Текст книги "Сладких снов (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 37 страниц)

– Ничего, – соврала я. – Мне просто нужен кофеин.

Его глаза изучали мое лицо.

Потом его голос сменился на ласковый, когда он спросил:

– Ты спишь днем?

– Что, прости? – спросила я в ответ в замешательстве от его тона и вопроса.

Тейт убрал руки со столешницы и положил их мне на бока, потом передвинул их на мою спину и притянул меня к себе, так что я оказалась прижатой к его телу. Из-за этого мне ничего не оставалось, кроме как положить ладони на его бицепсы.

– Ты мало спишь, детка. – Его голос звучал по-прежнему ласково. – Когда ты наверстываешь?

– Я не наверстываю, – сказала я ему и посмотрела на холодильник. – А теперь можно мне немного...

– Крутышка, – перебил меня Тейт, и я повернулась обратно к нему.

– Тейт, я хочу кофе.

Он не обратил внимания на мои слова.

– Всем людям нужен сон.

– Я уже неоднократно говорила тебе, что привыкла к этому.

– Да? – спросил он, как будто не верил.

– Да, – ответила я, как будто теряла терпение, впрочем, так оно и было.

Его взгляд переместился на мой висок, а ладонь скользнула вверх по моей спине, он накрутил на нее мой хвостик, после чего обхватил пальцами мой затылок.

– Голова не болит? – спросил он.

– Только если я думаю об этом, – ответила я.

– Синяк, – пробормотал он, не сводя глаз с моего виска.

– Все не так плохо, – отметила я. Удивительно, учитывая, как больно мне было, когда все случилось, но это правда.

Тейт посмотрел мне в глаза:

– Лори, что не так?

– Все будет так, как только я получу свой кофе.

– Почему ты хочешь вернуться в гостиницу?

– Чтобы поплавать перед работой.

– Сейчас на веранду. Я отвезу тебя в гостиницу и побуду там, пока ты плаваешь, после работы, перед возвращением сюда.

Я покачала головой:

– Я не приеду сюда после работы.

Его пальцы на моей голове и рука вокруг моего тела напряглись.

– Повтори-ка?

– Я не приеду сюда после работы, – повторила я, и выражение его лица сменилось с изучающего и ласкового на немного пугающее.

– Почему?

– Мне нужно позвонить маме, папе, Кэрри, узнать, как дела. Удостовериться, что все хорошо. Я не звонила уже пару дней.

– Ты можешь сделать это здесь.

– Это межгород.

– И что?

– Мы долго разговариваем. Это может быть дорого.

– Детка, в последнее время я потратил много денег, но только что получил два крупных платежа, и до этого тоже не бедствовал. Думаю, что смогу покрыть междугородний звонок.

Я попробовала другую тактику.

– Я не хочу, чтобы ты смотрел, как я плаваю. Это будет меня отвлекать.

– Тогда я посижу с Недом, пока ты будешь плавать. – Он наклонился ближе и понизил голос. – А потом побуду с тобой, когда ты будешь принимать душ после заплыва.

Я отклонила голову назад:

– Тейт, я хочу сказать, что мне нужно побыть одной.

Он тоже отклонил голову назад, но крепче сжал руку.

– Что за херня? – прошептал он.

– Побыть одной, – повторила я.

– Ты три недели была одна, Крутышка, – напомнил он мне, его голос снова стал немного пугающим.

– Тейт...

– Лори, повторяю свой вопрос: что на тебя нашло?

Услышав его слова и тон, которым они были сказаны, я инстинктивно сжала его бицепсы и уставилась на него.

– По-моему, ничего не получается, – сказала я.

Немного встревожено я смотрела, как его глаза сузились, и почувствовала, как от него начала исходить та темная, злая энергия.

– Что не получается? – спросил он.

Я убрала одну руку с его бицепса и показала на нас с ним, потом положила ладонь обратно и сжала оба его бицепса.

– Мы, – ответила я.

Мои бедра впечатались в столешницу, потому что он вжал меня в нее.

– Вроде прошлой ночью все получалось, когда ты трахала меня так сильно, что еле могла дышать, – напомнил он мне.

– Да, но...

– Что «да, но»?

– Эм...

Его рука оставила мои волосы и легла мне на спину, рывком прижав меня к его телу.

– Господи, Лорен, спрашиваю еще один гребаный раз: что на тебя нашло?

Тут я потеряла терпение, что было моим единственным выходом, потому что иначе я разразилась бы слезами, которые сдерживала с момента ночных раздумий на диване и сцены в кровати ранним утром.

– Ты козел! – рявкнула я.

– Да, когда я злюсь, я козел. И что?

Я вытаращила глаза.

– И что? – переспросила я.

– Не то чтобы ты не знала этого обо мне, Крутышка.

– Мне это не нравится!

– Да? – спросил он и продолжил, прежде чем я успела ответить: – А мне не нравится, когда ты срываешься и превращаешься в стерву. Но поскольку большую часть времени ты милая, или смешная, или заставляешь мой член стоять, я могу смириться с этим.

– Вот, – указала я, стараясь выскользнуть от него и одновременно толкая его бицепсы, но он суперкрепко сжал руки, и я перестала.

– Что?

– Ты только что назвал меня стервой!

– Детка, честно? – спросил он раздраженным тоном.

– Честно! – огрызнулась я громче.

– Ты не знаешь, что можешь быть стервой?

– Нет, не знаю. Обычно я не стерва. Это ты так на меня действуешь.

– Так я не только козел, но еще и заставляю тебя быть стервой? – заявил он.

– Да, – ответила я.

Он не разжал руки, даже когда поднял лицо к потолку и пробормотал:

– Господи Иисусе.

– Пусти меня, – потребовала я, и он снова опустил голову.

– Нет.

– Вот опять! – моментально объявила я.

– Что? – выдавил он, слегка встряхнув меня.

– Я поняла, что ты альфа-самец, Капитан, но отдавать распоряжения, заставлять меня делать то, что я не хочу? Мне... не... нравится.

Он наклонил голову ближе:

– Хорошо, Крутышка, я понял. Что еще?

С меня хватит, более чем достаточно, так что я приподнялась на цыпочки и приблизила свое лицо к его.

– Ладно, Капитан, слушай, – начала я. – Нита, Вуд, Нита, Вуд и, пожалуй, еще чуть-чуть Нита и Вуд!

– Хочешь поговорить об этом? – прорычал он.

– Это не я не желаю говорить об этом, Тейт, – рявкнула я.

Тейт дернул головой и, не задерживаясь, начал свой рассказ.

– Я знал ее, сколько себя помню. Мы стали встречаться в старшей школе. Частично потому, что она была красивой, но большей частью потому, что она соглашалась на секс. Мне было семнадцать, ей пятнадцать, и я не был ее первым.

Я ахнула, услышав, что в пятнадцать лет Нита уже занималась сексом (и Тейт был у нее не первым). Я потеряла девственность в двадцать один со своим парнем в колледже после вечеринки, устроенной студенческим братством перед выпуском. Мы встречались два года, и он отвез меня в роскошный отель, купил мне розы и после того, как мы это сделали, сказал, что будет любить меня до самой смерти. Мы дружим до сих пор, и он каждый год звонит мне в день рождения, и каждый раз мы как минимум час со смехом вспоминаем старые добрые времена.

Сомневаюсь, что в пятнадцать лет Ниту водили в шикарные отели и дарили розы, и в равной степени сомневаюсь, что ее первый парень до сих пор помнит, когда у нее день рождения, если вообще знает о нем.

Тем временем Тейт продолжал:

– Она была неуправляемой, но я знал это, и это всегда был чертов взрыв. Нита умела повеселиться. Всегда улыбалась, смеялась, танцевала. Она даже попить на кухню шла, пританцовывая. Жизнь для нее была сплошным танцем. Вечеринкой в собственной голове. Но когда я связался с ней, стал проводить с ней много времени, до меня дошло, что было в этом что-то неправильное. Только позже я понял, что она не неуправляемая. Она была в отчаянии. Из-за чего – я не знаю до сих пор, провел годы, пытаясь понять и одновременно дать ей это. Все, что я знаю, что тогда я был слишком молод и слишком зависим от ее рта вокруг моего члена, чтобы думать о чем-то еще.

Слишком много подробностей.

– Я... – вмешалась я, но Тейт покачал головой.

– Ты хотела знать, детка, так слушай, – сказал он мне. – Полагаю, ты поняла, что я хорошо играл в футбол. Это правда. Я играл так хорошо, что в одиннадцатом классе на мои игры приезжали скауты. В выпускном классе у меня было уже шесть предложений, прежде чем я принял седьмое, и еще два пришли на следующий день. Ните это нравилось, быть со мной, смотреть в наше будущее, планировать его. Дело было не во мне, не в том, что я мог бы сделать, не в том, чего мог бы добиться. А в том, что Нита могла от этого получить.

Я прикусила губу. Тейт смотрел мне в глаза и продолжал говорить:

– Но Нита, она не такая, как ты. Она не умная. Она не любит усердно работать. Она думает о будущем, витая в облаках. И она ничего не делает просто так. Всегда, даже когда она была маленькой, она ожидала, что ей все принесут на блюдечке с голубой каемочкой. Так что она хочет развлекаться, веселиться и хочет, чтобы я был с ней. И я с ней, потому что мне перепадет секс или минет, но также и потому, что если меня с ней не будет, то хрен его знает, во что она вляпается. И, мать твою, я люблю ее. Не только ее рот или ее киску, а ее. Такую, как она есть, танцующую по жизни.

– Тейт...

– Так что мне приходится за ней присматривать. Проблема в том, что ей становится скучно, она хочет чего-то нового, новых лиц, новых приключений, новых способов веселиться. И вот он я, рядом с ней однажды вечером, когда она находит то, что ищет, а вечеринку, на которую мы пришли, накрывают копы. Интуиция подсказывала мне, что нам не следует там находиться, люди там старше нас, грубые, ничего хорошего. Но она не хотела уходить, ей было весело. Она сказала, что я могу идти, но она останется, и я знал, что ни за что не оставлю ее там одну. И я оказался прав. Так что мы с Нитой были там и нас забрали вместе со всеми. Наркотики, не травка, не кокаин, не малые дозы, у них был крэк и много, потому что они им торговали. Когда я попал на страницы газет – местная звезда футбола попал в полицию с вечеринки, где зависал с наркоторговцами, – давай просто скажем, Крутышка, что руководителям футбольной программы Университета Пенсильвании это не понравилось.

– Боже мой, – прошептала я в ужасе от того, что он мне рассказал.

– Они чуть не лишили меня денег на обучение. И лишили бы, если бы папа и Па с ними не поговорили и не объяснили бы все. Они хотели вкладывать деньги в будущего лучшего игрока Америки, а не в какого-то засранца, чьи делишки попали на страницы газет.

– Тейт...

Он перебил меня с вызовом:

– Это первый раз, когда она испортила мне жизнь, хочешь услышать еще?

– Но ты отправился в Университет Пенсильвании, – тихо напомнила я.

– Да, спасибо папе и Па, – ответил он. – Я порвал с Нитой и уехал учиться.

– Значит... потом ты снова сошелся с ней? – настороженно спросила я.

– Больше раз, чем у тебя пальцев на руках, Крутышка. И каждый раз она портила мне жизнь. – Он крепко сжал меня, так что у меня перехватило дыхание, и заговорил таким низким голосом, что я почувствовала вибрацию у себя в груди. – И вот я нахожу женщину. Высший класс, охренительные волосы, бесконечно длинные ноги, но я вижу ее, когда я зол. Я зол на Баббу, и я зол на Кристал, но больше всего я зол на Ниту, потому что снова позволил этой суке меня провести. И на следующий день после того, как Нита меня обманула, на следующий же гребаный день, я встречаю эту женщину. Она работает в моем чертовом баре, – прорычал Тейт, и у меня остановилось сердце. – А мне не нужно этого дерьма. У меня и так уже годы этого дерьма. Мне нужна эта женщина и проблемы, которые написаны на ней, в моем баре как дыра в башке. Так что я разозлился, наговорил того, что не имел в виду, и что происходит? Я выхожу из кабинета после того, как наговорил это, и она смотрит на меня, и я понимаю, что она слышала. Часть меня, должен тебе сказать, Лори, рада. Другая часть не может этого вынести. И какая часть выиграла?

– Тейт...

Он стиснул меня еще раз и требовательно спросил:

– Какая часть?

– Я не...

– Крутышка, ты здесь.

– Но я не понимаю.

– Что это говорит обо мне?

– Прости?

– Что это говорит обо мне? – повторил он.

– Милый, я не понимаю вопроса, – прошептала я.

– Детка, честно? – спросил он.

– Да, – все так же шепотом ответила я.

– Ты стояла там и думала, во что еще ты вляпалась, после того как выбралась из запутанной ситуации со своим мудаком-бывшим мужем. Дважды в жизни неудачно выбрав женщин, о чем, по-твоему, думал я?

Не уверена, но, кажется, я знала, о чем он думал.

– Я не Нита, – тихо сказала я.

– Ты сама себе проблема, я это знаю, но ты все равно здесь, – сказал мне Тейт, и я почувствовала, как мое сердце забилось чаще.

– Но я хорошая девочка, – прошептала я. – Я всегда была хорошей девочкой.

– Лори, ты прошествовала в гараж вся из себя, грудь, задница, ноги. Господи, даже если бы у тебя была удочка, ты не поймала бы этих ребят быстрее.

– Мне нужно было поменять масло, – напомнила я ему.

– Если бы Вуд не вышел первым, детка, я не шучу, остальные парни подрались бы за право поменять тебе масло и таскать тебе «Маргариты», пока ты ждешь.

– Это бред, – выдохнула я.

– Крутышка, алло, – позвал он. – Я, блядь, был там.

– Тейт, – повысила я голос, – мне нужно было поменять масло.

– Да, вот я и говорю, – выпалил он в ответ, – ты сама по себе проблема.

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду! – Мой голос определенно звучал громче, поскольку я уже наполовину кричала.

– Я имею в виду, что два месяца назад я избавился от суки, которая больше двадцати лет отравляла мне жизнь. И на следующий день, на следующий гребаный день, ты тут как тут. Ты совершенно беспомощная, гуляешь по байкерскому городу, как будто по Диснейленду. И повторю, за день до того, как встретить тебя, я порвал с женщиной, с которой провел двадцать лет, по-своему беспомощной женщиной, живущей в собственной голове.

Я резко мотнула головой и прошептала:

– Я не беспомощная.

– Ты беспомощная и потерянная, – ответил Тейт.

– И я не потерянная.

– Лорен, ты живешь в гостинице.

– И что? Это дом!

– Ты можешь говорить себе это, детка, но гостиница – не дом.

Я сменила тему, потому что тут он вроде как уел меня.

– И я не живу в собственной голове.

Когда он заговорил снова, изменилось его лицо, изменился его голос. Изменилось все. Весь Тейт.

Я смотрела на него, и это было настолько ошеломительно, что я только и могла, что пялиться.

– Солнышко, – прошептал он, используя ласковое имя, которым никогда не называл меня, и голос, которым никогда не говорил со мной, – голос, который был тихим и нежным, и выражение его лица было таким нежным, что у меня перевернулось сердце. – Ты так глубоко в своей голове, что даже не можешь спать.

Мои губы раскрылись, и я продолжала таращиться на него.

Черт побери, тут он меня тоже уел.

Он убрал руку с моей спины и обнял ладонью мою шею.

– Это то, что у нас есть. Ты обожглась со своим мудаком-мужем, а меня провела Нита. После этого мы сошлись, я – прямо сразу после, и вот мы тут. Так что будем делать? – спросил он.

– Я... – Я прочистила горло. – Я не знаю.

Подушечкой большого пальца он приподнял мой подбородок и наклонил голову, так что его лицо оказалось близко к моему.

– Я не Брэд, а ты не Нита, – мягко сказал он. – И я не идеален, но и ты тоже.

И тут он прав.

– Да, – тихо согласилась я.

– Значит, мы узнаем друг друга и друг о друге вместе. – Он коснулся своим лбом моего. – Ты будешь сердиться на меня, потому что я могу вести себя как козел. Такой уж я есть. И я буду сердиться на тебя, потому что, детка, ты можешь выпендриваться. Такая уж ты есть. И такие уж мы вместе. И меня это устраивает, потому что, даже учитывая то, что было раньше, даже когда ты стерва, мне это нравится. Но когда ты не стерва, это сладость, которой я никогда не пробовал.

О.

Мой.

Бог.

У меня защипало глаза от слез, и я вцепилась пальцами в его бицепсы, чтобы удержаться.

– Тейт, – прошептала я.

– Так что я не повезу тебя в гостиницу. Мы будем сидеть на веранде и пить кофе. Потом я приготовлю тебе завтрак. Потом мы будем трахаться в кровати, а потом снова трахаться в душе, потом мы отправимся на работу. Потом я отвезу тебя плавать. Потом мы будем трахаться в душе в гостинице. Потом я накормлю тебя, и, возможно, мы опять будем трахаться в моей кровати.

– Многовато эм-м...

– Может, мне следует перефразировать: часть времени мы будем трахаться, а в остальное я буду доводить тебя до оргазма.

Я почувствовала и услышала, как у меня перехватило дыхание, и мои ладони двинулись по собственной воле. Они отпустили его бицепсы и протиснулись под его руки, чтобы обнять его за спину.

– Обычно я ем перед заплывом, – произнесли мои губы.

Я увидела, как его лицо расслабилось, Тейт скользнул пальцами к моему хвостику и нежно дернул.

– Согласен.

Потом его рот оказался на волосок от моего.

– Хорошо, – выдохнула я, и мои глаза начали закрываться.

– Ты перестала злиться?

Мои глаза медленно открылись, и тревога, которую я ощутила прошлой ночью, вновь напомнила о себе.

– Нам следует поговорить про Вуда, – прошептала я.

Тейт прикоснулся губами к моим.

– Детка, сегодня ты получила Ниту. Вуд может подождать.

– Но...

Он крепко прижал меня к своему телу.

– За день я могу вынести только одного из них.

– Тейт...

– Ты наконец-то поцелуешь меня с утра или мне придется тебя поцеловать?

У меня в животе запорхали бабочки.

– Наверное, мне следует поцеловать тебя, – мягко сказала я, потому что мне, наверное, следовало. Я снова повела себя как стерва, и мне нужно было это исправить.

– Крутышка, у тебя секунда, потом я действую.

– Тейт...

– Время вышло, – сказал он, наклонил голову и поцеловал меня.

Глава 15

Так спокойнее

Раздался телефонный звонок, и мои глаза открылись.

Я видела только татуированное плечо Тейта и его спину, к которой прижималась. Было темно, но в окна проникал лунный свет.

Я почувствовала, как Тейт сомкнул пальцы на моем запястье, которое лежало на его животе, крепко держа мою руку на месте, когда приподнимался. Потом он отпустил мою руку и потянулся к своему сотовому, лежавшему на тумбочке.

Не убирая руки с его талии, я прижалась ближе. Приподнявшись на локте, я вжалась носом в его спину, потом повернула голову и прижалась к его спине щекой, крепче обняв его второй рукой, пока он отвечал на звонок.

– Джексон, – сонно рыкнул он.

Я слушала тишину. Тейт слушал телефон.

– Кто? – спросил он, и в его голосе больше не было ни намека на сон. – Ясно. Где? – продолжил он и стал слушать. – Ясно. Факсом или по электронке? – Он снова прислушался. – Ясно, – повторил он, а потом сказал: – В следующий раз, Тайн, сделай одолжение и зови меня до того, как дойдет до этого дерьма. Ладно?

Хм-м. Его голос больше не звучал сонно, но и радостным он тоже не был.

– Да, я приеду, – подтвердил Тейт и захлопнул телефон.

Он бросил его на тумбочку и повернулся ко мне. Я немного подалась назад, чтобы дать ему место, а он обнял меня и притянул к себе.

– Лори, кое-что случилось, – тихо сказал он.

– Все в порядке? – спросила я.

– Сбежавший преступник, вероятно вооруженный, определенно опасный. Остается только гадать, какого хрена его отпустили под залог. Он серьезный товарищ.

И тут я впервые осознала, что он охотится на беглых преступников, которые могут быть вооружены и наверняка опасны. Но опять же, наверное, сбежавшие преступники по определению весьма опасны, особенно для того, кто охотится на них с целью лишить их статуса сбежавших. Понятия не имею, почему это не приходило мне в голову раньше, но решила, что это произошло сейчас, потому что ночной звонок придал его занятию реальность, которой не было раньше.

Я крепче обняла его и спросила:

– Кто такой Тайн?

– Поручитель в Денвере. У него есть двое местных парней, которых он нанимает в случае мелких неприятностей, а мне звонит, когда возникают проблемы. Он пытался отыскать этого парня с помощью местных, и это было ошибкой. Эти парни берут меньший процент, потому что болваны, но не настолько, чтобы понять, что никто им не заплатит за глупость. Тайн прижимистый и сам тоже идиот, так что он им платит. Этот парень, наверное, уже в Мексике.

Я еще крепче стиснула руки.

– Тебе придется ехать в Мексику?

– Черт, надеюсь, что нет, – пробормотал Тейт, и я тоже понадеялась, что не придется. Мексика далеко, а мне хватало мыслей о том, что Тейт охотится за опасным преступником, я не хотела думать о том, что он делает это где-то далеко. – Тайн пришлет мне подробности факсом. Мне надо ехать.

Я еще крепче сжала его, но прошептала:

– Ладно.

Он провел ладонью по моей спине, зарылся пальцами в мои волосы, обхватив затылок ладонью.

– Поцелуй меня, детка.

Падавший на его лицо лунный свет помог мне видеть, и как только наши губы соприкоснулись, Тейт навалился на меня, опрокинув меня на спину, и мои губы сами разомкнулись. Я скользнула языком ему в рот, он зарычал, и я с тихим стоном проглотила этот звук. Он склонил голову в одну сторону, я в другую, и мой легкий поцелуй превратился в совсем другой.

К тому времени как Тейт отстранился, я тяжело дышала и крепко обнимала его.

Он провел языком по моей нижней губе и заявил:

– Я хочу, чтобы ты осталась здесь. Присмотреть за Задирой.

Моргнув, я уставилась на его скрытое в тени лицо и спросила:

– Что, прости?

– Я оставлю ключи от «Эксплорера» и от дома на столешнице в кухне. Пульт от двери гаража в пикапе. В город вернешься на «Эксплорере», я позвоню Дику, чтобы он потом отвез его обратно. Код сигнализации – три-пять-шесть-один. Чтобы включить ее, вводишь код и нажимаешь красную кнопку, у тебя будет минута, чтобы дойти до гаража. Чтобы отключить, вводишь три-пять-шесть-один и нажимаешь зеленую кнопку. На это у тебя тоже минута после того, как войдешь. Когда ложишься спать ночью, запираешь двери, закрываешь окна, нажимаешь три-пять-шесть-один, а потом синюю кнопку.

– Эм... – промямлила я, не успевая за ним. – Что?

Тейт обхватил меня руками и перекатился на спину, потянув меня за собой, так что я оказалась лежащей у него на груди.

– Я хочу, чтобы ты жила здесь, – повторил он.

– Чтобы присматривать за твоей кошкой?

– Да, присматривать за Задирой. И потому что у меня есть сигнализация.

Это с запозданием дошло до меня.

– У тебя есть сигнализация?

– Я не включаю ее, когда дома. Но ты будешь, когда останешься дома без меня.

Его слова отозвались во мне щемящей нежностью.

– Когда я дома? – прошептала я.

– Да, – ответил он.

– Но моя комната в гостинице...

– Я хочу, чтобы ты жила здесь.

– Но гостиница...

– Я хочу, чтобы ты была в моей кровати.

Это тоже отозвалось во мне.

– Тейт...

Он снова запустил пальцы в мои волосы, обхватив затылок, и приблизил мое лицо к своему.

– Меня может не быть день, а может две недели. Я хочу, чтобы ты снова отправляла мне сообщения, и, разговаривая с тобой ночью по телефону, хочу знать, что ты в это время находишься в моей постели.

Меня словно окутало нежностью, и это ощущалось совсем не плохо.

Но я все равно прошептала:

– Тейт, я не знаю.

– Я знаю. Здесь безопаснее.

– В гостинице безопасно.

– В гостинице Карнэла не безопасно.

– Нед с Бетти прямо напротив.

– Крутышка, во-первых, чтобы найти это место, надо знать, где оно находится. Во-вторых, чтобы добраться отсюда до работы, ты должна быть в машине, что мне очень нравится, поскольку это намного безопаснее, чем идти пешком до гостиницы после твоей смены. И в-последних, моя сигнализация подключена напрямую к диспетчерскому пульту полиции. Парни будут знать, что я уехал, они также будут знать, что ты живешь здесь. Если они увидят тревогу, они не станут медлить. Полицейский участок в Карнэле по больше части дерьмовый, но у меня там есть несколько хороших друзей. Если они будут знать, что моя женщина здесь, и сигнализация покажет, что кто-то влез в дом, они не станут медлить, и у них есть опыт и оружие. А у Неда нет.

Это правда. И все-таки.

– Эм...

– И ты нравишься Задире.

– Она дружелюбная, – напомнила я. – Мне кажется, ей все нравятся.

– Так и есть, поэтому я и не люблю оставлять ее одну. Она предпочитает компанию.

– Ты часто уезжаешь из города. Кто присматривал за ней раньше?

– Кристал.

Это так удивило меня, что мне потребовалось несколько секунд, чтобы представить Кристал заботящейся об изящной кошечке в качестве дружеской услуги. Она не производила впечатление человека, который готов оказывать дружеские услуги или способен позаботиться об изящной кошечке.

– Детка, мне нужно принять факс, собрать вещи и ехать. Ты остаешься здесь или как?

– Думаю... – неуверенно начала я, и Тейт опять перекатил меня на спину и прижал к кровати своим большим телом.

А потом он расчехлил большие пушки.

– Мне так спокойнее, – тихо сказал он.

– Я останусь, – моментально согласилась я.

Он опустил голову и уткнулся носом мне в ухо.

– Хорошая девочка.

Да. Я его хорошая девочка. Несмотря на то, что это казалось большим шагом – слишком большим и слишком быстрым шагом, который говорил не «Я крутая и недоступная подружка байкера», а «Я твоя хорошая девочка, и ты уже заполучил меня».

Я такая идиотка.

Тейт поднял голову и коснулся моих губ, а потом встал с кровати.

Я свернулась клубочком и наблюдала за его движущимся силуэтом. Потом я слушала, как он принимает душ. Потом он вернулся в спальню, оделся, и я села в кровати, скрестив ноги по-турецки. Ко мне присоединилась Задира, усевшись попой мне на ногу, и поскольку она пришла, я стала ее чесать. В таком положении мы с Задирой смотрели, как Тейт собирается почти в темноте (в спальню падал свет из гардеробной). Задире была знакома процедура сборов, и у меня сложилось впечатление, что это ей не нравилось. Опять же, мне тоже не нравилось. Тейт уезжал на неопределенное время, а я возвращалась к текстовым сообщениям.

Тейт выключил свет в гардеробной и вернулся в спальню. Я услышала, как застегнулась молния на сумке, стоявшей на кровати, и увидела, как он взялся за ручку. Вытянув руку, я обхватила пальцами его запястье.

– Тейт, – окликнула я.

– Да, детка, – ответил он.

– Это часто бывает?

– Это моя работа, Лори.

– Нет, я имею в виду звонки среди ночи.

Он помедлил, потом ответил:

– Не часто, но иногда да.

Не задумываясь над действиями своего тела, я потянула его за руку, а Задира грациозно спрыгнула с моей ноги. На мне была маечка на лямках и трусики. Я надела их после душа в ванной, после того как мы занимались любовью перед сном.

Встав на колени на кровати, я положила ладонь на пресс Тейта, а второй рукой сильнее потянула его вниз, заставив наклониться. Проведя ладонью вверх по его груди, я обняла его шею, когда он нагнулся ко мне. Когда он обнял меня обеими руками, я выпустила его запястье.

Я отклонила голову назад, и он приблизил свое лицо к моему.

– Пожалуйста, милый, будь осторожен, – прошептала я, и прежде чем он успел ответить, крепко обняла его за шею. Я прижалась к нему всем телом и крепко поцеловала.

Он с силой прижал меня к себе одной рукой, а вторую запустил мне в волосы, сжав ее в кулак и удерживая мои губы на месте дольше, чем я намеревалась.

Он закончил поцелуй, но не отпустил меня и не отстранился.

– Я позабочусь о Задире, – пообещала я.

– Спасибо, Крутышка, – тихо произнес он и предупредил: – И не вляпайся в неприятности, пока меня не будет.

– Я хорошая девочка, – напомнила я.

Когда его губы снова коснулись моих, я поняла, что он улыбается.

– Да, – сказал он, и в этом одном слове тоже слышалась улыбка.

Потом его кулак в моих волосах наклонил мою голову вниз, Тейт поцеловал меня в макушку, отпустил и вышел.

Глава 16

Когда-то мы были братьями

Прошло три дня с тех пор, как Тейт уехал охотиться за возможно вооруженным и наверняка опасным преступником, и пять дней после инцидента с Вудом в гостиной Тейта.

Было позднее утро, я сидела на веранде и пила кофе, закинув ноги на перила и отдыхая от того, что превратилось в три дня непрерывной стирки и уборки в доме Тейта.

Это решение далось мне нелегко. Уборка дома предполагала близость, которую он не предлагал. Но опять же, он попросил меня остаться здесь. Я могла (в какой-то степени) не обращать внимания на состояние его дома, когда Тейт был здесь и большую часть времени мы ели или занимались сексом. Но я не могла не обращать внимание на состояние его дома, когда жила здесь.

Созерцая окружавшие дом деревья, я раздумывала над тем, что, возможно, зашла слишком далеко. Я не только собрала разбросанные в спальне вещи, но и постирала их и тщательно убралась в кухне, включая полную уборку и мытье холодильника и чистку заросшей жиром и нагаром духовки, которую явно никто не чистил испокон веков. Также я пропылесосила и вытерла пыль во всем доме, убралась во всех ванных комнатах, отнесла всю обувь из прихожей в гардеробную в спальне, привела в порядок куртки в прихожей, разложила всю одежду в гардеробной и разобрала обеденный стол, сложив всю почту (не просматривая) на столешницу в кухне (отдельно журналы, отдельно открытую почту и отдельно нераскрытую почту).

Еще я сняла белье с кровати и заметила, что простыни у Тейта старые, еще не протертые, но уже близко к этому.

Я не смогла найти простыни на смену, но я и не слишком сильно искала. В двух спальнях наверху двери были закрыты, и я не заходила в них. На первом этаже, в дальней части, я обнаружила лестницу, которая вела в большое помещение с кучей спортивных снарядов и коридор, в который выходили три комнаты и ванная. Открытыми были дверь в ванную (так что я убралась там) и в одну из комнат. Там, очевидно, находился кабинет Тейта с письменным столом, компьютером, принтером, факсом, тремя шкафами для хранения документов и множеством папок и бумаг (не в шкафах для них), которые не только не были аккуратно разложены, но выглядели опасно близкими к формированию бумажной лавины. Я не стала наводить порядок в кабинете, потому что Тейт, скорее всего, знает, где что лежит, а я не знаю, что есть что, поэтому не могла бы должным образом все организовать. Остальные две двери на первом этаже были закрыты.

Я не открывала закрытые двери, потому что не хотела, чтобы Тейт решил, что я всюду сую свой нос. Хотя, учитывая первый этаж и второй, я сочла несколько странным, что у Тейта Джексона такой огромный дом. Шесть спален, три санузла, гостиная, столовая, общая комната. Дом был длинным и большим. Слишком большим для одного мужчины и изящной кошечки.

Не найдя простыни, я позвонила Венди, заехала за ней, и мы отправились в торговый центр, чтобы купить новые.

Вот тут, мне кажется, я и перестаралась.

Потому что я не просто купила простыни, я купила плотные простыни из индийского хлопка и, поскольку одеяло Тейта знавало лучшие времена, я купила новое одеяло, а также покрывало на кровать, шесть новых подушек и наволочек.

Я, правда, не задумывалась об этом, пока кассир не вернула мне кредитку, а Венди не начала хихикать. Ее смешки начались медленно, а потом стали громче и веселее.

Наконец она воскликнула:

– Мне нравится!

– Нравится что? – повернулась я к ней.

– Вы с Тейтом покупаете постельное белье.

При этом она радостно рассмеялась и заключила меня в объятья.

Я обняла ее в ответ и посмотрела поверх ее плеча на кассира, которая улыбалась мне, как будто знала, что происходит. Я ей не улыбнулась, потому что не знала.