Текст книги "Звездные Войны: Оплоты Власти (СИ)"

Автор книги: Михаил Капитанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 51 страниц)

–Мы не станем полностью исключать из подозрений ваших противников в сенате.

–Конечно, – Вилимен покачал головой, – делайте что должно, детективы, но я бы не стал придавать этому слишком большого значение.

–Хм, тогда я хочу спросить вас еще об одном. На самом деле, если бы на вашем месте был кто-нибудь другой, то я бы с этого начал.

Вилимен чуть наклонил голову в сторону и приподнял брови в ожидании вопроса, до сути которого уже догадался. Этот Рьясу был не из тех, кто ходит вокруг да около, пресмыкаясь перед его положением и авторитетом. Кажется, впервые за долгое время Вилимен встретил кого-то, кто был также полноценен, также завершен как личность, как и он сам. Хоть они и не были равны в своем положение в иерархии как Ордена, так и Республики, он признал его, и само это доставило ему особое удовольствие.

–У вас есть кто-то, кто вам особенно дорог? Семья, может быть возлюбленная?

Рьясу не сводил взгляда с лица Вилимена, с его покоившихся на коленях рук, с положения тела. Полный сосредоточенного внимания, он словно вцепился в него, готовый выяснить правду.

–Меня разлучили с семьей еще в детстве. Я не пытался их искать. И я не состою в любовных отношениях, – Вилимен развел руками. – Кодекс джедаев.

Консул тщательно подобрал каждое слово, и его ответ был лаконичен и прост. Именно такой требовался, чтобы не вызвать у Рьясу подозрений во лжи. Какое-то время, тот все еще смотрел на Вилимена, и только потом медленно встал, опершись на трость обеими руками.

–Спасибо, что приняли, магистр. Мы свяжемся с вами, когда в деле будут подвижки, или нам понадобится больше информации.

–Спасибо вам, детективы. Обращайтесь, если что, к Веслане. Она устроит встречу.

Пьйорк Шандера поднялся за Рьясу, и, поклонившись консулу, поторопился выйти из его кабинета. Для него встреча прошла не так, как он рассчитывал. Одно он успел понять: в одиночку, без этого калеки джедая, он никогда не сможет раскрыть это дело. Покушение на джедая было связано с Силой, с вещами вроде предвиденья угрозы, которые он едва ли был способен понять. Он обратился к Рьясу, как только за ними закрылась дверь кабинета.

–Что скажешь?

–Думаю, сейчас магистру ничего не угрожает.

–Да уж. А о том, что он сказал? Ты веришь ему? Думаешь, это дело рук Картеля?

На ходу, Рьясу повернул к нему голову. Капюшон съехал в сторону, оголив изуродованную шрамами часть лица.

–На первый взгляд это выглядит правдоподобно, но мы будем копать глубже. Меня тревожит то, что у кого-то есть доступ к системе безопасности Корусанта, этот кто-то и организовал все здесь, на месте. Кем бы ни было это существо, мы должны найти его. Оно – ключ к раскрытию дела.

Кивнув, Пьйорк Шандера погрузился в собственные тревожные мысли. За безопасность Корусанта отвечали почти в равной степени СБК и SIS. Вполне возможно, что исполнитель был связан с одной, а может быть и обеими из этих структур. Не это ли было причиной того, что его начальство настояло на том, чтобы он принял участие в расследовании? Могли ли его начальники и сами быть в этом как-то замешаны? Пьйорк был уверен, что и сам Рьясу уже прокрутил все эти вероятности у себя в голове, а значит вряд ли хоть сколько-нибудь доверял ему.

–Слушай, я мало что понимаю в Силе и в предвидении, но не думаю, что стоит исключать из подозрения республиканских политиков только потому, что консул читает их мысли.

–Не читает, лишь улавливает намерения.

–Пусть так, но…

–Я согласен, – перебил его Рьясу, – мы должны работать как обычно. Копать везде, где есть зацепка.

–Ты хочешь, чтобы я что-то сделал?

–На самом деле, да, – Рьясу остановился и повернулся к своему новому напарнику. – Хочу взглянуть на останки дроидов и получить заключение о повреждениях.

–А ты их не видел? – Пьйорк не мог скрыть своего удивления.

–Нет, мне дали дело лишь через сутки.

Брови Пьйорка Шандеры взлетели, он уперся в бока, не отрывая взгляда от Рьясу.

–Это странно, дружище. Потому что первыми, кто оказался на месте преступления были джедаи. Вообще-то, они хотели избавиться от останков дроидов, но прибыли наши из СБК и настояли на соблюдении протокола.

Рьясу было достаточно нескольких секунд, чтобы продвинуться в логике размышления дальше.

–Кто-то руководил теми джедаями?

–Это была твоя подружка, – Пьйорк ухмыльнулся одними только живыми голубыми глазами, – советница консула – Веслана Мина.

Двое детективов стояли в огромном, просторном холле, свод которого поддерживали широкие древние колонны. Пол был устлан красными коврами, которые не позволяли эху от шагов распространяться по зале. Стены этого великого сооружения – Здания Сената Республики, помнили немало преступлений. И каждый раз власть, в том или ином ее виде, была причиной каждого из них. Ведь нет на свете удовольствия сравнимого с абсолютным контролем над жизнью и смертью другого существа. Абсолютная власть питается смертями, на них строит величественные колонны и своды, прославляющие и поддерживающие собственную жизнь. Рьясу знал, что консул Вилимен и Веслана Мина были уязвимы для наркотика власти также, как и любое другое существо в галактике, что бы они сами об этом не думали.

–Я в этом разберусь, – Рьясу продолжил шаг.

–Хорошо, – Пьйорк Шандера развел руки и пошел следом. – Я организую на завтра осмотр останков тех дроидов.

Пьйорк догадывался, что напарник джедай не доверял ему в полной мере как представителю СБК, и он собирался сделать все возможное, чтобы это исправить. Хоть он и не отдавал себе в этом отчета, но Рьясу почему-то нравился ему, а такое в его жизни случалось не часто.

Находясь уже на посадочной платфоме, собираясь разойтись каждый к своему спидеру, они, напоследок, обменялись еще кое-какими соображениями и планами на следующий день, которые обдумали по пути.

–Надо бы отследить перемещения консула за последние несколько месяцев. За ним могли следить.

–Привлеку к этому своего астродроида, – отозвался Рьясу.

–Еще я мог бы поднять свои контакты среди политиков, поспрашивать кто что знает.

–Хорошо, но не слишком полагайся на их показания. Все политики лгут.

–Даже консул? – рассмеялся Пьйорк.

–Даже он.

Шандера так и не успел узнать, что имел ввиду Рьясу, потому что тот, махнув ему рукой, ковыляя, направился к спидеру, припаркованному неподалеку.

На следующий день Пьйорка разбудил холозвонок. С трудом разлепив глаза и нащупав коммуникатор, он увидел перед собой Рьясу, нетерпеливо взиравшего на него из-под капюшона.

–Ты не отвечал, – начал он.

–Сколько сейчас времени? – проворчал Пьйорк, приподнимаясь на кровати.

–Это не имеет значения. Собирайся, я жду тебя в Храме Джедаев. B-12 кое-что нашел.

–Уже? – только и выдавил из себя Пьйорк, взъерошив непослушную шевелюру.

Прежде чем Рьясу прервал сигнал, он посмотрел на напарника так, что тому захотелось провалиться на том же самом месте. Пьйорк Шандера не считал себя трудоголиком в том смысле, в котором понимали это другие. Он не проводил дни напролет в виртуальных симуляциях преступления в поиске зацепки, не употреблял бустреры и намеренно старался высыпаться. В основании его подхода лежала не техническая работа, а психологический анализ. Он старался понять преступника, представить себя в его шкуре, вжиться в ту уникальную роль, которую тот играл в бесконечной паутине взаимно переплетенных судеб. А его напарник джедай, по всей видимости, был вылеплен из другого теста. По опыту Пьйорка, разные подходы у напарников могли стать как благом, так и катастрофой для расследования. В их случае, даже не смотря на свое дурное настроение, он надеялся на лучший вариант.

Никогда раньше ему не доводилось бывать в Храме Джедаев. Он где-то слышал, что при желании, каждый гражданин Республики мог попасть в этот оплот Силы, направив джедаям заявку. Лично его туда никогда не тянуло. Шагая по мраморным ступеням, поднимавшимся, казалось, слишком высоко для обычного человека, он размышлял над тем, что было бы с галактикой, если бы в ней не было Силы. Был бы мир лучше, или хуже? Ему представлялось, что баланс так называемого добра и так называемого зла, остался бы тем же, просто изменился бы общий вид. Любопытно бы было узнать, что Рьясу думал по этому поводу. Пьйорк сделал в уме заметку, что спросит его при удобном случае.

Несмотря на то, что Пьйорк Шандера, в основном, работал в столице и повидал немало потрясающих зданий, Храм Джедаев производил особое, ни с чем не сравнимое ощущение незыблемости и силы, прошедшей испытания веками, даже тысячелетиями. Никому и никогда, насколько было известно Пьйорку, не удавалось полностью уничтожить Орден. Каждый раз, он словно возрождался из пепла, возвращая себе величие, которое, как считали джедаи, было их по праву. Преодолев все ступени лестницы, Пьйорк оказался перед широкой дугообразной аркой в которой и находился вход. Здесь не было ни ворот, ни охраны, ни систем безопасности. По всей видимости, предполагалось, что только сумасшедший мог осмелиться прийти в Храм с дурным умыслом. Арочные своды и колонны, поддерживавшие потолок, чем-то походили на архитектуру Здания Галактического Сената, но были более тонкой работы. Утилитарность, четкость линий и изящество сочетались во внутренних формах храма.

Пьйорк чувствовал, как гулявший внутри прохладный ветерок коснулся его щеки, взъерошив волосы, а пробившийся из резных отверстий в своде купола свет восходящего солнца ослепил его четким, геометрическим лучом, заставив поморщиться. Тишину и покой этого места разбавляли голоса и шаги джедаев, направлявшихся каждый по своим делам, в разных направлениях, иногда парами, мирно беседуя.

–Вам помочь? Вы здесь, наверное, ради экскурсии?

К нему подошел подросток, одетый в тунику джедая. Он учтиво поклонился, при этом из-за его уха выскользнула длинная, но тонкая косичка. На вид ему было не больше четырнадцати, но от внимания Пьйорка не ускользнул тот факт, что на поясе у парня висел самый что ни на есть настоящий световой меч.

–Вообще-то, не совсем.

Падаван удивленно осмотрел его с ног до головы, словно пытаясь отыскать в его внешнем виде что-то, что могло дать ему подсказку.

–Я ищу кое-кого.

–Кого же?

–Ты знаешь Рьясу-Тиоса?

Мальчишка не знал знаменитого детектива джедаев, но он быстро отыскал того, кто знал. Высокий широкоплечий джедай проводил Пьйорка Шандера в дальнюю часть Храма, затем по винтовой лестнице вниз, и дальше, туда, где вдали от обыденной жизни, Рьясу обустроил свой кабинет – логово одинокой ищейки. Джедай указал Пьйорку на дверь, и, казалось, собирался у него что-то спросить, но, сдержавшись, кивнул, и, развернувшись, пошел обратно.

Пьйорк постучал. Через мгновение дверь поднялась, и перед ним появился Рьясу. На нем были те же самые одежды, что и ночью, несколько часов назад. Джедай отошел в сторону, пропуская напарника внутрь. Рьясу был чем-то явно возбужден, а его движения были резкими и непривычно быстрыми. Стоило Пьйорку обратить на это внимание, как он понял, что создавало такое впечатление: при ходьбе Рьясу не опирался на трость и двигался так, будто и вовсе в ней не нуждался.

–Ты успел хоть немного поспать? – вместо приветствия спросил Шандера.

Вместа ответа, Рьясу приподнял полы мантии, показывая босые ноги, и, развернувшись, прошел в комнату. Шандера снял обувь и последовал за джедаем, осматриваясь по сторонам. Кабинет Рьясу не походил на места работы обычных детективов. В квадратной комнате царил полумрак, потому что единственно большое окно было намеренно затемнено ее обитателем. Как бы Пьйорк не пытался найти рабочий стол, или другие, привычные ему элементы интерьера, их здесь не было. У дальней стены находились стеллажи, в которых были сложены незнакомые Пьйорку предметы, о назначении которых он мог только догадываться. В центре же, на высоте тридцати сантиметров от пола парила платформа, которая, судя по всему, исполняла здесь роль не только стола, но и холопроектора. Простое и просторное помещение подходило Рьясу, хоть Пьйорк и не мог представить, как здесь можно было плодотворно работать.

–Садись, – указал Рьясу в центр, на место рядом с платформой. – Я успел выяснить кое-что. Вернее, это сделал B-12.

Серый астродроид пикнул за спиной у Пьйорка, подтверждая сказанное его хозяином, и, отсоединившись от странного вида узла данных, расположенного в углу комнаты, подъехал ближе.

–Ты быстро работаешь, – искренне заметил Пьйорк.

–Все сделал дроид, – отмахнулся Рьясу, – я лишь пытался понять…

Пьйорк сел на пол, покрытый упругим, приятным материалом, и скрестил ноги, пытаясь подражать джедаю, который опустился напротив него.

–Что ты… что вы откопали?

Прежде чем ответить, Рьясу достал блестящий графин и разлил в чашки благоухающую травами жидкость. После этого он протянул руку в сторону окна, где на низком подоконнике лежало блюдо с фруктами, и плавно привлек его к себе Силой. Никогда раньше Пьйорк не видел магию джедаев так близко. Он, зачарованный, с трудом отвел взгляд от тарелки.

–Когда вернулся ночью, – начал Рьясу, – я первым делом дал задание B-12 отследить передвижения магистра Вилимена за последние несколько месяцев.

–Держу пари, дроиду пришлось попотеть, – Пьйорк потянулся к чашке.

–Не то чтобы очень. Оказалось, что большинство записей стерты из холонета. Нет данных даже о спидерах…

–Но как это возможно? – чашка задержалась перед ртом Пьйорка, так и не достигнув его.

–Есть только одно логичное объяснение – кто-то намеренно их подтирает.

–Думаешь, это дело рук СБК? – после короткой паузы спросил Пьйорк, сделав, наконец, глоток.

Рьясу приподнял голову от кружки, чтобы взглянуть в лицо Пьйорку.

–Не знаю. Тебе что-нибудь об этом известно?

–Нет. Я знаю не больше твоего.

Уже второй раз след преступления косвенно вел в СБК, и Пьйорка Шандеру это начинало по-настоящему беспокоить. Джедай не доверял ему, допуская, что его участие в расследование могло быть специально подстроено. Вероятно, Рьясу предполагал, что его роль могла быть в том, чтобы информировать начальство о ходе расследования. Начальство, которое по всем видимым признакам могло быть причастно к покушению. Такое положение дел его не устраивало. Он уже было открыл рот, чтобы высказать то, что думал по этому поводу, когда Рьясу прервал его.

–Самое любопытное во всем этом то, что кое-что в сети все-таки нашлось, он бросил взгляд на астродроида. – B-12 нашел несколько записей, две из них представляют особый интерес.

–Покажешь?

–Конечно, – улыбнулся Рьясу, – Давай только допьем. А эти фрукты… они великолепны. Кажется, их привозят с Риши.

Пьйорку не понравилось то, что джедай выдернул его из постели до рассвета, а теперь тянет и не объясняет, что к чему, отвлекаясь на трапезу. Но уже спустя мгновение он совладал с собой, а ароматный напиток и сочные фрукты помогли ему глубоко и с удовольствием выдохнуть. Похоже, что как Пьйорку не терпелось посмотреть записи, так и дроиду Рьясу не терпелось их показать. Он пикал и дрыгался из стороны в сторону, пока его хозяин не позволил ему это сделать.

Тут же угомонившись, B-12 спроецировал широкий рассеянный голубой луч, который сформировался в динамичную сцену, наполненную существами, входящими и выходящими из массивных дверей.

–Я знаю это место, – вставил Пьйорк, – это вход в «Корспешиал».

–Так и есть. B-12, отмотай до нужного места.

Проекция обратилась вспять и ускорилась, пока не остановилась на искомом отрезке записи. Пьйорк подвинулся вперед, внимательно вперив взор в изображение, не желая упустить из виду ни единой детали.

Вот, наконец, из дверей вышел консул и магистр джедаев Вилимен. Легкой походкой он спустился вниз по лестнице, задержавшись на секунду лишь для того, чтобы кивнуть встречному существу, а затем пройти дальше. На этом моменте консул пропал из видимости сканера, вероятно, отправившись на посадочную платформу. Когда отрывок холопроекции закончился, и дроид запустил его заново, глаза напарников встретились?

–Ты же говорил, что все записи с консулом пропали, что они удалены? Тогда как?

–Чудно, верно? – Рьясу скривил рот.

Из-за уродливых шрамов и ожогов на левой стороне лица, незнакомым людям было трудно понять мимику Рьясу. Не сразу, но у него получилось почти что избавиться от естественной привычки выражать часть эмоций и мыслей лицом, превратив его в бесстрастную маску. И все же, общаясь с теми, кого хорошо знал, его лицо бывало таким же живым, как и раньше, возможно, лишь чуть менее привлекательным.

Шандера верно распознал ухмылку, и в свою очередь улыбнулся в ответ.

–Ты знаешь что-то еще, джедай. Говори, не тяни.

–Здесь есть наша первая рабочая зацепка, – он указал проекцию, которую дроид запустил по кругу уже третий раз.

–Ты же не думаешь, что… запись могли оставить нестертой, чтобы мы…

–Чтобы мы ее нашли? Я пришел к такому же выводу.

Пьйорк кивнул, не сводя глаз с зацикленной сцены.

–Я знаю этого человека, – Шандера указал на того, с кем Вилимен пересекся на лестнице, – это Чунг Фостанг Второй. Четвертый принц системы…

–Он не имеет значения. Посмотри лучше на это. R-12, замедли.

Проекция сцены повторилась по кругу, раз за разом проигрывая столкнувшихся на входе консула и принца. Пьйорк обратил внимание на дроида почти сразу, но позволил записи прокрутиться несколько раз, чтобы удостовериться наверняка. Протокольный дроид, одна из самых свежих модификаций, он неприметно стоял в тени у входа, но направился вслед за Вилименом в сторону припаркованных спидеров.

–Дроид, верно?

Точно, – Рьясу кивнул. – По всей видимости, он следил за Консулом какое-то время. Мелькает в холонете то там, то тут.

–Обычно протокольные дроиды слежкой не занимаются.

–Не бросается в глаза в той среде, в которой вращается магистр. Думаю, дело в этом.

–Хм, если подумать, функции протокольного дроида отлично подходят для политического шпионажа. Они знают языки, им доступны данные о всяком мало-мальски известном персонаже в галактике, не говоря уже о политической и деловой элите Республики.

Рьясу кивнул между глотками из пиалы. У него было пол ночи, чтобы поразмыслить об этом.

–Это еще не все. Смотри дальше. R-12, покажи детективу все, что накопал, – обратился он к дроиду.

R-12 деловито пикнул, и, покрутив оптикой и настроив прожектор, воспроизвел следующую холосцену, которая была записана в здании Оперы в тот же день. Детективы смотрели на то, как человек в темном плаще прошел в верхнюю ложу. Его лицо было скрыто под низко опущенным капюшоном.

–Это магистр Вилимен, – вставил джедай, – он пришел на встречу с магистром Браном. Тайно. Магистр Бран был…

–Был консулом до Вилимена. Я слежу за политикой, – бросил Пьйорк.

–Конечно, – склонил голову, как бы извиняясь, Рьясу, – B-12 нашел его по другим записям того же дня, но самое важное, что у нас есть это…

Рьясу кивнул в сторону сменившегося полупрозрачного голубоватого образа.

–Тот самый дроид! – вскрикнул Пьйорк.

–Запросто следует за магистром прямо через парадный вход.

–Он не мог не заметить, что за ним следят! – воскликнул Шандера, подвинувшись вперед, словно он хотел быть ближе к действию, или даже поучаствовать в нем. – Ты же говорил, что джедаи способны чувствовать угрозу, разве нет? Разве возможно так легко подобраться к консулу джедаев?

Рьясу ответил на наивные вопросы напарника сначала нечитаемой ухмылкой, и лишь затем словами, в которые постарался вложить простоту и доступность интерпретации нюансов Силы.

–Джедай действительно способен чувствовать угрозу, но только если она исходит от живого существа. Сила – это часть жизни. Те, кто знают об этом, знают о наших уязвимостях и порой используют их.

–Это многое объясняет, – Шандера смотрел джедаю прямо в глаза.

–Да.

–Слежку, а возможно и покушение, организовал кто-то, кто смыслит в Силе побольше моего, – Пьйорк развивал линию своих размышлений.

Рьясу внимательно следил за ходом мысли напарника.

–С другой стороны, если я хотел бы установить слежку за джедаем, то сначала потрудился узнать о его способностях побольше.

Увлеченный первой зацепкой, Пьйорк запустил в рот круглый фрукт белого цвета, яркий вкус которого на мгновение заставил его закрыть глаза от удовольствия.

–Как бы то ни было…

–Мы должны отыскать дроида, – вернулся к реальности Пьйорк. – Это верный путь к интересанту слежки.

–Есть идеи, где начать поиски? – Рьясу притянул в свою руку стоявшую неподалеку трость.

–Есть одно место, где таких дроидов навалом, – задумчиво ответил Пьйорк.

–Сенат Республики, – Рьясу озвучил очевидный ответ.

–Угу. Только вот как ты себе представляешь наши поиски? Мы не можем вломиться на очередное заседание Сената с требованием предоставить доступ к дроидам сенаторов. Хороший бы мы устроили скандал, – добавил Пьйорк, представляя всю сцену в красках.

–Возможно у производителя есть способ идентифицировать конкретного дроида…

–А это мысль, – Пьйорк Шандера вскочил на ноги, – зададим им пару вопросов?

Рьясу поднялся вслед за напарником, опершись на трость обеими руками. Он был удовлетворен, что оба они пришли к одному и тому же выводу. Это вселяло в него надежду, что они сработаются.

В офисе компании «Кайбот Галактика» их встретили не так, как они рассчитывали. Сперва им и вовсе отказали в помощи, ссылаясь на то, что все данные о дроидах их клиентов строго засекречены, что политика компании не предполагает раскрытия хоть каких-то данных о машинах, которые, порой, знают немало тайн их хозяев.

Однако, Пьйорк настоял на встрече с представителем более высокого ранга, громко заявив, что они ведут дело государственной важности, и что сотрудничать с ними будет в интересах «Кайбот Галактика».

Они ожидали в просторной приемной, когда к ним, наконец, вышел человек, облаченный в строгие черные с золотом одежды корпоративных цветов. Он вежливо поприветствовал детективов и пригласил их пройти к нему в кабинет. По пути они прошли выставочный зал, где за стеклом, в полостях стены, были представлены выпускаемые компанией модели дроидов. Здесь заинтересованный покупатель мог ознакомиться со всеми интересовавшими его особенностями той, или иной модели, а также испытать их в работе. Один из запечатанных в стене в виде декора дроидов привлек особое внимание детективов. Они остановились напротив, в то время как управляющий отделения прошел несколько метров вперед, прежде чем понял, что за ним никто не следует. Когда он присоединился к детективам, те, переглядываясь, стояли перед моделью протокольного дроида PD-4, который выглядел точь-в-точь, как тот, которого они разыскивали.

–Нас вот такой интересует, – Пьйорк одними глазами и кивком головы показал на металлическое тело, замурованное за стеклом.

–Господа, боюсь я не могу ничем вам помочь, я просто…

–Мы расследуем покушение на убийство консула Республики. Вы будете сотрудничать так, или иначе.

Управляющий, тут же осознав ситуацию, попытался оценить свое положение.

–Понимаю, – он нервно наклонил голову, – в таком случае я должен получить указания от начальства. Позвольте…

Он уже было сделал шаг в направлении своего кабинета, когда один из нежелательных гостей крепко схватил его за руку, и круто развернул к себе лицом. Управляющий лоб в лоб столкнулся с изуродованным шрамами лицом твилека, одного взгляда которого хватило, чтобы он окончательно потерял волю к сопротивлению.

–Чего вы от меня хотите? – слабым голосом спросил он.

–Да не волнуйтесь вы так, – Пьйорк положил управляющему руку на плечо. – Мой напарник джедай только выглядит грозно.

–Джедай?

–Не берите в голову, – отмахнулся Пьйорк, – вы лучше помогите нам с этим вопросом, да и дело с концом.

–Мы не просим вас дать нам доступ к дроиду, просто помочь разобраться в деталях, – вставил Рьясу.

Управляющий, однако, был скорее расположен иметь дело с Пьйорком, нежели с изуродованным джедаем. Он осмотрел того с ног до головы, словно взвешивая в уме, можно ли ему верить.

–Хорошо, – кивнул он, сдавшись, – что вы хотите знать, детективы?

Пьйорк удовлетворенно улыбнулся. Рьясу решил, что, пожалуй, в этом деле ему стоит положиться на напарника, а потому отступил в сторону, приготовившись слушать. Шандера, чувствуя, что в общении с управляющим необходим деликатный подход, начал издалека.

–Скажите, если бы вы хотели организовать слежку за кем-то… хм, очень внимательным, каким из ваших дроидов вы бы воспользовались?

Управляющий перевел подозрительный взгляд с одного детектива на другого, и, получив в ответ одобрительную улыбку одного и молчаливое нетерпение другого, глубоко вздохнул.

–Что ж, начнем с того, что «Кайбот Галактика» не занимается устройствами слежения. Однако, – он опередил открывшего было рот Пьйорка, – если бы само присутствие дроида не вызывало подозрений у… цели, то астродроид подошел бы как нельзя лучше.

–Объясните.

–Их вычислительные способности наголову выше остальных. Думаю, что это важно, если нужно записывать и обрабатывать большие объемы информации, – управляющий пожал плечами, как бы говоря этим, что к такому очевидному выводу мог бы прийти любой.

–Хм. А как насчет этого? – Шандера кивнул в сторону протокольного PD-4.

–Нет, такой бы слишком выделялся. Если только… – на лице управляющего возникло понимание, когда он вспомнил о политической природе расследования.

–Если только что?

–Вы говорили, что ведете политическое дело, верно?

Пьйорк Шандера кивнул.

–В таком случае модель PD-4 подошла бы как нельзя лучше, – уверенно, в виде финального вердикта заявил управляющий.

–Даже если речь идет о консуле джедаев?

–Тем более, если речь о нем. Лучшего прикрытия не найти, верно?

Пьйорк обменялся многозначительным взглядом с Рьясу, после чего попросил управляющего проводить их в его кабинет. Им было, что ему показать, но для этого нужно было воспользоваться холопроектором.

Управляющий, в котором, казалось, проснулся профессиональный интерес, раз за разом пересматривал холозапись, которую всего несколько часов назад также внимательно изучали детективы. Он замедлял и приближал запись, но делал это молча, не предоставляя Рьясу и Пьйорку никаких комментариев в процессе. Наконец, он остановил запись и обратил взгляд на нетерпеливые лица, застывшие напротив него в ожидании.

–Что думаете? – не удержался Пьйорк.

Управляющий пожал плечами, скривив губы.

–Не думаю, что смогу быть вам полезен. Дроид действительно ведет себя необычно. Думаю, вы правы, и он действительно следил за консулом. Но даже если бы вы пришли ко мне с ордером, я все равно не смог бы назвать серийный номер конкретно этой единицы.

–Но должно же быть хоть что-то! – воскликнул Пьйорк.

–Подумайте, возможно, вы что-то упустили. Всегда есть что-то…

Управляющий перевел взгляд на застывшую холосцену, подчиняясь словам джедая. Он вздохнул.

–Может быть это, хотя нет…

–Что? О чем идет речь?

–Вот здесь, – управляющий указал пальцем на проекцию протокольного дроида, – на грудной пластине когда-то был герб дипломатического корпуса.

–Объяснитесь.

Управляющий пожал плечами. Казалось, он уже сожалел, что выдал незваным ищейкам слишком многое, но шаг был сделан, и теперь, он понимал, ему было уже не слезть с крючка.

–Бывает, что посольство, дипломатический корпус, или офис триумвирата заказывают у нас целую партию дроидов, которую мы маркируем в соответствии с конкретной организацией. Обычно, герб инкрустируется в грудную пластину. Вот здесь, – он указал пальцем.

–Но что вам дало понять, что герб на нем был? – Пьйорк почесал голову, взъерошив при этом светлые волосы.

Управляющий по очереди встретил пронзительные взгляды обоих детективов.

–Грудная пластина этой модели не оригинальная. Этого не заметить не профессионалу. Из-за того, что пластина недостаточно плотно крепится к корпусу, она своим краем касается руки – вот здесь, – он снова показал детективам место, но на этот раз взял для этого телескопическую указку, которая сделала его похожим на лектора, а Пьйрка с Рьясу – на студентов. – Видите затертую эмаль?

Они видели. Глаза Пьйорка горели так, как всегда, когда он чувствовал, что был на верном пути. Рьясу оставался спокоен и сдержан. Хотя и он своим следующим вопросом обнаружил возросший интерес.

–Можем ли мы предполагать, что тот, кто заменил грудную пластину дроида преследовал целью скрыть его причастность к какой-то политической организации?

–Нельзя сказать наверняка, – обдумывая каждое слово ответил управляющий, – нельзя исключать и самый обычный ремонт. Протокольные дроиды нередко… испытывают на себе гнев их хозяев, направленный на кого-то другого.

Пьйорк криво ухмыльнулся. Казалось, в его памяти всплыл как раз один из таких случаев.

–Если тебе нужен дроид для слежки, то почему не использовать чистого, немаркированного дипломатическим корпусом? – задумчиво, обращаясь то ли к окружающим, то ли к самому себе, проговорил Рьясу.

–Хороший вопрос.

Пьйорк, словно споткнувшись о новую загадку, качнулся и оперся о стену плечом, скрестив руки.

–Как раз здесь все предельно ясно, – вмешался управляющий. – Вы знаете, что далеко не всех дроидов пускают, скажем, в увеселительные заведения. Так вот, это же и относится к государственным органам, вроде здания сената и галактического суда, а также оперы, или скажем, гоночного стадиона, только в большей степени. В таких местах система охраны просто не допустит обычного не аффилированного с политиками или большими дельцами дроида.

–Ключ от всех дверей…

–Верно, – подтвердил управляющий, – этого дроида допускают туда, куда другим вход закрыт.

Рьясу вскинул брови, на его лице на мгновение застыла нечитаемая гримаса. Пьйорк Шандера готов был поспорить, что его напарник джедай был удивлен темпом хода расследования и полезностью управляющего, который хоть и ломался поначалу, под конец казался вовлеченным в дело не меньше их самих.

–В этом есть логика.

Пьйорк Шандера кивнул, и, повернувшись к управляющему, торжественно поблагодарил его за неоценимую помощь, обещая зайти вновь, если им нужно будет узнать что-то еще. Не переставая вежливо кивать в ответ на лестные слова детектива, управляющий все же поторопился проводить их к выходу, устрашенный перспективой повторного визита.

–Хороший малый, как думаешь? – Шандера засунул руки в карманы плаща, как только за ними сомкнулись двери офиса.

–Он оказался нам полезен, а это куда важнее.

–Да, да, – протянул Пьйорк.

Он с любопытством и некоторым сожалением смотрел вслед Рьясу, стоя на платформе, уперев руки в бока, и вдыхая утренний воздух города.

–Я знаю, о чем ты думаешь, – напомнил ему Рьясу.

Пьйорк ухмыльнулся себе под нос и отправился следом широкими шагами. Странно, но даже за такое непродолжительное время знакомства, он уже успел свыкнуться с причудами этого странного джедая. «Хороший знак», – подумал он.