Текст книги "Миг бесконечности 2. Бесконечность любви, бесконечность печали... Книга 2"

Автор книги: Наталья Батракова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 35 страниц)

– Багаж ставьте.

Забросив чемодан на прорезиненное покрытие, Ладышев показал на чемодан поменьше.

– Еще ручная кладь… Спасибо вам огромное! – улыбнулся он.

Этого было достаточно, чтобы голос подуставшей за ночную смену девушки потеплел:

– Это наша работа… Вот ваш паспорт, посадочные. Хорошего полета!.. Подождите минуточку, сейчас за вами придут.

С другого конца зала к ним спешила еще одна сотрудница с бэйджиком австрийских авиалиний.

– Здравствуйте! Следуйте за мной…

Лишь теперь Вадим выдохнул: успел! Это было необъяснимо, но он элементарно проспал! Точнее, не сработал будильник в телефоне. А если еще точнее, ошибочно выбрал вместо вторника среду. Что тоже было непонятно: не волновался, не торопился. Приехал, поужинал, поговорил с мамой, наблюдая с крыльца за резвящимся на траве Кельвином, помыл ему лапы, отнес в комнату матери. Пожелал спокойной ночи, навел будильник и тут же уснул.

Это было для него характерно: мог часами крутиться в постели, пока мучился, думал, как поступить, но как только принимал решение, тут же успокаивался. Какой смысл дальше нервничать, если уже определился?

И вот проспал. Даже побриться не успел! Открыл глаза, глянул на часы, вскочил, мигом оделся, схватил сумку с ноутбуком и документами и пулей выскочил из дома. И всю дорогу пытался взглядом замедлить бег стрелок: полчаса до окончания регистрации, пятнадцать минут, пять… Не раздумывая бросил машину на нижней, более дорогой стоянке, понесся вприпрыжку с двумя чемоданами ко входу, вскочил в лифт. В зале регистрации, пробегая мимо табло, заметил, как в строчке с его рейсом появилась информация о посадке, но даже не замедлил шаг! Прорвется!..

– Спецконтроль без очереди, – предупредила сопровождающая его женщина, без церемоний жестом перекрыв дорогу другим пассажирам.

Уложив на движущуюся ленту маленький чемодан, Вадим вытащил из сумки ноутбук, бросил в контейнер часы, ветровку, телефон, документы. Распихивать вещи обратно и одеваться тоже пришлось в спешке. Точно так же без очереди он прошел паспортный контроль и, подгоняемый работницей аэропорта, проявлявшей завидную прыть, достиг наконец гейта, где заканчивалась посадка.

Лишь в кресле, следя за уплывающими огнями здания, он осознал, что установил рекорд: проснуться за полтора часа до рейса и успеть на посадку! Значит, всё правильно! Значит, получится и остальное!

«Можно еще поспать. День предстоит непростой… Говоришь, миг бесконечности, папа? – мысленно обратился он к отцу. – Кажется, только теперь я понял, что ты имел в виду. Некому было подсказать. И это правильно: каждый должен сам для себя определить, что он значит…»

Катя проснулась в половине седьмого утра. Осознав, где она и что надо делать, собралась привычным рывком вскочить в кровати, но в последнюю секунду вспомнила: нельзя! Нужно медленно, плавно, прислушиваясь к себе… Иначе снова может повториться утро в обнимку с унитазом. Хорошо бы еще глотнуть водички… Жаль, что не подумала об этом накануне. Теперь придется готовиться с вечера: стакан воды и легкий завтрак в постель ей принести некому.

Присев на кровати, она выждала несколько минут: нет головокружения, неприятных ощущений внизу живота, рвотных позывов… Опираясь на тумбочку, встала на ноги, снова прислушалась к себе: все хорошо. Набросив халат, неспешно приблизилась к двери в ожидании подвоха от организма, сделала шаг к санузлу: все в норме. То ли организм еще не проснулся, то ли ей удалось его обмануть…

«А если на этот раз не будет никакого токсикоза? Ну, или не такой тяжелый, как в прошлую беременность? Бывает же такое… – мелькнула надежда, и вдруг пол стал уходить из-под ног… – Нет, всё в порядке, просто оступилась. Давно нужно выбросить эти растоптанные шлепанцы…»

Всё дальнейшее происходило так, как будто и нет никакой беременности. Пожалуй, если бы не вчерашний тест, она окончательно уверовала бы в плохо вымытые руки или несвежую еду. А если тест соврал? Может, купить еще один и перепроверить?

Окрыленная этой призрачной надеждой, Катя снова пересекла холл, оделась по-домашнему, взяла телефон. Пока умывалась, пропустила звонок от Оксаны.

– Доброе утро, дорогая! – перезвонила она. – Извини, не слышала.

– Доброе утро, Катюша! Я уж решила, что крепко спишь. Как ты? Как Марта?

– С нами все хорошо. Правда, еще кое-что приключилось… – Катя прикрыла дверь. – У нас в доме Хильда Флемакс, руководитель фонда.

– Как? Ты ничего мне вчера не сказала!

– Я тебе после УЗИ звонила, а тогда мы еще не встретились. Нам надо было поговорить, пришлось пригласить к себе.

– И она поехала? Странно… А она у тебя надолго?

– Пока не знаю. Я еще не спускалась вниз. Она спит в кабинете. А что случилось?

– Кать, ты мне сегодня на работе очень нужна. Ты же знаешь, Роберт вчера улетел в Ригу, а тут вдруг столько дел навалилось! Боюсь, одна не справлюсь. Через час повторный показ дома – кажется, заказчик окончательно определился. А мне прямо сейчас в офис надо: Роберт просит выслать копии документов. Ты могла бы съездить на дом вместе с Мартой? Видишь, я даже не спрашиваю, о чем вы с Хильдой говорили, настолько голова забита мыслями о работе.

Чувствовалось, что Оксане и в самом деле не до рассказов и разговоров. Удивительно, но почти всегда, когда Роберт куда-то уезжал, на работе случался аврал. Прямо напасть какая-то!

– Не волнуйся, всё сделаем! – успокоила Катя. – Как только Хильда уедет, мы сразу помчимся на показ! Нам даже ближе, чем тебе. А потом в офис.

– Спасибо, родная! Я куплю пару раскрасок для Марты! Жду!

Пришлось снова переодеваться, менять домашнюю одежду на офисную, укладывать волосы, красить ресницы. Оставалось только разбудить и одеть Марту. Ездить на показы и на работу к тете Оксане и дяде Роберту она любила, так что капризов можно было не ждать. Но сначала надо спуститься и выяснить планы Хильды. Неловко, но придется.

Хильда уже дожидалась ее на кухне.

– Добро утро!

– Доброе утро, Екатерина!.. Хорошо выглядишь!

– Спасибо!.. Вам чай? Кофе? – спросила Катя, памятуя о том, что ей самой лучше выпить стаканчик воды. Кофе натощак уже нежелательно.

– Извини, но я здесь сама похозяйничала, – Хильда показала взглядом на чашку с кофе. – Разрешаю себе по утрам, чтобы быстрее проснуться.

– А как вам спалось?

– Прекрасно! Спасибо за заботу!

– Меня на работу срочно вызывают, придется Марту разбудить, – пояснила Катя, не решаясь спросить, когда же гостья собирается покинуть дом. Судя по домашнему костюму, на скорый отъезд рассчитывать не приходилось. – Мне, право, неловко…

– Спросить, когда я уеду? – женщина улыбнулась. – Катенька, а у меня предложение: давай ты езжай на работу, а я присмотрю за Мартой столько, сколько нужно. Кажется, к вечеру вчерашнего дня мы с ней подружились. Сегодня я совершенно свободна от всяких дел! Даже Симона отпустила навестить друзей.

– Спасибо… – Катя растерялась. Для нее это был бы выход: можно выехать прямо сейчас, помочь Оксане с делами и пораньше вернуться домой. Вот только как воспримет ее отсутствие Марта, когда проснется? К тому же она никогда не оставляла дочь на чужих. Хильда, конечное, хорошая женщина и ей можно доверять, но все же… – Простите, но боюсь, что…

– Мамочка, езжай на работу, а я останусь с Хильдой, – раздался голосок Марты. Как она оказалась на кухне, никто из женщин не заметил. Скорее всего, прямо в пижаме притопала вслед за Катей. – Она расскажет мне про волшебную Марту.

Девочка посадила на стул куклу, сама забралась на соседний и обратилась к своей тезке:

– Марта, ты будешь на завтрак хлопья с молоком? Это вкусно и полезно!

– И я тоже хочу хлопья с молоком. Соглашайся, Марта. Это вкусно и полезно! – подхватила игру фрау Флемакс.

Катя опешила. Никогда прежде она не видела, чтобы дочь разговаривала с куклой. Право, эта Марта точно волшебная!

– Катя, покажи, где у тебя хлопья и молоко, – Хильда встала, деловито заглянула вслед за хозяйкой в холодильник, затем в один из ящиков над головой. – Все понятно! Ну что, отпускаем маму на работу?

– Отпускаем! – кивнула девочка и, расправив салфетку, засунула ее край за воротничок белого кукольного платья. – Вот так. Иначе выпачкаешься, придется стирать. А у тебя даже запасной одежды нет.

Катя с Хильдой переглянулись.

– Необыкновенный ребенок! – восхитилась фрау Флемакс и прошептала на ухо маме: – И аккуратистка. Узнаю папины гены.

– Хорошо, уговорили! – вынуждена была согласиться Катя. – Давайте я вам покажу, где продукты. Супчик в холодильнике, сок…

– Мамочка, езжай! Я сама покажу, где продукты! И как дверь открывать, покажу. Мы же пойдем гулять? – повернулась она к Хильде.

– Обязательно! Не волнуйся, Катя, не пропадем… Давай я закрою за тобой дверь.

Хильда проводила хозяйку в прихожую, дождалась, пока та переобулась, взяла сумку, проверила, на месте ли ключи и документы.

– Телефон! – кивнула она на столик под зеркалом.

– Ой, спасибо! Давайте, раз уж так вышло, я покажу вам, как открывать дверь снаружи… Запоминайте код, он очень легкий: день и месяц рождения Марты! Ноль, пять, ноль, девять, ключик, – показала Катя, как набирать цифры на кодовой панели. Раздался едва слышный писк, замок отщелкнулся, дверь приоткрылась. – Попробуйте сами… Всё правильно! Я поехала?

– Езжай, езжай! Хорошего дня, Катя!

Проводив машину, женщина перевела взгляд на соседний дом. В одном из окон второго этажа колыхнулась занавеска. Скорее всего, хозяйка. Хозяин с сыном уехали рано, еще до того, как встала Катя. Хильда наблюдала за ними из проема двери, откуда хорошо просматривался и дом с внутренней стороны, и площадка перед ним. Участок Алертов был расположен на углу двух пересекавшихся улиц, и фасад смотрел в другую сторону. Глянув еще раз на окна второго этажа, но не заметив никакого движения, фрау Флемакс вернулась в дом. После завтрака не мешало бы посовещаться с Каролиной. Если Берндт Алерт обратится в полицию, как грозил, могут появиться проблемы. Пусть Каролина поговорит с юристами.

– Марта, дорогая, можно я немного поработаю? – попросила Хильда разрешения у девочки, после того как убрала со стола и спрятала посуду в посудомойку.

– А потом мы пойдем гулять, – скорее утвердительно, чем вопросительно ответила та. – Можно. Я пока мультики посмотрю… А папа скоро приедет? Или волшебная Марта ему еще обо мне не рассказала?

С умилением посмотрев на ребенка, женщина подошла ближе, присела.

– Она не успела. Ночь короткая, а на волшебство нужно время. Придется подождать. Но она обязательно ему расскажет! – заверила она, погладив ребенка по нежным локонам.

Но ни написать, ни связаться со своей помощницей Хильда не успела: кто-то позвонил в дверь. Зная, что Зигфрид в это время в школе, Марта, расположившись на диване в обнимку с куклой, даже не оторвала взгляд от телевизора. На экране монитора фрау Флемакс заметила худощавую женщину.

– Здравствуйте! Вы к кому? – спросила она в переговорное устройство. Открыть дверь неизвестному лицу она не решилась.

– Здравствуйте! Я – Астрид, соседка. Астрид Алерт. Нам нужно поговорить.

Хильда распахнула дверь. Интуитивно она ждала подобного, но не так быстро…

– Здравствуйте! Проходите. Я рада, что вы решились…

…Вадим стоял перед витриной ювелирного магазина в зоне duty free в аэропорту Вены и, нервничая, поглядывал на часы. Пятнадцать минут до открытия и около сорока до вылета самолета в Дортмунд. Вот-вот объявят посадку, а ему еще проходить спецконтроль. Может опоздать. Ускорит ли здесь дело золотая карта авиакомпании, сказать трудно. И все же есть надежда, что если опоздает к выходу, то до самолета доставят на спецавтомобиле. Или еще что придумают…

Будучи человеком пунктуальным, Ладышев сознательно никогда не позволял себе подобное. Но уж очень ему хотелось купить кольцо, которое он высмотрел на витрине! Потому-то почти два часа ждал открытия магазина. Именно такое кольцо он едва не купил четыре с лишним года назад, когда прилетел во Франкфурт к умирающему Мартину. Тогда, проходя мимо витрин, он остановился, чтобы посмотреть на табло, повернул голову и, словно во сне, увидел кольцо: плавающий бриллиант в центре, россыпь камешков поменьше по периметру. Скромное, не кричащее и в то же время достойное и по цене, и по исполнению. Он уже готов был сделать Кате предложение, ждал подходящего момента, думал о том, как это организовать, и подыскивал кольцо – непременно с каким-то смыслом. А здесь плавающий под стеклом бриллиант символизировал все то, что на душе, но пока еще не озвучено, скрыто ото всех. Кольцо словно позвало, вынудило его повернуть голову, приковало к себе взгляд!

Женскими ювелирными изделиями он давно не интересовался. С тех пор как попросил руки Валерии. Откладывал, собирал деньги на колечко. Непременно с бриллиантом, иных камней, как он знал, возлюбленная не признавала. После печально закончившейся истории любви к витринам ювелирных магазинов он не подходил. Разве что в отдел часов заглядывал, да и то редко. Смысла держать в сейфе коллекцию дорогих часов он не видел. Мама же в категоричной форме предупредила, что такого рода подарки ей не нужны – переносить бы то, что осталось после родителей и мужа. Никого другого, кто подвиг бы его хотя бы подумать о подобном подарке, до знакомства с Катей он не встретил…

Но во Франкфурте он тогда кольцо не купил. Не до того было, не то настроение. Всё-таки приехал по печальному поводу. Подумал только, что обязательно зайдет в этот магазин на обратном пути. Но, когда летел обратно, о кольце уже не вспоминал…

И вот сейчас, прогуливаясь по утреннему аэропорту в ожидании стыковочного рейса, он увидел похожее кольцо! Конечно же, это было не оно, но дизайн и едва видимый вензель на стекле подтверждали бренд. В голове внезапно вспыхнула мысль: если купит его сегодня, то все будет хорошо. Потому и ждал открытия магазина. Пусть даже опоздает на самолет, но кольцо купит сегодня!

За стеклянной витриной появились продавцы, переговариваясь, неспешно передвигались. Вот одна из них подошла к витрине, открыла ключом замочек, сдвинув стекло, взяла в руки соседнюю с кольцом коробочку. И тут ее взгляд встретился со взглядом мужчины. Радостно помахав ей рукой, Ладышев постучал пальцем по циферблату часов, потом показал на кольцо, вытащил из портмоне кредитку, красноречиво провел ладонью по шее. Девушка, сначала удивленно наблюдавшая за его действиями, наконец понимающе кивнула, взяла еще одну коробочку с кольцом, замкнула витрину и вернулась к столу. Переговорив с женщиной постарше, она передала ей кольцо, показала на мужчину за стеклом. Выслушав ответ, подошла к двери.

– Доброе утро! Вы хотите приобрести кольцо? Я вас правильно поняла?

– Да. Но у меня осталось полчаса до отлета.

– Заходите… Хотите рассмотреть, примерить?

– Нет, не надо. Сразу плачу. Упаковывайте.

– Может быть, желаете еще что-то посмотреть? У нас новая коллекция изделий этого бренда… – привычной фразой попыталась заинтересовать покупателя молодая продавщица. – В дополнение вы можете…

– Пожалуйста, быстрее! В другой раз! – умоляюще попросил Вадим.

– Хорошо! – пришла ему на помощь женщина постарше. – Но несколько минут это все равно займет. Ванда, включай терминал и заполняй гарантийный паспорт изделия…

Уже в самолете Вадим раскрыл бархатную коробочку. Получилось! Освободив золотой ободок от ценника, он положил его в пакетик с чеками и паспортом, который отправил в сумку с документами. Кольцом же любовался до взлета, потом закрыл коробочку и спрятал ее в отдельный кармашек на молнии. Чтобы не искать в нужную минуту.

Сверив время, он достал файл с документами на арендованный автомобиль, прикинул по схеме, в какой части аэропорта находится компания. Оставалось только удачно приземлиться, забрать багаж, ключи… И вперед, навстречу счастью!

О том, что возможен другой вариант, он не думал.

Он успел купить кольцо!

– …Вы обещаете, что… – Астрид сделала паузу, пытаясь подобрать верное слово, – …биологический отец не заберет у нас Зигфрида?

– Обещаю. По двум причинам. Первая: никогда и нигде официально он не считался его отцом, так что у него нет даже мизерных юридических оснований претендовать на мальчика. Это ваш сын: вы его вылечили, вырастили, воспитали. Вы его любите. И второе: Вадим Ладышев – порядочный человек. Главное для него – найти ребенка, убедиться, что с ним всё хорошо, что ему не требуется помощь. Безусловно, как любой отец, он хотел бы, чтобы сын был ближе, но прекрасно понимает границу своих прав – как юридических, так и моральных. Я вам гарантирую, что он не станет предпринимать даже попыток забрать у вас ребенка.

Астрид задумалась…

…Накануне они с Берндтом весь вечер обсуждали неожиданное появление биологического отца Зигфрида. Конечно же, они понимали, что таковой где-то есть. Но какие это родители, если сами же отказались от ребенка еще в роддоме?! Не волновались, не пытались ему помочь, разыскать. Какое они вообще имеют право даже напоминать о себе, беспокоить людей, которые считают брошенного ими ребенка своим сыном?

Обсуждая это, Алерты разгорячились, заводя друг друга все сильнее и сильнее. Дело действительно едва не дошло до звонка в полицию. И всё же смогли вовремя остановиться и благоразумно решили никуда не звонить. Но продолжали нервничать, уснуть не смогли. В итоге снова спустились на кухню, долго успокаивали друг друга. И неожиданно пришли к прямо противоположному выводу. Их век недолог, рано или поздно Зигфрид останется один. Может быть, это хорошо, если он будет знать, что не одинок в этом мире? Есть родственники, которые смогут его поддержать в трудную минуту, искренне порадоваться его успехам. Умом, а Астрид и Берндт были далеко не глупы, они понимали, что это лучший вариант. Возможно, спустя какое-то время, они расскажут мальчику о его отце, позволят встретиться. Но только после теста ДНК, дабы исключить даже малейшую вероятность ошибки. Как понял Берндт, никаких подтверждений, кроме признаний биологической матери, у так называемого отца не было.

С другой стороны… Вдруг, когда откроется правда, этот отец попытается заполучить мальчика себе? Вдруг станет настраивать Зигфрида против приемной семьи? Не так уж много тому осталось до совершеннолетия, и он сам будет вправе решать, с кем остаться. А вдруг он выберет не Астрид с Берндтом?

От таких мыслей у обоих подпрыгнуло давление, на глазах показались слезы. Слишком уж они любили своего мальчика, который стал для них родным. Роднее не бывает…

Как же теперь быть?

Утром, продолжая пребывать в состоянии полной растерянности, они отложили решение этого вопроса до вечера. Ясно было одно: Зигфрид не должен ничего заподозрить. Он и без того напуган вчерашним нервозным состоянием родителей, запретом общаться с соседями. Так что лучше вести себя как ни в чем не бывало. После завтрака мужчины уехали – один в школу, другой на работу, а Астрид нет-нет да и посматривала в сторону соседнего дома. Вот Катя вышла с какой-то женщиной. По-видимому, это и есть фрау Флемакс, с которой разговаривал муж. Вот соседка уехала. Скорее всего, на работу. А значит…

Значит, у нее есть несколько часов, чтобы поговорить с этой женщиной наедине. И Астрид решилась…

– …И все же мне сложно вам поверить, – ответила она после раздумья. – Я хорошо знаю, что такое жить без детей, и могу представить чувства мужчины, когда он узнает, что у него есть наследник. От такого подарка судьбы невозможно отказаться, его захочется иметь рядом… Вот если бы у него еще были дети, тогда…

– У него есть дети. Дочь. Ей недавно исполнилось четыре года. – Хильда посмотрела в сторону притихшей на диване Марты, увлеченно смотрящей телевизор.

– Но ведь вы сказали, что у него больше нет детей…

– Он так считает. И я так считала до недавнего времени… Хорошо. Раз мы с вами связаны тайной, придется быть с вами до конца откровенной. Тем более что вскоре вам это и так станет известно. Лучше уж я сама предвосхищу события, рассказав правду. – Фрау Флемакс снова посмотрела в глубину гостиной и прошептала на ухо Астрид. – Марта – дочь Вадима Ладышева…

Вадим взял с ленты транспортера чемодан, быстро нашел стойку каршеринговой компании, забрал ключи и документы от машины. Отыскать ее на парковке не составило труда. Сложив оба чемодана в багажник, сел за руль, настроил навигатор. Оставалось только пожелать себе доброго пути. Полтора, максимум два часа езды – и он будет у Кати. Шампанское и конфеты он купил в Вене, подарок для девочки – в чемодане, кольцо для ее мамы – в сумке. Хорошо бы еще найти по дороге цветы…

«А если никого не будет дома? – запоздало пришла в голову мысль. – А если там этот… Генрих? Где мне искать Катю? С ним, конечно, тоже придется поговорить, но сначала я должен встретиться с ней. И девочка… Надо решить вопрос с операцией… Какой же я дурак, что не подумал об этом вчера! Хильда писала, что в начале недели собирается в Бад-Эйнхаузен…»

– Хильда, добрый день!

– Добрый день, Вадим! – чувствовалось, что женщина сильно удивлена звонку. – Ты с немецкого номера?

– Да. Я в Германии. Прилетел в Дортмунд, уже в машине. Скажи, пожалуйста, ты уже была в клинике в Бад-Эйнхаузене?

– Да, вчера. Я и сейчас недалеко от нее. А что случилось?

– Хотел тебя попросить взять счета для Марты Евсеевой. Я хочу их оплатить.

– Вот как?.. – пауза говорила о растерянности собеседницы. – В этом уже нет необходимости. Вчера я окончательно уладила этот вопрос. Но мы с тобой опоздали: Катя сама успела оплатить немалую часть.

– Как?

– Продала квартиру и, приехав, почти сразу перевела часть денег на счет клиники.

– Но ведь… Она собиралась замуж…

– Катя рассталась с Генрихом, и свадьбы не будет. Прости, если своим письмом я ввела тебя в заблуждение. Но я сама узнала об этом вчера.

– Ты с ней виделась? Может быть, ты знаешь, где она сейчас? Мне с ней необходимо увидеться.

– Она в Бюнде. На работе.

– А адрес? У тебя есть адрес?

– Нет… Я у нее дома с Мартой, мы отпустили Катю на работу, она обещала долго не задерживаться.

– Как это – с Мартой дома?.. – Вадим решил, что ослышался. – У кого – дома?

– У Кати дома.

– В Энгере?! И… что ты там делаешь?

– В тут в гостях… Сижу с Мартой… – Хильда посмотрела на внимательно слушавшую разговор Астрид.

– Что-то случилось? Ты ведь там не просто так? Что-то с Катей?

– Дорогой, подожди минуточку… – женщина прикрыла телефон ладонью. – Вадим прилетел. Он в Дортмунде. Насколько я поняла, едет сюда, – как бы спрашивая совета или разрешения, сказал она. – Он пока не знает о Зигфриде. Вам решать…

– Рассказывайте… Нам необходимо с ним поговорить… Я предупрежу мужа.

– Вадим, с Катей всё хорошо, не волнуйся. Но она нашла твоего сына. Поэтому я здесь.

– Нашла… Катя нашла Сережу?! – наконец дошло до него.

– Теперь его зовут Зигфрид. Его любящая приемная мама сейчас рядом со мной. Приезжай. Мы тебя ждем. Только не торопись. Времени у нас всех теперь достаточно…

Выехать из офиса у Кати получилось гораздо позже, чем планировала. Работы оказалось много: и срочные письма, и звонки. Складывалось впечатление, что все одновременно заинтересовались строительством дома и, вместо того чтобы изучить подробное описание услуг строительной компаний в интернете, требовали личного общения: и устного, и письменного.

Так что им с Оксаной даже поговорить толком не удалось. О Зигфриде, к примеру, речь даже не зашла. Разве что Катя рассказала, что ей снова будет помогать фонд в лице самой основательницы фрау Флемакс, да и то когда Оксана поинтересовалась, с кем осталась Марта.

Несколько раз Катя созванивалась с Хильдой. Получив краткий отчет: все хорошо, позавтракали, скоро пойдут гулять и так далее, – она успокаивалась и снова включалась в работу. Договорившись, что оставшуюся несрочную часть работы доделает дома, Катя села в машину, заехала по пути в магазин, докупила продуктов и вернулась наконец домой.

Хильда с Мартой гуляли в саду, а точнее возились в любимой песочнице дочери. Рядом на пластиковом стуле сидела полюбившаяся девочке кукла, при этом упакована она была в прозрачную пленку, закрывающую белоснежное платье. Чья это задумка, можно было не спрашивать. Без сомнения, Марты: ей были присущи природные аккуратность и бережливость, особенно к белым вещам да еще при игре с песком.

Катя оставила пакеты из магазина у двери и подошла к песочнице.

– Как вы здесь без меня?

– Всё хорошо! – Хильда оторвалась от игры и вышла из песочницы. – Вот строим замок из моего детства, – показала она на конструкцию с башенками.

– Мамочка, бабушка Хильда когда-то, очень давно, жила рядом с замком! – Марта даже не подняла головы, продолжая аккуратно похлопывать по песку, укрепляя одну из стенок. – И однажды у стены замка встретила принца, которого звали Мартин.

Отметив про себя, что Марта неожиданно назвала женщину не тетей, а бабушкой, Катя посмотрела на Хильду. Судя по выражению лица, та ничего не имела против. Ей это даже нравилось.

– А принц – это…

Впрочем, она уже догадалась, о ком идет речь.

– Мой муж, – подтвердила женщина и добавила шепотом: – На самом деле мы познакомились немного не там, но по территории замка гуляли часто. – Лицо ее выглядело одухотворенным, глаза лучились счастьем. – После там же мы гуляли уже с нашим сыном. Не так часто, как хотелось бы. Мартин много работал, надолго уезжал в командировки. Пока его дожидались, строили с Вайсом вот такие замки из песка в ближайшем карьере… Невероятная девочка! Я попросила ее называть меня бабушкой. Не будешь возражать?

– Нет, что вы! Мне даже приятно, что вы так быстро подружились. Ну что – вы еще погуляете? Я пойду готовить ужин…

– Катя, не торопись. Мне надо тебе кое-что рассказать… – Хильда коснулась ее руки и увлекла за собой подальше от песочницы. – Утром заходила Астрид, и мы с ней откровенно обо всем поговорили. Они с мужем готовы обсудить условия, на которых позволят Зигфриду познакомиться с его отцом.

– Как здорово! – воскликнула Катя и выдохнула с облегчением.

Признаться, после вечерних угроз Берндта она и представить себе не могла, что дело обернется таким образом.

– Но это еще не все. Сюда из Дортмунда едет Вадим. Уже где-то на подъезде, – глянула она на часы, затем на побледневшую собеседницу. – Уверяю, что о мальчике на момент вылета из Минска он ничего не знал. Как и о Марте. Думаю, что он прилетел к тебе. Но так сложились обстоятельства, что сейчас ему важно встретиться с родителями Зигфрида. Как бы они не передумали…

– Конечно! Ему необходимо с ними поговорить!

– Я не тревожила тебя раньше времени, дожидалась твоего возвращения… А вот и Астрид… – посмотрела она за спину Кати.

Женщина приближалась к ним быстрым шагом.

– Здравствуй, Катя! – слегка задыхаясь, проговорила она. – Берндт уже освободился, но ему надо забрать Зигфрида из школы и подвезти на тренировку… Так что разговор…

– Мы с Мартой можем забрать его из школы и подвезти в бассейн! – не задумываясь предложила Катя. – Мы с вами однажды туда ездили и с удовольствием посмотрели тренировку. Марте очень понравилось. И наш дом будет лучшим местом для разговора. Если вы не возражаете, конечно, – смутилась она, словив настороженный взгляд Астрид. – Поверьте, я хочу всем только помочь: и вам с Берндтом, и Вадиму Ладышеву, и Зигфриду. Особенно Зигфриду. В пятнадцать лет не так легко и просто узнать подробности далекого детства, еще сложнее понять и простить. Я знаю, как вы его любите, как он любит вас. И простите, что я вот таким образом вмешалась в вашу жизнь. Это вышло случайно, и я не могла промолчать. Мне очень дорог человек, который столько лет ищет сына, о рождении которого даже не подозревал.

Астрид задумалась.

– Вы знаете, для нас всех это будет лучшим вариантом, – неожиданно согласилась она. Голос ее потеплел. – Не стоит раньше времени беспокоить Зигфрида. Наш разговор может затянуться, это вызовет его подозрения… Сейчас я поговорю с Берндтом!

Астрид отошла в сторону, поднесла к уху телефон.

– Катя, ты удивительно добрый человек! – расчувствовавшись, Хильда даже обняла ее. – Как жаль, что я не познакомилась с тобой раньше! Всё было бы совсем не так…

– Мне тоже жаль, что нам не удалось познакомиться раньше, – в ответном порыве, Катя также прижала к себе Хильду. – Но тогда мы не нашли бы Зигфрида. Так что долгий путь к нашему знакомству был неслучаен.

– Да, моя девочка, ты права, – женщина отстранилась, достала из кармана салфетку, промокнула повлажневшие уголки глаз.

– …Берндт согласен. Но вам прямо сейчас надо выезжать. Уроки уже заканчиваются, – вернулась к ним Астрид.

– Пять минут!.. – Катя пошла к песочнице. – Марта, дорогая, поехали в школу за Зигфридом! А потом вместе с ним поедем в бассейн!

Второй раз повторять не пришлось: моментально вскочив, она по привычке стала собирать в ведерко совок, формочки.

– Солнышко, давай после все уберем, иначе опоздаем!..

С сожалением посмотрев на разбросанную по углам песочницы посудку, Марта прихватила куклу и поспешила к матери.

– Мы только ручки помоем и продукты в дом отнесем, – открыв дверь, пояснила Катя женщинам. – И ноутбук с собой возьму, поработаю во время тренировки.

– Как хорошо, что она рассталась с Генрихом! – пробормотала Астрид, наблюдая за девочкой и ее мамой. – У Кати доброе сердце. Надеюсь, теперь она будет счастлива.

Хильда улыбнулась совпадению их мыслей. Только она подумала и о Вадиме: «Надеюсь, теперь он будет счастлив. Они будут счастливы…»

– Я помогу, – подхватила она пакеты у двери. – Не волнуйся, я их сама разберу. Если позволишь, конечно. Езжай…

Машина Кати скрылась за поворотом буквально за пять минут до того, как у дома притормозил автомобиль. Заметив его в окно, Хильда открыла дверь, присмотрелась, призывно махнула рукой, показав место на пустой парковке.

– Здравствуй, мой дорогой! – обнялась она с Вадимом. – Бери вещи, проходи в дом.

– А Катя?..

– Катя с Мартой пока уехали. Я должна тебе все объяснить, пока не пришли Алерты. Проходи…

…Мама и дочь сидели на трибуне среди других зрителей и увлеченно наблюдали за тренировкой. А посмотреть было на что: прихрамывающий и медленно передвигающийся по земле Зигфрид в воде творил самые настоящие чудеса. Он легко обгонял не только ребят из своей группы, которая состояла из таких же, как он, детей с ограниченными возможностями, но и обычных с физической точки зрения ребят, тренирующихся на соседних дорожках. Само собой, Марта за него болела и восторга не скрывала: вскакивала, хлопала в ладоши, громко скандировала.

Катя тоже не могла оторвать взгляд от дорожек: аплодировала каждому заплыву, в унисон с дочерью громко кричала «Зигфрид, вперед! Молодец!». И ловила себя на мысли, что стала к нему иначе относиться. Это уже был не просто хороший соседский мальчик, с которым дружила Марта. Он – сын Вадима. А значит, кровный брат ее дочери. Пусть только по отцу.