Текст книги "Залив Полумесяца"
Автор книги: Лана Фаблер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)
– Госпожа, не отказывайтесь заранее от такого прекрасного чувства, как любовь. Возможно после, когда вы выйдете замуж и уедете далеко-далеко отсюда, воспоминания о ней согреют вашу душу, – заметив, что султанша печально-неодобрительно посмотрела на нее, Лейсан-хатун поспешила объяснить: – Нет, я не толкаю вас на что-то запретное. Но ведь невинные взгляды и, возможно даже, пару теплых фраз не могут счесть непозволительными, верно? Да и Дастан никогда не посмеет предать шехзаде Алема или причинить вред вам.
– Да, это так. Он не посмеет, – с тенью улыбки согласилась Фаниса Султан, зная, что все друзья ее брата отличаются чистыми помыслами и честностью, как и он сам. Девушки постепенно обошли по кругу озеро и оказались на том берегу, где тренировался шехзаде Алем с воинами. Теперь девушки были вынуждены смотреть прямо на них, находящихся перед их глазами. – Но… Разве воспоминания о нем не будут причинять мне боль вместо того, чтобы согревать вдали от него в браке с другим мужчиной? Я не хочу этой боли, Лейсан. Пусть лучше я не узнаю любви, и тогда мое сердце останется целым и невредимым.
– Вам решать… – спокойно отозвалась служанка и погладила руку своей госпожи, лежащую на ее согнутом локте. К этому моменту они почти подошли к тому месту, где шла тренировка. Дастан, который стоял к ним спиной, обернулся на шелест юбок и обжег Фанису Султан взглядом темных глаз, после чего, как и остальные слуги, отошел в сторону и поклонился. – И вы готовы отказаться от этого? – прошептала Лейсан-хатун с промелькнувшей на лице улыбкой.
Опустив золотые глаза в землю, Фаниса Султан промолчала, и сердцу в ее груди почему-то стало ужасно тесно, будто оно было заперто в клетке и вдруг стало биться в ней в попытках выпорхнуть на свободу.
– Фаниса, – шехзаде Алем со сбившимся после боя дыханием кивнул сестре и отдал свой меч воину, с которым сражался до этого. – Ты не замерзла? Ветер стал прохладный. Девочкам, верно, пора возвращаться во дворец, да и тебе следует поехать с ними. Скоро начнет темнеть.
– Ты прав, брат, – Фаниса Султан никогда не перечила старшим, в том числе и братьям, и на этот раз, улыбнувшись, тоже не стала, хотя была бы не прочь еще немного побыть на озере, куда они так редко выезжали из набившего оскомину дворца. – Нам действительно пора возвращаться.
– Поезжайте, а мы хотим еще прокатиться верхом, – коснувшись ее плеча на прощание, сказал брат и, обернувшись на воинов, спокойно приказал: – Дастан, Яхья – сопроводите султанш и прислугу до дворца. Хочу быть спокойным за них. А после возвращайтесь.
– Как прикажете, шехзаде, – отозвался Дастан, склонив черноволосую голову.
Фаниса Султан в смятении переглянулась со своей служанкой и, не глядя на него, поспешила отправиться в сопровождении молодых людей вдоль берега к играющим сестрам, чтобы забрать их.
Спустя несколько дней…
Покои Филиз Султан.
В ее опочивальне этим утром собралась вся ее семья, за прошедшие годы значительно разросшаяся. Если раньше ею был лишь ее сын, прибытия которого они и ждали, то сейчас ее окружали и внуки, которых Филиз Султан любила всем сердцем, как любила бы собственных детей, о которых так мечтала в свое время. Разумеется, к кому-то она была привязана сильнее – к любимому внуку шехзаде Алему и внучкам, особенно к самой маленькой из них Нилюфер Султан. Другой ее внук шехзаде Сулейман был слишком уж похож на свою холодную и высокомерную мать, чтобы вызвать особую ее привязанность, но Филиз Султан и к нему старалась относиться тепло.
Все были взволнованы в ожидании возвращения шехзаде Мурада из военного похода и, когда, наконец, слуга возвестил о нем, все тут же поднялись на ноги. Филиз Султан с любовью и трепетом посмотрела на вошедшего в ее покои сына, который давно уже превратился во взрослого мужчину. Он тепло, как его отец-султан, рассмеялся и раскинул руки в стороны, когда его дочери Амрийе и Нилюфер бросились к нему через покои и обхватили за шею своими ручками. Сафанур Султан, улыбаясь, с нежностью наблюдала за этим, и колкий взгляд Ассель Султан скользнул по ней с затаенной завистью и откровенной, нескрываемой злобой.
– Мои султанши, – поочередно поцеловав радостных дочерей, шехзаде Мурад распрямился и посмотрел на свою семью, встречающую его. Конечно, он тут же впился взглядом в Сафанур Султан, и она озарилась ему в ответ широкой улыбкой, по которой он так скучал в разлуке. Но существовали правила, и шехзаде первым делом подошел к своей матери.
– Валиде, – поцеловав ее руку, мужчина приложил ее ко лбу, а после позволил матушке обнять себя.
– Мурад, – разомкнув объятия, Филиз Султан с облегчением оглядела его лицо. – Наконец ты здесь, с нами. Мы все очень по тебе скучали. Хвала Аллаху, этот поход закончился, и ты остался цел и невредим.
– И я по вам всем скучал, валиде.
Следующими стояли его сыновья и первым по праву старшинства был шехзаде Сулейман. Признаться, он не был его любимым сыном, но шехзаде Мурад относился к нему, как и подобает отцу – пытался на своем примере научить всему, что было необходимо знать шехзаде, и наставить на истинный путь, если сын ошибался.
– Отец, добро пожаловать, – сдержанно произнес шехзаде Сулейман и, взяв его руку, с должным почтением поцеловал ее.
– Сулейман. Как твои успехи?
– В ваше отсутствие я почерпнул из прочитанных книг много знаний, которые вы, я уверен, оцените.
– А что с воинским искусством?
Ассель Султан напряглась от этого вопроса даже больше, чем ее сын, который попросту игнорировал необходимость любого шехзаде хотя бы сносно владеть оружием.
– Вы знаете, отец. Мечу я предпочитаю науку, – ответил шехзаде Сулейман и с хмурым лицом встретил на себе чуть недовольный взгляд.
– Алем, – шехзаде Мурад, признаться, именно во втором своем сыне видел наследника, поскольку тот радовал его во всем, хотя и уделял недостаточно времени учебе.
– Достопочтенный отец, – улыбнувшись, отозвался шехзаде Алем и, поцеловав руку того, распрямился. – Мы все рады снова видеть вас.
– Ты, я смотрю, возмужал, – обхватив ладонью его лицо, шехзаде Мурад одобрительно оглядел подросшего сына, плечи которого стали шире, а руки – мускулистее. – Твое упорство в стремлении овладеть мечом дает свои плоды.
– Однажды я хочу отправиться вместе с вами в поход и по достоинству продемонстрировать свое умение, чтобы и вы, и падишах гордились мною.
Амирхан Султан не сдержала улыбки, полной именно гордости, видя, как приятно удивился господин от слов их сына. А стоящая рядом с ней Сафанур Султан опустила глаза – душу ее наполнила печаль от мысли о том, что и у нее мог родиться такой сын, который был бы надеждой всей их семьи.
– И это произойдет весьма скоро, мой лев. В следующий поход мы отправимся вместе, да будет на то воля Аллаха.
Матери шехзаде тут же одинаково обеспокоенно посмотрели на отца своих сыновей. Последние же разительно отличались своей реакцией – шехзаде Сулейман помрачнел и будто бы побледнел, а шехзаде Алем в недоверчивой радости вгляделся в глаза отца.
Следующей в ряду, как мать старшего шехзаде и первая жена, стояла Ассель Султан в ярком, как всегда, красном платье с вычурной отделкой на лифе из сверкающих рубинов, но шехзаде Мурад не изменил сложившейся традиции и, не глядя, прошел мимо нее. Женщина сглотнула, вынужденно принимая это унижение, и надменно вскинула светловолосую голову, показывая, будто бы ей ничуть не больно.
– Добро пожаловать домой, господин, – вежливо произнесла Амирхан Султан, после взяв руку улыбнувшегося ей шехзаде Мурада и поцеловав ее.
– Благодарю, Амирхан. Как ты? Все хорошо?
– Мне не на что жаловаться благодаря доброте вашей и матушки Филиз Султан, которая была очень внимательна ко всем нам в ваше отсутствие.
Филиз Султан с признательностью посмотрела на любимую невестку, но тут же омрачилась, стоило ее сыну шагнуть к Сафанур Султан. Разумеется, все взгляды обратились к ним. Султанша трепетно поцеловала руку шехзаде, а после с нежностью обратила к нему свой взор.
– Сафанур, – шехзаде Мурад не сдержался и ласково скользнул ладонью по ее щеке.
– Наконец вы здесь, шехзаде, и мое сердце может биться спокойно теперь, когда я подле вас.
Ассель Султан раздраженно нахмурилась, смотря лишь перед собой, не вынося подобное из-за неостывшей ревности и глубочайшей обиды, а Филиз Султан коротко вздохнула, видя, что ее сын буквально растаял от этих слов и при всех поцеловал любимую жену в лоб.
– Фаниса, милая, – оторвавшись от жены, шехзаде Мурад с любящей улыбкой подошел к дочери и обнял ее. Втайне он обожал ее много больше остальных дочерей, потому как Фаниса Султан была единственной из них, кто так сильно походил на свою мать.
– Вечером в гареме будет устроен праздник, чтобы все могли порадоваться твоему возвращению, Мурад, – сообщила Филиз Султан, когда тот отстранился от дочери. – А сейчас, если вы позволите, я хотела бы поговорить со своим сыном наедине.
Никто не посмел ей перечить, и все, поклонившись, покорно вышли из покоев. Проводив семью взглядами, шехзаде Мурад и Филиз Султан повернулись друг к другу.
– Хотите узнать, как поживает повелитель? – с понимающей улыбкой уточнил мужчина.
– И об этом тоже, – ответила Филиз Султан, опускаясь на тахту. – Как в целом прошел поход?
– Мы одержали бы победу, но испанцы попросили о мире, чувствуя, что поражение близко. Давуд-паша посоветовал повелителю принять их предложение и заключить мир – испанцы условились щедро заплатить за него. Ахмед-паша поддержал его, и отец согласился.
– Давуд-паша всегда был больше дипломатом, нежели воином, – заметила Филиз Султан, а после осторожно спросила: – Как повелитель? Как его здоровье?
– В походе его болезнь почти не давала о себе знать. Боли в сердце отступили. Мы все надеемся, что это означает улучшение его состояния.
– Дай Аллах это действительно так. Но его отец покойный султан Орхан умер именно из-за болезни сердца, – с ноткой печали в голосе воскликнула султанша и уже чуть мрачно добавила: – Что же его дети?
– Осман… прежний, – с заминкой ответил шехзаде Мурад и многозначительно посмотрел на мать, которая невесело усмехнулась.
– Ничего удивительного. От змеи может родиться лишь змееныш.
– Валиде, будет вам. Он все-таки мой брат, каким бы не был.
Заставив себя успокоиться от воспоминаний о женщине, лишившей ее счастья, Филиз Султан наигранно благодушно осведомилась:
– А его сестра, Айнур?
– Она уже расцвела и поражает своей редкой для нашего края красотой, – с улыбкой сообщил шехзаде. – Настоящий ангел не в пример своему брату. Только…
– Только что?
– Может, в силу того, что из-за необычной внешности и болезни она чувствует себя… другой, Айнур ведет себя отстраненно. Ладно я, она плохо меня помнит, но Эсма жила в столице с момента ее рождения, однако тепла в их с Айнур отношениях за годы так не прибавилось, а ведь они сестры. Единственный, с кем близка Айнур, это Орхан, но, признаться, всех в Топкапы беспокоит их связь. Не понимаю, почему. Они росли вместе и, понятное дело, близки с самого детства. У них схожие интересы, тяга к знаниям и, похоже, большое взаимопонимание. Что в этом плохого?
Филиз Султан промолчала, так как, будь она на месте Бельгин Султан или Афсун Султан, она бы тоже беспокоилась о близости своего ребенка с его братом или сестрой противоположного пола, если бы эта близость выходила за рамки нормальности. Такое не следует поощрять. Они ведь еще дети и не отличаются особым умом. Мало ли, к чему их могут подтолкнуть буйствующие в юности эмоции и чувства?
– Бельгин Султан по-прежнему очень мила и приятна, – не заметив неодобрения в лице матери, продолжил шехзаде Мурад. – Мехмета очень любит, но оно и понятно – он ее единственный сын. Насчет Афсун Султан не могу сказать ничего определенного. Она всегда ведет себя с достоинством, как вы помните, но трудно судить, что она за человек. Я до сих пор ее не понимаю, хотя сочувствую ее потерям. Насколько я знаю, со старшим сыном Орханом у нее трудные отношения. Ни ее, ни кого бы то ни было он не слушает, и меня это очень беспокоит.
– Меньше всего меня интересуют дела других жен твоего отца, – прохладно произнесла Филиз Султан и отвела взгляд в сторону, чтобы скрыть наполнившую его до краев горечь. – Благо, повелитель в своем возрасте не обзавелся юными фаворитками, как его отец и дед. Ты, верно, помнишь Эсен Султан? Когда она появилась в гареме султана Орхана, он был уже немолод. И погляди, что из этого вышло? Не успела она родить ему детей, как он скончался от болезней старости, толком и не увидев, как те выросли. Да еще назначил вместо твоего отца своим наследником того маленького болезненного мальчика, рожденного Эсен Султан. Мыслимо ли? Он не думал о благе государства, ослепленный страстью, из-за чего и случились последующие за его смертью неприятные события. Повелителю тогда пришлось силой завоевывать свое право на престол у потерявшей границы Карахан Султан, а нас с вами укрыть от ее интриг в Эдирне. Эта подлая змея, что годами выжидала момента для нападения, ловко воспользовалась ситуацией, да покарает ее Аллах. Ни к чему хорошему подобные связи немолодых султанов с юными фаворитками не приводят… И пусть Аллах убережет твоего отца от подобного для его же блага.
– Сомневаюсь, что это возможно, – заметил шехзаде Мурад и, поймав вопросительный взгляд матери, осторожно пояснил: – В последние годы повелитель весьма привязан к Бельгин Султан, да и Афсун Султан порой удостаивается его внимания. Мне кажется, отца подобное положение вещей вполне устраивает, раз он годами ничего не меняет.
– Наконец-то остепенился… – выдохнула Филиз Султан, задумчиво покивав головой. – Им повезло, что они стали его фаворитками, когда повелитель был уже в зрелом возрасте.
Шехзаде Мурад понял, что имела в виду мать: ей повезло меньше, так как будучи первой женой его отца, она настрадалась от его, еще молодого мужчины, пылкости, когда повелитель, оставив ее, страстно полюбил свою вторую жену Эмине Султан, а после нее завел еще фавориток, на которых, к их счастью, и остановился.
– Ну а как там моя Эсма? – решив сменить неприятную для нее тему, спросила Филиз Султан, и тоска тут же заволокла ее взгляд. – Я так по ней скучаю… Видит Аллах, не окажись она в Манисе в скором времени, я сама поеду к ней, и ты меня, Мурад, не остановишь.
– Она в порядке, здорова и тоже очень скучает по вам, валиде. Обещала навестить нас с Нермин, как только выдастся возможность, но к ней должна приехать Михримах с сыном из Эрзурума, где она жила после казни мужа. Так что, думаю, Эсма задержится на какое-то время с ней в Стамбуле.
– Михримах возвращается в столицу? – удивилась султанша. – Дай Аллах к добру. Уж не собралась ли она снова замуж? Она слишком долго держала траур.
– Нет, писала Эсме, что хочет представить сына повелителю и добиться его назначения на достойную должность.
– Понимаю. Что же, пусть у нее все сложится хорошо. Михримах этого заслуживает. А нам с тобой нужно подумать о другом…
– Что вы имеете в виду, валиде?
– Твоей старшей дочери пора выйти замуж, – с улыбкой заявила Филиз Султан, заставив шехзаде удивиться. – В твое отсутствие я уже рассмотрела все возможные кандидатуры на ее руку. И остановила свой выбор на одном вне всякого сомнения достойном человеке.
– И кто же он?
– Наместник Египта Ибрагим-паша
Гарем.
Фаниса Султан, ступая вместе с сестрами и матерью по коридорам дворца, не могла не улыбаться, видя, как они сияют от радости. Амрийе и Нилюфер то и дело смеялись и, держась за руки, вприпрыжку шли впереди них. Ее мать лучилась чистым счастьем, а на ее красивом лице царила задумчивая улыбка – мыслями она все еще была с отцом. Но выражение лица Сафанур Султан изменилось, стоило ей увидеть находящуюся в ташлыке, в который она с дочерьми вошла, Ассель Султан. Она разговаривала с Айше-хатун, что слушала ее с ледяным лицом.
– Пусть ко мне придут швеи и как можно скорее. Сегодня, наконец, привезли ткани, которые я заказывала, и я хочу, чтобы они поскорее принялись за работу.
– Как прикажете, султанша, – сухо ответила хазнедар, кивнув ей. Заметив вошедших в ташлык султанш, она, смотря за спину Ассель Султан, поклонилась им.
Та обернулась и, увидев ненавистную соперницу, по-змеиному улыбнулась с подчеркнутой неискренностью.
– Сафанур, да ты вся сияешь! Как приятно видеть тебя такой.
Фаниса Султан, заметив, как напряглась ее мать в гареме, где все взгляды обратились на нее, с неприязнью глянула на Ассель Султан.
– Фаниса, уведи своих сестер, – повернувшись к ней, мягко велела Сафанур Султан и улыбнулась, чтобы убедить дочь, что все в порядке. – Я сейчас.
Поклонившись, ее дочери ушли, и Сафанур Султан немного устало посмотрела на наблюдающую за ней с насмешливостью Ассель Султан. Они стояли друг напротив друга – такие разные, что казались полными противоположностями. Изящная в своей простоте, темноволосая Сафанур Султан в нежном платье из сливочного шелка и надменная Ассель Султан с красиво уложенными светлыми волосами, увенчанными драгоценной диадемой, в броском красном платье с отделкой из рубинов на лифе, которые ярко переливались.
– На тебя тоже приятно смотреть, Ассель, – с легкой улыбкой ответила Сафанур Султан, за годы научившись отвечать на подобные едкие и злобные замечания этой женщины. – Твое сияние буквально ослепляет – спасибо рубинам на твоем платье. Столько золота ты тратишь на свои наряды… Жаль, что такая красота остается незамеченной.
Решив, что этого достаточно, Сафанур Султан хотела было обойти Ассель Султан и уйти, но та больно схватила ее под локоть и заставила посмотреть на себя. Голубые глаза, которые были бы очаровательно-нежными, если бы не ее скверный нрав, бурлили от гнева и обиды.
– Ты можешь насмехаться сколько угодно, но ничто не изменит истины: мой сын – старший наследник, и однажды именно он будет править всем этим миром, – процедила она той в лицо. – Известно, что ждет меня. Я стану Валиде Султан и буду до конца своих дней властвовать в Топкапы и жить, ни в чем не зная нужды. А что станет с тобой, Сафанур? Ты не думала об этом? Сына ты родить не способна, как не мечтай. Дочерей твоих выдадут замуж, не успеешь оглянуться. Выходит, твой удел – гнить в Старом дворце в одиночестве и забытьи, теша себя воспоминаниями о былом!
Вырвав локоть из захвата ее пальцев, Сафанур Султан холодно на нее посмотрела и, не снизойдя до ответа, ушла, шелестя подолом платья, а Ассель Султан со злорадной улыбкой обернулась ей вслед.
Вечер
Покои Ассель Султан.
За окнами уже воцарилась темнота, возвещающая о приближении ночи, и небольшую опочивальню, обставленную в голубом цвете, освещали зажженные повсюду свечи. Стоя у большого зеркала в вычурной оправе, Ассель Султан красовалась перед ним в роскошном платье из темно-фиолетового переливающегося атласа с узкими рукавами, украшенными черным кружевом. Чуть склонив набок голову, из-за чего ее распущенные светлые волосы переместились на одно плечо, султанша надевала длинные бриллиантовые серьги, которые сверкали и переливались от каждого ее движения. Когда она закончила, ее служанка Фериде-хатун подошла к ней с пузырьком розового масла в руках, и Ассель Султан позволила ей оставить несколько мазков на ее шее.
– Этим вечером вы всех затмите, султанша, – с восхищением разглядывая свою госпожу, воскликнула Фериде-хатун и удостоилась благосклонной улыбки через отражение в зеркале.
– Пусть гарем знает, кто здесь является главной женой и матерью старшего наследника, – с высокомерной улыбкой произнесла Ассель Султан и, отвернувшись от зеркала, взяла из рук служанки диадему из тех же переливающихся в свете свеч бриллиантов, которую с видимым довольством воздела на голову.
– Сафанур Султан вам и в подметки не годится, – преданная своей госпоже и так же недолюбливающая упомянутую султаншу, злорадно сказала Фериде-хатун. – Уже вечер, а шехзаде к ней так и не зашел. Быть может, пламя его страсти к ней, наконец, угасло?
– На то и уповаю, Фериде, – отголосок искренней надежды и боли прозвучал в голосе Ассель Султан, пробившийся сквозь ее ледяную маску. – Пусть он забудет ее, выбросит из своей жизни! – горячо процедила она. – Пелена спадет с глаз господина, и он снова обратит свой взор на меня. Это все, чего я желаю сейчас…
– Я слышала, шехзаде Мурад распорядился устроить ужин в его покоях. Селим-ага мне по секрету сказал, когда мы с ним на кухне столкнулись. Как думаете, кого шехзаде намерен пригласить на этот ужин, султанша?
– Намекаешь, что он может позвать меня, раз со времени прибытия так и не навестил Сафанур? – уточнила султанша, чуть напрягшись.
– Может и так, – улыбнулась Фериде-хатун. – Почему нет? Если господин остыл к этой Сафанур, он мог пожелать побыть наедине с вами.
– Не знаю… – задумчиво протянула Ассель Султан и чуть усмехнулась, как человек, познавший достаточно разочарований. – Сомневаюсь, что все изменится так скоро. Возможно, шехзаде хочет пригласить своих сыновей и нас с Амирхан, чтобы обсудить их будущее. Филиз Султан как-то упомянула, что Сулейману и его брату пора в санджак и будто бы осталось лишь дождаться соответствующего приказа от падишаха.
Праздник уже начался, и Ассель Султан со своей служанкой появились в гареме, когда в нем уже вовсю шло веселье. Под переливы восточной музыки танцевали наряженные наложницы. Другие, наблюдая за ними, смеялись и шептались, как всегда, сплетничая обо всем на свете, а в стороне за столиком, накрытым множеством праздничных блюд, разместились султанши.
Филиз Султан в закрытом бежевом платье с высоким воротником с гордой осанкой восседала на сидении без спинки и, чуть склонив темноволосую голову, беседовала с сидящей на подушке у ее ног Амирхан Султан. На ней же, часто отдающей предпочтение светлым оттенкам, было изящное белое платье с широкими шифоновыми рукавами, а в ее темных волосах, что были собраны в высокую прическу – несколько локонов обрамляли ее красивое лицо с тонкими скулами и красивым ртом – высилась маленькая жемчужная диадема.
Направляясь к ним, Ассель Султан с гордостью и самодовольством ловила на себе удивленно-завистливые взгляды наложниц, а сама думала лишь о том, что среди султанш не было Сафанур Султан. Но ее дочь Фаниса Султан присутствовала на празднике, сидя на подушке с другой стороны от бабушки, что было странно – обычно Сафанур Султан была неразлучна с нею. Настороженность и волнение овладели султаншей, и она буквально заставила себя улыбнуться и поклониться.
– Филиз Султан.
Прервав беседу с Амирхан Султан, та подняла голову и прохладно посмотрела на нелюбимую всеми хасеки, которая вызывала в ней неприятные чувства не только в силу своих характера и низких поступков, но и потому, что напоминала ей ненавистную соперницу Эмине Султан. Те же светлые локоны, красота, яркость и вычурность нарядов, высокомерный взгляд и ядовитая улыбка. Только глаза ее не зеленые, а голубые и не самоуверенные, а скорее уязвленно-озлобленные. В этом и было их различие – одна была любима и в этом состояла причина ее самодовольства и внутреннего сияния, а вторая за напускным блеском и роскошью прятала боль и одиночество.
– Садись, Ассель.
Уколов надменным взглядом Амирхан Султан, которую она недолюбливала из-за ее близости к Филиз Султан, красоты и того, что она тоже была матерью шехзаде, Ассель Султан грациозно опустилась на принесенную ее служанкой подушкой и намеренно удивленно огляделась.
– А где же всеми любимая хасеки? – с иронией осведомилась она.
Фаниса Султан только сейчас очнулась от своих мыслей, полных воспоминаний о темных глазах, и, посмотрев на нее, устало вздохнула.
– Шехзаде Мурад пригласил свою любимую хасеки к себе, – с тенью саркастической улыбки сообщила ей Амирхан Султан. Заметив, как после этих слов Ассель Султан сглотнула и с явным усилием сохранила невозмутимость, женщина добавила с тем же наигранным удивлением, с каким та задала свой вопрос. – Неужели тебя это изумило, Ассель? Ожидала чего-то иного?
– Уж точно не того, что шехзаде позовет тебя, Амирхан, – съязвила в ответ Ассель Султан.
– Немедленно прекратите, – спокойно встряла в их разговор Филиз Султан, уже привыкшая «разнимать» своих невесток. – Я не желаю слушать подобное.
– Прошу простить меня, султанша, – вежливо отозвалась Амирхан Султан. – Я забылась.
Наградив ее презрительным взглядом, Ассель Султан молча отвернулась, обратив полные затаенной боли глаза к танцующим рабыням, не смотря ни на кого конкретно. А она-то размечталась… Похоже, в который раз ложны ее надежды. Мурад вовсе не остыл к Сафанур, раз даже заставил ее пренебречь присутствием на празднике ради их свидания.
– Фаниса, ты хорошо себя чувствуешь? – обеспокоилась Филиз Султан, заметив, что внучка весь вечер молчит и выглядит странно отстраненной. – Из-за той поездки на озеро ты, часом, не захворала?
– Нет, султанша, – робко улыбнувшись бабушке, ответила Фаниса Султан. – Я чувствую себя хорошо. Просто у меня сегодня нет настроения веселиться. Если позволите, я бы лучше вернулась к себе и легла спать пораньше.
– Раз так, то ступай, конечно, – кивнула ей Филиз Султан и с любовью улыбнулась, когда внучка, поднявшись с подушки, подошла к ней и поцеловала ее руку. – Доброй ночи, милая.
– Благодарю вас.
Сделав поклон, Фаниса Султан направилась к дверям ташлыка, и Лейсан-хатун тут же пристроилась рядом.
– У вас какой-то нездоровый румянец, султанша, – встревоженно заметила служанка, посмотрев на алые щеки своей госпожи. – Вдруг вы и вправду заболели? В тот день на озере был холодный ветер, да и мы слишком долго пробыли на воздухе.
– Думается мне, это болезнь иного рода, – привычно взяв ее под локоть, сокрушенно прошептала Фаниса Султан и, поймав удивленный взгляд служанки, добавила еще тише, чтобы не услышали сопровождающие их позади рабыни: – С той поездки не могу перестать думать о нем. Что-то со мной происходит, Лейсан, и я не знаю, что это. Такая тоска тут, в груди, и сердцу будто тесно. Не знаю, как объяснить…
– Похоже, вы действительно заболели, и заразил вас этой болезнью наш доблестный перс с загадочным взглядом темных глаз, – прошептала Лейсан-хатун в ответ и улыбнулась, когда ее госпожа томно вздохнула.
Они, держась друг за дружку, как подруги, свернули в очередной темный коридор, освещаемый факелами, и увидели, как у дверей своих покоев шехзаде Алем, сказав что-то стоящим с ним самым своим близким друзьям Дастану и Хасану, скрылся в покоях, а двое воинов пошли им навстречу по коридору. Видимо, в свои комнаты.
– А вот и он, – подавив улыбку, шепнула Лейсан-хатун.
Фаниса Султан успела лишь издали уловить приближающуюся высокую фигуру Дастана, а после потупила взор и с трепещущим сердцем не поднимала его до тех самых пор, пока они не встретились посередине коридора. Ей пришлось из вежливости посмотреть на поклонившихся ей молодых людей и кивнуть им в ответ на приветствие, после чего султанша, вцепившись в руку Лейсан, хотела было поскорее уйти, чтобы ничем не выдать себя, но ее вдруг остановил голос, от которого ее внутренности сделали кульбит.
– Султанша, позволите мне задержать вас?
Вспыхнув, Фаниса Султан испуганно переглянулась с Лейсан, но все же обернулась и увидела, как Хасан, понимающе усмехнувшись, поклонился и оставил их, удалившись по коридору. Лейсан же тактично отошла в сторону, велев рабыням идти в покои и ждать их с госпожой у дверей.
– Что такое? – дрожащим голосом спросила изнывающая от смущения султанша, предусмотрительно сохранив меж собой и Дастаном дистанцию в пару шагов.
Он, однако, невозмутимо ее нарушил и, шагнув к ней с теплым, будто тлеющим взором, сунул руку за пазуху и достал маленькое послание, скрученное в трубочку и перевязанное шнурком.
– Если вы снизойдете до моей просьбы принять это послание и прочесть его, я стану самым счастливым человеком во дворце, – приглушенно проговорил Дастан, держа его на раскрытой смуглой ладони.
Завороженная глубиной его черных глаз, смотрящих на нее с невыносимой мольбой, Фаниса Султан судорожно вдохнула и, понимая, что еще пожалеет об этом, все же забрала послание, почувствовав, как по ее руке пробежался странный импульс, стоило ее пальцам чуть коснуться теплой и сухой ладони Дастана. Он ловко перехватил ее маленькую ладошку, в которой султанша сжала его послание, и невесомо поцеловал ее тыльную сторону. Ей показалось, что ее кожи коснулось перышко – таким легким и несмелым был этот поцелуй.
С потерянным видом наблюдая, как Дастан распрямляется, медленно выпускает ее ладонь из своей и кланяется перед тем, как уйти, Фаниса Султан даже не дышала. Она смотрела, как он, повернувшись к ней спиной, уходит, не оборачиваясь, в темноту коридора, и… падала. Как будто, приняв это послание и разрешив ему поцеловать свою руку, она позволила тщательно выстроенным за эти дни стенам рухнуть в пропасть, в которую и сама по своей же воле шагнула.
– Идемте, султанша, – в реальность ее вернул теплый голос Лейсан-хатун, которая выглядела неуместно радостной. – Узнаем, что он вам написал.
– Стоит ли?.. – робко взглянула на нее Фаниса Султан.
– Ваше сердце должно дать вам ответ. Прислушайтесь к его голосу. Что оно говорит?
Нахмурив брови, словно и вправду решив услышать этот «голос», султанша немного помолчала, смотря на свой сжатый кулачок, в котором таилось злополучное послание, а после подняла на нее лихорадочно блестящий взгляд.
– Прочту и тут же сожгу.
Лейсан-хатун хихикнула и поспешила по коридору вслед своей взволнованной госпоже.
Покои шехзаде Мурада.
Жар, исходящий из горящего камина, грел разместившихся перед ним на подушках мужчину и женщину. Шехзаде Мурад умиротворенно смотрел на танцующее пламя, обнимая полулежащую в его объятиях спиной к нему Сафанур Султан, которая была в одном нижнем платье из молочно-белого шелка, одна бретелька которого спала с ее матово блестящего плеча.
– Ну, что ты об этом думаешь? – приглушенно спросил шехзаде, оторвавшись от созерцания огня и губами коснувшись ее виска.
– Не знаю… – тихо вздохнула Сафанур Султан, рассеянно поглаживая его смуглую руку, обнимающую ее. – Не рановато ли? Ей еще только пятнадцать лет. Можно и повременить, разве нет?
– Понимаю, тебе трудно с ней расстаться. Поверь, любимая, я чувствую то же самое. Фаниса – мое сокровище, и я всем сердцем желаю, чтобы она была счастлива, но валиде права. Она уже расцвела и вынуждена томиться в этом дворце с нами, когда могла бы обрести свое счастье в браке, в самостоятельной жизни. Пятнадцать лет – не так уж мало для заключения брака. Фаниса больше не ребенок, и мы не имеем права из-за своей любви к ней заставлять ее ждать больше, чем того требуется.
