Текст книги "Звездные Войны: Оплоты Власти (СИ)"

Автор книги: Михаил Капитанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 51 страниц)

Глава 4

Глава 4.

Два месяца спустя. Нар-Шаддаа, космос хаттов.

Сатто никогда не нравилось иметь дело с неимодианами. В любых переговорах они всегда торговались до последнего, нередко и вовсе отказываясь от сделки, но конкретно этот оказался на удивление полезным и сговорчивым. С Тодиасом ее свел другой неимодиан с далекой рудодобывающей колонии Вектро. В любом случае, рано или поздно, Сатто собиралась поискать покупателя на богатой Нар-Шаддаа, но с конкретной рекомендацией все становилось намного проще. Сидя напротив нее в баре, Тодиас сообщил ей, что готов исполнить роль посредника в переговорах с покупателем, который точно заинтересуется ее товаром. После нескольких наводящих вопросов, Сатто сумела понять, что этот покупатель был ни кем иным, как Джарро хаттом. За время своего двухмесячного путешествия она уже не раз слышала это имя, но каждый раз оказывалось, что источник не имел на него прямого выхода. Поэтому в этот раз она не торопилась с выводами, чтобы не питать ложных иллюзий. Ей нужно было быть очень осторожной, чтобы не упустить представившуюся возможность.

–Как ты сказал зовут твоего покупателя?

Неимодиан скривил рот.

–Я не говорил тебе его имени, но вот твое я запомнил хорошо, Фастблю. Я лишь сказал, что могу свести тебя с ним… скажем, за сорок процентов от сделки.

Он по-деловому скрестил длинные пальцы, и положил руки перед собой на стол. Сатто стоило догадаться, что все не может быть настолько просто.

–Ты за кого меня принимаешь?

Он подался вперед, пристально глядя ей в глаза, прощупывая ее оборону.

–Ты маленькая девочка, которая оказалась далеко от дома в жестокой холодной галактике. Тебе стоит принять предложение, крошка, лучшего ты здесь не получишь.

Сатто выдержала его взгляд. На ее губах усмешка.

–Я в космосе хаттов не так давно, но уже успела понять, что каждый второй пытается меня одурачить. А еще… – она оперлась на локти и приблизилась к нему на расстояние нескольких сантиметров, – что такие как ты склонны давать мне неверную оценку. Сложи мои наблюдения вместе и получишь неприятности.

Неимодиан откинулся на спинку мягкого дивана. Сатто сделала то же напротив него. Он молча осмотрел бар, она последовала за его взглядом. Она уже привыкла, что в космосе хаттов можно было встретить представителей любой расы и профессии, но здесь, на Нар-Шаддаа, обитала действительно разномастная публика: картежники, воры, крупные дельцы и мелкие барыги, охотники за головами, красивые женщины на любой вкус – всех их собрал вместе один громадный светящийся неоном город-планета. Двое вооруженных существ, опершись локтями на барную стойку, уделяли слишком пристальное внимание их переговорам. Один из них – ганд в черном плаще, другой – крупный никто в тяжелой мандалорианской броне. Был еще один… прямо позади Сатто. Она почувствовала его напряженность, когда только подошла к столу.

–Хм, я считаю, что это все пустые угрозы. Я считаю, что ничего не мешает мне просто забрать твой навороченный истребитель и продать его моему покупателю самому.

Казалось, неимодиан скорее рассуждает вслух, а не обращается к ней с вопросом. Сатто же думала о том, что беседа принимает еще более неприятный характер. Но, возможно, еще не все было потерянно…

Она непринужденно закинула ногу на колено, а руки за голову и холодно улыбнулась неимодиану, глядя тому прямо в глаза.

–Тодиас, хочешь расскажу тебе одну историю, которая недавно со мной приключилась? Собственно, мне плевать на твои желания, слушай! Знаешь, я не сама придумала себе прозвище. Я только прилетела в космос хаттов и, видимо, была похожа на глупую простачку из далекого космоса, которую ничего не стоит облапошить. Какие-то кретины решили обойтись со мной точно так же, как собираешься ты. Они шарили в кабине моего корабля, пытаясь разобраться, как эта штука летает. Застукала их задом кверху, когда вернулась в ангар, представляешь? Дюжина стрелков из банды Дарк Дрейк решили поделить легкие, как они думали, деньги. Так вот, выжили из них только трое, и вряд ли теперь они смогут держать в своих руках бластеры. Но это еще не все. Их боссу… кажется его звали Рейдо… или Рейко, стало интересно, что же случилось с его людьми в ангаре. Он достал запись через свои каналы, посмотрел ее, и… прозвал меня тем именем, которым ты меня сейчас называешь. И знаешь, тому здоровяку возле бара не поможет его броня. Мой первый выстрел попадет точно в его уродливую рожу.

Самодовольное выражение лица Тодиаса пропадало по ходу ее рассказа, и сменилось полным замешательством, когда она закончила. Сидевший позади Сатто твилек развернулся, чтобы взглянуть на нее обалделым взглядом. Этим он окончательно себя выдал, хотя, было похоже, что его это уже не волновало. Сатто коротко повернула голову в его сторону.

–На твоем месте я бы сменила столик. Здесь обслуживание тебе не понравится, – она снова обратилась к потерявшему дар речи Тодиасу. – Итак, я предлагаю тебе пять процентов от сделки. Это и так слишком много для твоей скользкой личности. Но я не хочу пальбы, и ты этого не хочешь. Будут трупы, много документальной возни с официалами, а я это не люблю. Это будут большие деньги, партнер, – она усмехнулась, – очень большие. Ты должен быть доволен тем, что заключишь такую сделку.

Неимодиан глубоко вздохнул, расправил воротник своего костюма цвета металик и сказал:

–Ты умеешь отстоять свои интересы, Фастблю. Надеюсь, твои переговоры с Джарро хаттом пройдут так же успешно, и я действительно получу приличный куш. Я согласен на семь процентов.

Двое у стойки заметно расслабились и принялись за свои напитки, а твилек позади нее облегченно вздохнул, довольный, что ему не придется на практике проверять правдивость ее рассказа.

–Ладно. Я знала, что ты примешь правильное решение, Тодиас, это будет выгодно нам обоим. Теперь, когда мы все решили, ты можешь познакомить меня с этим хаттом?

Лицо неимодиана перекосилось, и он с раздражением ответил:

–Это не просто какой-то хатт. Не вздумай испортить все этим своим неуважением. Он эксцентричен и в определенных кругах очень влиятелен. При встрече соблаговоли проявить все уважение, на которое способна! Теперь твое дело касается и меня тоже! – он выдохнул и продолжил уже спокойнее. – Я сообщу о времени и цели твоего визита в Крайт Пэлас, а сам прибуду чуть позже. Не хочу быть рядом, если ты напортачишь и что-нибудь пойдет не так. Вот координаты его астродворца.

Сатто приняла данные на свой браслет.

–Я думала, ты сам захочешь провести сделку.

–У меня здесь есть еще дела. Я сообщу в дворец оговоренную сумму. Ты не будешь требовать больше, и все пройдет гладко, как по выбритому леку.

Сатто встала, собираясь уйти, но обернулась и спросила с игривой усмешкой на лице:

–Надеюсь, меня в ангаре не ждут твои друзья, Тодиас, а то ведь…чик-чик.

Она кивнула на меч у себя на бедре. Затем подмигнула ему, помахала рукой двум головорезам за стойкой в центре бара, и, не дожидаясь ответа, направилась в сторону выхода, изящно уворачиваясь от снующих туда-сюда существ.

Обернувшись ей вслед, положив локоть на спинку дивана, где еще мгновение назад сидела она, твилек провожал ее масляным взглядом.

–Интересно, все девушки чиссов… такие?

Неимодиан не ответил, и лишь раздраженно сошвырнул недопитый коктейль со стола.

В ангаре никого не оказалось, кроме пары растерянных дроидов-заправщиков, которые никак не могли найти в ее истребителе отверстия для топливных блоков. Сатто сказала им, что не нуждается в услугах порта, затем ловко вбежала по крылу и залезла в кабину. Не смотря на небольшие размеры, корабль был очень удобным. Сидение, казалось, само изменяло форму, подстраиваясь под телосложение пилота. Сатто уже жалела, что в будущем ей придется расстаться с этим прекрасным кораблем, к которому она уже успела привыкнуть. Только теперь, сидя внутри, она ввела в бортовой компьютер координаты, полученные от Тодиаса. Она могла бы сразу поставить корабль на автопилот до конечной точки назначения, но решила не отказывать себе в удовольствии и сделать это вручную. Она взяла в руки и потянула на себя W-образный штурвал, ничем не прикрепленный к корпусу корабля. Приборной панели, как таковой, не было. Большинство возможностей бортового компьютера контролировались напрямую через легкий обруч, надетый на голову пилота. Боевые функции же выводились на переднюю панель после активизации боевого режима. Сатто плавно потянула штурвал вниз, подняв носовую часть корабля, а менее чем через минуту уже покидала орбиту Нар-Шаддаа, включив, наконец, автопилот, чтобы поспать. Корабль, тем временем, мягко перешел в гиперпространство, направляясь к небольшой, но далекой системе на окраинах галактики.

Сигнал о том, что ей пора просыпаться поступил напрямую в мозг за три минуты до выхода из гиперпространства. Время пришло. Спустя два долгих месяца подготовки и странствий по космосу хаттов, она, наконец, приближалась к своей цели. Она чувствовала возбуждение и легкий страх перед тем, что ожидало ее впереди. По всей информации, которую она успела собрать, Джарро хатт был не из тех, кого было легко обмануть. Что ж, это значило, что ей придется действовать осмотрительно и аккуратно.

Когда космос вокруг нее расширился и корабль вышел из гиперпространства, Сатто первым делом жадно осмотрелась. Прямо перед ней висела маленькая покалеченная планета, большая часть которой была покрыта серой безжизненной пустыней, в то время как меньшая, та, что находилась ближе к одному из полюсов, была покрыта бледно-зелеными лесами и небольшим океаном – привезенной уже после катастрофы водой. Сатто невольно представила, что пришлось пережить жизни на этой планете за последние тридцать лет беспрестанной борьбы за существование. И вместе с этим сам собой возник немаловажный вопрос: почему джедаи не почувствовали эту трагедию и не помогли, когда были нужны, ведь именно этим Орден и должен был заниматься. Лишь теперь, когда в дело вмешалась политика, сюда послали джедая. Но и сейчас ее миссия состояла не в помощи обитателям системы, а военная разведка. Сатто не была от этого в восторге. На самом деле за последние два месяца, с тех пор, как она покинула Корусант, у нее было время подумать, и многие из часто ее размышления заканчивались одним и тем же неприятным вопросом: почему ее учитель выбрал именно такой путь решения проблемы? У нее было несколько предположений на этот счет, но ни одно не говорило в его пользу. Теперь это было ее дело, и в ее силах было сделать все правильно.

Планета привлекла внимание Сатто первой, так, что она не сразу заметила огромную станцию-дворец, который дрейфовал на ее орбите.

Чаще всего астродворцы хаттов были меньше по размеру, чем военные станции, но зато более мобильными благодаря мощным продвинутым гиперприводам, что позволяло их хозяевам свободно перемещать дворец по галактике. Кроме того, они были оборудованы мощнейшими оборонительными системами, на которые параноидальные хатты никогда не жалели средств, что делало такие станции не только ослеплявшими роскошью дворцами, но и непреступными крепостями. В галактике встречались даже такие хатты, которые столетиями не покидали своих астродворцов, перемещаясь на них по галактике со своей свитой и ведя свои дела даже не спускаясь на поверхность планет. Большинство астродворцов были разного размера, формы и комплектации и строились только на заказ в «APshipyards» – гигантской галактической монополии на строительство частных станций, которая на пятьдесят один процент принадлежала Уйиссо хатту – члену одной из семи правящих семей, и на восемнадцать процентов – мууну Тантисену. Остальными акциями владели богатейшие существа галактики, не исключая республиканской деловой и политической элиты.

Сатто взяла курс на станцию, вокруг которой в непрерывном движении космического роя кружили транспортные и грузовые суда. Некоторые из них выходили из гиперпространства и прокладывали курс мимо станции на саму планету, другие швартовались в доках гигантского астродворца. Иногда им приходилось ждать своей очереди, чтобы попасть внутрь, и в таких случаях корабли кружили либо вокруг станции, либо вставали на орбиту планеты. Было очевидно, что эта маленькая отдаленная система кипела жизнью. По информации Шейла Нимова, сюда поступали огромные объемы полезных ископаемых, что могло свидетельствовать в пользу предположения о милитаристских целях Джарро хатта.

На всплывшей голубой панели – схеме станции по первому анализу компьютера истребителя, она искала ангар, в который могла бы нырнуть, как вдруг, с обеих сторон к ней приблизились два боевых дрона, своей формой напоминавшие наконечник стрелы. В тот же миг ей поступил вызов, ответив на который, она услышала четкий вопрос на хаттизе:

–Неизвестный корабль, назовите себя и цель вашего визита в Крайт Пэлас.

Сатто ответила на общем, пытаясь сымитировать чисский акцент, который уже некоторое время тренировала как раз для подобных случаев.

–Тень-12 просит разрешения на посадку. Меня зовут Фастблю и у меня дело лично к Джарро хатту. О моем прибытии должны были сообщить.

Сатто надеялась, что Тодиас выполнил свою часть сделки и договорился с кем следует.

–Можете садиться, Тень-12, следуйте за дроном.

Один из которых вылетел вперед, другой тотчас скинул скорость пристроился за ней. В конвое Сатто долетела до одного из ангаров, который, по всей видимости, не использовался обычными судами и был защищен силовым полем. Внутри находились корабли совершенно разных моделей и назначений, начиная с популярного корелианского легкого фрейтера и заканчивая причудливого вида истребителем коликойдов, чем-то напоминавшего гигантское насекомое. Но даже среди такого разнообразия, ее «Тень» сразу бросалась в глаза.

Она вылезла из кабины и осмотрелась повнимательнее. Она не знала, с чего ей стоило начать. Повсюду сновали дроиды-механики, таскающие туда-сюда запчасти. Они явно участвовали в восстановлении искореженного пиратского корабля, который стоял в отдалении. Двигатель SE(star explorer)8m(modified) был подвешен в стороне от корпуса. Один из дроидов-механиков, столкнувшись с другим, разлил наномасло прямо напротив турбины как раз в тот момент, когда чумазый вуки в грязных защитных очках пытался запустить двигатель. Достаточно было всего лишь небольшого столпа искр, чтобы воспламенить масло. В результате два дроида загорелись и разлетелись ошметками деталей по всему ангару после двух громких хлопков. Взбешенный вуки, едва увернувшись от пролетевшей мимо его головы конечности, начал яростно реветь, схватил первого попавшегося под руку дроида, семенившего мимо, и разорвал того на две части. Уняв свой гнев, он подобрал свой инструмент и вновь взялся за работу.

Увлеченная разыгравшимся на ее глазах представлением, Сатто не заметила, как к ней подошел толстый зеленокожий твилек. Он коротко поклонился, и, не произнеся не слова, пригласил ее следовать за ним. По выражению его лица можно было сказать, что он был не в восторге от рабочего хаоса, который царил вокруг вуки, и хотел как можно скорее покинуть ангар.

Они вошли в турболифт горизонтального направления, каждая плоская поверхность которого в виде холорекламы сообщало посетителю о том, как шикарно и со вкусом можно провести время в развлекательном крыле астродворца. Твилек оставался серьезен. Не обращая внимания на Сатто, он казался увлеченным одной из холореклам, и только когда дверь за ними закрылась и лифт тронулся, он обратился к ней на хаттизе, помпезно растягивая слова.

–Вы прибыли сюда по рекомендации, но знайте, великий Джарро хатт обо всем и обо всех составляет свое собственное мнение.

Сатто восприняла его слова подобно тем, что до этого были сказаны ей Тодиасом – это было предупреждение, что она должна вести себя хорошо. Турболифт начал замедляться, а через мгновение, дверь поднялась, и перед Сатто открылось помещение невообразимых масштабов. Сделав несколько нетвердых шагов вперед, она очутилась в огромном атриуме, боковые аллеи которого были испещрены узкими ходами, коридорами, небольшими площадями, увеселительными заведениями, парапетами и балкончиками, выходящими, в свою очередь, на огромную арену. Сатто несколько раз огляделась вокруг себя, чтобы сориентироваться в пространстве, заполненным существами со всей галактики, снующими в разных направлениях в густоте мягкого красноватого света. Глянцевые металлические поверхности отражали лица, а ступни тонули в роскошных черных коврах. Ноги Сатто сами привели ее к краю арены, которая ярким пятном оранжевого песка выделялась в темных тонах обрамлявших ее по кругу трибун. У Джарро хатта определенно был хороший вкус.

Твилек нетерпеливо обернулся на Сатто, заворожено озиравшуюся по сторонам, и окликнул ее все тем же неприятным голосом.

–Обычно Великий Джарро не встречает посетителей дворца лично. Но вам повезло, сегодня день арены, а хозяин обычно не пропускает боев и взирает на них из личной ложи. Кроме того, Великий Джарро выразил определенную в вас заинтересованность, – ужимка на лице твилека ясно давала понять, что сам он такой заинтересованности не разделял. – Пока вы можете осмотреться, игры начнутся чуть позже. Советую лишь не злоупотреблять гостеприимством хозяина. Я свяжусь с вами, когда вы ему понадобитесь.

–Хорошо.

Твилек оставил Сатто одну, скрывшись в живом потоке существ. Она оперлась на перила и еще раз взглянула на арену. Было удивительно, что нечто столь грандиозное могло быть втиснуто в космическую станцию. Она решила, что раз у нее появилось свободное время перед встречей с Джарро, было бы мудро потратить его, повнимательнее осмотревшись вокруг, а для того, чтобы узнать местные слухи и новости, не было более подходящего места, чем кантина. Она обратилась к проходящему мимо торгуте и выяснила, что нужное ей заведение находилось на третьем уровне. По словам торгуты, там было «навалом всякой дельной публики». По пути в то самое место Сатто не переставала удивляться богатству хаттского дворца: магнитные лестницы, парившие в воздухе, сверкающие водопады, бежавшие вверх по черным стенам и уходящие под прозрачный потолок, редчайшие растения, свисавшие яркими желто-оранжевыми отростками с паривших в воздухе клумб, огромное количество дроидов-уборщиков, сновавших повсюду и очищавших каждый сантиметр астродворца.

И, наконец, она вживую увидела представителей расы таннои. В высоту они не превышали тридцати-сорока сантиметров, а их тонкое, даже хрупкое полупрозрачное тело имело необычное строение: ноги в коленном суставе могли выгибаться в обе стороны, а в локтевом, руки разделялись на две полноценные конечности, заканчивающиеся длинными тонкими пальцами. Большую часть их круглых почти плоских лиц занимали большие глаза, такие же прозрачные, как и тела. Все без исключения таннои, которых довелось увидеть Сатто, были кибернетически модифицированы. Она буквально могла видеть изменения внутри их тел. Не только их скелеты, но и некоторые внутренние органы были заменены на кибернетические аналоги. Особенно бросались в глаза высокие, иногда доходившие до полутра метров тонкие металлические ноги, которые занимали место удаленных ступней, являясь продолжением скелета, и заканчивались широкой лапой с восемью механическими пальцами, направленными в разные стороны. Удлиненные нижние конечности поднимали таннои на высоту обычных гуманоидных рас, а в недавнем прошлом помогали им находиться на достаточном расстоянии от отравленной почвы планеты Танн, чтобы вести работы в опасной среде. Легкие абсолютно всех таннои имели внутренние фильтры, сеткой расходясь по объему всего органа, они выходили внешним клапаном сброса посередине груди. Все другие органы были также либо полностью заменены, либо кибернетически модифицированы в различной степени. Но что больше всего бросалось в глаза, так это разнообразие модификаций их глаз. Сатто знала, что изначально раса таннои развивалась под землей, а кибернетика зрительных органов позволила их народу выйти на поверхность, подарив свет почти слепым глазам. У некоторых был лишь искусственный зрачок, у других были заменены целые глазные яблоки. Мозг таннои был облеплен множеством крошечных чипов, улучшавших те или иные его функции, либо представлявшие собой базу данных, к которой они могли обратиться в любой момент. Сатто никогда раньше не видела ничего подобного. Она надеялась как можно лучше узнать мир Танн и его обитателей.

Когда Сатто нашла кантину, она уже успела немного освоиться с окружавшей обстановкой. До этого ей лишь раз довелось побывать в астродворце хатта, и тот даже близко не был таким большим и роскошным, и походил скорее на логово криминального босса где-нибудь на далеком Татуине, а не на прекрасный дворец Джарро, которому могли бы позавидовать короли. Только сейчас она по-настоящему начинала понимать, в какую крупную игру оказалась втянута.

Как оказалось, пройти мимо нужной ей кантины было просто невозможно. Входом для гостей служил раскрытая пасть черепа гигантского крайт дракона, а основное пространство заведения располагалось в брюхе невероятных размеров скелета. Сатто с трудом представляла это существо живым, плавающим в песках Татуина, настолько его скелет был велик. Ребра с левой стороны были нетронуты, и между ними оставалось достаточно пространства, чтобы посетители могли наблюдать за боями на арене не только в виде холотрансляции в центре зала, но и вживую, сидя в удобных черных креслах. Свет разливался из дронов-прожекторов, круживших под потолком и отражался от металлических поверхностей, прекрасные женщины самых диковинных рас танцевали в подвешенных клетках, сделанных из костей, под ритмичную минорную музыку, которая еще не прижилась в Республике. Сатто подумала о том, что при определенных стечениях обстоятельств могла бы оказаться в одной из этих клеток, если бы ее жизнь сложилась иначе. Осмотревшись, она направилась к месту, вокруг которого грудилась публика, предположив, что именно там располагалась барная стойка. Она не ошиблась, черная полукруглая стойка находилась в пасти черепа огромного ранкора. Она ухватилась рукой за полированный зуб мертвого чудовища, нагнулась и протиснулась внутрь, растолкав локтями пару спейсеров. Бармен был крупным внимательным бисалиском, которому помогал необычайно ловкий многорукий дроид. Если четырех рук бармена не хватало, чтобы приготовить все заказанные напитки, то дроид за считанные мгновения наливал, смешивал, взбалтывал, поджигал, и даже замораживал коктейли, а затем передавал бокал в одну из рук басилиска. Тот уже лично, с широчайшей улыбкой старого знакомого протягивал напиток довольному клиенту, ведь никто не хотел получать свой заказ из бесчувственных рук дроида.

Сатто заказала себе легкий напиток с соком ягод гирзу и очень скоро получила и коктейль, и улыбку. Осторожно осматриваясь, она думала о том, что же все эти существа здесь делают. Несомненно, развлечения астродворца привлекали сюда многих спейсеров, прожигателей жизни и тех, кто просто хотел оторваться от обыденной жизни и развлечься. Вопрос был в том, как все они нашли это место на краю галактики. Астродворец Джарро не болтался праздно на орбите Нар-Шаддаа, где каждый мог бы увидеть его даже с планеты, стоило только захотеть. Было очевидно, что большая часть существ ошивалась здесь не просто так.

Количество как прибывавших, так и отбывавших из системы кораблей было значительным и могло сравниться с трафиком индустриально развитых крупных систем. Астродворец же, по всей видимости, играл функцию транзитной станции, устанавливавшей свои правила по импорту сырья с согласия и поощрения правительства Танн, если, конечно, оно у них имелось. Сатто еще многого не знала о социальной и культурной составляющей жизни народа таннои, но предполагала, что их современная идеология должна была строиться вокруг восстановления системы и прогресса. Как бы то ни было, любая информация о местной деятельности могла бы пригодиться.

Оказалось, что она не прогадала, что первым делом направилась в бар. Бармен, который минуту назад отдал ей напиток, посматривал на нее краем глаза, пока обслуживал других клиентов. Проходя мимо, он внезапно спросил густым басом, перекрикивая музыку и гомон посетителей:

–Я тебя здесь раньше не видел. Ты здесь по делу, или отдохнуть?

–Есть дельце к Джарро хатту.

Он искренне рассмеялся и сказал:

–У половины существ здесь есть какие-то дела к Джарро, вот только ему до них нет никакого дела. Без обид… эм как говоришь тебя зовут?

–Фастблю.

–Фастблю, значит, а? – в этот момент дроид передал ему сразу три разноцветных напитка, которые он ловко подхватил и поторопился вернуться к своим обязанностям, напоследок сказав. – Я, кстати, Бракс. Может еще увидимся, Фастблю, если ты задержишься на подольше, хах!

Она кивнула и приступила к своему напитку, рассматривая лица, мелькавшие в толпе. Ей был знаком тот ритм, в котором жили все эти существа. Так или иначе, все они работали на хатта, большинство, должно быть, просто перевозили грузы, но в массе спейсеров выделялись и те, на чьих лицах можно было разглядеть суровый отпечаток бойца. Иногда он проявлялся в виде полосного шрама через все лицо, иногда холодными глазами. Опасные личности всегда сбивались вокруг места, где можно поживиться. Торговцы, туристы и игроки, у всех них были какие-то особенные черты. Дворец хатта собрал их вместе вокруг цели, о которой большинство не имело и понятия. Они зарабатывали, тратили, снова зарабатывали, снова тратили. При должных навыках и определенной удаче, в таком месте можно было стремительно разбогатеть, и все эти существа инстинктивно чувствовали манящий запах картель коинов. Но ставки на большой арене, женщины и красивая жизнь в этом прекрасном, но мрачном месте вряд ли способствовали воплощению мечтаний этих охотников за удачей.

Внезапно, мысли Сатто прервал как раз один из таких мечтателей, по крайней мере, он удивительно был на него похож. Среднего роста человек подошел к ней, и, опершись одной рукой на барную стойку, встав в позу и напялив на лицо самодовольную ухмылку, спросил:

–Что такая красотка как ты делает здесь одна, так далеко от своего… чисского дома? – он крикнул через плечо, обращаясь к бармену. – Два «ледяных солнца», Бракс. Для меня и моей девочки!

Он снова повернулся к Сатто, явно ожидая ответа.

Сначала она решила просто проигнорировать его, но когда почувствовала, что нараставшее в нем нетерпение грозило вырваться в виде очередного бестолкового флирта, она повернула голову в его сторону и сказала:

–У меня уже есть напиток, так что тебе придется выпить оба «ледяных солнца», дружок.

Бармен, в руках которого каким-то сверхъестественным образом уже оказались напитки, звучно рассмеялся и отдал ему оба скрученных в трубку холодных бокала. Спейсер был явно не в восторге от того, что над ним насмехались.

–Знаешь, это не очень-то учтиво! Сначала ты бьешь меня локтем в ребра, пробираясь через толпу, а затем вот так отвечаешь на мою любезность!

Наконец, Сатто взглянула на него. На вид ему было не больше двадцати пяти, загорелый и худощавый, он не был одет как другие охотники за удачей, хотя, вне всяких сомнений, принадлежал к их числу. Такие как он, всегда появлялись в галактике в моменты серьезного кризиса, они всегда были готовы взяться за любое рискованное дельце, если на кону стояли хорошие барыши. От остальных, конкретно этот отличался чистейшей белой рубашкой и модифицированным кореллианским пистолетом, за состоянием которого, очевидно, он следил с особой тщательностью. Вдруг, Сатто посетила мысль, что, возможно, она могла бы использовать этого спейсера, чтобы разузнать что-нибудь о станции и местных делах. С напускным безразличием спросила, подернув плечами:

–Хорошо. Давай поговорим. Но не вздумай снова ляпнуть что-нибудь глупое.

Немного просветлев, он протянул ей коктейль в виде извинения.

–Он твой, я же сказала. И вообще, тебе стоило бы прежде всего представиться.

Довольный, что в их отношениях намечается прогресс, он ответил, ткнув большим пальцем себе в грудь.

–Я Накьян.

– Чем ты здесь занимаешься, Накьян?

Он беззастенчиво рассматривал ее с ног до головы, потягивая коктейль, который морозил его губы.

–Прилетел сюда, потому что для всей галактики теперь открыт новый мир. В таких случаях всегда что-то происходит и всегда есть вариант сорвать реально крупный куш. Думаю, ты и сама здесь не из простого любопытства. Эти таннои…, – он понизил голос и пригнулся к ней поближе, – эти маленькие странные чуваки и их технологии могут наделать реально большой шумихи в галактике. Насколько я знаю, лучшие киберклиники Корусанта только и могут, что заменить тебе пару органов. Притом по характеристикам они будут не сильно лучше настоящих, – он заговорщически подмигнул Сатто. – Знаю наверняка, поверь. Таскал неразрешенные в Республике медикаменты и дешевые чипы для «НьюЛайфТехно», прикинь. Потом они как-то перебивали серийные номера так, что дроиды-аудиторы не видели никакой разницы с оригиналом. Хех, вот за что я люблю Республику, так за то, что благодаря цветущей коррупции, у таких существ, как мы, всегда есть вариант неплохо заработать. Хотя теперь я работаю только на территории картеля. Безопаснее. Меня после той работы решили убрать и наняли парочку охотников за головами. Кто-то в той фирме побоялся, что я узнал слишком много и начну болтать. Как будто я туп как гунган. Оставил я тем охотникам по горячей дыре в черепушках, и решил свалить от Республики подальше.

Вдруг, Накьян замолчал и посмотрел на Сатто. Да, она не прогадала. Спейсер молотил языком без остановки. Ей даже не приходилось задавать вопросы, только слушать. Правда, похоже он понял, что сболтнул лишнего. Он залпом опрокинул оранжевую жидкость, которая уже начинала дымиться из-под растаявшей посередине корки льда, и пододвинулся к Сатто еще ближе. Она не помогла ему разрядить неловкость, поэтому он спросил сам:

–А как, кстати, тебя зовут?

–Фастблю.

Она не торопилась рассказывать ему о себе. Особенно учитывая тот факт, что вся ее биография, за исключением последней пары месяцев, была сфабрикована. Еще она точно знала, что для того, чтобы выведать побольше информации от таких болтунов, как этот Накьян, совершенно не обязательно говорить о себе. Достаточно было лишь слушать и не прерывать. Она добавила:

–Я тоже прилетела сюда ради особой возможности.

–Фастблю, хорошенькое имечко! Но, наверное, тебе его не родители дали? – Сатто не отвечала, а он, в который раз, восхищенно оглядел ее взглядом с ног до головы. – Да ты просто потрясная красотка! Слушай, а ты могла бы стать знаменитой моделью в Картеле. Твоя красота и экзотическая раса… Знаешь, у меня есть кое-какие связи. Я мог бы попробовать организовать тебе встречу с… в общем я как-то работал на работорговцев, а они, в свою очередь…