Текст книги "Звездные Войны: Оплоты Власти (СИ)"

Автор книги: Михаил Капитанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 51 страниц)

–Господа, это тот самый день, когда каждый истинный патриот Республики должен встать и отдать голос на защиту ее идеалов.

Вилимен подался вперед, опершись локтями на ручки кресла. Он доверительно улыбнулся всем вместе и каждому в отдельности.

–Так бы я начал речь в сенате. Но здесь, среди существ разумных и проницательных, я не буду прибегать к патетике. В той или иной степени, каждому из присутствующих здесь, ясно, что ближайшие годы станут решающими в новейшей истории Республики. И то, что с ней произойдет, будет зависеть непосредственно от наших решений. Противостояние хатам – вопрос выживания. Мы либо позволим им взять верх и определить вектор развития галактики на следующую тысячу лет, либо сами будем решать свою судьбу и судьбу всех тех, кто нуждается в нашей мудрости, взвешенности, гуманности.

Он обвел взглядом всех собравшихся. Существа в ложе были как будто заворожены его риторикой, ожидая, что он вот-вот продолжит. Вилимен не заставил их ждать.

–Я выбрал свою сторону давным-давно, когда прошел испытания и стал рыцарем джедаем. И я буду бороться за то, чего мы достигли, а главное, за то, чего еще можем достичь. А что насчет вас, господа? Вместе мы можем творить ту историю, какую пожелаем.

Он завоевал их. Легко. Как он умел, вдали от стен сената, его воля очаровывала окружающих. Решительный и серьезный, внутри консул улыбался важной победе. Сыграв на их гордости, он не оставил пространства для споров и возражений. Совсем скоро, Республика заключит льготный контракт на металл Нулмека, спикер даст больше времени на выступления союзников открытого конфликта, благодаря связям с Бломтвистом, а миры Внешнего Кольца, после некоторых раздумий, увеличат налоги и добычу полезных ископаемых. Что касается Дейзена, то тот уже загубил свою политическую карьеру. Теперь, это был лишь вопрос времени, когда Кореллия сменит представительство на новое – сильное, адекватное и амбициозное. Это было идеальное время. Идеальное место. Идеальная аудитория.

–Консул, знайте, вы всегда можете рассчитывать на банкиров Муунилиста. Мы с радостью поддержим ваши самые смелые начинания.

–Думаю, мы с вами договоримся, Вилимен. Вы – разумное существо. И джедай. Вы всегда понимали важность внешнего кольца для Республики. Сложившаяся ситуация может благотворно сказаться на промышленности в отдаленных, но стратегически важных мирах. Если мы сумеем убедить остальных.

Старый твилек не сводил глаз с Вилимена. Опытный политик, он тоже не упускал своего. Он играл в игру сильных, умело используя преимущества своего положения.

Вилимен, было, уже подался вперед, чтобы скрепить возникшее взаимопонимание словами благодарности, как вдруг, Бломтвист прервал их, вскрикнув.

–Наконец-то! Слышите? Музыка затихает. Сейчас начнется! – он широко улыбнулся участникам прерванной беседы.

В этот момент в ложу снова поднялся управляющий. Он сделал учтивый поклон, давая понять, что не хотел прерывать беседы. С кроткой улыбкой хозяина, Ан`андрак обратился ко всем сразу.

–Прошу прощения, господа, просто хотел убедиться, что у вас нет ни в чем нужды, и сообщить, что с минуты на минуту, на сцену выйдет Дива.

–Спасибо, Луас, – произнес Вилимен.

Когда тот уже отошел и собирался спуститься вниз на платформе, он вежливо добавил.

–Луас, не желаете присоединиться? Отсюда открывается самый лучший вид, но вы это и сами прекрасно знаете.

Деварониан, с мягкой грацией кота, развернулся.

–Я бы с удовольствием, но, боюсь, не в этот раз. С моей работой редко удается насладиться даже минутой свободного времени.

Он поклонился и сделал шаг назад, безошибочно и уверенно встав на платформу.

–Не люблю этого заносчивого типа…

–Великая Сила, господин Гу, при всем уважении, помолчите. Давайте, наконец, просто слушать, – с этими словами Нулмек развернул свой диван в сторону сцены.

–Не ожидал от вас такого трепетного отношения к музыке, Херст.

–Музыка чудесна, но Она… Думаю, я влюблен. Кстати, вы там на Кореллии вообще влюбляйтесь?

Дейзен промолчал, поджав губы. Торгута рассмеялся. Он запустил в рот кусочек пористого, пропитанного черным соусом мяса, продолжая улыбаться и усердно жевать.

–Вы принимаете все слишком близко к сердцу, Дейзен. В этом ваша беда. Попробуйте вот это. Превосходно приготовленный воздушный змей…

–Да замолчите же!

Бломтвист пожал плечами. Не желая перечить уже входившему в краску Нулмеку, он присоединился к остальным на краю ложи.

Свет погас. Лишь приглушенные красные огни горели над каждым столиком. В центр полукруглой сцены медленно опускалась платформа. Красные прожектора осветили четырех музыкантов: двух девушек людей, державших в руках причудливые инструменты с десятками струн, бита, устанавливавшего тяжелую трубу себе на колени и твилека с круглым инструментом, который, то уменьшался, то увеличивался в размерах, начиная издавать объемные глубокие звуки. Один за другим, остальные встраивались в течение звуков, создавая музыку насыщенную и мягкую.

Наконец, платформа спустилась. Яркий луч белого света постепенно усиливался, и, спустя мгновение, перед зрителями предстала Она. «Лазурная Богиня Корусанта» – Иза Луна. Раздались аплодисменты, которые затихли только тогда, как только она начала петь. Ее чудесной красоты голос словно плыл в обволакивающей зал музыке, оттеняя инструменты живой энергией. Ее самая мягкая, тревожная и трогательная песня разносилась по всему залу, окутывая собравшихся чувственным трагизмом. Она пела об одиночестве и свободе от лица хрупкой невинной красоты, дотягиваясь до жестких сердец присутствовавших. Самые могущественные и решительные существа в Республике не могли устоять перед мягким обаянием ее голоса. Просачиваясь в самые глубины их сущностей, он вызывал переживания, на которые, как сами думали, они уже не были способны.

И даже если не все могли понять и оценить ее безусловный талант, то красота Изы не вызывала ни малейших сомнений. Мужчины во всей галактике, вне зависимости от расы и возраста боготворили молодую красавицу с лазурной, словно сверкающей кожей и лицом, которое оставалось в памяти навсегда. На ее идеальной фигуре красовалось восхитительное красное платье. Оголяя спину, плечи, руки и живот, оно не сходилось на груди и делало материю словно частью ее собственного тела.

К тому времени, как Вилимен допил бокал вина, Иза Луна начала петь следующую песню, на этот раз более жизнерадостную, но не менее трогательную. Консул внимательно осмотрел прелестную артистку: все ее движения были наполнены изяществом, грацией и, в то же время, простотой, которые, казалось, коррелировали с самим ее голосом. Она так любила это. Она была рождена для этого.

Вилимен откинулся в кресле, погрузившись в размышления. Он думал о последних десяти годах его жизни, таких стремительных и насыщенных событиями, что они размывались в ретроспективе. Вообще, он редко задумывался о прошлом, но, когда это случалось, мысли затягивали его с головой. Он думал о том, каким он был, и каким стал. Он вспомнил тот день, когда впервые встал по правую руку от своего учителя и, в те времена, консула, магистра Брана. Тогда он ликовал. Тогда он думал, что наконец, в его распоряжении окажутся рычаги власти, которые позволят ему изменить галактику к лучшему. Сделать ее продолжением и проекцией идеалов Ордена Джедаев. Принести мир и процветание, которые не померкнут тысячи лет. В тот день он принимал поздравления от сенаторов и других важных должностных лиц, но едва ли слышал их на самом деле. Он был в сердце Республики, в сердце галактики, и весь мир теперь вращался вокруг него. Вокруг его виденья, вокруг его решений. Его жизнь менялась стремительно. Еще совсем недавно, он был всего лишь рыцарем джедаем, проявлявшим интерес к политике, а уже совсем скоро на его плечи опустилась тяжелая ноша ответственности за судьбы триллионов граждан, репутация Ордена Джедаев и будущее величайшей галактической организации в истории. Был ли он счастлив в те первые дни своего становления? Счастлив ли он теперь? Имеет ли вообще счастье джедая какое-либо значение, имеет ли он на него право? Пожалуй, что нет…

–Вилимен! Эй!? Вы что, в каком-то трансе, или чем вы там джедаи занимаетесь? – Нулмек пробудил его от мыслей густым басом.

–Кажется, консул – единственный мужчина в галактике, способный в принципе мыслить, находясь всего в нескольких десятках метров от Лазурной Дивы, – вставил Бломтвист с ухмылкой на лице.

–Просто задумался, – с легкой улыбкой сказал Вилимен. – Я что-то пропустил?

Он осмотрелся. Иза Луна только что закончила первую часть своего выступления, и «Корспешиал» разразился овациями, которых еще не слышали его стены. «Богиня Корусанта» с кроткой улыбкой благодарности поклонилась публике и отступила на платформу. К сцене уже торопились поклонники: многие хотели произвести на нее впечатление особенным подарком. Несколько из них она приняла и позвала своих музыкантов взять остальные. Она бросила быстрый взгляд на ложу, парившую ближе остальных, а всего через несколько секунд исчезла в тени так же, как и появилась. Овации продолжались еще долгое время, в то время как все обитатели ложи уже вернулись к столу. Бломтвист, как всегда, широко улыбался, консул Гу налег на напитки, Нулмек, весь раскрасневшийся от пережитых впечатлений, подзывал официантку, Эун Умен на удивление жарко спорил с Дейзеном об Изе Луне.

–Говорю тебе, Эун, она с Корусанта.

–Слишком непосредственна, чтобы быть местной.

–Да говорю же…

Вилимен встал.

–Боюсь, я вынужден покинуть вас, господа. Сегодня меня ждет еще одна встреча.

–Бросьте, Вилимен, что же может быть важнее такого вечера. Совсем скоро закончится перерыв.

–По всей видимости, консул способен получать удовольствие лишь от политических побед. Что ж, я вас в этом не виню. Это общий недуг тех, кто играет на нашем уровне.

Вилимен улыбнулся.

–Не стоит так думать, консул. Мы с вами все те же обычные существа, с той лишь разницей, что обременяющие нас обязанности намного больше, чем нам самим бы хотелось.

Консул Гу улыбнулся морщинистой улыбкой, предназначенной одному лишь Вилимену. Он один был способен понять. Она говорила громче любых слов: «Мы же оба знаем, что вы и сами не верите в это».

–Неужели? – ответил он вслух.

Браслет Вилимена пикнул, и перед ним появилась холопроекция управляющего.

–Консул Вилимен, ваш спидер прибыл.

–Благодарю.

–«Корспешиал» всегда вам рад.

Изображение Ан`андрака пропало и Вилимен, поклонившись присутствующим в ложе, удалился на летающей платформе.

–Сила его разбери, я ждал выступление Изы Луны почти месяц, а он просто уходит, даже не взглянув на нее в новом наряде, – Нулмек удивленно глазел на то место в пространстве, где еще несколько секунд назад был Вилимен.

–Даже среди джедаев его считаю необычным существом. Вилимен имеет удивительно четкое представление о будущем. Это завоевывает умы.

Эун Умен стоял у перил и смотрел вниз, наблюдая как консул идет к выходу по красному ковру. Его мантия развевалась следом, создавая в глазах публики эффект решительного движения вперед. Он кивал прощания знакомым не останавливаясь. Муун продолжал:

–Господин Гу, держу пари, вы завидуете влиянию Вилимена. Хотели бы вы быть на его месте?

Консул от внешних систем горько усмехнулся.

–Большое влияние порождает большие ожидания. Вилимен никогда не принадлежал себе. Его личная воля раньше была ограничена правилами джедаев, теперь же – обязательствами перед гражданами Республики. А я… я всего лишь балансир на шатких весах в борьбе внутри самого триумвирата консулов. Я удерживаю полярности вместе и стараюсь направить их на службу народу.

–Хорошо сказано, консул. И все же, думаю, вы недооцениваете Вилимена. На мой взгляд, он уже очень давно перешагнул через ограничения принципов и догм. Думаю, он намного свободнее в своей воле, чем вы полагаете.

–Если это так, то моя роль еще более важна.

На дальнем конце стола слышались разгоряченные пикантной темой голоса Дейзена, Бломтвиста и Нулмека.

–Ваша нелепая любовь обречена, мой друг. «Лазурная Богиня Корусанта» и такой как вы – невозможно. Тогда уж проще искать расположения госпожи Ландо.

Нулмек, раздражаясь, крутил в толстых пальцах кусок мяса на кости.

–И что, по-твоему, со мной не так? Говори прямо!

Дейзен прыснул в сторону, не в силах сдержать смешок, что еще больше взбесило Нулмека.

–Оставьте, Херст, – не унимаясь подшучивал Бломтвист, – сохраните ваши чувства к Изе чистыми, неопороченными неминуемым разочарованием, и сполна предайтесь грязным порокам с кем-нибудь другим.

–Но могу же я хоть попытаться! Я могу подарить…

–Что бы вы ни собирались ей подарить, она может получить это в любой момент.

–Но я чувствую к ней особое притяжение…

–Поверьте, мы все его чувствуем, но стараемся не питать иллюзий, – Бломтвист с наигранным сочувствием положил руку на плечо толстяка.

Внезапно свет снова погас, прервав оживленный треп за столом. Когда Дива вновь появилась на сцене и ослепила всех своей свежей красотой, Бломтвист, с несвойственной ему задумчивостью, произнес:

–Нда… возможно единственный, кто мог бы произвести впечатление на такую женщину, только что вышел из «Корспешиал».

Через тридцать стандартных минут, консул легким быстрым шагом поднимался по ступенькам здания оперы. Обычно, находясь в публичных местах, он не мог рассчитывать на то, чтобы не быть узнанным. Но сейчас большинство зрителей уже были внутри, наслаждаясь представлением, и он, накинув на голову капюшон, чтобы не привлекать лишнего внимания, торопился внутрь.

Ложа овальной формы была роскошна и одновременно проста. Металлические, отражающие свет стены и всего два глубоких черных кресла, одно из которых уже было занято. Под покровом темноты, Вилимен прошел внутрь и сел в свободное кресло, погрузившись в него всем телом. Наконец-то, консул видимо расслабился. Перед ним, в центре гигантского шарообразного зала плавали несколько сфер, от которых исходило зеленоватое свечение, и лилась лучшая, на его взгляд, музыка в галактике.

–Ты опоздал, – прозвучал сухой голос.

Вилимен улыбнулся краем рта, и, не глядя на собеседника, ответил:

–Потрясающе... эта музыка… Словно звезды далеких галактик поют нам свою песнь, – он не мог оторвать взгляда от причудливых пузырей, менявших свою форму, объединявшихся и распадавшихся, создававших поток звуков, словно сотканных из хаоса и удерживаемых в общем кратчайшем мгновенном порядке.

Высокий старый человек, сидевший от него по правую руку, задумчиво улыбнулся.

–Возможно, так оно и есть.

Одетый в черную простую робу из лучших материалов, он был воплощением педантичности. Его осанка, положение рук, его коротко постриженные седые волосы и борода, наконец, сами его глаза, как будто следящие не только за каждой сферой в зале, но и за ложами напротив, – все это выдавало в нем существо необычное и значительное.

Он продолжил:

–Я когда-нибудь рассказывал тебе об этом месте?

–Да, но это было уже так давно… – задумчиво ответил Вилимен. Он будто заново пытался восстановить в памяти события давно прошедших дней, – тогда вы впервые позвали меня сюда. Тогда я был так поражен красотой музыки, что с трудом понимал то, о чем вы говорили.

–Да. В тебе всегда это было. Чувство красоты и почтения к совершенству, которое движет тобой изнутри. Я понял это с самого начала. Именно поэтому Сила уготовила тебе путь политика. Чтобы ты изменил галактику по подобию с гармонией и красотой, к которому стремится все твое естество.

Наконец, Вилимен перевел взгляд на старика. В его глазах – понимание и любопытство.

–Опера – великое место с богатой историей. Оно повидало стольких личностей. Пережило столько трагедий. Она пережила разграбление Корусанта, Империю Палпатина и «Кризис гирерпутей».

–Вы всегда считали это символичным. «Опера, как и Республика, выдержит все, потому что опирается на то незыблемое культурное и ценностное единство, что связывает галактику идеологически».

–А, ты все-таки слушал мои речи.

–И многому из них научился, – Вилимен оперся на подлокотник. Он так и не поднял скрывавшего лицо капюшона.

Какое-то время они сидели молча, наблюдая за менявшими форму пузырями и слушая музыку гения иторианина, игравшего на узловатом музыкальном инструменте в центре залы. Едва заметные на таком расстоянии струны проходили сквозь сферы-пузыри, передавая им непостижимый замысел музыканта.

–Как настроения в совете по поводу грядущей войны? Шайо-Шаоло все больше становится похож на отшельника, а Ордену будет нужна четкая решительная позиция, когда придет время…

–Если бы ты чаще бывал на заседаниях, то не было бы нужды спрашивать.

Вилимен всегда старался сохранять тесную связь с Орденом, быть его неотъемлемой частью и опорой, не смотря на огромный груз обязанностей, возложенных на его плечи. И все же, последнее время он и вправду редко появлялся в Совете. Встречи с сенаторами, представителями капитала, чиновниками, прессой… он все меньше принадлежал самому себе. Возможно, он начинал терять контроль над происходящими событиями. Возможно, эти события сами начинали контролировать его действия.

Выдержав паузу, его собеседник продолжил:

– Событие семилетней давности действительно сильно повлияло на моральное состояние верховного магистра. И все же… когда придет время, он, как всегда, сделает правильное решение. Могучего джедая, как он, галактика не видела тысячи лет. Некоторые из его способностей за гранью даже нашего с тобой понимания.

Вилимен знал, что его собеседник был прав. Однако…

–И для кого это решение будет правильным?

–Войны никогда не давались джедаям легко. Она противна и мне, и тебе, но мы понимаем, как устроена галактика, – старый человек впервые повернулся к Вилимену лицом. – Нам нужен толчок, консул. Искра, которая разожжет само сердце Республики. И тогда ни верховный магистр, ни сенат, не смогут больше игнорировать проблему.

С губ Вилимена не спадала ироничная улыбка.

–Прошло уже восемь лет, а вы все еще учите меня политике, Бран? – после короткой паузы он добавил с решительной уверенностью в голосе. – Толчка мало. Нам нужно землетрясение.

Бран бросил короткий взгляд на бывшего ученика, который превзошел все его самые смелые ожидания. Никогда в истории Орден Джедаев не был так силен и так влиятелен. Наконец, благодаря Вилимену, наступали времена, когда джедаи будут определять судьбу галактики.

–Что насчет Кореллии? Их верфи имеют ключевое значение в войне. Но их сенатор…

–Его нужно убрать, – коротко отрезал Вилимен, – Дейзен слишком долго был нашей проблемой. С того самого случая.

Бран кивнул, но его молчание громче слов говорило о том, что ответ Вилимена удовлетворил его не в полной мере. Вилимен, который чувствовал настроение бывшего учителя, вздохнул и повернул голову в его сторону, вынужденный отвлечься от музыки.

–Кореллия нуждается в инвестициях, но с Дейзеном в сенате это невозможно. Он превратит договоренность о строительстве флота в предмет торгов, будет оттягивать сроки, срывать голосование.

–Он карьерист и все еще метит в кресло консула. На Кореллии завязаны ключевые проекты Республики, а это дает власть… Что если… – Бран не закончил, но Вилимен уже знал, что весь этот разговор был заведен старым учителем не спроста. Тот хотел дать ему совет, подтолкнуть к решению, которое нашел еще до того, как переступил порог Оперы, – что если переложить столь тягостное бремя ответственности на кого-то более, хм, заинтересованного?

–У вас есть кто-то на примете? – с легкой усмешкой спросил Вилимен.

–Его вторая помощница, Сина Карра, в приватной беседе со мной недвусмысленно выразила готовность способствовать укреплению Республики на достойном ее талантов месте.

Вилимен сдержал смешок.

–Не рано ли вы передали мне консульство, Бран? С тех пор вы еще глубже увязли в политике.

–Что ты скажешь? – спросил он, проигнорировав дружескую колкость.

–Она подойдет как нельзя лучше, – Вилимен стал серьезен. – Она привлекла не только ваше внимание.

Бран удовлетворенно кивнул. Именно этого он и ожидал от своего ученика, который уже превзошел его во всем. И все же, даже такому великому существу, как Вилимен, нужна была помощь в делах щепетильных и скрытных, таких как это.

–У меня все еще сохранились кое-какие связи в Кореллианском истеблишменте. Если позволишь, я мог бы организовать его отставку.

–Действуйте, учитель, – Вилимен опустил голову. – Я, тем временем, займусь разоблачением его коррумпированных союзников по коалиции в сенате.

–А как насчет…

Вилимен прервал Брана коротким жестом руки. Все, что должно, было уже сказано, и теперь он хотел просто насладиться прекрасной музыкой в компании друга. Старый магистр Бран понял его без слов, и, откинувшись на спинку комфортного кресла, погрузился в собственные мысли.

Уже за полночь Вилимен приземлился на небольшой платформе, предназначенной всего для нескольких спидеров. Прежде чем войти в свои апартаменты, он на какое-то время замер, глядя на город. Чудесный вид: здание сената горело огнями ночной подсветки всего в нескольких километрах, а с другой стороны виднелись башни храма. Корусант так отличался от его родного Суклана 2 – опустевшего подводного мира на границе нейтральных систем. Иногда, на мгновение, ему не хватало спокойствия морских глубин, но это мгновение быстро проходило. Столица Республики никогда не останавливалась, и предоставляла возможность реализовать его предназначение.

Вилимен вошел внутрь и направился в гардеробную. После долгого дня, наконец, он снял верхние одежды и с облегчением накинул простую черную тунику и просторные штаны. Он любил стильные костюмы, делавшие его своим в глазах галактической знати, и чувствовал себя в них легко и комфортно. В их дизайне были элементы классических одежд джедаев – туника и просторный плащ, указывающие на его принадлежность к Ордену. Но дома, вдали от любопытных глаз, он снимал с себя все, и становился собой. Его привычка к простоте и удобству джедайских одежд уходила корнями в прошлое, в те времена, когда он был еще совсем молодым падаваном.

Он прошел по прохладному полу босяком и вошел в просторную круглую комнату средних размеров. Это было его убежище, место, где он разговаривал с собой, испытывал себя. Прозрачная голубая панель подлетела к нему. Вилимен быстро коснулся виртуальной панели в нескольких местах, и та исчезла. Он скинул с плеч тунику и повесил ее на гравитационный крюк рядом со входом. Приглушенное освещение подчеркивало его идеальное сложение – магистр был в превосходной форме. Он замер посреди комнаты и закрыл глаза, контролируя мерное дыхание.

Когда в его руку прилетел световой меч, комнату озарила зеленая вспышка. Пять тренировочных сферических дронов разлетелись в разные стороны из открывшихся отверстий в потолке. Они разлетелись вокруг него, постоянно меняя скорость и направление движения. Раздались выстрелы, Вилимен с молниеносной скоростью сорвался с места и выполнил отражающие движения активированным мечом. Начался танец, не гармоничный и предсказуемый, но резкий и безошибочно точный. Лучи бластера, настроенного на низкую частоту, отражались от светового меча и перенаправлялись в ту же, либо в другую цель под различными углами. Прошли две минуты, и с потолка спустился еще один дрон. Он присоединился к кружившим вокруг Вилимена сферам. Спустя четырнадцать минут после начала, общий рисунок движений изменился: вокруг Вилимена носились двенадцать сфер, стреляя в него со всех сторон. Теперь он уже не просто отражал выстрелы, но и уворачивался с невероятной скоростью, крутясь в причудливых пируэтах и гибких движениях. Вдруг, Вилимен открыл глаза и озабоченно бросил взгляд на дверь, не прерывая движения тела.

–Стоп!

Он крикнул как раз в тот момент, когда дверь открылась вверх, и в проеме показался женский силуэт. Тут же, он резко бросился назад, к двери, и отразил два последних выстрела прежде, чем программа отключилась и дроны друг за другом исчезли в отверстии в потолке. Он обернулся, все еще держа в опущенной руке меч.

–Ты сумела застать меня врасплох. Я почувствовал тебя за секунду до того, как ты вошла.

Он нажал кнопку, и зеленое лезвие плавно вернулось в эфес меча. Его грудь вздымалась и опускалась от тяжелого дыхания, а на шее выступил пот.

–Что это было? Одна из твоих тренировок?

Женщина была явно напугана неожиданностью увиденного. Она все еще не решалась войти внутрь, по-прежнему стоя в дверном проеме.

–Всего лишь тренировка. Войди же, не бойся.

Он накинул тунику, и взял ее за руку. Она сделала два осторожных шага вслед за ним, когда свет городских огней, проникавших через окно, осветил лицо испуганное и прекрасное, лицо Изы Луны, Лазурной Дивы Корусанта. Понемногу, она начинала приходить в себя, и уже через несколько секунд выражение беспокойства на ее лице сменилось озорным любопытством.

–Так вот, значит, как ты проводишь вечера без меня, Вили? Ты дрался с теми дроидами? Расскажи, мне жуть как интересно.

Он улыбнулся ей.

–Это тренировочная программа. Я начинаю с пяти, но каждые две минуты появляется еще один.

Иза уже не была растеряна, напротив, она с любопытством разглядывала комнату, прогуливаясь по ней из стороны в сторону.

–И какой же у тебя рекорд?

–Я еще не достиг своего предела. К каждой следующей тренировке я прибавляю пять секунд. Но неужели тебе это интересно, Иза?

Она посмотрела на него с легким укором, поморщив свой красивый ровный носик.

–Я хочу знать все о твоей жизни.

Вилимен добродушно рассмеялся. Он развернулся к ней лицом и взял за плечи.

–Намного интереснее то, как закончилось твое выступление в «Корспешиал». Ты была восхитительна, как всегда, но мне пришлось уйти немного раньше.

Она посмотрела снизу вверх влюбленными глазами, и прижалась к его груди, глубоко вздохнув. Она снова чувствовала себя защищенной. Самый могущественный мужчина в галактике сейчас обнимал ее и гладил леку, хоть и жесткой от мозолей, но такой нежной рукой.

–Я пела сегодня для тебя. Знала, что ты придешь. А конец выступления… ты же знаешь, меня все любят. Какой-то заправила подарил мне подвеску из самоцветов коруса, – она звонко рассмеялась ему в грудь. – Для меня никогда не будет лучшего подарка, чем тот, твой… вечный цветок ассо.

Она высвободилась из его объятий, взяла его сильную руку в свою маленькую и нежную, а потом с легкой грацией побежала из тренировочной комнаты. По высокому коридору и направо, в красивую залу, через нее наверх, по поднявшимся в воздух ступеням. Он следовал за ней, пока она не привела его в спальную. Здесь была красивая, но слишком жесткая, на взгляд Изы, кровать. Она любила утопать в мягкости. Но эта кровать была отражением его существа, и это нравилось ей. Она подошла к широкому зеркалу, которое возникло на стене, когда она стала рядом.

Вилимен любовался ее красотой, стоя почти у входа. Он любил жизнь, текущую сквозь ее гибкое тело, любил Силу, сотворившую идеальные изгибы, любил ее голос и губы – пламенные, жаждущие, но робкие. Любил неизменно. Каждый раз для него она была одинакова, но по-разному притягательна. Иза.

Иза стояла перед зеркалом, глядя на свое отражение. Вес тела на одной ноге, создавая позу, лишь подчеркивавшую ее линии и изгибы. Она коснулась крошечной круглой отметины на бедре, и алое облегающее платье стало медленно сползать по фигуре, пока не легло всего лишь красной тряпкой вокруг ее ног. Она развернулась, зная, что он любуется ей, а спустя мгновение, прошептала так тихо, чтобы он не услышал: «Я люблю тебя». Но он слышал. Сбросив тунику на пол, он подошел к ней, и нежно взяв ее голову в руки, поцеловал в крепкие губы. Тогда она отстранилась и плавно упала на кровать. Она звала его к себе своим благоуханием, своей любовью и страстью. Вилимен присоединился к ней.

С утра Вилимен был уже одет в роскошную темно-коричневую мантию, когда Иза только проснулась. Ее тело извивалось, частично прикрытое одеялом, пыталось найти удобную позу, не желая просыпаться. Он сел на край кровати и коснулся ее ноги.

–Иза, я ухожу. Через час заседание сената. Иза, будь осторожна. От этого зависит все. Нас ни в коем случае не должны видеть вместе.

–Ты всегда мне это говоришь. Я буду осторожна, обещаю. А ты… будь сегодня сильным, как всегда.

Его беспокойство растаяло и сменилось теплой улыбкой.

–Обещаю тебе. Скоро, я добьюсь желаемого.

Он встал и направился к выходу, но вдруг остановился и, обернувшись, сказал:

–Я хочу, чтобы ты жила в моих апартаментах на Луне-1. Там строгая система безопасности. Мы сможем чаще видеться, вдали от любопытных глаз.

Она вся просияла, и, засмеявшись, прикрыла рот рукой, смущаясь своей радости. Вилимен вышел, оставив ее одну. Тогда Иза Луна прошептала уже пустой комнате: «Я люблю тебя, Вили. Я больше жизни люблю тебя».

А Вилимен уже сидел в своем небольшом спортивном спидере. Он искусно маневрировал в транспортном потоке воздушных путей, направляясь к зданию сената. Но он не думал о скором заседании, как не думал о сенаторе Дейзене, который в очередной раз будет требовать для Кореллии контрибуцию за столь длительное участие их специалистов в проекте «Лун», а также отсрочки по другим проектам. Нет, Луна-5 будет достроена в срок, а Кореллия в итоге получит огромный гонорар. Но все это уже случится без участия Дейзена. Вилимен даже не думал о консуле Барантосе, который последнее время стал все чаще использовать право вето против его инициатив. Нет, скоро все это не будет иметь значения. Одна маленькая независимая система на краю внешнего кольца могла кардинально изменить расстановку сил во всей галактике, и она требовала его пристального внимания.