длинной галереи с учебными классами, опять вниз, прошли по галерее с изящными арками, на которые падал тусклый отсвет мелькающих молний через цветные витражи, опять вниз, подвальные помещения, наконец перед ними тяжелая железная дверь, Гарри толкнул ее, она открылась легко…
…Длинные полки с пыточным инвентарем. Прозекторский стол с цепями по углам. Залитый кровью…Все это Айрин заметила потом, позже…
В маленькой камере было невыносимо жарко. Вплотную к непомерно большой печи, натопленной на полную мощь, был за руки и за ноги подвешен на цепи мужчина. Он давно потерял сознание или был мертв, и висел теперь почти касаясь пола.
Напротив бессознательного пленника стоял высокий мужчина с ножом в руках. Он, словно любовался некоторое время этим зрелищем, потом занес кинжал над склоненной головой.
– Тварь! – Закричал Гарри страшным голосом. – Пыточную обустроил здесь!
От ужаса от увиденного Айрин вся позеленела и покрылась холодным потом:
Услышав крик Гарри, мужчина вздрогнул и обернулся. Айрин всхлипнула, перед ними был ректор университета Даммар, на его лице было крайней степени удивление. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Гарри с ужасным воплем прыгнул вперед и одним мощным выпадом пронзил шею Даммара узким мечом. Айрин завизжала.
Ректор забулькал, дико посмотрел на Айрин, его колени подогнулись и он упал на каменный пол. Под ним растекалась красная лужа.
– Боги… – Лицо Гарри исказилось. Он вдруг завсхлипывал. – Я называл его своим другом, это чудовищно, ужасно!
Саблот подошел к телу дракатона. То, что это тот самый мутант можно было понять только по спутанным черно-синим волосам. Перед ними была ужасная картина. По сравнению с их прошлой встречи, мужчина очень похудел, да что похудел, он превратился в скелет! Резкие черты лица выпирали на коже лица как каркас под тканью палатки, глаза глубоко запали, остро торчали ребра и тазовые кости над впалым животом. Он был весь покрыт ранами – старыми и свежими.
– Жив? – Спросил Гарри прерывающимся от волнения голосом;
Саблот с омерзением потрогал шею пленника:
– Теплый, вроде не издох еще, хотя здесь всё будет теплым, сплюнул Саблот, – ублюдок тут похоже медленно поджаривал его. Надо бы его отстегнуть от этой печи. Ну и вонь! Тухлым жаренным поросенком смердит.
Пока Саблот искал ключи от цепей, Гарри взял стоящее неподалеку ведро с водой и плюхнул его на дракатона. Вода, попавшая на горячую печь, на которой был распят мутант, шипела и быстро испарялась. На Гарри было страшно смотреть – было видно, что тяжелый гнев его, распаленный стоящей в камере невозможной жарой, не утих, он весь побагровел.
– Проклятье, сволочь, вот ведь сволочь, убил бы его еще раз…Всех нас так подставил своими глупостями!
Наконец Саблот отомкнул замок цепей с одной руки мутанта. Обожженная рука мужчины бессильно упала вдоль тела, дракатон повис на одной руке, его тело повернулось набок и теперь безжизненно покачивалось, обжигая правую щеку и бок бессознательного мужчины. Айрин увидела спину дракатона… И тут Айрин, опытная целительница, не выдержала, особенно когда до нее донесся запах жженой плоти. Желудок девушки словно вдруг взорвался внутри. Не успела она опомниться, как уже ее выворачивало в углу, согнувшись пополам, со стоном, со всхлипами – запах заполнил ее нос, забил рот, давил на выпученные глаза…
Она хватала рукой воздух в поисках чего-нибудь, на что можно было опереться, но вокруг ничего подходящего не было, кроме заляпанной кровью стены. Отвернувшись в сторону, ее тошнило и тошнило и никак не могла она остановиться…
Наконец цепи сняты, Саблот с проклятиями подхватил истощенный скелет и положил на пол. Гарри вылил остатки воды на неподвижно лежащее тело и вышел из камеры, чтобы еще раз наполнить ведро. Плюхнул еще воды.
– Выносим его, тащим ко мне в кабинет, тихонечко. Зед, иди вперед, смотри, чтобы никто на нашем пути не попадался…
Они пришли в рабочий кабинет герцога, положили тело дракатона на пол.
– Айрин, он не должен умереть, не здесь, умоляю, мы все в великой опасности!
– Милард, я сделаю все, что могу, почему бы вам не позвать госпожу Марраю Утку, она более опытна…
– Нет! – Категорически перебил ее Гарри, – чем меньше народу в курсе, тем лучше. Зед, пойди, обыщи кабинет этого подлеца, ректора, нам надо забрать все документы, касающиеся его преступных допросов.
Зед кивнул, выскользнул из комнаты.
– Айрин, скажи, что тебе понадобится, Саблот все принесет.
Сумерки сгустились до светлой темноты. Из города доносились звуки веселой музыки. В университетском саду пролегли густые синие и фиолетовые тени – рассветало.
«Надо же! Все еще ночь! Какая длинная, сумасшедшая ночь!»
– Как он? Айрин, он не умрет! – Гарри, казалось, был на пороге истерики, глаза бешено вращались, он не мог остановиться, бегал по комнате, размахивая руками.
«Надо же, какая чуткая забота»
– Я сделаю все, что смогу, но не обещаю, он очень плох. Да, может было бы милосерднее просто дать ему умереть, он весь… весь так покалечен…
– Нет, нет, ему нельзя умирать здесь, в университете! Сегодня я получил сообщение от друга из столицы, к нам, сюда, направляется огромный отряд дракатонов и магов, они будут искать его! Если он умрет здесь, они почувствуют эманации его смерти, мы не успеем увезти его достаточно далеко. Если бы у нас было время! Хотя бы две недели, мы потихоньку увезли бы его и зарыли где-нибудь в лесочке. Но они могут приехать уже завтра! – Гарри снова забегал по комнате.
Айрин задохнулась от ужаса. Дракатоны уничтожат университет и весь город. Даже сокрытие маленькой косточки дракатона карается смертью, а тут…
– Как он мог, как он мог! Подставил всех!
Дыхание умирающего перешло в прерывистый предсмертный хрип. Хрип иногда обрывался на несколько секунд, и тогда в наступившей тишине было слышно зловеще-утробное ворчание грома вдалеке, казалось, эта гроза кругами кружила вокруг обреченного университета.
– Айрин, несколько дней! Ты должна удержать его жизнь только несколько дней и мы увезем его.
– Могу попробовать, но как только вы его повезете, он сразу умрет. Посмотрите на него!
Она начала читать заклинание заживления.
Когда она остановилась. Гарри навис над ней. Было видно, что он весь взмок. Крупные капли пота скатывались со лба.
– Ну что? Ему лучше? – Спросил он, с надеждой глядя на девушку. – Айрин, молю, скажи, что ему лучше!
Айрин устало вздохнула:
– Вы предпочтете, чтобы я ввела вас в заблуждение? Его сердцебиение замедленно, кожа стала серой, дыхание – неглубокое и прерывистое. Он может погибнуть в любую минуту. Я не знаю.
Гарри перевел взгляд на умирающего дракатона. Никогда он еще не испытывал такого страха. Сейчас ужас забрался под его кожу, овладел им подобно злому духу. Дракатоны могут начать войну из-за этого мерзкого недодракатона – как же он ненавидел его – этот жалкий, издыхающий мешок костей, который принес ему столько проблем. Это означало, ему надо теперь бежать, прятаться, он будет вне закона, все пропало. Отец ему этого не простит…Что же делать?
Вернулся Зед.
– Господин, у меня плохие новости;
– Да уж, других я и не ожидал, выкладывай,
– Бумаг нет – или уничтожены, или их и не было,
– Ну, не такой все же дурак он был, чтобы оставлять доказательства его преступления,
– В его столе мы нашли тайник, а там вот это…
Маленькое письмо. Гарри зачитал вслух.
– От какой-то Аннушки, какие то конюшни, это тайный код что ли? Чувствую себя полным болваном!
– Очевидно, это письмо от любовницы,
Айрин охватило скорбное волнение, какое-то растерянное удивление, которое испытываешь когда человек, которого, как тебе казалось, ты очень хорошо знаешь, вдруг оказался совсем другим и подло предает тебя.
«В голове не укладывается! Ректор университета Даммар – тихий, семейный человек – жена и две дочки, преподаватель непопулярных среди студентов рас, высокий, худощавый, чуть сутулый, с мягкой, неуверенной улыбкой, всегда готовый поддержать, помочь…Она и не знала, что он умел нож держать, не то, чтобы управляться с ним. А оказывается у него любовница в столице и он садист-изверг…
– Но зачем он это сделал?
– Драконы, лапушка моя, – устало вздохнул Гарри, – все мечтают найти дракона и приручить его. Власть, деньги, снова власть. Безумец!
«Ректор Даммар не был настолько безумен, чтобы совершить такую глупость. А может быть, и да…был…”
Вернулся Саблот.
– Булка лежит мертвый в своем кабинете – убит. Инатоль заколот в туалете таверны и еще два студента, которые ассистировали профессору во время обряда возврата, задушены. Писарь пропал… – Голос у Саблота был необыкновенный, глуховатый, и в то же время очень гулкий, как эхо в очень большом, пустом бочонке. Айрин слушала, не ослабляя внимания на своем пациенте.
– Стажер Иваил Пукля?
– Мертв…
– Ублюдок, – сквозь зубы процедил Гарри, – Маррая?
– Она уехала сразу после экзаменов, – ответила шокированная Айрин.
– Убрал свидетелей, – сказал Зед. – Не сам, нанял кого-то. Или у него есть сообщник. Ну не верю я, что он сам смог все это провернуть. У них ведь почти получилось!
– А тут вмешался я, – сказал Гарри. – Мне друг из Карланао сообщил, что дракатоны в столице встали на дыбы, кричат, что герцог Гарридан и целительница Айрин пытают и режут чуть ли не десять дракатонов в Евронийском университете. Я проверил подвалы, не очень то они и прятались. Оттуда как раз выходил довольный Мэрлин Булка, весь в крови. Я заглянул туда и сразу за вами побежал, чуть не опоздал, видимо ректор добить мутанта пришел.
«Значит, если бы Гарри не позвал меня, меня бы тоже там, в туалете где-нибудь?»
– Как он? Айрин сейчас вся надежда на тебя, он тебя зависят жизни сотни, тысячи человек.
Айрин устало покачала головой. Влила еще воды в черные губы. Осторожно приподняла одно веко мутанта. Его зрачок сжался, превратившись в узкую вертикальную черточку – плохо. У него был жар. Айрин вспомнила старый манускрипт – «средняя температура тела +28!» У него был ЖАР! Он мелко и часто дышал.
– Даже если он выживет, как мы спрячем его? Как только они увидят его – нам смерть, нас даже и слушать не станут.
– Практика! – Воскликнул Зед, – выпускная практика! Надо сделать его студентом и увезти! Печать университета скроет его ауру, они не почувствуют его! Правда, если он выживет, смерть печать не скроет.
– Отлично, – согласился Гарри, приступаем,
– Но ведь печать только ректор может ставить, – нерешительно возразил Зед,
– Ах да, не беда. Я, как куратор университета, назначаю тебя, Зеддериус Клоп, новым ректором Евронийского высшего университета боевой магии. Давай руку,
Шокированный таким стремительным карьерным ростом, Зед безмолвно выполнил приказ, Гарри прочитал заклинание, на предплечье Зеда зашипела белая метка, Зед поморщился, Айрин вспомнила, как это больно, словно огонь печати прожигает тебя насквозь, она тогда не морщилась, она орала и корчилась на земле.
– Давай, теперь твоя очередь, принимай в славные ряды выпускников нового студента:
Теперь Зед склонился над умирающим.
– Как его зовут? – почему-то шепотом спросил он;
– Да кто ж его знает, мне он не представлялся, мутантом зови.
– Хорошо,
Зед повел плечами в нерешительности, все-таки неправильная это ситуация, принятие печати – это самый торжественный момент в жизни каждого студента, предел мечтаний, билет в счастливую, обеспеченную жизнь. А тут… Наверное, впервые в истории университета, печать ставилась на бессознательное, умирающее тело.
– Так, ну ладно, ммм, мутант, я принимаю тебя в ряды студентов Евронийского высшего университета боевой магии, служи с честью на благо отечества, нашей Великой родины…
– Ну ладно, достаточно, – перебил его нетерпеливо Гарри, – я уверен, он будет верно служить славной Суларии эти две недели до своей трагической смерти и с радостью издохнет во имя мира и процветания двух наших наций, поторопись:
Зед тяжело вздохнул и прочитал заклинание, на предплечье мутанта появилась печать университета, он теперь студент…
«Ну что ж, он этого явно не заметил» – подумала Айрин.
Три следующих часа были сложными для Айрис. Зед ушел готовить документы для практики более трех тысяч студентов. Гарри со стоном вытянулся в мягком кресле.
Наконец Айрин выпрямилась. Она тяжело дышала. Перед глазами у неё плыли черно-желтые пятна. Гарри обернулся.
– Все в порядке?
– Да. У меня все в порядке. – «Чего не скажешь про мутанта», – просто тоскливо все как-то, не верится, что это все реально…
– Понимаю. – Гарри грустно улыбнулся. На сером лице его тускло блеснули белые, словно испачканные мелом, зубы. – Это мне знакомо.
Помолчал;
– Как он?
– Пока жив, очень слаб. Не знаю. Надеюсь…
Айрин посмотрела в окно. Утро. Небо немного прояснилось. Лениво забрезжил серый, мглистый день. Шел дождик. Молнии прекратились, но где-то далеко, за городом, все еще громыхало, глухо и сердито.
– Три-четыре дня держи его, молю, а потом ему придется умереть, как только мы отъедем от них достаточно далеко, чтобы они не почувствовали его смерть. Я обещаю, это будет сделано максимально безболезненно для него, он просто мирно заснет, это сделает Саблот:
– Но…
– Айрин, – строго посмотрел Гарри на девушку, – я тоже в шоке от этой ситуации, но подумай, что мы можем сделать с ним? Спрятать? Как долго? Его найдут рано или поздно, это просто вопрос времени, эти твари чувствуют друг друга, и печать университета – это временное препятствие для них. Ты же знаешь, эти звери всю Суларию перероют теперь. И что случится? Война случится и смерти мирных граждан – женщин и детей. А если драконы их прилетят? Ты же видела, что они сотворили с древней столицей? Кровь не будет пролита даром, это благородная жертва во благо! «Можно конечно посадить его на клементную цепь и плетьми заставить слушаться, так заманчиво… посмотрим»
Айрин машинально кивнула:
– Да, но…
– Айрин, милая моя, – внезапно перебил ее мужчина, очевидно терзаемый какой-то думой, – тебе опасно здесь оставаться, его сообщники все еще живы и ведут на тебя охоту, ты подвергаешься страшной опасности! Тебе надо срочно уехать на практику, если ты хочешь получить диплом! Ты же слышала то письмо! За тобой едут! Я конечно понимаю, что это не мое дело, что император – это такая блестящая партия, но, – он опустился на колени перед ней, его прекрасные глаза наполнились слезами, – но я должен сказать, что я люблю тебя! – У него сорвался голос от силы чувств.
Стоя на коленях, он посмотрел на нее таким преданным взглядом, что ей стало жаль его романтической, пылкой страсти, которую она разбудила в его искреннем и чистом сердце.
“Это происходит! Прямо сейчас!» – Айрин закрыла глаза, так ей было дурно от переполняющего ее волнения.
– Айрин! – позвал он. Это был голос раненого, взывающего о помощи.
Айрин чуть ли не бегом устремилась к нему. Он крепко прижал ее к груди, будто хотел задушить в объятиях. Она почувствовала, как он прижался лбом к ее плечу.
– Айрин, ангел мой! Любовь моя! Я всеми покинут и предан!
– Я с вами, милард…
– Что за страшное дело… – бормотал он, словно в полубреду. – Что за низкое вероломство. Подлые души! Идиот! Я не знал или не хотел знать истины, что жил среди целого моря бесстыдства и преступлений. Не оставляй меня одного…
– Я с вами.
Он положил мягкий палец ей на губы:
– С тобой,
– С тобой,
Казалось, до него вдруг дошел смысл ее слов. Он робко поднял голову и долго, не отрываясь, смотрел на нее. Затем так же робко спросил:
– Ты говоришь правду, Айрин? Теперь ты никогда не покинешь меня? Не предашь?
– Нет.
– Ты будешь моей?
Она кивнула в ответ – он так страдает, как она может отказать ему. Он осторожно коснулся руками ее лица.
– Мутант умрет, когда придет время? Я же все понимаю, но это только одна жизнь… Я же не мальчик и соображаю, насколько это может получиться ужасная шутка. Но по моему глубокому убеждению, другого выхода нет. Мутант умрет…
Она снова кивнула, – «да, умрет – ради спасения наших наций» – У Айрин катились крупные, как горох, слезы.
