Текст книги "Качели судьбы (СИ)"
Автор книги: Наталья Пафут
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 34 страниц)
– Давай, урод, обратно в постельку, пока хозяин резвится там, он и плеточку взял с собой. А потом, может и мне даст поиграться…
Договорить он не смог, шипящий пленник, с темно-красными огромными глазами прыгнул на него…
…Ревущая тишина…
– Ты что с ним сделал? – Незнакомый голос.
– А ну, погладил только слегка, – раскаты голоса Саблота больно отдают эхом в голове.
– Дурак… Убил?
– Так я же не целитель, почем я знаю… Но кто ж знал, что он хрупкий такой…
– Во кровища сколько…
– Нос сломал? (Саблот пожал плечом.)
– Переверни его на бок, а то захлебнет…
…Ревущая тишина…
…Удивился на секунду почему лицо Гарри плывет у него перед глазами, Эссейл понял вдруг, что собственное его лицо залито водой.
– Идиот!
– Он мог убить меня, прямо зверь опасный…
– Чуть все не загубил!
– Он чуть не убежал…
Голоса отдаляются. «Айрин, что с Айрин?» Черная, всепоглощающая паника захлестывает сознание, все его тело задрожало, не вздохнуть, словно воздух загустел и стал вязким… Гром биения его сердца оглушает. Каждый удар вызывает мучительную боль в висках. Сквозь обморочное состояние он слышал свое сиплое, с присвистом, как шум сломанных кузнечных мехов, дыхание. Эссейл ощутил чьи-то приближающие шаги и выпучил глаза, головой пошевелить он был не в состоянии. Над ним нависло довольное лицо Гарри, тот жмурился, как весенний кот и ласково улыбался.
Дракатона корячило от ужаса. Гарри с удовольствием посмотрел на распростертое под ним тело. Глаза мутанта с бешеной скоростью, как трепыхание крыльев бабочки, мерцали черно-красными всполохами, вертикальные зрачки расширились. Напряженные губы дрожат, тело вытянулось, как натянутая струна. Пальцы, как когти дракона, сжимаются и разжимаются.
«Как его ломает то, наверное от страха»
– Хороша она все-таки, эх, хороша, узкая вся, чувствительная, а как стонет, а как кричит!..
В глазах дракатона отразилось безумное отчаяние. Губы перекосились…. Гарри усмехнулся. Мелочь, а приятно… Нос дракатона шевельнулся, мутант стал мелко втягивать воздух, глаза застыли, задумались, погрузились в себя, снова засопел, казалось, даже нос у дракатона увеличился, вытянулся от усердия… У Гарри появилось неприятное ощущение, что его обнюхивают. – «Ерунда какая-то!» Внезапно тело дракатона расслабилось, словно в нем ослабили какие-то туго натянутые винты. Глаза успокоились, стали приобретать тепло-оранжевый цвет, губы чуть приспустились в легкой полуулыбке.
«Понял! Но как?»
«Как же хорошо! Не тронул! Она жива – она жива – убежала!» – на лице Эссейла медленно расцветала широкая улыбка.
Пропорционально расцветающей физиономии драконата, мрачнело лицо суларца. Угрюмо смотря на расслабленного дракатона, Гарри судорожно сжимал и разжимал кулаки, словно собираясь его задушить.
– Где она?
«Убежала! Не знают где! Все просто отлично!»
Дракатон жмурился на Гарри, словно кот на жирные сливки, его желтые глаза лучились счастьем, сейчас еще мурлыкать начнет. Гарри едва сдерживал закипающее бешенство.
– Как она избавилась от печати? Как сняла ментальное воздействие? Кто ей помог? Куда она пошла? – Его голос был хриплым и скрипучим. Глаза Гарри стали круглыми. Эссейл видел, что он с трудом владел собой. Чеканно-крупное лицо его побледнело от ослепляющей ярости.
Гарри ниже наклонился к дракатону,
– Отвечай ублюдок! Сейчас же!
Эссейл так переволновался за Айрин, что сейчас, видя бессильное бешенство Гарри, чувствовал себя опустошенным и очень утомленным. Теперь все будет хорошо, наконец-то можно расслабиться. Из его тела как-будто вытащили раскаленный гвоздь, стержень, который все это время держал его в необыкновенном напряжении. Он чувствовал себя раскисшей на ярком солнце медузой. Вот и все, задача выполнена. Но, боги, до чего он любил эту женщину, до чего желал ей счастья!
Посмотрел в окно, по голубому небу плыли белые, величественные облака, Айрин сейчас где-то там, может тоже смотрит на небо.
Гарри с размаху ударил дракатона сапогом по ребрам. Еще и еще…
– Где она! Где? Вот тебе! Жри! Жри! – Орал он, дополняя каждое слово ударом по ребрам дракатона. Вместо крика изо рта мутанта вырывался лишь храп.
– Ну, как? Больно, урод? Куда она побежала? Я могу сделать еще больнее. Ты заслужил более тяжкие муки… Где она? Я твой Господин! Отвечай на мои вопросы.
Он схватил кнут. Замахнулся с остервенелым лицом…
– Господин! – Диким голосом закричал Саблот. – Вы убьете его! – Схватил Гарри, оттянул его от хрипящего дракатона.
Гарри медленно приходил в себя, тяжело дыша. Серые глаза у него дико вращались, волосы взъерошились, он едва удерживался, чтобы рукоятью меча не стукнуть оробевшего Саблота. Он помнил, что перед ним потерявший контроль сильнейший маг.
Гарри крутил головой, вращая налитыми кровью глазами. Посмотрел на испачканный кровью сапог, поморщился.
– Тю! Разозлил же он меня.
Гарри умолк, глаза его ушли в сторону. «Надо всё-таки сдерживать себя», – подумал он. Подойдя к столу, он одним духом выпил стакан бренди, поправил волосы дрожащим руками.
– Саблот! Как он там?
«Что, если переборщил? Боги! Нельзя было давать рукам волю (и ногам). Но каково: взяла и убежала, прямо между пальцев выскользнула! А этот знал! Было из-за чего выйти из себя и навалять уроду по полной. Заслужил…»
С бокалом в руках, чуть хромая – ногу зашиб – подошел к чернокожему слуге, стоящему на коленях рядом с дракатоном.
– Ну что?
Лицо мутанта было землистое. Повязка на груди набухла кровью. Вся правая сторона, по которой прошелся сапог, была багрово-синей.
– Да все нормально, господин. Ребра чуть треснули. Через пять минут будет в порядке.
– Дай ему бренди.
Однако ни через пять, ни через двадцать минут дракатон не был в состоянии вести беседу.
– Зови Лаливана, – вздохнул наконец Гарри. Сейчас целитель опять стонать будет. Но придется потерпеть. Он его специально взял с собой, практически единственного суларского специалиста по дракатонам.
– У тебя два часа, пока мы обедаем. – Твердо сообщил он сурово молчащему целителю, с поджатыми губами осматривающего правый бок бессознательного пациента.
Мужчины вышли, не заметив, как за угол метнулась тень, взметнув рыжими волосами.
Ганна неслась по темному коридору, глотая слезы. То, что она видела в замочную скважину было ужасно, отвратительно, кошмарно. Они с ребятами чего-нибудь придумают. Они обязательно должны вызволить Эссейла…
Глава 3
Солнце пекло; несмотря на то что день шел на убыль, безжалостные солнечные лучи пробивались даже сквозь зеленый полог листьев. Сухой воздух, казалось, был пропитан пылью, она забивала рот и липла к ресницам.
Айрин вся застыла, заледенела до самого сердца. У нее все болело. Руки, затылок, голова. Боль терзала все ее существо. Она шла вперед, как заведенная кукла, не разбирая дороги, не смотря по сторонам. Шла, потому что кто-то ей сказал, что надо идти, что это важно для Эссейла. Она не заметила слов Джеймса о дороге, о том, что надо куда то повернуть, она просто шла.
Каждый раз, когда девушка оглядывалась, она видела каменное темное лицо Саблота, преследующего ее и устремленные на нее глаза цвета почерневшей воды. Холодный пот смачивал ее тунику. Идти… идти… ей нужно было идти дальше, и она брела, спотыкаясь о корни.
Айрин не знала, что давно уже свернула с тракта, ведущего в герцогство Шокса. Не знала она, что справа, за зеленой непролазью ольшаника и березового молодняка, ржавело опасное
торфяное болото, когда-то, еще до войны, тронутое разработками; весело, красной ягодой, цвел шиповник, цветущим рядом со смертельными топями. Не знала она, что по тракту идут войска императора, спеша к Дворцу Джины.
Оказавшись на вершине какого-то холма, она увидела внизу, в долине, огоньки небольшой деревушки. Мимо пробегала река. Айрин почувствовала аромат еды, готовящейся в домах. Её желудок проснулся и сердито заурчал. Она ничего не ела уже четвертый день. Сердито мотнула головой. Туда ей нельзя, сошла с тропинки, углубилась в лес.
Айрин казалось, что желудок у нее теперь, наверное, не больше маленького кошелечка для монеток. Туда помещалась как раз пять ягодок, яблоко, подобранное на земле и чуть воды. Она знала, что очень похудела. Зато глаза Айрин стали вдвое больше, чем три месяца назад.
Айрин приходилось теперь очень беречь силы. Недавно она попробовала переползти через упавшее бревно, но поняла, что не может удержать свой вес на одной ноге, постояла рядом, глубоко дыша, пришлось присесть на заросшую мхом корягу, преодолевая темноту в глазах! Она сидела в тревожной тишине, дрожа всем телом и вглядываясь в зияющую пропасть, развегшуюся перед ее сознанием, и ее опять охватывал страх. Теперь он полз на нее оттуда, из пропасти, словно целая орда хихикающих чудовищ со злобно горящими глазами… – «Порезвимся… порезвимся… будешь моя… моя…» – Вскочила. Оглянулась, не пришел ли Гарри за ней.
Пришлось обходить упавшее дерево, пока обходила, забыла куда идти, резко повернула влево.
Упала. Полежала, под ней раскрылась пропасть, стала затягивать ее туда, к нему… Подпрыгнула… Она чувствовала боль и в душе, и во всем теле, не понимала, что с ней произошло, и долго не могла сообразить, где она находится.
Шатаясь, поплелась дальше. В больших синих глазах ее бродила мечта, губы ее, то улыбаясь, то вздрагивая, беззвучно произносили слова: «Эссейл, я скоро встречусь с тобой, жди, скоро приду к тебе, немного осталось…» Как же она любила его!
«Убит… убит… Все умерли, все погибло, разорвано, развеяно, как та прекрасная ночь в саду на цветущей поляне – исчезло невозвратно»
Айрин сжала губы, чтобы не застонать. Закрыла глаза. Пронзительная тоска разрывала ей грудь…
– А-ай-рин, А-ай-рин, А-ай-рин, кон-че-но, кон-че-но, кон-че-но…
Снова куда-то свернула.
Усталая и обессиленная, бредет она по цветущему полю. Вечер. Сон валит девушку ног. И, засыпая, она сжимает кулаки, – «нет я не сдамся, я еще не сдамся…»
И опять она проваливается куда-то в бездну…
Утро. И опять медленно пробирается вперед… или назад. Медленно – сантиметр за сантиметром. Солнце горит на желтеющих склонах, цветут дикие цветы, зной и тишина в воздухе, над ней пронзительно голубое небо и белые, кудрявые облачка. Под ногами колышутся красные лепестки мака…
Арин не знала, что уже вышла на старый тракт, соединяющий Дракатию и Суларию.
Резкий удар в висок вывел ее из обморока. Она и не заметила, что упала. Ударившись головой о камень, она оказалась на мгновение вынесенной на поверхность ее мутнеющего сознания.
Встала на колени – кто-то сказал, ей надо идти. В ослепительном озарении она вдруг увидела неподвижную прямую фигуру… фигура шевельнулась, отделилась, нырнула.
Мираж?..
Она пожала плечами и пошла ко дну, ко дну, навсегда…
– Кого ты несешь?
– Не знаю, нашел какого-то оборванца в канаве.
– Молоденький, суларец.
– Зачем подобрал?
– Не знаю, жалко стало, умрет ведь.
– Ну и что теперь? – спросил мужчина риторически.
– Накормим и отпустим, пусть бежит себе дальше.
Мужчина склонился над бессознательным подростком.
– На нем дракатонская одежда!
Теперь над мальчиком склонились окружающие.
– Зови Стаси.
Через некоторое время пришел очень уставший дракатон, его только что разбудили.
– Связь появилась?
– Как он?
– Путь есть?
И еще десятки вопросов. Стаси покачал головой всем.
– Нет.
Как же они устали. Уже второй день стоят на месте. Связи нет. ОН слишком слаб или…
– Ну, где ваша находка?
Айрин была так хрупка и тонка, что легко могла сойти за подростка.
– Старинный фасон, с имперской эмблемой. Одежда грязная, но новая. Странно все это. Надо привести его в сознание.
– У него печать есть, но я не понимаю в этих суларских родах ничего, надо Рэйда звать.
Пришел недовольный целитель, посмотрел на суларца. Что-то ворча склонился над худеньким телом.
– Значит так, это не мальчик, а девочка. Диагноз: обморок обыкновенный, плюс синяк на виске. Никаких ранений нет, сильное истощение и усталость. Лечение – накормить, напоить. Дать священный пинок и послать подальше. Предупреждение: больше меня не дергать по пустякам.
Грехем помассировал виски девочки, послышался слабый стон. Поднял голову, нахмурился, увидев подходящего Рэйда.
– Вы что, всех ради этой ерунды позвали?
– Что тут у вас? – Спросил посол Дракатии в Суларии.
– Ерунда, суларский подросток валялся в канаве. Заррам подобрал ее и всех нас зачем-то позвал. Ну давайте еще наместника Дракатии позовем!
– Не надо меня звать, я сам пришел! – Раздался голос Кати, следующего в сопровождении своей обычной охраны. – Что тут у вас за таинственная находка?
Он, как всегда, говорил спокойно и чуть насмешливо, хотя в горьких морщинах у рта, в несвежих глазах затаилась смертельная тоска и мука.
– Девочка, без сознания, в дракатонской одежде – украла наверное. Да вот сами у нее спросите, она уже пришла в себя.
Айрин лежала с открытыми ярко-синими глазами и слушала незнакомую речь. «Дракатоны!» Только они могли так шипеть. Она привстала на руках, с ужасом осмотрелась. – «Как их много! Где я? В Дракатии? Но я же шла в герцогство Шокс! Сейчас меня будут убивать!»
Над Айрин склонился высоченный дракатон. У него были ужасные, абсолютно черные глаза. Айрин так привыкла к виду Эссейла, что все дракатоны сейчас казались ей мутантами. «Какой страшный!..» Хотя огромный мужчина и старался держать себя в руках, по его глазам было видно как сильно он ее, Айрин, ненавидит, помимо воли, глаза у него горели, как у дьявола… Сейчас задушит…
Спросил коротко, резко, говоря чисто, без акцента:
– Чья?
Айрин не поняла, затрясла головой. Злая усмешка сползла с его лица, и оно стало таким, что у девушки затряслись губы.
– Ты кто? Воровка? Проститутка?
Айрин, боясь встречаться глазами с такими страшными черными омутами, подняла голову выше и увидела сердитый блеск серебряных глаз более пожилого дракатона. Испугавшись, она отшатнулась. Она никогда не видела у двуногого существа такого свирепого взгляда.
– Девочка, откуда у тебя эта одежда?
«Ой! На мне ведь одежда из дракатского дворца! Эссейл ведь говорил переодеться!»
– Посмотрите на ее печать, – тихо добавил серебряноглазый. – Позовите Кора. Перед нами старшая наследница благородного рода де Ариман де Сансет.
Потрясенная тишина.
– Если не ошибаюсь Айрин де Ариман де Сансет? Студентка Евронийского высшего университета боевой магии?
«Буду молчать! – Решила Айрин. – Это те уроды, которые Эссейла ищут, чтобы убить. Будут пытать, я выдержу, ради Эссейла»
Айрин презрительно поджала губы, высокомерно посмотрела вверх – мол, режьте меня, все равно молчать буду.
– Кора сюда. – Жесткий, хлесткий приказ невысокого, средних лет дракатона, который до этого стоял молча.
С ужасом ожидая ужасного Кора, который сейчас будет пытать ее, она разглядывала их лица, напряженные от ненависти до морщин. Один дракатон споткнулся, чуть не падая, пробежал и, взмахнув руками, выправился, обернулся, оскалив острые зубы. Она чувствовала недомогание и, похоже, была по-настоящему больна.
Бледная и осунувшаяся, дрожащая от холода, несмотря на заметно усилившуюся жару летнего дня, она старалась тем не менее сохранять самообладание. Явная враждебность окружающих пугала и угнетала ее. Никогда еще ее не пытали, ну что же, все бывает в первый раз.
К Айрин подошел очередной очень высокой дракатон, достигший зрелости мужчина, которому еще далеко до старости. Айрин не заметила инструментов пытки в его руках. Вздохнула с некоторым облегчением.
«Менталист, наверное, сейчас он мне мозги выжжет, только чтобы узнать, где находится ее любимый» – Ей было очень страшно. Горе Айрин свернулось тугим комочком, натянутой пружинкой, никому, да и ей самой, здесь не нужное. Позови ее сейчас на жертву, на подвиг ради Эссейла, она бы пошла с легкостью, не думая. Скажи ей: надо умереть, – ну что же, – только вздохнула бы, подняв к небу ясные глаза. – «Я иду к тебе, любовь моя!»
Менталист положил на виски Айрин неожиданно теплые, мягкие ладони, ей стало хорошо и уютно, она закрыла глаза и отдалась нежным волнам…
– Ничего, – раздался рядом напряженный голос менталиста. – Полный ноль. Ничего не понимаю, с таким я еще не встречался. Как заслон какой-то.
– Так, хорошо, – прозвучал спокойный голос дракатона с серебряными глазами, – попробуем по другому. Девушка… Ммм, миледи Айрин, где находятся сейчас студенты пятого курса, с которыми вы были отправлены на практику?
Тишина. Девушка поджала губы, уставилась в землю.
Кати вздохнул с тоской, посмотрел по сторонам. Что же делать! Все эти дни они следовали за тонкой путеводной нитью, а два дня назад, Кати обожгла яркая боль его шелана и все – связь оборвалась! Что с ним? Что же делать? И вот перед ними сидит единственная их надежда, единственная ниточка к Верити! Сидит и молчит! Люди доведены до отчаяния, еще чуть-чуть и начнут бить ее. Что же делать? Он сам с трудом сдерживается, чтобы не начать орать, биться на земле и трясти эту стерву, чтобы вытрясти из нее всю дурь, всю душу… ЧТО ОНИ С НИМ СДЕЛАЛИ!!!
Айрин де Ариман де Сансет смотрела вниз на муравьишку, согнувшись, как старушка. Лицо ее было такое печальное и прекрасное, что Кати, стоявший напротив, долго глядел на эту чужую суларскую девочку. Как может быть столько зла в таком прекрасном и невинном лице! Ну почему она мучает их всех, за что она пытала их святыню? Ну хоть шантажировать начала бы! Зачем то ведь она шла в Дракатию! Она же понимает, что они готовы на все, одно ее единственное движение щуплым плечиком и все дракатоны бухнутся перед ней на колени. Лицо у нее было худенькое, как у девочки, перенесшей долгую болезнь. В углу слегка припухшего рта – морщинка. Освещена одна щека и глаз, огромный и удивительно синий. Сидя на земле, она оперлась локтем о колено и опустила подбородок на костлявый кулачок. Кати видел, что ее пальцы и острые коленки дрожали.
У Айрин закапали слезы. «Какие глупости, ах, какие глупости! Повсюду смерть. Размечталась о счастье! НУ ЗА ЧТО? Разве справедливо – не давать человеку жить спокойно и радостно… Что я сделала им?.. Что им сделала Маррая? За что она хотели убить Эсейла? Может обрадовать их, сказать, что их мечта свершилась – он уже мертв?»
Она макушкой ощущала эти взволнованные, мрачные, сосредоточенно-решительные взгляды – ужасные, жестокие существа. Эти лица, так напоминающие ей ее единственную любовь, но потемневшие от злости, жесткие глаза, их взгляд – зажженный, нетерпеливый, хотят убить ее, растерзать…
– Айрин, – опять раздался вкрадчивый голос дракатона, которого все называли Рэйд, он говорил с ней обманчиво мягко, как с тяжело больной, как будто она поверит его мягкости, убийца! – Миледи, вы там, в университете, разморозили дракатонов, мы знаем, один выжил… Мы совсем не сердимся, мы…
– Где мальчик? – Взвыл невысокий, самый незаметный дракатон. – Что вы с ним сделали? Где мой мальчик???
– Ка-ка-кой мальчик? – Озадаченно спросила Айрин.
Рэйд бросил предупреждающий взгляд на своего несдержанного господина, снова склонился над Айрин:
– Ммм, миледи Айрин, мы понимаем, вы боитесь мести, наказания, мы, я обещаю, клянусь, ничего вам не будет, вы только скажите нам, милая девушка, где тот дракатон, не очень обычной наружности, где он сейчас?
Его голос звучал совсем тихо и спокойно, словно не так и интересно ему было узнать ответ, но слова барабанным грохотом отозвались в ушах Айрин. «Уроды! Эссейл им нужен! Чтобы пытать, а потом убить!»
И такая тишина установилась вокруг, а лица дракатонов были такие скучающие, такие незаинтересованные совсем-совсем, только дышать дракатоны забыли почему-то, только десятки глаз горячими мечами готовы были пронзить девушку насквозь.
– Размороженный дракатон благополучно отбыл в Дракатию, – последовал холодный ответ.
Она вся дрожала, ноги ее заледенели, а лоб пылал от жара.
– Врете, девушка, врете, все в Еврании признались, что синеволосый дракатон уехал на практику с пятым курсом Евроний…
«Ах сказали, ах признались? А ничего, что вы всех их убили? ТВАРИ-И-И!»
Ненависть ярким огнем вспыхнула в Айрин. Она вскочила, сжимая кулаки, прошипела, как Эссейл:
– Признались? Все? Уроды! Вы всех убили! Пытали? Твари! А-а-а-а!
Легкие Айрин пылали. Она не могла дышать. При каждой попытке сделать вдох ей казалось, что грудь вот-вот разорвется. Она знала, что это ее последние слова – сейчас ее убьют.
– Ненавижу! Убийцы! – Заорала Айрин во всю силу легких, выплескивая всю душу, всю боль своего Аларианта. Наскочила на дракатона и маленьким кулачком стала ударять его в грудь. Удивленные охранники даже не успели чего-либо предпринять. Да и что тут предпринять – маленький котенок нападает на матерого волка. – Я видела, я знаю эти ваши уродские лица: глаза убийц, нравится пытать женщин? Да? На ваших лицах следы от вожделения! За что вы его так ненавидите?…За что вы всех убили?… Сволочи! Тупые, темные… Таким как вы нет, нет вам места на земле!..
Дракатоны удивленно переглянулись, вот это истерика, они даже забыли злиться.
Худое лицо девушки приобрело болезненный синевато-бледный оттенок, под глазами были темные круги. Блеск глаз выдавал сильную горячку. Она слабо шлепнула Кати Гаскела по щеке. Тот замер в нерешительности, боясь навредить маленькой истеричке. Еще раз ударила его, еще повыкрикивала что-то бессвязное, какие-то имена, что-то про пытки, убийства, сделала вывод, что всем им, дракатонам, тут же надо сдохнуть, попробовала пнуть наместника Дракатии между ног, не получилось, пискнула и упала на землю под ноги замершего от изумления дракатона.
Девушка, как слепая шарила ладонями землю вокруг себя:
– Он умер, он умер, он умер, все кончено, кончено, кончено… – монотонно бубнила она, – умер, он умер, он…
Она попыталась встать на четвереньки, как погибающее животное. Пытаясь наощупь найти поддержку, она уцепилась за дракатона, стоящего рядом. Но здесь тошнота подступила к горлу, и началась неудержимая рвота, но в желудке было пусто. Казалось, горе разъедало ей грудь и горло. Она опять упала на песок. Подбежал Грехем. Девушка еще раз попыталась встать на ноги. Она опять упала. Она плакала и не могла остановить рвоту. Она дрожала, зубы отбивали дробь. Рыдая, она пыталась вытереть лицо, размазала грязь по лицу.
– Оставьте меня… Дайте умереть… Наконец я могу умереть… Лишь бы к нему… скорее к нему…
Грехем решительным движением уложил ее на живот, вытянул ее руки вперед, а голову повернул набок – девушка изо всех сил сопротивлялась, на помощь целителю пришел Стаси. Айрин защищалась, отбиваясь кулаками и стараясь укусить руки, которые тянулись к ней, чтобы заткнуть ей рот и заставить ее замолчать, и задушить… и… все – ее убивают… Грехем понажимал на виски девушке, она наконец успокоилась, глаза стали стеклянными, она все еще задыхалась. Потом он с силой стал растирать ладонями ей спину и голову, бормоча какие-то заклинания. Постепенно кровь ее стала циркулировать. Спазмы прекратились. Нервы расслабились, зубы перестали стучать, ей стало тепло, а мысли успокоились и понеслись куда-то прочь. Голова кружилась сильнее и сильнее, земля стала мягкой и вязкой, Айрин стала проваливаться внутрь.
Сначала вернулся слух. Он вернулся внезапно, как будто кто-то внутри него включил звук. Секунду тому назад никакие впечатления из внешнего мира не могли проникнуть сквозь кипевшие в его мозгу разрозненные обрывки слов, которые, должно быть, очень давно крутились в голове, а в следующее мгновение он лежал в тихом мраке и каждый звук остро и ясно отдавался у него в ушах.
Мужской голос, он знал, что это очень страшный голос, у него все сжалось внутри, сказал:
– Он все еще без сознания! – Гарри повернулся к целителю. – Он мне нужен в сознании, сейчас! Жалкий ублюдок! – сказал он и ударил дракатона ногой. Он слышал, как треснули ребра, и почувствовал острую боль в боку.
– Мой господин, – раздался голос Леливана, – еще один удар и я ухожу. Вы его убиваете.
Гарри посмотрел на потерявшего совесть целителя, в его серых глазах танцевал свет факела. Голос Гарри был полон тепла и усталости.
– О, не бойся, ОН обязательно останется в живых. А вот ТЫ может уже доживаешь свои последние минуты. Знай, он должен выжить. И ты приложишь для этого все свои силы, дружок. А если нет… – Гарри помолчал, – я отдам тебя Саблоту.
Леливан вздрогнул, молча склонился перед милардом.
– Может быть, это научит его слушаться меня, его Господина! – Гарри ударил тело еще раз.
Его серый мир потемнел. Он почти потерял сознание.
– Верни его или следующий удар твой.
Резким щелчком он был выдернут из мягкого забвения.
Дракатон открыл глаза.
Половина его лица распухла, была неподвижна и болела. Эссейл поднял было правую руку, чтобы ощупать лицо, но она поднялась только чуть-чуть и опять упала, так как движение это вызвало боль в ребрах. Вздохнул и задохнулся от острой боли, мужчина почувствовал, как скрежещут, царапаясь друг о друга, сломанные кости.
И тут же, словно по сигналу, все боли в его разбитом теле ожили и слились в одну мучительную, дергающую боль. Он закрыл глаза.
«Поскорее бы уже умереть!»
– Поднимите его.
Целитель и Саблот с двух сторон приподняли его под руки, Эссейл крепко сжал узкие губы, чтобы не застонать, прислонили его спиной к стене. Дракатон мелко ловил воздух открытым ртом, пот выступил на его лбу, яркие круги плавали перед глазами. Стал заваливаться на бок, тихонько шурша по стене, Леливан поймал его тело, снова усадил прямо, дал напиться. Правая сторона горела лавой, в сломанной груди что-то сипело, булькало, клокотало.
Саблот со скрежещущим пронзительным звуком придвинул тяжелое кресло, поставил около задыхающегося дракатона. Гарри устроился в кресле. Он со вздохом удовлетворения откинулся на мягкую спинку и вытянул уставшие ноги.
– Знаешь, твои сородичи очень сильно обидели меня. И Саблота тоже. – Помолчал. Саблот потер шрам на своем лице. – Унизили меня. – Продолжил Гарри. – Мне так грустно. Давай отомстим им вместе. За что они так сильно ненавидят тебя? Хотя стоит только посмотреть на твою уродскую физиономию и все поймешь.
Гарри заметил, что глаза дракатона стекленели. Ему стоило поторопиться.
– Ты теперь принадлежишь мне. Ты мой раб, зверь. Я приказываю тебе превратиться в дракона.
Мутант равнодушно смотрел в темнеющее окно.
«Я знаю, как с ними, оборотнями, обращаться» – Самодовольно усмехнулся про себя Гарри.
Кивнул Саблоту, тот принес большую белую миску. Нос оборотня встрепенулся, тот задышал чаще. Гарри снова усмехнулся. Достал из миски огромный шмат сочного сырого мяса, приблизился с ним к дракатону. Теперь внимание оборотня полностью сконцентрировалось на Гарри. Глаза его широко и жадно раскрылись, он задышал быстрее, вжался в стену, видимо, готовясь к прыжку. Саблот напрягся, все знали, на какие безумные поступки готовы оборотни ради сочного, ароматного мяса.
– Хочется? – Вкрадчиво прошептал Гарри, пристально наблюдая за реакцией мутанта, – смотри, еще тепленькое. Ты же такой голодный, а тут так все вкусно…
С мяса медленно стекала алая кровь, позеленевший от вожделения оборотень внимательно провожал каждую каплю стремительно темнеющими глазами. Дракатон полностью растерял свою растерянность и отстраненность, он весь подобрался, кажется, даже ноги подтянул, готовясь к дикому прыжку.
– Вот это я скормлю тебе прямо сейчас.
Гарри помахал мясом прямо перед носом мутанта, у которого уже губы задрожали,
– Но только если ты будешь меня слушаться… А если не будешь, – мясо стало удаляться от застывшего мутанта, – будешь наказан и тогда, эта красота уйдет от тебя, навсегда…
От разочарования мутант как-будто весь сдулся, как внезапно лопнувший шарик, растекся по стене, провожая темно-оранжевыми обеспокоенными глазами ароматную вкусняшку.
– Ну что, понял? Сделал выводы?
Оборотень поспешно закивал.
Вот так с ними надо, ему не впервой дрессировать зверей, хотя люди конечно тоже очень успешно поддаются дрессировке. Гарри с усмешкой посмотрел на Саблота, вспомнил, сколько сладких часов провел, обучая своего слугу. Главное, найти их слабую точку и тогда они твои рабы навеки. Вот, кажется, и оборотень начинает приручаться. Глаз не может отвести от белой миски в руках Саблота, а как забавно шевелит носом…
– Ты мой раб, а я твой Господин, понял?
Никакого ответа. Саблот, подчиняясь кивку Гарри, вышел из комнаты, унося белую миску.
– Ты будешь наказан.
Тишина в ответ.
– Я приказываю тебе превратиться в дракона.
Мутант криво усмехнулся. Вздрогнул от слишком сильного вздоха… Снова посмотрел в окно…
– Ах так…
Гарри принялся снимать свою белоснежную рубашку, не всегда справляясь с пуговицами подрагивающими от бешенства пальцами и не переставая криво улыбаться. Улыбка была странная, настороженная, опасная.
Кажется, Гарри зарычал, вскочил, взял что-то со стола. Перед глазами Эссейла все расплывалось… Сзади что-то ударило его в спину. Он охнул и упал лицом вниз…
Саблот поспешил уйти из комнаты, опасно находиться рядом с Господином, когда он в таком состоянии.
– А сейчас мы сделаем вот это… – произнес голос Гарри.
– Теперь это…
Раздался щелчок кнута.
– Вот… Вот… Вот… – Гарри выбрасывал руку вперед, тело дракатона вяло подергивалось.
Дальнейшие воспоминания Эссейла начинают колебаться, как яркие цвета и нечеткие грани в наркотическом сне. Часы, наполненные обжигающей болью, звуками хлыста, дымом сигарет, последовавшие за эту долгую ночью, запечатлелись в его памяти плохо. Ко всему еще и странное ощущение, будто он постоянно падал вверх…
В какой-то момент он увидел, как нога в тяжелом сапоге поднялась над его телом. Дракатону, при его расщепленном сознании, показалось, что прошли часы, пока она опускалась вниз, становясь все больше и больше, пока не заслонила от него весь остальной мир, послушался оглушительный хруст и мир пропал.
… – Да тихо ты…
– Как тут темно, Джеймс, дай чуть света…
– Ты уверена, что он тут?
– Да, точно. Ой, я на кого-то наткнулась…
– На меня, осторожно, да где же свет?
Все зажмурились от ярко вспыхнувшего огня на пальцах студента.
– Ой… – Ганна прикрыла рот рукой, уставилась в угол комнаты.
– Мда-а-а… – Промычал Нед.
– Изверг…
– Мда-а-а…
– Нам срочно нужна Зои.
– Николя, бери его с одной стороны, я с другой, Джеймс, убавь освещение, нас могут заметить из сада.
– Давай, поднимаем.
Нед и Николя подхватили дракатона, закинули его руки себе на плечи. Нед обхватил Эссейла за талию. – Облокотись на меня, дружище. Да, вот так. Ого! Проклятье, тебя надо перестать кормить.
– Давайте, скорее.
– Да они все нажрались там, им не до нас.
– Быстрее, быстрее, девчонки ждут нас у ворот с лошадьми. Идем к тракту и дальше в герцогство Шокса, я туда Айрин отправил.
Огромное темно-оранжевое солнце садилось во мглу. Медленно наплывала ночь. Россыпь звезд сначала вяло, а потом быстрее выскакивала на стремительно чернеющем бездонном небосводе.
