Текст книги "Альянс Ангелов"

Автор книги: Инжуна Каражанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 38 страниц)

Ситуация начала меняться ближе к вечеру, и отнюдь не в лучшую сторону. Эйдан, опять принявшись поглаживать лошадь, вдруг резко дёрнул ту за гриву (и откуда у него столько силы, думалось Джаре). Лошадь возмущённо заржала и встала на дыбы, Ивор еле её успокоил. Эйдан пронзительно завопил и принялся дёргаться из стороны в сторону, Грифону кое-как удалось удержать его в седле и не свалиться самому.

Змейка пыталась его успокоить, ласково что-то ему говорила, пела песни, но он плакал, просился к ней, бил Ивора по груди, а затем и вовсе разорался, жалуясь, что у него болят пальцы (на правой руке). Змейка влила ему успокаивающее зелье, и Эйдан как-то весь обмяк.

Когда сгустились сумерки, Ангелы въехали в первый ханеласский город на их пути, называвшийся Ветельс, как гласила надпись на карте у Сельмы и как оно, впрочем, и было.

Джара, не перестававшая причитать, что они и так едут медленно, предложила проехать город и продолжить путь ночью (Сельма создаст немного света с помощью магии, и вообще зачем тратить деньги на постоялый двор, вон, Тэллар сам говорил, что золото быстро кончается). Но её почему-то никто не послушал, даже Тэллар, и Ангелы оккупировали чуть ли не все комнаты во встретившейся небольшой харчевне.

Илена стояла у окна, глядя на дождь, хлеставший по карнизам окон, по крышам невысоких домов, по камням улиц. Она ненавидела это в Ханеласе – этот вечный, непрекращающийся дождь. Впрочем, она почти всё ненавидела в этой проклятой стране.

Чёртов Дамраф! Чародейка сжала кулаки, в очередной раз проклиная главу Ордена Луны и, конечно, его дочь. Эта капризная тварь, из-за неё всё и случилось! Илена была у неё, как на побегушках, исполняла малейшую прихоть, таскалась всюду за этим несчастным рыцарем, которого красавица Сунор никак не могла заполучить… И что в результате? Она теперь прозябает в этом несчастном, бедном городе, не имея возможности вернуться в Таэрию – Дамраф следит за ней.

Илена со злостью сжала запястье, где на нежной коже красовался магический знак, позволяющий чародеям Дамрафа отслеживать её местонахождение. Её заклеймили, заклеймили, как какое-то животное или потаскуху!

Женщина изо всех сил стукнула по стене, и эта вспышка ярости отозвалась болью в кулаке. Илена стиснула зубы, когда к ней в комнату вдруг постучали.

Она обернулась.

– Кто там? – недовольно бросила она.

– Ронки, госпожа.

Губы Илены растянулись в тонкую улыбочку.

– Входи, Ронки.

Она сделала жест рукой, на расстоянии отодвигая щеколду и распахивая дверь. Илена обожала производить впечатление на обычных людей, проделывая даже простые вещи с помощью волшебства. Тогда тебя начинают уважать и бояться, а это Илена любила. Обожала власть над людьми, и оттого ещё ненавистнее ей было выслуживаться и угождать пустоголовой Сунор.

Ронки был её находкой. Паренёк с улицы, карманный воришка, со способностями к магии – правда, слабенькими, может, он никогда толкового боевого заклинания не осилит. В Ханеласе вообще маги редкость. Илена взялась потихоньку учить Ронки, скрашивая этим свои однообразные будни, а заодно он приносил ей все новости и сплетни, которые собирал на улицах города. Ронки было лет девятнадцать, у него была взъерошенная копна соломенных волос, живые, горящие голубые глаза, и он без памяти был влюблён в Илену, хоть она и была его старше на восемь лет.

Парнишка вошёл, как всегда, завороженный фокусом с дверью и безупречным внешним видом своей госпожи. Илена слегка улыбнулась, видя, как он жадно осматривает её. В голове вдруг зазвенел непрошеный колокольчик: "До Сунор тебе ой как далеко, Илена". Эта мысль всегда колола её ядовитым жалом, и чародейка поспешила отбросить её.

– Что-то узнал, Ронки?

– Да, госпожа. В город прибыли путники, девять человек. Олл передал мне, все странные донельзя, я пошёл и посмотрел…

– Олл?

– Да, хозяин харчевни, где они остановились.

– Ну и что же ты можешь о них сказать? – Илена вытянула руку, и волшебным образом кувшин с вином взлетел в воздух, а за ним и два бокала.

– Чудная компания! – возвестил Ронки, с восторгом наблюдая, как висящий в воздухе кувшин плавно разливает вино. – Один у них блаженный, вроде, за ним ухаживает девчушка, ещё там одна – чистая эльфийка на вид, а ещё две красотки, у обеих волосы чёрные, а ещё с ними рыцарь и ещё два парня, тоже с оружием, и ещё…

Кувшин и бокалы резко упали, ударились о пол и разлетелись вдребезги, разбрасывая осколки и разбрызгивая капельки вина по всей комнате.

Сунор сладко потянулась на кровати, призывно глядя на Хаарта. Недавние события, связанные с её побегом, будто испарились из её памяти, и единственное, что ещё напоминало о той, другой Сунор, которую Хаарт, к своему удивлению, жалел, успокаивал и обнимал абсолютно искренне, были слегка опухшие и чуть покрасневшие глаза.

– Иди ко мне, любовь моя. Я так соскучилась по твоим ласкам. Не отвергай меня опять, милый. Иди сюда. – Она поманила его тонким пальчиком, переворачиваясь на бок и являя его взгляду точёную линию тела – резкий взлёт от тонкой талии к роскошным бёдрам.

– Не сейчас, Сунор. Не сегодня.

Она нахмурилась.

– Ты мне это уже говорил, Хаарт. Ты так нужен мне, милый. Ну иди ко мне.

Хаарт смотрел на неё, и голову его раздирала одна мысль, мучившая его ещё с прошлой ночи. Если Альянс нельзя покинуть, значит, Сунор уже не может бежать? Ей придётся остаться Ангелом, придётся помочь Джаре, придётся идти до самого конца – несмотря ни на что. Тогда, быть может… Почему бы не…

– Хаарт!

Нет, одёрнул себя он. Он рыцарь. Он принёс клятву. И Змейка ему сказала… Змейка! Хаарт стиснул кулаки. Что происходит со Змейкой? Почему она так холодна к нему? Почему она не могла сказать, что, да, она всё ещё любит его, но вынуждена всё это терпеть, потому что им пришлось? Ей будто бы всё равно, ни на шаг не отходит от этого Эйдана, этого проклятого колдуна, разрушившего весь его, Хаарта, мир. Но Эйдан теперь страдает. Он лишился руки и, кажется, разума…

– Хаарт, где ты витаешь? – Сунор села в постели. Её тонкие, чётко очерченные брови сдвинулись. – Ты опять думаешь об этой… Разве ты забыл?… Или ты хочешь, чтобы опять?… – Она не договорила до конца ни одной фразы, впрочем, Хаарт и так прекрасно понял всё, что она хотела сказать.

Сунор встала и подошла к нему, привстала на цыпочки (хоть она и не была маленького роста, Хаарт всё же был гораздо выше её), обвила руками его шею и запечатлела звонкий поцелуй на его губах.

– Спустись вниз, милый, и принеси нам вино, – попросила она, заглядывая ему в лицо. Чёрные глаза в окаймлении угольных ресниц мерцали, словно звёзды. Хаарту постоянно было мучительно стыдно, неприятно, когда он вдруг ловил себя на том, что любуется её красотой.

Он кивнул, мягко сбросил её руки и вышел из комнаты. Сунор, медово улыбаясь, следила за ним, но когда хлопнула дверь, она вздрогнула, и улыбка сползла с её лица.

Девушка подошла к окну, за которым лил неугомонный дождь. Ей вдруг мучительно захотелось глотнуть свежего воздуха, почувствовать запах мокрой от ливня земли, ощутить прохладные капельки на щеках.

Сунор потянула, обхватила ручки окон, дёрнула и распахнула ставни, впуская в комнату непогоду. Ветер и дождь весело ворвались в тёплое помещение. Взлетели над полом занавески, затрепетали огоньки свеч.

Сунор подставила лицо свежему, прохладному ветру и ледяному дождю.

…Когда Хаарт вернулся с кувшином вина, в комнате было холодно и темно. Под распахнутым окном, по обе стороны от которого развевались, как два флага, занавески, пол уже потемнел, намокнув от дождя.

Сунор в комнате не было.

– Она когда-нибудь перестанет убегать? – мрачно вопросил Тэллар. Ангелы все сидели в комнате Хаарта, за исключением Змейки, которая осталась с Эйданом в их комнате. – Неужели до неё не доходит, что у неё не получится?

Хаарт покачал головой.

– Я не думаю, что она убежала.

– Что? – не поняла Джара. – Как это? А что тогда?

– Во-первых, она бы не спрыгнула из окна. Она не решилась бы.

– Ну, вышла из комнаты и прошмыгнула мимо тебя, – предположил Тэллар, пожав плечами.

– Нет, я же говорил, я покупал вино у хозяина внизу и стоял так, что видел лестницу, и дверь тоже видел. Никто не спускался, никто не уходил из таверны… Какой-то паренёк заходил, но это всё. Значит, через окно… И потом… мы не ругались… и она не собиралась убегать…

– Ну да, прям бы она так тебе и сказала. "Милый, я вот тут убежать собралась", – передразнил голос Сунор Сокол. Джара шикнула на него и попросила Хаарта продолжать.

– Нет, просто… Она попросила меня сходить купить вино и… хотела, чтобы мы… – Он опустил голову.

– Ясно, – отмахнулась Джара. – Можешь не продолжать. Но что тогда? Если она не убежала сама, значит, её похитили. Но кому это надо?

– Кто-то проходил мимо харчевни, увидел прекрасную девушку, влюбился, залез по стене, схватил её и увёл.

– Сокол! Прекрати дурачиться! – взвилась Джара.

– Бестия, кто дурачится? Я строю гипотезы.

– Избавь нас от своих гипотез, будь добр.

– Если б кто залез к комнату через окно, Сунор бы завопила и выбежала в коридор, – возразила Тэллару Аерис. – Даже если бы убежать не успела, мы бы услышали крики, наши комнаты рядом. Но она не кричала.

– Значит, пришёл кто-то, кого она знала, – предположил парень.

– Очень умно, – усмехнулась Джара.

– Нет, почему же, в этом есть какой-то смысл… – задумчиво произнесла Сельма, и Тэллар торжествующе посмотрел на Бестию. Та возвела очи горе.

– Но кто может быть в Ханеласе, кого знает Сунор? – удивился Ивор.

Внезапно Хаарт вскинул голову.

– Илена! – воскликнул он.

– Кто? – не поняли остальные.

– Илена, бывшая личная чародейка Сунор. Сунор мне как-то говорила, что её отец сослал Илену в Ханелас, когда узнал, что та помогала ей в разных делишках, например, следила за мной и Змейкой и помогала Сунор сбегать ночью из дворца… Она мне даже несколько раз об этом рассказывала, но я как-то мимо ушей пропускал – только сейчас вспомнил.

– Но как Илена могла узнать, что Сунор здесь? – недоумевала Джара.

Хаарт пожал плечами.

– Этого я не могу знать.

– Если это Илена… Что ж, тогда всё проще, – объявила вдруг Сельма.

Все уставились на неё с удивлением.

– Понимаете, – начала терпеливо объяснять Чародейка. – Если Илена и есть та, кто похитил Сунор, можно будет использовать одну пентаграмму… Ветельс – город маленький, и вряд ли здесь много других магов, тем более они вообще редкость в Ханеласе. С помощью пентаграммы я смогу выявить ауру Илены и узнать её местонахождение…

– Чародейка, – прервал её Тэллар. – Не проще ли спуститься вниз и спросить у хозяина, где живёт таэрийская волшебница?

– Сокол, – вздохнула Сельма. – Мысли шире. Если Илена прознала, что здесь остановилась Сунор, следовательно, здесь у неё есть свои люди. И скорее всего, хозяин харчевни имеет ко всему этому прямое отношение. Вряд ли он нам выдаст Илену.

Настал черёд Джары взглянуть на Тэллара свысока, но тот не сдавался:

– Давайте просто позовём этого хозяина на личный разговор, хорошенько прижмём его… Он и расколется!

– Можно обойтись без насилия, Сокол, – сказала ему волшебница. – Пентаграмма не займёт много времени. Тут же и приступлю. Освободите мне место в центре комнаты.

– Тебе нужен мел? – поинтересовалась Джара.

– Нет, ничего мне не нужно. Всё, не отвлекайте. – Сельма присела на корточки и принялась водить пальцем по полу.

– Ты будешь рисовать свою пентаграмму пальцем?! – поразился Тэллар. – Но ты же не видишь, где линии, которые ты уже нарисовала!

– Вижу, – усмехнулась Чародейка. – Поверь мне, вижу. Всё, я же сказала – не отвлекайте меня.

Сунор пришла в себя в тёплом и ярко освещённом помещении, но это была не их с Хаартом комната в харчевне. Девушка попыталась встать, и тут поняла, что она привязана к стулу, на котором сидит. Слева раздался смех, показавшийся знакомым. Сунор повернула голову и задохнулась от удивления.

– Илена?! – поражённо произнесла она.

– Собственной персоной! Не ожидала меня увидеть, а? – усмехнулась та, становясь напротив шокированной девушки.

– Что ты здесь делаешь? А ну немедленно развяжи меня! Не то…

Волшебница опять рассмеялась.

– Не то что, Сунор? Побежишь пожалуешься папочке? Нет, милая, твой всемогущий папа далеко и тебе не поможет.

– Зачем ты это сделала? – Сунор подёргала руками, верёвки не пускали.

– А ты подумай, Сунор. Ты любишь это делать. Мстить.

– Мстить? Ты собралась мне мстить? Но за что, Илена?!

– Я поражаюсь тебе! Неужели ты думаешь, что мне не за что тебе мстить? Оглянись вокруг, дочь Дамрафа! Посмотри на это убожество! Разве эта комната сравнится с теми покоями, которые я занимала раньше!

– Вот именно! – взвизгнула Сунор. – У тебя было всё, потому что ты была моей личной чародейкой!

– И именно поэтому твой отец и сослал меня в эту дыру!

– Ты думаешь, я его не просила тебя вернуть? Неблагодарная тварь! Немедленно развяжи верёвки! – Девушка опять задёргалась на стуле.

– Конечно, – фыркнула Илена. – Так я и развязала. Скажи мне, Сунор. Утоли моё любопытство. Что ты делаешь здесь, в Ханеласе? Почему ты оказалась вдруг в компании с Хаартом, его возлюбленной Змейкой, которую ты так ненавидишь…

– Хаарт мой и навсегда! – выпалила Сунор.

Илена подняла брови в изумлении.

– Да что ты говоришь! Неужели он бросил свою «Гадюку», как ты её называла, и переметнулся к тебе?

– Да, он теперь со мной! – с вызовом заявила она, не вдаваясь в подробности, каким образом она этого добилась.

Илена засверлила её взглядом, и Сунор вдруг почувствовала мигрень в голове.

– Отвяжись! – завопила девушка и замотала головой. – Перестань! Прекрати!

Илена изумлённо выдохнула и отступила на шаг.

– Что… что… как ты… как ты вытолкнула меня из своих мыслей? – Она новыми глазами взглянула на Сунор. – У тебя ни капли магических способностей, но как ты это сделала?

– Будешь знать, как соваться в мою голову, – огрызнулась Сунор, хотя сама недоумевала. Впрочем, она всегда знала что она исключительная… И она в этом чёртовом Альянсе, как никак. Она Ангел.

– Что такое Альянс? – изумление Илены сменилось на любопытство.

Сунор показала ей язык.

– Что ты скрываешь, Сунор? Пожалуй, я не буду тебя убивать, пока не вытяну это из твоей головки.

– Убивать? – глухо переспросила Сунор. – Ты собралась меня… убить?

– Ну а как же, – растянула губы в улыбке её бывшая чародейка. – Я мщу по полной!

– Ты не посмеешь! – выдохнула Сунор, широко распахивая глаза.

– С чего ты взяла? Посмею, вот увидишь, – насмешливо пообещала Илена. – А теперь продолжим наш разговор. С каких это пор ты считаешь себя ангелом, Сунор? По-моему, для тебя как нельзя лучше подходит слово «дьяволица». Хотя нет, дьявол должен быть умён, а в твоей голове пусто. – Она хмыкнула, видя, как красивое лицо девушки искажается гримасой злости. – Пожалуй, ты будешь чертёнком.

– Можешь говорить всё, что угодно, но ты прекрасно знаешь, что ты старая уродина, а я моложе тебя и в тысячу раз красивее! – победно воскликнула Сунор.

Лицо Илены исказилось яростью, она резко вскинула руку и крутанула кистью. Сунор завопила, пронзённая вспышкой боли, будто миллионы иголочек вонзились в её тело.

– Вот так-то! – произнесла чародейка, когда отпустила Сунор, и та обессиленно обмякла на стуле. – Попробуй скажи ещё что-нибудь, и я убью тебя мучительнейшей из смертей! А насчёт твоей красоты… что ж, ты подкинула мне одну хорошую идейку. Конечно, заклинание изменения материи сложное, но стоит постараться ради такого, как считаешь?

– Что ты задумала? – в ужасе прохрипела Сунор.

– Посажу тебя перед зеркалом, а сама поколдую над твоей милой мордашкой! – И Илена пронзительно захохотала.

Сельма, сидевшая на полу, скрестив ноги, внезапно распахнула глаза и громко объявила:

– Есть!

Друзья, впавшие в какой-то транс, пока наблюдали за неподвижной Чародейкой, как один вздрогнули и вскрикнули от неожиданности.

– Вам надо лечить нервы, господа, – усмехнулась Сельма.

– Ты нашла её? – быстро спросила Джара.

– О да. Похоже, она вовсю практикует магию, изо дня в день. Вокруг её дома целый сгусток магической энергии. К тому же сейчас она наверняка разошлась…

– На что ей магия в этом захолустье? – поинтересовался Тэллар.

– Она, видимо, из тех магов, которые всё до мелочи делают с помощью волшебства, даже сопли подтирают.

Сокол фыркнул.

– А в туалет они тоже с помощью магии ходят?

– Обязательно тебе надо… – начало было Джара, но ей не дали вступить в очередную перепалку с Тэлларом.

– Давайте поторапливаться. – Сельма поднялась из своей невидимой пентаграммы. – Медлить нельзя, пока я ещё чувствую эту нить…

Все вскочили на ноги.

– Кому-нибудь лучше остаться со Змейкой и Эйданом, – вдруг сказала Аерис, – мало ли что.

– Ты права, – кивнула Джара, – если у Илены здесь люди…

Хаарт хотел было вызваться, но Бестия так зыркнула на него, что он передумал.

– Я останусь, – сказал Ивор.

Джара кивнула.

– Остальные, идёмте. Сельма, веди!

Зеркало уже стояло перед почти теряющей сознание от страха Сунор, но Илена пока ничего не предпринимала, а стояла рядом, прислонившись к стене и наблюдая за своей пленницей.

– Может, всё-таки расскажешь мне о вашей любопытной компании, Сунор? Пока я не вытянула тебе нос или не заставила гнойные волдыри расцвести на твоей коже?

Сунор судорожно сглотнула, но всё же сказала:

– Зачем я буду тебе что-то говорить, если ты меня всё равно собралась убивать?

– Похвально, милая, всё-таки какие-то мозги у тебя есть. Но неужели тебе не хочется умереть красивой? Иначе я выкину тебя на улицу, и прохожие будут смотреть на твой труп и говорить: "Для неё, наверное, всё же лучше, что она умерла. Бедная девушка, жила такой уродиной".

Сунор представила такую картину, и на глаза без разрешения навернулись слёзы. Девушка стиснула зубы. Раскисать перед этой стервой Иленой ей не хотелось.

– Я этого уже не увижу, так что мне всё равно. И вообще, Илена, тебе лучше меня отпустить! Ты думаешь, мои друзья не будут меня искать?

Брови Илены поползли вверх.

– Друзья? Сунор, ты что, оказывается, всё-таки знаешь такое слово? Не думала, что у тебя могут быть друзья.

"Да они и не друзья тебе, – заговорил голос внутри Сунор, – они придут спасти тебя, но только потому что ты нужна им как один из Ангелов. Даже Хаарт с тобой лишь из-за этой клятвы, которую он дал ради Альянса, а ведь он всё ещё любит Змейку…"

– Что же это за друзья? – продолжала разглагольствовать Илена. – Альянс, да? Это слово вертится у тебя в голове. Знаешь, что такое альянс, Сунор? Хотя где тебе, с твоей-то глупостью. Альянс – это временно заключённый союз для достижения общей цели. Вот так-то. Чего бы вы там ни собирались достигнуть, но по окончании этого альянс распадётся и всё, нет больше твоих друзей. И как же всё-таки кто-то добровольно решил с тобой путешествовать? И неужели Хаарт действительно тебя полюбил? Я не верю, Сунор.

– Он любит меня! – выкрикнула она, и слёзы брызнули из глаз.

Илена обнажила зубы в едкой ухмылочке.

– Сама ведь не веришь этому. Ну-ка… – Она опять попыталась прочитать мысли Сунор, но та в своей ярости и отчаянии вновь вытолкнула её прочь. Однако кое-что Илене удалось выхватить. – Клятва… Он тебе дал какую-то клятву? Только не говори, что поклялся при свете звёзд любить тебя до гроба? Не верю, ещё раз говорю. Тебя невозможно любить, Сунор. Тебя можно бояться, презирать, ненавидеть ну или желать со страшной силой, как почти все мужчины, окружавшие тебя. Но не любить.

– Мой отец любит меня! – плача, крикнула Сунор.

– Но он твой отец, ты его плоть и кровь. Он не может тебя не любить, так заложено природой, и также любила тебя бы и твоя мать, если б не умерла при родах. Кстати, об этом тоже можно поразмышлять. Какое же ты эгоистичное создание, Сунор! Даже рождаясь, ты не позволила миру обратить внимание на кого-то другого, кроме тебя, и своим появлением убила свою мать.

– Замолчи!!! – завопила Сунор. – Замолчи немедленно! Я не убивала мою мать!

Илена фыркнула.

– Это ещё как посмотреть. Ведь если бы ты не родилась, она бы не умерла, верно? Да и насчёт Дамрафа можно поспорить. Честное слово, много раз слышала разные его мысли о тебе. И поверь, он далеко не одобряет твоё поведение, характер, поступки… Пожалуй, он даже желал иногда, чтобы у него не было такой дочери, как ты.

– Нет! – Сунор внезапно ощутила бессилие и поникла на стуле. – Неправда… – вяло добавила она.

– Ну, он, конечно, любит и оберегает тебя. Кстати, как же он отпустил тебя в такое дальнее путешествие?

Сунор молчала.

– Я с тобой разговариваю, подними голову! – взвизгнула Илена и вновь пронзила тело Сунор страшной болью. Та истошно закричала, и чародейка довольно засмеялась. – Сиди вот так. Так ты скажешь мне или нет? Я хочу знать, кто эти твои спутники, как ты с ними оказалась!

– Да пошла ты, сучка, – устало бросила ей Сунор, измождённая болью.

Илена опять зашлась приступом ярости и направила поток магической энергии через тело Сунор.

– Ну ничего себе, сосланная в изгнание чародейка, – фыркнул Тэллар, тыкая в бок тело охранника, только что уложенного зверским ударом по голове рукоятью его меча. – Дом охраняется.

– Насколько я поняла, Дамраф щедрый малый, – пожала плечами Джара, упираясь носком сапога в тело второго. – Пусть он её и сослал без права возвращения на родину, но вряд ли даёт ей бедствовать.

– Мне бы такое изгнание на какой-нибудь жаркий остров с пальмами, – мечтательно произнёс Тэллар.

– Будет тебе скоро остров с пальмами, – пообещала ему Джара.

– Готово, – шепнула им Аерис, возившаяся с дверью.

Пятеро Ангелов вошли внутрь дома Илены, стоявшего на окраине города. Повсюду было темно, лишь из-под двери одной комнаты на втором этаже пробивалась щёлочка света. По мере приближения к ней можно было различить звуки голосов. Внезапно тишину дома нарушил пронзительный крик, Ангелы узнали голос Сунор и бросились бегом.

Ворвавшись в комнату, они увидели высокую женщину с лицом, искажённым ненавистью и злостью (в ней Хаарт узнал Илену), которая вытянула руки по направлению к Сунор, привязанной к стулу и извивавшейся и вопившей от боли.

Илена вскинула голову, недоумённо оглядывая ворвавшихся к ней людей, и отпустила Сунор, которая тут же обмякла. Сельма не зевала и запустила в Илену зарядом энергии, так что ту отшвырнуло в другой конец комнаты.

Хаарт бросился развязывать верёвки, остальные кинулись к Сельме и Илене, которые застыли в неестественных позах друг против друга. Даже нечувствительные к магии Аерис и Тэллар ощутили страшное сопряжение энергии, исходившее от них.

– Нам лучше им не мешать, – пробормотала Джара.

– Это что-то вроде магического поединка, – кивнула Аерис. – Когда-то Сельма рассказывала мне. Два чародея сталкивают свои силы, пока один не перетянет канат на свою сторону, так сказать.

– И что, мы будем вот так стоять и смотреть?! – в ужасе воскликнул Тэллар, глядя на искажённое напряжением лицо Сельмы. – А вдруг с нашей старушкой Чародейкой что-нибудь случится…

– Госпожа! – заорал молоденький голос.

Друзья обернулись: на пороге стоял парень лет двадцати, может, младше, со взъерошенной копной волос. Он с ужасом оглядел творившееся в комнате и выхватил меч.

– Ну дерзай, Сокол, раз тебе нечем заняться, – хмыкнула Джара, кивком головы указывая Тэллару на парня.

Тот ухмыльнулся и двинулся на него. Они скрестили мечи, Тэллар стал теснить его назад, и они скрылись в коридоре. Джара и Аерис обратили взгляды на Хаарта. Он сидел на стуле, к которому раньше была привязана Сунор, а сама девушка, обхватив его слабыми руками, полулежала у него на коленях.

Бестия и Эльфийка кивнули рыцарю и продолжили встревоженно наблюдать за противоборством Илены и Сельмы, из осторожности отступив подальше к стене.

На лице их Чародейки отражались нечеловеческие усилия, и кожа, казалось, сейчас лопнет от натуги. Но у Илены дело было совсем плохо. Она исходила потом; до крови, сочившейся по подбородку, прокусила губу. Тут она рухнула на колени, и Ангелы слабо вскрикнули от неожиданности, впрочем, неожиданность была радостной.

– Ах сукин ты сын! – раздался крик Тэллара.

Джара вскочила.

– Я пойду проверю его.

Когда она вышла, то не знала, что и делать, то ли расхохотаться, то ли прийти в ужас от грозившей Соколу опасности. Мальчик со взъерошенными волосами оказался магом и теперь гонял Тэллара по холлу первого этажа, стреляя в него мелкими, неумелыми, но всё же молниями.

Джара ощутила прилив сил, протянула руки по направлению к ним, и парень замер, затрясся, обратил взгляд на Джару, а затем упал на колени, прокричал имя Илены и рухнул на пол.

Тэллар отёр пот со лба и поднял свой меч.

– Ну зачем же, Бестия, я бы и сам с ним разобрался.

– Да ну? – изогнула бровь Джара. – По-моему, он загонял тебя по всему дому.

– Это тебе так показалось, – пробурчал Тэллар, направляясь к лестнице на второй этаж. – Я всего лишь дразнил его.

– Что ты говоришь! – разыграла удивление девушка. – Ну извини, что испортила тебе развлечение.

И тут воздух разорвал нечеловеческий вопль. Бестия и Сокол кинулись в комнату, и там увидели кое-как державшуюся на ногах Сельму и Илену, раскинувшуюся на полу, слабо дёргавшуюся в агонии. Увидев вбежавших Тэллара и Джару, умирающая чародейка зашевелила губами.

– Ронки… милый мальчик… вы убили его… – с трудом произнесла она.

– Нет, – помотала головой Бестия, подходя ближе и подхватывая готовую упасть Сельму. – Он жив.

– Милый мальчик… – опять повторила Илена и перевела взгляд на Сунор, спрятавшуюся в объятиях Хаарта. – Неужели это правда? – Она уже не говорила, а шептала. – Она завоевала чью-то любовь? Дружбу? Невероятно… – На её бледные губы наползла горькая последняя усмешка. – Никогда бы не подумала…

– Мы ей не друзья, – холодно отрезала Сельма, и Джара испуганно вздрогнула. – Мы пришли за ней, потому что она нужна нам в одном деле. И он с ней тоже только из-за этого.

Илена зашлась странным кашлем, и тут Джара поняла, что она смеётся.

– Да-да… Альянс… я так и сказала ей… она никогда не завоюет ничью любовь…

И чародейка Илена отошла в мир иной.

Чуть позже, на пути от дома Илены, Джара сказала Сельме:

– Ты могла бы и не говорить ей этого, Чародейка. Она же и так умирала. К чему ей это было знать?

– Джара, я вовсе не для неё это сказала. Для Сунор.

– Это жестоко.

– Ты так считаешь? Жестоко? Для этой пустоголовой дряни, которая своим капризом рушит судьбы и счастье людей? – вопросила Сельма, нисколько не заботясь, что Сунор её отлично слышит. – Я так не считаю, Джара.

Ещё ночью Ангелы покинули злополучный город Ветельс и двинулись на северо-запад, срезая путь до ханеласского города-порта Дирксена.