Текст книги "Бремя страстей"
Автор книги: Лайза (Лиза) Джексон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)
Лайза Джексон
Бремя страстей
Уважаемый читатель!
С разрешения моего издателя хочу поделиться с тобой той радостью и волнением, которые вызывает во мне выход в свет романа «Сокровища» (русский перевод романа издан редакцией международного журнала «Панорама» в начале 1996 г.– Ред.). Эта книга стала воплощением моей мечты писать более объемные и более проникновенные, более чувственные книги.
Надеюсь, ты получишь удовольствие от «Сокровищ» – одного из моих самых любимых сочинений. Хочется верить, что ты познакомишься и с моим следующим романом («Бремя страстей».– Ред.). В этом произведении рассказывается о судьбе двух единокровных сестер и соперниц Энджи и Кэссиди Бьюкенен, добивающихся любви сурового нелюдима Брига Маккензи. В книге тесно переплетаются тайные желания, беспощадная месть и смелая любовь.
Благодарю всех, кто уже не первый год интересуется моими сочинениями. Я люблю получать письма от своих читателей и надеюсь, что и ты черкнешь мне пару строк.
С самыми теплыми пожеланиямиЛайза Джексон
Lisa Jackson
333 South State Street, 308 Lake Oswego, Oregon 97034
ПРОЛОГ
1994
Эта женщина лгала. Лгала умело. Чертовски умело!
За годы, что Т. Джон Уилсон проработал в должности помощника шерифа, у него выработался нюх на лжецов. Ему пришлось познакомиться с «лучшими» представителями населения округа: дешевыми осведомителями, головорезами, ворами, профессиональными убийцами – и ему легко было распознать заблудшую душу среди тех, с кем сводила его судьба.
Эта красивая женщина, не просто красивая, а состоятельная красивая женщина, что-то скрывала. Что-то очень существенное. То, что вынуждало ее лгать, демонстрируя при этом восхитительно белоснежные зубы.
Спертый воздух в комнате дознания пропитался едким запахом табачного дыма. Некогда бледно-зеленые стены успели покрыться серым налетом грязи и пыли за время, прошедшее с тех пор, как их закрасили в последний раз, еще до того, как начали урезать бюджетные ассигнования, но Т. Джон чувствовал себя здесь уютно и уверенно, восседая на крепко сбитом старом стуле. Он потянулся к нагрудному карману за пачкой сигарет, но вспомнил, что вот уже два месяца как бросил курить, и утешился пластинкой «Дентайна», которую не спеша развернул, сложил пополам и запихнул в рот. Конечно, жевательная резинка не заменит доброй затяжки крепкой сигаретой «Кэмел», но с этим приходится мириться. Пока. До тех пор, когда он, наконец, прекратит перманентную войну с пагубной тягой к никотину и вновь одержит верх старая привычка.
– Давайте пройдемся еще раз,– предложил он, откинувшись на спинку стула и забросив ногу в тяжелом ботинке на колено.
Его напарник, Стив Гонсалес, остался стоять, упираясь плечом в дверную раму и скрестив руки на худосочной груди; взгляд его темных глаз неотрывно был направлен на женщину, которая оказалась в центре всего происшедшего: убийство, поджог, а возможно и что-то значительно большее.
Нарочито небрежным жестом Т. Джон придвинул к себе папку и начал листать страницы, пока не дошел до записи сделанного ею в отсутствие адвоката заявления всего лишь несколько часов назад.
– Ваше имя?..
Ее янтарные глаза вспыхнули от возмущения, но не вызвали в нем и намека на чувство вины за то, что ей придется снова пройти через всю эту процедуру. В конце концов, она обязана сделать это для него, коли ситуация не проясняется, а она явно не намерена сдавать своих позиций… Ну, надо же, вцепилась зубами, как бульдог, и повисла. Репортеры никогда не отказываются от своих слов, во всяком случае, в тех делах, которые оказываются в ведении представителей закона или окружного прокурора; хорошо хоть, у него был в прошлом небольшой опыт…
– Мое имя Кэссиди. Кэссиди Маккензи… и вам оно уже известно.
– Кэссиди Бьюкенен Маккензи.
Она даже не потрудилась отреагировать на его поправку. Он покачал головой, плюхнул на стол папку и вздохнул. Постукивая кончиками пальцев по поверхности стола, он перевел взгляд на звуконепроницаемое покрытие потолка, как будто желая, чтобы вмешался сам Господь Бог, скрывавшийся где-то там, между балочных перекрытий.
– Понимаете, я надеялся, что вы настроены быть более откровенной со мной.
– Я с вами предельно откровенна. От того, что мы будем повторять все заново, ничего не изменится. Ведь вам самим известно, что произошло…
– Ни хрена мне не известно, леди, и перестаньте нести чепуху! – Его тяжелые ботинки выразительно грохнули об пол.– Послушай я не знаю, отдаете ли вы себе отчет в том, с кем вы говорите, но я знавал лгунов и похлеще вас и справлялся с ними не раз, вот так! – Он щелкнул пальцами так оглушительно, что, казалось, звук рикошетом отлетел от стен.– Осознаёте вы или нет, но вы в большой беде, в большей, чем вам самой кажется. Так что давайте приступим к делу… О'кей? И без вранья. Ненавижу вранье. Не так ли, Гонсалес?
– Ненавидишь,– ответил Гонсалес, почти не разжимая губ.
Уилсон вновь придвинул к себе папку. У него появилось ощущение, что ситуация выходит из-под его контроля. Он вообще не любил проигрывать, а уж в тех случаях, от которых зависела его карьера, тем более. Если он успешно справится с этим делом, то мог бы выставить свою кандидатуру на выборах шерифа и, чем черт не шутит, занять место Флойда Доддса, которому так и так пора уходить в отставку. Флойд уже давно всем надоел, как прыщ на заднице. А если он не раскроет это дело… О черт, такого даже в мыслях нельзя было допускать. Т. Джону было свойственно надеяться на лучшее. К тому же он никогда не терял веры в себя.
Помощник шерифа бросил взгляд на часы, вмонтированные в стену над дверью. Секундная стрелка продолжала мерно отсчитывать уходящее время. Сквозь мутное оконное стекло в комнату проникли прощальные лучи вечернего солнца, обозначив на стенах границы тьмы и света, несмотря на яркие флуоресцентные лампы над головой. Они провели здесь уже три часа, и у всех накопилась усталость. Тяжелее всех в эти часы досталось женщине. Она побледнела и осунулась, резче проступили сквозь кожу высокие скулы, глаза цвета темного золота глубоко запали. Пламенеющие каштановые волосы, стянутые надо лбом кожаным ремешком, обрамляли ее лицо. Еле заметные тревожные линии обозначились в уголках губ ее чувственного рта, который слегка портила гримаска недовольства.
Т. Джон приступил к повторному дознанию.
– Итак, ваше имя Кэссиди Бьюкенен Маккензи, вы служите репортером в «Таймсе» и вам известно на черт знает сколько больше того, что вы мне рассказываете, о пожаре на лесопильном заводе вашего папочки.
Ей хватило приличия побледнеть еще больше. Рот у нее приоткрылся, но тут же губы плотно сжались, при этом она застыла на стуле, неподвижная как изваяние. Стройную фигуру скрывала плотная куртка, от утреннего макияжа на лице не осталось и следа.
– Теперь, когда мы добрались до главного в этом деле, возможно, у вас появилось желание рассказать мне все, что вы знаете. Один человек почти при смерти находится в реанимации Северо-западной больницы, другой в частной палате е в состоянии говорить. Врачи полагают, что парень в реанимации вряд ли выкарабкается.
Губы ее на миг дрогнули.
– Я слышала,– прошептала она и закрыла глаза, но самообладания не утратила.
Он и не рассчитывал на это. Она была Бьюкенен до мозга костей. А они, как известно, отличались жесткой стойкостью и непробиваемым упрямством.
– Кажется, это не первый пожар во владениях вашего папочки?– Он встал со стула и зашагал по комнате взад-вперед, щелкая пузырями жевательной резинки в такт громким ударам своих каблуков по грязно-желтому линолеуму пола.– И, если мне не изменяет память, после первого пожара вы внезапно уехали из города. Поговаривали, что вы уж больше никогда не вернетесь. Но, видимо, почему-то передумали… О чем речь! Конечно, каждый имеет на это право, не так ли? – Он сверкнул очаровательной дружеской улыбкой свойского парня. Это был его коронный номер.
Она никак не отреагировала.
– А теперь послушайте, что меня, собственно, беспокоит. Вы бросаете работу, за которую большинство мужчин и женщин убились бы, возвращаетесь домой и выходите замуж за одного из парней Маккензи. И что происходит дальше? А происходит то, что мы имеем еще один грандиозный пожар, равного которому мы не имели… Сколько лет прошло? Почти семнадцать лет! Один малый едва не погиб во время взрыва, жизнь второго висит на волоске.– Он поднял руки.– Восстановим картину.
Гонсалес оторвался от двери, выхватил из упаковки на столе пластиковую чашку и налил в нее тоненькой струйкой кофе из стеклянной кружки, подогревавшейся на электрической плитке. Потом подошел с кружкой к женщине и, не спросив ее согласия, долил ее чашку.
Уилсон развернул стул и оседлал его. Облокотившись на спинку, он наклонился вперед и уставился на женщину сердитым взглядом. Она выдержала его взгляд.
– Мы только пытаемся уточнить, что произошло и кто там находился. К счастью, у вашего мужа был при себе бумажник, в противном случае мы не смогли бы его узнать. Он в ужасном виде. Опухшее лицо в порезах, волосы сожжены, челюсть сломана и нога в гипсе. Врачам удалось сохранить ему поврежденный глаз и он даже сможет ходить, если будет стараться.– Он заметил, что женщина содрогнулась. Значит, муж ей не безразличен… хотя бы немного.– Второго мы не знаем. Не идентифицирован. Лицо у него тоже здорово изуродовано. Сплошная багрово-черная маска. Не хватает нескольких зубов и руки страшно обожжены. Волосы сгорели почти начисто. Мы потратили уже черт знает сколько времени, чтобы вычислить, кто бы это мог быть, и подумали, может, вы сумеете нам помочь.– Откинувшись назад, он взял в руку чашку с уже остывшим кофе.
– А как… насчет отпечатков пальцев?
– Их чертова прорва. Руки Джона Доу [1]1
Джон Доу (англ. John Doe) – обозначение мужской стороны в судебном процессе (англосаксонское право). Очень часто под этим псевдонимом подразумевалось неопознанное тело.
[Закрыть]обгорели, поэтому снять с него отпечатки пальцев невозможно. Пока, во всяком случае. Из-за выбитых зубов и сломанной челюсти идентификация по зубам потребует некоторого времени…
Прищурив глаза, Уилсон задумчиво смотрел на женщину, машинально пощипывая щетину отросшей за два дня бороды.
– Если не выяснится другое, останется предположить, что мерзавец специально сжег себе руки, ну, понимаете, чтобы не иметь с нами дела…
Лицо у нее исказилось.
– Вы предполагаете, что это он устроил поджог?
– Не исключено.– Уилсон взял свою кружку с отбитыми краями и сделал большой глоток, затем подал знак Гонсалесу, чтобы он приготовил еще кофе.
– Я ведь сказала вам, что не имею понятия, кто он.
– Он встречался с вашим мужем на лесопилке.
Она колебалась.
– Вы уже говорили мне, но я… я не была в курсе дел моего мужа. Я представления не имею, с кем он встречался и зачем.
Брови Т. Джона изогнулись.
– А-а, у вас был один из тех новомодных браков… ну, знаете, когда он сам по себе, она сама по себе?
Гонсалес снова топтался у плитки, разрывая пакет сухих сливок… Этот отвратительный на вид белый порошок не вызывал никаких ассоциаций с коровьим молоком.
– Мы подумывали о разводе,– призналась она, в голосе ее прозвучала нотка раскаяния.
– Вот как? – Уилсону удалось сдержать улыбку. Наконец-то ему удалось докопаться до чего-то более-менее важного. Вот и мотив… или хотя бы зацепка. А большего ему и не требовалось. – Шеф пожарных считает, что имел место поджог.
– Я знаю.
– Способ поджога… хм, черт возьми, он ведь может оказаться точной копией того, что произошел семнадцать лет назад, когда заполыхала мельница. Вы помните, не так ли? – Она слегка поморщилась, стиснутые губы побелели. – Да-а, догадываюсь, что вам трудно забыть такое…
Она отвела взгляд, руки, державшие в ладонях чашку, дрожали. Ей ли не помнить тот пожар! Каждый житель Просперити помнил. Тогда пострадало все семейство Бьюкененов, это была ужасная драма, от которой большинство из них так и не оправилось. Старший – отец Кэссиди – так и не набрал былую мощь, его жизнь, дела компании, его своенравная дочь вышли у него из-под контроля.
– Может, вы хотели бы съездить в больницу и взглянуть на пострадавших? Только предупреждаю, зрелище не из приятных.
Она направила на него твердый взгляд желтых глаз, и он вспомнил, что она не только репортер, но еще из породы Бьюкененов.
– Я настаиваю на встрече с мужем с того момента, как с ним случилось несчастье. Врачи говорили, что я не смогу увидеть его, пока не даст разрешения шериф… будто бы на нем висит подозрение.
– Ладно, к черту, давайте поедем! – воскликнул Уилсон и тут же, едва она встала, передумал.– Только прежде выясним еще кое-что.– Женщина застыла на месте, потом медленно опустилась на обшарпанный пластиковый стул.
Она была воплощенным хладнокровием, придется ему показать ей кое-что. И вновь она лгала, скрывая что-то. И когда Гонсалес заново наполнил кофе его старую кружку, Т. Джон запустил в карман руку и достал небольшой пакетик. Сквозь прозрачный пластик виднелась обуглившаяся цепочка и прикрепленная к ней медалька с изображением святого Христофора, частично обгоревшая. Искривленное и почерневшее изображение святого можно было разглядеть с большим трудом.
Рот Кэссиди округлился, но в обморок она не упала. Напротив, она во все глаза смотрела на пакетик, который Гонсалес положил перед ней на выщербленный старый стол. Ладони ее сжали чашку, дыхание заметно участилось.
– Где вы это нашли?
– Любопытная история. Джон Доу сжимал цепочку в кулаке и ни за что не хотел выпускать ее, хотя испытывал при этом чудовищную боль. С огромными предосторожностями нам удалось ее вынуть из пальцев, и тогда он сказал… угадайте, что?
Она посмотрела на него, потом перевела взгляд на Гонсалеса.
– Что?
– Нам показалось, что он выкрикнул ваше имя, но это только предположение, голос у него почти пропал. Легкие разрывались от крика, но звука не получалось.
Кэссиди судорожно сглотнула, но это не был глоток кофе. Глаза ее слегка увлажнились. Определенно, он на правильном пути. Возможно, если на нее умело поднажать, то она расколется…
– Я подумал, не вас ли ему хотелось тогда видеть… А может, он и видел вас на лесопилке той ночью?..
Т. Джон мрачно взирал на женщину. Она нервно облизала губы, старательно избегая встретиться с ним взглядом.
– Я уже сказала, что меня и близко не было от того места.
– Все равно, вы находились дома в полном одиночестве. Но алиби у вас нет. – Уилсон обернулся к Гонсалесу, забирая со стола пластиковый пакет.– Сняли отпечатки?
Гонсалес едва кивнул.
– Отлично! – Уилсон снова смотрел на женщину, вытаскивая из пакета потемневшую серебряную цепочку.– Интересно, почему страшно обгоревший человек не желал расстаться с какой-то побрякушкой, будто она, понимаете, представляла какую-то ценность?
Она промолчала, тогда Уилсон небрежным жестом отпустил пакет, и тот тихо спланировал на стол, а сам продолжал держать в руке цепочку так, что медаль с изображением святого Христофора зависла на уровне ее лица.
– Интересно, какой в ней смысл? – произнес он и тут же заметил, как в ее глазах опять вспыхнули искры гнева. Но она ничего не сказала. Уилсон уронил цепочку, почерневшие звенья которой свернулись кольцами на столе.
Какое-то время она не мигая смотрела на обуглившийся металл, хмурясь все больше, и наконец сказала:
– Мы закончили? Теперь я могу уйти?
Уилсон был посрамлен. Женщина что-то знала и уносила тайну с собой, а он оставался здесь с грандиозным делом об убийстве и поджоге, впервые за девять лет его службы… А его шанс занять место Флойда Доддса…
– Ничего не хотите добавить к вашему рассказу?
– Нет.
– Даже несмотря на отсутствие у вас алиби?
– Я была дома.
– Одна!
– Да.
– Укладывали вещи? Вы же собираетесь покинуть своего мужа?
– Я работала дома на компьютере. Там есть таймер, так что можете сами убедиться…
– В чем? Что кто-то там был? Или кто-то привел специалиста по компьютерам, который знает, как влезть в машину… в память, чтобы изменить время вхождения? Позвольте мне вам сказать, что вы сами вредите себе.– Он сгреб со стола цепочку и опустил ее в пластиковый пакет.– Знаете, что бы вы ни натворили, вам самой будет легче, если признаетесь. А если вы прикрываете кого-то… черт возьми, какой смысл брать на себя ответственность за то, чего вы не совершали? – Она отвела взгляд.– Вы не… Вы ведь не покрываете мужа? Да-да, это глупо. Вы же собирались разбежаться.
– Мне будет предъявлено обвинение? – решительно спросила она.
Два ярких пятна заиграли на ее скулах, а под свободной курткой напряглось стройное тело, которое, должно быть, похудело фунтов на пять за те двадцать четыре часа, что прошли после пожара. Она не улыбнулась.
– Как я уже заявила, мне бы хотелось навестить мужа.
Уилсон бросил взгляд на коллегу.
– Знаете, миссис Маккензи… Вы не возражаете, если я буду вас так называть, пока вы еще официально замужем? Идея чертовски своевременная. Может, вы и другого парня навестите, и у вас появится возможность сказать мне, кто он… Правда, вид у него такой, что, полагаю, и родная мать его не узнает.
Гонсалес переместился к двери.
– Доддсу это наверняка не понравится… чтобы в его отсутствие…
– Предоставь мне уладить это с шерифом.
– Погоришь, дружище.
– Я позвоню старине Флойду. Сделаем визит официальным, о'кей?– Уилсон потянулся и встал со стула.– Между прочим, ему вообще не нравится мой метод работы.
Но Гонсалес не отступал.
– Врачи настаивали, чтобы их пациентов не беспокоили.
– Черт побери, мне это известно! – Уилсон взялся за шляпу.– Да и как их можно побеспокоить? Один малый без сознания, кажется, в состоянии комы, а второй… тот, возможно, уже не принадлежит нашему миру. Ради Бога, здесь жена одного из этих людей. Ей необходимо увидеть своего мужа. Может, ей удастся помочь нам вылезти из этого дела. Ну, что? Вперед, миссис Маккензи, если вы не передумали.
Кэссиди пыталась справиться с обуревавшими ее чувствами, мозг лихорадочно работал, ища ответы на множество вопросов. Она не спала уже более суток, а когда ей удавалось задремать, кошмарные видения ада на лесопильной фабрике сливались с видениями другого ужасного пожара, который, как прожорливый огненный зверь, изуродовал жизнь ей и всей ее семье семнадцать лет назад. Дрожь охватила ее, колени подгибались, как только она вспомнила… О Боже, как отчетливо она все это помнила! Черное небо, красное зарево и раскаленные белые искры, выстреливающие в небеса, будто сам дьявол издевательски гримасничал и плевался в Бога. Разорение… смерть… Господи, помоги мне!
Она заметила, что помощник шерифа пристально смотрит на нее, он чего-то ждал от нее, она вспомнила, что он задал ей вопрос… кажется, о поездке в больницу.
– Мы уже можем ехать в больницу? – спросила она, стараясь внешне ничем не выдать своего состояния. О, Господи, пожалуйста, не допусти, чтобы он мучился! К глазам подступали слезы, словно капли росы, они повисли на ее ресницах, но она не доставит удовольствия помощнику шерифа Т. Джону Уилсону видеть ее сломленной.
Ей следовало потребовать присутствия адвоката, но это было невозможно – ее личным адвокатом был муж, а он сейчас боролся за собственную жизнь. У нее не было возможности увидеть его, но от врачей она знала, что у него сломаны ребра, челюсть, обожжены легкие, трещина в бедре, повреждена роговица правого глаза. Он чудом остался жив. Ему еще повезло…
Заставив себя подняться, она украдкой бросила прощальный взгляд на потерявшую свой блеск серебряную цепочку, ее неподвижные кольца показались ей мертвой змейкой в прозрачной упаковке. Сердце у нее вдруг часто забилось, но она одернула себя – это просто серебряная безделица, недорогое украшение, и для нее оно ничего не значит. Ничего!
В больнице все звуки кажутся приглушенными. Дребезжание тележек и каталок, сигналы вызова врачей, тихие шаги – все звуки, казалось, неожиданно смолкли, когда Уилсон открыл перед ней дверь и она вошла в палату, где под стерильной белой простыней неподвижно лежал ее муж. Половину лица, правый глаз в том числе, макушку и затылок закрывали бинты. То, что оставалось открытым, было в синяках и кровоподтеках. Распухший нос пересекали швы, мелкие порезы кожи были замазаны тонким слоем антисептика желтого цвета. Отросшая темная бородка уже чуть прикрыла открытую часть подбородка. Из капельницы в его вены поступала целебная жидкость.
У Кэссиди свело желудок, и она сжала зубы. Так вот чем это кончилось! Почему он оказался в ту ночь на лесопилке?.. С кем он встречался?.. С тем человеком, который умирал где-то в лабиринте палат этой больницы? И почему, о Боже, зачем кому-то понадобилось убивать его?
– Я пришла. – С этими словами она вошла в палату, испытывая жгучее желание повернуть время вспять, любой ценой избавить его от мучений. Все верно, они давно не любят друг друга, пожалуй, и никогда в действительности не любили, но он не был ей безразличен.
– Ты в состоянии выслушать меня? – спросила она, но не притронулась к стерильным простыням, укрывавшим его тело, чтобы даже легким прикосновением не усугублять его страданий.
Его здоровый глаз был открыт, невидящий взгляд обращен к потолку. Белок глаза был неприятного красного оттенка, а зрачок яркой небесной синевы, казалось, затерялся в кровавой паутине.
– Я пришла к тебе,– повторила она, вспомнив, что у двери стоит помощник шерифа.– Ты слышишь?..
Внезапно глазное яблоко шевельнулось, и во взгляде, устремившемся на нее, она увидела ясное сознание и такую ненависть, что чуть не отпрянула назад. Муж смотрел на жену, время для нее остановилось, потом он как будто с брезгливостью отвел взгляд и снова сосредоточился на потолке.
– Пожалуйста…– едва слышно взмолилась она.
Он не реагировал.
Помощник шерифа выступил вперед.
– Маккензи?
Никакой реакции.
Она нежно прошептала:
– Я хочу, чтобы ты знал, я с тобой.
Горло ее болезненно сжалось от этих слов, она вспомнила их последнюю ссору, жестокие слова, которые они бросали друг другу. Глаз моргнул, но она уже знала, что все ее усилия напрасны. Он был в состоянии слушать ее. Но не желал слышать. Он больше не нуждался в ее любви, даже больше, чем прежде, а она точно так же была не способна дарить ее. «И пребуду всегда с тобой». Она вспомнила слова брачной клятвы, и в сердце ее возникла боль, которая становилась все сильнее по мере того, как она всматривалась в этого поверженного мужчину, некогда такого сильного.
С самого начала она понимала, что их брак обречен на неудачу, и все же внушала себе, что они сумеют найти путь друг к другу.
Но она ошиблась. Как она ошиблась!..
Она выжидала, наконец глаз закрылся, хотя было неясно, заснул ли он, потерял сознание или делает вид, что ее здесь нет, что она вообще не существует, как это он проделывал неоднократно в прошлом.
На негнущихся ногах она вышла из палаты. Воспоминания захлестывали ее, воспоминания о полученной в дар и потерянной любви, о надеждах и мечтах, что умерли задолго до пожара.
Помощник шерифа вышел вместе с ней.
– Не хотите рассказать мне о цепочке с медалью святого Христофора?
Сердце ее подпрыгнуло.
– Я… я не могу.
– Почему не можете?
Она обхватила себя за плечи; несмотря на тепличную температуру в больнице, ее знобило, как от ноябрьского холода.
– Она не из вещей моего мужа.
– Вы уверены?
От прямого ответа она уклонилась.
– Насколько мне известно, у него никогда не было ничего похожего. Она… возможно, цепочка принадлежала тому, другому человеку… тому, кто держал ее в руке.
– А кто он, как вы полагаете?
– Сама хотела бы знать,– с жаром ответила она, не давая воли памяти, которая рвалась в другое время и место, к другой любви и к сверкающей серебряной цепочке с медалью святого Христофора. – Господи, как бы я хотела это знать!
Они прошли до конца длинного коридора и на лифте спустились на этаж, где находилось отделение реанимации. Уилсон не сумел добиться у дежурной сестры, а может быть врача, разрешения посетить человека, который оказался рядом с ее мужем во время пожара, поэтому им оставалось только пройти в вестибюль и покинуть больницу. Лишь на улице, окунувшись в ослепительный послеполуденный зной, Уилсон показал ей фотографию пострадавшего мужчины – лицо его было покрыто волдырями, волосы полностью сгорели. Она закрыла глаза, сдерживая позывы на рвоту.
– Я вам уже сказала. Я… я не знаю его. Даже если и знала, не думаю… я хочу сказать, что не могла бы представить…
– Ладно, все в порядке. – Впервые в голосе Уилсона прозвучали добрые ноты, словно и ему, в конце концов, не были чужды человеческие чувства. – Я предупреждал, что зрелище будет чересчур тяжелым.
Он поддержал ее под согнутый локоть и помог пересечь забитую автомобилями стоянку, направляясь к служебной машине. Бросив через плечо взгляд на белостенную больницу, на корпус, в котором располагалось отделение реанимации, он покачал головой.
– Несчастный ублюдок! Так кто же он, черт побери!
