Текст книги "Берсерк (СИ)"

Автор книги: Макс Мах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 33 страниц)

***

Слава богам, они закончили Хогвартс. Поезд доставил их на вокзал Кингс-Кросс, и они втроем, – Олег, Лили и Мод, – камином перешли в Феррерс-хаус. Дом давно уже изменился к лучшему, стал более удобен и современен, в нем прибавилось уюта и разнообразного добра. И кроме того, в нем теперь жили два домовых эльфа. Чтобы их купить, Олегу пришлось выдержать долгую и трудную баталию с Мод. Кузину раздражал сам факт того, что эти ничтожные магические паразиты именуются точно так же, как ее гордая раса. Альвы были прекрасны и, в принципе, гораздо совершеннее людей. Во всяком случае, большинства из них. А домашние эльфы были пародией на человека, его ухудшенной версией. Условно разумные существа, обладающие своей особой магией и живущие за счет магии своих хозяев. Без магов они беспомощны и быстро угасают, но ужаснее всего то, что в мире насчитывается довольно много других волшебных народов, которых часто называют фейри[20]. Домовые, брауни и ниссе[21], и многие другие, но все они имеют более или менее приятную внешность, одеваются в стиле того народа, с которым живут, и говорят на соответствующем языке. Люди, и не обязательно маги, их притягивают, но ни один из них, в отличие от домовых эльфов, не питается магией волшебников. Однако, их наличие значительно облегчает жизнь, в особенности, в мире, где маги не могут содержать слуг простецов. Домовые эльфы, в принципе, занимаются точно тем же, – служат хозяевам, – но живут только в магической Англии, выглядят, прямо сказать, ужасно, одеваются в какие-то тряпки, полотенца и наволочки, не смея одеть человеческую одежду, не блещут умом, говорят о себе в третьем лице и, вообще, изъясняются как какие-нибудь долбаные туземцы в стиле «твоя моя не понимай». Однако других нанять не удалось. В присутствии этой магической мразоты, брауни и ниссе жить в доме отказались. Так что, в конце концов, Мод смирилась с неизбежным и согласилась с приобретением, но называла их исключительно домовиками.

Зато теперь в доме было не только чисто и тепло, в нем было уютно, и кухня заработала на полную мощность. В общем, жизнь в Феррерс-хаусе наладилась и вошла в свою колею, что позволяло Олегу и его женщинам заниматься своими делами, не отвлекаясь на быт. А дел было много. Тренировки и слаживание боевых групп, состоявших из студентов старших классов Хогвартса, – летние каникулы самое время для того, чтобы сформировать новый отряд «ТС», – а также из выпускников школы Магии и Волшебства. Вербовка новых бойцов и сторонников среди населения магической Англии. Налаживание связей с французскими, итальянскими и скандинавскими волшебниками. Переговоры с главами семей и родов, ну и собственное совершенствование, как магов. Так что времени на праздность почти не оставалось, тем более что светские обязанности по Ту и Эту сторону Статута о секретности тоже никуда не делись, в особенности теперь, когда все они закончили Хогвартс. А ведь между тем и этим в крохотном зазоре сил и времени протекала их непростая, но тем не менее более, чем замечательная личная жизнь. И вот в ней-то как раз и возникла неожиданно некая довольно-таки замысловатая проблема. Однажды вечером в июле в кабинет к Олегу пришла явно чем-то взволнованная Иола бывшая Эванс.

– Мне надо с тобой кое-что обсудить, – сказала она, появляясь в его кабинете. – Надеюсь, у тебя есть время.

– Для тебя время всегда есть, – улыбнулся Олег, любуясь своей невероятной невестой. Сейчас она была даже красивее, чем тогда, когда они познакомились. – Садись, рассказывай!

– Деликатный вопрос, – как-то нервно улыбнулась в ответ Иола де Краон. Назвать ее Эванс не поворачивался язык. Не то, чтобы другой человек, но все-таки изменения, случившиеся с ней, были более, чем заметны.

– Ты кого стесняешься, – спросил Олег, – меня или себя?

– Тебя, наверное, – чуть пожала она плечами и отвела взгляд.

– Ну, так переставай! – предложил он. – Пора бы уже привыкнуть. Ты все-таки моя невеста, как никак.

– Вот поэтому и нервничаю, что невеста, – честно призналась Иола.

«Твою ж, мать! – испугался Олег. – Но не могла же она залететь?! Или могла? А как же чары и зелья?»

– Ты беременна? – прямо спросил он.

– Я? Нет! – подняла руки в защитном жесте девушка.

– А кто, да? – вопрос подразумевался ее ответом, вот Олег и спросил.

– Я скажу, но ты должен пообещать, что это в любом случае останется, между нами, и ты меня выслушаешь до конца.

– То есть, возможны разные случаи? – решил уточнить Олег.

– Как минимум, два, а, как максимум, не знаю.

«Главное, что не залетела, – выдохнул с облегчением Олег. – Или не главное?»

– Тогда, к делу! – предложил он.

– Скажи, Бертель, ты на мне собираешься жениться? – с явной опаской спросила невеста.

– Мы обручены! – постарался успокоить ее Олег, все еще не понимавший, что за странные вопросы задает ему Бывшая Эванс. – Напоминаю, магически обручены. Свадьба подразумевается сама собой.

– Значит, да?

«Похоже, ей для чего-то нужен однозначный ответ, – сообразил Олег. – И значит, это я себя сейчас должен спросить, хочу ли я жениться?»

– Да, – ответил, сократив до минимума успевшую возникнуть паузу. Как бы быстро он ни думал, мыслительный процесс берет время.

– Когда?

«Черт побери! Да, что же ты такая упертая?!»

– Через год, может быть, через два. А что?

– А если я попрошу прямо сейчас?

– Отчего такая спешка?

– Не могу сказать, но мне надо знать, – едва не плача, настаивала Иола. – Если бы была серьезная причина, ты бы женился прямо сейчас?

– С сегодня на завтра? – уточнил Олег, все еще не уловивший суть интриги.

– До конца недели.

– Магическим браком?

– Да.

– Что ж, – пожал он плечами, – это странно, но ничего невозможного в этом нет. Уж замуж не в терпёж?

– Не совсем, но… В общем, Берт, я выяснила все, что мне требовалось. Теперь пришло время пригласить основного докладчика. Только имей в виду, я не против.

– Не вообще, – уточнила, направляясь к двери, чтобы впустить в кабинет кого-то еще. – Но в данном конкретном случае, я не против.

С этими словами, Иола открыла дверь и впустила в кабинет Аннику Энгельёэн.

– Привет! – Энгельёэн вошла в комнату. Красивая, – по всем статьям настоящая валькирия, – и, как и положено деве-воительнице, сильная, победительная, источающая уверенность в себе и немалую магическую силу.

«Сильна, – ухмыльнулся мысленно Олег. – И… Беременна?»

Догадка показалась ему не лишенной смысла, оставалось выслушать подругу и понять, что стряслось.

– Я тебе, Берти, коротко все изложу, – сказала графиня Готска-Энгельёэн, элегантно устраиваясь в кресле. – Выслушай. Подумай. Реши.

«Интересный заход, – отметил Олег. – Обычно она не так общается!»

– Я весь внимание! – сказал он вслух, проводив взглядом свою невесту, скромно устроившуюся в кресле в дальнем углу.

– Я беременна, – начала Анника излагать суть дела. – Отец Сириус, но он об этом не знает, и лучше, чтобы не узнал как можно дольше. Ребенка хочу узаконить. Для этого мне срочно нужно выйти замуж. Не за Сириуса. Он наследник рода, а мне самой нужен наследник, да не один. Я сейчас должна принять сразу три места в Визенгамоте. Так что для начала мне нужен хотя бы один законный наследник моей линии. Таковы факты.

– Продолжай! – предложил Олег.

– Женись на мне, – на голубом глазу попросила Анника.

– У меня, знаешь ли, есть…

– Знаю, – не дала она ему закончить. – Есть такой казус, называется, тройной контракт.

– Создан практически для нашего случая, – пояснила она, видя, что Олег ее не понял. – Суть в том, что ты женишься сразу на двух женщинах. Лили – первая жена, я вторая. Дети Лили наследуют тебе, мои дети наследуют мне. Я твою фамилию не принимаю, остаюсь Энгельёэн, но при этом считаюсь замужней женщиной. Есть шикарный бонус. Я ведь к вам приду не с пустыми руками, – ухмыльнулась девушка. – Ни у тебя, ни у Мод нет места в Визенгамоте. А у меня их три, и одно я передам тебе в качестве приданного. То есть, не тебе лично, а Эванс, но, поскольку она выходит за тебя замуж, то, как хорошая девочка, примет титул и разделит его с тобой, передав тебе права на кресло в Визенгамоте.

– Лили? – взглянул он на невесту.

– Я подумала, что мы можем это сделать для Анники…

– Не из-за титула? – уточнил Олег.

– Нет, конечно! – возмутилась Бывшая Эванс. – Ты меня что, обвиняешь в меркантилизме? Я для Анники и тебя!

– Анника, а что там с ребенком во множественном числе? – повернулся он к Энгельёэн.

– Ну, если Лили не будет возражать, то, почему бы не увеличить популяцию Энгельёэнов?

– Мы с тобой так не договаривались! – подскочила Лили.

– Угомонись, Эванс! – покачала головой Анника. – Не чужие, чай, люди. Ты думаешь, Бертель не знает?

Олег знал, – кое-кто счел нужным доложить, – что Анника совратила Эванс еще на пятом курсе и продолжала «ласкаться» даже впору его интенсивных ухаживаний за префектом Гриффиндора.

– Э… – вот и все, что получилось у нее сказать. По-видимому, она не стремилась афишировать свою связь с Анникой.

– Ребята, ну что вы, в самом-то деле! – не дала ей окончательно смутиться Энгельёэн. – Подумайте спокойно. Идеальное же решение. Вы помогаете мне решить проблему с бастардом. Сириус сможет жениться на Мод. Ты, Эванс, получишь титул Леди Эванштайн! Можно будет даже придумать, что твой отец происходит из древнего и благородного рода. Берт получит место в Визенгамоте, и мы сможем замутить там нехилую интригу. Я получу, наконец, семью. Вы усилите свою семью и породнитесь через меня сразу с несколькими родами. Пока только с Энгельёэнами и Вильфами, а в перспективе есть еще род Роули. Если Торфинн загнется, род переходит ко мне. Ну?

Предложение Анники было весьма аттрактивным, и Олег уже все для себя решил. К тому же он не был романтиком, и как бы ни любил бывшую Эванс, был совсем не против иметь еще и красавицу Энгельёэн. Но все это следовало обстряпать так, чтобы Лили думала, что это она его уговорила, а не он ее. Аннику так не обманешь, но она, похоже, готова подыграть.

В общем, следующие два часа они то просто ржали, вспоминая хогтвартскую всякую всячину, то Анника убалтывала Лили на тройничок, то Олег обсуждал с Энгельёэн «серьезные вопросы», но, в конце концов, консенсус был достигнут, все углы сглажены и все бабки подбиты. Окончательное соглашение включало пункт о том, что в магическом мире, где это не то, чтобы в порядке вещей, но все-таки приемлемо, они будут триадой, а в магловском – Энгельёэн будет все еще «холостой», но с официально признанными детьми. Берт же с Лили это просто ее близкие друзья, с которыми она проводит время и которые периодами живут в ее магловском Ватерлоо-хаусе. Все всё, разумеется, поймут, – и кто с кем там живет, и от кого рождаются детки, – но пока нечто не произнесено вслух, его как бы не существует. А о чем будут сплетничать в замках и особняках старой английской аристократии, им троим попросту наплевать.

– Наверное, скажу только тетушке Лиззи, – решила Анника. – Ей в любом случае стоит знать.

– А Лиззи это? – спросила Бывшая Эванс, которой уже пора было официально поменять магловские документы с фамилии Эванс на фамилию Дагварт, но теперь получалось, что лучше еще немного обождать, чтобы сразу стать Эванштайн.

– Тетушка Лиззи – это королева Елизавета, – усмехнулась Анника. – Привыкай, милая, я тебя еще и с принцами познакомлю. Будем друг к другу в гости ходить!

Олег смотрел на них и думал, что ему, похоже, повезло в жизни. Если бы не война… Но к войне он готовился настолько серьезно, насколько это было, вообще, возможно. К тому же, в этой истории не будет Гарри Поттера, а значит не будет пророчества и всей прочей херни. Впрочем, он допускал вариант, при котором Дамблдор сделает козлом отпущения его самого. Такой поворот событий был вполне возможен, поскольку директор был тем еще хитрожопым умником. Мог замутить интригу с ним и Лили в главных ролях, да еще и нелюбимую Дамблдором Аннику к ним пристегнуть. Но Олег не Поттер, он и сам не подставится, и друзьям не позволит. Не будет в волшебном мире Мальчика-который-Выжил. Впрочем, может быть, и будет, если игра все-таки пойдет вокруг Джеймса. Такое возможно, если у старика есть план по устранению Волан-де-Морта, в котором обязательно должен фигурировать «золушек» в круглых очках. В этом случае Третья Сила будет действовать, исходя из ситуации. Поттера Олегу не жалко, но вот его жену и сына можно попробовать спасти. В конце концов, «Семь покрывал» – пусть и нелегально, – сможет выучить любая нормальная ведьма, у которой забота о собственном ребенке стоит на первом месте. Так что у этой женщины будет возможность отбиться, а со стороны ее подстрахуют Олег и его люди. Главное не пропустить момент…

[1] Трансгрессия (англ. Apparition; вариант перевода: «аппарация») – способ перемещения волшебника на достаточно дальнее расстояние за считанные секунды (взято из Энциклопедии Гарри Поттер).

[2] В позднейшем римском праве обрученные обязываются к верности друг другу; жених получает права на иск об обиде своей невесты посторонними лицами; невеста за нарушение целомудрия наказывается так же, как жена за прелюбодеяние; между ближайшими родственниками обеих сторон устанавливаются как бы отношения родства.

[3] «В Багдаде всё спокойно» – крылатая фраза из кинофильма «Волшебная лампа Аладдина» (1966).

[4] The Macallan (с англ. – «Макаллан») – шотландский бренд (марка) виски из региона Хайленд.

[5] Арагог – глава популяции гигантских разумных пауков – акрамантулов (Герой книг про Гарри Поттера).

[6] Cheers! – что-то вроде «ура», используется при выпивке вместо тоста.

[7] Сидхе (сидхи, сиды) – в кельтской мифологии боги, обитавшие под землей. Олицетворяли благосклонные к человеку силы. Аэс Сидхе, «Люди холма», стало общим названием богов, сокращенно – сидхе (сиды). Каждый бог считался Фер Сидхе, то есть «Муж холма», а каждая богиня – Бин Сидхе, то есть «Женщина холма».

[8] Йоль – праздник середины зимы у исторических германских народов.

[9] Сингл мальт – односолодовый виски (англ. single malt англ.) – виски, произведённый на одной винокурне. При производстве допускается смешивание спиртов из различных бочек, в которых созревает напиток, даже с разными сроками выдержки. При этом на бутылке с готовым к употреблению виски указывается минимальный срок самого «молодого» из смешиваемых спиртов.

[10] Непростительные заклятия (англ. Unforgivable Curses) – три проклятия, которые являются незаконными в мире волшебников: Круциатус; Империус; Авада Кедавра. Любое применение этих заклинаний к человеку карается пожизненным заключением в Азкабан (взято из Энциклопедии Гарри Поттер).

[11] Империус (англ. Imperius) («Империо» образовано от лат. Imperiose – «повелительно» или от лат. imperium – «приказание», «(по)веление», «распоряжение», «владычество», «власть над кем-либо») – одно из трёх «Непростительных заклятий», применение его к человеку карается заключением в Азкабан. Полностью подчиняет человека воле, наложившего это заклятие волшебника (взято из Энциклопедии Гарри Поттер).

[12] Окклюменция (англ. Occlumency) – способность преграждать путь к своему сознанию людям, искушённым в легилименции, то есть в умении считывать образы в чужом мозге (взято из Энциклопедии Гарри Поттер).

[13] Сыворотка правды (англ. Veritaserum) – жидкость без цвета и запаха, заставляющая выпившего отвечать правдиво на все заданные вопросы. Очевидно, выпивший не может даже просто о чём-то умолчать. Но опытные маги могут избежать ее воздействия с помощью антидотов и заклинаний. Одаренный окклюмент тоже может противостоять Сыворотке правды (взято из Энциклопедии Гарри Поттер).

[14] Мои извинения, мадемуазель (фр.).

[15] Кухулин (ирл. Cú Chulainn «пёс Куланна») – герой ирландских мифов. Полубог, герой уладского цикла саг, а также шотландской и мэнской мифологии.

[16] В мифологии Вавилона и Ассирии галлу были демонами-хранителями подземного мира. Эти демоны появлялись на земле в виде блуждающего сияния, наподобие шаровой молнии.

[17] Саломея это имя еврейской принцессы из I – го века н. э. Ее упоминает иудейско-римский историк Иосиф Флавий. Дочь Иродиады и Ирода, она сначала вышла замуж за своего дядю (сводного брата ее отца) Филиппа II, затем Аристобула де Халкида, царя Малой Армении.

В Новом Завете «дочь Иродиады», обычно отождествляемая христианской традицией с этой Саломией. Она является главным героем эпизода Евангелия от Матфея: дочь – или «маленькая девочка» – Иродиады танцует перед Иродом Антипой, который является ее отчимом, возможно, ее отцом танец «семи покрывал». Очарованный, он дает ей то, что она хочет. Затем по совету матери она потребовала голову Иоанна Крестителя, которую Ирод Антипа преподнес ей на блюде.

[18] ЖАБА (Жутко Академическая Блестящая Аттестация) (англ. NEWT – Nastily Exhausting Wizarding Tests) – тип экзамена в Хогвартсе, проводящийся на седьмом курсе, как окончательный зачёт по всему пройденному (взято из Энциклопедии Гарри Поттер).

[19] Защита от Тёмных искусств (англ. Defence against the Dark Arts, сокр. DADA) – дисциплина, изучающая защиту от оборотней, вампиров, дементоров, боггартов и прочей нечисти, а также от запрещённых заклинаний и тёмных магов. Входит в список экзаменов на СОВ (взято из Энциклопедии Гарри Поттер).

[20] Фея (фр. fée, англ. fairy – также; «маленькие люди», «хорошие люди», «прекрасные люди») – в низшей мифологии народов Европы, прежде всего кельтской, германской и английской – легендарное существо метафизической природы, обладающее необъяснимыми, сверхъестественными способностями, ведущее скрытый (как коллективный, так и обособленный) образ жизни.

[21]Брауни (англ. Brownie) – домашние духи в мифологии Шотландии и северной Англии, в широком смысле в английском употребляется для обозначения духов-помощников наподобие домовых или ниссе.

Ниссе – существо из скандинавского фольклора, схожее с шотландским брауни.

Глава 10

Глава 10 .

Ночь на 23 июня 1978

За четверть часа до полуночи Олег появился на пороге Энгельёэн-манора. Их тройная свадьба с Анникой и Лили должна была состояться двадцать седьмого, то есть через четыре дня, но сегодня его привело сюда дело, о котором, кроме них двоих – его и шведской графини, – никому лучше не знать.

– Тук, тук! – сказал он, даже не притронувшись к двери.

– Шел бы ты, Берт, своей дорогой, и не мешал честной девушке спать! – раздалось рядом с ним сразу ниоткуда и отовсюду.

– Нужно поговорить, – объяснился Олег, трезво оценивавший гротескную естественность их с Анникой противоестественного диалога.

– Неужели ты решил домогаться моего прекрасного тела еще до того, как будут произнесены брачные обеты? – В голосе Анники одновременно звучали искреннее возмущение и неподдельное вожделение. Как это возможно, Олег не знал, но недюжинный талант будущей супруге вполне мог оценить.

«Блистательная женщина! Настоящая Беллиссима Магнификата[1]»

– Вообще-то, было бы неплохо, – еще шире улыбнулся Олег. – Но не прямо сейчас. Я к тебе по делу.

– Вот так всегда, – тяжело вздохнула невидимая собеседница, – только размечтаешься о большой и чистой любви, как тут же кто-нибудь обламывает мои хотелки. Входи, чего уж там!

Дверь открылась, и Олег вошел в дом.

– Я на втором этаже, в кабинете, – уточнил голос Анники, существовавший, как кажется, сам по себе.

Виртуозная ведьма, что есть, то есть. Сильная, хорошо обученная и к тому же обладающая мозгами и воображением. Фокус, который она сейчас демонстрировала, был не таким уж сложным, в особенности, если колдуешь в собственном волшебном доме. И тем не менее, ни они с Мод, ни Блэки с Гринграссами сами до такого не додумались.

– Доброй ночи, – кивнул он своей нежданной суженной, поднявшись на второй этаж и открыв дверь в ее кабинет.

– Проходи, – пригласила Энгельёэн, сидевшая за своим рабочим столом и явно разбиравшаяся с каким-то магловскими бумагами. – Итак, что за оказия привела тебя, милый, в столь поздний час в мой альков?

– Есть дело на двоих, – никак не реагируя на ее тон, начал объяснять цель своего визита Олег. – Только, между нами, между тобой и мной.

– И это не секс, – притворно нахмурилась хозяйка кабинета.

– Не сейчас, но в перспективе это и секс, и много чего другого, – «кинул кость» Олег, знавший, чем можно «купить» такую девушку.

– Слушаю тебя внимательно! – построжала лицом Анника.

– Мы с Мод нашли гримуар маршала де Ре.

– Ого!

– Очень темная магия, как ты понимаешь, но иногда отнюдь не бесполезная.

– Не надо, Бертель, – отмахнулась от его слов Анника, по-видимому, уловившая в его словах главное. – Думаешь, у нас такого дерьма нет? Если покопаться в закромах, в тайниках у Энгельёэнов, тоже можно найти ужасные… но порою небесполезные вещи, – хохотнула вдруг она.

– То есть, темная магия тебя не пугает? – Уточнение отнюдь нелишние, когда приглашаешь девушку поучаствовать в темном квесте.

– Темная магия? – подняла бровь девушка. – Дай-ка подумать? Это как пугать ежа голой попой?

– Если твоей, то, боюсь, еж захлебнется слюнями и умрет раньше, чем испугается, – криво усмехнулся Олег, и на мгновение действительно представил голый зад Энгельёэн.

Он ее обнаженной пока ни разу не видел, и отнюдь не торопил события, учитывая щекотливость их ситуации. Но очень скоро им предстоит консумировать брак, – ведь магические обеты требуют их дословного исполнения, – и тогда вся эта роскошь достанется ему.

– Куртуазно… Хочешь взглянуть? – «сделала глазки» Анника.

– Потерплю до первой брачной ночи.

– Ну, как знаешь. Кого хоть будем призывать, Аваддона или Асмодея?

– Никого мы не будем призывать! – покачал головой Олег. – Мы добудем несколько крайне редких и крайне ценных ингредиентов, чтобы сварить Vis vitalis[2] maxima.

– То есть, элексир жизни – это не миф, – кивнула каким-то своим мыслям Анника. – Дай угадаю, ты предлагаешь мне выпотрошить оборотня?

– Оборотня и анимага, – подтвердил Олег.

Этих двоих, как, впрочем, и Поттера с Дэлианом Аслом, он, в любом случае, собирался убить. Слишком легко отделались, и Олегу это очень не понравилось. На самом деле, те, кто не отправил этих четверых в Азкабан, оказал парням скверную услугу. Сели бы они хотя бы на пару лет, и Олег, скорее всего, счел бы наказание достаточным и забыл бы за неимением практического интереса. Однако, если эти подонки на свободе, то он, как правильный викинг, должен был их казнить сам. Собственно, это он и собирался сделать, когда вспомнил об элексире жизни. Справиться со своей совестью оказалось, на удивление, просто. Как видно, влияние Эбура Кворга на его психику было куда сильнее, чем он думал в начале. Впрочем, он отдавал себе отчет в том, что не у всех настолько крепкий желудок, чтобы переварить что-нибудь в этом роде. Поэтому он не собирался делиться своими планами ни с Мод, ни с Лилс. Вообще, ни с кем, кроме Анники и Северуса, который обещал сварить зелье, не спрашивая, откуда дровишки. Его невеста вот тоже не расстроилась. Люпин сам подписал себе смертный приговор, когда согласился на соучастие в изнасиловании. Так что, ее моральный кодекс правильной темной леди отнюдь не помешал ей принять приглашение «вместе поохотиться», тем более что получить хотя бы пару капель такого эликсира, это как выиграть в лотерею миллиард галеонов.

– Сегодня? – спросила она вслух.

– Да, – подтвердил Олег ее догадку. – В принципе, прямо сейчас. Переоденешься и вперед. Есть наводка на логово Волчонка, и там же скрывается Петегрю.

– Из анимага тоже много чего можно достать, – задумчиво произнесла Энгельёэн наверняка перебирая в уме известные ей темные ритуалы и рецепты запрещенных к производству зелий.

«Ну и чем я лучше царя готов, который хотел пустить на ингредиенты Мод? – спросил себя Олег. – Наверное, только тем, что Мод – это Мод, а Петегрю и Люпин в любом случае трупы».

– Можно, только Сириусу этого не говори, – сказал он вслух.

– Ну, ты меня совсем уже за дуру-то не держи, Бертель. Я уже поняла, что тебе больше не к кому обратиться. Даже Белла не факт, что согласится.

– Белла согласилась бы, – возразил Олег. – Но она может рассказать Мод или Лили, или им обеим. Понимаешь меня?

– Понимаю, разумеется. – Все-то она понимала, и это было более чем хорошо. Потому что Анника ни разу не злодейка, но использовать смертника для темного ритуала или варки такого элексира, как Vis vitalis, это совсем другое дело. И, пожалуй, это еще один плюс к ее характеру. Такая жена ему «в хозяйстве» точно не помешает.

– Хотелось бы уточнить, – напомнила о себе «такая жена».

– Уточняй, – предложил Олег.

– Бедолаг берем живьем?

– По возможности.

– А разделывать будем под ритуал… Где?

– У тебя можно? – спросил Олег, уже зная ответ. Он понял ход мысли Анны Энгельёэн. – В твоем алтарном зале?

– Можно, – сразу же согласилась девушка. – И тогда следующий вопрос. Еще один ритуал потянешь?

– Без проблем, – согласился Олег, предполагавший, о чем пойдет речь. – Тем более, что они все равно уже будут в твоем алтарном зале. Надо будет только с самого начала включить сигил моего ритуала в пентакль твоего. Тогда ничего не пропадет, и все пойдет в дело. И кстати, третьего искать не придется. Дэлиан Асл тоже там.

– Боюсь, вдвоем мы троих живыми не возьмем, – поморщилась собеседница.

– Возьмем, – усмехнулся Олег. – Не у них одних есть артефакты подавления. У меня есть «Prohibere enim momento»[3] работы Жана Буридана[4]. Он держит примерно тридцать секунд на площади в 150–170 квадратных метров.

К слову сказать, уникальный артефакт: останавливает время в локальном пространстве почти на полминуты. Их таких и создано-то было совсем немного. По записям того времени, подтвержденным дневником маршала де Ре, изобрел этот девайс именно Буридан, но реально собрал только три экземпляра. Еще два сделал несколько позже Николай Орем[5]. И все, собственно. Хотя, возможно, что секрет знал кто-нибудь еще, но это недостоверно. Два артефакта были уничтожены. Один находился в коллекции графа Гундберна. А куда делись еще два, Олег не знал. Так что, вполне возможно, он обладал единственным в своем роде девайсом, но следует признать: после каждого использования артефакт перезаряжался едва ли не месяц, и это при том, что первым делом после использования в него сливался почти суточный резерв не самого слабого мага. Сложно, затратно, но зато эффективно.

– Ладно, договорились, – встала из-за стола Анника. – Посиди пока тут. Если что понадобится, зови Бару. Это моя домовичка. Ну а я пойду пока снаряжусь.

Следующие полчаса Олег сидел в кресле в гостиной, пил кофе и просматривал свежие газеты и журналы, до которых у него обычно не доходили руки. Сам он был готов отправиться на дело прямо сейчас. С расчетом на такой исход переговоров он сюда и шел. Две палочки, гоблинский клинок, дюжина артефактов на все случаи жизни и пояс-патронташ с зельями. Впрочем, он надеялся, что, если они с Анникой все сделают правильно, то воевать не придется. Накроют дуриков внезапной атакой, спеленают и аппарируют с ними в Энгельёэн-манор, где уже предметно займутся и пленниками, и ритуалами.

– Извини, – появилась в дверях хозяйка дома. – Взяло время. Пошли?

Она была сейчас в кожаном костюме, ни дать ни взять магловская байкерша. Тяжелые ботинки, штаны в обтяжку и наглухо застегнутая куртка, вот только кожа всего лишь выглядела обычной. Это была драконья кожа настолько темного оттенка бардового цвета, что казалась черной, ну и прочность ее была гораздо выше. На девушке, считай, был надет бронежилет 5-го[6] класса защиты, только растянутый на все тело и имеющий пластичность легкого кевларового броника гражданского образца[7]. И все оружие, что у нее было, – а его попросту не могло не быть, – было, как и у Олега, спрятано в одежде. Для защиты головы и лица у них у обоих имелись пристяжные капюшоны и маски. Прочность и стойкость к динамическому удару та же, но главное достоинство таких вот костюмов в том, что они сами по себе защищают от половины заклинаний до третьего ранга включительно и хорошо держат термоизоляцию. В Адский огонь соваться конечно не рекомендуется, но в обычном пламени пару-другую минут продержаться можно.

– Славный костюмчик! – похвалил Олег, вставая из кресла. – Где брала? Чья работа? Сколько стоит?

Его костюм шили в Норвегии из кожи Айза-Беа[8]. Разумеется, нелегально, поскольку драконов этих осталось совсем немного, и охота на них была запрещена. И стоил он, имея в виду как пошив, так и расходы на добывание дракона, пятьдесят тысяч галеонов. Совершенно неподъемная сумма для обычного волшебника, а ведь, кроме того, в костюм Олега тут и там были интегрированы пластины из мифрила, добытые из той рыцарской снаряги, которую оставил ему в наследство граф Гундберн.

– Шили в Китае из кожи Дунхай Юйгуана, – коротко ответила Анника. – Сколько стоит не знаю. Подарок покойных родителей. Пошли! Ночь коротка, а дел, как я понимаю, до хрена и больше.

Олег кивнул и вслед за хозяйкой покинул дом. Подходящий для скрытой аппарации переулок находился всего в трех минутах ходьбы от парадного подъезда, и там уже инициативу взял на себя Олег. Он знал координаты, и уже через несколько мгновений они оказались на опушке леса, рассматривая стоявший на ближайшем холме одинокий дом.

– Дом не волшебный, – прокомментировал Олег. – Даже антимагловской защиты не поставлено. Видимо, боятся, что маглы забеспокоятся, куда подевался всем известный дом. Поставлены только маскировочные и заглушающие чары, чтобы не показывать, что в доме кто-то есть.

– Неплохие разведданные, – ухмыльнулась Энгельёэн. – Где брал?

– Выйдешь замуж, узнаешь.

– Жадный ты, Берт! – печальным голосом сообщила девушка. – Недобрый. Ушла бы я от тебя, да некуда.

– Пошли уже, жалобщица! – позвал Олег и они пошли к дому.

Под чарами невидимости и с действующим артефактом Необнаружимости, нашедшемся в загашнике семьи Энгельёэн, они без происшествий приблизились к дому и «прислушались».

– Не спят, – констатировала Анника. – Пятеро. Все в гостиной.

Олег тоже «увидел» пятерых, расположившихся в разных концах гостиной. Трое мужчин, причем один из них четко «откликался» на охотничьи чары «Волчий зов», и две женщины. Больше он ничего разглядеть не успел, но интуиция подсказывала, что что-то там в гостиной не так.

– Три парня и две девушки, – сказал он. – И у нас два окна. Выбирай любое.

– Вон то, – указала Анника на правое окно.

– Хорошо, – не стал спорить Олег. – Ты справа, я слева. Забрасываю артефакт, и мы сразу же идем за ним. Инерция нормального времени сохранит нам свободу действий, так что у нас будет тридцать секунд, чтобы уложить всех пятерых. Но не будем оптимистами. Возьмем в качестве ориентира двадцать секунд. На тебе трое справа, на мне двое слева. Согласна?