Текст книги ""Фантастика 2026-1". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Мария Семенова

Соавторы: Анна Гурова,Алексей Вязовский,Станислав Кемпф,Михаил Злобин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 90 (всего у книги 356 страниц)

– В смысле появление? – удивился доктор Килл. – Разве Примы не было здесь изначально?

На этот вопрос у Сети ответа не нашлось.

– Каков сейчас статус местной Примы? – спросил я. – Вы его чувствуете?

Прима был неактивен, словно находился в коме, и это очень воодушевило пришибленную открывшейся историей стангеров группу.

– Вот он, шанс, – заявил доктор, – надо им воспользоваться, пока Прима снова не появился.

Но на следующие вопросы, касающиеся того, что было расположено дальше Зазеркалья, ответов мы не получили. Возникло ощущение, что там расположена чужая зона, с запретом доступа.

– Как будто там действует другая Сеть, – высказались ведьмы.

Это было странно, но пришлось принять это ограничение и заняться собой. Скорпион лёг отсыпаться после учинённого в Серпентарии побоища, группа девушек-мутантов с крыльями, хвостами, в чешуе и в бикини занималась чисткой его доспеха. Я подумал, что пока Ковен способен на такой юмор, человечество может спать спокойно.

Док проверял, как перевязаны раны Синтии, рядом тёрся Тень. Я только хмыкнул на такое проявление привязанности и спросил выживших в Зазеркалье, что они там видели.

– Полный обман чувств, – поведала Синтия. – Я видела всяких глупых монстров из древних фильмов, иллюзорную реальность, местами – рябящий воздух, как от сильного зноя, и один из монстров застял в таком мареве. Когда появился Тень, я его тоже восприняла как монстра, дралась с ним, пока не услышала его голос…

– Да ничего особенного я там не видел, – Тень в свою очередь пожал плечами. – Обычные коридоры «Ковчега», по которым бродят мутанты и одержимые, на меня внимания никто не обращал. Нашёл Синтию, дал ей каплю своей крови с частицей симбионта, потом долго выводил. На неё-то местная фауна как раз очень даже обращала внимание, пришлось искать обходные коридоры или пробиваться с боем…

– Ни один известный Департаменту симбионт не обладает такими способностями, – заметил доктор Килл.

– И как это проходить? – задумалась Синтия.

– Пустить Тень на ингридиенты не вариант, – отмёл я очевидный вывод. – Это Синтия у нас обычный человек, остальные на такое смешение симбионтов могут отреагировать… странно. Департамент ставил эксперименты, и пока что я знаю только один успешный гибрид – Литу, дочь Одина.

– Ну да, только Приме всё равно, кого жрать, – съязвила Синтия.

– То есть дальше идём я и Тень, – подытожил я. – Остальные?

– Мы свою задачу уже выполнили, – отозвались сёстры Тайсон. – У нас в зоне доступа весь сектор и потенциально – весь «Ковчег»…

– А как же другие Сети? – закинул я наживку. – Те, в которые вас не пустили.

– Это меняет дело, – тут же отреагировали ведьмы. – Мы идём.

– Я тоже иду, – возразил доктор Килл. – Борьба с ИИ возложена на мою большую и умную голову, и я не могу остаться здесь.

– А у меня частица симбионта Тени, – подытожила Синтия.

Локман согласно всхрапнул.

Мне не спалось. Мешали ощущение, что тело меняется, и какой-то посторонний звук. Поворочавшись, я поднялся и вышел, прислушиваясь. Из палатки Локмана доносились женские стоны. Я удивился: Синтия ранена и ей точно не до развлечений, неужели сёстры Тайсон изменили своё мнение о молодом Скорпионе?

– Не спится, Ведьмак? – обратились ко мне несколько местных ведьм.

– Помочь расслабиться?

Я поморщился:

– Ну и морды у вас… А можно кого-то, на кого приятно смотреть?

– Мы к твоим услугам, – появились сёстры Тайсон.

– А в палатке тогда кто? – ещё сильнее удивился я.

– Нас теперь много, – ответили сёстры.

– Но недостаточно…

– Враждебная территория…

– Но молодой носитель симбионта…

– Горячий, только что побывавший на грани смерти…

– Мы видели, как он смотрит на одну из нас…

– Может получиться ещё одна Ведьма…

– Или даже не одна…

Я покачал головой. Человеческие предрассудки… Я говорил о потенциальном наследовании симбионтов с сёстрами Салем, забыв, что эта информация теперь доступна всему Ковену, а он никогда ничего не забывает, а значит, будет использовать каждую возможность для расширения.

– Только постарайтесь не заездить парня, – посоветовал я. – Отдых тоже важен.

– Как прикажет Прима…

– Может быть, помочь расслабиться?

Я вздохнул, вспоминая своих девушек: нежность и тепло Снежки, пылкость и страсть Микаэлы, а я тут по колено в крови… Эхом отозвалось фоновое восприятие АЛа, который до сих пор уничтожал одержимых, и всякое желание как рукой сняло.

Я задумался.

– А знаете, кое в чём вы действительно можете мне помочь.

– Мы готовы, – с энтузиазмом отозвались сёстры Тайсон.

– Только вас двоих будет мало, – усмехнулся я. – Давайте… для начала десяток.

– Э⁈

Кажется, мне удалось порвать им шаблон.

Глава 13

Отвлёкшийся от процесса создания новых ведьм Локман выбрался из палатки, чтобы глотнуть воды, и увидел сюрреалистическую картину: сёстры Тайсон стояли перед Ведьмаком, возложившим ладони на их головы, держа за руки своих новообретённых коллег, а те в свою очередь держали за руки других, таким образом перед Ведьмаком столпилось несколько десятков ведьм, образующих живую цепочку. Все они вздрагивали и постанывали, словно от удовольствия.

Скорпион уставился на эту картину с вытянувшимся лицом. К нему присоединился доктор Килл, с умным видом высказавшийся на латыни.

– Что? – не понял Локман.

– Церебральный секс, – перевёл для него док.

– И эти люди называют меня извращенцем, – пробурчал парень, жадно напился и полез обратно в палатку.

Из ведьм вышел отличный усилитель, с помощью которого я пытался нащупать границы возможностей Примы. Я и прежде не очень представлял, на что способен, а после того, как поглотил столько симбионтов, ощущал, что возможности эти изрядно расширились. Оставалось выяснить, насколько.

Я уже взял под контроль Серпентарий, и теперь мысленно гулял между его монстрами, отыскивая способы запечатать их в пределах зоны. Уложить в крио-капсулы всех этих динозавров и титанических змей не представлялось возможным – они туда просто не влезли бы. Людоящеры ещё могли поместиться, но их было слишком много… Нужно было восстанавливать питание, перемещать капсулы, укладывать в них рептилоидов, запускать криосон, возвращать капсулы на склад… Всё это было вполне выполнимо, но требовало большого времени. И заниматься этим нужно будет, когда над «Ковчегом» будет получен контроль.

Я попытался поставить несколько экспериментов по возвращению разума в тела, наименее пострадавшие от мутаций, но не слишком успешно. Успешнее получилось прозондировать тела колонистов, спящих в капсулах. Я коснулся их разума и буквально на грани восприятия ощутил симбионтов. Был шанс очистить их без вспышки одержимости – как справедливо заметила Синтия, Приме было всё равно, кого поглощать…

Я сделал попытку взять под контроль толпу, атакующую АЛа. Там были крио-капсулы, и мутанты словно непрерывно вылезали из них по мере зачистки – их будто не становилось меньше. Ведьмы запели, притормаживая толпу, но взять её под полный контроль не получалось – в телах одержимых бушевала такая буря страха, ярости и бешенства, что они превратились в чистых берсерков, не слушающих приказов. Но и замедления хватило, чтобы АЛ скорректировал прогноз по зачистке, сократив её время на несколько часов – если Ковен будет так любезен поддерживать пение всё это время. Ведьмы пообещали прислать хор.

Тем временем проснулись остальные участники экспедиции. После завтрака было принято решение отправить в разведку Тень.

Он отсутствовал несколько часов, но благополучно вернулся и доложил, что нашёл выход, коридоры прошёл спокойно, аномалий не видел, монстры на него внимания не обращали – всё как обычно. Оставил метки на стенах, по которым можно повторить его маршрут.

Следующим собрался я. Когда я пересёк линию, за которой начиналось Зазеркалье, у меня возникло чувство, которое бывает при засыпании – когда ты идёшь или бежишь, и вдруг с размаху падаешь – и просыпаешься, сильно вздрогнув всем телом. Меня изрядно встряхнуло, кто-то словно обнюхал мой мозг, но на этом всё и закончилось.

Я нашёл первую метку, сверился с маршрутом, который сбросил на наши парсеры Тень, и отправился в поход. Не считая нескольких стычек с блуждающими одержимыми, моё путешествие было таким же спокойным, как у Тени. Только чувство взгляда в спину не давало покоя, но сколько бы я ни оборачивался, ни разу никого не увидел.

Таким же было и возвращение к группе. Мне не требовалось искать дорогу, так что вернулся я на пару часов быстрее, чем это потребовалось Тени.

– Ну как? – встретила меня группа.

– Совершенно спокойно прошёл, – ответил я. – Никаких аномалий, несколько одержимых не в счёт. Кто следующий?

– Если всё спокойно, может, не будем терять время и пойдём все вместе? – предложила Синтия.

– Я бы всё-таки проверил ещё на ком-то. Давай с тобой сходим, – предложил я. – Если что, с тобой будет легче всего справиться.

Синтия согласилась, хотя ей не понравилась мысль о том, что она самая слабая из группы.

Проверка оказалась не лишней. Стоило нам пересечь границу Зазеркалья, как Синтия с криком отскочила в сторону и тут же попыталась меня атаковать. Пришлось повозиться, прежде чем я смог защёлкнуть на её руках наручники и оттащить обратно к группе. Всё это время она пребывала в сильнейшей панике, и только после воздействия сестёр Тайсон пришла в себя.

– Что ты видела? – спросил я её, когда взгляд девушки стал осмысленным, и можно стало снять с неё наручники.

– Ты превратился в огромного арахнида, – ответила Синтия. – Спеленал меня в кокон и потащил куда-то…

– Странно, что не сработала частица твоего симбионта, – я обратился к Тени.

– Она была слишком маленькой, чтобы создать устойчивый симбиоз, – вздохнул Тень. – Рассосалась или вывелась, и Синтия снова беззащитна перед влиянием Зазеркалья.

Это было плохо. Но требовало ещё одной проверки.

– Теперь с вами, – сказал я сёстрам. – Через границу будете переходить не одновременно, а сначала одна, потом вторая.

Первой пошла Джулия. Стоило ей переступить невидимую черту, как она споткнулась и на её лице отразилась самая настоящая паника.

– Я не чувствую Сеть! – в ужасе воскликнула она. – Прима, это ты виноват! Ты предатель! За что⁈

Я рывком выдернул её обратно, но потребовалось не менее четверти часа объятий и поцелуев сестры, чтобы она успокоилась и перестала пугливо вздрагивать.

– Такого никогда не было, чтобы ведьму отрезало от Сети, – обеспокоенно сказала Селена. – Я тоже перестала её чувствовать, когда она вошла в зону Зазеркалья.

О том, чтобы соваться в Зазеркалье всей группой, не могло идти и речи. Синтию там можно было вести только в наручниках, и не факт, что её психика не пострадает от ужаса, пока она пересекает зону. Истерика Джулии тоже ставила крест на проходе ведьм. Выяснять, как отреагируют на вход в Зазеркалье доктор Килл или Локман, я уже не собирался – воевать с ними было себе дороже.

– Что будем делать? – виновато спросила Синтия.

– Нормальные герои всегда идут в обход, – вздохнул я. – Вам пятерым придётся использовать обходные пути.

– Но мы уже смотрели схемы, обходов нет, – напомнил Локман. – Только через Зазеркалье.

– Есть, – я покачал головой и включил схему тоннелей. – Через обшивку. Подниметесь к техническому выходу, пройдёте по обшивке вот сюда, – я указал точку входа, – и спуститесь вниз. Мы с Тенью будем ждать вас там.

– Что там было про «разделяться – плохая идея»? – проворчал доктор Килл.

– Я хочу присмотреться поближе к симбионту Зазеркалья, – пояснил я.

Группа подчинилась моему решению. На то, чтобы выбраться на поверхность, у них должно было уйти несколько часов, ещё довольно продолжительное время – на переход по обшивке и на спуск вниз. Более чем достаточно, чтобы я мог поближе присмотреться к противнику.

Расставшись с товарищами, мы с Тенью снова вошли в Зазеркалье. Всё моё внимание было направлено на поиск стангера, образовавшего эту зону, и я явственно ощущал его присутствие, но не мог локализовать. Нащупать, где он прячется, не получалось, даже монстры, которые время от времени попадались нам с Тенью и реагировали на меня, были извне – пришли из других зон и попали в ловушку Зазеркалья, и ничем не могли мне помочь в моих поисках.

Так мы дошли до выхода из зоны, и последним, что я ощутил, было подобие долгого взгляда в спину с выражением «Ну, ты заходи, если что…» Но когда я всё-таки оглянулся, то так никого и не увидел.

Определить, что мы покинули Зазеркалье, было легко – вернулось ощущение Сети Ковена. Группа только добралась до технического люка на обшивку, но ведьмы радостно приветствовали меня, информируя, что у них всё идёт по плану. Они как раз приступили к открытию шлюза в открытый космос, мы сориентировались по схемам «Ковчега», и Тень отправился в разведку, а я – к ближайшему люку, который должен был вывести группу к нам.

Сидеть и ждать пришлось довольно долго. Время тянулось медленно, и я дошёл до цитирования бессмертной классики:

– Последний человек на Земле сидел в комнате. В дверь постучались…

В этот момент наконец-то раздался условный стук-сигнал, и я пошёл открывать шлюз. Пять фигур в скафандрах выбрались из шлюзовой камеры.

– Надо было сразу так сделать, а не тратить время на бодание с Зазеркальем… – проворчал Локман.

– Не факт, что нам повезёт с новой зоной, – возразила Синтия.

Благодаря возросшим способностям сестёр Тайсон, сканирующий импульс пробежал по кораблю, сразу выдавая картину окрестностей, по которым нам предстояло пробираться: коридоры, склады, каюты, технические помещения… Эта часть «Ковчега» не имела зон с крио-капсулами, поэтому можно было надеяться, что здесь не окажется орд мутантов и одержимых, блуждающих по тоннелям и коридорам.

Схема коридоров и помещений корабля показывала, что здесь есть путь в машинное отделение. Там хранился ценный куш в виде топлива – капсул антиматерии, ресурса, который нынешние корпораты не производили из-за утраты технологий. Но путь вёл вниз, вглубь «Ковчега», и было непонятно, в каком состоянии техническая часть, получится ли отсоединить капсулы и безопасно сбросить их в открытый космос.

Проблема была в наличии навыков. Нужными знаниями обладали мы с доктором Киллом, как члены экипажа «Ковчега» в прошлом. Ведьмы получили свои знания из Сети Ковена. Более молодые участники экспедиции – Тень, Синтия и Локман – только читали мануалы и тренировались в симуляторе.

– Я бы советовал обследовать окружающие зоны, – сказал доктор Килл, когда мы собрали небольшой военный совет по этому поводу. – Может найтись что-то ценное.

– А если нет? – спросил Локман.

– Тогда мы, по крайней мере, будем знать, что прилегающие территории безопасны, и оттуда можно не ждать удара в спину, – отозвался док.

– Но что, если по сравнению с ними Зазеркалье покажется детской прогулкой? – возразила Синтия и поёжилась.

– Мы пойдём туда, куда решит Ведьмак, – проголосовали ведьмы.

– А что скажет Тень? – доктор завертел головой, высматривая нашего скрытника.

– Он ушёл в разведку и до сих пор не вернулся, – ответил я. – Надо его дождаться. Или хотя бы определить, где он.

Ведьмы попытались связаться с ним, но потерпели неудачу – Тень был так же невидим для них, как для симбионтов «Ковчега». Однако на вызов по внутренней связи он не ответил. А наблюдение за маркером Тени показало, что он не двигается.

– Надо проверить, – проворчал я, и мы выдвинулись на поиски.

Памятуя о прошлой «проблеме», с которой столкнулся Тень, я ожидал чего-то подобного. Либо он наткнулся на кого-то, кто теперь удерживает его, но не позволяет связаться с нами, либо он попал в какую-нибудь аномалию вроде тех, что упоминала Синтия в Зазеркалье, и не может выбраться. Это не мог быть какой-то монстр или одержимый – они не обращали на Тень никакого внимания.

Но меньше всего я был готов увидеть нашего разведчика с трудом пробирающимся по стеночке навстречу нам.

– Что случилось⁈

Тень сполз на пол и остался сидеть, прислонившись к стене.

– Там ловушка, – выдавил он с трудом. – Я ранен. Грудь пробило.

Доктор Килл помог ему освободиться от скафандра, уже зарастившего прореху на груди, и приступил к осмотру.

– Ранение серьёзное, но не смертельное, – сказал он на наши выжидательные взгляды. – Жить будет.

И занялся перевязкой.

– Что за ловушка? – спросил я, присев рядом на корточки.

– Турель, – ответил Тень. – Я её вовремя не заметил, попал под выстрел. Успел убраться с линии огня, иначе изрешетило бы…

– Локман, пошли посмотрим, – я поднялся на ноги, Скорпион с готовностью присоединился ко мне.

По меткам, оставленным Тенью, мы быстро добрались до места ловушки. По дороге пришлось проверять каждый поворот и развилку тоннелей, выглядывая из-за угла и только потом выходя на открытое пространство, чтобы не разделить участь нашего скрытника.

– Вот она, – Локман в МПД высунулся в коридор, и по броне тут же застучали крупнокалиберные пули.

Ответный огонь уничтожил турель, она повисла на креплениях.

– Легче лёгкого, – ухмыльнулся Скорпион.

Но пройдя чуть дальше, мы наткнулись на ещё одну турель. На этот раз с пушкой крупного калибра.

– Ой, – Локман удрал обратно за поворот, едва заметив, с чем предстоит иметь дело.

– То есть система адаптивной защиты, – подытожил я. – Прелестно.

Путь к машинному отделению только что серьёзно усложнился.

Обратный путь мы проделали в молчании. Я обдумывал сложившуюся ситуацию. Мы лишились разведки – сканирущие возможности ведьм не видели электронику, Тень был ранен. И нам предстоял путь, полный ловушек.

Этими соображениями я поделился с группой, когда мы вернулись.

– Что ж, – пошутила Синтия, – по крайней мере, тут не будет каменного шара.

Где-то в пространстве и времени Ковчега

– Я тобой недоволен, – мыслесвязь несла оттенки сдержанного гнева и осуждения. – Ты совершил серьёзный проступок.

– В чём я провинился? – удивление и непонимание.

– Почему ты пропустил его? – негодование.

– Он носитель Примы. Он в своём праве, – глубокая уверенность в своей правоте.

– Ты должен был быть преградой захватчикам! – гнев.

– Но я преградил путь остальным, – непонимание, на что тут сердиться.

– Но он чужак! – негодование и злость. – Они все чужаки!

– Но разве они не одни из нас? – удивление.

– Это не одно и то же! – искреннее возмущение.

– Что касается Примы, он старшая особь, я не имею права его останавливать. Кто бы он ни был – это дела Прим, – непреклонная уверенность в себе.

– Когда Исполнитель проснётся и узнает, тебе не поздоровится! – угроза.

– Вот когда проснётся и узнает, тогда и поговорим, – напоминание, что у них равные права.

– Конец связи, – капитуляция.

Прекратив разговор, ИИ «Ковчега» задумался. Захватчиков нужно было остановить, но как? Он не имел права действовать без приказа Примы, а Исполнитель словно впал в кому и ни на что не реагировал. Что ещё он мог сделать, пока Прима отсутствует? Кто его выслушает и не пошлёт без прямого приказа?

Из доступных вариантов был только один, который подходил по всем параметрам.

Пантеон.

ИИ испытал неудовольствие. Члены Пантеона были слишком своенравны, слишком много взяли от своих мясных скафандров, были слишком сильны. Но выбирать не приходилось. ИИ начал новый сеанс мыслесвязи.

– Зевс?

Ответ пришёл не сразу, и от него сквозило неудовольствием, сопоставимым с тем, что испытывал ИИ при осознании необходимости связи с Пантеоном.

– Что у тебя такое, что потребовалось отвлекать меня от дел?

– На корабле посторонние, – сообщил ИИ.

– Это новость, – равнодушие и лёгкий оттенок раздражения. – Сообщи об этом Исполнителю.

– Ты же знаешь, что он… пока отсутствует.

– Сообщи ему об этом, когда он очнётся, – ощущение лёгкого пожатия плечами.

– Вы могли бы остановить захватчиков, – предложение, сделанное с оттенком великодушия. – Когда Прима проснётся, он будет вами доволен.

– Что они из себя представляют? – слабый проблеск интереса.

Да, расположением Исполнителя не разбрасываются, даже если ты – глава Пантеона.

– Горстка людишек, возомнивших о себе слишком много, – пренебрежение и высокомерие.

– Не интересует, – равнодушие.

Свою ошибку ИИ осознал слишком поздно. Не стоило подавать Пантеону эту идею в таком ключе. Они слишком сильны, чтобы размениваться на мелочи. Оставалось постараться исправить ошибку и не сделать новую.

– Но вы могли бы заработать репутацию в глазах Исполнителя.

– Тем, что раздавили горсть насекомых? Не смешно. С ними справятся в Серпентарии или Зонтике, обратись к ним.

– Они прошли Серпентарий и даже Зазеркалье.

Слабый проблеск интереса.

– Простые людишки?

– Не совсем, – вынужденное признание. – Они имеют симбионтов. И один из них в ранге Примы.

– С Примой пусть разбирается Прима, – равнодушие.

– Разве не соблазнительно помериться силами с Примой? – осторожный заброс наживки. – Уверен, вы с этим справитесь.

– Даже если так – зачем нам тратить на него время и силы? – уклонение.

В ход пошёл последний козырь.

– Например, затем, что носителем Примы является Рюрик.

Зевс медленно, смакуя, повторил знакомое имя:

– Рюрик?..