Текст книги "Страдание (ЛП)"
Автор книги: Лорел Кей Гамильтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 43 страниц)
Глава 78
Мы доставили первую пострадавшую в отделение скорой помощи, и там же оставили ту, что спас Генри. Он впала в шоковое состояние от того, что ее чуть не съели. Были еще пострадавшие от атак зомби, в том числе и двое полицейских. Звонки о нападениях зомби поступили с разных концов города. Пока что зафиксировано всего два нападения зомби на людей, но до ночи оставался еще час. Уверена, с наступлением темноты, появятся еще зомби, в больших группах, как это было в горах, только вот там мы все были натренированы и вооружены. Обычные граждане не смогут им противостоять. Черт, даже у полицейского в патрульной машине возникнут проблемы, если зомби будет больше одного. Нужен вооруженный отряд, который знает как стрелять и умеет работать в команде, и даже тогда у них не исключены проблемы, если зомби будет больше чем их. Я стояла в приемном отделении «скорой», отдалившись от шума и движухи вокруг. Никки стоял недалеко от меня. Лисандро и Дев разговаривали с парнями из спецназа. Кому вы позвоните, когда решите, что вам предстоит пережить зомби-апокалипсис?
Я точно знала, кому.
– Тед, ты же знаешь, как будешь брюзжать, если я отправлюсь встречать зомби-апокалипсис без тебя?
– Еще как.
– Считай, что уже приглашен.
Он тихо хмыкнул, так, как другие мужчины посмеиваются, когда ты говоришь что-то сексуальное.
– Ты в восторге. Даже после всего увиденного больнице и в подвале, ты все еще в восторге от всего этого, – обвинила я.
– Да, я такой.
– Ты, действительно – того, в курсе? – спросила я и рассмеялась.
– А то. Ты сейчас где?
Я попросила Дева определить наше местоположение на GPS его телефона, и дала ему адрес.
– Мы должны будем мотаться от одной чрезвычайной ситуации к другой, – предупредила я.
– Понятно, приедем так быстро, как сможем.
– «Приедем»?
– Спецназ, помнишь?
– Да, я тоже с ними. И, Тед?
– Что, Анита?
– Прихвати свой огнемет.
Он снова издал чисто-мужской смешок, как в ответ на женские авансы.
– Да ладно? Не шутишь?
– Поступают сообщения о зомби по всей округе – а еще день. Когда стемнеет, будет хуже.
Он вновь рассмеялся тем низким, глубоким голосом.
– Вот умеешь ты меня соблазнить.
– Вот такие вот разговоры и приводят к тому, что все думают, будто мы с тобой спим.
– Возможно.
– Кто-то рядом с тобой ляпнул нечто такое, что тебе не понравилось – либо о нас, либо обо мне, и ты выпендриваешься так назло им.
– С чего бы мне это делать?
Слова были невинными, но не тон. Кто-то должен был реально его разозлить, чтобы он начал такую игру на публику, потому что знал, что это ударит по моей репутации сильнее, чем по его. От мужчин принято ожидать, что они будут ненасытными гуляками, привыкшие к расхожему: «мужик есть мужик», но женщина, которая спит со всем что движется обязательно – шлюха. Ненавистный мне предрассудок, но я понимала, что это реальность в представлении большинства. Не понимаю: если считаешь, что спать со всеми подряд так плохо, то разве не должно быть это равно справедливо как для женщин, так и для мужчин? Или равно хорошо?
– Поспеши; заодно расскажешь, кто там тебя так вывел, и я поизголяюсь над ним между зомбо-мокрухой.
– Ну и лиса! – возмутился он.
Это рассмешило меня. Мы оба повесили трубки, смеясь. Мы с Эдуардом друзья по очень многим причинам.
Глава 79
Ко мне подошли Янси и сержант Барсук. Никки как по волшебству оказался рядом.
– Если уничтожить тело вампира, это все прекратится? – спросил Барсук.
– Надеюсь.
– Как-то не обнадеживающе, – заметил Янси с улыбкой, которая, впрочем, не смогла стереть беспокойство из его глаз.
– Этот вампир творит невозможное, так что максимум, чего вы от меня добьетесь это моя вера в то, что это сработает. Но мы уже думали, что один маршал в другом городе уже уничтожил его тело, и вы видите чем это все обернулось.
– Почему это не сработало? – спросил Янси.
– Потому что этот вамп виртуозно прыгает по телам созданных им вампиров и поднятых им зомби.
– Значит перепрыгнул в другое тело; так почему уничтожение этого тела должно сработать? – засомневался Барсук.
– Потому что это его изначальное тело. Если уничтожим его, он не сможет больше переселяться, или если продержим вампира в нынешнем теле до того, как уничтожим его вместе с исходным; это точно может сработать.
– Группа Хетфилд недалеко от того места, указанного Генри на карте; так что они могут пойти в обход и уничтожить тело.
Я подумала о том, что Хетфилд отправляется навстречу не только Любовнику Смерти, но и Шеймасу. Похоже, это самая что ни на есть прямая дорога к ее смерти.
– Что-то мне совсем не нравится это выражение лица, что случилось? – спросил Янси.
– Малыш Генри все еще дуется из-за того, что ты переслал его карту через смартфон, а его самого не взяли?
– Да, – ответил Барсук.
– Но ты не поэтому так скривилась; тебе плевать, что Генри из-за этого дуется. Так о чем ты на самом деле подумала? – спросил Янси.
– Ты что, эксперт по моей мимике?
Он просто смотрел на меня, изогнув одну темную бровь над черно-карим глазом.
– Как быстро он тебя раскусил, – заметил Лисандро.
Я кинула на него хмурый взгляд.
Он лишь улыбнулся мне:
– Простая констатация фанта.
– Супер. Я не хочу, чтобы Хетфилд и ее отряд убили.
– Ты ничем не сможешь им помочь, – ответил Барсук. – Ты будешь помогать спасать людей здесь, а она попытается сделать то, что прекратит все это, пока оно не вышло из-под контроля.
– Да, Блейк, пора бы тебе перестать свято верить, что только ты можешь спасать мир, и дать шанс нам это сделать, – ухмыльнулся Янси.
– Хетфилд достаточно компетентна, – отозвался Барсук. – Перешли, по твоему мнению, нужную ей информацию, и дай ей сделать свою работу. А сейчас расскажи нам все, что знаешь о плотоядных зомби.
– Если вам нужна информация о зомби в общем, у меня есть чем поделиться, но плотоядные зомби, честно, настолько редки, что знаний о них почти нет.
– Расскажи что знаешь, Блейк. Это больше, чем мы знаем, в любом случае, – ответил Барсук.
– Что ж, – кивнул я, – скажу лишь одно: с наступлением темноты, они быстрее, сильнее, и убить их становится еще труднее.
Они обменялись взглядами. Барсук вздохнул и запустил пятерню в коротко остриженные волосы.
– Чем их можно убить?
– Огнем. Разорвите их на достаточно маленькие куски, и вы легко сможете сжечь их.
– Как насчет саперной бригады? – спросил Никки.
Все посмотрели на него.
– Если они знают, как обезвредить бомбу, то знают и как ее сделать, – сказал он.
– Хорошая идея, – похвалил Барсук.
– Нет честно, – усмехнулся Янси. – Ты достаточно здоровый, чтобы поднять грузовик, и при этом умный.
Никки ухмыльнулся:
– Ну да, я не просто еще один симпатяжка.
Мы расплылись в улыбках, которые несомненно нам сегодня понадобятся, хотя, может, это все влияние моей пессимистической половины. Ой, постойте-ка, у меня же ее нет, так что это просто мой обычный позитивный настрой.
– Как и истребители; у них в каждой группе должен быть человек, обученный действиям в чрезвычайных ситуациях при борьбе с вредителями.
– И насколько чрезвычайными они могут быть? – спросил Янси.
– Последний раз, когда я охотилась на зомби-убийцу, меня прикрывала группа истребителей с огнеметом в запасе, просто на всякий случай, пока я ходила по кладбищу в поисках нужной могилы.
– Какая тебе польза от того, что ты найдешь могилу, из которой подняли этого зомби? – спросил Барсук.
– Это может дать подсказку, кто поднял его и привести в его дневное логово, или поможет понять нам, почему он стал плотоядным. Большинство зомби становятся плотоядными вследствие желания возмездия; и когда вы удовлетворяете их жажду мести, зачастую они становятся обычными неуклюжими зомби.
– Эти стали такими тоже из жажды мести?
– Большинство агрессивных зомби – жертвы убийств. Они поднимаются из могил лишь с одним желанием – отомстить, и все, что встает между ними и их целью, они убивают. Некоторые из них отправляются есть людей, которые при жизни им ничем не навредили; опять же, никто не знает, почему одни зомби-убийцы просто душат людей или избивают их до смерти, но никогда не пытаются кем-то закусить.
– А все эти зомби – жертвы убийств? – спросил Янси.
Я поразмыслила над этим.
– Все может быть. Большинство из тех, кого мы смогли опознать, проходили по делам о пропавших, так что да, полагаю, они были жертвами. Но странность в том, что все они должны были бы стремиться убить того, кто убил их. Как только они убивают своего убийцу, становятся безобидными.
– Но их убили гниющие вампиры, да? – уточнил Никки.
– Ага, или другие зомби-убийцы.
– Так что будет, если ты поднимаешь зомби, которого убил другой зомби? Они не могут убить своих убийц, потому что те уже мертвы.
– С обычными зомби существует два варианта: или смерть их убийцы спишет все на нет и они будут просто не совсем нормально анимированы, но мирными. Или же они будут движимы местью, которая никогда не будет удовлетворена. Зомби, которые не получают возмездия, потому что их убийца уже мертв, иногда уходят в мокруху, пока их не сожгут.
– То есть, можно сказать, что каждый зомби, которого поднимает этот гниющий вампир, жаждет возмездия, но из-за того, что предмет его мести уже скопытился, он начинает уничтожать все на своем пути? – спросил Янси нахмурившись, как будто не мог все это уложить у себя в голове.
– Думаю, ты в чем то прав, но разница в том, что эти зомби находятся как будто под его контролем, а кровожадные зомби – вообще непредсказуемы.
– А это вообще возможно – поднять зомби в качестве оружия? – спросил Янси.
– Да, – ответили мы с Никки одновременно и переглянулись. В ту ночь, когда встретила Никки, я спасла себя – нас – обратив все кладбище в зомби и направив его на плохих парней. Эти люди под дулом пистолета пытались заставить меня поднять зомби, угрожая расправой над Микой, Натаниэлем и Джейсоном, но они и представить не могли, что с кладбищем за спиной я поверну шансы в свою сторону.
Я оглянулась на других двух мужчин:
– Фольклору известны случаи, когда ведуистские жрецы поднимали зомби и натравливали их на своих врагов.
– Ведуистские, ты имеешь ввиду вуду? – уточнил Барсук.
– Религия та же, обозначения разные. Я обычно говорю ведуизм, потому что это меньше напоминает людям о киношных монстрах. Когда говоришь вуду, у людей в голове возникает вполне однобокий шаблон идей. Это прекрасная религия и большинство верующих – законопослушные граждане.
– Это значит, что зомби видят вампиров как уже умерших? – спросил Янси.
Я пожала плечами.
– Думаю, да, в противном случае они бы последовали за своими убийцами.
– Или, может, они еще не нашли своих убийц, – предположил Никки.
– О чем ты? – не поняла я.
– Если покажем им двух вампиров, что у вас сейчас за решеткой, и у них будет возможность убить их, вернуться ли они тогда к состоянию обычных зомби?
– Не знаю, – ответила я.
– Ты говорила, что если убитый ставший зомби не может найти своего убийцу и отомстить ему, он начинает убивать и пожирать все, что встает у него на пути, правильно?
– Ага.
– Тогда почему бы нам не отдать тех вампиров зомбакам, чтобы их усмирить?
– Можно, но тогда мы отправим двух граждан на растерзание. Обычно, вампиров намного сложнее убить, чем людей, а значит они куда дольше будут оставаться в живых во время всего этого процесса.
– Разумно, – кивнул он.
– Это был бы самый скверный способ умереть, Никки.
– Ага, – ответил он таким тоном, что ему, в общем-то, было на это плевать.
– Если мы так или иначе собираемся уничтожить этих вампиров и это спасет десятки жизней… – Янси позволил каждому самому закончить его мысль.
Барсук посмотрел на него:
– И ты сможешь на это пойти? Отправить кого-то к тем тварям, что мы сегодня видели?
Он пожал плечами:
– Это простое предположение; мы же устраиваем мозговой штурм и собираем информацию, разве нет?
– Они гниющие вампиры, – сказал Никки. – Если не сможешь научить их как выглядеть человеком, женщина, кажется, не прочь умереть.
– У них должны быть две формы; и одна из них полностью человеческая, такая, какими они выглядели при жизни.
К нам подошли Дев и Лисандро.
– Чего это у вас такие серьезные мины, ребята? – спросил Дев с улыбкой.
– Решаем, отдать ли двух вампиров, что у нас под стражей, на откуп зомби, чтобы те прекратили убивать людей, – ответила я.
У Дева распахнулись глаза и он чуть сбледнул с лица.
– И кто выступил с подобной идеей? – спросил Лисандро.
– Я, – ответил Никки.
– Ты больной ублюдок, – сказал Лисандро.
– Да, да, я такой, – ответил Никки, совершенно не обращая внимания на комментарий.
Лисандро рассмеялся, как будто не мог до конца в это поверить.
– Ты же не собираешься на самом деле так поступить? – спросил Дев.
– Они граждане и у них есть права, так что – нет, – ответила я.
– Нет, если Анита думает, что эти вампиры совершали преступления, находясь под контролем их Мастера, – ответил Никки.
– И они все равно граждане с точки зрения закона, – сказала я.
– Но они, в любом случае, будут ликвидированы, так какая разница, заколешь их днем, или скормишь людям, которых они убили.
– Ну, надо же какая ирония, – протянул Янси.
– Они либо люди, со всеми своими правами и обязанностями, либо нет, – сказал Дев. – Нельзя их легализовать и бороться за закон, дающий им второй шанс на жизнь, а потом повернуться к ним спиной, после чего они потеряют этот второй шанс.
– Все зависит от меня, я поняла.
– Да, потому что это твой ордер и ты эксперт по вампирам. Если решишь, что они убили людей не находясь под чьим-либо влиянием, тогда они мертвецы, – сказал Дев. Он не выглядел счастливым, но он был прав.
– А маршал, которому принадлежит ордер, имеет полное право решать как будет осуществлена казнь, – заметил Никки.
– Это правда? – спросил Янси.
– Ага, – кивнула я.
– Так ты можешь делать с ними все что угодно, пока они, в конце концов, не умрут?
Я снова кивнула. Олаф, он же маршал Отто Джеффрис, славился пытками вампиров, перед тем как их казнить. Конечно, пытки были его хобби, но жетон и ордер давали ему легальное оправдание его страсти. Поневоле задумаешься о своей работе, когда серийный убийца находит такое хорошее прикрытие.
– Кажется, ты вспомнила о чем-то плохом, – заметил он.
Я покачала головой:
– Я пытаюсь оставаться человеком, когда убиваю, так что давайте оставим эту идею, пока совсем не впадем в отчаяние.
– Настолько в отчаяние мы не впадем, – сказал Дев, очень серьезно глядя на меня.
– Если как некромант он силен настолько, насколько я думаю, то ему под силу поднять десятки зомби.
– А что насчет зомби в морге? – спросил Никки.
– А что с ними? – не поняла я.
– Они все стали жертвами убийств?
– Не знаю.
– А что, если они не жертвы убийств? – спросил Янси.
– Это будет значить, что каждый зомби, которого поднимет этот парень, превратится в убийцу.
– Он приказывает им убивать, – сказал Никки.
– Вполне возможно, – кивнула я.
– Да уж, становится все лучше и лучше, – протянул Янси.
– А разве для того, чтобы поднять зомби из могилы, не надо проводить ритуал? – спросил Барсук.
– Надо.
– А этому некроманту нужен ритуал, и если нужен, может мы это использовать, чтобы его найти?
– Точно не знаю, но если нужен, тогда да, гипотетически, я смогу его отследить.
– И как это должно сработать?
– Слышали поговорку: не мытьем, так катаньем?
– Слышал.
– Есть несколько способов поднятия зомби, и несколько способов поймать некроманта.
– У тебя есть идея, – догадался Никки.
– Может быть.
– «Может быть» лучше чем ничего, так что говори, – сказал Барсук.
Я рассказала им о своих предположениях.
– Собираешься выставить себя в качестве приманки; как твой телохранитель, я голосую против, – сказал Лисандро.
– Она не приманка, – сказал Никки.
– Она собирается влезть в гущу метафизической версии боя и прокричать «Приди и поймай меня!». Это называется приманка, – сказал Лисандро.
– Он будет думать, что она приманка, в том-то и дело, – пояснил Никки.
– Так она и есть приманка.
– Это не приманка, это вызов. Анита поспорит, что она самый лучший и крутой некромант, – сказал Дев. Он очень серьезно изучал мое лицо.
– Не хочу показаться занудой, – встрял Янси, – но что если это не так? Что, если он самый-самый?
– Он не самый, – ответил Никки.
Я не была настолько уверена как Никки, но была уверена, что если подниму свою собственную маленькую армию зомби, Любовник Смерти не сможет сопротивляться желанию проверить соперника. Это отвлечет его от того, что Хетфилд со своей командой спецназа выслеживают его настоящее тело. И может удержать его от переселений с приходом темноты и от убийств. Если она сможет уничтожить его настоящее тело, а я смогу схватить его в теле, в котором он будет на тот момент, и уничтожить его, то сможем убить его, и мы просто обязаны это сделать, потому что должны остановить его, а смерть когда-нибудь остановит нас всех.
Глава 80
Кладбище было одним из самых больших и старых в городе. По изменяющимся надгробиям можно было проследить течение времени. Там были и красивые, богато украшенные скульптуры ангелов и почти плоские надгробные плиты, вокруг которых было удобнее косить траву. Это было похоже на наглядный урок археологии: столетия укладывались в один взгляд, разница между устремлением в небеса и нахождением на земле, и беспокойство о том, что будет удобнее обслуживать, а не о Господе и его ангелах. Закат был эффектным, розовый перемешивался с пурпурным и светло-малиновым, и все подсвечивалось неоном, будто помаду какой-то королевы диско размазали по западной стороне неба и подожгли. Не знаю, доводилось ли мне видеть столь ярко окрашенное небо на закате дня.
Пока мы наблюдали закат, я взяла Никки за руку. Я не была уверена, что наш план сработает, но решила, что если копы хотят, чтобы я убивалась из-за близости моих парней, пусть так. Мы находились на пороге ночи, которая может оказаться такой же, как в больнице, за исключением того, что будет больше зомби, но не будет коридора, в котором их можно будет задержать. Если восстанут сотни зомби-убийц, то рисуем оказаться либо в самом безопасном месте города, либо в одном из самых опасных. И где именно мы окажемся не узнаем, пока не станет слишком поздно, чтобы отступать.
– Здесь всегда такие закаты, – раздался голос Янси.
Я обернулась и посмотрела на него, не отпуская руки Никки, так что здоровяк повернулся вместе со мной. Так происходит у всех пар, которые так часто держатся за руки, что большую часть времени проводят, глядя в одном направлении.
– Правда? – удивилась я.
– Может показаться, что следующий восхитительный закат уже поднаскучит, но это не так, – сказал Барсук. Они остались с нами на случай, если наш план сработает и злодей явит себя. Вилли занял наблюдательный пункт и был готов сделать то, что у снайперов получается лучше всего – пристрелить злодея по моему сигналу. Мачете был с ним на случай, если к нему проникнут зомби и попытаются съесть Вилли, пока тот пытается выстрелить.
– Как вообще может надоесть что-то, настолько прекрасное? – удивился Дев.
– Большинство перестают замечать вещи, которые у них постоянно под носом, даже если они прекрасны, – ответила я.
– Я этого не понимаю, – покачал он головой.
– Мне нравится, что ты этого не понимаешь.
Он слегка неуверенно улыбнулся.
– Ты перестаешь ценить чудесные вещи в своей жизни просто потому, что видишь их каждый день?
– Нет, – ответила я и повернулась к Никки, приподнимаясь на цыпочки и нежно его целуя. На что получила удивленный и очень довольный взгляд, который вызвал у меня улыбку. Он знал, что я не сторонница публичного проявления нежности особенно среди копов и особенно не с моими второстепенными любовниками.
Я подошла к Деву, положила руку на его руки и посмотрела прямо в его симпатичное лицо и глаза с кольцом бледного золотисто-карего цвета с голубой каемкой. Я приподнялась на цыпочки, а он склонился, чтобы мы смогли поцеловаться.
Я прервала поцелуй, слегка отстранившись от Дева, но не убрала ладоней с его рук.
– Я никогда не устану от происходящих в моей жизни чудес, Дев. Я ценю то, что ты остаешься здесь с нами, хотя и боишься зомби.
– Я твой телохранитель, Анита. И провалю свою работу, если сейчас уйду.
– Думаю да, – улыбнулась я.
– Такое чувство, что меня игнорируют, – пробурчал Лисандро. – Разве я не чудесный?
Я рассмеялась:
– Мне говорили, что твоя жена и дети считают, что ты просто непередаваемо чудесный.
– Ага, так и есть, – усмехнулся он мне в ответ.
– Я не женат, – откликнулся Янси. – Я получу поцелуй?
– Знаю, я сама это начала, потому что целовалась с несколькими мужчинами на работе, но не позволяйте моим отношениям с моими парнями ударять вам в голову.
– В голову мне это не ударит, обещаю.
Только через несколько секунд до меня дошло, что у его ответа был двойной смысл, и я рассмеялась:
– Я бы разозлилась, но больно хорошо сострил.
Он ухмыльнулся в ответ:
– Спасибо, я сам за это горд за себя.
– Ты открываешь себя с самых лучших сторон, – сказал Эдуард самым развеселым голосом Теда, пока шел к нам по траве. С ним было два офицера спецназа. Я знала, что еще два спецназовца прикрывают нашего снайпера и наводчика с другого пункта наблюдения. Местная полиция расставила множество людей согласно моему «возможному» плану. Я надеялась, что мы все выживем.
Эдуард представил первого как Линдела, который был почти таким же высоким, как Дев, но таким худым, что ему наверняка приходилось бороться за каждый грамм мускульной массы. Он был сложен стройным и гибким. Офицер Шрусбери был ростом под сто восемьдесят, плотного телосложения, и двигался в таком плотном облаке напряжения, как будто только и ждал, пока кто-нибудь рявкнет «Вперед!». Еще он был натуральным рыжим, в комплекте с бледной кожей и веснушками, без которых в таком случае никуда. Позывной Линдела был «Париж». У Шрусбери – «Ягода»[28]28
В данном случае идет игра слов : имя Shrewsbury по звучанию похоже на Strawberry-клубника, отсюда и позывной Berry – ягода.
[Закрыть]. Никто не объяснил, почему высокого, почти скромного Линдела прозвали в честь города для влюбленных, и не стала спрашивать. Я уже уяснила, что позывной это дело личное, а иногда очень личное, особенно среди команд спецназа.
Эдуард подошел ко мне широко улыбаясь, во всю излучая свое альтерэго, Теда.
– Если ты без своего огнемета, я буду разочарована, – с улыбкой сказала я.
– Он в машине, Анита; ты же знаешь, я никогда не дразнюсь на пустом месте.
Я улыбнулась и указала взглядом ему за спину. Он коротко стрельнул взглядом в сторону Парижа, а значит, это он доставал Эдуарда по поводу нашей с ним предполагаемой интрижки, так что Эдуард решил над ним пошутить.
– Я знаю, что ты всегда исполняешь свои обещания, Тед, – послала я ему дразнящую улыбку, а подняв взгляд, увидела, как на меня с недоумением смотрит Дев. Я совсем забыла, что обещала помочь Теду подначить кое-кого, и естественно забыла сообщить об этом своим парням. Ох, ё-моё.
– Это очень важно, обращаюсь ко всем: когда сядет солнце, к нам прилетит несколько вампиров. Они мои близкие друзья и соратники; не стреляйте в них, думая, что это злодеи.
– И как мы должны отличить одного от другого? – спросил Париж.
– Хочешь сказать, что все вампиры на одно лицо? – спросила я.
Он нахмурился, и ответил:
– Я хочу сказать, что наша главная цель это вампир, и как мы должны отличить в кого стрелять?
– Те трое, что должны присоединиться, буквально прилетят к нам, то есть спустятся с неба своими силами. Плохой вампир, насколько мне известно, летать не умеет.
– Я думал, полеты – это все сказки. Хочешь сказать, что они на самом деле умеют летать?
– Несколько Мастеров Вампиров умеют левитировать; настоящий полет среди них – редкость, но эти трое умеют.
– И кто придет с нами поиграть? – спросил Эдуард.
– Нечестивая Истина и та, с кем ты еще не встречался, Джейн.
– Вампиршу зовут Джейн? – удивился Париж.
– Ага.
– Я думал, у всех вампиров крутые имена, типа Жан-Клод, или как ты там сказала, Нечестивая Правда?
– Они Нечестивая Истина, считай это их парным позывным, – ответила я.
– Видишь, круто же.
Я думала, что ничего личного с этим у Парижа не было; он просто не мог перестать говорить, чтобы что-то успеть обдумать. Может, его позывной брал свои начала от имени мифологического Париса, который развязал Троянскую войну.
Наступила тьма, и не последние отблески заката дали мне это знать, а чувство внутри меня, как будто переключился тумблер. Было такое чувство, что мне легче стало дышать, или как будто меня покинуло напряжение, которое держалось в течении всего дня.
Я почувствовала как Жан-Клод поднялся на ночь. Знала, когда он открыл глаза и знала, что он почувствовал дуновение прохладного ветра на моем лице. Я не завидовала участи Клодии, которой придется с ним объясняться. Я подумала о Нечестивце и Истине, и тоже смогла их почувствовать. Чувствовала их стремление к ночи и ее возможностям. Клодия передаст, что им придется вызваться мне на подмогу, а так же быть моей метафизической батарейкой. И, если появится Шеймас, они с Лисандро, скорее всего, станут нашим лучшим шансом на победу без стрельбы. Так как выстрелив в него, рискуем убить и ни в чем не повинную Джейн, мы постараемся его не застрелить. Но если он не оставит нам выбора, нам придется на это пойти.
Рация Барсука затрещала и он включил микрофон на жилете:
– Вас понял. – Он повернулся ко мне. – Мы получаем сообщения о больших группах зомби.
– Насколько больших?
– По словам очевидцев – от пяти до двадцати, так что скорее всего реальное количество где-то посередине.
У меня зазвонил телефон, рингтон я узнала и взяла трубку:
– Жан-Клод.
– Ma petite, что ты делаешь?
– Свою работу.
– Я бы поддержал тебя, ты это знаешь.
– Мы говорили об этом с Клодией, но от одного из старших охранников выяснили, что если бы ты лично был здесь, то Любовник Смерти мог бы бросить тебе прямой вызов и попытаться сделать себя королем всех местных вампиров. Это слишком большой риск, и ты это знаешь.
– Со мной за спиной ты была бы намного сильнее.
– Да, но пострадай я, у тебя будет возможность подпитать меня энергией, тем самым сохранив жизнь. Если ранят нас обоих, мы окажемся в полном дерьме.
Он засмеялся своим потрясающим осязаемым смехом, который, казалось, прошелся по моей коже вместо его руки. От этого меня бросило с дрожь.
– Ma petite, ты говоришь прекрасные вещи.
– Но ты же знаешь, что я права.
– Хотел бы я сказать, что не знаю, и прилететь к тебе.
– Я люблю тебя.
– Je t’aime, ma petite.
– Поцелуй Ашера за меня, когда он сегодня появится.
– Не сегодня. Все аэропорты закрыты, как и дороги, ведущие в город. Задействовали национальную гвардию.
– Один маленький зомби-апокалипсис и они схватились за большие пушки, – пробурчала я.
– Ты и есть большая пушка, ma petite.
– Ты не видишь, что я улыбаюсь, но так и есть.
– Я могу чувствовать, как ты улыбаешься.
Меня обдало колючим порывом холода, который к ночному воздуху не имел никакого отношения.
– Я чувствую вампира, должна идти. Je t’aime, mon fiancé[29]29
Я люблю тебя, жених мой (франц.).
[Закрыть].
– Ты первый раз так меня называешь, люблю тебя, ma petite.
Я подала знак, на котором мы условились раньше на случай появления вампира, и понадеялась, что снайперы помнят о том, что если я почувствовала вампира, это еще не факт, что он плохой. Потянувшись за этой ниточкой силы, я обнаружила Нечестивую Истину. Сконцентрировавшись, я почувствовала давление ветра на их тела, пока они в буквальном смысле летели ко мне. Они были прямо над нами. Если бы они не приносили клятву на крови Жан-Клоду и не были бы моими любовниками, я бы не смогла определить их настолько точно, но они были моими. А то, что было моим, я могла почувствовать.
Это натолкнуло меня на мысль попробовать почувствовать Джейн. Она тоже присягала на крови Жан-Клоду и я почуяла след вампира. Я могла почувствовать, что она вампир и находится близко, но кроме этого я была словно слепа. Так что, дело было не только в моей с Жан-Клодом связи. Было ли дело в том, что они были моими любовниками, или в том, что я кормила на них ardeur, но о Нечестивой Истине я знала много больше. Потом, когда мы все это переживем, я поэкспериментирую и гляну, в чем разница между вампирами, которых я могу отследить и которых нет.
Все офицеры спецназа напряглись и на всякий случай положили руки на винтовки, когда приземлились вампиры. Эдуард отнесся ко всему с полным спокойствием, он уже лицезрел это шоу. Истина коснулся земли за несколько секунд до Нечестивца, так что оба они припали к земле, чтобы сила инерции ушла в землю, и встали одновременно, высокие и красивые, лица их были схожи больше, чем у всех братьев, которых я знала. Лишь волосы были разными: у одного – каштановые, слегка вьющиеся, у другого – прямые, тонкие, светлые; кроме того у первого глаза были скорее голубые, а у другого – более серыми; и одежда была разной. На Нечестивце был светлый тренчкот поверх красивого приталенного костюма, а на Истине были его только что отремонтированные кожаные ботинки высотой по колено; они выглядели так, словно только что вышли с ярмарки эпохи Возрождения, но в отличии от всех современных косплейшиков, их невозможно было отличить от настоящих. Нам, наконец, удалось его убедить, что современные джинсы – отличная штука, так что он надел как раз черную пару и заправил их в ботинки. Под черной кожаной курткой я мельком заметила одну из его новых черных футболок, с надписью «Не Волнуйся, Я Прямо За Тобой, использую тебя как живой щит», вторая часть предложения написана совсем мелким шрифтом. Они подошли ко мне, улыбаясь. Улыбка Нечестивца обещала какие-то грязные проказы, а улыбка Истины была проста и открыта, он просто был рад меня видеть.
Я встретила их на полпути, и обычно, я не приветствовала их с объятиями, не говоря уже о чем-то большем, но я собиралась просить их рискнуть своими жизнями, не как телохранителей, а как моих фамилиаров, прямо как коты у ведьм. Так что я подошла к ним и протянула каждому из них по руке. Они обменялись быстрыми удивленными взглядами, но взяли меня за руки. Я скользнула руками под тренчкот и кожаную куртку соответственно, обняв их за талию, ощущая пальцами насколько отличаются текстуры хлопковой футболки Истины от шелковой рубашки Нечестивца. Они смотрели на меня сверху вниз почти одинаковыми лицами, глубокие ямочки на подбородках которых придавали им дополнительное изящество. Их руки сомкнулись вокруг меня, одна на плечах, другая чуть ниже.
– Не то, чтобы я жалуюсь, – протянул Нечестивец, – но к чему такое несдержанное приветствие?
– Сегодня я о многом вас попрошу.
– Мы твои телохранители, Анита, если тебе нужны наши жизни, они твои, – ответил Истина.
Я обняла его чуть крепче:
– Мне не нужны ваши жизни, Истина.
– Чего бы ты не захотела, оно твое.
– Чего бы не пожелала наша леди, – ответил Нечестивец.
