Текст книги "Звездные Войны: Оплоты Власти (СИ)"

Автор книги: Михаил Капитанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 51 страниц)

Ей было неудобно говорить это, но у нее не было другого выбора.

–Мой световой меч. Я потеряла его… тогда. Мне нужно время, чтобы собрать новый.

Ей ответил магистр Талинби`ал, в то время как Шейл Нимой, услышав столь «джедайский вопрос», обратился к своему информационному экрану.

–Исключено. Брать с собой оружие джедая слишком рискованно.

Сатто ожидала такого ответа, но надеялась на то, что у нее будет время хотя бы собрать новый меч. То, что ей придется отправиться во дворец хатта без светового меча, лишь подтверждало сложность задания.

Вдруг, на себя обратил внимание хатт Даноддо, прогремев на хаттизе:

–Я слышал, что ты запорола последнее дело, потому что не торговалась с продавцом. Не совершай такой ошибки снова, – ее горло сжалось, но она кивнула. Хатт продолжал. – И не вздумай дурить того хатта. Одно неверное движение, и он раскроет тебя.

Сатто не нужно было напоминать, что тогда будет. В ее памяти все еще ярко гремели образы недавних смертей и неудачного побега.

Шейл Нимой, закрыв экран, сказал.

–Наш гость прибыл. Пройдемте в ангар.

Он пошел первым, Талинби`ал последовал за ним. Вилимен плавно, но быстро встал с кресла, и, жестом руки указал Сатто в сторону прохода, сказал:

–Прошу, Сатто. Там нас ждет твой новый драгоценный корабль, а вместе с ним и гость из далекого и загадочного космоса чиссов.

Он едва заметно улыбнулся и пошел рядом с ней, все время находясь на шаг впереди. Уже у двери, он бросил через плечо.

–Надеюсь, ступеньки не помешают тебе составить нам компанию.

Доноддо возмущенно ругнулся.

–Гостеприимство джедаев! Три года взаперти и без нормального отношения!

Вилимен рассмеялся.

–Что для тебя эти годы, хатт. Ты переживешь нас всех.

Они вышли в ангар. Помимо тех кораблей, что уже были здесь, когда прибыла Сатто, появился еще один. Ее взгляд скользил по гладким обводам незнакомого истребителя, а затем перешел на стоявщего рядом высокого чисса. Средних лет, он был одет в черную строгую форму, которую Сатто не видела уже очень давно. Словно яркие вспышки, в ее памяти проносились образы возвышавшихся над ней синекожих людей, которых она где-то видела, когда была еще совсем маленькой. Она тут же обратила внимание, что его кожа была такого же светлого оттенка, что и ее, но аккуратно уложенные волосы были почти черного цвета. Красные глаза без зрачков следили за Сатто. По внешним признакам это было невозможно понять, но она чувствовала, как он смотрит в такие же, как и его, ее глаза.

–Позвольте представить вам Миф`рау`теноло.

–Приятно быть знакомым, – ответил чисс на грубом общем. – Я – Тенол, так будет проще.

–Итак, капитан Тенол действительно является членом клана, принадлежность к которому будет вашей легендой, Сатто. Обсудите с ним детали жизни чиссов. Кроме того, капитан привез с собой двух технических специалистов. Они помогут разобраться с истребителем.

Тенол с напускным вниманием слушал Нимова, а когда тот закончил, сказал с легкой, но отнюдь невеселой улыбкой.

–Для вас это не будет трудно. Вы – чисс. И это старая модель, сейчас она выходит из эксплуатации.

После этих слов Сатто вышла вперед, чтобы получше рассмотреть корабль за спиной чисса. Он был обтекаемой динамичной формы, похожей на вытянутую каплю с острым носом и широкой кормой, что значило, что он был спроектирован не только для космических боев, но и для атмосферных. Его черный гладкий корпус иногда отливал синим цветом, так напоминавшим движение ее собственных волос на ветру. Она обошла его кругом, не упуская ни одной детали. На первый взгляд, это был прекрасный истребитель, но ей уже не терпелось испытать его в действии. Было удивительно, что, по словам Тенола, корабль считался устаревшим по стандартам чиссов.

–Сколько, вы говорите, лет этой модели?

Тенол вежливо улыбнулся одними лишь губами.

–Я не давал такой информации. Тень-12 – устаревшая модель, но уникальная.

Вилимен добродушно ответил, переводя взгляд с Тенола на Сатто и обратно.

–Это способ чиссов показать свое превосходство, но уверяю вас, капитан, мы не в обиде. Лично я восхищаюсь не только приверженностью вашего народа к миру, но и неизменной готовностью дать отпор агрессору. К сожалению, я не могу сказать столь лестных слов о Картеле Хаттов.

Тенол улыбнулся так же манерно, как и несколько минут назад.

–У Доминиона свои проблемы. С недавних пор к ним стали относиться… как вы это называете… провокации на границе нашего космоса. Семья Миф связывает это с расширением космоса хаттов и, – чисс запнулся, видимо тщательно подбирая слова чужого языка, – расширением криминальных синдикатов. Мы бы хотели видеть галактику стабильной, какой она была последние два века.

–Мы всецело разделяем ваше беспокойство. Именно поэтому наше сотрудничество стало возможно.

Тенол кивнул.

Нимой подошел к капитану и увлек его тихой беседой.

Вилимен, тем временем, обратился к Сатто, которая все еще осматривала экзотический истребитель чиссов.

–Прекрасное судно, не правда ли?

Сатто повернулась к магистру в пол оборота и кивнула. Ее черная туника сливалась с фоновым цветом корабля, когда она не двигалась. Впервые за долгое время она соприкасалась с частичкой культуры своего народа, пусть это и был всего лишь корпус боевого корабля, но в нем было что-то от ее далекого дома. Она чувствовала это, как и то непреодолимое расстояние, отделявшее ее от Ксилы, как никогда.

–Да. Жалко, что придется продать его какому-то хатту.

Вилимен улыбнулся. Он провел рукой по гладкому корпусу.

–Я заметил, что существа, чувствительные к Силе любят летать. Момент, когда время сжимается и в то же время растягивается, требует молниеносной реакции и краткосрочного предвиденья. В этот момент ты приближаешься к Силе, черпая энергию в вечности.

Сатто внимательно посмотрела на консула. Он был задумчив, вглядываясь в собственное отражение в иссиня-черном корпусе.

–Точное наблюдение, магистр. Вы и сами испытываете это, когда летаете?

Он усмехнулся и отстранил руку.

–Нет, моя страсть в другом.

–В чем же?

–В дуэлях на световых мечах. Что может быть прекраснее поединка двух существ, соединенных с Силой, и через нее друг с другом? Что может вызывать такой же благоговейный трепет, как безупречный танец вероятностей, каждое движение которого предопределено чистым гением? – он взглянул на нее краем глаза. – Я слышал, ты и сама неплохо владеешь мечом.

Сатто не была готова к такому разговору, однако слова магистра пробудили в ней любопытство.

–У вас были дуэли на световых мечах, магистр? То есть не тренировочные спарринги джедаев, а настоящие сражения.

–О да. Когда-нибудь я расскажу тебе об этом, но не сейчас, – он бросил взгляд на Шейла Нимова и капитана Тенола. – Сатто, твоя миссия очень важна для нас, но она должна оставаться в тайне даже от Совета Джедаев. Конечно, ты подчиняешься Ордену, но не думаю, что остальные магистры одобрили бы нашу инициативу. У джедаев нет полномочий за пределами Республики, и отправляя тебя на это задание, мы многим рискуем. Что касается твоего отсутствия, я устрою все так, что по данным официальных архивов ты будешь восстанавливаться после тяжелой миссии и смерти учителя на Тайтоне, укрепляя связь с Силой. Джедаи, что живут там, ушли в добровольное изгнание, чтобы восстановить планету. То, что ты захотела помочь им в этом после недавней трагедии, выглядит естественным.

Сатто свела руки и скрестила пальцы.

–Магистр, неужели эта ложь обязательна?

–Мне и самому это не нравится, но у нас нет другого выбора. Мы обязаны быть смелыми, чтобы спасти галактику.

Сатто едва заметно кивнула. Всего за несколько дней с ней произошло столько событий, что ей было крайне сложно дать объективную оценку происходящему. Сейчас она знала одно – ее учитель без колебаний принял бы на себя все риски. Во благо Ордена, во благо Республики, во благо всех существ в известной галактике, что страдают от ига хаттов. Он не побоялся бы даже изгнания из Ордена, зная, что поступает правильно. Теперь его нет, но она была готова поступить так же.

–Если это так важно, я сделаю все, что от меня зависит, магистр.

–Это именно то, что я ожидал услышать, – он удовлетворенно кивнул. – Ах да, и еще одно. Ты сказала, что потеряла свой световой меч. Я видел запись твоего побега, и обратил внимание на необычную конструкцию твоего меча. Он напомнил мне другое оружие, которое было в моей коллекции.

Он махнул рукой, призывая Сатто следовать за ним, и подошел к самому обыкновенному спидеру, на котором прилетел сюда. Дверь распахнулась, а через мгновение в руке Вилимена оказался длинный предмет. Он протянул его Сатто.

–Тебе нельзя брать на миссию световой меч, но можно это.

Виброклинок был спрятан в ножны голубого цвета, украшенные черным орнаментом. Сатто взяла его в руки. Он был тяжелее привычного ей эфеса, но схож в длине. Она оголила лезвие, сверкнувшее отблеском ангарного фонаря.

–Это катарский клинок. Прекрасное оружие, ставшее устаревшим антиквариатом. И тем не менее, оно все так же смертоносно в руках джедая.

Сатто вернула клинок в ножны.

–Не знаю, что сказать… спасибо, магистр.

–Он хорошо послужит тебе до тех пор, как ты вернешься и соберешь новый световой меч. Удачи на задании, и прибудет с тобой Сила, Сатто.

–Да прибудет Сила с вами, магистр.

Вилимен кивнул Таинби`алу, сел в неприметный спидер и улетел, подняв облако серой пыли. В тот самый момент, когда консул их покинул, в ангар, запыхавшись, вполз Даноддо, каким-то образом сумевший преодолеть ненавистную им лестницу. Он с любопытством огляделся по сторонам, желая знать, что происходит. Он пристально уставился на чужака чисса, прикрывшего лицо рукой, чтобы защитить глаза от клубов пыли. На толстом лице хатта легко читались раздражение и досада. Он решительно направился вперед.

–Скоро каждый охотник за головами на Корусанте будет знать, где я нахожусь! – прогремел он на хаттизе.

Тенол, впервые заметивший в ангаре хатта, презрительно хмыкнул.

–Что говорит это существо?

–Наш друг хатт очень беспокоится за свою жизнь. Он не очень рад вам, капитан.

–Что ж, я чувствую то же.

Шейл Нимой коротко улыбнулся уголком рта. Его глаза были холодны и расчетливы, как и всегда. Впервые в присутствии Сатто он заговорил на чистейшем хаттизе.

–Капитан прибыл, чтобы помочь с нашим делом, мой друг. Не стоит оскорблять наших гостей.

Что-то в голосе директора SIS привело хатта в чувство. Он посмотрел на Сатто, стоявшую в стороне, потом на капитана.

–Надеюсь, вы доверяете чиссу. Не только ваша миссия, но и моя судьба поставлена на карту.

–Сейчас вы не можете держать все под контролем, Даноддо, ваши возможности сильно ограниченны. Поэтому вы должны доверять тем немногим союзникам, которые у вас остались.

Хатт недовольно встряхнул губами, но ничего не ответил, осознавая собственную беспомощность, и даже зависимость от влиятельного забрака. Вместо этого, он подполз к Сатто.

–Ты знаешь хаттиз, это хорошо. Ты сможешь больше слушать, а может и больше понимать.

Сатто рассмотрела беглого хатта поближе. Его кожа была изрезана старыми шрамами, несколько пальцев отсутствовало на обеих руках. Но самым характерным было то, что в его зеленых глазах отсутствовала даже тень той беспечной скуки от пресыщения, которая так часто застилала взор хаттам. Он думал, что она что-нибудь ответит, но Сатто ждала.

–В окружении Джарро есть наемник, его имя Зед. Ты должна остерегаться его еще больше остальных.

–Он сделал это с вами?

Хатт осмотрел свое тело привычным взглядом.

–Сделал это? О нет! Джарро здесь не причем. Это сделали со мной по решению могулов. По-настоящему великие хатты не наказывают себе подобных физически. В этом нет красоты, нет изысканности. Другое дело – лишить соперника влияния, ресурсов, уверенности, чтобы от него не осталось ничего, кроме ничтожной жизни. Так поступил бы истинный хатт, но не те ничтожества, что сидят в Комнате Бесед сейчас. Но это даже хорошо. Я проживу еще достаточно долго, чтобы отомстить.

–Но почему?

Доноддо злобно ухмыльнулся.

–Джедай хочет знать, за что хаты наказывают друг друга? Я захотел слишком многого и поплатился за это. Могулы сочли меня недостаточно опасным для того, чтобы прикончить. Вместо этого меня отпустили и назначили награду за мою голову.

–Но вы уцелели.

–О да. Я испортил им игру, сдавшись SIS.

–Нет, Даноддо, этим вы сделали ее интереснее, – директор SIS незаметно подошел к нему сзади, чем вызвал у хатта очередной приступ раздражения. Нимой продолжил, обращаясь уже к Сатто. – Капитан ждет вас, Сатто, чтобы обсудить некоторые детали вашей легенды.

Она позвала Тенола пройти внутрь. Они расположились на двух креслах в отдалении от центрального места, где располагалась карта галактики. К ее удивлению, капитан не стал дожидаться вопросов и первым перешел к разговору.

–Я не могу рассказать вам все о Доминионе и о нашем клане, но могу дать общую информацию.

Сатто кивнула, и вся обратилась в слух, когда Тенол продолжил.

–Клан Тиф`рау к которому я принадлежу, имеет влияние в Доминионе. Из нашего клана долгие столетия выходят выдающиеся стратеги военного дела. Хотя мы очень редко вступаем в галактические конфликты, тем не менее, защита собственных границ всегда считалась благородным делом и те, кто выбрали жизненный путь военного и преуспел, публично почитаются, те же, кто опозорил свое имя и имя своего клана обычно изгоняется и нет наказания более сурового. Для изгнанника пути назад нет.

Капитан говорил медленно, тщательно подбирая слова на общем языке. Сатто чувствовала, что он пристально следит за ней и оценивает с тех самых пор, как они встретились в ангаре.

–Детей в нашем клане начинают готовить с малых лет, испытывая ум и тело в лучших академиях. Не каждый в состоянии добиться служебной карьеры, но каждый выполняет свой долг по своим способностям. Строгость наших обычаев и невозможность самим выбирать свою судьбу имеет ряд трудностей и может показаться вам… как вы называете это в Республике… негуманным, но наши традиции помогли создать великую цивилизацию.

–Я не собираюсь судить обычаи в Доминионе, капитан. Я должна лучше понять ту личность, которой должна стать на время задания. Понять, почему я решила покинуть свой дом, своих родных и отправилась искать лучшей жизни среди незнакомых звезд. Кажется, кое-что я уже начинаю понимать.

Капитан неодобрительно смотрел на нее, по-видимому, о чем-то размышляя. Наконец, он сказал.

–Джедаи тоже не свободны в своем выборе. Все, что у вас есть – это долг и мистическая Сила. Мне кажется, что вы могли бы понять свой народ.

В голове у Сатто тут же промелькнула мысль, что принадлежность к одной расе отнюдь не значила, что они должны разделять убеждения друг друга. Капитан, похоже, считал иначе.

–Мы с вами заложники нашего долга. Но не та личность, которой я должна стать. Что она… м… я должна была быть храброй, чтобы оставить свой дом, своих родных и отправиться искать другой жизни в космосе хаттов.

–Не храброй. Растерянной, испуганной. В отказе принять свою судьбу нет храбрости.

–Вы говорите о предназначении?

–Нет. То, что вы называете предназначением – мистика. Судьба в понимании нашего народа социальна.

–Такие порядки касаются всех?

–В большей или меньшей степени, да. Конечно, те, кто родились во влиятельных семьях обладают большими, м… привилегиями, но при этом несут большую ответственность.

По мере течения разговора, Сатто все больше понимала, как далеко она оказалась от той культуры, в которой, по словам Тенола, ей нашлось бы определенное место и конкретная судьба.

Наверное, многие джедаи хоть раз испытывали что-то подобное. Собранные изо всех уголков галактики, теперь они были объединены чем-то большим, чем культурная или расовая принадлежность. Они были едины в Силе. Осознание этого придало Сатто уверенности в правильности ее настоящей судьбы.

–Я бы хотела как-нибудь побывать на Ксилле.

После короткой паузы, словно для ответа ему нужно было время, Тенол, наконец, спросил.

–Позвольте задать вам личный вопрос.

–Конечно, задавайте.

–Как вы попали сюда? Я имею в виду Республику и Орден Джедаев. Я знаю, что чиссы встречаются в Республике, хотя чаще в космосе хаттов, но все это редкие случаи. Какая история ваша?

Она не ожидала такого вопроса, но у нее не было причин скрывать что-либо из своего прошлого.

–Насколько я знаю, мою семью похитили работорговцы. Мы жили в одной из граничащих с нейтральным космосом систем, я даже не знаю точно в какой. Тот набег можно было бы назвать «инцидентом» на границе с космосом чиссов, используя ваши слова. Грузовой корабль пиратов двигался в сторону космоса хаттов, по пути продавая новоприобретенных рабов, если предоставлялся случай. Моих родителей и старшего брата продали где-то на южной границе, меня оставили. Теперь я знаю, что некоторые хатты нередко готовы ждать десятилетиями, пока подрастут красивые прислужницы рабыни. Наша раса экзотична. Вероятнее всего, именно для этой цели меня и приберегли. Но мне повезло, потому что небольшой флот работорговцев на середине пути, где-то в нейтральном космосе, перехватили двое джедаев. Два джедая нанесли поражение небольшому флоту из тринадцати кораблей. Тогда погиб мастер Тейо-Суо, отвлекая на себя истребители, пока магистр Вииза очистила от пиратов транспортное судно и, добравшись до мостика, прыгнула в гиперкосмос вместе со всеми рабами на борту. Тогда она еще не состояла в совете джедаев и была лишь простым падаваном. Она забрала меня с собой на Корусант и здесь, в храме джедаев, я обрела новый дом. Мне было четыре.

Во время ее рассказа, Тенол внимательно слушал, а в какой-то момент даже сделал заметку в своей инфопанели. Его лицо выражало озабоченность.

–Это страшная история, мастер джедай. Двенадцать лет назад мы установили пространственные маяки по всему космосу Доминиона. С тех пор каждому, кто пересекает наши границы приходится встретиться с полностью боеспособным патрульным флотом. Мы делаем все, чтобы трагедия, случившаяся с вами, никогда не повторилась.

–Я рада это слышать, капитан. Похоже вы, военные, действительно выполняете свой долг. И все же, все, что происходит во вселенной – не случайно. Если бы не те пираты, я бы никогда не стала джедаем.

Тенол коротко поклонился и сказал:

–Я оставлю остальную информацию о Доминионе здесь, чтобы позже вы могли ее изучить, – он положил на стол холопроектор.

Сатто посетило предположение о том, что, возможно, ее рассказ только что заработал ей этот холопроектор.

–Я желаю вам удачи в вашей миссии, мастер джедай. И знайте, вы всегда можете вернуться домой, в Доминион.

–Спасибо, но вы достаточно знаете о долге, чтобы не слишком на это надеяться.

Он посмотрел в сторону, затем снова на нее, загадочно и печально улыбнувшись. Наконец, он встал и снял с пояса кобуру.

–Вот, возьмите это, – он посмотрел на бластер, перекинул его из одной руки в другую. – Это хорошее оружие, оно вам пригодится. Это не устаревшая модель, а самая современная разработка. Бластер будет привязан к вашей ДНК, так что никто кроме вас не сможет его использовать. Ах да, и не пытайтесь его разобрать. Техника чиссов защищена и все чипы внутри тут же сгорят.

Без лишних слов, он вложил оружие в руку Сатто, развернулся и пошел прочь из комнаты. Сатто смотрела ему вслед, думая о том, что, скорее всего, никогда больше его не увидит, как не увидит и овеянные тайной миры Доминиона чиссов, не увидит своих родных. Но тень прошлого испарилась, как только капитан Тенол вышел из помещения.

За несколько дней Сатто внимательно изучила информацию, оставленную ей Тенолом. Кроме этого, она проводила время в медитациях, размышляя о последних событиях, и о том, что ждало ее в будущем. На самом деле, она действительно была бы не прочь отправиться на Тайтон перед новым заданием. Может быть там, в диких лесах, на берегах чистых горных ручьев, где Сила особенно сильна, она бы поняла, чего ожидать, и что конкретно ей предстояло сделать. Хоть она и осознавала важность своей миссии, все же, до конца ее контуры так и не были обозначены ни одним из ее кураторов. Что значило то, что ей придется самой принимать решения, оказавшись подле Джарро хатта? Каких именно решений от нее ожидали? Ее все еще распирали сомнения, и здесь, на Корусанте, она не видела ответа.

Сатто прервала медитацию, но не встала с круглого коврика. Она все еще жила в своей старой келье падавана, хотя теперь, став рыцарем джедаем, была вольна выбрать новое жилище. Джедаям разрешалось жить вне стен храма, но пока Сатто хотелось остаться здесь. В будущем, после нескольких самостоятельных крупных миссий, ей предстояло взять ученика, когда совет сочтет ее готовой нести ответственность за жизнь падавана. Сатто рано стала рыцарем, но чувствовала, что ей еще многому предстояло научиться. Не прерывая размышлений, она притянула вибромеч, лежавший в паре метров от нее на черной, аккуратно сложенной тунике. Красивый клинок сначала застыл воздухе перед ней, а потом начал медленно вращаться вокруг своей оси. Его лезвие было чуть короче, чем энергетическое в ее световом мече, оно переливалось темным закаленным металлом, на котором, на незнакомом ей языке была выгравирована какая-то надпись. Когда-то этот виброклинок принадлежал благородному воину катару, теперь, спустя тысячи лет, он вновь обретет силу в ее руках. Ей еще предстояло привыкнуть к его балансу, который значительно отличался от ее привычного оружия, и подогнать под него свой стиль. Неизвестность ждала ее в будущем, и она должна была быть готова ко всему.

Сатто сжала рукрять в ладони. Вращение остановилось. Время как будто сгустилось в тот момент, когда ее кожа коснулась эфеса, как если бы ей грозила опасность. Но это была ложная реакция. Она находилась в самом безопасном месте в галактике, и ничто в данный момент не могло угрожать ее жизни. Потрясение после недавних событий и ее близость к смерти пока еще были свежи в памяти.

Сатто поднялась на ноги, встала в непривычную для нее стойку соресу, крепко сжала эфес меча, и замерла. Через некоторое время ее тело, напряженное до предела, начало двигаться так медленно, что это было почти незаметно. Со стороны она напоминала прекрасную скульптуру воительницы, застывшей в точном ударе. Все части тела двигались в согласии, подчиняясь траектории клинка, но в то же время, определяя ее. Целью такой тренировки было достижение абсолютного контроля над своим телом, оружием и чувствами. Это было именно то, что сейчас ей было нужно.

Сатто не знала, сколько времени прошло с того момента, как она начала, когда в темной келье раздался сигнал холовызова. Она медленно опустила руки и открыла глаза, загоревшиеся в темноте двумя красными огнями. Она приняла вызов. Стены кельи осветились голубым светом, когда перед ней появилась проекция Шейла Нимова.

–Добрый вечер, мастер Сатто. Хочу сообщить вам лично, что все готово к вашему отбытию. Истребитель погружен на грузовое судно Стардрэгер, направляющийся на Риши. Мы не хотим, чтобы такой приметный корабль как ваш, был замечен покидающим Корусант. Информаторы хаттов повсюду. Не нужно привлекать к себе лишнего внимания, верно? Хотя простите, думаю, вы знаете это не хуже моих оперативников.

Сатто кивнула. Черты ее лица были едва различимы под накинутым на голову капюшоном.

–У нас будет какая-нибудь связь?

–Запомните эту частоту на память. Она никак не должна отражаться в вашем холокоммуникаторе. По возможности, постарайтесь избежать лишних контактов. Информируйте меня лично о своем прогрессе, но не слишком часто.

Странно было получать указания от директора SIS. Обычно в подобных случаях ее инструктировал учитель Крош. Все изменилось, и теперь она должна была докладывать SIS о ходе секретной миссии.

–Я понимаю, директор. Во время отлета, я буду на борту Стардрэгера.

–Отлично. Желаю вам удачи, Сатто. И… да прибудет с вами Сила.

Он отключился прежде, чем она успела ответить. Келья снова погрузилась во тьму. Время действовать пришло. Но прежде, чем отправиться на грузовой корабль, ей предстояло еще одно дело. Сатто взяла в руки катарский клинок и бластер, подаренный капитаном Тенолом. Сложенная туника так и осталась лежать на полу. На время задания она должна была стать другим существом, с другими привычками, образом мыслей и, конечно, внешним видом. Подходящая одежда уже была подготовлена. Сатто сняла с себя все, что могло указать на ее принадлежность к Ордену Джедаев. Ей снова предстояло надеть чужую маску на свое нагое тело, и от этого ей было не по себе. Каждый раз, когда она делала это раньше, ей казалось, что она теряет частичку себя, что она тонет в вымышленной личности, которая, раз надетая, пробиралась под кожу намного глубже, чем она сама того хотела. Раньше, учитель был рядом, когда ей бывало особенно трудно. Сейчас она будет одна.

Она натянула коричневые кожаные брюки и черный короткий топ. Щелчком затянула шнурки на черных ботинках с низким каблуком. Сатто прикрепила кобуру к ремню у левого бедра, а ножны у правого. Затем она вошла в ванную комнату и коснулась стены, в ответ на что вся ее ширина обратилась в виртуальное зеркало. Сатто внимательно осмотрела себя. Одежда прекрасно подходила ее образу, за исключением того, что казалась слишком новой. Чтобы ее состарить, она решила лишний раз покопаться в истребителе, поползав под ним по полу во время полета на грузовом судне. Что касалось лица, обычно, она никогда не пользовалась косметикой, но сейчас ей предстояло изменить своим привычкам. Она поставила на стол небольшую коробочку, из которой тотчас вылетел крохотный бежевый дрон-стилист. Несколько раз он облетел и отсканировал голову Сатто, после чего незамедлительно принялся за работу, пуская в ход множество причудливых приспособлений. Ее первым порывом было выхватить меч из ножен и отрубить угрожающие кисточки и щеточки, вытянувшиеся к ее лицу, но она стоически сдержалась и дождалась окончания процедуры, длившейся не дольше нескольких минут.

Сатто вновь осмотрела себя со всех сторон. Выбранная одежда отлично подчеркивала ее красивую тренированную фигуру, а каблуки удлиняли и без того длинные ноги. Обычно закрытую туникой грудь теперь прикрывал лишь открытый топ, а плечи, руки и шея остались голыми. Дрон-стилист выбрал красный оттенок для макияжа, подходящий к цвету ее глаз, и выгодно контрастирующий с голубой кожей. Оставалась лишь одна деталь – Сатто распустила обычно собранные в хвост темно-синие волосы, и они волнистым каскадом упали ей сначала на плечи, а потом ниже.

Никогда раньше она не осознавала своей красоты. Но вдруг она свалилась на нее отражением прекрасной молодой девушки. Она была одновременно удивлена и стеснена таким внезапным откровением. Ей казалось, что джедай не может и не должен был испытывать тех приятных ощущений, которые внезапно завладели ей. Особенно тогда, когда смерть учителя еще клубилась в ее мыслях жгучей подавляемой болью.

И все же, она была красива, и странным образом это личное простое открытие шокировало ее.

Наконец, она оторвала взгляд от собственного отражения, закинула за плечо черную куртку и вышла из кельи. Не часто гулкие коридоры Храма Джедаев слышали стук каблуков о вековечный мрамор. На ближайшем балконе ее ждал спидер с открытым верхом, в который она с легкостью запрыгнула, перескочив через дверцу. Спустя мгновения, она уже мчалась в потоке трафика ночного Корусанта, направляясь к грузовым докам, не зная, что ее ждет впереди, и надолго оставляя рыцаря джедая Сатто в стенах священного храма.