Текст книги "Страдание (ЛП)"
Автор книги: Лорел Кей Гамильтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 43 страниц)
Глава 35
Доктор Кросс отцепил капельницу и разрешил мне воспользоваться ванной комнатой, но одеться не позволил.
– Рентген вас не испачкает. И подозреваю, что разреши вам одеться, вы тут же попытаетесь отсюда сбежать, – засмеялся он.
– Он тебя раскусил, – сказал Эдуард.
Я сердито зыркнула на него, но так как мне ничего больше не оставалось, потопала в ванную. Дверь закрылась и только тогда я глянула на себя в зеркало. Лохмы торчат в разные стороны. Болезненно-бледная кожа. Макияж, который я накладывала последний раз, давным-давно испарился. Под глазами залегли черные круги, которых у меня, отродясь, не было. В общем, не фонтан. И ту реакцию на меня Мики и доктора Кросса, можно было списать только вампирской «промывкой мозгов», потому что в зеркале я видела совершенно другое. Ну да, самые строгие критики – это мы сами.
– Господи Боже, – подвела я итог.
– Вы что-то сказали, маршал Блейк? – послышался голос доктора Кросса, а это значит, что он только с виду кажется безобидным, а на деле у него отменный слух.
– Я в порядке, просто увидела в каком состоянии мои волосы.
– Вы прекрасно выглядите, – сказал он через дверь.
Оставив это без ответа, я провела пальцами по волосам, приведя их в некое подобие порядка, но что мне действительно было необходимо, так это принять душ и начать день с новыми силами. Еда, во всех смыслах, помогла бы справиться с остальным. Я почистила зубы, среди прочих вещей, и накинула Мике дополнительных очков за то, что так страстно меня целовал до того, как я привела себя в порядок. И поменяйся мы ролями, я бы тоже накинулась на него с поцелуями. В любви щепетильность отпадает, особенно на радостях от того, что любовь всей твоей жизни осталась в живых. Ага, после такого все кажется лучше.
Я приняла предложенный доктором плед, потому что знала, что в одном халате замерзну, пока будут везти по больнице. Меня достаточно часто ранили, чтобы это усвоить. Как только меня усадили в кресло, я спросила:
– А где мои вещи?
– Ваша сумка с одеждой на кушетке, – ответил доктор Кросс.
– Она не про одежду, – сказал Эдуард. Он поднял небольшой рюкзак из-за стула, на котором сидел. – Я прихватил твои вещи у местных по дороге сюда.
– Мой бронежилет сюда бы не поместился; пожалуйста, скажи, что они не срезали его с меня в «скорой».
Он улыбнулся:
– Твоя броня в порядке. Кое-что я передал твоим охранникам.
– А что в сумке? – спросила я.
– Достаточно для того, чтобы ты не чувствовала себя безоружной.
– Супер.
– Я и правда не думаю, что вам стоит вооружаться, чтобы пройти несколько этажей до рентгена, маршал Блейк.
Эдуард уже расстегивал рюкзак:
– Вы можете с нами спорить, но в итоге все равно проиграете.
– Значит, мне ничего не остается, кроме как великодушно сдаться, да?
– В точку, – кивнул Эдуард и передал мне Браунинг БДМ.
Я на автомате вынула обойму, проверяя, заряжена ли она, хотя и доверяла ему как никому вернуть мне готовое оружие. Пистолет я положила под тонкий плед. Тяжесть его была так приятна, что я не стала убирать с него руку.
– Ножи какие-нибудь нужны?
Я покачала головой:
– Нет, а то мне снова придется их снимать, когда приеду на рентген. – Я потянулась за сумкой.
– Обещаю, что не убегу с твоими вещами, так что оставь это мне.
Я подумала над этим, как следует, но, в итоге, улыбнулась и просто кивнула.
– Спасибо, – сказал Эдуард, и я знала, что он благодарит меня за то, что доверила ему свои вещи, когда сам он просто сидит в кресле. Не важно, что он и без того уже часами дежурил, пока я восстанавливалась. К некоторым вещам логика неприменима, все дело в комфорте. Мне нравилось всегда иметь под рукой свое оружие, и из-за частых встреваний в неприятности, мне не очень хотелось быть безоружной.
Когда Эдуард открыл дверь, а доктор Кросс выкатил меня из палаты, я еще больше обрадовалась прихваченному пледу, потому что в коридоре было чертовски много народу.
Полицейские всегда стягиваются в больницу, когда там оказывается кто-то из их коллег, особенно если этих коллег ранят при исполнении. Ко мне не всегда собирается такая большая толпа, потому что обычно я оказываюсь не местная, и эти местные, как правило, меня недолюбливают. Но на дружескую поддержку в Колорадо пожаловаться не могла, потому что в коридоре было битком народу из департамента Боулдера, патрульных, и людей в форме, которую я не узнавала. Некоторые пришли в штатском, прицепив значки на пояс или повесив на шнурок, как Эдуард.
Среди всех рукопожатий и кивков типа «Блейк… Маршал… Мэм», я увидела прислонившихся к дальней стене, Дева и Никки. Они просто стояли, такие странно-неприметные для своих довольно внушительных габаритов. Я послала им улыбку и получила такую же в ответ. Они не пытались пробиться ко мне через полицейских, просто дали знать, что рядом. В окружении копов предположительно я была в безопасности и телохранители казались не к месту, но я была рада их видеть. Не из-за потенциальной защиты, а на случай, если через весь груз сваленной на меня Эдуардом новой информации, пробьется ardeur. Прямо сейчас я нравилась местным, они принимали меня как свою, но одно проявление вампирской силы вызвавшей оргию с их участием, как меня уже нет в их Рождественских списках на получение подарков.
Доктор Кросс отвечал на вопросы, не переставая катить меня по коридору. Эдуард, в режиме старины Теда Форрестера, помогал доку, прокладывая нам дорогу. Никки и Дев следовали прямо за нами. Я их не видела, но ощущала как теплый якорь среди этой беспокойной доброжелательной человеческой энергии, как яркий факел среди поля спичек. Они все горели, но некоторые пылали ярче. Я могла чувствовать эту яркость.
Желудок скрутило с такой силой, что я согнулась пополам. Доктор Кросс наклонился ко мне:
– Вы в порядке, Маршал?
Я медленно, спокойно выдохнула и ответила:
– Быстрая регенерация затрачивает много энергии. Думаю, мне нужно поесть.
– Конечно, мне следовало самому это учесть. – Мы остановились на какое-то время у медсестринской стойки, заказать мне еды.
Вокруг нас стало меньше народу, когда часть из них отправилась проведать шерифа Каллахана, или просто на работу. Некоторые из мундиров, наверное, относились к маленьким департаментам, наподобие Эла, так что они не могли позволить своим подчиненным протирать штаны в больнице, кому-то ведь нужно было работать.
В конце коридора распахнулась дверь и вошел офицер Буш. Его короткие каштановые волосы были примяты шляпой, как будто он некоторое время провел в патрульной машине и выпустился не так давно из академии, чтобы до сих пор не снимать ее за рулем.
– Маршал Блейк, рад видеть вас очнувшейся.
– Рада быть очнувшейся, офицер Буш, – с улыбкой ответила я.
– Я только хотел лично вам сообщить, что зачинщики будут мертвы еще до заката.
– О чем это вы?
– Создавших плотоядных зомби вампиров казнят сегодня вечером.
– Все это началось не из-за этих вампиров.
Он нахмурился:
– Мы были там. И видели, как они это делали.
– Вы слышали, что она сказала, Буш. Ею овладел другой вампир, страшнее и злее ее.
– Все лгут, когда их прижмут, Блейк, вы это знаете.
– Ага, но в этом случае она не лгала. Я чувствовала энергию другого вампира. Я ощутила его влияние на нее и знала, когда он покинул ее. Его энергия была настолько сильна, что я была уверена увидеть его воплоти, но ему не нужно было стоять рядом, чтобы ее контролировать. Он стоит за этой гниющей инфекцией, поразившей шерифа Каллахана, и это он свел Арэса с ума и заставил его нападать на людей. Два вампира, которых мы взяли под стражу наши единственные свидетели существования настоящего стоящего за этим вампира; если они умрут, вместе с ними умрет и наша лучшая зацепка. Убейте их, если хотите, но, создавший их Мастер, понаделает еще вампирчиков и продолжит распространять инфекцию. Убийство этих двоих только на руку плохим парням, потому что так я не смогу их допросить.
– Они отказываются с нами разговаривать, и ничего нам не скажут.
– Я знаю, что нужно спрашивать, Буш. Если они умрут до того, как я к ним попаду, то уже ничего не смогу спросить. И выяснить, кто их создал.
– Создал? О чем это вы?
– Оба этих вампира новоумершие. Им и месяца нет, как они немертвы, а значит это кто-то из ваших пропавших. Вы сравнивали их отпечатки с пропавшими людьми?
– Они вампиры, на которых выписан ордер на ликвидацию; нам только и требуется, что казнить.
– Я знаю, но говорю вам, что если они умрут, то станет только сложнее найти этого ублюдка.
– На чье имя выписан ордер? – спросил Эдуард.
– Маршал Хатфилд.
– Надо немало мужества, чтобы предложить казнь маршалу, который был ранен а так же потерял людей, охотясь на вампиров, – заметил Эдуард.
– Мы подумали, что маршал Блейк еще несколько дней пробудет в больнице.
– Я медицинское чудо. Мне нужны эти вампиры живыми, чтобы их допросить.
– Сделаю пару звонков и узнаю, что можно сделать, – сказал Эдуард. Он повесил рюкзак со всеми моими опасными игрушками на подлокотник кресла, так что я по-прежнему свободно могла выхватить Браунинг из-под пледа. Эдуард обо всем помнит.
– Я пойду с вами и передам по рации, – сказал Буш.
– Тогда так сделайте, – согласилась я.
Буш включил наплечную рацию и начал говорить с кем-то из своих людей еще до того, как они с Эдуардом дошли до дальних дверей. Я знала, что Эдуард сделает все возможное, чтобы удержать двух арестованных вампиров «живыми». Если Хатфилд приведет в исполнение приговор этим двоим, которые, я была уверена, видели большого плохого вампира лицом к лицу, то буду очень зла. Без них мы вернемся к тому, с чего начали.
Какой-то высокий офицер с коротко-стриженными темными волосами и карими настолько густого цвета, что они казались почти черными глазами, произнес:
– Ну вот, истребительница говорит не надо истреблять вампиров.
Я посмотрела на него, окинув взглядом его штатскую одежду. И что-то в его росте, впечатляющих мускулах, да и просто в уровне излучаемой им силы, дало мне понять, что он либо из СВАТа, либо что-то вроде него. Во всех военных из спецподразделений есть что-то общее.
– Я польщена, что спецназ снизошел до того, чтобы составить мне компанию.
В его темных глазах промелькнула тень удивления.
– Что меня выдало?
Я махнула рукой в его сторону:
– Это.
Он нахмурился.
– Вы просто указали на меня.
– Именно, – подтвердила я.
Он улыбнулся.
Рядом стоящий офицер похлопал по животу в месте, где он был перетянут ремнем снаряжения:
– Да-а, Янси, у тебя нет всего того снаряжения, что у остальных из нас.
Он засмеялся:
– Если б у меня было все твое «снаряжение», Кармайкл, меня бы выперли из спецназа. – Он похлопал по своему абсолютно плоскому животу. Могу поспорить у него пресс а-ля стиральная доска – это просто наблюдение, без задних мыслей. А вот следующая мысль уже безвредной не была; я хотела выдернуть его рубашку из штанов и убедиться в своей правоте.
– Никки, можешь взять сумку? – позвала я.
Полиция освободила пространство, чтобы он мог ко мне дойти. Большинство копов окинули его быстрым взглядом. Офицер Янси из местного СВАТа посмотрел на него как любой хорошо-сложенный, крутой мужик, не привыкший встречать кого-то, заставляющего задуматься «Удастся ли мне его побороть? Или я проиграю?» Янси был выше Никки, хотя ниже Дева, но размах плеч Никки всегда производил впечатление на мужчин, считающих, что у них самые классные плечи до тех пор, пока не встречали Никки.
Я усмехнулась, ничего не могла с собой поделать, и это веселье помогло отогнать импульс желания касаться незнакомцев.
– Кое-кто из местного департамента не в восторге от того, что вы окружили себя оборотнями, особенно после случившегося, – сказал Янси.
– Моего человека обратил против нас вампир своими играми разума, так же, как и других офицеров, включая Буша. Всем им промыли мозги.
Янси поднял руки в жесте, мол, он безоружен.
– Спецназу выписывают все больше и больше ордеров в качестве поддержки ликвидаторам. Мы проходим тренировку на случай, если кого-то из нас зачаруют и обратят против своих. Вам пришлось сделать то, о чем мы все молимся, чтобы нам не пришлось этого делать, маршал Блейк. Я здесь, потому что спецназ выражает вам свое уважение за то, что вы сделали, и сожалеем, что вам пришлось это делать. Гермес из сент-луисского спецназа очень высоко о вас отзывался.
– Спасибо. – Все, что пришло мне на ум.
– В Боулдере до сих пор не принимают экстрасенсов в спецназ. Потому что им пришел отчет, что большинство из них не могут использовать свои способности одновременно с выполнением служебных обязанностей.
– Что в переводе – большинство экстрасенсов не могут точно стрелять и применять свои способности одновременно.
– Что-то вроде того, – улыбнулся он, а затем очень серьезно посмотрел на меня, словно взвешивал и измерял. – Но вы можете, верно?
– Да, могу, – кивнула я.
– Это был чертовски сложный выстрел, маршал, учитывая все обстоятельства.
– Меня Арэс обучил так стрелять, – ответила я. В груди все сжалось и пришлось сделать глубокий, ровный вздох, глаза начало жечь. «Господи, да я сейчас разревусь».
Никки положил мне на плечо руку.
– О чем вы? – не понял, Янси.
– Мужчина, которого я убила, Арэс, он был скаут-снайпером до того, как после нападения заразился ликантропией и его уволили по медицинским показаниям. С пистолетами и рукопашным боем у меня все в ажуре, но длинноствольное оружие, выстрелы с большой дистанции – совсем не мое. Это он меня обучил. – Я подняла руку и положила ее на руку Никки у меня на плече. Его пальцы обернулись вокруг моих, выражая поддержку. Я вцепилась в пистолет под пледом, сильно вдавливая рукоять в ладонь. Ее плотность тоже помогла. Забавно, что хватаясь за оружие, мне легче справиться с горем.
– Я слышал, что он был скаут-снайпером и что он выслеживал для вас вампиров. Но не слышал, что он обучал вас стрелять.
– Он обучал меня стрелять на дальние дистанции. Вблизи я научилась стрелять давным-давно.
– Простите, маршал, не хотел напоминать ни о чем… тяжелом.
Я кивнула, опустив взгляд на колени, потому что не доверяла себе поднять взгляд. Не уверена, что расстроило бы меня больше: увидеть избыток симпатии на лице Янси или недостачу его. Лучше не знать.
– Мне действительно необходимо отвезти маршала Блейк на рентген, – напомнил доктор Кросс.
– Да, конечно, – сказал Янси и отступил.
Доктор Кросс повез меня по направлению к лифтам. Никки держался рядом со мной, все еще держа за руку. Дев шел позади. Другие офицеры остались на месте, за что я им была благодарна. Когда двери лифта закрылись и единственным чужаком среди нас остался доктор Кросс, первая скупая, горячая слеза скатилась по моей щеке. Никки стал потирать большим пальцем костяшки моих пальцев, не разрывая рукопожатия. Дев подошел с другой стороны и прикоснулся к моим волосам:
– Все в порядке, Анита, – сказал он.
Я покачала головой и слезы полились быстрее. Затем, наконец, смогла выдавить:
– Ничего не в порядке. – И не выдержав, отдалась горю, печали и несправедливости всего этого, разрыдавшись.
Глава 36
Спустя пару протеиновых батончиков, три бутылки воды по одной на каждого из нас и рентгена, мы узнали, что перелом полностью сросся. И стоило только выйти из лифта на нашем этаже, у меня зазвонил телефон. Никки выудил его из рюкзака и передал мне. Звонил Эдуард.
– Вампиры живы или мертвы? – спросила я.
– Я добился отсрочки казни, но убедить их, что тем самим промыли мозги не смог. Ты была права, теми вампирами оказались двое пропавших. Это были приехавшие сюда с месяц назад туристы, так что с возрастом ты тоже угадала.
– Да, в мертвых я разбираюсь.
– Наслышаны.
– А это еще что значит? – спросила я. Не в его духе отпускать ядовитые замечания.
– Кое-кто из местных все меньше счастлив, чем чаще ты становишься права.
– Почему?
– Так как мы с тобой полагаемся на мнения друг друга, не могу объяснить почему так происходит, но это так. Думаю, профессиональная ревность. Маршал Хетфилд очень уж рьяно защищала свои права, и, кажется, она думает, что твоя репутация вредит всем женщинам с жетоном.
– Я так понимаю, ты не про мою репутацию крутого сотрудника правоохранительных органов.
– Нет, другую.
– О, тогда что я хладнокровный киллер, который сначала стреляет, а потом уже задает вопросы?
Он слегка усмехнулся:
– Не-а, другая.
– Ты о том, что я сама монстр, и именно поэтому продвигаюсь по службе?
Теперь он уже рассмеялся:
– Нет, совсем-совсем другая.
– Ты о том, что я встречаюсь со слишком большим количеством мужчин?
– Что-то вроде того, – ответил он уже тихим голосом.
– Она рядом с тобой, да?
– Да, – сказал он нормальным голосом.
– Ты уже отстаивал мою честь перед ней?
Он снова понизил голос:
– Трудно отстаивать твою честь, когда все вокруг уверены, что я одно из твоих завоеваний.
Я закатила глаза:
– Я уже и забыла про этот слух.
– Я не забыл, – сказал он с какой-то интонацией в голосе.
– Тебя сильно достают другие полицейские по моему поводу?
– Они просто завидуют.
– Моему успеху в работе.
– Ага.
– Или тому, что я с тобой сплю?
Он усмехнулся очень так по-мужски, хотя раньше такое от него можно было услышать только в образе Теда:
– Кое кто.
– Я приеду на допрос вампиров как только смогу.
– Это ордер Хетфилд. Тебе придется ее убедить.
– А она уже меня ненавидит.
– О, да.
– Супер.
Никки придержал дверь, пока доктор Кросс проталкивал через нее кресло.
– Только поешь перед приездом, – напутствовал, Эдуард.
– Я съела пару протеиновых батончиков.
– Думаю, тебе нужно что-нибудь помясистее.
– Терпеть не могу вмешиваться в дела полиции, – подал голос, Доктор Кросс, – особенно когда вы пытаетесь спасти моих соплеменников-вампиров, но нам нужна эта палата для пациентов. Вы можете завершить свои, э, сборы.
– Повиси секунду, Тед. – Я повернулась к доктору. – Спасибо, док. А что насчет Натаниэля Грейсона, его тоже можно выписать?
– Да, мистер Грейсон тоже свободен, хотя я бы посоветовал всем вам пить большое жидкости, чтобы не повторялись приступы высотной болезни. Не надо так на меня смотреть, маршал, она на вас обоих оказала влияние.
– Сколько воды нам требуется? – поинтересовался, Дев.
– Насчет рекомендованных восьми стаканов в день, слышали?
– Угу, – кивнул, Дев.
– Удвойте их, приказ доктора.
– Да у нас на это просто не будет времени, – возмутилась я.
Он пожал плечами:
– Тогда вы или мистер Грейсон, или оба, снова испытаете на себе побочные эффекты.
– Меня подстрелили, док.
– Но его-то нет.
Я было открыла рот, но тут же закрыла его, потому как не была уверена что сказать.
– Я знаю, что он один из ваших зверей зова и вы высасывали его энергию, чтобы самой исцелиться, – признался доктор Кросс.
Я попыталась не выглядеть удивленной.
– Именно поэтому на этаже назначен доктор-вампир. Иногда только сверхъестественный гражданин может разобраться в проблемах другого сверхъестественного гражданина.
Я кивнула:
– Так вы все время знали в чем проблема?
– Поначалу нет, но я абсолютно уверен, что именно высотная болезнь поспособствовала вашей госпитализации. Она добавила нагрузку на ваши организмы.
– Они будут пить воду, – пообещал, Никки.
Я кинула на него хмурый взгляд.
– Я хочу, чтобы вы оба поправились, – ответил он.
И вот так просто, Никки победил.
– Хорошо, – сдалась я.
– Пойду, заполню вашу карту. Вы можете принять душ и одеться, – разрешил доктор Кросс.
– Не уверена, что у меня есть время на душ.
– У тебя есть время, и лучше бы тебе постараться насытить свое тело протеинами, – раздался из трубки голос Эдуарда.
– Я же говорила тебе, что съела два батончика.
– Думаю, к этим протеиновым батончикам тебе не помешает добавить «вкусняшек».
– Намекаешь на то, что мне нужно накормить ardeur перед выходом из больницы?
– Не думаю, что это был намек, но да. – Он снова понизил тон: – Хетфилд только что ушла, будто ей стало противно. Думаю, она решила, что под комментарием «вкусняшек» мы с тобой флиртовали.
– М-да, флирт вышел бы так себе.
– Ага.
– Ты умеешь и лучше.
– Спасибо на добром слове, но поешь, Анита. Я не хочу, чтобы ты здесь слетела с катушек.
– Согласна, – вздохнула я.
– Никки и Дев еще с тобой?
– Ага.
– Знаешь, полно женщин, которые не сочли бы их таким уж тяжелым бременем.
– Дело не в этом, а в том, что мне требуется заниматься сексом, чтобы иметь возможность продолжать бороться с преступностью.
– А еще ты исцелила перелом и пулевое ранение менее чем за сутки, так что тебе придется почаще им заниматься, чтобы поддерживать способность к регенерации. Не такая уж и плохая сделка.
Я подумала об этом и ответила:
– Точно подмечено.
– Ты бы наверняка вылетела из этого расследования, если бы не могла исцеляться быстрее, чем все, кого я знаю.
– Я поем, – сказала я.
– Но давай по-быстрому; тебе еще до рассвета предстоит допросить вампиров.
– Сначала ты едва ли не приказываешь мне потрахаться, а теперь еще и указываешь сколько у меня на это есть времени. Бо-о-оже.
Он засмеялся:
– Просто делай, что должна и приезжай сюда до рассвета. – Он отключился, параллельно разговаривая с кем-то на своем конце «провода».
– Что ж, вы его слышали. Мне нужно покормиться, а потом на допрос вампиров.
– На котором из нас? – спросил Никки.
– На мне, – вызвался, Дев.
Мы оба уставились на него.
Он улыбнулся и поднял руки, как бы говоря, что безоружен.
– Последний раз, когда ты полноценно кормилась на Никки, ты его едва не убила, помнишь?
– Я знаю, что не нужно заниматься с ним сексом два раза подряд.
– Он твоя Невеста, а значит, не может обрубить поток своей энергии, когда ты кормишь на нем ardeur. Мы же не хотим, чтобы из-за этого его сердце снова остановилось, правда?
Мы оба согласились.
А потом по лицу Дева пробежало какое-то выражение, которое я не совсем поняла. Я просто знала, что счастливым оно не было.
– Тебе так неприятно заняться сексом со мной вместо Никки?
Теперь понятно, что это было за выражение. Ему была не приятна мысль, что я предпочла Никки ему. Так, в сущности, и было, но не потому, что сам по себе Дев не был замечательным, он просто слишком поздно вошел в мою жизнь. К тому времени, как приехал наш Дьявол, места главных мужчин в моей жизни были уже заняты. Только приехав, он был в себе так уверен, что даже дерзил. Мне стало грустно, из-за того, что я заставила его сомневаться в себе, хотя знала, что Ашер уже до меня постарался подорвать уверенность Девила в себе.
Подойдя к Деву и коснувшись его руки, я заглянула ему в лицо:
– Ты красивый и соблазнительный, я никогда не говорила обратного.
– Ты и правда так думаешь, но это не меняет того факта, что ты предпочтешь Никки а не меня.
– Ты симпатичнее меня, – сказал Никки.
Дев усмехнулся:
– Спасибо, но у Аниты в жизни и так полно симпатяшек. – Его лицо прояснилось. – Ей нужно больше чем просто симпатичное личико и отличный секс.
– Мне, может, и нужно больше, но для начала и это неплохо, – проговорила я и поднялась на цыпочки в попытке его поцеловать, но если при своих метр девяносто он не нагнется навстречу, я просто не дотянусь до его губ.
Он наклонился и позволил себя поцеловать, но его каре-голубые глаза оставались серьезными:
– Для начала не плохо, но я знаю каково это любить и быть любимым. Я скучаю по этому.
– Ты скучаешь по Ашеру, – сказала я.
Он кивнул.
– Если бы он только смог прекратить свои припадки ревности, я бы скучала по нему куда больше.
– Это мне в нем тоже не нравится, но я люблю его каким есть, а он любил меня.
– Это он тебе сказал? – спросила я.
– Он сказал мне найти девушку и остепениться, и тогда он найдет парня, которому нравятся только парни. Он не хочет оказаться на задворках, когда на горизонте замаячит очередная киска.
Я опустилась с носочков. Интересно, он и с Жан-Клодом по этому поводу говорил? Если да, то мой главный ухажер не делится.
– Ага, это очень похоже на Ашера, когда у него паршивое настроение.
– Но даже мысль о том, что он найдет кого-то мне на замену, очень меня беспокоит, Анита. Я думал, что не способен жить с кем-то одним, особенно без женщин, но сейчас я не знаю.
– Ты бы отказался от женщин ради него? – спросил Никки.
Дев глянул на другого мужчину:
– Думаю, да. Это было бы трудно, но ради него я бы смог. Не думал, что буду так по нему скучать.
– Тебе уже доводилось скучать по кому-нибудь раньше? – спросила я.
Дев покачал головой. Это напомнило мне, что он моложе меня и жизнь у него была определенно более беззаботна, чем у большинства моих мужчин. Я снова коснулась его руки.
Он улыбнулся мне, но улыбка вышла грустной.
– Я тоже по нему скучаю, – сказала я.
– Правда?
– И еще больше я скучаю по бондажу[15]15
Бондаж («зависимость, неволя») – эротико-эстетическая практика, заключающаяся в лишении одним партнером (доминирующим) другого (подчиняющегося) той или иной степени физической подвижности и/или свободы действий с целью получения психосексуального и/или эстетического удовольствия. Обычно рассматривается как одна из составляющих частей БДСМ . Чаще всего под бондажом понимают связывание, но также в это понятие входят другие виды ограничения или лишения свободы действий: сковывание, использование колодок, наручников и тому подобных предметов, заключение в клетку и т.д. Может являться формой садомазохизма , однако чаще всего не имеет непосредственного отношения к причинению физической боли, ориентируясь в основном на моральную и эмоциональную составляющие практики.
[Закрыть], когда он доминирует над Натаниэлем и мной, но узнала, что найти кого-то, кто будет доминировать над тобой в спальне зачастую также трудно, как и встречаться за ее пределами.
– Ты поговоришь с Жан-Клодом, чтобы вернуть его домой?
– Я и так и так собиралась поговорить с ним по этому поводу, по приезду домой.
– В самом деле?
– Жан-Клод зазря выкладывается на арене «Цирка Проклятых». Для бизнеса будет лучше, если он вернется в «Запретный Плод», а это значит, нам нужен Ашер, чтобы управлять «Цирком» и вести шоу.
– Кто говорил с тобой по поводу деловой стороны вещей? – спросил Никки.
– Джейсон сказал мне, что мог бы взять управление «Запретным Плодом», но у него нет того чарующего соблазнительного голоса Жан-Клода, да и у Жан-Клода есть несколько весьма важных постоянных посетителей, которым его не хватает.
– Жан-Клод может и отдает больше предпочтение женщинам, но он тоже скучает по Ашеру, – сказал Дев.
– Они были влюблены друг в друга несколько сотен лет, – сказала я.
– И Мике не нравится, когда его представляют «наш Мика» на встречах с лидерами других сверхъестественных групп, – заметил Никки.
– Мне он об этом не говорил.
– За последний месяц, Жан-Клод стал относиться к Мике более интимно, будто намекая, что он больше, чем просто твой любовник.
– Жан-Клод не упоминал, что хочет от Мики больше донорства крови.
– Если Жан-Клод хочет другого любовника-мужчину, почему он не попросил меня? – спросил Дев.
– Ты бы согласился? – спросила я.
Он ухмыльнулся:
– Я бы не отказался.
– Думаю, Жан-Клод избегает Дева, потому что это взбесит Ашера, если двое его мужчин будут трахаться, причем без него, – заметил, Никки.
Я удивленно уставилась на него.
Он пожал плечами:
– Ашер не особо хорош в полиамурности. Он не любит делиться, если сам при этом не находится в центре внимания.
– А в центре внимания он находился только со мной, – сказал Дев. – А потом я попытался пригласить девушку, которой была не Анита, и Ашер не смог с этим справиться.
– Ты хотел бы все вернуть назад, – сказала я.
– Иногда, но не попроси я о том, чего мне тогда хотелось, не узнал бы, что могу так по кому-то скучать. И не осознал бы, что Ашер для меня значит.
– Мне кажется, никто из вас не осознавал сколько он для вас значит, пока не появился шанс по нему соскучиться, – сказал Никки.
– Я поговорю с Жан-Клодом, когда вернемся, – заверила я.
– Спасибо, – поблагодарил Дев и стал выглядеть еще печальнее. – Если он найдет кого-то взамен мне и Жан-Клоду, тогда не уверен, что хочу его возвращения. Не думаю, что смогу спокойно смотреть на него с другим мужчиной и знать, что я его потерял.
Я не знала, что на это ответить, поэтому сделала единственное, до чего додумалась – обняла. Он обхватил меня руками, ничего такого, было просто комфортно. Словно поддерживали друг друга, как жертвы плохого настроения Ашера.
– Это очень трогательно конечно, но точно не ускорит процесса кормления ardeur-а, – сказал Никки.
Мы оба обернулись и посмотрели на него. У меня взгляд дружелюбным не был, и я ожидала от Дева такой же реакции, но он сказал:
– Никки прав. Грусть – не афродизиак.
Я чуть отстранилась, чтобы взглянуть на Дева:
– Так что ты решил?
– Ты серьезно отказываешься от шанса накормить ardeur? – спросил Никки.
– Только на этот раз. Это будет совсем странно, если я скажу, что должен сначала позвонить Ашеру и узнать, он меня просто наказывал тем разговором о другом парне или действительно больше не хочет, чтобы я был в его жизни? – сказал Дев.
– Хочешь все прояснить до того, как я поговорю с Жан-Клодом о возможном возвращении Ашера?
– Да.
– Ты откажешься и от Аниты, наравне с другими девушками? – спросил Никки.
Он задумался над этим, а затем покачал головой:
– Я ее золотой тигр зова, а это значит, мне нужно быть достаточно свободным, чтобы исполнять ее пожелания. А учитывая ее вампирские силы, это подразумевает и секс.
– То есть, она единственное исключение, – сказал Никки.
Дев кивнул.
– Не по той ли причине ты обратился к другим девушкам, потому что у Аниты слишком много мужиков в койке и тебе не хватает девок?
Я кинула на Никки хмурый взгляд.
– Прости, забыл, как тебе не нравится это слово, но вопрос по существу. Это стало первостепенной причиной, из-за чего Ашера выставили.
– Он прав, Анита, вопрос хороший, – вздохнул Дев.
– Хорошо, – сказала я, – а у тебя есть на него хороший ответ?
Он усмехнулся и снова погрустнел, словно тучи прошлись по солнцу в погожий день:
– До тех пор, пока не поговорю с Ашером – нету.
– Ты всерьез полагаешь, что после разговора с ним у тебя появится хороший ответ? – спросил Никки.
Дев улыбнулся, но грусть отражалась у него в глазах и в уголках губ:
– У меня будет ответ; не уверен правда хорошим он будет или плохим.
Никки покачал головой:
– Я никогда ни в кого не влюблялся, пока Анита не поимела мне мозги, потому что думал, что это просто глупо.
– Любовь глупость? – переспросил Дев.
– Она делает тебя слабым, – ответил Никки.
Дев кивнул:
– Она может.
До меня дошло, что каким-то очень извращенным способом Никки только что признался, что «влюблен» в меня, но так как он не стал заострять на этом внимания, то и я тоже. Подумав об этом, я решила, что потом нам все же стоит поговорить. Хотя предпочла бы воздержаться.
– Думаешь, он усвоил урок? – спросила я.
– Ты про Ашера?
– Да.
– Нет.
– Я тоже так думаю, – сказала я. – Конечно, какое-то время он будет себя хорошо вести.
– И все же хотим, чтобы он вернулся, – сказал Дев.
– Очевидно, что все мы этого хотим.
– И где логика.
– Ее нет, но если бы все было логично, было бы это любовью?
Он поразмыслил над этим с минутку и покачал головой:
– Нет, думаю, не было бы. – Он улыбнулся мне. – Но я все еще думаю, что сейчас на Никки тебе кормиться слишком опасно. Мы не хотим еще одного несчастного случая, когда у него из-за тебя остановится сердце.
Я посмотрела на Никки, а он на меня. Его лицо было серьезно, практически нечитаемо, и я поняла, что, даже говоря о любви, его лицо оставалось спокойным. Я подошла к нему и обвила руками его талию. Он автоматически обнял меня. Мы стояли глядя друг на друга, я снизу вверх, он сверху вниз.
