Текст книги "Обещание (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 38 страниц)

Он хотел проверить как дела. Не потому, что у него были какие-то проблемы с тем, как я вела бизнес. Нет. Он готовился к удару, поэтому ему нужно было четко знать, куда будут бить и как отбивать.

К тому времени, как я вернулась в свой кабинет, Тэнди уже ушла. Я проверила электронную почту, разобрала кое-какие вещи на своем столе, затем выключила компьютер, взяла свой мобильный и покинула кабинет. Не нажала «Вызов Бенни», пока не оказалась в лифте и сделала это только потому, что вошла в лифт одна.

– Что он сказал, детка? – услышала вместо приветствия.

Он хотел, чтобы я сообщила ему хорошие новости. Он также хотел, чтобы моя задница находилась в его доме в Чикаго.

От этого я стала намного счастливой.

Мои новости не прибавляли счастья.

– Он сказал, что у него с моим решением нет проблем, но такого никогда не было в истории компании, ему придется обсудить с мистером Бергером, – сказала я ему. – Он также сказал, что обсудит на этой неделе и даст мне знать.

– С его «без проблем» действительно ли тебе показалось, что у него с этим не будет проблем?

Вопрос Бена сообщил, что Бен был не глуп, но я это уже знала.

– Он точно не хлопал в ладоши и не поздравлял меня с развитием моих отношений с мужчиной, которого я люблю.

Я услышала улыбку в его голосе, несмотря на то, что дальше он сказал совсем серьезно:

– Значит, ты понятия не имеешь, поддержит ли он тебя.

– Я знаю, что он хорошо ко мне относится и не хочет меня терять. Как это будет передано, когда он обратится к Бергеру, я понятия не имею.

– Итак, никаких ответов, просто на шаг ближе к ответам, – пробормотал он.

– Ага, – ответила я.

– Ты будешь ждать их решения или спланируешь все заранее?

– Сегодня вечером я буду просматривать онлайн-объявления о вакансиях, поедая свою постную еду.

Голос Бена звучал удивленно, когда он спросил:

– Ты ешь постную еду?

Я ухмыльнулась в телефон, когда дверь лифта открылась.

– Нет, милый. Я, наверное, заскочу к «Арби».

Последовала минута молчания, прежде чем он пробормотал:

– Мне нужно, чтобы моя детка была дома, чтобы я мог ее лучше кормить.

Так вот, от этого у меня потеплело на душе.

– Минута за минутой, Бенни, – мягко сказала я, идя через парковку к своей машине.

– Минута за минутой, детка, – ответил он. – Мне нужно вернуться на кухню.

– Хорошо, Бен.

– Пока, cara.

– Пока, милая, люблю тебя.

– И я тебя.

Я ухмыльнулась отсоединившись. Затем открыла дверцу своей машины, забралась внутрь, держа телефон в одной руке, сумочку через плечо и сумку с компьютером в другой руке.

Я поудобнее устроилась, вставила ключ в зажигание и невидящим взглядом уставилась в лобовое стекло. Но от того, что я увидела, я сосредоточилась и не стала поворачивать ключ.

Тэнди, Сэнди и Дженни, с чертовой Мирандой (которая должна была работать на производстве) и парнем-айтишником, который пришел и настроил мой компьютер в мой первый день (его имя ускользнуло от меня), все стояли, сбившись в кучку, рядом с синей Honda CR-V.

И сборище не выглядело так, будто Тэнди уговаривала их все оставить как есть.

У меня было одновременное желание выйти поболтать с ними, но эта половина желания испарилась, как только зазвонил мой телефон. Я посмотрела на экран, телефон лежал на верхней моей сумочки на пассажирском сиденье, и увидела надпись – «Кэт».

Кэт оттаяла, хотя это не означало, что мы каждый день болтали как подружки о том, что на нас надето, каких горячих парней мы видели и как к нам относились наши мужчины.

Я была рада за нее и Арта, что они бросили бухать по-черному, потому что всегда хотела поддерживать с ней связь. Семья разрасталась как сумасшедшая, пока Кэт и Арт пили, им было наплевать на свой брак, свое будущее и на то, какое будущее они могли бы дать своей семье, меня гораздо больше тогда взволновала возможность, что они принесут в мир больше крови Кончетти, чем запутанные связи, которые связывают моих брата и отца.

Я схватила телефон, ответила на звонок и поздоровалась:

– Привет, детка.

– Ну что ж, это случилось. Папина сучка родила нам младшую сестру. Ее зовут Домино.

Я моргнула, глядя на ветровое стекло, затем спросил:

– Домино?

– Именно, – ответила она. – Дом… ми… чертовое… но.

О, Боже. Я даже бы не рискнула начать перечислять, как злые дети могли бы высмеивать ее за это имя.

О чем они думали?

Кэт ворвалась в мои мысли.

– Хочешь еще последних новостей?

Чего я хотела, так это узнать, почему Крисси не позвонила мне, чтобы поделиться хорошими новостями, и, что более важно, почему она не проконсультировалась со мной по поводу имени.

У меня не было возможности сказать это Кэт.

Кэт продолжала:

– Последний чувак мамы бросил ее, и она осталась без пятнадцати тысяч долларов, потому что купила платье и не может вернуть его назад, как и остальное дерьмо.

У меня отвисла челюсть, и несколько секунд я не произносила ни слова. Я не могла в это поверить. Ни один из других мужчин ма не бросал перед свадьбой. Да, никогда.

Я взяла себя в руки, чтобы спросить:

– Он ее бросил?!

– Очевидно, она не сообщила ему, что до него у нее было еще четверо, и он не испытал той любви к надписи, которую увидел.

– О Боже, – прошептала я.

– Она напугана, – продолжила Кэт. – Сказала Нэт, что он любовь всей ее жизни, и что она не может быть рядом с ним, поэтому она переезжает обратно в Чикаго. Нэт рассказала Энцо, который в настоящее время отсиживается где-то, скрываясь от всех сумасшедших сук в своей жизни, а теперь еще и от мамы. Он рассказал мне о маме. И мы все знаем, что это означает, что она облажалась с точки зрения денег, и ей нужно отсидеться у кого-нибудь, кто бы оплачивал ее счета.

Внезапно мне стало интересно, может Бенни переедет в Индианаполис ко мне, хотя бы временно.

– Излишне говорить, что я не отвечаю на ее звонки, – продолжала Кэт.

– Вероятно, это хорошая идея на какое-то время, – пробормотала я, имея в виду примерно восемь месяцев.

– Она может изменить планы и отправиться в Инди, так что это мое тебе дружеское, сестринское предупреждение, чтобы избежать дерьма с ней.

– Она не сможет здесь остаться, потому что меня здесь не будет через несколько месяцев, – сообщила я ей.

– Что? – спросила она.

– Я переезжаю обратно в Чикаго, буду жить с Бенни.

Это вызвало тишину, которую, как мне показалось, я могла прочесть.

Поэтому решила заняться этим позже и начать с самого начала.

– И Кэт, Крисси не стерва. Она действительно милая. Я думаю, она любит папу, знаю, что она в восторге от своего ребенка. Итак, она назвала ее странным именем. Мы будем знать ее Минни или как-то еще.

Кэт не ответила.

– Но я с тобой по поводу ма, – продолжила я. – Ты должна сосредоточиться и тоже завести ребенка, может искусственным путем, но надеюсь, не назовешь его Пасьянсом, и я поддержу твою игру с нашей мамой, если она позвонит. И Бен никогда в этой жизни не позволит ей жить у него в доме. Он не самый большой поклонник мамы и папы, так что, к счастью, я смогу его попросить ответить ей один раз, ему будет насрать, но он выскажет все. Он во всем меня поддерживает, думаю, что ему действительно понравится, если я скажу Нинетт двигаться дальше. Если Нэт возьмет ее к себе, то это ее проблема.

Кэт продолжала молчать.

Я проигнорировала ее молчание, продолжая бормотать.

– С этим нам приходиться жить – растущая семья сумасшедших, половину времени раздражающая, постоянно выводящая из себя, но, несмотря на это, мы любим друг друга. Я никогда по-настоящему не понимала этого до недавнего времени. Понимаю, все у нас могло бы быть лучше. Мы все могли бы принимать лучшие решения. Но думаю, каждый на этой планете, вероятно, может сказать о себе то же самое. У нас есть то, что есть, и если мы принимаем это, каким бы безумным оно ни было, устанавливаем границы, с чем можем справиться, помня, что в этой гремучей смеси присутствует любовь, то у нас все будет хорошо.

Кэт молчала.

Поэтому я позвала:

– Кэт, ты здесь?

– Он всегда прикрывает тебе спину? – спросила она, и я улыбнулась, глядя на свой руль.

– Да. В этом он потрясающий.

И во многих других способах, не только в этом.

Я перестала улыбаться и начала чувствовать разные виды теплых мурашек, когда до меня снова донесся голос Кэт.

На самом деле, дело было не только в том, что она говорила. Дело было в том, как она это говорила.

– Ты так долго раскачивалась на ветру, Фрэнки, что даже не смешно, – тихо говорила она, ее голос дрожал. – Даже с Винни, ты все равно раскачивалась на ветру в одиночку. Все думали, что ты стоишь за его дерьмом, он позволял им так думать. Хотя должен был вмешаться, прояснить ситуацию, не позволять тебе тащить его бремя. Но он этого не сделал. И это выводило меня из себя. Затем он нанес окончательный удар, бросив тебя на произвол судьбы, а потом его убили. – Она сделала паузу, я затаила дыхание. – Я рада, что у тебя наконец-то появился мужчина, не позволяющий тебе раскачиваться на ветру в одиночку.

Я не ожидала от нее такого услышать.

Даже близко.

Но то, что она сказала, было намного лучше.

И это напомнило мне о том, почему я любила свою сестру и почему всегда она доводила меня до безумия.

– Спасибо, Кэт.

– Не за что, дорогая. И, хочу сказать, что мои границы намного менее гибкие, чем твои.

– Я понимаю.

– И, говоря это, я не против, потому думаю, что твои границы гибкие, а у Бена – нет.

В этом она не ошибалась.

– Да, – согласилась я.

Я услышала, как она шумно вздохнула, прежде чем спросила:

– Крисси не стерва?

– Нет.

– Пару раз, когда я ее видела, она казалась мне именно стервой, – отметила Кэт.

– Пару раз, когда ты встречалась с ней, рядом находились все мы, а когда мы все собираемся, то никого не видим, кроме себя.

– Мне понятна твоя точка зрения, – пробормотала она.

– Она милая, – повторила я.

– Она тебе нравится?

– Да. Я имею в виду, мы иногда болтаем. Не то чтобы я вписала ее в свое завещание, но она довольно крутая.

– Они все такие.

В этом она тоже не ошибалась.

– Ну, она родила нам сестру, так что полагаю, что будет теперь с нами по жизни, – отметила я.

– Даже если она милая, это не вызывает у меня желания прыгать от радости, потому что Энцо-старший в очередной раз все испортит, и мы обе это знаем.

– Младшая сестренка, Кэт, – напомнила я ей о том, чем обернется это безумие для нее и для меня, мысленно надеясь, что смогу заставить Крисси прислать мне фотографии. Я также подумала, что пришло время наладить отношения с папой. И, наконец, мне стало любопытно, как мне уговорить Бенни не сходить с ума, если я налажу отношения с отцом.

– Выматывающие и раздражающие, но мы любим друг друга, – сказала Кэт. – Мы такие, какие есть.

– Думаю, что все остальные тоже. Они просто лучше справляются с этим или идут на большие поблажки друг с другом.

– Да, – тихо ответила она. – А теперь иди домой, потрахайся, сделай мне племянницу или племянника, позвони мне через месяц с хорошими новостями.

– Я спрошу Арта, как он относится к имени Пасьянс, – пошутила она, когда я включила зажигание.

– Я все равно буду любить ее… и тебя, – я не шутила.

– Ты – слабачка, – заявила она, но ее голос звучал мягче и немного хрипло.

– Думай, как хочешь, – ответила я.

– И придурок, – продолжила она, ее голос не звучал мягко и хрипло.

– Я вешаю трубку.

– И, если ты думаешь, что я стану мягкотелой, просто хочу сообщить, что это еще одна граница, которую не перейду.

– Я уже повесила трубку, – солгала я.

В ее голосе звучала улыбка, когда она сказала:

– Пока, Фрэнки.

– Пока, Кэт.

Я закончила разговор, бросила свой телефон на сиденье рядом и посмотрела в лобовое стекло.

Тэнди, Сэнди, Дженни, Миранда и айтишник ушли. Как и пропала Хонда CR-V.

Я завела мотор, надеясь, что Тэнди увела всех подальше от любопытных глаз, чтобы им сказать прекратить заниматься этим дерьмом, из-за которого их могут уволить, вести себя профессионально, хотя у меня было такое ощущение, что Тэнди в этот момент делала прямо противоположное.

Затем я выехала со своего места, заехала в «Арби», потом домой и начала искать вакансии.

* * *

– Я завязываю, – заявила Шерил, наклоняясь ко мне через стойку бара.

Я не поняла, с чем она завязывает, но тоже решила завязать.

Как и завязала сегодня вечером с объявлениями о поисках работы.

Также завязала с ожиданием в одиночестве более трех часов у себя дома, лечь спать потом проснуться, когда Бенни вернется с работы, чтобы я смогла ему позвонить и услышать, как он произносит слова, доставляющие мне оргазм.

Итак, я переоделась в джинсы и блузку со складками, облегающую, обула потрясающие босоножки на шпильках, распушила волосы и отправилась в «Солун Джей энд Джей», местный бар, принадлежащий Феб.

Феб сегодня работала. Как и Шерил.

Это было хорошо, так как я мало с кем была знакома в Браунсбурге, кроме Вай, Кэла, Кейт, Киры, Энджи, Колта, Феб и Шерил, плюс еще нескольких подруг Вай (также подруг Феб и Шерил), с которыми я познакомилась на свадьбе и с которыми сблизилась из-за «Беллини». Все они были замужем, у большинства из них были дети, так что нам еще предстояло осуществить то, что мы обещали сделать на свадьбе – устроить девичник. Дочери Вай, конечно, не считались, как и Энджи, поскольку она только недавно родилась. А поскольку Вай и Кэл все еще находились в «Вирджин Корда», а Кейт и Кира были не того возраста, чтобы ходить по барам (и они все еще находились в Чикаго), мне повезло, что Шерил и Феб обе работали этим вечером, в итоге я не выглядела как стильно разодетая завсегдатайка баров.

Как только я добралась до салуна, пожалела, что не заглянула сюда раньше, хотя столько времени жила в Браунсбурге.

Конечно, я больше довлела к приглушенному освещению в барах, сказочному декору, относилась к тому типу девушек, которые предпочитают, чтобы им подавали каждый напиток в бокале для мартини, но в этом баре все было по-другому. В основном он был деревянным, грубым и изношенным из-за времени, несомненно, на счету этого бара было более чем достаточно драк. В задней части стояли бильярдные столы, а бильярдные столы обычно означали, что в такие заведения я предпочитала не ходить.

Но мне понравилось.

Может потому, что я вошла, Шерил и Феб посмотрели в мою сторону, и обе поздоровались, Феб сказала: «Привет, детка! Круто, что ты наконец-то появилась», а Шерил сказала: «Привет, Фрэнки, как дела?», и это было приятно.

Очутившись вдали от всего родного, я имею в виду Чикаго, где мне все казалось таким знакомым, зайти в бар в другом городе, когда женщины за стойкой улыбаются и приветствуют, впервые с тех пор, как я перебралась в этот город, я почувствовала себя в Браунсбурге как дома.

Мне было приятно болтать с ними обеими, пока пила бокал охлажденного белого вина, наблюдая за окружающими.

Хотя я не поняла с чем Шерил завязала.

– Ты завязала с чем?

– С мужчинами, – тут же выдала она.

Мы же обсуждали лучшие марки лака для волос с дополнительной фиксации.

Когда мы успели перейти к мужчинам?

– Э-э… почему? – Поинтересовалась я.

– Потому что, видишь ли, я живу в этом городе уже, наверное, целую вечность, и в ту минуту, как мое дерьмо выплеснулось за границы города, началась беспрецедентная для меня засуха. А я работаю в баре. Это дерьмо невозможно.

– Засуха? – Спросила я.

– Детка, огромный период засухи. Например, я не спала уж ни с кем… вечность, – поделилась она.

Понятно, поскольку она едва меня знала, если не считать, что мы вместе с ней в больнице ожидали рождения Энджи, а также общались на свадебном приеме, она посчитала своим долгом поделиться со мной. И как сестра, даже без многолетнего общения за мартини (или текилой) в период обсуждения лучших косметических брендов, я обязана была позволить ей высказаться.

– Это отстой, – заметила я, хотя не стала делиться с ней, что сама, возможно, установила мировой рекорд по засухе после смерти Винни, так что я понимала ее боль, как никто другой.

– Так и есть, – согласилась она. – И от этого становится еще хуже, заметив, как ты только что появилась у нас в баре, а Таннер Лейн уже положил на тебя глаз. С того момента, как он вошел в ту дверь, его взгляд остановился на твоей заднице, а глаза блуждают в твою сторону последние двадцать минут.

– Какой из них Таннер? – Спросила я.

Она мотнула головой вдоль стойки, и мой взгляд переместился на другой конец барной стойки, где сидел очень симпатичный темноволосый мужчина, улыбаясь и разговаривая с Феб.

– Таннер Лейн. Так вот с ним бы я пошла на все, – объявила Шерил. – С ним бы я пошла на многое, как только мой радар засек, что он недавно переехал в город, а я даже никогда с ним не встречалась, я просто чувствую его невероятную способность доставлять качественные оргазмы. Я бы пошла прямо сейчас с ним в ванную или в офис. Но он смотрит на меня только, чтобы заказать выпивку. С тобой однако…

Она замолчала, и я сказала:

– Я занята.

– Да, ты – это ты, и вся в этом «ты», – ответила она, обводя рукой мою голову, включая мои пышные волосы. – И твой мужчина очень горячий. Но он в Чикаго. Ты такая какая есть, Таннер Лейн похож на него, твой парень в Чикаго, может случиться разное.

– Я подарила ему на день рождения календарь со своим новым расписанием, днями рождениями семьи и тому подобной чепухой, и он мне сказал, что это все, чего он когда-либо хотел. Жизнь, отраженная в напряженных семейных буднях, записанных в календаре, прикрепленном на стене на кухне. Он спросил, собираюсь ли я жить с ним такой жизнью, и я ответила «да». Так что этот парень горячий, и Бенни, возможно, в Чикаго, но «разного не случиться».

Я закончила свое заявление, Шерил уставилась на меня, сказав:

– Он сказал, что это все, чего хотел в жизни?

– Ага.

– И это тебя не пугает?

– Абсолютно нет.

– А чего ты хочешь в жизни?

– Мужчину, который хочет, чтобы на стене в его кухни висел календарь, сплошь исписанный событиями семьи.

– Тогда с тобой все в порядке, – отметила она, ее глаза загорелись, губы изогнулись.

– Ага, – согласилась я, зная, что мои глаза загорелись, а губы улыбнулись.

– За исключением того, что ты живешь здесь, а он живет там, – указала она.

– Срок моей аренды истекает в октябре, и тогда я буду жить с ним.

На это ее глаза расширились, настроение изменилось, и она неожиданно рявкнула:

– Что?

– Ну, – нерешительно начала я, неуверенная в ее внезапной смене настроения. – Я вернусь к Бену.

– Отлично, – выдавила она. – Наконец-то, когда ты решила заглянуть в «Джей энд Джей, и я решила попросить тебя быть моим «вторым пилотом». Феб не может пойти со мной, потому что она беременна, и у нее есть уже ребенок, Колт сойдет с ума, если я потащу ее с собой прогуляться. Раньше со мной ходила Вай, потом она переспала с Кэлом, он, возможно, более крутой, чем Колт, и определенно сойдет с ума, если Вай решит со мной погулять. И я точно знаю об этом, потому что я спросила, она спросила у него, что я попросила, и он сошел с ума. Ты выглядишь так, будто была бы хорошим «вторым пилотом», и ты единственная вроде бы как – одинокая женщина, которую я знаю в Бурге, и которая мне нравится. И ты решила уехать?

Я сочувствовала ей. «Второго пилота» было трудно найти.

Поэтому ответила:

– Да.

– Чертовски круто, – заявила она, совсем другое имея в виду. – Теперь, как мне потрахаться?

– Мы могли бы с тобой прогуляться, пока я еще здесь. У тебя есть пара месяцев.

– Что ты делаешь в среду? – мгновенно спросила она, и я ухмыльнулась.

– Прогуливаюсь с тобой, – ответила я.

Вот тогда-то она и ухмыльнулась.

Движение Феб привлекло мое внимание, и я посмотрела в конец бара, увидев, что Таннер Лейн сейчас отвечает на телефонный звонок.

Он действительно был горячим парнем.

Но Бенни был намного сексуальнее.

Эта мысль и возраст мужчины заставили меня перевести взгляд на Шерил, и я спросила:

– У Таннера Лейна есть дети?

– Да, говорят, два мальчика.

– А одного случайно не зовут Джаспер? – Спросила я.

– Понятия не имею, поскольку он не ведет со мной подобных разговоров, чтобы мы перешли с ним к разговору наедине о том, сколько потомства могли бы произвести по сценарию Брэйди Банча.

Я улыбнулась ей, но продолжала смотреть на Таннера Лейна, пробормотав:

– Интересно, он отец Джаспера. – И сказала я это, потому что его гены, несомненно, будут доминирующими, а это означало что, как только Кэл снимет запрет, Кира получит этого парня.

– Кто такой Джаспер? – Поинтересовалась Шерил, и я оглянулась на нее.

– Парень, в которого влюблена Кира.

Она высоко вздернула подбородок с «Ах». Затем сказала:

– Я выясню, – и направилась к Феб.

Я сделала глоток вина, и через пару минут Шерил вернулась.

– Джаспер – старший, – подтвердила она. – Второй Трипп, младший. Ни Колт, ни кто-либо другой, насколько известно Феб, не поймали их за глупым занятиями. Но она хочет допросить Колта о пригодности Джаспера для Киры.

– Это было бы хорошо, учитывая, что Кэл неохотно дает ей добро, чтобы она могла с ним встречаться, потому что, по словам Кейт, он игрок в старших классах.

– Я попрошу Феб заняться этим, – сказала она.

– Спасибо, – пробормотала я, затем мы обе замолчали, так как Таннер Лейн бросил несколько купюр на стойку, кивнув Феб.

Он прошел вдоль стойки, не сводя с меня глаз, и когда подошел ближе, его голова слегка склонилась набок, губы приподнялись, взгляд стал ленивым. Затем он прошел мимо и вышел за дверь.

Должна была признать, что мои соски немного покалывало, но опять же, это была автоматическая женская реакция на наклон головы горячего парня/кончики губ.

Я также должна была признать, что было приятно осознать, что во мне есть кое-что, сидя на барном стуле, словить наклон головы горячего парня/кончики губ.

Но в основном, это было просто приятно, пока я коротала время, пока не пришло время звонить Бенни.

* * *

– Ты в порядке?

Это было приветствие Бена в тот же вечер в 12:45.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты уже почти в кровати, – ответила я, голос звучал сонно и хрипло. Во-первых, потому что я проснулась и позвонила Бенни. Во-вторых, потому что я одновременно делала два дела – разговаривала с ним и уже включила свой вибратор.

В голосе Бена больше не было озабоченности, но было что-то намного лучшее, когда он потребовал:

– Cara, ты это серьезно спрашиваешь?

– На полном серьезе, Бенни.

– Как далеко ты подвинулась? – спросил он.

– Все еще нужно твое участие, милый, – ответила я.

– Черт, детка, – прорычал он, и вот оно. Единственное, что мне следовало услышать. Бенни принялся за работу.

К счастью, это было не всем, что Бенни выдал мне. Он выдал мне гораздо больше и выдавал до тех пор, пока не услышал, как я кончаю. Затем я отложила вибратор, перекатилась на бок, свернулась калачиком и своим хриплым, тихим, пост оргазменным голосом дала ему гораздо больше, пока не услышала, как кончил он.

Я немного помолчала, ожидая, пока он придет в себя, прежде чем прошептать:

– Я скучаю по тебе, милый.

– Приеду к тебе на этих выходных.

Я моргнула, уставившись в свою подушку.

– Что?

– Моя очередь.

– Так скоро? – Спросила я, мое сердце подпрыгнуло, надеясь, что он подтвердит, что так скоро приедет ко мне.

– Я у тебя или ты у меня каждые выходные.

Несмотря на то, что мне понравилась эта идея, меня это беспокоило.

– Да, но как же ресторан?

– Это всего лишь два месяца. Семья меня прикроет.

Я знала, что со стороны семьи это была жертва ради Бенни.

Я была счастлива не только потому, что видела его чаще, а потому что он хотел видеть меня чаще, и он был мужчиной, готовым пойти на такую жертву ради меня.

– Шерил придется довольствоваться «вторым пилотом» по будням, – пробормотала я, думая, что это сработает для нее, потому что она скорее всего большую часть выходных работала.

– Что? – спросил Бен.

– Ничего, – ответила я.

– «Вторым пилотом» Шерил? – настаивал он, и я сжала губы, потому что у меня было ощущение, что Бен был больше похож на Колта и Кэла. – Фрэнки, – подсказал он предупреждающим, не хриплым, сексуальным, посторгазменным тоном, а рычащим, сексуальным, выходящим из себя, посторгазменным тоном.

Да, Бенни явно больше походил на Колта и Кэла.

Так что произнесла:

– Шерил попросила меня быть ее «вторым пилотом».

– И ты согласилась? – Спросил Бен, словно я сообщила ему, что Шерил попросила меня помочь ей взорвать канадское посольство.

– Ей необходимо потрахаться, – объяснила я.

– Видел ее, думаю, она может совершить этот подвиг самостоятельно, – отрезал Бен.

– Каждой девушке нужен компаньон – «второй пилот», Бенни, – выпалила я в ответ, мой голос тоже больше не был хриплым после оргазма, в основном потому, что я немного разозлилась.

– Возможно. Просто ты ей не пара, – заявил Бенни, и я вроде как перестала злиться.

– Почему?

– Тебе и твоей заднице, волосам, ногам, сиськам и улыбке не нужно ходить по пятам за чертовой Шерил, привлекать к себе внимание и попадать в неприятности.

– Бенни Бьянки, неужели ты думаешь, что через миллион лет я сделаю что-нибудь, чтобы поставить под угрозу данное тебе обещание? – огрызнулась я.

Бенни на мгновение замолчал, прежде чем тихо спросил:

– Данное мне обещание?

– Ага, – прошипела я. – Обещание, данное тебе.

– Детка, я – твой. Как я могу быть обещанием? – спросил он, теперь осторожно, и у меня внутри все сжалось от этого «я – твой».

Но все же.

– Каждый день – это новое обещание, Бен, – резко заявила я ему. – Каждую ночь я ложусь спать, зная, что это обещание, каждый день я просыпаюсь, зная, что каким-то образом оно будет выполнено. И повторяю. Надеюсь… навсегда.

– Фрэнки, – прошептал он, но не продолжил.

Я проигнорировала глубину его шепота, заявила:

– Так что не говори мне, что я не могу прогуляться с Шерил. Она забавная. Раздражительная, но милая. Думаю, Вай не подпустила бы ее близко к себе и девочкам, если бы у нее не было золотого сердца, хочу сказать, что Кэл тоже бы не подпустил. Итак, у меня осталось два месяца в Бурге. Все время, что я здесь прожила, мне казалось, что я нахожусь в подвешенном состоянии – без дома, вдали от всех, кого люблю, в первую очередь от тебя, и это действительно было не очень приятно. Так что я собираюсь куда-нибудь сходить повеселиться с одним из немногих людей, которых знаю, и ты не должен меня останавливать.

– Хорошо, детка.

Я снова уставилась в свою подушку.

– Хорошо?!

– Да, сходи куда-нибудь повеселиться.

– Вот так просто? – с сомнением спросила я.

– Ну, да, – ответил он.

Я не поверила.

– Означает ли твое согласие, что ты тоже поработаешь «вторым пилотом» какому-нибудь своему знакомому, пока меня не будет?

– Франческа, когда у меня есть для этого время? Я работаю, а когда не работаю, моя задница с тобой.

О да.

Верно.

– Но, ты хочешь сказать, что ты можешь, а я не могу? – продолжил Бен.

– Ты горячая штучка, – отметила я. – Девушки любят таких сексуальных.

– Надо сказать, что ты тоже не уродина с задницей, – ответил он.

Должна была признать, что это было правдой.

Он продолжил:

– И ты думаешь, что через миллион лет я сделаю что-нибудь, чтобы поставить под угрозу данное тебе обещание?

Боже.

Бенни.

Внезапно я совсем перестала злиться.

– Нет, – прошептала я.

– Я не Энцо, – заявил Бен.

– Знаю, что нет.

– И ты не Нинетт.

– Знаю.

– Так ты закончила меня бесить? – спросил он.

– Думаю, что да, – ответила я. – Но хочу отметить, что ты это начал.

– Черт, – пробормотал он.

– Между прочим, жених Нинетт бросил ее, – сказала я ему, чтобы сменить тему.

В ответ не услышала никакого ответа.

– Она направляется в Чикаго, пытаясь найти место, где могла бы зализать раны, – поделилась я.

– Это точно не у меня, – твердо заявил Бен.

Я знала, потому, что просто знала, поэтому улыбнулась.

Продолжая делиться новостями.

– И Крисси родила.

Еще одно отсутствие ответа.

– Назвали девочку Домино.

Это нашло отклик.

– Господи.

– Мы будем звать ее Минни.

– Ставлю жирную точку прямо сейчас, детка, наших детей не будут звать дурацкими именами.

Наших детей.

Господи.

Бенни.

– Я подумываю о Пасьянс, – солгала я.

– Ты подумываешь неправильно.

– Спейд?

– Нет.

– Клуб?

– Нет.

– Монополия?

Он усмехнулся.

– Блядь, нет.

– Как насчет Джона?

– Джон, я подумаю.

Я улыбнулась в свою подушку и сквозь улыбку тихо сказала:

– Люблю тебя, Бенни.

– Тоже люблю тебя, Фрэнки, – мягко ответил он. – Теперь иди спать с обещанием от меня, и завтра я обязательно сделаю что-нибудь, чтобы выполнить его.

Боже.

Я, мать твою, любила Бенни Бьянки.

– Хорошо, милая.

– Спокойной ночи, Фрэнки.

– Спокойной ночи, Бенни.

Я ждала, и он ждал, затем первая отключилась.

После этого поднесла свой телефон к губам, как будто это был сам Бенни, и я могла прикоснуться своими губами к его губам в качестве пожелания спокойной ночи.

Через пару месяцев.

Тогда я была бы по-настоящему счастлива.

Я отложила телефон в сторону, свернулась калачиком и заснула.