Текст книги "Мертвый лед (ЛП)"
Автор книги: Лорел Кей Гамильтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 37 страниц)
Никки протянул ей свою левую руку, словно она должна поцеловать его кольцо или вроде того.
Келли склонила голову, а затем коснулась рукой кончиков его пальцев.
– Я принимаю дань уважения от моей львицы за ее верность и храбрость.
Я посмотрела на Никки, и чувство, что я упустила что-то важное, только усилилось. Хотелось спросить: «Какого черта?» – если бы не еще один человек в этой комнате, который достаточно трепал мне нервы и без признания, что я. всеобщая королева, ни черта не понимаю, что происходит.
Лита была ростом в 176 см и обладала стройной, соблазнительной, подтянутой фигурой. Она, конечно, не была подкачена так, как я, потому что не любила поднятие тяжестей. Она качалась только потому, что мы настаивали на том, что это обязаны делать все охранники, но не налегала. И все же она была веркрысой, а я все еще по большей части человеком. Мне приходилось попотеть, чтобы играть с серьезными ребятами, потому что я не была одной из них. Я была сильнее обычного человека, но и среди них есть те, кто не дает мне спуска как на службе маршала США Сверхъестественного отдела, так и дома.
Лита была красива, мы обе знали это, и вместе с тем закомплексована, отчего превращалась в настоящую проблему во всех смыслах. Цвет ее кожи был приятного коричневого оттенка, который вы можете получить хорошенько загорев, только ее «загар» был с ней круглый год. хотя она и может стать чуть более смуглой, если достаточно долго пробудет на солнце. Темно-карие глаза в обрамлении густых ресниц на мой вкус были слишком ярко накрашены, но ей идет, к тому же нам обеим нравится кроваво-красная помада, так что мне ли ее судить? Вьющиеся черные волосы
длинной до талии были убраны назад тонким ободком почти того же цвета, так что только я могла понять, что он вообще есть, и то потому что точно знала: ее волосы никогда не будут лежать так, открыв лицо, сами по себе. Черная футболка заправлена в черные же джинсы, с черным ремнем с серебряной пряжкой ее талия казалась еще уже. а высокие по колено сапоги больше в клубном стиле, нежели в военном, довершали образ косплеера на научно-фантастическом конвенте с бутафорской винтовкой AR за плечом. Ей едва исполнился двадцать один год, но выглядела она не по годам сексапильно, из тех «я-рано-расцвела» девушек.
Она изогнула красные губы в той самой улыбке, что некоторые мужчины считают сексуальной, но глаза ее в эти моменты всегда холодны, даже безжалостны. Нет, эта улыбка не обещает секс, она говорит о силе. Мы вместе с Клодией, главой охраны, решили, что было бы неплохо иметь в своих рядах больше женщин. Я забыла, что это может значить для веркрыс. Лита приехала из Лос-Анджелеса вместе с еще двумя девушками, где все они были членами уличной банды. Последним
принятым нами новым охранником с гангстерским прошлым был Хейвен. Он закончил свою жизнь, выстрелив в Клодию и Натаниэля и убив одного из наших верльвов – Ноэля. Я до сих пор виню себя за то, что была слабовольной с Хейвеном. Уверена, что если бы я сразу вела себя с ним достаточно жестко и ясно, Ноэль все еще был бы жив и сейчас оканчивал бы магистратуру по английской литературе, может быть, даже докторскую степень получил бы. Он погиб, защищая Натаниэля, так что я в долгу перед ним. Мертвому тяжело вернуть долг, поэтому я решила поработать над ошибками и больше не позволять другому человеку с определенным прошлым сомневаться в том. кто тут
главный. Не знаю, как втолковать это Лите, но почти уверена, что она предоставит мне такую возможность.
Вставая, Келли скривилась, и Микки был вынужден поддержать ее за руку, иначе бы она упала. Вот оно, я должна что-то сказать.
– Народ, что происходит? Почему Келли больно?
– Ты пахла удивлением, когда они просто обменивались формальными приветствиями, Анита. – сказала Лита с безжалостной улыбкой на лице.
Па самом деле у крыс самый чуткий нюх в животном царстве. И как прикажете скрывать свои эмоции от той, кто может их учуять? Ответ: Никак. По можно ее просто игнорировать, что я и сделала.
– Ответь мне, Никки, – велела я, и он, будучи моей Невестой, вынужден был подчиниться. У него стало больше независимости, он мог сопротивляться мне, но если я отдаю прямой приказ или задаю вопрос, ему все еще сложно отказать мне.
– Я не знаю, откуда у нее свежие раны под одеждой, могу только предположить.
– Так предположи! И объясни мне для чего формальное приветствие. Эту хрень мы обычно придерживаем для наших гостей или отстаивания лидерства.
Никки согнулся, повернувшись лицом к занавесу, к которому шагнул ближе Дино. Как же приятно, что все знают свою работу. Келли и Лита обе сосредоточили свое внимание на занавесе, когда он вдруг распахнулся, и вошла Менг Дье.
Она была одним из наших вампиров, а значит должна быть на нашей стороне, но на самом деле Менг Дье всегда была сама за себя. Она ниже Келли, стройнее и изысканнее с прямыми черными волосами, развивающимися по ее плечам при движении. Ее раскосые карие глаза были светлее глаз Литы и моих. На пей был черный виниловый облегающий комбинезон, просто кричащий о сексе и доминировании. Первое было правдой, а вот второе – нет, доминирование как фетиш ее не интересовало. Она хотела быть госпожой всем и каждому, только если это подразумевает быть боссом, королевой или важной шишкой, по, судя по ее костюму, этой ночью она работала наверху в «Цирке Проклятых». Она создавала антураж некоторым выступлениям. Беда в том, что ее глаза, горящие интеллектом и амбициями, не были счастливы роли декорации. Ей хотелось большего. Хотелось вернуться домой в Сан-Франциско, но ее старый мастер отказывался принимать ее обратно. Было время, когда она готовилась к дворцовому перевороту, и он об этом знал. Жан-Клод не позволил ей вернуться назад и отобрать территорию силой. Мы искали место, где нужен новый мастер вампиров, но не осмелились отправить ее куда-нибудь в качестве правой руки, потому что надолго на вторых ролях она не останется.
Презрительно посмотрев на Дино, возвышавшегося над пей, она прошла мимо него, словно ширина его плеч не была с ее рост.
– Анита, неужели ты думала, что можешь просто собрать в одном месте столько сильных ликантропов и вампиров без последствий? – спросила Менг Дье.
Я не поняла, что она имела в виду, и не могла решить, стоит ли сказать ей об этом.
– Ну, конечно, думала. Ты так могущественна, что уверена, будто можешь справиться со всем, но остальные обладают лишь тенью твоей силы. Нам гораздо труднее, когда ты совершаешь столь радикальные изменения, не ставя нас в известность.
– Не понимаю, о чем ты, – все же признала я. Я была слишком растеряна, чтобы блефовать. Технически я была ее боссом, так что могла позволить себе эту слабость. Она не может думать обо мне еще хуже, чем есть.
– Об Арлекине, Анита, об Арлекине. Ты убила их темную госпожу, нашу королеву, и из ее шпионов-ассасинов-стражей они превратились в вашу с Жан-Клодом собственность. Вы обрушили на пашу территорию более двадцати лучших воинов, какими только был одарен вампирский род, но еще прискорбнее, что вы притащили сюда и их зверей зова. Они прожили сотни и даже тысячи лет, благодаря своим бессмертным мастерам.
– О да. они сильны и порой настоящая заноза в заднице. Всегда есть чему учиться, – сказала я.
Она рассмеялась, и смех этот был высоким и нервным.
– Есть чему учиться, говоришь. Пусть верльвица покажет тебе свои раны. Спроси, нравится ли ей это обучение.
Оглянувшись на Келли, я заметила также выражение лица Литы. Она не выглядела довольнее с появлением Менг Дье, как я ожидала. Мне казалось, обоюдное презрение ко мне может их сблизить, но видно я ошибалась. Оставив это на потом, я внимательно посмотрела на Келли.
Девушка стала еще бледнее, словно и те немногие краски, что у нее были, выцвели. Если бы это был кто-то другой, я бы обязательно спросила, не собирается ли он потерять сознание, но Келли была охранником, львицей и воином.
Она ни за что не признается, пока не грохнется в обморок. Я была почти так же упряма, так что оставила это.
– Келли, – мягко позвала я, не злясь на нее, чувствуя отчасти и свою вину в том, что все пошло не так. Я убила Мать Всей Тьмы, пока она не уничтожила... всех остальных, и согласно закону вампиров и ликантропов, все, что принадлежало ей, стало нашим, в том числе и ее охранники, ее ассассины, ее палачи – одним словом. Арлекин. Арлекин для вампиров был ближе всего к понятию полиции. Если какой-то вампир совсем отбился от рук и привлекал к себе слишком много нежелательного внимания, к нему отправляли Арлекин, чтобы решить эту проблему раз и навсегда, ведь истинная смерть – окончательное и бесповоротное решение.
– Сильно болит? – спросил Никки.
– Не сильно, – ответила она, и мне не нужно было чуять ее изменившийся запах, чтобы понять, что она лжет. Она избегала смотреть на нас и старалась не ссутулиться от боли, или. может, от того, что мышцы или свяжи дергаются. На лейкотропах может зажить почти любая рана, но без медицинской помощи она может затянуться неправильно.
– Один из вас объяснит мне, что происходит, – велела я.
– Ты привела к нам двух львов из Арлекина.
– Джакомо и Магда, я помню. И что с ними?
– Мы с Джакомо быстро пришли к пониманию.
– Ты выбил из него всю дурь, – вспомнила я.
Никки кивнул.
– А известно ли тебе, что это не Джакомо развязал драку? – спросила Менг Дье.
Я посмотрела на Никки, вскинув бровь.
Он пожал плечами, насколько позволяли все эти мускулы, и ответил:
– В чем-то она права, Анита. Эти ребята вероятно лучшие бойцы в мире. Мы львы, мы сражаемся. Мы ведем дела с позиции силы. Если ты не доставляешь проблем прайду, ты остаешься, но если от тебя больше угрозы, чем пользы, ты проваливаешь.
– Я знаю, что ты убил двух верльвов, когда захватил местный прайд.
– И ты одобряешь их убийство. Анита? – спросила Менг Дье.
Я посмотрела на Никки и Келли, что старались стоять, не раскачиваясь.
– Он просил твоего прощения, но не позволения, не так ли? А ведь Никки – твоя Невеста, твой ручной лев. Если он смог так легко пойти против твоей высокой морали, как думаешь, чем занимаются остальные зверушки?
– Не называй их зверушками, – сказала я.
– Ах, ну да. Это так прогрессивно и так по-американски. Ты хочешь, чтобы оборотни и вампиры были равны.
– Ты сама сказала это. Я американка, а мы вообще за равноправие.
– Восхитительный эксперимент, – сказала она, и это прозвучало как оскорбление.
– Ну да, – ответила я.
– Я всего раз донес до Джакомо, что если он попытается драться со мной снова, я убью его, и он все понял. По Магда львица. Мужчины сражаются с ними, только если они атакуют или нарушают законы прайда.
– Она ранила Келли, – сказала я.
Он кивнул.
Я взглянула на побледневшую Келли и поняла, что привела в нашу счастливую маленькую семью опасного человека, который резал моих людей. Черт.
– Разве Магда не нарушила закон прайда? – спросила я.
– Нет, – напряженно ответила Келли. – Она в праве пытаться подняться по иерархической лестнице. Я просто львица, оказавшаяся на ее пути.
– И она победила. Мне жаль, Келли, но ведь это так?
Келли качнула головой, замерев на середине движения, облизала губы и ответила:
– Пока нет.
– Драка на смерть только за Рекса или Регину прайда, а Келли не моя Регина.
– Технически я твоя Регина, несмотря на то, что не перекидываюсь?
Он снова кивнул.
– Регина обычно спутница Рекса и наоборот.
– Подожди, я думала, львицы не сражаются за доминирование. Если они дерутся, тогда мужчины начинают выполнять всю черновую работу в львином сообществе, как в большинстве тигриных кланов.
– У современных верльвов так и происходит, – сказал Никки.
– Что значит у современных львов?
– Это значит, что Магда ни разу не современна. Она руководствуется нашим очень древним законом. Если бы Келли была моей любовницей, она была бы под моей защитой, но она страж наравне с другими мужчинами. Она заслужила свое место в прайде и охране Жан-Клода, и поэтому она прежде всего воин, а потом уже девушка. Я предупредил Магду, что если она убьет Келли, я убью ее, по больше я ничего не могу сделать, кроме как удерживать их от смертельного поединка.
– Я могу, – сказала я.
– Нет, – почти выкрикнула Келли. – Анита, ты не можешь вмешиваться. Если ты начнешь защищать меня от нее, это будет значить, что я не могу постоять за себя. Я слишком долго и слишком тяжело сражалась за то, чтобы меня как львицу уважали не меньше льва. Я не могу потерять это. Лучше смерть.
– Розамунд не воин и вполне довольна своим местом в прайде, – сказала я.
– Розамунд моя подруга, и если кто-то нападет на прайд, она поможет сражаться, но все относятся к ней как к слабачке, как к девчонке. Я не хочу этого.
– Мы девушки, Келли, – сказала я, коснувшись края своей короткой юбки. – И это не так уж плохо, – я улыбнулась, пытаясь поднять ей настроение, но в ее глазах была лишь мука. Другого слова подобрать.
– По тебя уважают совсем не как девушку. Анита. Не справедливо, что мужчин уважают больше, но в мире, где важно, как сильно ты можешь ударить и сколько вреда причинить в драке, правят именно они. Я отлично устроилась, став одним из парней и при этом спариваясь с некоторыми из них, а потом пришла Магда и обрушила на меня старые традиции.
– То, что ты боролась с пей на равных, впечатляет, – оценила Менг Дье, и в этом не было ни капли насмешки, только чистая правда.
– Трижды, – сказал Никки.
– Что? – спросила Менг Дье.
– Они дрались дважды. И раз Магда оставила на ней свежие раны, значит Келли выдержала поединок с ней уже в третий раз.
Менг Дье посмотрела на Келли, а затем вдруг низко поклонилась, и это не было похоже на шутку.
– Очень впечатляет.
– Спасибо, но все мы знаем, что она меня сделает. С каждым разом я получаю все больше травм и, в конце концов, проиграю, – сказала она, и одинокая слеза скользнула по ее щеке.
– Что случится, если ты проиграешь?
– Магда продвинется к верхушке львиц.
– И что это ей даст? – спросила я.
– Учитывая, что я уже отказался с ней спать, ничего, – ответил он.
– Ты не говорил об этом, – заметила я.
– Если я захочу переспать с кем-то, я расскажу, – ответил он, взглянув на меня.
– Черт, – тихо выдохнула Лита.
Мы все повернулись к ней.
– Хочешь чем-то поделиться с остальными? – спросила я.
Она покраснела. Приятно знать, что она вообще может чувствовать смущение.
– Я думала, все твои мужчины сразу бегут прямиком к тебе, если кто-то пристает к ним, а ты даже не в курсе.
Я посмотрела на Никки.
– Я так понимаю, Лита предлагала себя.
– Ну да, она хотела потрахаться, – выражение моего лица должно было точно передать, что именно я думала о выборе выражений Никки. – на самом деле что-то вроде этого она и сказала.
Я взглянула на Литу. Она едва не поежилась, но вовремя остановилась.
– Что? Я похожа на романтичную ромашку? Мне нравится большие красавчики. И я люблю спать с самыми большими и опасными парнями, которых только могу найти.
– Я больше Никки и к тому же веркрыса, как и ты. Почему ты ищешь любовников за пределами родера? – спросил Дино.
– У меня нет времени на любовников. Мне просто нужен постельный приятель, – ответила она.
– Ладно, – согласился Дино. – По вопрос все еще открыт. Почему ты ищешь самого большого и опасного постельного приятеля не среди крыс?
Лита покачала головой.
– Ты просто от природы крупный, а Никки сплошь мускулы – именно это мне и нравится.
– То есть если я еще подкачаюсь, то уже сгожусь на постельного приятеля?
Она посмотрела на него, по-настоящему посмотрела. Он может и не лакомый кусочек для нее, но он входил в круг доверия многих важных персон, в том числе и их короля Рафаэля.
– Прости, Дино, но мускулы не сделают тебя таким же крутым, как Никки.
Дино оглянулся на упомянутого мужчину.
– Кажется, я оскорблен.
Ники ухмыльнулся и закатил свой глаз. Когда я смогла увидеть все его лицо, глаз которого там не было, попытался закатиться вместе с другим. Это было похоже на мышечную память.
– Не мной, – сказал он.
Дино развернулся к Лите.
– Так ты действительно любишь крутых парней?
Она кивнула улыбаясь.
– Чем больше и круче твой любовник, тем в большей ты безопасности, – сказала Келли.
– Я могу о себе позаботиться, – сказала Лита.
– Нет, не можешь, как и я. Мы можем убить их, но когда ввязываешься в одну битву за другой, размер и выносливость имеют значение. Ненавижу это, чертовски ненавижу, но Магда каждый раз дает мне понять, что я недостаточно большая даже для женщины. Руки у нее длиннее, поэтому она прорывается сквозь мои блоки быстрее, чем я могу до нее добраться. – тяжело сглотнув, сказала Келли и начала еле-еле раскачиваться.
– Как сильно ты ранена? – спросил Никки.
– Я не показываю свою слабость. Я львица. Я сильная. Я... – она медленно опустилась на колени, охватив себя рукой. Я хотела помочь ей, но она отрезала: – НЕТ!
– Келли, мне жаль, ты должна была рассказать об этом, – не зная, что делать, я опустилась на колени возле нее.
– Ты ничего не можешь сделать, Анита. Я слабая, тебе этого не изменить.
– Ты не слабая, – возразила я.
– Слабая.
– Келли, ты не права, – сказала я. – Ты сильная.
– Недостаточно, – ее глаза блестели от непролитых слез, которые она пыталась сдержать.
Я потянулась к ней, но не дотронулась. Мне хотелось поддержать ее, сказать, что я сожалею, что все будет хорошо, но она не нуждалась в фальшивых утешениях. Если нет никакой лазейки в львиной культуре, Келли проиграет Магде, если конечно та не пострадает настолько, чтобы отказаться от боя.
Келли задрожала. Я была почти уверена, что не от холода подземелья, а от шока, но все равно сняла свой пиджак и накинула ей на плечи, вопреки ее протестам.
– Возьми его. Это меньшее что я могу сделать.
Она посмотрела на меня, задерживая взгляд на моих руках.
– Как ты можешь носить платья и блузки, не скрывающие шрамы? Это же свидетельство твоего проигрыша, твоей слабости. Лев никогда себе этого не позволит. – сказала Келли.
Я опустила взгляд на свои голые руки и словно впервые по-настоящему посмотрела на них, в каком-то смысле так и есть. Я давно уже не пыталась скрывать шрамы, полученные во время работы. Сплошь рубцовая ткань на сгибе левой руки, где вампир вгрызался в нее, он конечно не мог есть твердую пищу, зато мог причинить боль. Крестообразный шрам от ожога на предплечье теперь слегка перекосили следы от когтей, поранившей меня ведьмы-оборотня. Ее маленький мини-ковен убивал
ликантропов в их полной звериной форме, а затем, с помощью черной магии, создавал заговоренные пояса, чтобы перекидываться в этих животных по своей воле и не быть при этом привязанным к луне. У меня были среди друзей ведьмы-викканки, и они были милыми и высоконравственными людьми, но в каждой религиозной группе есть люди, которые вызывают желание сказать: «Я не с ними», – или даже: «Они зло». Чуть выше остался блестящий шрам от пулевого ранения еще с того времени, когда я не обладала силой Жан-Клода, чтобы исцелиться от обычной пули. Блузка скрывала шрам от рваной раны на спине, где человек-слуга вампира пытался пронзить меня моим же сломанным деревянным колом. В те времена я еще пронзала вампиров кольями не только при казне в морге, дробовики сильно облегчили эту работу. На заднице тонкий след шрамов от когтей верлеопарда: он пытался изнасиловать меня и снять в снафф-фильме12. Я скользнула взглядом по своему мускулистому, покрытому шрамами телу.
12 Снафф-видео – короткометражные фильмы, в которых изображаются настоящие убийства, без использования спецэффектов, с предшествующим издевательством и унижением жертвы (как правило, это изнасилование женщины или ребёнка).
– Я не проиграла ни в одном из этих боев. Я во всех выиграла. Каждый, кто причинил мне вред, мертв. Я убила их всех. Я считаю, шрамы демонстрируют то, насколько я опасна, – улыбнулась я ей и получила слабую улыбку в ответ.
– Ты одеваешься так, словно шрамы тебя вообще не волнуют. – сказала Лита.
– Не волнуют, – пожала плечами я.
– Меня бы беспокоили, – сказала она.
– Ты к этому привыкаешь, – заметила я.
– То есть в моем возрасте ты так не думала?
«В моем возрасте?» – про себя повторила я. Мне тридцать один, а ей только двадцать один, так что верно подмечено. Я обдумала это.
– На самом деле, нет. они никогда не беспокоили меня, если ты о внешней привлекательности. Я беспокоилась, что могу частично потерять чувствительность из-за этого, – я коснулась рубцов на сгибе руки.
– Тебя не беспокоит, что из-за этого мужчины не будут желать тебя? – Лита посмотрела не меня, склонив голову на бок.
–Нет, – ответила я.
– И не волнует, что из-за них ты выглядишь жертвой? – спросила Келли.
Я нахмурилась и сказала:
– Нет, каждый раз, как я вижу свои шрамы, я вспоминаю, что выжила и убила того, кто оставил мне их. Это шрамы победителя, а не жертвы.
Ники предложил мне руку, и я приняла ее. немного озадаченная. Он прижал меня спиной к себе, обнимая одной рукой так, чтобы при необходимости мы оба могли без проблем выхватить оружие. Я прильнула к его силе и мощи, уверенная, что Он достаточно силен и опасен, чтобы дать мне пару лишних секунд.
– Что если Никки переспит с Келли? – спросила Лита.
Каким бы взглядом мы с Никки не одарили ее, это заставило ее поднять руку вверх, как если бы она была безоружна. Другую же она все же держала на ремне от винтовки, почти безразлично, но это уже хорошо.
– Эй! Я просто подумала, ты скажешь, что стань она любовницей Рекса, тогда и проблем бы не было.
Я посмотрела вверх вдоль линии груди Никки, сжимая руками его твердые как камень предплечья.
– Лита права?
– Келли одна из моих бойцов, а не просто девка, и она тяжело работала, чтобы заслужить свое положение.
– Так если бы ты с ней переспал, Магда отступила бы?
– Технически, да.
– Нет, – возразила Келли. – Ничего личного, Никки, но, если я буду прятаться за тобой таким способом, она все же победит.
– Ты не можешь и дальше подвергаться увечьям, – сказал я.
– Я исцелюсь, – сказала она.
– Ты действительно позволишь Никки переспать с ней? – спросила Менг Дье.
Я пожала плечами, по-прежнему окутанная теплом объятия Никки, и ответила:
– Чтобы предотвратить это, да. Если он и Келли согласны на это, да.
– Значит, ты позволяешь ему трахаться с другими? – спросила Лита.
– До сих пор нет, то есть... мы не поднимали эту тему.
Лита посмотрела на него как на сумасшедшего:
– Ты мог получить разрешение на секс на стороне и даже не спросил об этом.
– Я доволен тем, что имею, – сказал он.
– но речь о новых любовницах и отсутствии проблем из-за этого, – Лита выглядела совершено ошеломлено, словно не могла поверить, что он мог упустить такую возможность.
– Я люблю Аниту, а она любит меня.
Он наклонился и нежно коснулся губами моей щеки. Я повернулась, и мы поцеловались по-настоящему. Это был самый нежный поцелуй в моей жизни.
– Еще она любит Мастера города, короля леопардов и... Черт, да даже наш король, Рафаэль, ее трахает. А ты можешь спать с другими и не делаешь этого... Почему?
Никки прервал поцелуй и ответил:
– Я счастливее, чем когда-либо был. И не хочу проебать все это. Буквально. Оно того не стоит.
– То есть я того не стою, – подытожила Лита.
– Ты это сказала, не я, – Никки сильнее обнял меня перед собой.
– Сейчас Аните нравятся и девушки тоже, – заметила Менг Дье. – Если ты просто хочешь власти, Лита, то могла бы предложить себя ей. Я хочу сказать, если ты жаждешь быть как можно ближе к центру происходящего, почему бы не направиться прямо к источнику?
– Я запала на Никки не из-за силы. Я люблю плохих мальчиков и крупных накаченных парней. Он два в одном.
– И я пролетаю, потому что слишком правильный, – наигранно скорбным голосом сказал Дино. Мне был знаком этот блеск в его глазах, и я поняла, что он дразнит Литу. А вот она его знала не так хорошо.
– Слушай, ты просто не в моем вкусе, извини.
Он рассмеялся, и смех этот гремящий, исходящий из его широкой груди, эхом раздавался вокруг.
– Да и ты вообще-то не в моем.
– Тогда зачем ты все твердишь и твердишь об этом? – спросила она, нахмурившись.
– Потому что могу, – ответил Дино.
Лета нахмурилась сильнее, и между ее бровей пролегла складка, которая уже начала
превращаться в морщинку. Если она не будет осторожна, она может состариться так же рано, как расцвела, как и другие женщины, которые выглядят в двадцать один такими сексапильными, такими готовыми. Те из нас, кто позже созревает, дольше цветут иногда; все зависит от генетики и от того, как много вы курите и загораете. Я задумалась, курит ли Лита, от нее не пахло сигаретами.
– Ты бы меня отшил? – спросила она.
– Спроси и узнаешь, – ответил он с очередным смешком.
Теперь я сомневалась, что он дразнил и добивался от Литы предложения не для того, чтобы ответить согласием. Если он все делал только для этого, то он гораздо хитрее, чем я думала.
Никки обнял меня, и я почувствовала, что Он все еще был расслаблен, тоже наблюдая за представлением. Нам обоим была интересна причина такого поведения Дино.
Лита из того типа молодых женщин, которые уверены, что могут получить любого мужчину, которого только захотят, хотя бы на раз, а Дино дал ей понять, что может ее отшить.
– Так ты хочешь этого? – спросило ее эго.
– Чего этого?
Она одарила его полным отвращения взглядом.
– Траха. Ты хочешь потрахаться, после того как мы сдадим смену?
– Конечно, почему бы и нет, – сказал он с широкой улыбкой на мрачном лице. Даже его ответ был рассчитан на то, чтобы во время секса она проявила себя. Он уже разводил ее на следующую встречу. Это говорило о том, что Дино разбирался в социальных вопросах и женщинах лучше, чем я могла себе представить.
– Круто! – прошептала я.
– Ага, – выдохнул Никки над моей макушкой, видимо, он этого от Дино тоже не ожидал. Он одурачил нас обоих, и теперь мы внимательнее к нему присматривались, не доверяя его дружелюбию. Если ты отлично манипулируешь людьми в одном вопросе, то вполне можешь повторить это в другом. Хм... Не нравилось мне появившееся сомнение в том, что дружба с Дино настоящая.
– Что насчет тебя, львица? – спросила Менг Дье.
Сейчас Келли сидела на полу, даже не притворяясь, что вот-вот встанет. Она укуталась в мой пиджак и еще слегка дрожала. Все говорило о том, что она не в состоянии нести службу, но через пару минут проблема будет решена. Если бы сейчас на меня накинулись плохие парни, я чувствовала бы себя в безопасности с теми охранниками, что у меня есть.
– А что насчет меня? – отозвалась Келли.
– Ты можешь переспать с Анитой. Никто в Сент-Луисе не станет драться с ее любовниками.
Келли уставилась на меня:
–Ничего личного, Анита, я просто не по девочкам.
–Не парься, для меня это тоже в новинку. Ты для меня просто друг, – улыбнулась я.
Келли рассмеялась, а любой смех был хорош в сложившейся ситуации.
– Что насчет меня? – спросила Менг Дье.
– С тобой я тоже не хочу спать, – сказала Келли.
– Я спрашивала Аниту. Я даже похожа на Джейд. почему ты выбрала ее. а не меня?
С мгновенье я таращилась на вампиршу, надеясь, что она шутит, но Менг Дье выглядела крайне серьезно. Я поглаживала руки Никки, нервничая: как Дино удивил меня с Литой, так и предложение Менг Дье было крайне неожиданным.
– Я думала, мы вроде как ненавидим друг друга. Если так, это немного усложнит отношения, – сказала я.
– Отношения, отношения... – вскинула она руки. – Я говорю о сексе, Анита. Я знаю, как доставить удовольствие женщине.
– И это основная причина, почему мы никогда не будем парой. Я не могу просто трахаться.
– Я слышала другое, – заметила Лита.
Я одарила ее недружелюбным взглядом.
– Будь осторожнее, Лита, – предупредила Келли.
– Почему? Ты вмешаешься и защитишь Аниту?
– Нет, но ты можешь пожалеть, что я не вмешалась, – покачала головой Келли.
– Что это значит?
– Нет, – прервала Менг Дье. – Это мой спор. Ты опоздала на вечеринку, маленькая испанка.
– Да говорила же, не испанка я! Я мексиканка!
– Ты родилась здесь, – сказала Менг Дье. – А значит вообще американка.
– Мои родные родом из Мексики.
– Прекрасно! Я родилась в Китае, но не выкрикиваю на каждом шагу, что я китаянка, хотя могла бы.
Интересно, Лита правда не нравится Менг Дье, или она цепляет ее только потому, что со мной это не работает? Вампирша повернулась ко мне:
– Ответь мне, Анита. Разве я недостаточно привлекательна для тебя?
– Ты красивая, – комплимент, кажется, удивил се. – Единственная причина, почему я с Джейд – она черный тигр моего зова. Мы связаны метафизически. Нельзя сказать, что мы выбрали друг друга. Вампиров у меня и так в избытке.
– Ты трахаешь подружку Джейсона, когда она приезжает, – сказала Лита.
Келли снова рассмеялась, но на этот раз немного нервно.
Я шагнула вперед, и Никки опустил руки, отпуская меня.
– Во-первых, я не трахаю Джей-Джей, мы занимаемся сексом с нашими парнями. Во-вторых, какое тебе нахрен дело, с кем я сплю, а с кем нет? Или ты здесь, как и Менг Дье, чтобы стать моей новой дыркой?
Лита густо покраснела. Ее милое личико искривила гримаса злости.
– Я же говорила, что не по девочкам.
– Вот и отлично, потому что я тоже не по ним. Мне нравятся женщины, а маленькие девочки,
которым еще нужно подрасти, пустая трата времени.
Она как-то неласково назвала меня на испанском.
– Puta. Серьезно? Это твое лучшее оскорбление? Да меня называли блудницей вавилонской на национальном телевидении. Puta даже не так задевает.
(Puta (исп.) – проститутка)
– Кто называл тебя так на телевидении? – спросила она.
– Малкольм, глава Церкви Вечной Жизни, до того, как мы нашли общий язык.
– До того, как вы с Жан-Клодом его поимели, ты хочешь сказать, – поправила Лита.
– Ты вообще не понимаешь, когда надо остановиться? – спросила я.
– Не тронь ее до завтра, – попросил Дино. – Сделай мне одолжение.
Я развернулась, посмотрев на этого большого мужчину, пытаясь прочитать по его лицу. Он выглядел довольным, как и всегда, но теперь-то я знала, что за этим улыбающимся лицом спрятано гораздо больше, чем я думала. Анализировать своих друзей полезно. Анализ даст тебе ответ на вопрос, друг ли он тебе на самом деле или просто неплохо социализированный социопат, что не так уж хорошо.
– Только ради тебя. Если она перестанет сыпать оскорблениями, я забуду об этом, пока ты не трахнешь ее, – сказала я.
– Эй! – воскликнула Лита, кажется, искрение оскорблено.
– Спасибо, Анита, ты настоящий друг, – усмехнулся Дино.
– Стараюсь, – ответила я, пожав плечами.
Мой телефон зазвонил, это было сообщение от Жан-Клода. Он был почти на месте, значит, сократил свою рабочую ночь ради этого тигриного приема.
– Мне нужно подготовиться к вечеринке. По сначала, Келли, ты не в состоянии нести службу. Дино, Никки, Лите нужен напарник на замену, кто подойдет?
