Текст книги "Мертвый лед (ЛП)"

Автор книги: Лорел Кей Гамильтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 37 страниц)

держаться поближе к нему, не касаясь, потому что только членам нашего пар да позволено дотрагиваться до Мики. Другим же животным придется заслужить это право. Если уж на то пошло, со мной и Жан-Клодом было ровно то же самое, но Дэв все же входил в мой список обнимашек. Домино и Криспин сели рядом с Жан-Клодом на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы не тесниться. Дэв же придвинулся к Мике так близко, как только мог, не касаясь его. Он скользил ладонями по столу, словно пытался запомнить ощущение текстуры дерева под кончиками своих пальцев. Мне не надо было опускать щиты, чтобы понять, что он нервничает. не думаю, что из-за драки с Торном или ранения, ведь они вместе выросли. Вспомните о своих потасовках с братьями и сестрами, а теперь добавьте к этому способность залечить практически любую травму. Да уж. Такие жестокие драки были в порядке вещей для них. пока они росли. У Дэва даже был шрам на спине от серебряного ножа, которым они с Торном пользовались во время тренировок, задолго до того, как мы встретились. Так что же случилось? Спорить готова, что это касается Ашера, Кейна и их отношений с Дэвом, но дела сердечные отложим на потом, сейчас время метафизики.

– Когда мы с Анитой вместе коснулись Дэва, ты почувствовал силу? – спросил Мика.

– Ош так же, как и в первый раз, когда вы коснулись его. Полагаю, так не всегда происходит с вами тремя, – ответил Жан-Клод

– Я не знаю, – сказал Мика.

– Как ты можешь не знать? Если бы это случалось каждый раз, как вы касаетесь друг друга, уверен, вы бы упомянули об этом. Значит это редкое явление, – слегка нахмурился Жан-Клод.

– Только второй раз, когда это случилось, – сказала я.

– Значит очень редкое, – подметил он.

Мика покачал головой, его длинный хвост слегка задел руку Жан-Клода.

– Просто мы с Анитой только второй раз коснулись Дэва.

– Насколько мне известно, Анита провела с тобой и Дэвом больше, чем одну ночь, – сильнее нахмурился Жан-Клод

– Я касался Аниты, она касалась Дэва. По сегодня был только второй раз, когда мы с ней оба прикоснулись к Дэву. Чувствуешь разницу?

Жан-Клод медленно моргнул, его лицо стало приятным и нечитаемым – это была его версия пустого лица копа. Даже его нога была чересчур неподвижна под моей рукой, словно он не просто задержал дыхание.

Древние вампиры могут практически прекратить двигаться, как будто просто выключить режим "быть живым".

Он снова моргнул, как если бы кто-то нажал переключатель.

– То есть ты говоришь, что никогда, даже случайно, не дотрагивался до Дэва, когда он касался Аниты? Даже во время секса? – вздохнув, спросил Жан-Клод,

–Да.

Жан-Клод посмотрел на меня, и его взгляд был красноречив.

– Мы с Дэвом не так уж и часто спали. Ты же знаешь, Ашер слишком комплексует, когда его мальчики желают в свою постель женщину.

– Он работает над этим, но да, среди бисексуальных мужчин он немного не уверен в себе. Гетеросексуалов он воспринимает как вызов к обольщению, а с бисексуалами думает, что его одного недостаточно, чтобы удовлетворить их.

– Дикость просто, самому-то женщины тоже нравятся. – заметила я.

– Эмоциональные проблемы редко поддаются логике, ma petite.

– Знаете, вы говорите о Дэве так, словно его здесь нет, а он-то прямо здесь, – напомнил Криспин, и это заставило меня перевести взгляд с высокого стройного танцора на Дэва, который все еще пытался протереть дырку в столе.

– Прости, Дэв, – сказала я.

– Спасибо, Криспин, – поблагодарил Мика. – Ты прав.

Дэв ни на кого не взглянул.

– Дэв, – позвала я: – что случилось?

В ответ он только покачал головой.

– В последнее время Кейн стал еще большим собственником, – сказал Жан-Клод.

Я взглянула на него.

– Он и так запретил Ашеру спать с другими женщинами, помимо меня, и то только в том случае, когда мы с тобой, Ричардом или Натаниэлем. В чем еще он его ограничивает?

– Кейн сказал, что нет такой потребности Ашера, которую я могу удовлетворить, а он нет. Вы с Натаниэлем удовлетворяете его нужду в доминировании в постели и в подземелье. Ричард удовлетворяет его нужду быть подчиненным в подземелье, – Дев поднял взгляд с неприкрытой болью на лице. – Жан-Клод, я знаю, что Кейн также пытался запретить Ашеру делить постель с тобой.

– Я этого не потерплю. Кейн должен знать свое место.

Дев слишком часто и быстро закивал.

– Да. вы с Ашером были в отношениях в течение нескольких сотен лет, и ты – король, так что Кейн должен проглотить свою ревность. Ну а я новичок и никому не король.

– Хочешь сказать. Ашер позволил Кейну вычеркнуть тебя из числа любовников?

– Почти.

– Что значит "почти"? – спросила я.

– Мы с Ашером все реже и реже занимаемся любовью. И каждый раз, когда мы вместе, Кейн закатывает грандиозный скандал. Я уверен, что Ашер любит меня, но недостаточно, чтобы совладать с эмоциональным... – Дэв развел свои большие руки, не в силах подобрать слова.

– Столетиями Ашер был тем, кто меня эмоционально выматывал за связь с другими. Я не всегда уступал, потому что знал, что его ревность будет только усиливаться, а теперь, кажется, Ашер увидел себя в Кейне.

– Я был готов выйти замуж за Ашера, – сказал Дэв.

Я потянулась через Мику и погладила руку Дэва.

– Понимаю, и мне очень жаль, что Он такая задница.

– Это не он, это Кейн.

Я убрала свою руку и ничего не сказала, но по опыту с другими я знала: никто не сможет вести себя как "задница", если этого не станут терпеть. Так что это обязанность Ашера лучше управлять своими отношениями.

– Почему ты мне не сказал? – спросила я.

– Я думал, мы с этим разберемся, но Ашер любит только одного достаточно сильно, чтобы за него бороться, и это Жан-Клод.

– И то обстоятельство, что я не хочу с Ашером основных отношений, ранит его, – сказал Жан-Клод.

– Да, – кивнул Дэв.

– Может быть, пришло время позволить ему найти себе территорию, где он станет Мастером города подальше от всех нас, – сказал Мика.

Я почувствовала ошеломление Жан-Клода, а это не часто случалось – обычно он очень себя контролировал.

– Мы уже это обсуждали. Ашер завоевал либидо, если не сердце. Нарцисса, который управляет в Сент-Луисе вергиенами. Они поклялись следовать за ним, если он уйдет, а гиены составляют большую часть наших охранников.

– Не так, как раньше. Мы с Рафаэлем и Ричардом постепенно увеличивали численность и уровень подготовки крыс, волков и других животных групп. Дайте мне еще пару недель, и вергиены смогут уйти, если захотят.

Мы с Жан-Клодом и Дэвом пораженно уставились на него. А вот Криспин и Домино нет. Только мы трое за столом не знали об этом маленьком плане. Домино сопровождал Мику за городом в качестве телохранителя, но я и не подозревала, что он так же откровенен с Криспином. Очень любопытно. Ричард Зееман – местный Ульфрик, король волков, как правило, был бесполезен в выборе новых волков для своей стаи, которые действительно могли бы помочь нам лучше сражаться.

– Вы всерьез планировали выпроводить Ашера из Сент-Луиса, mon chat?

– Он неоднократно демонстрировал свою неуравновешенность и угрожал забрать гиен, эмоционально шантажируя тебя и Аниту. Мне показалось неплохой идеей лишить его рычага давления и сделать нас достаточно сильными, чтобы велеть ему проваливать, если он снова примется за старое.

– Я и не подозревала, – сказала я.

– О чем? – уточнил Мика, взглянув на меня.

– Тебе действительно не нравится Ашер.

–Не особо.

– Я сожалею, mon ami, что не поспособствовал улучшению отношений между тобой и Ашером.

– Не твоя забота налаживать отношения между нами, это обязанность Ашера.

– Не будет ли это наивным, если я скажу, что нам не хватало Ашера, когда он уехал на полгода? – спросила я.

– Не будет, – улыбнулся Мика. – но можно подыскать тебе с Натаниэлем другого доминанта для игр. Мы не можем снова позволить проблемам Ашера вредить нам.

– Согласна с этим, но он работал над своими проблемами. Или мне так казалось. – сказала я, взглянув на Дэва. Теперь я не была в этом так уверенна.

– Я знаю, что Ашер удовлетворяет здесь потребности многих, и в какой-то мере он здесь счастлив, но все равно ревнует тебя, с Анитой находится в противоречии, а с каждым мужчиной в твоей жизни, который отказывается с ним спать, ведет себя как чертов хищник, – сказал Мика.

– Он до сих пор давит на твои границы дозволенного, mon chat?

– Я могу с этим справиться, и дело не только во мне. Ашер хочет меня не больше, чем любого другого привлекательного пария. Или, может быть, для него важно, чтобы я его хотел. Ашер хочет быть желанным, и каждый, кого Он желает, и кто не отвечает ему взаимностью, бьет по его самолюбию. Особенно, если этот кто-то делит постель с тобой или Анитой. Он еще больше перестал мне нравиться, когда узнал, что мы с Натаниэлем были близки, и не так, как с Дэвом и Анитой, – пожал Мика плечами.

– И как близки вы были? – спросил Криспин. Он наклонился вперед, сложив свои длинные руки на столе перед собой. Когда я его встретила, он казался просто очередным красивым стриптизером, которого я умудрилась случайно привлечь, однако интеллект в его голубых тигриных глазах, голод на его лице, положение плеч показывали, что у него было не только тело, притягивающее потоки купюр на сцене. Домино, сидящий рядом с ним, был ниже и выглядел внушительнее, благодаря дополнительным тренировкам с другими телохранителями. С белыми волосами и редкими черными прядями он был похож на Криспина больше обычного. Нужно было смотреть, игнорируя тигриные глаза цвета пламени на их лицах, чтобы заметить схожие черты. Я вдруг поняла, что не так уж часто вижу этих двоих вместе. Большинство танцоров не тусуется с охранниками, не посещают тренажерный зал в то же самое время, для тех же тренировок. Формально они не были кузенами, Домино был найден сиротой и принят кланом белых тигров, но столетия кровосмешения в кланах оставили свой отпечаток на этих двоих.

– Многие натуралы, когда делят с тобой девушку, оговаривают, как ты можешь их касаться. – ответил Дэв. – А с Микой никаких касаний. Анита между нами словно мост или щит.

– Я просто не по мальчикам, ничего личного.

Дэв еще раз кивнул и посмотрел на Мику.

– Я перестал тебе нравиться, когда ты понял, что мы с Натаниэлем занимались кое-чем таким, чего ты никогда не станешь делать.

Лицо Мики помрачнело, и, ощутив первое покалывание его зверя, я поняла, что Дэв сказал правду и вывел его из себя.

Я уставилась на одного из моих возлюбленных. Как я все это пропустила? Я же должна была быть с ними, когда это происходило, потому что Дэв с Микой никогда не были в одной постели без меня, но затем я вспомнила, что Натаниэль ранее упоминал Дэва как потенциального мужа, возможно, за этим стоит нечто большее, чем просто их общая бисексуальность. Проводил ли он с Дэвом время наедине больше, чем я знала?

– Ладно, я просто скажу это. Я упустила что-то важное. Прошу у всех прощения, но нам придется отвлечься, чтобы ввести меня в курс дела.

– Паше присутствие для этого не нужно, – сказал Домино и поднялся.

– Оно необходимо для решения вопроса силы, – напомнил Мика и повернулся к Дэву: – Может, мы сначала обсудим магию, а потом освободим Криспина и Домино от наших личных дел.

Дэв кивнул в ответ.

– Хочу проверить, подскочит ли снова сила между мной, Анитой и Дэвом. – Мика повернулся к остальным тиграм. – Если да, тогда нам придется попробовать это с Криспином. Если это повторится между нами тремя, мы попробуем с Домино. Думаю, этого будет достаточно для предположения, что это произойдет со всеми тиграми.

– Что если сила подскочит только с Дэвом? – спросил Криспин.

– Тогда вы двое можете идти, а мы обсудим метафизику и личные проблемы наедине.

Криспин с Домино переглянулись, затем посмотрели на Мику.

– Сначала метафизика, а потом мы обсудим личные проблемы, и стоит ли нам оставлять Дэва одного.

– Не нужно оставаться ради меня, – посмотрел на них Дэв.

– Не ради тебя, – сказал Криспин. – Ради всех нас. Сегодня Анита должна была присмотреться ко всем тиграм, а теперь мы сидим здесь одни, вовлеченные в какую-то новую магию. Это продолжает отвлекать нас оттого, что мы называем нашей целью.

– И что же это за цель? – спросила я, зная, что мой голос был далеко не дружелюбным.

Криспин ответил мне таким же взглядом.

– Убедиться, что Мать Всей Тьмы больше не воскреснет. Это должно быть целью каждого, Анита, не только клана тигров. Каждый должен посвятить себя тому, чтобы убедиться, что пророчество исполнено в полной мере.

– Так и есть, – сказала я.

– Анита, на самом деле ты не веришь, что замужество за одним из нас завершит пророчество. Ты ясно дала это попять.

Я вздохнула и попыталась отпустить руку Мики, но он все еще держал. Жан-Клод по-прежнему был недвижим под моей ладонью, и я убрала руку. Если он желает "исчезнуть", сидя рядом со мной, прекрасно.

– Мы с Жан-Клодом позволяем Аните еще одного мужчину или женщину включить в церемонию и привести в нашу постель. Полагаю, мы достаточно серьезно отнеслись к пророчеству, – сказал Мика.

– Это ты завел разговор обо всей этой "замуж за тигра" чепухе, не я, – напомнила я, взглянув на него.

– Думаю, это необходимо, но рад ли я делить тебя еще с кем-то, тем более с другим мужчиной? Не совсем. Осознавать, как это важно, не то же самое, что желать этого.

– Не позволю вынудить меня выйти замуж за того, за кого я не хочу.

– Видите, никто из вас не верит, – тихо заметил Криспин.

– Мы верим достаточно, чтобы Анита побеседовала с другими тиграми.

– Почему ты просто не выйдешь замуж за Синрика? Он же уже живет с вами, – спросил Домино.

Я уставилась вниз, избегая взгляда и стараясь удержать щиты между мной и тиграми в этой комнате. У меня вообще не было желания откровенничать тем более с кем-то, кроме Синрика. Хотя я не была уверена, что разговор с ним хорошая идея. Меня все это слишком смущало.

– Синрик с восторгом воспринял идею принять в нашу семью еще одну женщину, – сказал Жан-Клод своим приятным и пустым голосом.

Криспин покачал головой.

– Но вы так ни с кем и не побеседовали, не так ли? С этой метафизической проблемой все снова отойдет на второй план.

– Не могли же они предугадать мою драку с Торном, – возразил Дэв.

– Не могли, но всегда находится вполне обоснованный предлог, чтобы отложить решение вопросов, нежеланных для Аниты, Мики или Жан-Клода. Всегда будет появляться какой-то предлог.

Домино выглядел так, словно ему стало неловко, словно он хочет отсесть подальше, ясно дав попять, что не поддерживает Криспина, или он просто не хочет попасть под раздачу, если мы выйдем из себя.

– Это правда, всегда будет возникать какая-то проблема, – подтвердил Жан-Клод.

– Мы же не намеренно, – нахмурилась я.

– Нет, но ты признаешь, что каждый раз что-то идет не так? – спросил Криспин.

– Не могу не согласиться, – наконец ответил Мика.

– Хорошо, тогда проведите свой магический эксперимент или что там у вас с Дэвом. Если это снова произойдет, попробуем со мной. Если это работает только с Дэвом, посмотрим, что будет дальше.

– Мы еще не давали согласие на ваше присутствие при личном разговоре с Дэвом. Но давайте испытаем силу и тогда решим, – сказал Мика.

– Только позволь сказать, что в следующий раз, когда у тебя будут серьезные проблемы с тем, чтобы делить меня с другими, не нужно предлагать этого, – сказала я.

Мика отпустил мою руку, а я не пыталась се удержать.

– Тебе недостаточно нравится Энви, чтобы быть с ней в постели, когда она с Жан-Клодом или Ричардом.

– Какое это вообще имеет значение?

– Просто напоминаю, что я гораздо лучше мирюсь с твоими любовниками, чем ты с другой девушкой, перешедшей черту и превратившейся в постоянную любовницу для одного из нас.

– Ты пытаешься спровоцировать ссору? – спросила я.

Он вздохнул и потер руками лицо, словно что-то вытирая.

– Не знаю, возможно.

– Такая редкость для тебя быть таким недипломатичным, mon chat, – заметил Жан-Клод.

– Просто Синрик для меня как младший брат. Натаниэль зовет его муж-братишка, и я его понимаю. Между Синриком и кем-то из нашего близкого окружения не происходит никаких странностей, а Дэв истинный бисексуал, как и Натаниэль, то есть он может ожидать того, что не станут другие.

– Моя бисексуальность еще не значит, что я хочу тебя трахнуть, Мика, – сказал Дэв наконец разозлившись.

– Я не это имел в виду.

– А что ты имел в виду? – Дэв начал излучать тепло, словно медленно распаляющаяся печь.

– Дэв, я счастлив как никогда в своей жизни. И не хочу все испортить из-за какого-то древнего пророчества или чего-нибудь еще. Рядом со мной два любящих и любимых человека. Мы хотим пожениться, а я вынужден принять еще кого-то, кого мы даже не любим, и это путает меня до безумия. А как бы ты себя вел, если бы между тобой, Ашером и Кейном все было прекрасно, и вам пришлось бы принять четвертого?

Дэв открыл рот, затем закрыл и в конце концов сказал:

– Я был бы в бешенстве.

– Именно, – подтвердил Мика.

– Но это ты первый заговорил об этом, – напомнила я.

– Да, что если из-за моего отказа рискнуть разрушить свое "и жили они долго и счастливо" вновь восстанет Великое Зло, уничтожив не только тебя. Натаниэля и Жан-Клода, но всех и все вокруг? Уничтожение человечества, как все мы понимаем, непомерно высокая цена за нежелание обручиться еще с одним человеком.

– В точку, – согласился Криспин, указав пальцем на Мику.

Энергия Дэва поутихла.

– Прости Мика, я все не так понял. Думаю, если бы я был влюблен, я бы послал весь мир к черту, лишь бы не рисковать своим счастьем.

– Я видела, как ты рисковал своей жизнью, чтобы выиграть в бою, – заметила я.

Дэв подарил мне улыбку, наполненную больше печалью, чем чем-либо другим.

– Это было до того, как я увидел Ашера после нескольких месяцев разлуки и осознал, как сильно я его люблю. До того, как я решил, что у меня есть шанс построить то, что есть у тебя с Микой и Жан-Клодом. Меня растили с мыслью, что моя жизнь будет принадлежать Мастеру тигров, как только он или она появится. Только никто никогда не объяснял, что делать с любовью. Нас обучали страсти, ведь если нашим мастером станет кто-то из кровной линии Белль Морт, секс будет неотъемлем, но любовь... Никто не рассказывал нам об этом.

– Так ты отдашь свою жизнь Аните, но не свое сердце? – спросил Криспин.

– Я исполню свой долг, но, если бы Ашер был заинтересован во мне так же, как избранники Мики в нем. это было бы для меня важнее, – Дев пожал большими плечами.

– Любовь может лишить тебя мужественности, – сказал Жан-Клод.

Мы все повернулись к нему, а он изящно повел плечами, и этот жест мог выражать как все, так и ничего или что-то между этими понятиями в зависимости от выражения его лица и времени.

– Случалось, когда я любил людей сильнее своего долга. Это может быть прекрасным и ужасным одновременно.

– Ужасным? – спросил Криспин.

– Порой, mon ami, неисполнение долга может привести к крушению королевства. И на весы становится твоя любовь или даже возлюбленный против многих жизней других. Это ужасный выбор.

– Похоже на личный опыт, – заметила я.

Он повернул ко мне свое прекрасное, но пустое лицо. Щиты между нами были настолько прочны, насколько он только мог их установить. Не важно, какие воспоминания скрывались за его словами, он не хотел ими делиться. Я тоже не всем делюсь, так что не стала совать свой нос. Порой лучше и правда не будить лихо, иначе оно может проснуться и вырвать тебе глотку.

– Наш сегодняшний выбор не так сложен, – сказал Мика. – Сейчас нам предстоит выяснить, всегда ли между Дэвом. Анитой и мной случается прилив силы, или только в особенных случаях.

– Всегда восхищался тем, как ты не даешь никому отходить от темы, – сказал Криспин.

– Спасибо, – кивнул Мика. – А теперь давайте мы проверим прилив силы с Дэвом, и, если это повторится, тогда попробуем с одним из вас.

– Похоже на план, – сказал Криспин.

– Да, – подтвердил Мика: – так и есть.

Глава 23

Как заметил Жан-Клод, впервые мы с Дэвом встретились вдвоем, и только потом к нам присоединился Мика, поэтому мы решили повторить все в той же последовательности. Метафизика не точная наука, но теперь, когда известно, что это явление может повториться, мы можем воспользоваться научным подходом, чтобы побыстрее все разузнать.

Я даже не предполагала, каким обделенным себя чувствовал Дэв, и как силен стал его тактильный голод. Новорожденные умирают от недостатка прикосновений, и оно же может стать одной из причин задержки развития. А люди в возрасте начинают быстрее стариться, если нет никого, кто мог бы прикоснуться к ним. Пожать чью-то руку, похлопать по плечу, обнять – порой это все, что нужно, чтобы сделать кого-то счастливее и здоровее. И дело вовсе не в сексе, на самом деле большинство касаний, которые всех нас поддерживают, невинны как новорожденный ягненок, резвящийся на весенней траве, но Дэв не был ягненком. Обычно я не склонна считать его абсолютно безобидным, но и хищником для меня он не был, а сейчас вдруг, всмотревшись в его голубые с золотом глаза, я увидела, что его энергия была подобна большому злому волку. В том, как он обнимал меня, как его большие ладони касались моей спины с легким нажимом, давая мне прочувствовать их силу, не было ничего невинного и кроткого. Я снова была поражена его объемами: высокий, широкоплечий, просто большой, будто выпрямился во все свои метр девяносто. Если бы он качался так же, как Никки, то стал бы огромен. Отчасти я была рада, что Дэв не налегал на тяжести, когда он притянул меня ближе, и я увидела в глазах его настоящего. И я вовсе не о том, что его глаза стали тигриными, они всегда такими были, я вдруг увидела в них, как он нуждается. Обычно говорят "хочет секса", а не "нуждается" в нем, но не думаю, что это подходит для некоторых из нас.

Голод в глазах Дэва был столь очевиден, что мне вдруг стало неловко в его руках. Он склонился, чтобы поцеловать меня, впиваясь пальцами мне в спину, и от обещания силы и боли ускорился пульс и перехватило дыхание. Как сильно Ашер должен был пренебрегать им. чтобы обычно кроткого и нежного Дэва охватила такая свирепая жажда?

Его губы коснулись моих, и он словно притянул мою золотую тигрицу, будто один этот поцелуй достиг глубин моего тела и прикоснулся к самому сокровенному. Золото вырвалось вверх сияющим пламенем, и радуга остальных моих тигров последовала за ним: красный тигр цвета огня, черный словно уголек в его сердце, белый там, где некоторые металлы начинают таять раскаленными лужами, и синий там. где огонь пылает горячее всего. Все цвета, вся сила, весь этот жар выплеснулся из меня в Дэва в том месте, где наша кожа соприкасалась. Наш поцелуй, должно быть, выглядел так. словно пожиратель огня, попытавшись проглотить разноцветное пламя, затем не вовремя поцеловал любовника, так что огонь излился в его уста.

Не знаю, что видели другие, но для нас это был поцелуй посреди горящих красок и силы. Это было прекрасно и пугающе, словно пламя плясало по нашей коже, по не обжигало... пока.

А затем рука Мики легла поверх моей, и сила хлынула по моей коже в пего, словно река, нашедшая новый выход к морю. Его леопард скользнул по моей руке, пробуждая моего зверя, их успокаивающая темнота смешалась с тиграми, и жар вдруг перестал пугать. Я знала, что вместе мы могли укротить его и контролировать, и с этой мыслью все мои звери пробудились и присоединились к сплетенному узлу смешанной силы. Сначала к тиграм и леопарду присоединился лев. за ним волк и. наконец, гиена. Этого зверя я носила недавно – меньше года назад Арес, умирая, заразил меня. Он не хотел награждать своей болезнью, из-за которой ему пришлось уйти из пехоты. Не хотел вынуждать меня применять свои навыки: он обучал меня как снайпера, чтобы я убила его прежде, чем в безумии Он навредит гражданским. Мы оба много чего не хотели, но теперь я до конца своих дней буду носить часть его зверя. И мне больше ничего не нужно, чтобы помнить о своем друге, кроме этой горячей, дикой энергии, хлынувшей из меня в касавшихся меня мужчин.

– Анита пахнет всеми своими зверями одновременно, – сказал Криспин, и это дало мне понять, что он ближе, чем был.

Я хотела посмотреть, насколько Он близко, и Дэв коснулся рукой моей щеки так, чтобы энергия продолжила струиться по нашей коже, когда мы прервали поцелуй, обернувшись. Мика без проблем оглянулся, просто держа нас за руки. Криспин стоял на четвереньках на столе для переговоров, принюхиваясь и все еще удерживая руки на дереве, так же как кошки гораздо меньших размеров сперва обнюхивают то, что их заинтересовало, изучая, но не касаясь.

– Мика пахнет всеми ее зверями и чем-то еще. Чем-то, что я не могу попять. А ты что чуешь, Домино?

Голос Домино раздался позади меня, я повернулась в кольце мужских рук и невидимой волне этой пылающей энергии и увидела его, припавшего на четвереньки к полу, тянувшегося к нам, почти повторяя позу Криспина.

– Зверей. Зверей их всех.

– Для тебя Мика пахнет чем-то большим, чем просто леопардом?

Домино склонился ближе к ноге Мики.

–Да.

Криспин подался ближе, потянувшись всем своим длинным телом, едва не касаясь Дэва языком. Золотой тигр зарычал на него, и Криспин немного отстранился.

– Чуешь ли ты что-то и от Дэва?

Домино прополз мимо моих йог ближе к Дэву, принюхиваясь. Охранник в полном вооружении должен был бы выглядеть неловко, ползая на четвереньках, но казалось, тигр внутри него точно знал, как управлять его человеческим телом, чтобы выглядеть грациозно и без мягких лап. Он с шумом втянул воздух, а затем протянул руку, словно лаская энергию. на этот раз Дэв зарычал громче.

– Полегче, золотой наш. я просто изучаю энергию, – предупредил Домино, подняв на нас красные с рыжим глаза.

– От Дэва тоже пахнет всеми их зверями.

– Этого не должно быть, – сказал Криспин.

– Как это возможно? – спросил Жан-Клод. Он облокотился о стену недалеко от нас троих, спрятав руки за спиной.

– Анита панвер, поэтому и обладает несколькими зверями, но другим это передаться не должно было, – сказал Криспин.

– Думаю, это только их сила, не сами звери, – заметил Мика с придыханием, на грани рыка.

– Что если нет? – спросил Домино, вес еще находясь на четвереньках у наших ног.

Мы трое не смотрели друг на друга, но все же мгновенно делились эмоциями. Метки между нами были открыты, не полностью, но мы уже начинали мыслить, как единое целое: один разум и одно сердце на троих, если мы не будем осторожны.

– Попробуйте перекинуться, – предложил Домино.

– Что? – ахнула я.

– Пусть один из вас попробует сменить форму на ту, которой не обладает.

Мы все уставились в его огненные глаза, и наконец Мика ответил:

– Мне дорога моя одежда.

– Я о своей не так беспокоюсь, – сказал Дэв.

– Тогда ты и изменись, – предложил Криспин.

– Пока мы все касаемся друг друга? – спросил он.

– Да, – хором ответили оборотни. Мы с Жан-Клодом не были так уверены, но "нет" не сказали.

– Ладно. И в кого мне перекинуться? – уточнил Дэв.

– А в кого хочешь? – спросила я.

Он улыбнулся или скорее даже яростно обнажил зубы. Он абсолютно точно знал, кем хотел стать.

Глава 24

Я и прежде видела, как Дэв меняет форму, но только в очень особенном виде боевой подготовки. Быстрая трансформация частенько решает в битве между оборотнями, поэтому паши охранники тренировали этот навык, наряду с владением оружием и рукопашной. Так что я видела, как меняет форму Дэв и другие наши охранники, но никогда не касалась его при этом. И никогда при этом мы с Микой не делили наших зверей, а метафизика не затапливала нас всех, словно река, вышедшая из берегов.

Его ладонь охватил жар, она вдруг из теплой стала горячей, как если бы у Дэва началась смертельная лихорадка, а затем жар охватил вес его тело, он ощущался даже сквозь одежду, когда Дэв крепко обхватил меня и привлек Мику ближе, потянув его за руку. Я ощутила сомнение Мики, а затем он расслабился в отличии от меня. Словно решил для себя что-то, что сковывало его, и расслабился со мной и Дэвом, ведь другой мужчина притянул меня так близко, что просто не мог при этом держаться подальше от Мики. Я ощутила отголосок радости Дэва, словно он по достоинству оценил поступок Мики. не знаю, то ли то, что Мика расслабился, то ли эмоции Дэва, но что-то

подстегнуло силу, словно в огонь плеснули бензина.

Вокруг нас вспыхнуло невидимое разноцветное пламя, столь яркое в моей голове, словно я видела сон наяву, но в этом видении чувствовался жар и внушительность двух мужчин, так что это скорее было переплетение реальности и иллюзии.

– Вы видите цвета? – спросила я, и голос звучал с придыханием, чуть больше, чем обычно.

– Чую их, – прошептал Мика.

– Ощущаю их, – ответил Дэв и потянулся рукой, словно думал, что и в самом деле может коснуться пламени. Цвета реагировали на его ладонь: вспыхивая ярче, когда он касался пальцами силы, и затухая, когда его ладонь скользила по воздуху мимо.

– Они реагируют на твои прикосновения, – заметила я.

– Как я и сказал, я ощущаю разных зверей.

– Выбери одного, mon ami, позволь мне увидеть, как исчезнет твоя одежда, и ты высвободишься из человеческого обличья, – проговорил Жан-Клод, и я почувствовала, как его голос ласкает мою кожу даже сквозь всю эту силу. на мгновенье я задумалась, флиртует ли он с Дэвом, чтобы просто поторопить его с выбором формы, или по той же причине, почему мы все это делаем.

Я почувствовала ошеломление Дэва, его тело реагировало на голос Жан-Клода острее, чем мы с Микой, но мы немало времени провели вместе с ним и постепенно выработали свою стойкость. Дэв же встречался с Ашером, поэтому Жан-Клод определил его в число неприкосновенных. Возможно, Дэв не единственный, кто устал от Ашера и истерик Кейна.

– Выбери, – велел Мика. – Выбери, или это сделаю я.

И Дэв выбрал или скорее попытался, но допустил ошибку. Он просто позволил своему зверю освободиться, не учтя, что теперь у него сеть девять разных зверей, и все они хотят вырваться на свободу. А я знала, как плохо они умеют делиться.

Все они хлынули в его тело, словно бурный поток в узкое русло реки, только вот у этой воды были клыки и когти. Дэв вскрикнул, оседая и с силой потянув нас за собой, мы с трудом смогли устоять на ногах и удержать его. Я ощущала, как зубами и когтями они пытаются прорваться наружу, но не ощущала боли Дэва.

– Ты защищаешь нас? – спросила я, взглянув на Мику.

– Да, удержишь его сама?

Я крепче обхватила большого мужчину за пояс, поддерживая, и кивнула. И Мика поверил мне на слово, как и всегда. Он перестал пытаться удержать Дэва, и на меня вдруг навалился сверхъестественно сильный мужчина, который был в два раза тяжелее меня, и чье тело извивалось и противилось себе же. Я словно пыталась удержать мускулистый кулек, кишащий змеями. Мика обхватил ладонями лицо Дэва. вынуждая его посмотреть на него.