Текст книги "Сладких снов (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 37 страниц)

Не дожидаясь, пока Нита ответит, Бетти повернулась ко мне и поторопила:

– Забери его в дом, милая.

Гораздо быстрее, чем раньше, я обогнула Ниту и Бетти, загораживая своим телом Джонаса от Ниты, и мы побежали к нашим шезлонгам. Пока мы с Джонасом запихивали свои вещи в сумки, я прислушивалась к разговору Тейта с Шамблсом и Недом. Я поднимала сумку на плечо, когда кто-то перехватил ее за ручки. Я резко развернулась, приготовившись к драке, если это Нита, но увидела, что это Тейт забрал у меня сумку. Он взял меня за руку, но не спускал глаз с Джонаса. Он показал головой на дом Неда и Бетси, Джонас быстро побежал туда, а Тейт потянул меня следом.

Нед подошел раньше нас и впустил нас внутрь. Мы по очереди воспользовались ванной. Я пошла первой, сняла купальник и натянула белье, джинсовые шорты и футболку, несмотря на то, что мое тело все еще было влажным и липким. Я рывком достала из сумки шлепанцы, сунула в них ноги и вышла из ванной, и Тейт сразу же мягко подтолкнул Джонаса внутрь.

– Быстро, приятель, – пробормотал он, положив руку на дверную ручку.

Джонас кивнул, и Тейт закрыл дверь.

Я подняла глаза на него:

– Ты в порядке?

– Забудь про меня, – сказал он, положив руку мне на шею. – Иди к Шамблсу.

Я кивнула, он сжал мою шею и отпустил.

Я побежала к Шамблсу.

* * *

Тейт, Джонас и я въехали на «Эксплорере» во двор автомастерской, следом за нами Шамблс на своем фургоне «Фольксваген», а за ним Нита на «Крайслере».

Тейт остановился недалеко от входа в офис, Шамблс остановился с водительской стороны «Эксплорера», а Нита с пассажирской.

Мы с Джонасом как раз вылезли из машины, когда Вуд и Па показались из одного из боксов, а Стелла вышла из офиса.

Я быстренько провела Джонаса к капоту внедорожника Тейта, одновременно Тейт обошел его, глядя на Стеллу.

– Мне нужно, чтобы ты присмотрела за Джонасом, – сказал он, и Стелла, должно быть, почувствовала общее настроение, потому что не стала задавать вопросов. Она просто кивнула, не отводя глаз от Ниты.

– В этом нет необходимости, поскольку я забираю его домой, – объявила Нита.

– Что такое, Бак? – спросил Па, не обращая внимания на Ниту, когда они с Вудом подошли к нам. Шамблс встал рядом с Тейтом. Он торопился. Па внимательно смотрел на Тейта, Вуд – на Ниту.

– Пропала женщина этого парня, – сказал Тейт Па, указывая большим пальцем на Шамблса. – Ее нет со вчерашнего дня. Я должен поехать и посмотреть, чем смогу помочь.

– Ты звонил копам, приятель? – спросила Стелла Шамблса, спускаясь по лестнице, ведущей к офису.

– Они сказали ждать сорок восемь часов, – ответил Шамблс и повернулся к Тейту. – Мы можем ехать?

– Да, – проговорил Тейт и обратился к Стелле: – Стелл?

– Не волнуйся, Тейт, – ответила Стелла на его невысказанный вопрос.

– Вот дерьмо, – пробормотал Па. – Вокруг такое творится, а они говорят сорок восемь часов? Да у них головы в задницах.

– Я поеду с вами, – предложил Вуд, и Тейт повернулся к нему, потом перевел взгляд на Ниту и обратно на Вуда.

– Может, ты проследишь за этой ситуацией? – предложил он, и я задержала дыхание, потому что внезапно все вокруг замерли, и подозреваю, что это потому, что Тейт никогда ни о чем не просил Вуда, по крайней мере уже очень давно и не насчет чего-то такого важного, как разобраться с Нитой.

– Со мной Джонас в безопасности, – сказала Стелла. – Больше глаз... – Она замолчала.

– Мой ребенок едет домой со мной, – вмешалась Нита, как вцепившаяся в кость собака.

– Девочка, – повернулся к ней Па, – это выходные Бака.

– Он едет домой со мной, – повторила Нита.

– Не едет, – отрезал Тейт таким тоном, что все посмотрели на него. – И завтра я его не привезу. – Он повернулся к Джонасу и приказал: – Приятель, иди в офис.

– Что значит не привезешь завтра? – рявкнула Нита.

– В офис, приятель, быстро, – повторил Тейт, Джонас кивнул и быстро пошел к офису.

– Тейт, твою мать, какого хрена ты... – начала Нита, но замолчала. Думаю, потому что Тейт пронзил ее таким злым взглядом, что она перестала дышать. Я точно перестала.

Мы все подождали, пока за Джонасом не закрылась дверь, и наконец Тейт заговорил, и сделал он это, не спуская глаз с Ниты.

– Мне нужно ехать с Шамблсом, так что у меня нет времени, но вот что я тебе скажу. Если ты хоть на секунду подумала, что я подпущу к тебе своего сына, после того как ты так с ним обращалась, то ты еще больше сумасшедшая, чем я думал.

– Что такое? – прошептал Па.

– Не хочешь рассказать своему папе, что ты сделала? – с вызовом спросил Тейт.

Нита подняла руку и ткнула пальцем в мою сторону:

– Он его не отпускала.

– И хорошо, поскольку ты вела себя как обдолбанная сука, которой, как все присутствующие знают, и являешься. Его так трясло, что он даже стоять не мог, – выпалил Тейт. – И ничто, ты прекрасно это знаешь, Нит, ничто в этом гребаном мире не оправдывает того, что ты так грубо дергаешь ребенка, что он кричит от боли.

– Боже милостивый, – с ужасом прошептала Стелла.

– Нит, – прошептал Па с болью.

Нита повернулась к отцу и проныла:

– Па, она не отпускала его.

– Это твое оправдание? – спросил Па, даже не посмотрев на меня.

– Она... – начала Нита.

– Лорен не имеет к этому никакого отношения, – оборвал ее Па. – Дело в тебе, Нита. Всегда в тебе.

– Па... – начала Нита, но он поднял руку.

– Убирайся с глаз моих, девочка. Я не хочу тебя видеть, – прошептал он. Слова будто через силу выходили из него. Я услышала, как Нита задохнулась, и поняла, что она никогда не слышала такого прежде, даже после всего, что творила, а это было явно немало. – Не думаю, что когда-нибудь захочу тебя видеть, – продолжил Па и посмотрел на нее так, будто никогда в жизни не видел и желал бы не видеть и дальше. Наконец он перевел взгляд на Тейта. – Окажи мне только одну услугу, Бак, возьми с собой Вуда. Он может помочь. Найдите женщину этого паренька. – Он подождал, пока Тейт кивнет, и закончил: – Я буду со своим внуком.

С этими словами он подошел к лестнице, поднялся по ней и скрылся за дверью офиса.

– Со мной твои штучки не прокатят, Нит, и ты это знаешь, так что даже не пытайся, – предупредила Стелла, и я перевела взгляд с двери офиса на нее. Она сурово смотрела на Ниту.

Нита оставила попытки убедить своих родных и повернулась к Тейту.

– Посмотрим, что на это скажет судья, – пригрозила она.

– Да, посмотрим, учитывая, что Нед, Бетти и Лорен видели, что ты сделала, Нит, и Джонас в любом случае хочет жить со мной, так что, мать твою, посмотрим, – ответил Тейт, потом перевел взгляд на Вуда и отрезал: – Ты со мной в «Эксплорере». – Он повернулся ко мне. – Детка, ты поедешь с Шамблсом. – Потом он посмотрел на Шамблса. – Показывай дорогу. Отвези нас туда, куда она собиралась, – приказал он.

Шамблс кивнул, и Тейт закончил:

– Погнали.

* * *

Мы добрались до поляны в лесу, Шамблс показывал дорогу и рассказывал.

– Вот, – показал он на поляну, – тут мы...

Мы дошли до края поляны, и он замолчал и остановился, потому что Вуд схватил его за плечо.

– Побудь здесь, приятель, – мягко сказал он и посмотрел на меня. – Лори, побудь с ним, хорошо?

Я кивнула, и Вуд посмотрел на Тейта.

Потом он двинулся вперед, Тейт обогнул меня, они разделились и пошли вдоль края поляны, внимательно вглядываясь в грязную землю. Они сделали всего по пять-шесть шагов, прежде чем остановились и посмотрели друг на друга через поляну. Когда они это сделали, я увидела, что у обоих мужчин лица посуровели, а губы были крепко сжаты.

Я потянулась, схватила Шамблса за руку и стиснула ее.

Должно быть, они поняли друг друга без слов, потому что Вуд кивнул, повернулся и двинулся дальше, но на этот раз в лес. Тейт вернулся к нам с Шамблсом.

– Шамблс, окажи мне услугу, я оставил в машине свой сотовый. Можешь принести его? – спросил Тейт.

– Что-то?.. – начал Шамблс.

– Шамблс, мой сотовый, – твердо сказал Тейт.

Шамблс уставился на него, сглотнул, а затем развернулся и побежал через лес к машинам, припаркованным неподалеку.

Я подняла глаза на Тейта:

– Что?..

– Видишь то место? – перебил меня Тейт. Он показывал на поляну, и я проследила взглядом за его рукой.

– Да.

– Все эти следы, – прошептал Тейт, и я увидела много следов в грязи, но Тейт не ждал, пока я что-нибудь скажу. Он положил ладонь мне на шею, я посмотрела на него, и он закончил: – Борьба, Крутышка.

К глазам подступили слезы, и я выдохнула:

– О Боже, нет.

– Мне нужно, чтобы ты отвезла его домой. Возьмите Джонаса. Возьмите Стелл. Возьмите Па. Сходите в закусочную. Займите Шамблса. Я звоню копам. Мы должны обыскать всю территорию.

Я придвинулась ближе к нему и положила ладони ему на живот.

– Ты думаешь?..

– Я никогда не думаю. Я просто иду туда, куда ведут следы. Но в данном случае я буду надеяться.

– Тейт, Солнышко не его типаж, – сказала я.

– Отвези его домой. Займите его.

– Она не... она не как Тоня, – настаивала я.

Тейт сжал мою шею:

– Детка, я дал тебе задание. Очень важное. Сосредоточься. Ладно?

Я уставилась в его глаза. Потом повернула голову и посмотрела на поляну, потом проследила взглядом за Вудом, который шел между деревьями, внимательно глядя на землю.

Я повернулась обратно к Тейту и прошептала:

– Ладно.

Он сунул руку в задний карман.

– Мой сотовый не в машине, – сказал он и показал мне свой телефон, а потом поторопил меня: – Иди.

Я поняла, что он хотел сказать, и кивнула. Тейт потянул меня к себе, я привстала на цыпочки, а он наклонился. После быстрого поцелуя он отпустил меня и сразу же развернулся к лесу, открыв телефон.

Я не стала больше задерживаться. Я развернулась и побежала через лес к машинам.

Глава 21

В безопасности

Шамблс, Джонас, Стелла, Па и я сидели в закусочной. Все заказали еду, но почти не притронулись к ней. Мы сидели там уже довольно долго, но официантка не убирала с нашего стола. Аура вокруг нас не способствовала желанию приблизиться. Наш столик обходили по широкой дуге, но это не значит, что работники и посетители не бросали на нас любопытные взгляды.

Я пыталась понять эмоциональное состояние Джонаса и Шамблса, хотя это было не сложно. Шамблс расклеился, вздрагивал при каждом звуке, его взгляд устремлялся на дверь каждый раз, когда ее открывали. Джонас сосредоточился на Шамблсе и оказался единственным, кто мог до него достучаться, наверное, из-за своего возраста или того, что Шамблс видел, что сотворила его мать. Джонас не был игривым или забавным, он просто старался занять мысли Шамблса, болтая о смузи, школе, своих друзьях, видеоиграх, и цеплялся за любую тему, которая привлекала внимание Шамблса, даже если всего на минуту.

Я потягивала через соломинку третью порцию диетической колы в огромном красном пластиковом стакане, когда открылась дверь. Взгляд Шамблса метнулся к ней, и он замер всем телом.

Я обернулась через плечо и увидела, как в закусочную вошли Тейт, Вуд и Фрэнк, полицейский, который приходил к Тейту сообщить про Тоню. Они остановились прямо на входе, и мое сердце тоже остановилось от одного взгляда на них и потому, что они не подошли к нашему столику.

Я услышала, как по полу проскребли ножки стула, и повернулась обратно. Шамблс встал, и я поднялась следом.

– Парень, ты остаешься здесь, – мягко приказал Па.

– Я иду с Шамблсом, – пробормотал Джонас.

Они уже двигались, так что Па больше ничего не сказал, а я взглянула на Па и Стеллу и последовала за ними.

Тейт развернулся и открыл дверь, придержав ее, чтобы мы все вышли. Шамблс прошел по тротуару несколько шагов, остановился и развернулся. Джонас встал рядом с ним. Остальные столпились вокруг. Все смотрели на Тейта, но Тейт смотрел на Джонаса.

– Приятель, думаю, тебе... – начал он.

– Я останусь с Шамблсом, – перебил его Джонас.

Тейт еще полсекунды смотрел на сына, после чего повернулся к Шамблсу.

– Мужик, мы нашли ее, – сказал он тихо. – Она жива, в больнице...

Тело Шамблса словно размякло, и я быстро придвинулась к нему и обхватила рукой за талию.

Он всем весом навалился на меня и прошептал:

– Жива.

– Выглядит худо, приятель, – осторожно добавил Вуд. – На нее напали.

Шамблс подобрался.

– Нашли ее в лесу, примерно в полумиле от поляны. Она всю ночь пролежала под открытым небом. Ударили ножом, похоже, раз пять, потеряла много крови, – добавил Фрэнк, и я повернулась к Тейту.

Он покачал головой:

– Ножевые раны, волосы обрезаны, но не как у Тони.

Это не имело смысла, но мне было все равно. Тоня тоже осталась жива, на некоторое время. Но ее так жестоко изуродовали, что она не выжила. В этот раз было по-другому. Лучше. Звучит ужасно, но тем не менее это было лучше.

– Шамблс, нам нужно отвезти тебя в больницу, – продолжал Тейт. – Вуд поведет твой фургон. Ты поедешь со мной и Лори.

Шамблс кивнул, но заговорил Джонас:

– И я.

– Нет, приятель, сегодня ты ночуешь у Па, – тихо ответил Тейт.

– Я останусь с Шамблсом, – настаивал Джонас. Тейт открыл было рот, но Шамблс заговорил первым:

– Нет, Чувачок, оставайся со своим дедушкой.

Джонас поднял глаза на Шамблса:

– Но...

Шамблс положил руку ему на макушку:

– Останься с дедушкой.

Джонас секунду смотрел на него, а затем кивнул.

– Пойду заберу сумку, – прошептала я и сжала руку вокруг Шамблса. – Сейчас вернусь.

Я отпустила его и побежала в закусочную. Стелла с Па не отрывали от меня глаз все время, пока я шла к столу.

– Они ее нашли. Ножевые ранения. Она жива, но в больнице. Не как Тоня. Мы едем туда. – Я посмотрела на Па. – Тейту нужно, чтобы вы присмотрели за Джонасом.

– Конечно, солнышко, – пробормотал он, глядя мне за спину.

Я схватила сумку и развернулась. В закусочную входил Тейт, обнимая Джонаса за плечи.

– Лори рассказала? – спросил Тейт у Па, когда они подошли к столу.

– Да, – ответил Па.

– Мы заедем за ним утром, – закончил Тейт.

– Хорошо.

Тейт повернул сына лицом к себе и взял его за плечо:

– Мы заберем тебя первым делом с утра. Отвезем домой, и Лори приготовит тебе французские тосты.

Джонас кивнул, потом сглотнул и уткнулся лицом в грудь отцу, обняв его за пояс. Тейт крепко обнял сына.

Он наклонился, и я услышала его шепот:

– Кто мой большой мужчина?

– Я, – прошептал в ответ Джонас.

– Правильно, – ответил Тейт, еще раз сжал его в объятиях и отпустил.

Джонас шагнул назад и задрал голову, чтобы посмотреть на отца. Он снова сглотнул и повернулся ко мне. Я положила ладонь ему на щеку.

– Увидимся утром, милый.

Он кивнул, потом уткнулся лицом в меня. Я обняла его и крепко прижала к себе, наклонилась, чтобы прижаться щекой к его волосам, потом поцеловала в макушку и отпустила.

– До завтра, малыш, – прошептала я.

– До завтра, Лори, – прошептал в ответ Джонас.

Я снова коснулась его щеки, опустила руку и посмотрела на Тейта. Он показал рукой на дверь. Я кивнула и пошла к ней, оглядываясь через плечо на Джонаса, Па и Стеллу за столом. Стелла встала и положила руку Джонасу на плечи. Я слабо улыбнулась им, затем повернулась лицом вперед, Тейт открыл мне дверь, и мы вышли в сгущающиеся сумерки.

* * *

Было темно, мы ехали через Карнэл в сторону дома, я сидела рядом с Тейтом.

Состояние Солнышка было стабильным. Я провела вечер в больнице с Шамбслом, а Тейт с полицией и ФБР. Вуд повез Шамблса домой в его фургоне, Фрэнк ехал следом на патрульной машине, чтобы подбросить Вуда до гаража, где он оставил свой байк.

Шамблсу разрешили увидеть Солнышко после того, как ее привезли из операционной, и после этого я уговорила его поехать домой, сказав, что он увидит ее завтра. Мне потребовалось время, чтобы объяснить, что ему нужно поспать, отдохнуть и быть сильным ради Солнышка, потому что он ей понадобится. Наконец он согласился и уехал с Вудом и Фрэнком.

Я смотрела в окно на проплывающую мимо гостиницу. Бассейн и стоянка были освещены. Гостиница средней руки, но чистенькая и аккуратная, повсюду пышно росли цветы, бассейн был чистым и светлым, вода спокойной и манящей. Может, это и не самая лучшая гостиница, но с первого взгляда становилось понятно, что здесь вам будут рады.

Когда мы проезжали мимо бассейна, я мысленно увидела, как Нита выворачивает руку Джонасу, и в ушах у меня снова раздался его болезненный вскрик.

– Может, заедем к Па за Джонасом? – мягко спросила я.

– Надеюсь, он уже спит, – ответил Тейт.

– Но...

– У него был тяжелый день. Ему нужно поспать, Лори, – перебил меня Тейт. – Мы заберем его первым делом утром.

Я сжала губы и вздохнула:

– Хорошо.

Тейт включил поворотник и повернул направо, к холмам.

– Расскажи мне про Солнышко, – прошептала я.

– Крутышка...

– Расскажи.

Настала очередь Тейта вздыхать, что он и сделал – тяжело вздохнул и сказал:

– Вуд нашел ее велик минут через десять после вашего ухода, до приезда копов. Его бросили в гущу деревьев. Я нашел ее разбросанную одежду недалеко от велика. Он много двигался по лесу, но идти по следу было несложно: следы ботинок, примятая трава, сломанные ветки. Приехали два полицейских, и мы пошли по следу. Нашли ее, вызвали «Скорую». Оставили ее с медиками, я пошел дальше. Возвращался он другим путем, вышел на поляну. Возле дороги я потерял след, у него была машина.

Информации было мало. С одной стороны, не так уж и мало, но с другой – мало.

– Не понимаю, – сказала я. – Это не имеет смысла.

– Я тоже не понимаю, – ответил Тейт.

– Это не то же самое. Это кто-то другой?

– Не знаю. Возможны два варианта, – ответил Тейт и больше ничего не сказал.

– Какие? – подтолкнула я.

Тейт долго медлил, прежде чем продолжить.

– Подражатель, который начал, но понял, что ему это не нравится, или ему не известен весь почерк. Или наш парень... – Он замолчал.

– Тейт, – прошептала я.

– Тебе хочется слушать это дерьмо? – спросил он.

– Нет, – ответила я. – Но я должна.

– Зачем?

– Не знаю.

– А я думаю, что тебе лучше не знать, Крутышка.

Я посмотрела на него:

– Я не знаю, почему я должна знать, но я должна.

– Детка...

– Тейт, он калечит женщин, двух из них я знаю. Пожалуйста, милый, я должна знать.

Несколько ударов сердца Тейт молчал, потом спросил:

– Ты знаешь, что означает «напитаться солнцем»?

– Нет, – ответила я.

– Загорать голышом. Шамблс и Солнышко нудисты.

– Ох, – пробормотала я. – И что?

– Я думаю, наш парень местный. Я думаю, это была случайность. У него проблемы с женщинами, которые слишком оголяются, не следуют принятым нормам. Он увидел голую Солнышко, и у него в башке что-то перемкнуло, но он знает, что Солнышко не похожа на остальных. Он не смог довести дело до конца. Он подчинился своему порыву, но не сумел довести до развязки.

– Он пять раз дарил ее ножом, – напомнила я Тейту.

– Тоню он ударил шестнадцать раз и изнасиловал ее тем же ножом, – сказал мне Тейт.

Я втянула воздух и выдохнула:

– Шестнадцать? Правда?

– Да, детка, – мягко сказал Тейт. – И срезал этим ножом все волосы, какие смог. А у Солнышка только обрезал. Как будто собрал их в кулак и отрезал одним махом. Но не все.

– Что это значит?

– Весь его почерк это извращение, от начала и до конца. Частично попытка унизить. Он лишает их волос, оставляет голыми. Частично секс. На всех жертвах обнаружена сперма. Не в них, на них.

– О Боже, – прошептала я, разрываясь между тошнотворным отвращением и ужасом.

– Да, полный пи***ц. Он жесток, но все жертвы оставлены в одном и том же положении. На боку, колени прижаты к груди, руки под щеку. Аккуратно, почти почтительно. Раскаяние. Угрызения совести, после того как он использовал нож вместо члена и возбудился от этого. Угрызения совести, после того как он дрочил на них во время или после.

– Солнышко? – прошептала я.

– Ее он не насиловал и не кончил на нее. Еще одно отличие, он оставил ей покрывало. Думаю, это ее. Она ползла, кровавый след показывает, что она проползла около пятнадцати футов (около 4,5 м – прим. пер.), таща за собой покрывало, но потом потеряла сознание. По крайней мере покрывало обеспечило хоть какую-то защиту.

Я закрыла глаза:

– Слава Богу.

– Так что у нас есть ДНК из спермы, просто нет совпадений с базой. И это все, что у нас есть. Этот парень как будто не существует. Теперь у нас есть отпечаток подошвы и, возможно, больше ДНК с покрывала. Если они что-нибудь найдут, станет понятно, тот же самый это парень или нет.

– Ты считаешь, он местный?

– Да.

– Ты знаешь что-нибудь о нем?

– Специалисты по психологическом портрету считают, что он способен сливаться с толпой. Он один из нас.

Я повернулась к Тейту и, уставившись на него, прошептала:

– Что?

– Никто из жертв, кроме Солнышка, не оказывал сопротивления. Мы не знаем, чем он их заманил, мы только знаем, что он их не похищал, не было борьбы. Он либо знал их, либо не представлял угрозы. Он ведет себя дружелюбно. Возможно, он даже привлекателен. Хорошо флиртует. Привлекает внимание женщин. Они думают, что могут развлечься, не имея понятия о том, что их ждет.

– Тогда почему он боролся с Солнышком?

– Он не действует импульсивно. Он охотится. Ее он не планировал. Его охватил порыв, и он начал действовать. Может, она его не знала и поэтому боролась. Шамблс и Солнышко выбрали это место, потому что оно в стороне от проторенной тропы. Мало кто туда приходит, если только не живут дальше. И даже если живут, то им пришлось бы поискать, полянка достаточно далеко от дороги. Наверное, он застал ее врасплох.

– Ее не допрашивали, – сказала я Тейту то, что он и так знал.

– Она была без сознания. Ее допросят, как только станет можно.

– И тогда все закончится? Они его найдут?

– Если я не ошибаюсь, он не подготовился. Она видела его или что-то, что поможет его опознать. Он облажался. Они всегда ошибаются, и он ошибся. Копы начеку. Он знает, что облажался, и, вероятно, ушел.

– Но у него нож, – напомнила я.

– Он использует охотничий нож. Вероятно, носит его на поясе.

– Я все равно не понимаю. Почему же он не?..

– Иногда даже чудовище может почувствовать добрую душу, – мягко сказал Тейт. – Солнышко добрая душа. Он же убежден, что поступает правильно, преподает плохим девочкам урок. Он знал, что ему попалась хорошая девочка. Понял, что поступает неправильно. Он ранил ее там, где мы ее нашли, оставил ее велик, оставил одежду, оставил следы борьбы, оставил след. Он умнее. Может, он испугался, или, может, после того как ранил Солнышко, зная, что она не похожа на его обычных жертв, что он навредил хорошей девочке, он захотел, чтобы его поймали.

Пока Тейт поворачивал на подъездную дорожку, я смотрела в лобовое стекло. Все время, что мы ехали к дому и заезжали в гараж, который Тейт открыл дистанционным пультом, я размышляла о том, что Солнышко добрая душа, но на нее все равно напало чудовище.

Тейт заглушил двигатель, я взяла сумочку, спрыгнула вниз и открыла заднюю дверь, чтобы забрать одну из наших сумок. Тейт взял вторую. Он пропустил меня вперед, я обогнула свою машину, стоявшую тут же в гараже, и пошла к двери в прихожую. Едва войдя, я опустила сумки на пол.

– Брось их тут, милый, я разберусь завтра. Мне нужно в душ, – пробормотала я, не глядя назад, и пошла по коридору. Щелкнула выключателем рядом с обеденным столом.

Из спальни вышла Задира и потянулась, подняв попу кверху и вытянув передние лапы перед собой. Когда я подошла ближе, она выпрямилась и издала вопросительное «мяу».

Я проворковала ей что-то невразумительное, оставив ее Тейту, которого она все равно предпочитала. Я ей тоже нравилась, но она точно знала, кто ее папочка. Я вошла в спальню, прямиком к тумбочке, где и включила свет. Потом направилась в ванную, но меня перехватила обернувшаяся вокруг талии рука. Тейт потянул меня назад, развернул лицом к себе и обнял.

– Тейт, – сказала я, глядя на него снизу вверх и положив ладони ему на грудь, – мои волосы в беспорядке, я все еще в хлорке. Мне нужно...

– Ты любишь меня.

У меня перехватило дыхание, и мои пальцы на его груди машинально сжались в кулаки.

– Я...

– Любишь меня.

– Тейт, – прошептала я.

– Крутышка, ты сама сказала.

– Это было под влиянием момента, – быстро (и несколько отчаянно) попыталась соврать я. Это случилось под влиянием момента, но все же это правда. – Мы с тобой и Джонасом хорошо проводили время, и я...

– Ты заступилась за него.

Я моргнула:

– Что?

– Когда Нита была там, черт, еще до того как она подошла, ты держала его, но после того, как она сделала то, что сделала, ты снова взяла его и загородила своим телом.

– Это была неприятная ситуация, – мягко сказала я. – Любой мог это сделать.

– Но это сделал не любой, а ты. Это ты делаешь с ним стойки на руках в бассейне и готовиишь ему яичницу.

– Тейт.

– И приносишь мне кофе. – Он замолчал, его лицо изменилось, на нем появилось нежное выражение, не ласковое, а нежное, которое было таким милым, что у меня остановилось сердце, а Тейт тихо продолжил. – Сколько я помню, он всегда долго просыпается. Ему требуется время, чтобы очнуться. Ты принесла мне кофе и вышла, чтобы я мог побыть с ним.

– Я этого не знала, я просто... я официантка, – неубедительно объяснила я. – Я приношу людям напитки. Это рефлекс.

Он сжал губы, а затем пробормотал:

– Детка.

– Тейт, – прошептала я. – Мне нужно в душ.

К сожалению, он вернулся к предыдущей теме:

– Ты сказала, что любишь меня.

– Можем мы поговорить об этом завтра? – спросила я. – Или... послезавтра?

– Нет.

– Капитан, я просто... это был просто... момент.

Он нахмурился:

– То есть ты меня не любишь?

Я отвела глаза:

– Ну...

– Лорен, смотри мне в глаза, – приказал Тейт, и мои глаза по собственной воле вернулись к нему, и от одного взгляда на него мое сердце подскочило прямо к горлу.

Его лицо все еще было нежным, но глаза напряженно вглядывались в мои.

Он наклонил голову и приблизил свое лицо к моему.

– Скажи еще раз, – мягко потребовал он.

Я чувствовала, как в горле колотится пульс. Я облизала губы и уставилась ему в глаза.

– Детка, скажи еще раз, – повторил он.

– Я не хочу...

Он сжал меня в объятьях.

– Что я тебе говорил? – спросил он.

– О чем? – спросила я в ответ, не понимая.

– О том, что здесь ты в безопасности.

– Это не безопасно, – прошептала я.

– Почему нет?

– Я не здесь, – признала я, не в силах сдерживаться, и продолжила. – Ты... я где-то там, и это не кажется безопасным.

– Детка, ты не там. – Тейт снова крепко сжал меня. – Ты здесь.

– Ты знаешь, о чем я, – тихо сказала я.

– Мне нужно, чтобы ты сказала это снова.

– Зачем? – спросила я, мой голос подскочил выше.

– Чтобы я мог сказать это в ответ, Крутышка.

Я застыла всем телом и вылупилась на него.

– Ты?.. – выдохнула я.

– Да, – перебил он меня.

О. Мой. Бог.

Мое тело расслабилось, я прижалась к нему и прошептала:

– Правда?

– О да, – прошептал он в ответ и начал двигать меня по направлению к ванной.

Мои глаза наполнились слезами.

Он взялся за мою футболку.

– Тейт...

– Пора в душ.

– Тейт...

Больше я ничего не сказала, потому что он меня поцеловал. Каким-то образом он раздел нас и завел в душ. Я была не слишком внимательна из-за того, что творили его руки и губы, и потому что помогала по части раздевания. В душе на нас оказалось мыло и шампунь, на нас обоих, но на это я тоже не слишком обращала внимание.

Разум вернулся ко мне в тот момент, когда Тейт поднял меня, подхватив руками под попу, и я обернула ноги вокруг его бедер, он прижал меня к выложенной плиткой стене и скользнул внутрь. Сверху на нас лилась вода.

Я прижалась затылком к плитке, крепко обхватив Тейта всеми конечностями, и он начал двигаться во мне, медленно и нежно.

– Поработай со мной, – сказал он мне в шею. – Поласкай свой клитор, детка.

Я сделала, как он просил.

Великолепно. Так великолепно, что я застонала.

– Умница, девочка, – пробормотал Тейт, поднял голову и, продолжая двигаться во мне, коснулся губами моих губ. – Ты все сделаешь для меня, Лори, да?

– Все, – прошептала я, и это была правда.

– Будешь терпеть мое дерьмо.

– Да, – выдохнула я, кружа пальцем.

– Заботиться о моем сыне.

– Да.

– Заботиться о моем доме.

– Да, Капитан.

– Я могу поедать тебя, как хочу, трахать тебя, как хочу, нежно, жестко, грязно.

– Да.

– Ты станешь грязной для меня? – спросил он.

Оргазм приближался, и я не следила за своими словами, поэтому пообещала:

– Все, Тейт.

Но это и не было ложью.

Он задвигался быстрее, проникая глубже.

– Тогда ты готова кончить для меня, Лори.

Он был прав. Я была готова.

– Да, – выдохнула я.

– Скажи, – потребовал он, начиная вбиваться быстрее.

– Я собираюсь кончить для тебя, детка.

– Нет, милая, скажи.

Я открыла глаза и, глядя в его глаза, поняла, что он имел в виду.

– Я люблю тебя, Тейт, – прошептала я ему в губы.

Теперь он уже определенно вбивался в меня, притягивая мои бедра навстречу своим толчкам, и я услышала собственный всхлип, пока наслаждение поглощало меня все быстрее.

– Скажи еще раз, – прорычал он.

– Я люблю тебя, – повторила я.

– Еще раз, – потребовал он, но я не могла. Я готова была кончить.

– Детка... – простонала я.

– Просто скажи, – приказал он, вбиваясь все сильнее и восхитительнее, и меня накрыло.

– Я люблю тебя, – прошептала я, задыхаясь. Тейт понял, что это значит, он уже много раз слышал это, и его рот накрыл мои губы и поглотил мой крик.

Я все еще кончала, когда он прикусил мою нижнюю губу, впечатался в меня бедрами и прорычал:

– Я тоже люблю тебя, детка.

– Господи, – выдавил он, еще сильнее вколачиваясь в меня. – Я чертовски люблю тебя.

Его губы раскрылись поверх моих, язык ворвался внутрь, и Тейт застонал глубоко мне в рот, его бедра с силой впечатывали меня в плитку, пока он кончал.

Он продолжал держать меня на весу, пока мы оба приходили в себя, но его губы оставили мои, чтобы провести дорожку вниз по шее, и его член снова медленно двигался, скользя во мне. Я крепко обняла его обеими руками и не отпускала.

Он любит меня. Тейтум Джексон, бывшая звезда футбола, бывший коп и настоящий крутой и горячий охотник за головами, любит меня.

Он любит меня.

Я закрыла глаза и улыбнулась.

– Теперь ты в безопасности, детка? – спросил он в мою шею.

– Да, Капитан, – ответила я, крепче держась за него.

Тейт скользнул в меня и остался там, я открыла глаза, и он поднял голову, чтобы посмотреть в них.

– Так моя хорошая девочка станет грязной для меня? – спросил он, слегка приподняв уголки губ.

Я отпрянула, глупость, поскольку была крепко прижата к стене и мне было некуда деваться. Тейт почувствовал это и вжался глубже в меня, улыбаясь шире.

Я прикусила губу, отпустила ее и пробормотала:

– Эм-м...

– Не волнуйся, Крутышка, я начну с чего полегче.

Я подумала обо всем, что мы уже делали. Ничего из этого не было именно грязным, но многое было необузданным и неконтролируемым, так что мне стало интересно, что же повлечет за собой грязное.

– Может, объяснишь, что имеется в виду под грязным? – предложила я.

– Я лучше покажу.

– Тейт...

Он заткнул меня, коснувшись моих губ своими.

– Лори, ты можешь мне доверять. – Его голос стал глубже, вибрируя от рычания. – Клянусь Богом, детка, ты всегда можешь мне верить. Да?