Текст книги "Звездные Войны: Оплоты Власти (СИ)"

Автор книги: Михаил Капитанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 51 страниц)

Гри издал странные звуки на своем языке, не позаботившись о переводе. Но Шайо-Шаоло знал, что скрытный магистр как никто другой мог взять цифровую безопасность храма под свой особый контроль.

–И еще, – Шайо-Шаоло сказал почти все, что хотел, и уже подходил к концу, – в мое отсутствие я прошу вас сверять наши общие действия с магистром Тору. В его мудрости и справедливости не усомнится никто из присутствующих, он будет арбитром наших совокупных действий.

–Вы снова покидаете Корусант? – спросил озадаченный Вилимен.

Он бы хотел, чтобы Шайо-Шаоло остался. Когда тот был рядом, у могущественного консула Республики не возникало вопросов об успешности того, или иного предприятия, как и сомнений в правильности своих действий. До его прибытия совет джедаев был почти расколот, противоречия, которые подтачивали его основы, проявились особенно остро, когда Вилимен сделал свой агрессивный шаг. Но Шайо-Шаоло сделал так, что теперь они снова были едины и работали сообща над общей целью, позабыв об обидах. Вилимену старый джедай нужен был здесь, на Корусанте, только он был способен уберечь его от возможных ошибок.

–У меня еще есть незаконченные дела, – уклончиво ответил Шайо-Шаоло.

–Но не важнее ли сейчас вам остаться здесь?

Шайо-Шаоло прекрасно понимал, что многие в совете джедаев не могли понять его решения. Конечно, ведь вызовы большинства из них были связаны с Корусантом и, так или иначе, с большой политикой. Как бы это не казалось им странно, но в галактике были вопросы еще более значимые, чем полномасштабные войны. Ткань Силы была повреждена, и он был обязан залечить этот шрам так, или иначе.

–Я уверен, что совет справится с нависшей над всеми нами угрозой, – он кивнул им всем и каждому в отдельности. – Я же буду более полезен в другом месте.

–Куда вы полетите, магистр? – поинтересовалась магистр Вииза.

–На Тайтон. Планета, отравленная порчей ситхов нуждается в исцелении. Кроме того, мне кажется, что именно так я смогу найти ответы на некоторые вопросы, которые требуют разрешения вот уже несколько лет.

Вилимен принял его решение с тяжелым сердцем. Он не знал всех деталей паломничества Шайо-Шаоло, но верить в его особую, непостижимую остальным значимость становилось для него все сложнее.

–Не пропадайте совсем, магистр. Мы бы хотели видеть вас здесь, с нами, хотя бы в качестве холообраза.

–Это не станет проблемой. Я позабочусь о хорошей связи, – улыбнулся он консулу.

Всем им предстояли собственные работы, и впервые за долгое время они видели цели так же ясно, как если бы магистр Тору все еще мог видеть будущее. Появление Шайо-Шаоло плодотворно сказалось на их способности реагировать на вызовы, так нагло брошенные Ордену хаттами.

Консул Вилимен чувствовал, что одержал еще одну победу, пусть и не такую громкую, как в сенате. Верховный магистр позаботился о том, чтобы остудить как его личное эго, так и значительно урезать горизонты его амбиций. И все же, теперь он располагал средствами, чтобы действовать.

Магистр Вииза, напротив, испытывала разочарование. Она знала, что уже довольно долгое время обстановка в совете джедаев не была такой, какой должна была быть. Вилимен вступил в совет всего тремя годами раньше нее, а после того, как и она была удостоена этой чести, с удивлением обнаружила, что их позиции по многим вопросам совпадали. Лишь со временем Вииза поняла, что его чуткое и преданное отношение к джедаям не распространялось в той же степени на обычных людей. Со временем, влияние Вилимена на джедаев возросло настолько, что повестка почти выдавила ее из дискурса. Она до последнего пыталась отстаивать свою точку зрения, но в последнее время делать это стало почти что невозможно. Казалось бы, возращение магистра Шайо-Шаоло все изменило, вернув совету утраченную гармонию, но, как оказалось, он не собирался оставаться.

Только во время заседания совета Шайо-Шаоло понял, что должен был вернуться обратно на Тайтон. Еще сутки назад он не был уверен, что Корусант поглотит его на необозримое время, но уже на середине беседы решил, что не останется здесь и до следующего дня. Йонар был прав, когда говорил, что Корусант принадлежит таким, как Вилимен, в то время как его эпизодическая роль в галактической политике, он чувствовал это, подходила к концу.

На Тайтоне его ожидала другая, подходящая ему работа, но сначала, он собирался забрать с собой всю информацию о ситской порче, которая была доступна в архиве джедаев и отыскать своего нового падавана, который мог слоняться абсолютно где угодно в пределах гигантского храма. К счастью, ему повезло. Шайо-Шаоло столкнулся с Конасом в библиотеке, где мальчик в восхищении разглядывал уходившие в потолок колонны и лабиринты баз данных. Он вытянул руку к одному из потухших голокронов, когда на его плечо легла морщинистая рука нового учителя.

–Как тебе храм, Конас?

–У меня нет слов, учитель, – падаван не находил себе места от возбуждения. – Это самое поразительное место из тех, что я видел.

Шайо-Шаоло улыбнулся. Он знал, что имел ввиду мальчик, потому что и сам испытал нечто подобное когда-то давным-давно.

–Ты нашел что-то интересное?

–Здесь я чувствую себя маленьким, – он аккуратно, одним лишь пальцем дотронулся до голокрона. – В нашем храме на Тайтоне главное – это существа, которые его населяют, а здесь…

–Да? – Шайо-Шаоло было крайне любопытно услышать оценку своего нового падавана.

–А здесь главное – это Сила! – он с благоговением обвел взглядом нагруженные данными полки.

Шайо-Шаоло кивнул. Мальчик был прав, хоть и не совсем так, как он сам думал. На самом деле, в храме находилось огромное количество джедаев, многие из которых были очень сильны. Циркулирующая в них Сила была проявлена так мощно, что подавляла собой неподготовленных к ее восприятию редких чужаков.

–Я рад, что тебе здесь понравилось.

Конас поднял на него глаза, в которых застыл вопрос.

–Наши планы изменились. Мы сегодня же возвращаемся обратно на Тайтон.

Первое удивление на лице падавана сменилось разочарованием.

–Но учитель, я думал, вы собирались учить меня здесь, на Корусанте. Мне… мне стыдно возвращаться обратно…

–Тебе придется справиться с этим, Конас. Только так ты сможешь стать сильнее. Мы вернемся, чтобы учиться и бороться с проклятием планеты.

–Да, учитель, – после короткого колебания ответил падаван.

Хорошо, но сначала ты поможешь мне найти всю необходимую информацию. Твои ноги намного ловчее моих.

–Я в этом сомневаюсь, мастер.

Шайо-Шаоло улыбнулся и многочисленные морщины на его лице пришли в движение.

–Иди, позови архивариуса.

Они закончили только спустя несколько часов. Как оказалось, в архиве было достаточно много информации о похожих случаях ситской алхимии, но, однако, ни одного совпадения. Они взяли с собой все, что смогли найти, и отравились в ангар, к кораблю, уже подготовленному к отлету сервисом космопорта. На подходе к судну, Шайо-Шаоло вдруг заметил женскую фигуру, прислонившуюся к фюзеляжу корабля в позе ожидания. Пройдя еще пару десятков шагов, он узнал Виизу.

–Где же вы были все это время, магистр? Я жду вас уже несколько часов. Думала, что вы захотите покинуть столицу как можно быстрее.

–Нас задержала жажда знаний.

Вииза весело рассмеялась.

–Очень на вас похоже, магистр, – ее взгляд, наконец, соскользнул на Конасу. – А кто этот молодой человек, что вас сопровождает?

–Меня зовут Конас.

–Это мой падаван. А это – магистр Вииза.

Лицо Виизы озарило любопытство. Сильнейшие магистры, члены Совета Джедаев редко брали себе учеников, потому что были загружены другими не менее важными делами Ордена. Конечно, такое, порой случалось, но в стучае Шайо-Шаоло это казалось особенно необычным.

–Как интересно. Новый ученик, спустя столько лет…

Шайо-Шаоло не хотелось сейчас развивать эту тему. Он прервал размышления магистра вопросом.

–Так зачем же ты нас здесь поджидала?

Она ответила не сразу. Скривив рот в ужимке, она посмотрела на дверь в отдаленном углу ангара.

–Я… решила полететь вместе с вами. Решила покинуть Корусант, как и вы.

Шайо-Шаоло было грустно это слышать. Несмотря на то, что ей было всего двадцать семь лет, Вииза сумела стать совестью совета джедаев. Старый магистр давно заметил, что девушка была мудра не по годам, будучи еще падаваном. При других обстоятельствах, она могла бы стать одним из лидеров джедаев, за которой пошли бы остальные. Но, к сожалению, обстоятельства сложились иначе. Теперь она оказалась ненужной Ордену, который когда-то ее взростил и воспитал. Вииза по своей натуре была активной и деятельной и для нее было особенно сложно принять тот факт, что ее таланты, казалось, были и вовсе не нужны Ордену здесь, на Корусанте. Она хотела приносить пользу, но делать это там, где хоть кому-то это было нужно. Возможно, там, на Тайтоне, на планете, на которой она никогда раньше не бывала, она сможет найти для себя новый смысл.

–Но как же то задание, которое я поручил тебе, – Шайо-Шаоло намеренно нахмурил брови.

–Даже не переживайте, – отмахнулась Вииза, – у меня есть на примете одна парочка джедаев, которые подойдут для роли послов как нельзя лучше. Я уже связалась с ними, пока скучала здесь, поджидая вас.

–Что ж, мы будем рады твоей компании, Вииза, правда, Конас?

Конас оживленно кивнул. Почему-то ему хотелось познакомиться с очаровательной незнакомкой джедаем. Возможно, она напомнила ему его учителя Сорлину, которой ему очень не хватало.

Вииза радостно улыбнулась и пружинистой походкой первой вбежала по трапу. Учитель и ученик переглянулись, удивленные и обрадованные их внезапной спутнице, и направились следом. Спустя несколько минут корабль уже покидал столицу великой Республики. За штурвалом сидела Вииза, в то время как в кресле второго пилота, свернув ноги под себя, устроился Конас.

Она всегда любила летать, а сейчас ей это было нужнее всего, чтобы на какое-то время забыться в безграничности космоса. Мальчику же, по каким-то неведомым причинам, было необычайно комфортно находиться рядом с ней. Ее мягкий, но в то же время твердый голос успокаивал его израненное сознание, и на какое-то время он даже забыл о смерти, вине, и о страхе. Шайо-Шаоло прилег на койку сзади и наблюдал за оживленной беседой своих неожиданных спутников. После двух лет скитания, он был не один. Вдруг, он понял, что они трое были нужны друг другу, чтобы вместе найти новую дорогу. Только теперь он начал чувствовать переполнявшую его тело усталость. Он проваливался в долгожданный сон, в то время как пространство за стеклом исказилось, и корабль совершил прыжок.

Глава 9

Глава 9.

Корусант, один день спустя покушения на консула.

Корусант пылал огнями ночной жизни, в которой Рьясу чувствовал себя в своей тарелке. За годы работы он слился с течением жизни обратной и темной, чаще всего преступной, скрытой от глаз обывателя, и стал тенью Ордена Джедаев. Он был лишен того лоска, которым обладали джедаи публичные, которые представляли собой лицо Ордена. Возможно, когда-то давно он и хотел быть похожим на них, на великих, выдающихся джедаев своего времени, таких как магистры Шайо-Шаоло, Бран, Вилимен, но те времена давно прошли. Он смирился с тем положением, которое занимал, принял свою роль и предназначение, отдав себя целиком тому, что делал. А в том, чем он занимался, Рьясу не было равных.

Специальный следователь джедаев занимался только самыми важными делами, многие из которых были связанны с джедаями, либо с Силой, и сейчас ему как раз предстояло одно из таких дел.

Совет Джедаев вызвал его к себе сразу же после покушения на консула Вилимена. Поднимаясь на лифте в башню великих магистров, у него не было сомнений в том, почему он им понадобился. И действительно, они хотели, чтобы он взялся за дело незамедлительно, чтобы как можно скорее выяснить кто стоял за покушением на магистра.

Он принял это дело с неохотой, хоть оно и было, возможно, самым большим в его жизни. Клубок перемешанных событий, судеб, страстей, который ему предстояло размотать, уже тогда представлялся ему слишком тугим. Деликатной осведомленности и методичности, которые составляли обычно основу его подхода, в данном случае было недостаточно. Он знал, что ему предстояло действовать быстро, напористо и жестко, чтобы не дать остыть следу убийцы, чтобы схватить его до того, как тот растворится в просторах галактики. Ему и раньше доводилось вести политические дела. К собственному удивлению, Рьясу обнаружил, что, несмотря на всю грязь, в которой приходилось копаться, имея дело с политиками, у него это получалось превосходно. Он был так далек от их мира, от страстей, которые управляли ими в борьбе за власть, что был способен с хирургической точностью препарировать политические преступления – такие предсказуемые, и, как ему казалось, бессмысленные.

В случае дела Вилимена была проблема: он не мог работать как привык, в одиночку. Совет Джедаев сообщил, что ему придется работать с напарником из Службы Безопасности Корусанта, они же СБК, которые настояли на том, что покушение – дело не только джедаев, но и Республики. По их мнению, в покушении на Вилимена первостепенное значение имела его деятельность на посту консула, а не джедая, и именно это определяло мотив. Рьясу понимал, что их первичная оценка, скорее всего, верна, а потому дело действительно было в юрисдикции СБК, что значило, что он не мог просто отмахнуться от нового напарника. Ему придется сотрудничать.

Развалившись в кресле на борту небольшого транспортного корабля, он возвращался с Луны-2 на Корусант, доверив автопилоту доставить его к зданию сената. Опершись на локоть, он завороженно, не отрывая глаз, смотрел на центр цивилизованного мира, каким Корусант являлся для абсолютного большинства жителей галактики, но только не для него. Укутанный в глубоких складках коричневого джедайского плаща, скрытый под капюшоном, Рьясу думал о предстоящем деле, значение которого было так велико, что у него не было права на ошибку. Кто-то уже успел похозяйничать на месте преступления. В апартаментах Вилимена кто-то явно подчистил следы покушения, не дождавшись его. К счастью, он был джедаем, и умел читать знаки, недоступные обычным существам.

Первое, что он понял – это то, что в борьбе за свою жизнь консул совершил что-то граничащее с чудом. Кем бы ни был тот, кто хотел его смерти, он не мог предположить, что Вилимен способен так контролировать Силу. Прожжённые бластерными выстрелами и лезвиями световых мечей стены сказали ему многое, но не все. Шаг зашагом, Рьясу собирался сначала побеседовать с самим магистром, а затем выяснить, куда пропали с места преступления останки дроидов-убийц.

Но сперва, ему предстояло объединиться со своим новым напарником из СБК, который, судя по его назойливым сообщениям, уже дожидался его в здании Сената Республики. У Пьйорка Шандеры была репутация хорошего следователя криминалиста, раскрывшего несколько громких преступлений в столице. Одни говорили, что он один из лучших в своем деле, другие, что у него установились тесные связи с некоторыми представителями республиканского истеблишмента, что он пользуется их покровительством, отстаивая их интересы. Как бы то ни было, Рьясу приучил себя не делать преждевременных выводов на основе слухов, а потому собирался составить собственное мнение о человеке, с которым ему предстояло работать.

Он ждал его на посадочной площадке, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Высокий блондин, он не был одет в серые цвета СБК, по крайней мере, не полностью. Единственными отличительными деталями, по которым в нем можно было бы распознать сотрудника Службы Безопасности Корусанта, были штатная кобура с бластером, а также круглый блестящий значок с новым гербом Корусанта – планеты, окруженной новыми спутниками и защитным щитом. Отличительный знак блестел на поясе Пьорка даже ночью, отражая искусственный разнонаправленный свет живого города. Он протянул Рьясу руку в знак приветствия, когда тот, прихрамывая и опираясь на длинную прямую трость, спустился по короткому трапу.

–Рад, наконец-то, познакомиться. Я много о тебе слышал, – он широко улыбнулся, оголив белые ровные зубы.

–Взаимно, – Рьясу отпустил трость, которая, в свою очередь, так и осталась стоять вертикально. Он протянул новому напарнику изуродованную худощавую руку, которая обычно была скрыта в широком рукаве мантии.

Пьйорк Шендера перевел удивленный вопросительный взгляд с трости, на руку, а затем на скрытое под капюшоном лицо твилека джедая, прикоснувшись к тому в деликатном рукопожатии. Вероятно, его лицо как-то выразило скрытое беспокойство по поводу физического состояния Рьясу, потому что тот, скривив рот и отняв руку, вновь оперся ей на трость, и обогнув Пьйорка, пошел ко входу внутрь.

–Можешь не переживать, мои увечья не станут проблемой в работе.

–Я так и не думал, – возможно слишком быстро ответил Пьйорк.

–Кое-что еще, – бросил через плечо Рьясу, – не пытайся провести меня, напарник. Ты должен знать, что я чувствую, когда ты лжешь.

Пьйорк промолчал, немного сбитый с толку откровенностью странного джедая. Какое-то время он смотрел тому в след, а затем, засунув руки в карманы, последовал за ним.

Рьясу слышал, что Вилимен нередко работал по ночам, а потому для него не стало сюрпризом то, что его советница Веслана Мина, пригласила их в кабинет консула в здании сената. Она встретила детективов еще на подходе, кивнув Пьорку и едва заметно улыбнувшись Рьясу. Для Весланы это была та крайняя форма расположения на которую та была способна, учитывая ее собранную, сдержанную натуру.

–Консул ждет нас? – Рьясу ковылял за Весланой, которая, оглянувшись через плечо, сбавила шаг.

–Он занят, впрочем, как всегда. Но да, он ждет вас у себя.

–Нам нужно разъяснить для себя несколько деталей, – он обменялся взглядом с Пьйорком. – Не думаю, что это займет слишком много времени.

–На самом деле, он был рад услышать, что Совет поручил расследование тебе. Как и я, – она улыбнулась все той же невыразительной, но единственной доступной ей улыбкой.

Пьйорк Шандера, следуя за ними по пятам, с удивлением перевел взгляд с профиля советницы консула на укутанного в мантии джедая. Он выждал несколько секунд, предоставив шанс их беседе продолжиться. Но двое джедаев шли рядом, не произнося ни слова, а потому Пьйорк счел время подходящим, чтобы попытаться выведать, что о покушении было известно Веслане.

–Вы ведь Веслана Мина, верно? – он отлично знал, кто она такая, а потому, не дожидаясь ответа, продолжил. – Вы, должно быть, в курсе абсолютно всех дел консула.

Она бросила на него холодный взгляд, который отчетливо говорил: «Хватит ходить вокруг да около, что тебе нужно?» Шандера ухмыльнулся, его вполне устраивало, что с ней не нужно было играть в эту глупую игру.

–Скажите, были ли у консула враги? – он тут же добавил, в ответ на взлетевшие брови Весланы Мины. – Конечно, я прекрасно понимаю, что у такого человека как консул огромное количество хм… недоброжелателей. Но я говорю о ком-то, кто возомнил себя равным по силе и способностям магистру джедаю. Думаю, мы ищем именно такое существо.

Рьясу с интересом следил за ходом размышления своего нового напарника. Он начинал думать, что, возможно, вопреки ожиданиям, от него будет какой-то прок. Веслана Мина пожала оголенными плечами. Она была одета в элегантную тунику, которая лишь отдаленно походила на джедайские одежды.

–У консула действительно много влиятельных врагов как в Республике, так и за ее пределами. Он выступает за расширение зоны влияния Республики, а также за открытое противодействие Картелю Хаттов. В своей принципиальности он многим перешел дорогу.

–То есть вы считаете, что мотив сугубо политический?

–Конечно, – Веслана Мина кивнула. – Зачем кому-то желать консулу смерти из личных причин? Магистр Вилимен не принадлежит самому себе в полной мере. Он – величайший политик и мыслитель, чья роль в истории уже давно переросла его собственную личность. Тот, кто хотел убить его, хотел уничтожить его дела, его идеи, а не его самого. Вы понимаете, что я имею ввиду, детектив?

Хоть она и обращалась к агенту СБК, но бросила взгляд на Рьясу, как если бы хотела сказать этими словами нечто большее лишь ему одному.

–Нельзя исключать и этого. Думаю, есть люди, которые желают ему смерти не как консулу, а как джедаю.

–Что вы имеете ввиду?

–Магистр Вилимен все эти годы планомерно усиливал… ваше влияние на политической арене. Это многим не нравилось, а теперь…

–Думаю, вы переоцениваете возможности ненавистников джедаев. Будь я на вашем месте…

–Да? – Шандера ускорил шаг, чтобы поравняться с ней. – Где бы искали вы?

–Я бы искала в Картеле Хаттов. Этот след вполне удовлетворяет вашему собственному портрету политического убийцы. Уверена, что хатты не только считают консула равным себе, но и убеждены в своем над ним превосходстве. Он – их главная помеха в достижении контроля над республиканскими элитами.

–Хм, я знаком с последней речью консула в Сенате, как и с его позицией. Но, признаюсь, в таких делах, как это, я не склонен верить слишком уж очевидному следу. Мне нужно что-то еще…

–Что-то еще? Поговорите с сенаторами. Многие из них коррумпированы хатами и могли быть причастны.

–У вас есть на уме кто-то конкретный?

–У меня есть, – вставил Рьясу.

Пройдя по просторным светлым коридорам, они вошли в крыло, которое занимал консул Вилимен и его администрация. От внимания Рьясу не ускользнуло, что даже сейчас, после покушения на его жизнь, магистр и не подумал о том, чтобы усилить охрану. Вместо этого, он полагался на двух рыцарей джедаев, одетых в доспехи ордена, которые топтали ноги в придворной зале, перекидываясь фразами, пока не заметили посетителей. На секунду, они напряглись, но, увидев Веслану, расслабились и приветствовали детективов вежливыми кивками.

Перед Весланой раскрылась дверь, и двое следователей прошли за ней внутрь, в личный кабинет Вилимена. В слабо освещенной прямоугольной комнате, он, в позе медитации, сидел перед проекцией текстовых и числовых данных, застывшей перед ним светящимся экраном. Стоило им войти, как экран погас, а магистр встал на ноги и развернулся к ним лицом, сомкнув руки перед собой. Он выглядел сильным и здоровым, совсем не похожим на существо, которое совсем недавно едва избежало смерти.

–Магистр, к вам пришли детективы джедай Рьясу-Тиос и агент СБК Пьйорк Шандера, – Веслана сделала жест рукой в сторону посетителей. – Мне оставить вас?

–Да, благодарю тебя, Веслана, – отозвался Вилимен, быстро переводя внимательный взгляд с детективов на советницу, и обратно, – я дам тебе знать, если буду в чем-то нуждаться.

Веслана наклонила голову, бросив короткий взгляд на Рьясу, прежде чем уйти. Вилимен улыбнулся своей располагающей улыбкой дипломата, и предложил гостям пройти вглубь кабинета, к диванам, которые располагались возле широкого окна, открывавшего великолепный вид на город, чтобы побеседовать там в непринужденной обстановке.

Когда они сели напротив друг друга, в воздухе повисла пауза, которой каждый из них воспользовался по-своему. Шандера озирался по сторонам одними глазами, осматривая кабинет консула Республики, подмечая для себя детали, которые казались ему важными: после беглого осмотра он не заметил ни одной камеры или системы детекции. Конечно, всегда была вероятность, что приборы безопасности были интегрированы в интерьер кабинета, но в данном конкретном случае он был уверен, что это не так. Судя по тому, что Пьйорку довелось узнать о консуле за последние сутки, Вилимен не беспокоился об охране, полностью полагаясь на свои силы джедая, о могуществе которых агент СБК мог только догадываться. Джедай, изрубивший дюжину дроидов-убийц, сейчас он казался неприкасаемым. В очередной раз Пьйорк задал самому себе вопрос: «Кто мог осмелиться бросить вызов такому могуществу?»

В то же время Рьясу, отложив трость в сторону, делал то, что делал всегда, когда шел по следу преступления. Его способность воспринимать самые незначительные колебания в психическом состоянии окружавших существ фактически сделала его тем, кем он являлся. Лучшая ищейка джедаев, обычно он уже знал с кем имеет дело, стоило ему только зайти в комнату. Иногда, он даже слышал сами мысли свидетелей, или подозреваемых, что превращало многие расследования в пустую формальность. Но только не в этом случае. Вилимен контролировал свое состояние в Силе абсолютно и полностью. Кроме того, он умел скрывать свое присутствие: Рьясу не чувствовал Вилимена до того, как они вошли в его кабинет, до того, как тот сам не раскрыл ему себя, заявляя тем самым, что ему нечего скрывать. Для Рьясу не стали сюрпризом способности Вилимена, чего нельзя было сказать о способностях Весланы Мины. К его удивлению, она оказалась для него таким же белым листом, недоступным к чтению, как и магистр джедай. Она уже была не той наивной мечтательницей, какой он знал ее почти десять лет назад. До него доходили слухи о том, насколько влиятельной и искушенной в политических делах она сумела стать, но сейчас ему довелось самому в этом убедиться.

Вилимен, расправив складки своей мантии, оперся на подлокотник, расположившись боком к детективам. Еще до того, как они вошли в кабинет, ему уже было известно о них почти все. Когда Веслана сообщила ему, кто будет вести его дело, он не удивился, а лишь кивнул сам себе, соглашаясь с очевидным выбором. Хоть он и не был лично знаком с Рьясу-Тиосом, но был в курсе его репутации и той важной роли, которую тот играл в Ордене. Рьясу был воплощением джедайского правосудия: беспристрастного и неумолимого, способного отыскать любого, кто совершил преступление против Ордена или Республики. Что касается Пьйорка Шандеры, то его назначение от СБК не могло быть случайностью. Его связи в политикуме ни для кого не были секретом, и могли пригодиться в расследовании. Несмотря на высокую оценку, Вилимен не слишком сильно рассчитывал на Шандеру, полагая, что для этого дела хватило бы и одного джедая.

–Рад, что наконец-то встретился с тобой, Рьясу, – Вилимен улыбнулся. – Странно, что Сила не свела нас раньше.

–Магистр, – Рьясу наклонил голову, – думаю, вы знаете, почему мы здесь, – он бросил взгляд на Шандеру.

–Покушение, конечно, – кивнул Вилимен. – Спрашивайте о чем угодно, я в вашем распоряжении.

Консул откинулся на спинку дивана, готовый отвечать на вопросы. Пьйорк Шандера, который оказался, к удивлению Рьясу, весьма активен, расспрашивая Веслану Мину, не спешил задавать вопросы консулу Республики. Рьясу же, напротив, подался вперед, не сводя глаз с консула.

–Магистр Вилимен, вы считаете, что хатты пытались вас убить? – напрямую спросил он.

–Скажем так, я уверен, что они приложили к покушению свои склизкие руки.

–Не далее, как несколько часов назад, выступая перед Сенатом Республики, вы выражали большую уверенность, – наседал Рьясу.

Несколько секунд Вилимен, не отвечая, рассматривал затененное капюшоном лицо Рьясу: его серьезные рыжеватые глаза, светившиеся живым умом, узкие сжатые губы, нос, от которого по левой обожженной щеке отходил глубокий уродливый шрам.

–Позволь спросить, Рьясу-Тиос, почему ты не заменил травмированные руку и ногу на протезы, почему не воспользовался киберхирургией, как поступил бы всякий другой в твоем случае? – без тени смущения Вилимен смотрел Рьясу прямо в глаза.

Пьйорк Шандера, озадаченным тем направлением, которое вдруг приняла беседа, с любопытством переводил взгляд с одного джедая на другого. Рьясу же потребовалось несколько секунд, чтобы решить, стоило ли отвечать на странный, отвлеченный от дела вопрос.

–Я получил хорошее лечение в колто. Этого было достаточно.

–Разве? – продолжил Вилимен.

–Для меня да. Думаю, вам известна природа Силы не хуже меня, а, возможно, и лучше.

–Так я и думал, – удовлетворенно кивнул Вилимен, – ты оставил изуродованную, полумертвую плоть, чтобы не терять связь с Силой. Я бы поступил также.

Вилимент укрепился в своем уважении к Рьясу. Это было на его лице, и это не ускользнуло от внимательного, чуткого Пьйорка.

–Магистр… ваша речь…

–Я реагировал соответственно ситуации. Сенат должен был знать, что произошло. Хатты имеют отношение к покушению, я уверен в этом. Остается только выяснить, в какой степени, и кто им помогал.

–Называя хаттов, вы имеете ввиду кого-то конкретного?

Вилимен сделал вид, что удивлен вопросом.

–Картель, его могулов, конечно. Скорее всего, замешаны могул Хоссо и его сын Моторро. Они фактически владеют тем заводом, на котором производят дроидов-убийц.

–К слову о которых, – перепрыгнул с одной темы на другую Рьясу, – знаете, что мне не понятно, магистр? Как дюжина машин, предназначенных для убийства джедаев, попала на Луну и в ваши апартаменты?

–Не знаю, но уверен, должны были остаться записи.

–Когда СБК прибыли на место преступления, – вставил Шандера, – мы не смогли ничего найти. Все записи системы безопасности в тот день были стерты.

–Это странно, господа, – Вилимен нахмурился и перекинул ногу с одной на другую, – значит ли это, что кто-то помогал хаттам заметать следы на этой стороне?

–Мы это выясним.

Вилимен почтительно кивнул.

–Магистр, давайте немного поговорим о политике.

Консул джедай ухмыльнулся, сделав Рьясу жест рукой продолжать.

–Вы давно выступаете за обострение отношений с Картелем, за военное противодействие их экспансии. Фактически, вы являетесь лицом этой линии. Вы считаете, что это дает мотив Картелю Хаттов пытаться вас убить, но меня интересует вот что: в самом сенате, здесь, в Республике, немало тех, кто не согласен с вашей позицией. Насколько я знаю, вам противодействует влиятельная политическая коалиция.

Вилимен кивал все время, пока Рьясу говорил, подтверждая корректность его слов. Когда тот закончил, магистр ответил, тщательно подбирая слова.

–Понимаю, к чему ты клонишь Рьясу. Намекаешь на то, что тот, кого вы ищете может быть намного ближе, здесь, на Корусанте, а не на далекой Нал-Хатте.

–В этом есть смысл, – вставил Шандера.

–На самом деле, не так много, как вам могло показаться, детектив, – Вилимен перевел все свое внимание на Рьясу. – Я не только политик, но еще и джедай. В своей работе я опираюсь не только на закон, логику и демократические ценности, но и на Силу. Ты как никто знаешь, Рьясу, что Сила – могучий союзник. И не только на поле боя.

–Простите, консул, но что это значит?

–Это значит, что магистр чувствует угрозу, исходящую от своих политических противников, что он способен предвидеть их поведение, даже использовать их агрессию в своих целях, – Рьясу ответил за Вилимена, который был удовлетворен его пониманием.

Пьйорк по-новому посмотрел на консула. В его взгляде было удивление, был глубоко скрытый страх. Это был страх от понимания той безграничной власти над людьми, которой обладал консул джедай, и от того, что тот мог воспользоваться ей по своему усмотрению в любой момент. Когда же Пьйорк вдруг понял, что и Вилимен, и Рьясу, уже проникли к нему в душу, раскрыли его чувства, что они уже знают о его утробном, животном страхе, то инстинктивно опустил глаза.