Текст книги "Альянс Ангелов"

Автор книги: Инжуна Каражанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 38 страниц)

Вокруг было ещё кипящее и бурлящее море врагов, и Джара бросилась вперёд, убивать.

– Она сопротивляется, – с толикой гордости в голосе сказала Сельма. – Как умеет, конечно, сама того не осознавая, – но сопротивляется.

– Что-то я плохо понял, – слегка помотав головой, проговорил Тэллар. – Измерение наслало на Джару видение битвы…

– Похоже, ты действительно понял плохо, Сокол.

– Ну так объясни.

– Боги хотят заставить Джару открыть ворота Измерения. Она подсознательно противится этому и потому вносит собственные коррективы в своё видение.

– Её подсознание создало толпу врагов, чтобы Бестия отвлеклась и не открыла Врата?

– Грубовато, но суть ты понял, – кивнула Сельма.

– Но не в этом дело! – с негодованием воскликнул Ивор. – К чёрту все эти разглагольствования – как её разбудить?

– И что потом делать, – мрачно добавил Эйдан.

– Он прав, – нехотя согласился с волшебником Хаарт. – Мы до сих пор не знаем, как уничтожить Измерение и богов.

– Не это сейчас главное! – рявкнул Ивор, злясь, что они медлят со спасением Джей.

– Это изначально было самым главным, – холодно заметил Эйдан. – Если мы поймём, как исполнить миссию Ангелов, нам нужно совершить это незамедлительно, пока не стало слишком поздно. Вы говорите, Измерение и боги отвлеклись, бросив силы на подавление сопротивления Джары. Но это не может длиться вечно. И жизнь одного Ангела…

– Послушай, ты… – начал Грифон, делая угрожающий шаг в сторону мага.

– Ивор, – бросила ему Аерис. – Не время для ссор.

– Эльфийка!.. – укоризненно воскликнул наёмник, будто имея в виду "И ты туда же!"

– Эйдан, если хочет, может пока подумать над тем, как нам уничтожить Измерение, – добавила полуэльфка. – А мы займёмся спасением Джары.

Эйдан поджал губы, но промолчал. Ивор удовлетворённо хмыкнул и обернулся к заметно побледневшей Джаре, всё так же без движения лежавшей посреди чёрного пространства Измерения. Сельма, Змейка и Сунор всё это время что-то тихо обсуждали, и Ивор спросил их:

– Ну что?

Чародейка повернулась к нему.

– Эйдан в какой-то мере прав, боги в любой момент могут вспомнить о нас, так что мы сейчас попробуем поставить мысленный заслон, а затем снова попытаемся вызволить Джару из этого наваждения… В любом случае, я уверена – без Бестии у нас ничего не выйдет.

Прорваться к Вратам и открыть их.

Джара содрогнулась всем телом – неожиданная мысль буквально прошила её насквозь. Она позволила себе отвлечься и поплатилась за это – пропустила атаку повстанца, и его меч прочертил длинную рану вдоль её правого бока. Джара взвыла от вспыхнувшей боли и ярости и в несколько секунд расправилась с противником. Рана горела и кровоточила. Джара стиснула зубы, выбила меч у вставшего перед ней повстанца, распорола ему горло, затем убила второго, третьего.

Врата, Врата, раскрыть Врата…

Её снова пробрала дрожь. Оттолкнув от себя умирающего врага, Джара вскинула голову и за толпой воюющих увидела массивные двойные двери, которых – она была готова поклясться – раньше не было. К тому же, эти ворота были сами по себе: никуда не вели и не являлись дверьми в защитных стенах.

Он странных размышлений её отвлекли новые враги. Джара яростно раскидала их по сторонам, рванулась вперёд, и через некоторое время обнаружила, что пытается прорваться к этим самым воротам. Какая-то мысль мучительно ворочалась в глубинах сознания, но Джара не могла чётко её осмыслить. Зато была другая мысль, и уж она-то как раз и пульсировала в голове донельзя ясно:

Открыть Врата.

Джара отбила неловкий удар повстанца, он пошатнулся, нелепо замахал руками, стараясь сохранить равновесие. Это было его ошибкой: он раскрылся, и Джара вонзила в него свой меч. Повстанец закричал, Джара выдернула клинок и ринулась вперёд. Непонятная мысль ныла и действовала на нервы. Джара попыталась забыться в сражении, но с каждым новым врагом неопределённая мысль вспыхивала всё сильнее. Ей даже показалось, что ещё чуть-чуть, и мысль перестанет ускользать и прятаться, и она поймёт, что же всё-таки так её тревожит.

Но вдруг впереди, около ворот, неизвестно откуда возник громадный, в полтора раза больше обычного человека, воин, полностью облачённый в чёрные доспехи. В руках у него был огромный, под стать ему самому, двуручный чёрный меч с зазубренным лезвием. Лицо было скрыто под забралом шлема, от которого отходили стальные рога. От воина веяло волнами необъяснимого ужаса и пустоты.

Джара сглотнула и покрепче обхватила рукоять меча, глядя на него. Она даже не заметила, что на миг её растерянности и испуганного изумления все воины-повстанцы застыли, забыв о сражении. Потом Джара собралась, и битва снова потекла, сопровождаемая привычным шумом: криками, лязганьем оружия, бряцанием доспехов, скрежетом стали о сталь.

Чёрный воин широко размахнулся огромным мечом, заведя руку, закованную в сталь, за голову и обрушил сокрушительный удар на повстанцев, стоявших перед ним. Этот удар разбросал воинов, как щенят. Воин двинулся вперёд, без особых усилий раскидывая стоявших у него на пути.

На пути к Джаре.

Сунор пронзительно закричала, так что у Ангелов заложило уши.

– Диадему!.. Дайте мою диадему!!! – наконец стало возможным различить слова в её крике.

Хаарт подхватил артефакт и метнулся к Сунор. Когда диадема возлегла на голове не своим голосом вопящей девушки, крики превратились в стоны, Сунор упала на колени, жалобно прижавшись к ногам Хаарта. Рыцарь тоже опустился на колени, и Сунор скользнула в его объятия.

– Что произошло? – сдвинув брови, спросила Сельма.

Сунор плакала.

– Что случилось? – жёстче повторила Чародейка.

Сунор отняла голову от плеча Хаарта и подняла глаза, полные слёз, на волшебницу. Но она не смогла сказать ничего вразумительного. Проскользнули только некоторые более-менее понятные слова и обрывки фраз, из которых Чародейка сделала вывод:

– Боги вспомнили о нас? Ты снова ощутила давление их мыслей? – Не дожидаясь ответа плачущей девушки, Сельма наклонилась и рывком подняла её из рук Хаарта. Рыцарь поднялся вслед, поддерживая Сунор. Чародейка обернулась к Змейке. – Не стоит медлить с заслоном. Надо создать защиту.

– Не думаю, что богов это сдержит, – скептически заметил Эйдан.

Сельма метнула на него взгляд не из самых ласковых.

– Это лучше бездействия! Все помогайте нам, – добавила она и объяснила, что делать.

Ангелы встали вкруг Джары, взявшись за руки. Сельма читала заклинание, чувствуя слабую, но всё-таки необходимую поддержку Сунор и принимая от остальных спутников щедрый поток энергии. Когда заклинание было закончено, Ангелы разорвали круг.

Джара слабо застонала и изогнулась дугой, заскребя пальцами. Ивор кинулся к ней.

– Джей!.. – выдохнул он. – Джара!

– Она тебя не слышит, – подходя, произнесла Сельма. – Что же всё-таки случилось? Ты успокоилась? – обратилась она к Сунор. – Объясни-ка, что ты услышала в мыслях богов.

Сунор помассировала виски и подняла взгляд на волшебницу. Едва она хотела что-то сказать, как черноту Тьмы разорвал грохот, вой, пространство сотрясли мощные толчки.

– Что это, чёрт подери?! – воскликнул Тэллар.

Сельма выжидательно уставилась на Сунор, взглядом требуя объяснений. Та наконец заговорила:

– Я не слишком хорошо разобрала мысли богов, это было подобно камнепаду или…

– Говори по существу, – резко оборвала её Чародейка.

Лицо Сунор слегка скривилось в недовольной гримасе, но тут же исказилось болью, а Ангелам показалось, будто клубы непроглядно чёрной Тьмы разъярённо зашипели, заходясь в ярости и злости.

– У Измерения и богов возник конфликт, – наконец выговорила Сунор. – Сознание самого Измерения почему-то теперь против раскрытия Врат. Боги взбунтовались и попытались усилить давление на Джару. Измерение же… выражаясь твоими словами, внесло новые коррективы в видение Джары…

– Но почему это произошло? – воскликнул Эйдан. – Я так понимал, что сознание Измерения и сумасшедших богов – одно безумное целое!..

– Если распахнутся Врата, – вслух начала торопливо размышлять Сельма, – то Измерение, слившись с силами четырёх богов, превратится в мощную волну несокрушимой энергии, которая, разрушив и сметя всё на своём пути, попросту исчезнет, рассеется, конечно, до того сотворив царство хаоса на земле.

– То есть попросту Измерение расхотело погибать? – перебил её Тэллар. – Долго же до него это доходило!

– Но ведь разумы Измерения и богов слились, переплелись между собой, – возразила Аерис.

– Верно, – подхватила Чародейка. – Сейчас часть сознания, представляющая собой Измерение-ловушку, наконец отделилась от сознаний богов. До того оно, как и Повелители Стихий, угрозу видело только в нас, Ангелах, и бездумно подчинялось яростному желанию богов открыть Врата своей ловушки.

– Теперь же Измерение этого не хочет, и это вылилось, как выразилась Сунор, в «конфликт». – В голосе Тэллара, несмотря на ситуацию, сквозила насмешка. – Значит, Измерение теперь против богов?

– Если между ними выйдет что-то вроде ментального сражения, выплеск энергии может самоуничтожить Измерение! – осенило Эйдана.

– Поверь мне, я уверена, что оно это понимает, – произнесла Сельма. – Попытаться Измерению уничтожить сознания богов, являющихся его неотъемлемой частью – то же самое, что пленнику обрубить себе руки и ноги, чтобы избавиться от оков!

– Она права, – неожиданно поддержала Чародейку Сунор. – Измерение совсем не это собирается сделать.

Ангелы повернулись к ней.

– Оно хочет вопреки богам уничтожить Джару, но так, чтобы её Ангельским даром – Ключом – не смогли воспользоваться после смерти, или развоплощения, как того хотели боги… – Она вскинула руку, потому что друзья Джары, особенно Ивор, уже собирались наброситься на неё с нелепыми требованиями немедленно пробудить и спасти Бестию – будто всё это было во власти Сунор. – Нам не дадут пробудить её с помощью магии или нашей силы как Ангелов. Но можно попробовать по-другому…

Джара отпрыгнула в сторону, а в место, где она только что стояла, ударил тяжёлый меч чёрного воина. Джара вскинула голову на громаду, закованную в сталь, и ощутила себя маленькой ничтожной букашкой. Её собственный меч казался жалкой иголкой по сравнению с мощным, массивным оружием чёрного. Девушка кувыркнулась вбок, чудом уходя от очередного сокрушительного удара.

Джара понимала, что её преимущество здесь только в быстроте, лёгкости и стремительности. Если бы удалось зайти ему за спину и ткнуть мечом в щель между доспехами… От размышлений её оторвала очередная атака чёрного. Джара прыгала, как кузнечик, и вся взмокла и запыхалась. Что же чувствовал чёрный воин, узнать было не дано. Его лицо скрывал шлем, а сам он не издавал даже никаких звуков. Джара не представляла, как можно было двигаться так стремительно, как он, будучи облачённым в столь тяжеловесные доспехи. Тем более в них наверняка жарко!..

Джара пробила брешь в отряде повстанцев, замерших неподалёку, и побежала вперёд, отчаянно желая, чтобы они сомкнули ряды и дали ей время на передышку. К её огромному удивлению, адлейцы не стали атаковать противницу, а храбро встали на её защиту. Монстр в доспехах принялся сокрушать их одного за другим, и удивительно: каждая новая смерть повстанца отзывалась в Джаре смутной болью, колеблющейся на грани физического и духовного. Вдобавок где-то внутри вновь заворочалась непонятная тревога. Джара ничего не понимала, к тому же от близкой и неотвратимой опасности она соображала куда как плохо.

Надежда только одна: открыть Врата.

Джара с решимостью кивнула собственным мыслям и помчалась к воротам. За спиной взревел чёрный воин, наконец издав звук. Впрочем, он не походил на человеческий: Джару пробрала нешуточная дрожь, когда она услышала этот звериный, полный ярости и даже почему-то отчаяния вой, перешедший затем в рокочущий рёв. Джара припустила, держа в поле зрения возвышающиеся ворота, торчащие посреди пустого и плоского поля битвы.

Тут на пути у неё встали повстанцы. Джара даже оторопела от такого поворота событий. За её спиной часть адлейцев храбро и самоотверженно защищала её от чёрного воина; другие же повстанцы вознамерились не подпускать её ко Вратам и вступить с ней в бой!

"Их слишком много, я не справлюсь одна!" – в отчаянии подумала она про себя, глядя на подступающих противников. Тут её пронзила страшная мысль – она внезапно поняла, что вокруг нет ни одного её союзника. Джара в ужасе стала оглядываться, ища глазами кого-нибудь из королевских солдат, лихорадочно пытаясь понять, что же всё это значит. Мысль, спрятанная кем-то в глубинах её сознания, верно поползла к свету, и Джара почувствовала, что ещё чуть-чуть, и она поймёт, вспомнит… Повстанцы даже замерли, будто решили дать ей возможность подумать.

ОТКРОЙ ВРАТА!

Вопль был страшным и отчаянным. Джара содрогнулась, ища глазами того, кто кричал. Потом она поняла, что крик разорвался внутри её собственной головы. Через мгновение он повторился. Голова была готова расколоться на части. Не в силах противостоять этой давящей боли Джара рванула с места и тут же напоролась на атаку повстанцев. Ей пришлось отбиваться с помощью меча.

И тут она почувствовала смрадное дыхание смертельной опасности за спиной. Джара обернулась, забыв, что тем самым оставляет позади и опасно раскрывается для нескольких десятков противников.

Над ней возвышалась громада чёрного воина. Джаре показалось, что он ещё вырос с момента появления на поле битвы.

Время будто замедлило свой ход: понимая, что смерть неизбежна, Джара наблюдала, как меч медленно плывёт вниз, чтобы обрушить свою гибельную мощь на неё.

Чёрный меч со страшным грохотом впился в землю перед повстанцами, а Джару чья-то рука в последний момент рванула с места и потащила за собой. Джара послушно побежала вслед за знакомой до боли фигурой, спасшей её от верной смерти.

Человек мчал её прочь от Врат, прочь от повстанцев, прочь от монстра в доспехах из чёрной стали. Джара вдруг увидела – или ей показалось – как впереди засверкали белые лучи чистого света, зовя и маня в своё сияющее лоно. Джара почувствовала твёрдую убеждённость в том, что там спасение от всех бед на земле.

Мощная волна невидимой энергии сбила их с ног и отнесла в сторону от лучистого света на добрый десяток метров. Джара, кувыркаясь, покатилась по земле. Она только начала приподниматься, в ужасе понимая, что где-то обронила меч, когда её спаситель обхватил её поперёк тела, рывком поставил за ноги, снова в тиски сильной ладони взял её запястье и помчал вперёд.

Впереди вырос каменный уступ, и они забежали за него и уселись на землю. Джара собиралась было сказать человеку, что глупо останавливаться и чёрный воин всё равно их здесь найдёт с минуты на минуту. Но тут все слова застряли в горле, когда она увидела лицо своего спасителя.

– Ив! – поражённо воскликнула Джара. – Ив, дьявол тебя побери, ты-то что здесь делаешь?! – Джара превосходно помнила, что в день выпуска они с Ивором разругались в пух и прах; она уехала вступать в армию короля и понятия не имела, что стало с её другом детства.

– Ты в порядке, Джей? – ласково коснувшись её щеки, спросил Ивор.

– Как видишь цела, только ранили… – Джара покосилась на рану и застыла: той не было и в помине. Но удивиться девушка не успела: за каменным уступом раздался рёв чёрного воина. Джара поспешно сказала Ивору: – Надо бежать, Ив. Тут мы долго не укроемся, думаешь, он не догадается поискать нас здесь?…

– В том-то и дело, – ответил парень, – Чародейка и остальные поддерживают меня с той стороны, они поставили мысленный барьер, теперь нам надо…

– Что ты мелешь, Ив? – нахмурилась Джара. Может, от страха у парня поехала крыша? Нет, она ни за что в такое не поверит: уж кем-кем, а трусом Ивора назвать было нельзя! – Какая чародейка? Какой-такой барьер?

Ивор в замешательстве посмотрел на девушку. Ну да, это ведь наваждение, и боги постарались, чтобы здесь Джара не помнила ничего о своей жизни и, конечно, об Альянсе. Иначе им бы никак не удалось воздействовать на неё! Но всё объяснять Джаре нет времени. Нужно понять, как заставить её вспомнить всё самой – и побыстрей… На Ангелов тоже оказывают давление, и долго держать барьер, защищая их с Джарой, они не смогут. Боги и Измерение беснуются в отчаянной ярости исполнить задуманное…

– Ив, что ты застыл, как истукан! – взвилась Джара и вскочила на ноги. – Всё, я сидеть больше не намерена – эта громадина приближается, сейчас он разнесёт этот уступ в каменные осколки, и нас заодно!

– Стой! – взревел Ивор, схватил её за руку, рванул к себе.

Джара взвизгнула, попыталась отпрянуть, но Ивор держал её крепко.

– Ты сдурел, Ив! – закричала Джара. Рёв чёрного воина раздавался совсем близко, чуть ли не над их головами. – Пусти!

– Бестия! – проорал ей в лицо Ивор.

– Ещё обзываешься! Как это ты меня назвал?!

Ивор оторопел. Он совсем забыл, что здесь для Джары ещё не существовало Гильдии и наёмнических прозвищ. Но на лице девушки вдруг отобразилась растерянность.

– Бестия… – пробормотала она. – Ив, почему я…

Она не договорила – за уступом послышался страшный вой чёрного воина и ещё какие-то нечеловеческие голоса, от которых в жилах Джары застыла кровь. Джаре показалось, что над ними с Ивом занесён громадный меч; Ивор же понял, что и боги, и Измерение готовят сокрушительную атаку.

– Бежать надо, Ив! – вскрикнула Джара, но Грифон опять не пустил её и наоборот усадил на землю, прижав её к камню уступа, и сам опустился на колени рядом.

– Ни за что не пытайся бежать, Бестия, – жёстко проговорил он, снова называя её профессиональным прозвищем, надеясь, что это создаст новый проблеск в затуманенной памяти.

Ивор оглянулся через плечо. Свет, звавший их прочь из наваждения, померк. Что-то ослабило Ангелов. Грифон подозревал, что Измерение или боги, или они вместе ринулись атаковать неосмотрительно забытых противников. Но сейчас сущность, представлявшая собой сознание ловушки богов, и сами узники, Повелители Стихий, отвлеклись на решающий удар, каждый желая добиться своего, и Змейка, Сунор и Сельма при поддержке остальных смогут вновь попробовать вытащить их через связь с ним, Ивором.

Джара, ничего не понимая, глядела на Ивора, не пускающего её убежать от опасности. Он, что, совсем спятил? Чёрный воин вот-вот обрушит удар меча на них… странно, почему он так долго медлил – и медлит до сих пор? Неужели его действительно сдерживает вот эта глыба камня? И почему Ивор называет её «бестией»? Джара, конечно, понимала, что у неё характер не ахти… Но всё-таки на это слово откуда-то из глубины сознания отзывались смутные ассоциации…

– Ив, что происходит? – тихо спросила Джара и вдруг округлила глаза. – Гляди, Ив!

Ивор обернулся, и сердце радостно подпрыгнуло в груди. Невдалеке снова засияли лучи света, зовя их прочь из опасного наваждения. Но для того, чтобы вернуться в реальность Измерения, необходимо было покинуть мысленную защиту, материализованную здесь, в видении Джары, в огромную глыбу камня, за которой они прятались.

– Слушай, Джей, – торопливо заговорил Ивор. – Сейчас мы побежим к свету – и побежим быстро. Беги так быстро, как только можешь. Не оглядывайся и не обращай ни на что внимания.

– Ив, что это такое?… Почему…

– Бестия, заткнись.

– Ив!

– Ты меня поняла?

Джара кивнула. Ивор тоже кивнул, встал с земли. Поднялась на ноги и Джара.

– Всё, бежим! – воскликнул Ивор каким-то фальшивым голосом.

Джара сорвалась с места, но что-то болезненно сжалось в груди, и она застыла – сама того не зная – на самом краю мысленного барьера. Джара обернулась и увидела, что Ивор даже не тронулся с места.

– Ты что, Ив?… – Она хотела было шагнуть к нему, но он крикнул:

– Беги, глупая!

За его спиной, возвышаясь над жалким обломком камня, возник чёрный воин, занося над увенчанной рогатым шлемом головой свой страшный меч. Вокруг него неистово носились в воздухе четыре фурии, каждая своего цвета: красная, синяя, белая и зелёная. Они завопили каким-то потусторонним голосом; чёрный воин оглушительно взревел, сотрясая всё вокруг.

– Ивор! – в охватившем её ужасе вскрикнула Джара и метнулась к нему.

Она схватила его за руки, и задёргала; он же остался на месте и попытался толкнуть её в сторону лучей света.

– ГРИФОН! – проорала она, и крик её оборвался. Память стремительно к ней возвращалась.

Ивор улыбнулся такой улыбкой, что сердце Джары разорвало на части.

– Я люблю тебя, Джей. – И он резко, неожиданно для неё, толкнул её в сторону.

Джару вытолкнуло за пределы мысленного барьера, а Ивор шагнул вперёд, принимая на себя два удара, предназначенных для неё: страшная ментальная атака, начисто лишающая силы воли и способности сопротивляться, в которую вложили все свои силы ослабленные боги, и одновременно разрушительное, уничтожающее чёрное пламя разъярённого Измерения.

Воздух вокруг разорвал страшный нечеловеческий крик, вопль вселенской боли, треск сердца, разлетающегося на осколки, и…

…Джара поняла, что это кричит она. Крик оборвался; от отчаяния у неё перехватило дыхание. Джара рванулась к падающему Ивору и подхватила его у самой земли. Вокруг стоял вой и грохот, но Джара не обратила внимания.

– Ив, чёрт тебя побери, Ив, только не умирай, слышишь?… – зашептала она, заглядывая в его бледнеющее лицо.

А вокруг стремительно таяли краски, и со всех сторон наползала Тьма.

Раздались крики Ангелов. Они окружили Джару, а она наклонилась и бережно положила Ивора, а потом рухнула на колени рядом с ним.

– Ив! Проклятье, Ив! – взвыла Джара.

Ивор шевельнул губами, пытаясь что-то произнести.

Сельма и Змейка одновременно рванулись к Грифону, горя отчаянным желанием исцелить его, но над самым телом Ивора замерли в страшном осознании того, что они – и никто на свете – не в силах помочь.

А Ивору наконец удалось произнести свои последние слова.

– Я тебя люблю и всегда любил, – еле слышно шепнул он, глядя на Джару, а в глазах его мерк свет.

Но она услышала. Сквозь сотрясающие её тело рыдания, захлёбываясь собственными слезами, Джара улыбнулась и наклонилась к самому его лицу. Она поцеловала его в холодные губы и прошептала:

– Я тебя тоже люблю, Ив.

Уголки губ Ивора потянулись кверху, чтобы сложиться в улыбку, и так и застыли.

Джара вцепилась пальцами в его плечи, до боли укусила губу, отказываясь верить в случившееся.

– Ив… Грифон! Нет!..

Сзади кто-то обнял её и голосом Сельмы мягко позвал по имени.

До сознания Джары сквозь глухую стену боли и отчаяния прорвалась тревога. Бестия оторвала затуманенный слезами взгляд от остывшего навеки лица Ивора и огляделась. Клубы Тьмы тревожно кружились вокруг них, угрожающе шипя. Джара поняла, что Измерение и боги готовят новый удар.

– Что делать будем? – вскрикнул Тэллар. Голос его дрожал. Джара обернулась на Сокола и увидела на его щеках дорожки слёз.

– Ивор совершил своё предназначение, теперь я, – раздался решительный голос Хаарта.

Прежде чем кто-либо из Ангелов сумел что-то сообразить или предпринять, рыцарь вынул чёрный меч из ножен и направил клинок остриём на себя.

– НЕТ, ХААРТ!!!

Хаарт уже придал мечу движение, но кончик клинка застыл у самой его груди. Юноша в недоумении взглянул на выросшую перед ним Сунор и вдруг стал двигать рукой, отворачивая меч от себя.

– Великое Солнце, нет, Сунор, нет, не делай этого!..

Но Сунор продолжала упорно глядеть на него, силой разума заставляя Хаарта поворачивать меч к ней. Рыцарь сопротивлялся, как мог, но ничего не мог поделать с силой Ангела Мысли. Остальные Ангелы застыли, не зная, как им поступить. Но в глубине они осознавали, что внутренняя энергия Сунор сейчас такова, что не позволит им сделать ни шага.

Хаарт приставил меч к груди Сунор. Её лицо было спокойно, но из огромных глаз текли слёзы.

– Во имя Солнца, Сунор, прошу тебя… – прохрипел рыцарь.

Сунор улыбнулась сквозь слёзы.

– Я тебя люблю, Хаарт. Я действительно тебя любила, и ты не был моим капризом. – Джара почувствовала, как сжались пальцы Сельмы на её плече. – Прости меня за всё.

– Нет, Сунор… – простонал Хаарт и вонзил меч в грудь девушки, глубоко, до самой рукояти.

– Хаарт… – прошептала Сунор. Глаза её закатились, жизнь покинула её, голова запрокинулась, и девушка соскользнула с чёрного клинка и рухнула навзничь.

Хаарт, не скрывая слёз, опустился около неё.

– Что это значило?… – прошептал Тэллар. – Почему?…

– Ты упомянул Ивора! – вскрикнула Джара. – Что это за чёртово предназначение?!

Рыцарь обратил к ним лицо, залитое слезами, но не успел ответить: чёрное пространство затряслось, Ангелы зашатались, пытаясь удержаться на ногах.

– Надо снова попробовать ментальную атаку… – Сельма осеклась и в отчаянии уставилась на Джару.

Но на лице той была написана твёрдая решимость. Бестия метнулась к своему кинжалу, неподвижно висевшему посреди густого кромешного мрака, обхватила рукоять и – рванула на себя.

Ангелы закричали. В том месте, где до сих пор торчал кинжал, возникло зияющее пятно света. Дыра в непроглядно чёрном пространстве отобразила руины Тадора под низко нависшими облаками. Врата Измерения распахнулись.

Клубы Тьмы, бурля и кипя, рванулись наружу. Чёрный воздух разорвал ликующий вопль Повелителей Стихий, обрётших наконец свободу.

Джара закричала и воткнула кинжал прямо в сгусток Тьмы перед собой, в самое сердце Измерения.

Тьма дёрнулась обратно, и в ушах Ангелов зазвенел страшный вопль боли и ужаса перед неминуемой гибелью.

Действуя по наитию, Ангелы воздели над головами артефакты, вспыхнувшие неровным светом посреди черноты Тьмы, и бросили их вниз, в водоворот мрака. Девять волшебных предметов закружились перед ними в чёрной воронке. Вопли усилились, чёрный коловорот взвыл и завертелся сильнее. Тьму прорезали разноцветные молнии. Воздух стал сотрясать страшный грохот.

– Всё, уходим! – проорала Чародейка. – Здесь сейчас всё уничтожится, надо прыгать!

– Уходите, – коротко сказала Джара и сделала быстрый шаг к телу Ивора. – Я остаюсь.

– Ты сдурела, Бестия?! – прокричал Тэллар, кидаясь к ней.

Джара мотнула головой.

– Кто-то должен остаться, чтобы закрыть Врата изнутри, иначе сила взрыва Измерения разрушит всё вокруг на многие мили.

– Нет, Джара… – побледнев, пробормотала Сельма.

– Джара! – вскрикнула Змейка.

– Ты пойдёшь с нами, дура ты эдакая! Мы закроем дверь с той стороны! – кричал Тэллар.

Аерис ничего не сказала, но взглянула на Бестию глазами, в которых стояли слёзы.

– Прыгайте вниз, идиоты! – выкрикнула Джара, тщась утихомирить рыдания. – Да быстрей, чёрт бы вас всех побрал!..

Тэллар опять собрался что-то сказать, но Джара неожиданно для него изо всех сил толкнула его в грудь, выталкивая в зияющую посреди Тьмы дыру во внешний мир. Сельма вскрикнула, выглянула вниз и прошептала заклинание, чтобы Тэллар не сломал себе шею.

Чародейка резко обернулась – Джара явно намерилась столкнуть и её.

– Джара!.. – воскликнула Сельма.

Бестия рывком подалась к ней, обняла и тут же отстранилась.

– Прыгай, или я тебя толкну.

Сельма хотела что-то сказать, но тут пространство Измерения сотряс толчок, волшебница не удержалась и упала вниз. Клубы Тьмы вертелись в водовороте собственной неизбывной боли и неотвратимо приближающейся гибели. Боги были частью этой Тьмы, крутясь в воронке в каких-то миллиметрах от мечты, которую они лелеяли в течение одиннадцати веков, – и не в силах до неё дотянуться.

Джара заорала на Ангелов, чтобы они прыгали, но тут к ней подошёл Эйдан.

– Сама прыгай, Джара, – твёрдо сказал он. – Здесь останусь я.

– Что?! – вскрикнула Бестия. – Шёл бы ты знаешь куда, маг хренов!..

– Шла бы ты сама, чёртова наёмница, – спокойно отозвался тот. – Всё это моя вина, Джара, ты сама это говорила. Теперь у меня есть шанс её искупить.

– Эйдан! – воскликнула Змейка и метнулась к нему.

Эйдан ласково обнял её.

– Прощай, ангел. – Он поднял взгляд на Хаарта. – Береги её.

Хаарт кивнул, подхватил тело Сунор, и они со Змейкой прыгнули вниз.

– Эйдан.

Маг повернулся к Джаре, и она сказала:

– Я тебя прощаю и больше ни в чём не виню.

Эйдан улыбнулся.

– Я счастлив это слышать.

Измерение сотряс новый толчок.

– Прощай, маг, – произнесла Аерис.

– Прощай, Эльфийка, – ответил он.

Джара и Аерис подняли тело Ивора и прошли сквозь Врата Измерения.

Между глыб, осколков зданий и вывороченных деревьев гулял холодный, пробирающий до костей ветер. Над руинами Города Солнца полыхнула тёмным пламенем сфера Книги, чтобы померкнуть навсегда и развеяться над миром чёрным прахом побеждённого зла. С затянувших небо тяжёлых туч хлынул ливень. Вода с небес, Слёзы Ангелов, омывала покрытую шрамами землю, всеочищающий дождь смывал следы горя и разрушения, отчаяния и боли.

Дождь поливал согнувшиеся от рыданий фигурки Ангелов, смешиваясь с их слезами. Ангелы плакали, и небо плакало вместе с ними.

А серая завеса дождя вдруг заискрилась жемчугом в лучах проглянувшего солнца.