Текст книги "Странники."

Автор книги: Кассандра Скай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 38 страниц)

– Ах да, Грэдлан, – глаза Инри на секунду сузились. – С ним у меня ещё будет оч-чень серьёзный разговор. Хотя где-то я ему даже благодарен.

Ярт смотрел на друга и отрешённо рассуждал, а что он, собственно говоря, здесь забыл? Зачем ему здесь стоять?

Рэмил слегка обнял его за плечи и спросил:

– Не хочешь прогуляться, Волчонок?

Ярт взглянул на него и кивнул:

– Почему бы и нет.

Они долго бродили по острову. Рэмил водил его по любимым местам Фэль, рассказывая Ярту про ту девчонку, которую когда-то привели сюда в беспамятстве. Про то, как она встретилась с отцом, чтобы вскоре его лишиться. Про то, как, стиснув зубы, провожала его к Камню, к Вратам на Звёздный Мост. Сама. Зная, что будет потом.

Ярт внимательно слушал его. Не потому, что ему было интересно. Он давно знал всё это. Даже, в общем-то, видел своими глазами. Просто в этом рассказе он видел её. Ту девчонку, которая очень напоминала ему его самого.

– Она всегда смотрела только вперёд, надеясь на лучшее… Ты похож на неё, Волчонок. Вернее, уже Волк, – Рэмил улыбнулся ему. – Она сделала тебя взрослым, поставила на ноги, но теперь ты должен научиться держаться на них самостоятельно. Я верю, что ты справишься. Иначе ты никогда не стал бы спутником Фэль. Её единственным спутником. Кроме тебя она никого не выводила на Путь.

– В своё время Альтамир сказал, что она будет мной гордиться, – Ярт стиснул пальцы в кулак. – И она будет гордиться мной. Я не верю, что она ушла.

– Сегодня она была с тобой, да? – Друид взглянул на небо.

– Да, – Ярт ошарашено захлопал глазами. – Но…

– Считай, что это был маленький подарок от Девы Ночи вам обоим, – Рэмил вздохнул. – Она что-то неровно дышит к влюблённым. Но, честно говоря, я бы предпочёл, чтобы она оставила вас без этого подарка. Утром она увела Фэль на Мост. Я сам видел их. Надеюсь, ты себя нормально чувствуешь?

– Почему ты считаешь, что это был неудачный подарок? – поинтересовался Ярт.

– Надежда – опасное чувство, мальчик, – Рэмил покачал головой. – Никогда не надейся, если твёрдо не веришь. А впрочем, если Дева увела её так, то может быть… Хотелось бы верить, что всё не так плохо.

– Я верю только в одно, – Ярт усмехнулся. – Что однажды на Пути я встречу девушку с ночными глазами, в которой есть дар Пути, и, поглядев на неё, пойму, что нашёл Фэль. А там хоть трава не расти! Пока же, – он помолчал, – пока же я буду ждать, когда перегорит моя боль. Я слишком сильно люблю её, чтобы просто так принять тот немудрёный факт, который вы все пытаетесь мне втолковать. Я знаю, что она ушла отсюда. Но легче мне от осознания этого не становится. Я знаю, что пройдёт время, и я смирюсь с тем, что сейчас в моём сердце, но не требуйте, чтобы я смирился с этим прямо сейчас.

– Да я и не требую, – неожиданно глухо проговорил Рэмил. – Я понимаю твою боль. Сам прошёл через подобное. Только одно я тебе посоветую – если будет совсем худо, не держи в себе. Хоть на луну вой, если от этого тебе станет легче. И ещё одно. Не убегай от друзей. Они искренне хотят тебе помочь. Позволь им это. Конечно, твоя боль не сравнится с той, которую чувствуют они. Вряд ли можно объяснить, как ощущаешь себя, когда от тебя оторвали половину сердца. Но помни, что это была и их потеря. И им не легче, чем тебе.

– Ты прав, – Ярт кивнул. – Я как-то не подумал об этом. Спасибо, Рэмил.

– Не за что, – Друид развернулся и направился вглубь Рощи.

В ладонь Ярта ткнулся влажный нос Сэллифэра. Волк выглядел очень грустным.

– Что с тобой? – Ярт присел и обнял его.

– Ноэрэ пропала, – волк лизнул его в нос. – На берегу её след обрывается.

– Наверное, ушла вместе с Фэль, – предположил Ярт и прижался лицом к волку. – Похоже, кошки решили, что без нас им лучше.

Волк издал звук, очень напоминающий смешок, и встал:

– Пошли. Тебя ищут.

– Уже? – Ярт покачал головой. – Что ж. Если они так хотят меня поутешать, надо дать им такую возможность.

В Школе Друидов был устроен праздник. Несмотря на грустные события, там царила дружелюбная весёлая атмосфера.

Из всех только Альтамир был немного недоволен. Присматривать за ллитом в доме Магов, где, разумеется, была куча интереснейших вещичек, – удовольствие ниже среднего. А Верта, как героя, впускали везде и разрешали почти всё.

Ярт смеялся, шутил и пел наравне со всеми. Пожалуй, даже больше остальных. Ему невыносимо было, что на него смотрят с плохо скрываемой сочувственной жалостью в глазах.

А на следующее утро Инри застал его на холме у заводи Лотосов с Нохлайном в руках.

– Только не говори мне, что то, что я подумал, правда? – насторожено проговорил новоиспечённый Айэрэн.

– Если ты решил, что я тут устраиваю ритуальное самоубийство, то неправда, – Ярт ещё раз взглянул на зеркальное лезвие и одним движение отхватил половину своей шевелюры. Инри сдавленно охнул:

– Ты с ума сошёл?! Зачем?

– Просто я стал взрослым, – Ярт пожал плечами. – Это было здорово – наплевать на все правила приличия в Вэле и заставлять наших «добропорядочных» горожан скрипеть зубами, когда они видели меня. Но это было чистое мальчишество. И я это понимаю. Мне уже давно не надо, чтобы при моём появлении девушки визжали от восторга, чтобы они смотрели на меня влюблёнными глазами. Чтобы мои друзья стояли в моей тени, потому что я должен быть самым лучшим, – он смотрел, как стайка сильфов растаскивает срезанные пряди. – Всё, что мне было нужно, это быть рядом с ней. Но она ушла. А с ней ушло и моё детство. Волчонок встал на ноги. Волчонок стал Волком. Я просто хотел попрощаться со своим прошлым.

– Ты ненормальный, – Инри плюхнулся рядом с ним и внимательно оглядел друга. Как-то непривычно было видеть Ярта без длинных прядей на плечах. Теперь его волосы лишь слегка спускались на них. Инри представлял, чего стоил другу этот шаг. Шевелюра всегда был предметом его гордости, знаком непокорности традициям Вэльтарета, вызовом обществу, которое он так любил изводить.

– А зачем ты искал меня? – поинтересовался Ярт, убрав меч в ножны.

– Мы отправляемся в Ваинэль, – Инри помог ему встать. – Домой.

– Домой, – Ярт усмехнулся, но ничего больше не добавил.

– Домой… – Верт негромко фыркнул и плюхнулся на скрещенные ноги. – Я с вами не поеду.

– Почему? – Альтамир присел рядом. – Что тебе делать здесь?

– Познакомиться с родственниками, – ллит задорно улыбнулся. – Я тут с местными духами острова познакомился. С теми, которые под землёй живут. Так вот, они нам роднёй приходятся. Пригласили меня пожить немного.

– Жаль, – Альтамир помолчал. – Я хотел тебя наконец с Терти познакомить. Я ей про вас рассказывал.

– Успеется ещё, – легкомысленно отмахнулся Верт и вздохнул. – Иди. Тебя зовут.

– Ну, до встречи, что ли, – Альтамир пожал его маленькую ладошку и направился к остальным.

– До встречи, – кивнул Верт, глядя ему в спину, и хмуро свёл брови.

Вовсе не в приглашении было дело, и не в желании узнать возможных родичей. Степному оборотню невыносимо тяжело было сейчас находиться рядом с Яртом и ощущать его боль. Потому что у него самого на душе было не лучше. Никому и в голову не могло придти, что весёлый бесшабашный ллит был влюблён в Эльфийку. Никто не догадывался, как ему тяжело было видеть, что она любит другого. А сейчас у него была возможность уйти за ней так, чтобы никто ни о чём и не узнал. Никогда.

Верт ещё раз взглянул в ту сторону, где собирались Эльфы, и направился к заводи Лотосов. Туда, где над берегом ещё витал лёгкий след Фэль.

Несчастная Башня Орегонда в очередной раз пропускала через свою мраморную комнату толпу Эльфов и четвероногих. Орегонд, взглянув на это, только философски вздохнул и махнул рукой. Не привыкать!

Город был непривычно тих и пуст. Жители словно бы вымерли. Только у ворот Академии всё так же сидел ключник, опершись на свой посох, и прищурившись смотрел на высокое осеннее небо.

– Доброе утро, Мастер, – негромко проговорил Инри.

– Доброе, доброе, Мастер, – ключник даже голову не повернул. – Рад вас видеть. Только вы что-то подзадержались. Тут без вас всё с ног на голову встало.

– Догадываюсь, – Инри распахнул ворота и шагнул на двор Академии. Непривычно было заходить сюда не учеником, а полноправным хозяином.

Стояла полная тишина. На мгновение ему показалось, что двор стал зарастать паутиной. Только несколько молодых учеников сидели на ступенях лестницы. Они нерешительно посмотрели на Инри и снова усердно уткнулись в свитки.

– Что тут случилось? – Айэрэн оглянулся на привратника.

– А ничего. Просто почти все ученики отказались здесь учиться и предпочли сбежать в обороняющиеся крепости. Я бы на их месте тоже на войну ушёл, если бы этот тут действительно стал главным, – ключник наконец посмотрел на собеседника и усмехнулся. – Только я-то знаю, что он здесь никто.

– Та-ак, – Маг недобро улыбнулся и крикнул. – Грэдлан! Ты где? Выходи, не прячься! Ничего страшного с тобой не случится!

– А чего мне прятаться? – раздался ледяной голос, и Грэдлан встал на верхней ступени лестницы. – Что вам здесь угодно?

– Грэдлан. Совет Магов обвиняет тебя в предательстве Айэрэ, двойной игре, отступлении от Кодекса чести Магов и приговаривает к лишению магической Силы, – на дворе стояла мёртвая тишина, и слова Инри были хорошо слышны в каждом уголке. Ученики с надеждой смотрели на него.

– Чем ты можешь доказать хотя бы одно из своих обвинений? – глаза Грэдлана сверкнули льдом.

– Фольтес, – Инри обернулся, и Маг встал рядом с ним, поклонившись Грэдлану:

– Добрый день. Приятно снова здесь оказаться.

– Ты?! – Грэдлан побледнел.

– Ты хочешь доказательств? Скажи перед всеми, что не ты помог мне проникнуть сюда, чтобы я убрал с твоего пути Айэрэ Элээн, – Фольтес прямо смотрел на него.

– Но ты не сдержал своего слова, – сквозь зубы процедил Грэдлан.

– Разве? Я обещал, что заберу сильнейшего из здешних Магов, – Фольтес кивнул на Инри. – Он перед тобой.

– Ты сам признался, – холодно проговорил Инри. – Ты виновен в том, что пытался свергнуть Айэрэ Элээн, чтобы занять её место.

– Да кто ты вообще такой? – насмешливо фыркнул Грэдлан. – У тебя нет никакого права что-либо мне приказывать.

– Есть, потому что перед тобой новый Айэрэн, – Элээн встала рядом со своим бывшим учеником. – А вот кто ты такой, чтобы противиться решению Совета?

– Не может быть! – лицо Грэдлана побелело. – Я! Это я – новый Айэрэн! Это моё место! Я лучший!

– У тебя есть возможность доказать это, – Инри спокойно смотрел в его глаза. – Я вызываю тебя на поединок Силы.

– Инри, нет! Только не снова! – Эртэ кинулась к нему, но Элээн её удержала:

– Он знает, что делает. Не мешай ему. Если ты ещё не поняла, он новый Верховный Маг. Значит, сможет справиться с любым из нас. Или почти с любым, – добавила она, поглядев на Фольтеса.

Перед Академией быстро расчистилось место для поединка. Секунду Маги просто смотрели друг другу в глаза. А потом Грэдлан медленно опустился на колени и протянул Инри свой посох. Тот легко переломил его, словно соломинку, и, не глядя на поверженного соперника, поднялся на ступени Академии.

На дворе стояла полная тишина. Потом прозвучал голос Альтамира, задумчиво выдавший:

– Вау, – и все разом заговорили.

– Ярт, – Инри обернулся, уже стоя у дверей.

– Да? – друг поднял голову.

– Будь моим гостем, – Маг склонил голову чуть набок, совсем как прежний Инри.

– Конечно, – Ярт улыбнулся. – Только не сейчас. Чуть позже. У меня пока нет настроения приветствовать Академию и воспринимать тебя в роли Айэрэн. Но я обязательно приду.

– Когда?

– Скоро…

Они молча кивнули друг другу и разошлись в разные стороны.

Выйдя за ворота Академии, Ярт увидел Альтамира, держащего поводья лошадей.

– Куда сейчас? – Мирэл протянул ему узду Гэллэра.

– Знаешь, я тут случайно вспомнил, что у меня в Ваинэле есть дом, где меня будут рады видеть, – Ярт неожиданно весело улыбнулся. – У меня всё-таки есть семья, с которой было бы неплохо познакомиться, как считаешь?

– Считаю, что нам сегодня стоит встретиться у Косси, – Альтамир положил ладонь на его плечо и слегка встряхнул друга. – Выше нос. Жизнь продолжается!

– Да, – Ярт накрыл его ладонь своей, и они несколько мгновений смотрели друг другу в глаза. Потом Ярт сел верхом и направился к дому Альмы.

– Эй! – голос Мирэла заставил его обернуться. Странник стоял в другом конце улицы и весело кричал:

– Ты, вот что. Если дядька достанет, или, там, Лучик твой все альмины ковры перепачкает, помни, что здесь у тебя есть ещё один дом, который ты можешь считать своим! Понял, брат?

– Спасибо, Мирэл! – Ярт сдержал коня и кивнул. – Спасибо, брат.

Он ехал по улицам оживающего города. Ещё не все жители вернулись из безопасных мест или с границ, но Ваинэль уже потихоньку возвращался к прежней жизни. Открывались ставни, распахивались двери, по улицам летели вкусные запахи с кухонь.

Ярт вошёл во двор бабушкиного дома и увидел Альму на крыльце. Сейчас она была как никогда похожа на Хэйлирэн. Ярт подошёл к ней и уткнулся лицом в её ладони. Чуткие пальцы бережно коснулись его лица, и он почувствовал, что тяжёлый груз будущего свалился с его плеч. Что бы ни случилось дальше, здесь его любили и ждали.

– С возвращением домой, милый, – Альма подняла его, и он следом за ней перешагнул порог.

Его встретил тёплый уют, обнявший, словно заботливые руки. Да, всё правильно. Он вернулся. Домой…