Текст книги "Берсерк (СИ)"

Автор книги: Макс Мах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 33 страниц)

– Это возможно, – осторожно ответила Анника и бросила быстрый взгляд на Олега.

«Что ж, – решил он. – Возможно, это даже неплохо, что королева заинтересовалась этим делом, но…»

«Но» заключалось в том, что ему совсем не улыбалось становиться магловским информатором. С другой стороны, некоторая помощь со стороны силовых структур маглов или, по крайней мере, их нейтралитет были бы не лишними, но и разрушать стену между миром простецов и магической Великобританией было чревато многими неприятными последствиями.

– Ваше величество, – заговорил Олег, беря на себя роль главного переговорщика, – мир магии действительно велик. Он не исчерпывается несколькими «сказочными» деревушками. У нас есть свои улицы и кварталы практически во всех крупных городах Великобритании и довольно много различных поселений, замков и отдельно стоящих домов.

Рассказывать о том, что по ту сторону Статута Великобритания включает в свой состав всю Ирландию, а также две больших территории на западе Франции, Бретань и Нормандию, он не стал, чтобы не множить понапрасну сущности. Однако, было понятно, что некое общее описание волшебной страны было бы сейчас более чем уместно.

– Нас не так много, как вас, – улыбнулся он, – но мы все-таки довольно многочисленны. У нас есть правительство – министерство Магии, парламент, исполняющий так же функции Верховного суда и несколько напоминающий своим составом Палату Лордов. Девяносто мест в Визенгамоте распределяются следующим образом. Шестьдесят три места являются наследственными и принадлежат лордам. Еще пять мест занимают министр Магии и его заместители, два места принадлежат Департаменту Магического правопорядка и Аврорату, то есть генеральному прокурору и начальнику полиции. Остальные десять мест распределяются между главами гильдий, к которым относится и директор школы магии и волшебства Хогвартс.

– Прошу прощения, лорд Сегрейв, – прервал его рассказ принц Чарльз, – но не могли бы вы уточнить, о каких гильдиях идет речь?

– Разумеется, – кивнул Олег. – Речь идет о гильдиях зельеваров, артефакторов, чародеев, аптекарей, целителей, поставщиков волшебных трав и растений, а также ингредиентов животного происхождения, негоциантов, сиречь, торговцев, ремесленников, каменщиков, так у нас называют, строителей, ну и директор Хогвартса. И упреждая возможный вопрос, мне и Анне принадлежат три наследственных места в Визенгамоте, и мы входим в руководство одной из трех основных фракций в парламенте, так называемой Третьей Силы.

– Если позволите, у меня тоже есть вопросы, – аккуратно вступил в разговор майор Креверли, представлявший на встрече специальный отдел MI5.

– К вашим услугам, – посмотрел на него Олег.

– Не могли бы вы показать что-нибудь магическое, – попросил мужчина. Судя по реакции Елизаветы, он выполнял сейчас ее поручение.

– Обратите внимание вот на то кресло, – Олег повел рукой в сторону кресла и поднял его в воздух. Беспалочковая, невербальная магия, и весьма красноречивый пример.

– У вас есть волшебные палочки…

– Есть, – подтвердил Олег. – Но хорошо обученный и сильный маг в палочке не нуждается.

Это было, разумеется, довольно-таки большое преувеличение, но и открывать все секреты потенциальному противнику не стоило. Поэтому, сообщив о том, что палочки для волшбы необязательны, он зажег на ладони огонь и, подержав его немного, швырнул в камин, где тут же вспыхнули сложенные в нем дрова.

– Весьма красноречиво, – прокомментировал Чарльз. – Но не более, чем огнестрельное оружие.

– Согласен, – не стал спорить Олег, – но мы сюда не мериться силами пришли. Впрочем, извольте. Да, у нас нет ничего подобного вашим боевым геликоптерам или истребителям, танкам, авианосцам и ядерной триаде. Однако и у нас есть свои преимущества. Существуют, например, весьма действенные боевые чары и зелья, как оборонительного, так и наступательного характера. И кроме того, большинство мест компактного проживания волшебников принципиально необноружимы. Их не видят спутники и самолеты-разведчики, их невозможно обнаружить радаром или инфракрасными датчиками. Мы невидимы для вас, поскольку триста лет подряд разрабатывали методы сокрытия и защиты. У меня с сестрой в Лондоне есть дом, построенный в 1297 году. Когда-то Феррерс-хаус был просто особняком графов д’Э, но уже четыреста лет, как он исчез и о нем успели забыть. Он невидим и не обнаружим для обычных людей, не нанесен ни на одну карту города, он есть, но его нет.

– А ваша сестра? – снова вступил Чарльз. – Вы имеете в виду леди Эванштайн?

– Нет, милорд, – улыбнулся Олег, перехватив быстрый взгляд королевы, – леди Эванштайн моя не слишком близкая родственница. Моя же сестра, вернее кузина, это герцогиня Мод де Нёфмарш.

– Что-то знакомое… – чуть нахмурилась королева.

– Титул упоминается в хрониках Столетней войны и в документах эпохи Генриха VIII, – пояснил Олег. – Затем, во второй половине XVI века наш общий с Мод предок Вильгельм де Нёфмарш граф д’Э перессорился едва ли не со всеми аристократами того времени и счел за лучшее убраться так далеко, как только возможно. А это оказалось, и в самом деле, очень, очень далеко. И мы, семьи Вильгельма и его младшего брата графа Сегрейва надолго исчезли из этого мира и его гласной и негласной истории. Мы с Мод, собственно, вернулись сюда, в вашу страну относительно недавно…

– Вернулись откуда? – задала вопрос Елизавета.

– Видите ли, ваше величество, – вынужден был Олег разъяснить этот весьма неудобный момент, – маги умеют путешествовать между мирами. Не между планетами, а именно между мирами. Не знаю, как их назвать. У вас, кажется, есть литературный термин «параллельный мир». В общем, это именно миры. Физика и магия в них похожи, люди и большинство животных и растений тоже. Однако, история и тенденции развития могут отличаться давольно сильно. Переход из мира в мир возможен только с помощью магии. Не скажу, что это просто. Иногда такой переход требует колоссальных усилий, и, перейдя однажды, невозможно сразу же вернуться назад. Есть определенные ограничения, иногда очень серьезные. Я, например, переходил из мира в мир дважды. Из моего, скажем так, родного мира, – того, куда ушел отсюда первый Гилберт Сегрейв, – перейти в другой мир, тот, который избрал для себя герцог де Нёфмарш, оказалось непросто, но все-таки возможно. Правда, вернуться, если бы у меня возникло такое желание, я смог бы не раньше, чем через десять-пятнадцать лет. Таково локальное ограничение того перехода. А вот, когда мы с Мод переходили сюда, то есть, на родину предков, это был практически нереальный план. Мы воспользовались им от отчаяния, так как бежали из взятой на меч крепости, от врага, который не оставил бы нас в живых. У нас получилось, но теперь мы оба не сможем уже вернуться туда, где родились. К счастью, предки оставили нам богатое наследство: дома и замки, золото и книги, так что мы ни в чем не нуждаемся, но мир, из которого мы пришли, примерно соответствует эпохе Елизаветы I, так что, прибыв сюда, мы испытали настоящий культурный шок, оказавшись в мире, ушедшем далеко вперед.

– Вижу, вы неплохо адаптировались, – указала королева на очевидное.

Олег ведь оперировал понятиями, явно недоступными современнику королевы-девственницы.

– Пришлось постараться, – пожал он плечами. – Но давайте перейдем к тому, зачем вы нас позвали. Министр Магии, и в самом деле, была не искренна. У нас там, в волшебном мире, в принципе, идет гражданская война.

– Не могли бы вы остановиться на этом подробнее? – попросил майор Креверли.

«Что ж, можно и подробнее…»

Разумеется, Олег не стал посвящать маглов во все тонкости конфликта, назревшего в магической Англии. Он не был уверен, что вмешательство простецов в их противостояние с Волан-де-Мортом, это хорошая идея. Иногда лекарство может быть хуже болезни, и это, возможно, был как раз тот случай. Война в сотрудничестве с одними магами против других откроет маглам слишком много такого, о чем им знать не следует. Речь об уязвимости мира магии, и Олег это отлично понимал. Другое дело, уменьшить, насколько это возможно, количество жертв среди немагического населения и заработать бонусные очки, то есть сделать так, чтобы Статут о Секретности устоял и продолжал разделять два мира. Излишняя вовлеченность маглов в дела магов не к добру, как, впрочем, и наоборот. Одно дело война против нацистов, побратавшихся с Грин-де-Вальдом, и совсем другое – все прочие войны маглов с маглами. Поэтому рассказ Олега не изобиловал излишними подробностями, но поставил Елизавету в известность о характере опасности, угрожающей простецам, и о том, как лучше на нее реагировать.

Королева все это наверняка поняла, но обострять не стала. Она поблагодарила Олега и Анику за предоставленную ими информацию и данные ими разъяснения. А в конце беседы неожиданно спросила:

– Разумеется, это не мое дело, но все-таки хотелось бы спросить. Леди Эванштайн, полагаю вам не родственница, а…

– Она моя жена, – улыбнулся Олег. – У волшебников нет запрета на двоежёнство и полигамию. Конкретно у меня две жены, Иола и Анна, и мы воспитываем все вместе наших общих детей…

– Две жены и одна любовница, – на пределе слышимости шепнула Анника.

– Вот как, – в глазах королевы появился живой интерес. – Передайте леди Иоле, что она, как и вы с Анной, желанная гостья во дворце… во всех наших дворцах…

15 декабря 1980

Барти Крауч старший пригласил Олега к себе в ДМП совой. Небольшое вежливое послание, единственным содержательным элементом которого были указания на «когда» и «где». С директором Департамента Магического Правопорядка Олег не был знаком. Видел его пару раз в Визенгамоте, но представлен мистеру Краучу не был и никогда ни о чем с ним не говорил. Интересы их, если и пересекались, то скорее на поле боя, чем где-нибудь еще. Так что приглашение показалось несколько странным, но сходить, разумеется, следовало. Тем более что таким людям, как директор Крауч, обычно не отказывают. С одной стороны, должность. Как ни крути, его позиция в Министерстве соответствовала должности магловского генерального прокурора. А с другой стороны, у Крауча репутация жесткого, бескомпромиссного борца с преступностью. И, к слову сказать, в противостоянии Волан-де-Морту они с Олегом, похоже, исходят из одной и той же точки зрения. Вальпургиевы рыцари нарушают закон и опасно раскачивают лодку. Беседа с королевой еще раз напомнила Олегу о том, что, если волшебники перейдут некую красную линию, маглы возьмутся за оружие. Они уже заметили, что события принимают опасный оборот, и сразу же начали зондировать почву. Что случится, если оставить это дело на самотек, несложно предположить. Пожиратели окончательно зарвутся, и тогда маглы ответят. В изобретательности простецов и в их способности мобилизовываться перед лицом опасности, Олег не сомневался. Он сам был из маглов, так что хорошо представлял себе, что случится, если маги начнут убивать направо и налево. Маглов больше, и у них есть ученые. К тому же глубина обороны у них куда глубже, чем у магов. Это волшебники все еще живут по своим закуткам. У маглов за плечами НАТО и, главное, Америка. Пусть не сразу, но простецы найдут средства борьбы, и тогда мало никому не покажется.

Размышляя на эту тему по дороге в Министерство, Олег сделал себе зарубку для памяти: надо начинать готовить пути отхода. В принципе, даже не множа сущности, он сходу мог предложить два варианта своих действий на случай коллапса магической Великобритании или всего магического мира, в целом. Первое, что приходило на ум, это раствориться в мире маглов. Если заранее подготовить документы с прилагающимися легендами, открыть на этих новых никому неизвестных людей банковские счета и купить им недвижимость, – дома, квартиры, фермы или ранчо, – можно было бы просто спрятаться. Где-нибудь в Бразилии, Аргентине или Канаде, в глубинке или, напротив, в одном из мегаполисов типа Нью-Йорка, Буэнос-Айреса или Мехико. А позже, если этот мир пойдет тем же путем, что и мир Олега, можно будет перебраться в Москву или в Шанхай. Хороших мест много, но решать надо быстро, а действовать еще быстрее. Конвертировать золото в доллары совсем непросто, в особенности, если речь о больших миллионах. Открыть счета в том или ином банке все еще не слишком сложно. Есть множество мест в мире, где в банк можно попросту принести чемодан денег, и никто не задаст вам ни одного вопроса. Это, кажется, уже в двухтысячные американцы и Евросоюз начнут закручивать гайки. А сейчас, в восьмидесятые, в век непуганых идиотов, все это можно провернуть достаточно быстро и просто. Несколько Конфундусов, Обливиэйтов и прочей фигни, и можно будет даже без Империо создать себе новую личность, вернее личности, потому что спасать надо много кого. А когда у человека в тех же США есть номер Social Security и водительское удостоверение, то все остальное можно делать на вполне законных основаниях. Счет в банке, ферма где-нибудь в Оклахоме или квартира в Чикаго, дом в Лос-Анжелесе или ранчо в каком-нибудь богом забытом уголке прерий, и живи себе, не привлекая внимания. Это достаточно простой вариант, и его, пожалуй, стоит начать претворять в жизнь не откладывая. Для начала нужно всего лишь найти несколько маглорожденных волшебников, работающих на магловской стороне Статута. Они все разведают, найдут правильных посредников, – адвокатов, банкиров, маклеров, – а на заключительном этапе они с Аникой и Лилс, как наиболее хорошо знакомые с миром маглов, могли бы взять инициативу на себя. Только не забыть взять со всех агентов Непреложный Обет. Под обетом не сбегут и не сдадут, так что им можно будет доверить не только деньги и драгоценности, но и свои жизни.

«Да, точно, – решил Олег. – Создаем инфраструктуру человек на двести и, прежде всего, в англоязычных странах».

США, Канада, Австралия и Новая Зеландия. Еще можно в Гонконге, Ирландии и ЮАР. В ЮАР, насколько помнил Олег, белых было порядочно даже после того, как пал апартеид. В общем, везде, где белые говорят по-английски и можно затеряться. Но при этом следует постараться сохранить максимум магической недвижимости. Прятаться среди маглов, но иметь возможность при необходимости отсидеться в каком-нибудь тайном убежище типа замка Кротоль д’Э в Нормандии. О его существовании не знают даже маги. Сделать там ремонт, отстроить и отреставрировать, обставить…

«У Анники тоже есть такой замок в Швеции… Это надо иметь в виду».

Второй вариант бегства был куда сложнее и проблематичнее, но намного более безопасным, если, конечно, удастся решить технические проблемы. В конце концов, если найти способ пробить межмировой барьер, то в мире Мод три-четыре десятка сильных боевых магов способны раскатать тех же готов в тонкий лист. Только портал нужен будет такой, чтобы провести на ту сторону пару-другую сотен людей с грузами и, может быть, даже с домашними животными. Все-таки селекция в современном магловском мире достигла больших высот, и, скажем, овцы или коровы отсюда будут там на вес золота. Можно и на родину к Эбуру податься. Захватить власть в Морских землях, назначить себя конунгом, отделиться от королевства и все. Живи и радуйся. Это был хороший план, но трудный в исполнении. Предстояло прочесть массу древних книг, найти способ прорваться на ту сторону, построить устойчивый портал… А для этого нужно было тщательно изучить темные ритуалы, сделать расчеты, поэкспериментировать… Масса работы, требующей времени и усилий, и все это в состоянии войны…

«Но не бросать же такую великолепную идею! Пусть Мод и Лилс этим займутся. Все равно, как боевые маги, они скоро будут не так, чтобы эффективны. Беременные женщины могут, конечно, дать отпор, но лучше их поберечь, спрятав хорошо защищенных крепостях. Северуса тоже можно подключить и, пожалуй, Регулуса. Блэк младший воевать не хочет, а вот, как ученый, он дорогого стоит…»

Еще можно позвать Геснера. Глядишь, придумает какой-нибудь артефакт для открытия порталов. И вообще, стоило поискать среди своих людей с научным складом ума, а также тех, кто хорошо разбирается в ритуальной магии, а это, между прочим, практически все старшие Блэки, и, в особенности, Вальбурга.

«Надо думать!»

С этими мыслями Олег вышел из лифта на минус седьмом этаже и прошел по коридору направо в холл перед кабинетом директора ДМП. Присаживаться не стал, сразу подошел к двери с табличкой и, распахнув ее, вошел приёмную. Не слишком просторная, но хорошо, в деловом стиле обставленная и оформленная комната, где за столом справа сидела секретарь директора Крауча – немолодая худощавая блондинка с постным лицом. Весьма характерный типаж. Про такую никто не станет сплетничать, что она любовница директора, хотя, на самом деле, могла быть и любовницей. На вкус и цвет товарищей нет. Мало ли какой тип женщин нравится Краучу. Может быть, у него встает только на некрасивых женщин бальзаковского возраста? Все может быть.

– Я Гилберт Сегрейв, – представился Олег. – Мне назначено!

К чести приглашающей стороны, Крауч ждать его не заставил. Напротив, встретил со всем уважением, даже встал из-за стола и вышел навстречу. Так что, здоровались они прямо посередине кабинета, и для разговора по предложению директора сели в кресла у разожженного камина. Это был дружественный жест, и Олег, тем более, не отказался от «чего-нибудь покрепче», оказавшегося хорошо выдержанным огневиски.

– Лорд Сегрейв, – начал Крауч, как только завершилась преамбула, состоявшая из обмена мнениями о погоде и о результатах Рождественского кубка по квиддичу в Уэллсе, – я хотел бы обсудить с вами ход и характер развернувшихся в стране боевых действий.

– Вот как, – Олег сделал неторопливый глоток и посмотрел в глаза собеседнику. – Почему я?

В принципе, не великий секрет. Все, кому надо, и враги, и союзники знают еще с весны, что Гилберт Сегрейв не только один из лидеров фракции Третья Сила в Визенгамоте, но и, по всей видимости, военный вождь этой организации. Как минимум, один из первых лиц в ее боевом крыле. Но одно дело догадываться и совсем другое – знать наверняка, тем более что собеседник Олега не хрен с горы, а Генеральный прокурор магической Великобритании. Впрочем, сам директор Крауч, похоже, понимал всю щекотливость ситуации не хуже Олега.

– Есть мнение, – сказал он, не отводя взгляда, – что у вас, лорд Сегрейв, есть выход на руководство военного крыла вашей фракции.

«Вот так бы и формулировал с самого начала!»

– Да, – кивнул Олег, не меняя выражения лица. – Думаю, что я бы мог организовать вам встречу… Конфиденциально, разумеется, и при разумных мерах предосторожности.

– Это приемлемо, – согласился собеседник. – Я пошлю на встречу Специального агента Бостока. Джон Босток – мое доверенное лицо. Дайте знать, когда и где состоится встреча, я гарантирую неприкосновенность вашего человека и полную приватность встречи.

– Это не мой человек, – почти равнодушно поправил директора Олег, – но я передам ваши слова.

– Что ж, значит, этот вопрос мы решили.

– Каков следующий?

– Вы, Лорд Сегрейв, один из лидеров фракции Третья Сила, – как ни в чем ни бывало продолжил Крауч. – Поэтому следующий вопрос, который я хотел бы с вами обсудить, это проект закона о «Чрезвычайном положении».

Проект нового закона, и в самом деле, был вынесен по инициативе ДМП на обсуждение Визенгамота. Скверный закон, если смотреть на него в перспективе неопределенного будущего, и крайне нужный, если исходить из злобы дня сегодняшнего.

– Закон не пройдет, – Олег не предполагал, он констатировал факт. – Пуристы будут против, потому что он направлен против них, а прогрессисты – из-за его радикализма. Мы тоже будем против.

– Почему?

– Потому что сегодня этот закон обслуживает ваши нужды, а завтра, когда вас сменит на посту кто-нибудь вроде Джеймса Брука из Управления по надзору за маглорожденными, он начнет обслуживать интересы Волан-де-Морта или какого-нибудь другого Темного Лорда.

– Мы отмечаем в преамбуле, что это временный закон, – возразил Крауч.

– Вам ли не знать, лорд Крауч, что нет ничего более постоянного, чем временные решения. – Олег отлевитировал ближе к себе массивную хрустальную пепельницу и, достав сигареты, закурил, прикуривая от возникшего прямо в воздухе огонька. Крошечного, но очень жаркого. – Закон будет служить Министерству вне зависимости от того, кто возглавляет ДМП, Аврорат или само Министерство. А отменить закон, принятый, если все-таки получится, в чрезвычайной ситуации, позже может оказаться невозможным, потому что расклад сил будет не в нашу пользу.

– Но что-то же надо делать! Ситуация критическая.

– Нужно, но не так.

– А как? – чуть прищурился Крауч.

– Воспользуйтесь должностными полномочиями, – пожал плечами Олег. Не слишком аристократично, зато понятно и хорошо передает настрой. – Параграф три/семь, пункт первый…

– При всем уважении, – возразил Крауч, – этому документу триста лет! Его принимали, чтобы решить возникшие проблемы со Статутом…

– Насколько я знаю, никто это решение Совета Лордов не отменял, а нынешний Визенгамот является правопреемником Совета Лордов.

– Но…

– Боитесь ответственности? – прямо спросил Олег.

– Не боюсь, – поморщился Крауч, – но моя репутация!

– А что с ней не так? – Олег еще раз пыхнул сигаретой и выбросил окурок в пепельницу, до которой он, впрочем, не долетел, исчез в мгновенной огненной вспышке. – Если ничего не предпринимать, вас, лорд Крауч, или убьют, или отправят в отставку и забвение. А, если все-таки ввести в стране режим Чрезвычайного положения, то вы или войдете в историю, как великий человек, или потеряете голову, но зато ваша репутация, как решительного борца со злом, вас переживет.

– Значит, вводить Чрезвычайное положение своим указом… – задумчиво произнес директор после довольно длинной паузы.

– Я бы использовал тот термин, который бытовал во времена приема Статута – «Состояние войны».

– Какие пункты, по вашему мнению, должны быть включены в «Декрет Крауча»? – похоже, директор принял решение куда быстрее, чем можно было предполагать, и значит, он этот вариант уже давно обдумал. Возможно даже, что текст Декрета уже написан и только ждет своего часа в сейфе директора.

– Ускоренное судопроизводство, но с обязательным допросом под Веретасерумом.

– Логично.

– Минимальный срок при доказанном убийстве, вне зависимости от того, убит маг или магл, десять лет.

– Приемлемо.

– При доказанных эпизодах зверств и убийства нескольких человек – смертная казнь.

– Допустимо.

– Разрешение на применение Непростительных.

– Для ДМП и Аврората при исполнении.

– Для всех способных носить оружие, – возразил Олег. – И временное снятие запрета на использование темномагических заклинаний и ритуалов.

– Светлые будут протестовать по одной причине, темные – по другой.

– Так и есть, – согласился Олег. – Поэтому никакого обсуждения. «Состояние войны» замораживает деятельность Совета Лордов, а значит, и его правопреемника – Визенгамота.

– На срок не больше шести месяцев, – напомнил Крауч.

– Если сослаться на меморандум Уиллера, поддержанный Советом Лордов в 1731 году, то у нас в запасе будет год. И не забудьте, директор, в случае активного противодействия исполнению обязанностей по защите правопорядка вы можете сместить даже министра.

– Не слишком ли крутой поворот? – усомнился директор. – Аврорат может выступить против ДМП.

– Скажите Мьюру, что, если он не станет мешать, мы поддержим его притязания на кольцо лорда семейства Бёрк.

– Да, пожалуй… – прозвучало уж слишком задумчиво.

– Не сомневайтесь, директор, – обнадежил его Олег. – За кольцо лорда Мьюр забудет, что он кусок дерьма и станет гребаным героем. Еще увидите его на баррикадах!

– Вы умеете быть убедительным, лорд Сегрейв.

– Стараюсь. Это все или есть что-то еще, что вы хотели бы со мной обсудить?

– Есть еще один вопрос, – подтвердил Крауч. – Человек, который пойдет договариваться с боевиками Третьей Силы, будет договариваться о способах связи, возможности совместных операций и способах передачи информации из нашей разведки. А вас я хотел бы попросить о другом. Надо довести до имеющих в ТС власть людей, что я готов принять в спецназ ДМП тридцать добровольцев. Нужны те, кто уже умеет воевать. Условия простые. Человек, пришедший от ТС, получает индульгенцию за все прошлые противоправные действия. Нормальный юридически оформленный документ с печатями и моей подписью, освобождающий от ответственности в случае, если на него будет подана жалоба, открыто дело, начато следствие, но только за период до вступления в ДМП. Плюс жетон аврора и положенное по штату снаряжение. И оклад военного времени, разумеется.

Что ж, это было хорошее предложение. Его люди усилят ДМП, а значит и Аврорат, но, с другой стороны, тридцать боевиков – это много. Это ослабит, как минимум, две роты ТС, а их у него и так всего три. И значит, придется вербовать школьников старших классов и завозить в страну наемников.

«Можно обратиться к русским, – прикинул Олег. – За службу не только деньги, но и английское гражданство и помощь в перетаскивании семей».

«Да, это может сработать! – решил он, быстро обдумав се за и против. – Поставим в Нормандии пару деревушек поблизости от Гавра и Руана и вуаля!»

– Я передам, – сказал он вслух, поднимаясь из кресла. – Рад был познакомиться с вами, лорд Крауч!

16 декабря 1980

Как ни странно, встретиться с Лили Поттер Олегу удалось несколько раньше, чем с ее супругом. Встречу организовала Беллатрикс Блэк. Она сыграла девушку в темную, но цель оправдывает средства, не правда ли? Поэтому, когда зазванная «по-родственному» на чашку чая, – а какие уж Блэки родственники Поттерам, это другой вопрос, – леди Поттер оказалась в кругу семьи своего супруга, появление еще одного персонажа ее никак не удивило. К этому времени Олег знал о ней следующее: Лилиан Поттер маглорожденная и довольно-таки активная и небесталанная волшебница. Она чуть старше Джеймса, – всего-то на пару лет, – и, по официальной версии, закончив пять классов в Дурмстранге, была вынуждена уйти из школы. Во многих магических государствах Европы маглорожденные волшебники имели право только на стандартный минимум, то есть пятилетний усеченный курс, из которого были исключены боевая магия, темные искусства, дуэлинг и магическое законодательство. Таким образом, Лилиан закончила школу шесть лет назад и, переехав из пуристской Австро-Венгрии[2] в относительно либеральную Швейцарию, отучилась там шесть месяцев на курсах колдомедиков и работала младшей медиковедьмой в женевской «Vir clarssimus Galen[3]». Там она, собственно, и познакомилась с Поттером. Нормальная история, если подумать, но информаторы Олега утверждали, что не все с этой девушкой так просто, как она пытается показать. Дело в том, что Лилиан Кински никогда не училась в Дурмстранге, не имала австро-венгерского подданства и, возможно, даже не являлась маглорожденной. Вот только ничего из этого так быстро, как хотелось бы Олегу, было не доказать. Все, что у него было, это непроверенные данные, циркулировавшие кое-где слухи и то впечатление, которое леди Поттер производила на тех, кто общался с ней больше, чем час или два. Олегу жена Поттера тоже не показалась простушкой. Немногословная, собранная и уверенная в себе девушка, неплохо ориентирующаяся в реалиях магической Великобритании, этикете и прочем бонтоне[4]. Ну, и откуда это все у маглорожденной волшебницы из богемской[5] глубинки, а у нее, между прочим, и английский вполне приличный, хотя и с неярко выраженным акцентом, похожим на немецкий, но показавшийся Олегу неожиданно знакомым. Впрочем, могло статься, что, будучи при всех своих недостатках человеком, получившим настоящее аристократическое воспитание, Поттер мог, наверное, вложить кое-что из этого в свою юную супругу. Вот только Олег, зная Джеймса, очень сомневался, что Поттер действительно мог кого-нибудь чему-нибудь научить. Впрочем, жизнь сложная штука, и, может быть, Джеймс действительно изменился?

Сам Олег в общем разговоре почти не участвовал, сидел чуть в стороне, пил кофе с коньяком и рассеянно наблюдал за собравшимися. Однако Лили Поттер, как кажется, уделяла Олегу гораздо больше внимания, чем своим активным собеседникам, и при этом явно старалась скрыть свой далеко не праздный интерес. А в том, что интерес не праздный, и что это никак не попытка завести роман на стороне, не приходилось сомневаться. Олег обладал неплохой чувствительностью к такого рода делам, хотя и не являлся ни подлинным эмпатом, ни настоящим невербальным интуитом[6]. Тем не менее, три жизни его кое-чему научили, и, в особенности, эта третья, проживаемая здесь и сейчас среди магов и волшебников, обладающих, порой, крайне сложными характерами, и чьи мотивы, зачастую, спрятаны так глубоко, что хрен там что разберешь. Поэтому, побыв какое-то время сторонним наблюдателем, Олег решил, что с такой Лили Поттер имеет смысл говорить начистоту. Не тот типаж, чтобы играть с ней в «тайны Мадридского двора» и «пещеры Лейхтвейса»[7].

– Леди Поттер, – обратился он к ней, – не могли бы вы уделить мне немного вашего драгоценного времени?

«Этикет, твою мать, бонтон и вся прочая херня!»

– Короткий разговор, если позволите, – указал он на дальнюю часть гостиной, где друг напротив друга стояли два элегантных канапе[8] с гобеленовой обивкой.

– Отчего бы и нет? – улыбнулась женщина, вставая из кресла, в котором сидела с самого начала разговора.

– Дамы, – чуть поклонилась она собеседницам.

– Итак? – спросила, когда устроилась напротив Олега и увидела, как он ставит защиту от прослушивания.

– Вы ведь знаете, кто я? – вопросом на вопрос ответил Олег.

– Наслышана, – мягко улыбнулась Лили Поттер. – Вы довольно известная личность, милорд. Хотя и не слишком популярная в нашем доме.

– Джеймс рассказывал?

– Не только.

– Видели колдографии моей жены? – продолжил Олег, подводя женщину к главному. – Знакомы с предысторией?

– Мы похожи, – аккуратно кивнула женщина. – А историю я знаю от доброжелателей. Джеймс ее вспоминать не любит, но вы ведь понимаете, лорд Сегрейв, что мир не без добрых людей. Так что меня просветили.

– Очень хорошо, – не без облегчения констатировал Олег. – Так будет проще.

– Кому? – едва ли не усмехнулась леди Поттер. – Вам или мне?

– Мне – объяснить, – ничуть не смутившись, ответил Олег. – Вам – выжить.

– Даже так? – нахмурилась женщина. – Что ж, я вас внимательно слушаю.

– У меня есть одно крайне неприятное предположение, – Олег решил быть с женой Поттера предельно откровенным, интуиция подсказывала, что это тот самый случай, когда правда, и в самом деле, лучшая политика. – Фактов мало, доказательств практически нет, и тем не менее, я хочу рассказать вам об этом своем предположении.