355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Константин Фрес » Ева (СИ) » Текст книги (страница 42)
Ева (СИ)
  • Текст добавлен: 20 июля 2019, 14:00

Текст книги "Ева (СИ)"


Автор книги: Константин Фрес



сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 53 страниц)

36. Доспехи ситха. Раскол (+18)

Губы Леи вспухли от плача, и еще оттого, что она яростно кусала их, склонив голову, чтобы не расплакаться в голос прямо на Совете.

Нудный бубнёж людей, называющих себя генералами, слипался в непрекращающийся монотонный фоновый шум, и Лея лишь кивала головой, делая вид, что слушает.

… В тот страшный день Дарт Вейдер появился к вечеру.

Его шаттл заходил на посадку в штатном режиме, но в космопорте поднялся невероятный бедлам. Бежали люди, катились медицинские дроиды, и Лея, ожидающая с тревогой брата и отца, поняла, что что-то плохое произошло.

Случилось.

Не пронесло.

Но с кем?

Люк или отец?

Отец или Люк?

Чувство боли и слабости накатывало волнами, но Лея не понимала, кто из них двоих делится с ней своим ранением, отчаянно цепляясь за жизнь.

Она даже не сообразила, как оказалась на взлетных площадках, в толчее и суете. Кто-то кричал ей: "Принцесса Органа! Сенатор Органа!", но она не отвечала на зов. Беспомощно оглядывалась по сторонам, не зная, куда бежать, что делать. Мир вокруг, казалось, превратился в хаос, мелькали лица людей, несущихся куда-то, требующих друг у друга чего-то громкими голосами, почти криком, и она ощущала себя невидимой, несуществующей, крохотной, как песчинка под ногами толпы.

Что?!

Кто!!

Скажите кто-нибудь мне!

Но ответа не было, и танец хаоса вокруг Леи продолжился, люди, пробегающие мимо, словно пауки свой паутиной, оплетали её тревогой и страхом, и, казалось, сотканная ими шелковая сеть всё ближе, ближе, надвигается, сжимая пространство вокруг, застилая свет, и становится трудно дышать.

Появление Вейдера исправило положение, и мир стал на своё место.

Его огромная чёрная фигура, возвышаясь над всеми, вошла в гудящую толпу, словно нож в масло, и ситх, широко шагая рядом с медицинской капсулой, разрезал эту серую удушающую липкую сеть, распределив людей, освобождая Лею от давящего чувства смерти.

В его фигуре, в походке, в наклоне головы, в выражении сурового лица был какой-то покой, незыблемое ощущение того, что беду можно отвести, победить, и Лея отчаянно ухватилась за него, ухватилась, не позволяя угаснуть надежде и не дав панике накрыть её с головой.

Дарт Вейдер шел быстро и решительно, но не бежал, и в его обозлённом лице не было скорби. Значит, не всё потеряно.

Лея мигнула, чувствуя, как горячая слеза капнула на щёку, и глотнула воздуха. Можно было догадаться, что ранен именно Люк – только Вейдер мог поднять столько людей и устроить так, чтобы они носились, как ужаленные. И хаоса нет – на самом деле люди были заняты тем, чем велел им ситх. Кто-то нёс медикаменты, кто-то готовил улучшенную капсулу, кто-то активировал дроидов-реаниматологов.

А вот это означало, что дело плохо.

– Люк!

Лея, не вынеся мучительной пытки молчаливо надвигающегося на неё отца, бросилась вперед, к процессии, расталкивая людей.

– Люк, ответь мне, Люк!

Руки Леи, выпавшей, выбравшейся из затягивающей как болото толпы, коснулись капсулы, и она, чуть было не упавшая на грудь брата, отпрянула и, отскочив, едва вновь не погрузилась в эту толпу, как в бушующее, всепожирающее море.

Молодой джедай выглядел плачевно.

Его одежда – комбинезон лётчика, некогда светлый, с оранжевыми яркими вставками, – был чёрен и местами прожжён, словно Люку вздумалось проползти по трубе над зажженным камином. В прорехах виднелись широкие чёрные полосы, испещряющие тело – от разрядов молний Дарта Акса кожа Люка обгорела дочерна.

Одна такая полоса рассекала щёку Люка, спускаясь по подбородку на шею и теряясь под обугленным воротником. Ресницы, брови – напрочь опалены. Он был немногим лучше самого Вейдера, когда-то искупавшегося в лаве.

– Л-люк… – выдохнула Лея, не смея даже коснуться почерневших пальцев брата с синими, страшными ногтями.

От увиденного девушка впала в странную прострацию, граничащую с обмороком. Шум в ушах прекратился, и она ничего не видела и не ощущала вообще, кроме отвратительного запаха горелых волос.

Из небытия её вырвала рука Вейдера, грубо встряхнувшая Лею за плечо. На его металлических пальцах что-то было, что-то колючее, впившееся в кожу сквозь тонкую ткань платья, и проколовшее плечо Леи до крови. Та, словно очнувшись, с удивлением перевела непонимающий взгляд на свое плечо, где на белой ткани расцветал алый цветок, и увидела пальцы Вейдера.

Их гладкую, отполированную некогда до зеркального блеска поверхность покрывали капли и осколки оплавленного металла, прилипшие намертво крошки камней. Он словно сунул руку в плавильную печь и вытащил Люка оттуда.

– Помоги мне, – прохрипел Дарт Вейдер, и ситхские глаза сверкнули болью и затаённой яростью.

Он до сих пор тащил, тянул Люка оттуда, из-за черты, за которую сам заглядывал не раз. Он вынес сына с поля боя на руках, он доставил его сюда, вливая в бесчувственное тело свою Силу, капля за каплей, забирая себе его боль и отпивая смерть, но и его силы были на исходе.

Это поняла Лея, глядя в пропасть его глаз.

И, закусив губы, словно готовясь опустить кисть в кипяток, она положила руку на бледный лоб брата, делясь с ним своей жизнью.

…Кажется, праздник был испорчен окончательно…

Весть о появлении сразу двух ситхов вызвала переполох в рядах правящих Альянсом. Шока не смог исправить даже тот факт, что одного из них, кажется, Дарт Вейдер уничтожил, а второй спасовал, не посмел мериться силами с Великим Ситхом.

Особенно шокировало то, что неожиданная заварушка произошла на абсолютно закрытой планете, которую охраняли больше, чем какую-либо другую.

Было абсолютно ясно, что агенты Императора глубоко проникли в Альянс, если свободно перемещаются там, где пожелают, а значит, вся система безопасности летит к чертям – это говорил Люк перед тем, как отправиться на Риггель, но его никто не послушал.

Если бы не сын, жизнь которого висела на волоске, и боль с которым Ведер делил первые двое суток, Акбар был бы уже мёртв, как и весь Совет, впрочем, тоже.

Погрузившись в медитацию, охваченный тёмными потоками Силы, Вейдер падал глубже и глубже, увлекаемый тяжким грузом ненависти и страха, и его сердце с каждым толчком крови по венам часть этой темной Силы вливалась в сердце Люка, в его раскрытые неподвижные губы, как вливают насильно обжигающее горькое лекарство. Пей, Люк! Держись!

Держись за меня, мальчик мой…

Лея просила, умоляла не убивать, не трогать Альянс. Желание Вейдера было так очевидно, что не нужно было быть форсъюзером, чтобы прочесть его в пламенеющих багровым цветом зрачках Вейдера ещё там, на взлетной площадке.

– Отец, прошу! – повторяла она, вцепившись тонкими пальцами в его обожжённую руку, ранясь об острые осколки его сайбера, намертво приросшие к металлу. Её просьба только усугубляла глухую ненависть и дикое желание всех убить; выныривая из медитации, ситх раскрывал свои страшные глаза, и беспощадное, жестокое, изуродованное прикосновением к Тёмной Стороне лицо склонялось над заплаканным лицом Леи. Тёмная суть с каплей удивления рассматривала карие умоляющие глаза, бледные щеки, и ворочающийся во мраке зверь, яростно взревев, бился и метался, посаженный на самую крепкую цепь.

Тонкие ноздри ситха яростно трепетали, губы изгибались от невероятного отвращения, и он, чуть коснувшись лица дочери, отвечал:

– Я обещаю.

И снова погружался в темноту и тишину, закрыв глаза и падая, стремительно падая ниже и ниже…

Сила, открой мне, кто я?

Кем я стал, как теперь мое имя? Куда лежит мой путь?

Он открывал глаза, желая увидеть свое отражение, но его окружал мрак, расцвеченный только сверканием чёрного металла…

"Ситх, – шептала ему темнота, – ты ситх. И твой путь идет во тьму. Разве Тьма предавала тебя когда-нибудь? Так пей же её мощь, и она не подведёт тебя".

И Дарт Вейдер черпал и черпал из этого бездонного колодца, доставая до самого дна, деля Силу между собой и Люком, принуждая его сердце биться, а мозг не умирать.

…Лея не желала откровенного противостояния Дарта Вейдера и лидеров Альянса, хотя и понимала, что теперь этого не избежать.

Она знала о просьбе Люка о помощи в поимке женщины, выведшей Вейдера и Люка на след Дарта Акса. Да все об этом знали.

И так же все знали, что Люку было отказано.

И вдвойне отвратительно было то, что теперь, когда угроза стала слишком явна, чтобы её игнорировать, Альянс встревожился, и нашлись те, кто был недоволен тем, что Дарт Вейдер не прикончил Леди Ситх.

Обладающая острейшим умом, огромным потенциалом в Силе, Ситх Леди разгуливала свободно там, где ей вздумается!

И Дарт Вейдер ответил грубым отказом на пожелание Альянса изловить и нейтрализовать её.

Это сочли мелкой местью ситха Альянсу за состояние сына, но Лея не поверила в эту версию.

– Она подарила мне жизнь сына, – вот что ответил Вейдер на вопрос дочери о причинах отказа. – Да и мою собственную тоже.

Но было что-то сверх того. Что-то другое заставляло Дарта Вейдера в медитации чуть ниже склонять голову, словно скрывая лицо от посторонних взглядов, его опущенные веки чуть вздрагивали, и желваки играли на его щеках.

Ситх леди смутила его разум; в великолепном выпаде её колкое оружие пробило толстую броню, и острый коварный луч уколол его в самое сердце. Она ударила там, где не мог угадать слабины никто; что она сказала, что сделала?

* * *

…Когда слушать пространные речи уже не было сил, Лея, вспыхнув, вскочила, прервав докладчика на самом интересном месте – вдохновлённый собственным красноречием, тот что-то сумбурно говорил об угрозе ситхской атаки и о том, как необходимо сейчас же, сию же минуту ответить на эту наглую выходку Императора.

– Ответить? – с горечью вскричала Лея, оглядывая примолкших людей. – Ответить?! А кто пойдет отвечать, быть может, вы сами? Или вы? – она ткнула пальцем в первого попавшегося человека, и он отпрянул от неё, словно обжёгшись. – Почему этого ответа не было раньше?

– Мы понимаем ваше горе, принцесса Органа, но…

– Но что? Интересы моей семьи не так важны для Альянса, как ваша собственная безопасность?

– Причем тут ваша семья?

– Причем? М-м-м, дайте подумать. А кого вы планируете отправить охотиться на шпионов Палпатина? Неужто сами пойдёте? Но это невозможно! Кто же тогда будет участвовать в этих бесконечных, неимоверно важных Советах!

Акбар, председательствующий на собрании, подскочил.

Его обычные мягкость и сдержанность вдруг дали сбой, оставили его, и он несколько секунд что-то шипел на родном языке, позабыв человеческую речь.

Столь открытое противостояние, да еще кого – Акбара и Леи! – было просто катастрофой.

Все отлично знали, какие теплые и доверительные отношения были ранее между этими двумя – мудрый и сдержанный Акбар некоторое время опекал юную принцессу, направляя её первые шаги в политике. Поговаривали даже, что Лея в лице старшего друга приобрела едва ли не второго отца. Её доверие к нему было безгранично.

И вот идиллия в один миг рухнула, развалилась, разбилась. Лея смотрела на старого друга едва ли не как на врага, и, признаться, она была не одинока.

– Лея, – произнес Акбар как можно мягче, кое-как справившись с эмоциями. – Послушай меня, послушай голос разума! Вспомни всё, о чем мы говорили, о чем мечтали, за что боролись многие годы. Мы хотели свергнуть ненавистную Империю и установить свой порядок, порядок добра, справедливости и свободы. Разве нет? Разве ты сейчас не хочешь этого? Но для этого придется драться, ты же всегда это знала! Мне очень жаль Люка, но ведь это война – и он остался жив. Ты сейчас испытываешь боль, и твои слова – это слова, сказанные сгоряча. Я понимаю тебя. Но и ты пойми. Одно дело – гоняться за призраками, за видениями Силы и за подлецами, разрушающими личную жизнь Лорда Вейдера, и совсем другое – преследовать ситхов, которые проникли на секретный объект и посмели напасть на наших людей! Какие у нас были доказательства, что то, что происходит, касается не только Дарта Вейдера? Никаких. И что же, я должен был выделить ему роту солдат, чтобы изловить одну интриганку? Любому человеку, погрязшему в любовных интригах, я должен давать оружие?

– Мой отец, – выкрикнула Лея, багровея, – не любой человек! Не путайте себя и его! Это ваша интрижка будет всего лишь пикантным приключением! А всё, что касается моего отца, не бывает мелким и ничего не значащим! Вы что, думаете, что мой отец, Великий Ситх, попросит помощи лишь для того, чтобы… поймать одну бабу?!

Повисла гнетущая тишина.

– Ну, хорошо, – Акбар откашлялся, прочистив горло. От волнения его голос сел и стал сиплым, словно Вейдер пару раз запустил свои пальцы во влажные складки глянцевой кожи на шее адмирала. – Предположим, я был не прав. Да, допустим, я был не прав, что не помог Лорду Вейдеру тогда. Но теперь я осознал свою ошибку. Теперь я прошу помощи у него. Ситхи несут Галактике хаос, разрушения и кровь. Они зло.

– Какая интересная теория! Можно поподробнее?

Эти слова, сказанные негромко, но с известной долей иронии, произвели поистине фантастический эффект.

Казалось, взорвалась бомба; люди, сидящие за столом, повскакивали со своих мест, зал наполнился шумом отодвигаемых кресел, гулом испуганных голосов, выкриками.

В дверях конференц-зала стоял Дарт Вейдер, и это был именно непобедимый главком Империи.

На нём была надета знаменитая чёрная броня и чёрный же плащ до самого пола, с той лишь разницей, что теперь на груди, под блестящими, отполированными пластинами не было панели управления, и пояс, охватывающий мощную талию ситха, был обычным широким джедайским ремнём.

Вейдер, усмехаясь, недобро рассматривал собравшихся людей и, казалось, наслаждался произведённым им эффектом. Побледневшие лица отражались в его блестящих чёрных сапогах, и на глянцевой поверхности знаменитого шлема, покоящегося на правой руке ситха.

– Что вы тут делаете?! – изумлённо произнёс Акбар; на миг ему показалось, что он снова стоит на мостике своего флагмана, и Дарт Вейдер, страшный призрак прошлого, явился к нему среди боя, а значит, оборона пала, и бой проигран.

– Я введён в Совет, если вы помните, – яростно произнёс Вейдер, пройдя на свое место и занимая пустующее кресло. Чёрный шлем был установлен на стол переговоров, и собравшиеся со страхом уставились на него, словно голос шел оттуда, из его зловещей пустоты. – Что же вы стоите? Присаживайтесь, господа. Мы поговорим о том, как принести добро и порядок в этот мир, – Вейдер цинично усмехнулся, глядя, как испуганные люди медленно, осторожно занимают свои места, как они вползают в свои кресла и стискивают руки на подлокотниках, откинувшись как можно дальше от стола, за которым теперь сидел Вейдер, положив на блестящую столешницу руки в чёрных перчатках. – Я большой эксперт по наведению порядка, смею вас заверить.

– Ваши методы наведения порядка для нас неприемлемы, – попробовал было сказать Акбар, и Вейдер перевел на него тяжёлый взгляд своих наполненных издёвкой глаз.

– Сначала объясните мне, чем ваши методы отличаются от моих, – выплюнул он в лицо мон-каламарийцу, – а потом мы поговорим о неприемлемости. А пока вы будет думать, я начну.

Вейдер активировал звёздную карту и взял в руки указку.

– Думаю, всем предельно ясно, – жёстко произнес он, обводя собравшихся взглядом, от которого люди вжимались в кресла, – что Империя трещит по швам. И в этом не только ваша заслуга; даже, сказать по чести, в ваших действиях мало пользы. Вы уподобились пиратам и мародерам, разрывающим единое целое на отдельные части, – Вейдер вновь обвел взглядом Совет и ткнул указкой в карту. – Тут Империя потерпела сокрушительный удар и лишилась части своих территорий, здесь вы ослабили флот Палпатина, и завоеватели сейчас же оторвали пару планет. То, за что вы воюете, разваливается на куски. К концу войны у вас останется один Корускант, потому что всё остальное у вас из-под носа вытащат пираты, и вам не хватит сил потом заново собирать то, что потеряно во время войны. Вы хотите этого? Я – нет. Я хочу всё! А это означает, что для начала неплохо было бы защитить свои рубежи. Достаточно уже называться Повстанцами, Сопротивлением и прочими сопливыми словами, и вести себя соответствующим образом тоже хватит! Ваше существование не было секретом ни пять, ни десять лет назад, и до сих пор вы не заявили о себе как о силе, равной Империи и претендующей на господство. Кучка мальчишек, прячущихся за стенами игрушечных крепостей и постреливающих из-за угла, – в голосе Вейдера проскользнула ядовитая издёвка. – Я знаю ваши владения; я знаю потенциал, заложенный в подконтрольных планетах. Он невелик, его нужно наращивать. Оставьте Империю в покое; займитесь тем, что есть у вас на данный момент.

– Вы предлагаете оборону? – сухо произнес Акбар.

– Именно, – резко ответил Вейдер. – Глухую оборону. Накапливание ресурсов. Отстройка флота. Если так хочется поупражняться в военном искусстве, отвоёвывайте захваченные пиратами планеты.

– Это слишком мелкие объекты, чтобы тратить на них силы и время, – буркнул Акбар.

– Да-а?! Вы хотите сразу укусить огромный кусок пирога?! Так я вас разочарую: у вас для этого слишком маленький рот! – издеваясь, произнес Вейдер. – Вы думаете, я не планировал наступательные операции? Планировал, и много, но в любом раскладе у меня выходило, что мы, – он подчеркнул это слово, – не удержим преимущества. Отвоевав этот сектор – да, нам хватит на это сил, – мы не сможем его защитить при повторной атаке Империи, и потеряем всё.

– Но Император этого не знает! – горячо возразил Акбар.

Вейдер подскочил, и, опершись руками на стол, подался вперёд, уставившись своими ненавидящими глазами в золотистые глаза Акбара. Рот ситха изогнулся в самой неприятной усмешке.

– Император, – произнес ситх очень тихо, но очень внятно, сверля адмирала взглядом, – не позволит вам просто так оторвать кусок от его Империи. Знает он или не знает, а он отомстит. Он стянет свои войска и ударит по вам. Вы не успеете собрать достаточно сил, чтобы противостоять ему. Вы положите всех своих людей за ничего. За пустоту.

– Откуда такое милосердие к людям? – саркастично фыркнул Акбар. Брови Вейдера удивлённо взлетели вверх:

– Милосердие? – переспросил он. – То есть, ведя войну, вы, командующий, спрашиваете у меня, с какой такой стати я настаиваю на сохранении армии?! По-вашему, я кидал людей в бой горстями, не считаясь с потерями? В этом вы видите военные успехи Империи?

Адмирал промолчал, и Вейдер, не дождавшись ответа, уселся на место.

– Я высказал свое предложение, – произнес Вейдер, откинувшись на спинку кресла и наблюдая за реакцией собрания из-под полуприкрытых век. – Может, кто-то предложит что-то иное? Или поддержит меня?

– Я поддержу! – горячо воскликнула Лея, вскочив на ноги.

Борск Фей'лия, чуть хмыкнув, слегка двинулся в своем кресле.

– И я, – осторожно произнёс он, стрельнув глазами в сторону Акбара. – Это как нельзя более кстати, очень разумное решение.

– Я поддержу, – произнесла внезапно Мон Мотма, что вызвало усмешку у Вейдера. – Укрепление границ… это мудрое решение для того, кто хочет видеть в Альянсе не просто силы сопротивления, но государство. Настоящее государство.

Напряжение, страх, недоверие вдруг лопнули, как тонкое стекло, и люди повскакивали со своих мест, заговорив все разом, горячась и доказывая свою точку зрения. Лея, торжествуя, подошла к отцу и положила руку на его плечо, и он накрыл её тонкие пальцы тяжёлой ладонью, затянутой в чёрную перчатку.

Мнения разделились, единогласного решения не могло и быть. Дарта Вейдера не все принимали, и не все ему доверяли, но один факт оставался неизменным: за его предложение голосовала большая часть Совета, и он снова насмешливо смотрел на оторопевшего Акбара, сидя в своем кресле, словно император.

– Однако, как внезапно вы решили вмешаться в политику, – протянул Акбар, прищурив свои огромные глаза.

– Почему нет, – небрежно бросил Дарт Вейдер. – Эта одна из тех немногих вещей, в которых я что-то смыслю.

– В последнее время у вас были дела поважнее, – ответил Акбар. – Например, сын.

– Я не сиделка, – огрызнулся ситх. – Кроме того, Люк пришел в себя. Ему лучше, и он больше не нуждается в моей помощи.

Личико Леи просияло, на губах расцвела улыбка.

– Отец, это правда?!

– Конечно; он пока в бактокамере, но уже в сознании. Можешь навестить его.

– Может, для начала стоило бы закончить Совет? – разозлился Акбар. Манера Вейдера командовать взбесила его, тем более что ситх с подчеркнутым пренебрежением относился к самому адмиралу.

– Совет? – переспросил Вейдер. – А мы что, ещё что-то не обсудили?

– Вероятно! – язвительно ответил Акбар. – Вообще, довольно странно, что именно вы главенствуете сегодня за этим столом, и отдаете приказы. По какому праву, спрашиваю я?

– По тому самому праву, – ответил Дарт Вейдер, – что у меня больше опыта в этих делах, и я тот человек, который заставит других выполнять мои приказы быстро, чётко и слаженно, какого бы вы ни были мнения о моих методах. Кроме того, – продолжил он неимоверно гадким, подлым голосом, – в обсуждении и голосовании меня поддержало большинство. Это называется, – Вейдер звонко щёлкнул пальцами, словно нужное слово только что пришло ему в голову, – демократия! Вы же не будете оспаривать мнение большинства с позиции силы?

– Не буду, – буркнул Акбар, тушуясь.

– Ну и отлично, – произнес Дарт Вейдер. – По-моему, это очень символично, что сегодня судьбы мира за этим столом решают два бывших раба, – его глаза ярко вспыхнули, казалось, он беззвучно хохочет, издеваясь над собеседником. – Кто займется формированием пограничных сил, господа?

– Я, – быстро встрял Борск.

– Отлично. Нам нужны силы здесь, здесь и здесь. Там участились налеты всякого сброда, им нужно переломать ноги и показать, что даром им их дерзость не пройдет. Защитив этот сектор, мы перестанем терять ресурсы и сможем быстрее и лучше укомплектовать флот. Кто займется производством?

– Я!

– Составьте список кораблей, наиболее выгодных для производства и ведения войны. Заодно составьте флот для защиты верфей. Вот тут проходит наша граница с Империй, – указка Вейдера прошлась по звёздной карте, – и она сто раз менялась. Я хочу, – с нажимом произнес ситх, – чтобы в ближайшее время эта линия оставалась неизменной. Не нужно лезть вперед. но и пускать кого-то за эту линию недопустимо. Флот следует перегруппировать.

Военные, опустив глаза в свои қомлинки, старательно фиксировали приказы Вейдера, и стояла такая тишина, что, казалось, были слышны прикосновения их пальцев к экранам планшетов.

Вейдер перевел взгляд смеющихся глаз на Акбара, разве что не булькающего от возмущения, и сказал:

– Вот и всё. Надеюсь, теперь этот совет можно считать оконченным?

* * *

Едва дверь конференц-зала раскрылась, как уже дворец знал, что власть захватил Дарт Вейдер с группой союзников, тотчас поименованной не иначе как Оборонный Союз.

Притом смена настроений в Альянсе произошла без единого колебания, враз, и без применения силы, чего от Вейдера ожидали его недоброжелатели. Ситх, явившись на совет в своих доспехах, просто подавил волю к сопротивлению у недругов, повергнув их в смятение.

Да, ситхи носили доспехи и для этих целей…

И вдобавок – словно шорох осенних листьев, по всем углам дворца пронеслась весть о том, что Вейдер отказался сразиться с Леди Ситх.

С той самой, что беспардонно влезла в его личную жизнь, с той самой, ради охоты на которую он сцепился с Дартом Аксом и едва не потерпел поражение.

С той самой, в погоне и охоте на которую пострадал Люк.

– Она не шпион Императора, – отрезал он. – Её сила – только лишь её достояние. Предоставьте мне самому разбираться с ней… если она появится в ближайшем моем окружении.

– У меня складывается впечатление, – произнёс Акбар, – что вы боитесь её. Просто боитесь.

– Я? – переспросил Вейдер, прищурившись. – Пожалуй. Чувства самосохранения пока никто не отменял.

– Хотел бы я взглянуть в её глаза, – прошипел Акбар. – И увидеть, чем она вас так напугала!

– Если бы вы, – зло произнес Вейдер, – посмотрели ей в глаза, вы бы кончили прямо в свои штаны, пока её сайбер сверлил бы дыру в ваших кишках. Хотите попробовать?

Что означала эта мысль, высказанная Дартом Вейдером, никто толком не понял, но сплетен, разумеется, она породила немало.

Однако наш хитрый Борск, всегда держащий нос по ветру, тотчас унюхал то самое главное, о чём молчали остальные: Ева.

Разлад между ситхом и юной начальницей Риггеля был крайне невыгоден, крайне, считал Фей'лия.

Вейдер уселся в кресло председателя Альянса, и ничто и никто теперь не вытолкнет его оттуда, и, в общем, это было неплохо. Альянсу сейчас нужна была по-настоящему твёрдая рука, уверенный лидер и четкая стратегия, основанная на опыте и разумном расходовании сил, а не на авантюрах некоторых горячих голов.

Плохо было другое: не было никакой уздечки, ну, совершенно никакого поводка, крепенького рычажка, чтобы удобно просунуть его в щёлку и заставить эту огромную чёрную глыбу – Вейдера – повернуться в нужном направлении.

Дети?

Люк, как лягушонок, плавал в бакте, пока медицинские дроиды счищали с него обгоревшие ленты кожи. Лея? Она преданно заняла место подле трона отца – да, да, не один Фей'лия заметил это, так и было! Сейчас близнецы будут преданно смотреть в рот своему императору, и кто знает, смогут ли вообще когда-нибудь перечить ему.

Ева другое дело – у этой сучки отвратительный характер, она не боится Вейдера и не заискивает перед ним. В её поведении слишком мало женской мягкости. Наверное, потому, что она была молода и уверена, что любовь – это всегда слово "да", без оттенков и полутонов. Неужто она и вправду верила в то, что Великий Ситх никого больше не заметит, не увидит, не обратит внимания, кроме как её?

Глупая.

Однако, в этом направлении стоило бы поработать!

Если бы ему удалось умаслить эту зимнюю королеву Риггеля и растопить каменное молчание ситха… если бы они вновь сошлись…

Тогда на ситха можно было б накинуть узду, и управлял бы им именно Борск!

Тогда-то ему в голову и пришла эта мысль – переговорить с Евой. И Фей'лия вызвал её к себе, прикрывшись какими-то предлогами якобы о делах на Риггеле.

– Пригласите ко мне леди Рейн, – велел он своему адъютанту. – Пусть захватит отчеты о… о… черт, о безопасности, у них, на этом Риггеле, черт знает что творится!

В ожидании Евы Борск разгуливал по кабинету, прикидывая и так, и этак, с чего начать разговор, и как вообще выйти на эту щекотливую тему.

Все предлоги казались ему какими-то пустыми, глупыми, фальшивыми. Постель ситха – это не то место, куда мог сунуть нос любой желающий, и все же Фей'лие придется рискнуть.

– Леди Рейн, – произнес адъютант, распахивая двери, и ботан, тряхнув головой, избавляясь от задумчивости, вернулся за свой стол и уселся в кресло, зачем-то переложив стопку бумаг.

– Да-да, пусть войдёт!

Адъютант посторонился, пропуская Еву, и она тихо вошла в кабинет Фей'лии, шурша своей парчовой юбкой. Борск поднялся, приветствуя женщину, и, указав ей на кресло для посетителей, угодливо произнес:

– Добрый день, леди Рейн! Присаживайтесь, пожалуйста! Надеюсь, документы у вас с собой?

– Разумеется, – Ева прошла к столу ботана и положила папку прямо перед ним.

Фей'лия открыл её и, пока Ева устраивалась в кресле, сделал вид, что содержание принесенных документов очень интересует его. Рассеянно листая отчёты, пробегая глазами колонки цифр, он мучительно соображал, что же сказать женщине, молча смотрящей на него, и не находил нужного слова.

– Да к чёрту! – выругался он, сердито захлопнув папку и отважившись, наконец, смело посмотреть Еве в глаза. – К чёрту, всё к чёрту! Что у вас произошло с Лордом Вейдером?

– Простите? – преувеличенно вежливо произнесла Ева, напрягшись. Её лицо оставалось каменно-спокойным, но Фей'лия заметил, как в светлых зеленых зрачках промелькнуло страдание, а розовые спокойные губы чуть дрогнули.

Он поднялся, и, обойдя свой стол, присел на его краешек, скрестив на груди руки. С этой позиции он смотрел на Еву сверху вниз, и она под его пристальным взглядом не смогла бы солгать, даже если бы захотела.

– Думаю, нет нужды пересказывать вам недавние события на Риггеле, находящемся, между прочим, в вашем подчинении, – ответил Борск. – Лорд Вейдер и Люк Скайуокер вернулись оттуда не в самом лучшем виде.

– Я слышала об этом краем уха, – ответила Ева бесцветным, безразличным голосом. – Только причём же тут я? Об этом инциденте нужно спросить у начальника охраны Риггеля.

– А вы тут притом, – протянул Фей'лия задумчиво, рассматривая лицо Евы, – что туда Лорд Вейдер направился в поисках женщины… небезызвестной вам женщины, и там попал в ловушку. Странно, не так ли? Вот я и хотел узнать, чем она сумела приманить Лорда Вейдера, который далеко не глуп, чтобы самому совать голову в расставленные для него сети. С недавних пор именно он возглавил нашу работу, именно он руководит и отдает приказы, и я стою на переднем плане в военных действиях… поймите меня правильно, леди Рейн, мною движет не праздное любопытство и не желание посмаковать чужие интимности. Я очень осторожен, а потому хочу знать, что заставило моего непосредственного начальника, рискуя всем, броситься сломя голову в это опасное предприятие? Итак?

"Красивая, – подумал про себя Борск, рассматривая тонкие веки, ровные ниточки светлых бровей, высокий белый лоб женщины. – И держится хорошо".

Ева безразлично отвернулась от собеседника.

– О его сложных взаимоотношениях с женщинами вам лучше спросить у него самого, – беззаботно произнесла она, и Фей'лия согласно закивал головой:

– Конечно, тут вы правы, – ответил он. – Тем более, что на Совете, прошедшем недавно, Лорд Ситх сам затронул эту деликатную тему.

– Вот как?

– Лорд Ситх с сыном преследовали эту женщину. Люк Скайуокер приходил к адмиралу Акбару просить помощи в поимке этой дамы, но получил отказ. Принцесса Лея Органа, дочь Лорд Ситха, выразила своё негодование по этому поводу. Цитирую: "Неужели вы думаете, что мой отец, Великий Ситх, попросил бы у вас помощи, чтобы всего лишь изловить какую-то ничтожную бабу?"

Светлые глаза Евы с удивлением взглянули на Борска, и тот многозначительно покачал головой – да-да, дорогая!

– Это была не просто женщина, – небрежно продолжил Фей'лия, заметив, что своими намеками он заронил зерно сомнения в душу Евы. – Коварная и опасная, прекрасная Ситх Леди… какая прелесть… она заманила в ловушку Ситх Лорда, чтобы он, в свою очередь, убил её личного врага, Дарта Акса. Прелестно! Изящное решение, как вы считаете? Блестящий и острый ум, ах, какой острый ум! – Борск неторопливо вернулся в своё кресло и уселся. – Так умело манипулировать сильными мира сего… так что, говорите, у вас произошло? Что такого сделала эта женщина, что Лорд Ситх, рискуя сыном, бросился за ней в погоню?


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю