Текст книги "Ответственность"

Автор книги: Лев Правдин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 35 страниц)

С РУЧЬЕМ НАПЕРЕГОНКИ

На дворе во всех углах притаился снег, черный от угольной пыли. На улицах было веселее: сияло солнце, и вниз к реке бежали буйные ручьи, сметая на своем пути все, и даже такие камни, которые и Ася сдвинула бы с трудом. А неуемная весенняя вода делает это играючи. Ее не остановишь, она все сметет, через все преграды прорвется. Она добежит до реки и до самой Волги, до самого Каспийского моря.

Море Ася видела только на картинках и в кино, да еще на карте. Ну, это было совсем уж скучное Каспийское море, похожее на шмеля с оторванными крылышками. И было еще море, существовавшее в ее воображении, настоящее море, синее, безбрежное и грозное. Море для смелых веселых людей. Вот к такому именно морю и бегут все ручьи и реки неудержимо, как к неоглядному счастью.

О счастье Ася начала подумывать со вчерашнего дня. Раньше как-то было не до того. А вчера один из гостиничных жителей, поэт, наверное, или музыкант, сказал:

– Человек, пока живет, не может не думать о счастье. Особенно весной.

Он сидел на подоконнике, кутаясь в старое пальто, и грелся на солнышке, как большой серый кот. Зима была на редкость суровая, а топили везде плохо, все устали дрожать от холода и поэтому очень обрадовались робкому теплу скуповатого изменчивого солнышка и вспомнили о существовании счастья.

Шагая вдоль ручья, Ася тоже захотела подумать о чем-нибудь хорошем, о каком-нибудь счастье, хоть о самом небольшом. Ведь чем хуже человеку, тем меньше ему надо для счастья, но, получив это малое, он сразу же начинает стремиться к большему, и уже этому стремлению конца не видать.

Так и Ася начала с малого: с тех недетских забот, которые взвалила война на ее плечи. Вот если бы у всех было вдоволь еды и на ногах крепкие, по-настоящему непромокаемые боты, и в комнате тепло и светло, и чтобы мама работала, как до войны, в одну смену. И чтобы совсем не было войны. И тогда бы никто не посмел сказать про Сенину маму ничего плохого. И вот тогда наступило бы полное счастье.

Но тут почему-то вспомнился коридор с облупленными стенами, нелепая «амбразура» в стене и тяжелые, каменные слова, вылетающие оттуда. Сразу расхотелось даже думать о счастье. Взять бы да загородить этот ручей, чтобы он со всей своей силой хлынул в тот коридор, в «амбразуру», затопил бы все, разнес в щепки. Как бы тогда все закрутилось, как бы поволоклась по дну тяжелая Угарова со всеми бумажками, которые она там у себя изготовляет. И никто бы ее не пожалел, никто бы руки не протянул, чтобы спасти ее. Уплывай, Угарова, нам таких не надо, с вами, с такими, нам счастья не видать.

Ася даже повеселела от своих мыслей и не сразу услыхала, что ее кто-то окликает. Обернулась – Елена Сергеевна. Бежит вдоль ручья. Торопится спасать свою Угарову, что ли?

– Постой, девочка. Куда ты так?..

– Я в школу.

– Я вижу, ты очень торопишься. Ну, тогда я тебя провожу, хотя у меня тоже очень мало времени. Я сегодня уезжаю и поговорить с тобой надо только сейчас.

Не глядя на учительницу, Ася непримиримо проговорила:

– А мне совсем не в ту сторону.

При этом она так вздернула голову, что одна коса перелетела ей на грудь.

Елена Сергеевна чуть-чуть улыбнулась.

– А зачем же ты идешь совсем в другую сторону?

– Просто так иду.

– Ты на Угарову рассердилась? Совсем напрасно.

Ну, ясно – сейчас она начнет доказывать, что Ася неправа, а права Угарова. Учителя всегда выгораживают друг друга, и вообще старших. Авторитет поддерживают. Сама только сейчас спорила с ней, обвиняла и вот, пожалуйста, уже готова защищать. Но учительница с грустью проговорила:

– На Угарову обижаться смешно, как на стену. Знаешь, налетишь в темноте, стукнешься и даже кулаком ее ударишь от досады. Бывало у тебя так?

– Да, конечно! – Ася просияла и доверчиво посмотрела на Елену Сергеевну.

– Вот видишь. Мы на нее налетели и набили себе по шишке. Ничего, крепче будем. Ты в самом деле торопишься или так?

– Так, – созналась Аня. – Я догоняла ручей.

– Вот это отлично. Это самое хорошее в жизни – догонять ручей! Тогда проводи меня и все расскажи про Сеню. Как он живет?

Оттого что Елена Сергеевна разговаривала с ней запросто, как разговаривала мама, возвращаясь ночью с работы, к Асе вернулось утраченное доверие. И хорошо, что разговор идет начистоту, просто и откровенно.

Тогда и Ася спросила то, о чем подумала:

– Как же вы ее терпите?

– Угарову? Не все ее терпят. Ведь она знает, что я так просто не уступлю, вот и злится. За Сеню я буду бороться до конца. Ну, рассказывай. Пойдем через садик. Тебя как зовут?

В театральном садике между деревьями и под кустами кое-где еще лежали клочья серого снега, и по обочинам дорожек бежали ручьи, но здесь уже можно ходить.

– Ты мне расскажи, как его здоровье. А все остальное я знаю.

– Нет, вы знаете не так, как надо, – горячо возразила Ася. – Почему-то все поверили одному ненормальному летчику, и вот столько несчастья получилось.

Мягко, но убежденно Елена Сергеевна заметила:

– Ты не права. Прежде чем поверить ему, наверное, уже все сначала проверили. Возможно, Сенина мама и в самом деле в чем-то виновата… Может так быть?

Ася пылко спросила:

– Но вы-то сами как думаете? Может ли это быть?

– Я ведь ее совсем не знаю, Сенину маму. Будем надеяться, что это ошибка. Будем верить…

– Мы-то верим! Я и Сеня. Если бы вы знали ее, тоже бы поверили.

– А ты разве знаешь?

– Да! А как же? Мне Сеня все рассказал. Я знаю, какая она хорошая и смелая. И совсем она не изменница!

Это было сказано до того убежденно, что Елена Сергеевна сразу ощутила свое бессилие против такого убеждения.

– Вы нам не верите? Да? – спросила Ася и остановилась.

Ее блестящие глаза потемнели от негодования.

– Да что ты, – проговорила Елена Сергеевна торопливо, – что ты выдумала?

Ей стало не по себе оттого, что даже перед этой девчушкой приходится скрывать свои мысли. Изворачиваться. А она смотрит, ждет ответа. Ведь она, конечно, думает, что на каждый вопрос может быть только два ответа – «да» или «нет», – а все, что между этими ответами, она считает сделкой с совестью. Ох, если бы так можно было жить – идти прямо по своей дороге, презирая все обходные сомнительные тропинки. Если бы так можно!

– До свидания, – вежливо и непримиримо сказала Ася.

Елена Сергеевна подошла к ней и положила руку на ее плечо. Грустно улыбнувшись, проговорила:

– Я верю тебе только потому, что очень хочу помочь Сене. Мы с тобой потом поговорим об этом. Вот, пока возьми.

Она достала из сумки свою хлебную карточку и, почему-то оглянувшись, протянула ее Асе. Она и сама не знала, зачем она оглянулась так, словно то, что она сделала, было недостойным поступком. Нечистой сделкой. Наверное, Ася тоже заметила это, потому что сказала с плохо скрываемым презрением:

– Нет-нет. Нам ничего этого не надо. – И даже спрятала руки за спину.

Тогда Елена Сергеевна громко, на всю улицу, приказала, потрясая карточкой:

– А я говорю, бери! Сене передай привет и скажи, что, как только я вернусь, сразу же к нему приду.

Снова погладила Асю по плечу, тихо улыбнулась и тихо сказала:

– Мне будет очень стыдно, и я никогда себе не прощу, если я не помогу Сене. Ты понимаешь? Я за него в ответе. А ребятам, его друзьям, я все скажу. Не очень-то они на Угарову оглядываются. Ты не думай.

ПРИШЛИ ДРУЗЬЯ

Они пришли в тот же день, Сенины друзья, – Олег Гурьев, Марина и еще один незнакомый парень.

– Это Володька Юртаев, – почему-то смущенно объявил Олег, – с нашего двора.

И Сеня и Ася заметили его смущение, да и вообще все они скорее походили на заговорщиков, чем на добрых друзей. Как будто они тайно пробрались сюда уже под вечер, когда начало темнеть, и все время опасаются, что их могут обнаружить, и тогда всем придется плохо.

Заметив это, Сеня спросил:

– Что вы какие-то все?

– Какие мы?

Это спросила Марина таким невинным голоском, что Сеня уж больше не сомневался в том, что они пришли тайно и очень боялись, как бы об этом не узнали. Он жестко пояснил:

– Пришибленные вы все…

Марина засмеялась, закатывая глаза, и видно было, что ей вовсе не до смеха, а Олег захохотал, как Мефистофель:

– Хаа-хаа-хаа!.. С чего ты взял?

Спасая положение, Ася пододвинула табуретку и проговорила осуждающе:

– Присаживайтесь, пожалуйста. Вот сюда. И можно на кровать.

Марина послушно села на табуретку. Олег – на краешек кровати. Юртаев прислонился к дверному косяку. Ася пристроилась на подоконнике.

Олег похлопал но Сениным ногам.

– Ну, как оно?

– Поправляюсь, – в тон ему ответил Сеня и тоже бодрым голосом спросил: – Что там у нас нового? В училище?

– У нас все так же: поем-играем. Нам что! А ты как? У тебя какая была болезнь?

И он начал выжимать из себя всякие ненужные вопросы и жизнеутверждающие восклицания:

– Ну, ты молодец, Сенька! Ты знаешь, главное – не унывай! Ты, Сенька, скрипи во всю!..

И при этом он не переставал все время тревожно поглядывать на дверь, где, будто на страже, стоял Юртаев. И Марина сидела на табуретке, поджав ноги и тоже оглядываясь на дверь. Ася, возмущенно и горячо дыша, подумала, что там, за дверью, стоит Угарова, и они на нее оглядываются.

– У нас скрипят только двери, – с презрением выговорила она.

Олег так и вспыхнул и дернул головой, будто его ударили, а Юртаев отозвался:

– Верно. Это мы тут скрипим, вместо того чтобы сказать все как есть. – Он вышел на середину комнаты и спросил у Сени: – Ты выдержишь?

Ася соскочила со своего подоконника и шагнула навстречу, заслоняя Сеню от той опасности, которую принес Юртаев.

– Это все нам известно уже давно, верно, Сеня? – торопливо заговорила она. – Я была в училище и все узнала.

– Нет, не все, – очень спокойно ответил Юртаев, и в его глазах мелькнуло любопытство и удивление.

Может быть, он подумал, что Ася сейчас напоминает отчаянного воробья, защищающего своего птенца, выпавшего из гнезда. Во всяком случае, он понял, с кем имеет дело, и уже дальше, все остальное, он говорил, обращаясь непосредственно к ней.

– Они вот, эти друзья, давно собирались прийти сюда, давно собирались, да их запугали.

– Кого запугали? – спросил Олег. Он встал и подошел вплотную к Юртаеву, словно вызывая его на честную мальчишескую драку. – Нас запугали?

Легко отстранив Олега, Юртаев продолжал:

– Да. Скажи, что не так. Мы живем в одном доме и всё знаем один про другого. Нам скрывать нечего. Вы – друзья, а поверили одному какому-то подхалиму.

– Велке, что ли? – спросил Сеня.

– Один он у нас такой, – хмуро ответил Олег и, обратясь к Асе, объяснил: – Наш курсовой староста. Велка Бровин. Мы его зовем Велосипед. Подхалим он, это точно. Он нам такого наговорил!..

– Нечего тут повторять всякие подхалимские глупости, – уже совсем сердито выкрикнула Ася и даже замахала руками, как бы отгоняя от Сениной постели все дурные мысли и сообщения. – Нечего, нечего!

Марина тоже взмахнула своими пухлыми ручками:

– Ну, конечно, нечего. Конечно, никто нас не запугивал. Сеня, ты же меня знаешь. Нам просто Велосипед сказал, будто бы у тебя тиф и чтобы мы не ходили к тебе и не беспокоили…

Сеня поморщился:

– Тиф! Придумают же. А еще что?

– Ну, это он так сказал. Тиф или даже еще что-то похуже. Словом, чтобы мы не ходили…

– Не крути, Марина, – вдруг проговорил Олег так веско, что девочка сразу замолчала. – Про тиф нам наврали. Мы это сразу поняли. Володька правду сказал: нас запугали. В училище нам сказали, предупредили, что к тебе ходить не надо. Что от тебя надо подальше…

Он замялся, и Сеня его подтолкнул:

– Давай, высказывайся. Вы чистые, как ангелы, и об Сеньку Емельянова вы запачкаетесь.

Юртаев подтвердил с каким-то веселым бешенством:

– Точно!

– Вот вы и пришли ночью, потихоньку. Днем-то страшно, как бы кто не увидел. Какого черта вы тут шляетесь? Кому такие друзья нужны?

– Точно! – снова выкрикнул Юртаев.

– Давайте выметайтесь отсюда.

Отвернувшись к стенке, Сеня впервые за все время почувствовал себя, как никогда, крепким и сильным. Он ждал этого момента, когда же он встанет на ноги, чтобы вплотную сойтись с теми, кто посмеет обвинять его маму и кто посмеет поверить этому обвинению. И вот настало такое время. Вот они поверили, испугались. Может быть, они подумали еще, будто ему от их трусости стало не по себе?

Да, именно так они и подумали, все, кроме Аси. Они даже начали утешать его. Олег начал:

– Мы тебя не бросим, Сеня…

И все остальные что-то начали говорить ободряющее, но сразу замолчали, как только увидели Сенино лицо. Он откинул одеяло и сел. Он торжествующе рассмеялся, и это вышло так неожиданно и так не соответствовало общему настроению, что все растерялись, а Марина тихонько ахнула.

Никто ничего не мог понять, только Ася торжествующе спросила:

– А вы что думали? Ха! Вы думали, что если вы его бросили, то мы оч испугались? Да?

– Уходите! – повелительно сказал Сеня, продолжая улыбаться.

– В общем, ты это правильно, что прогоняешь. Друзья до первого страха, – проговорил Юртаев. – Я не знал про тебя ничего, мне только вчера сказали. Ты только не подумай, что я такой тут перед тобой красивый. Лучше всех. Я такой же, как и они. Только у меня шкурка потолще, не так скоро до меня страх доходит. Они мне про тебя рассказали… Ну, в общем, мы и пришли.

Но Олег все еще размахивал руками и старался доказать, что они не такие уж потерянные люди, чтобы оставить товарища в беде:

– Просто, понимаешь, так вышло, мы не тебе не поверили, тебя-то мы знаем и никогда не предадим. И все нам так говорили, что сын за родителей не отвечает…

Лучше бы он не говорил этого. Сеня побледнел и перестал улыбаться.

– Да, – сказал он, не разжимая зубов. – Если сын – подлец и верит подлецам и всяким шептунам, тогда не отвечает. Ты своего отца мог бы предать? Тогда тебе ни за кого не надо отвечать: ни за родителей, ни за самого себя. А я вот отвечаю. Я, если хочешь знать, матери верю больше, чем всем вам, и вообще больше, чем всем людям. Я знаю, что она никогда никого не предавала. Все это вранье. И я это докажу.

Он устало свалился на подушку и проговорил:

– Давайте отсюда. Смотреть на вас противно!

И все замолчали, утомленные трудным разговором и теми чувствами и мыслями, которые, как невидимые вихри, носились вокруг, захватывая в свой круговорот всех, кто тут был. В тишине раздался тоненький голосок Марины:

– А я думала, ты обрадуешься, когда увидишь нас.

Сеня без всякого выражения сказал:

– Ха-ха-ха. Видишь, радуюсь?

– Нет, правда, – с придыханием продолжала Марина, и все думали, что она сейчас заплачет. – Мы знали, ты сначала, конечно, рассердишься… а потом… может быть, и засмеешься… И мы хотели тебе помочь… – Она и в самом деле заплакала.

Всем стало неловко и за то, что она говорит, и за ее слезы, и только одна Ася презрительно усмехнулась. Сама она слезливых девчонок презирала и тех, кто их утешал, тоже презирала и всегда высмеивала. Она сорвала со стены полотенце и через всю комнату ловко бросила его Марине.

– Утрись, – проговорила она и подумала: «Плакса, а еще туда же, пианистка».

Но теперь, по крайней мере, стало ясно: друзья пришли, с некоторым, правда, опозданием, но все-таки пришли. Они тут же начали давать Сене всякие полезные советы, он слушал их молча, а им казалось, что вспышка гнева прошла и что он соглашается с ними, и это ободряло их.

– Хочешь к нам на завод? – предложил Юртаев. – Будешь работать и учиться, как Олег.

Марина всхлипывала, отвернувшись к стенке.

– Не сморкайся в полотенце, – посоветовала Ася. – Лучше умойся, умывальник там, в углу.

– Давай к нам на завод, – оживленно, словно ничего не произошло, подхватил Олег. – У нас пушечки, знаешь, какие делают классные! Подучишься, разряд получишь. А жить, если хочешь, у нас можешь. Или вот у Володьки… У него собственный дом.

В углу звенел умывальник. Все еще всхлипывая, Марина проговорила:

– У нас инструмент есть, вместе заниматься будем…

Ася мстительно рассмеялась:

– Вот как все распределили! А нас и не спросили.

Она посмотрела на Сеню выжидающе и тревожно. А он лежал, обессилев после вспышки, и вяло думал о незавидном своем положении. Докатился! Все, кому не лень, лезут со своими советами, распоряжаются его судьбой. А его и не спросили, как будто у него уж и нет ни своей воли, ни своих планов.

Отдавая полотенце, Марина спросила Асю:

– Ты в каком классе?

Ася бросила полотенце на табуретку и ничего не ответила. Юртаев выходил последним. У двери оглянулся и напомнил:

– Так ты приходи. Буду ждать. Улица Овражная, три. Я в мезонине живу. Ты прямо ко мне.

«Я ТЕБЕ ВЕРЮ»

Когда они ушли, Сеня недобрым голосом спросил:

– Ты зачем мне соврала про карточки?

Встряхивая полотенце, Ася твердо ответила:

– Я никогда не вру. Оч надо!

– Оберегаешь?

– А зачем говорить, если ты болен? Все равно ничего не смог бы. Лежал бы да расстраивался. Только хуже. Уж ты меня не учи и не спорь. Со мной даже мама не берется спорить.

Проговорив это, она улыбнулась так устало, что у Сени пропало желание противоречить ей. Она взяла старый эмалированный таз и вышла из комнаты.

Вот еще одна, которая присвоила себе право распоряжаться его судьбой. Присвоила? Нет, надо быть справедливым: эта девочка завоевала право вмешиваться в его жизнь. Выстрадала. Что бы с ним было без нее? И тут мало одной справедливости, надо быть благодарным ей за все. И только ей одной.

А другие? Прав ли он, не пожелав даже разговаривать с теми, другими? Привитые ему с детства понятия о чести предписывали, в первую очередь, оглянуться на себя, проверить свои поступки, со всей строгостью оценить их. Требовать от других можно только то, что ты можешь потребовать от самого себя. Не больше. И никогда не прощать нарушений правил чести никому, и в первую очередь себе.

Так учил его отец. И еще он предупреждал:

«Но при всем этом будь добр к людям. Будь добр, но никогда не проявляй снисходительности. Никогда, понял? Снисходительность ободряет подлецов и оскорбляет честных людей».

А отец умел совмещать доброту к людям с беспощадностью к их порокам. Но даже его беспощадность была доброй. Она не убивала, но заставляла смотреть на себя со стороны. И отца любили и считали справедливым, и к его мнению прислушивались. Также было известно, что ни уговорить, ни, тем более, подкупить его невозможно ни лестью, ни угрозой. Его мнение всегда было непоколебимым.

Таким был отец. И таким должен стать сын. А мама?

Этот вопрос Сеня часто задавал сам себе с того дня, как только к нему вернулось сознание. Отец как-то сказал маме, что любит ее так же, как музыку. Она засмеялась, а он, немного восторженно и беспокойно, как всегда, если говорил о музыке, добавил: «Мой Гайдн, моя жена, мой Чайковский. Все это – моя жизнь».

Жену он приравнивал к музыке. Она была для него так же, как и музыка, чиста, неизменно благородна и полна того особого значения, которое называется жаждой жизни.

Он ставил ее неизмеримо выше себя. А Сеня не помнит, чтобы отец ошибался в том, что он считал главным в своей жизни. Мог ли он ошибиться в маме?

Ответить на этот вопрос он не успел, вошла Ася, принесла в тазу сухое белье, которое она выстирала утром.

– Ты правильно сделала, что не все рассказала мне.

Она с удивлением оглянулась на него через плечо и молча занялась бельем. Что с ним? Не всегда он так охотно соглашался с ней, и она высоко ценила в нем это качество. Она не любила, когда с нею соглашались сразу, без спора. Это значит, что ничего человек не понял и согласился только оттого, что ему лень спорить. С таким человеком ей становилось скучно, и в конце концов она переставала с ним разговаривать. Но Сеня признавал ее правоту с таким видом, словно не она, а он одержал победу, заставив ее сознаться в своем поражении. С тем же видом победителя он провозгласил свою волю:

– И ты теперь всегда будешь права.

– Да? – спросила она удивленно.

– Потому что я тебе верю, – твердо сказал Сеня. – До конца.

Ася смущенно склонилась над стопкой белья и долго не могла найти, что сказать, чтобы не выдать себя.

Наконец она проговорила:

– Юртаев хороший парень, как ты думаешь?

– Не знаю. Я его увидел в первый раз.

– И я тоже в первый раз.

Теперь уже Сеня не возражал – хороший так хороший. Ей лучше знать, тем более что раздражение помешало ему разглядеть как следует своего нового знакомого. Нет, надо держать себя в руках. Нельзя поддаваться минутному гневу, особенно если ты видишь человека впервые. Конечно, Юртаев – настоящий парень, это он привел Олега и Марину. Вот и Асе он понравился, а это не так-то просто – заслужить ее похвалу.

Сеня осторожно посмотрел на Асю, приготовившись выдержать ее непримиримый взгляд. Но она смотрела на него ожидающе и, честное слово, смущенно. Это обескуражило его, сбило с толку.

– Ты что это? – спросил он.

– Ничего. – Вскинула голову и свысока: – И я тебе верю, очень. Ты не всегда все делаешь как надо, а я все равно тебе верю. Каждому твоему слову.