Текст книги "Альянс Ангелов"

Автор книги: Инжуна Каражанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 38 страниц)

Порталы было первое, что она увидела. А потом – люди в плащах с изображением солнца. Солнца! Сунор закусила губу и принялась всматриваться в толпу. Затем её взгляд скользнул куда-то вбок и натолкнулся на невысокую улыбающуюся девушку с вьющимися волосами и какого-то рыцаря, держащего её под руку…

Стоп! Великая Луна! Это же Хаарт! Сунор чуть не вывалилась из окна. Да, это он, он… И с ним его Змейка, будь она трижды проклята, вот они, совсем близко, стоят и смеются… Хаарт поднял голову, и их глаза встретились.

Сунор с минуту смотрела на него, потом отошла и медленно села на кресло. Сердце билось в её груди часто-часто. Она сжала кулаки.

Он здесь!

Она здесь. Чёрт возьми, она здесь!

Хаарт снова взглянул на окно дворца, но Сунор там уже не было. Ну конечно же, она здесь, в Арлане, а где ей ещё быть, если Дамраф, Совет, да весь Орден тут.

Змейка вопросительно посмотрела на него, не понимая перемены его настроения.

Он улыбнулся и сжал её руку крепче.

"Нет, раз мы со Змейкой обманули смерть, встретились друг с другом вновь, разве может эта капризная, возомнившая о себе невесть что девчонка нас разлучить? Ни за что я не позволю ей разбить нашего счастья", – пообещал он сам себе.

– Что, пофлиртовала с хозяином таверны? – спросил Тэллар, когда Сельма вернулась за их столик.

Чародейка только улыбнулась.

– Я всего лишь поговорила с ним. Он очень просвещённый человек и рассказал мне кое-что о событиях в Таэрии, – ответила она, принимаясь за еду.

– Что там с войной? – спросил Ивор.

– Он знает только, что Ордена объединились, чтобы защищать страну, а Аронвард готовится к новой атаке. В общем, у нас все шансы оказаться в разгаре войны, когда мы прибудем в Таэрию.

– Это только осложняет дело, – заметила Джара, и Сельма кивнула.

– Не спорю.

Они уже закончили ужин и собирались расходиться по комнатам, когда в таверне внезапно объявили танцы. У Джары загорелись глаза.

Заиграла весёлая музыка, все разбились по парам и принялись отплясывать. Джара, обворожительно улыбаясь, направилась к Тэллару. Сокол, встретившись с ней взглядом и поняв её намерение пригласить его, расплылся в довольной улыбке и небрежно откинулся на спинку стула, наблюдая за Бестией. Джара подошла к нему почти вплотную, сверкнула улыбкой напоследок, круто развернулась на сто восемьдесят градусов и сказала Ивору:

– Пойдём потанцуем!

Ивор оторопело посмотрел на неё, а она схватила его за руку и утащила в толпу. Тэллар приобрёл цвет зрелого помидора, а обычно серьёзные Аерис и Сельма тихо прыснули. Правда, недолго им было сидеть и смеяться над Соколом, к Аерис тут же подошёл симпатичный парень и, чуть смущаясь, пригласил её на танец, а Сельма ушла плясать с хозяином таверны.

– Ну ты что, Ив! – смеясь сказала Джара. – Не танцевал никогда, что ли? А ну-ка обними меня! Вот так, ну не стой как пень, великий мастер меча! Ну-ну, а теперь понеслись! – Она опять звонко рассмеялась.

Ивор улыбался, осторожно обнимая её за талию и втайне боясь, что она почувствует, как сильно бьётся его сердце.

Лес смыкался над ними густыми кронами, постепенно становилось всё темнее и темнее, но ничего страшного не происходило. Вскрикивали птицы, пробегали белки, слышны были другие звуки большого леса

Первой шла Сельма, затем Ивор, Джара, Тэллар и в конце Аерис, как всегда, держа лук наготове. Кони, привязанные заклинанием Сельмы, послушно шли за ними.

– Не понимаю, чего здесь страшного, – сказал Тэллар, оглядываясь.

– Ну… мы ещё только в начале леса, – задумчиво протянул Ивор.

– Ты же не знаешь, что нас ожидает дальше, – сказала Джара, заглядывая Соколу прямо в лицо и чуть насмешливо улыбаясь, внимательно наблюдая за его реакцией.

Тэллар ничего не ответил, скользнул по Бестии взглядом и отвернулся.

– Ты какой-то странный! – воскликнула Бестия. – Не понимаю, почему? Я что, вчера что-то не то сделала? – наивно спросила она, хлопая ресницами.

– Совсем ничего, Бестия, – натянуто улыбнулся Сокол, но почему-то ушёл вперёд, к Сельме, и о чём-то заговорил с ней.

Джара шла и улыбалась самой себе. Потом она обернулась к Аерис.

– Слушай, всё-таки интересно: почему этот лес называется Лесом Потерянных Голов?

– Кажется, вот ответ на твой вопрос, Бестия, – отозвалась Сельма откуда-то из-за завесы веток.

Остальные раздвинули ветви и прошли за ней. Даже невозмутимая Эльфийка ахнула, увидев открывшееся перед ними зрелище.

За ветками было расчищенное место, над которым нависали деревья. По кругу стояли колья. А на кольях были головы. Страшные, с выпученными глазами и открытыми ртами, из которых вываливались почерневшие языки. Там, где обрывалась шея, висели клочья кожи и съежившегося мяса; колья были сплошь в запёкшейся крови.

Все на какое-то замерли на месте, молча разглядывая поляну. Затем Тэллар вышел вперёд, смотря по сторонам.

– Ну теперь ясно происхождение названия. Но здесь ведь всё равно нет ничего опасно… Ааа! – Последнее слово оборвалось диким визгом, потому что вокруг ноги Сокола резко обвилась незаметная до того петля, и он стрелой взлетел вверх.

Джара залилась хохотом.

– Не смешно, Бестия! – завопил Сокол.

Аерис прицелилась в верёвку, на которой повис несчастный Тэллар.

– Нет, Эльфийка, не стреляй! – как-то пискляво взмолился Тэллар. – Тут высоко, я упаду и ударюсь головой!

– Не боись, – хмыкнула Сельма, колдуя какое-то заклинание. – Я тебе устрою мягонькую посадочку.

Аерис мягко отпустила тетиву, и стрела, свистя, взметнулась вверх. Послышался треск верёвки, Тэллар понёсся вниз и уже у самой земли повис и медленно опустился на траву.

– Спасибо, девочки, – пропыхтел он, вставая и отряхиваясь.

Джара уже собиралась опять расхохотаться, как вдруг в сантиметре от неё просвистела стрела. Девушка мгновенно вытащила свой кинжал, Ивор с Тэлларом обнажили мечи. Аерис прислушалась и выпустила три стрелы. Послышались сдавленные крики. Сельма зашептала заклинание.

Засвистели стрелы. Ивор увернулся от одной, Тэллар пригнулся. Сельма закончила заклинание, выкинула руки вперёд, выпуская поток магической силы. Налетел ветер, и все градом выпущенные в них стрелы унеслись вбок. Аерис выпустила ещё несколько стрел в заросли.

Раздался боевой клич, и из зарослей показались размалёванные лица, полуобнажённые тела, прикрытые лишь набедренными повязками.

– Дикари какие-то, – хмыкнула Бестия, готовя кинжал. – Разве это может быть сложным?

Она бросилась на ближайшего мужчину с лицом, выкрашенным в чёрное и красное. Он яростно закричал, бешено вертя дубиной, утыканной острыми камешками. Бестия ловко увернулась, подсечкой сбила его с ног и рассекла кинжалом горло. Хлынула кровь, Джара победно вскрикнула и кинулась в бой.

Аерис отошла вплотную к деревьям и обстреливала врага. Несколько дикарей приблизилось к ней вплотную, и она взялась за небольшой меч, которым владела ничуть не хуже, чем стреляла из лука.

Сельма колдовала одно заклятье за другим, повергая раскрашенных жителей леса в панический ужас. При этом, видимо, разрушились чары, наложенные на их лошадей, потому что после начала битвы последние с диким ржанием скрылись в неизвестном направлении.

Тэллар вполне пришёл в себя после висения вниз головой и вовсю орудовал своим мечом, чувствуя, как приливают силы и играет кровь от острых ощущений.

Джара пробила себе путь к Ивору и встала около него.

– Как всегда, спина к спине, Ив! – весело прокричала она сквозь шум битвы.

– Как всегда! – ответил Грифон. – Чёрт возьми, Джара, их ещё больше стало!

– Выскакивают из-за деревьев, как кузнечики, – хмыкнула она, располосывая живот очередному дикарю.

– Мы их не одолеем! – вскрикнул он, с хлюпающим звуком вонзая меч в противника.

И тут воздух разорвал громовой возглас на неизвестном наёмникам языке.

Все замерли. Джара повернула голову в сторону источника звука. Там стоял высокий абсолютно лысый мужчина в длинном одеянии. Его лицо было раскрашено зелёной и белой краской. Дикари в почтении преклонили колени. Друзья переглянулись.

Лысый воздел руки и опять громко сказал что-то на дикарском языке. Аерис, Сельма и Тэллар осторожно продвинулись к Ивору и Джаре, чтобы быть вместе.

Дикари тем временем что-то хором воскликнули в ответ и расступились. Лысый мужчина прошёл к пятерым друзьям, слегка поклонился и жестами попросил следовать за собой.

Все переглянулись.

– Идём за ним? – спросила Джара.

– Кажется, у нас нет выбора, – сказала Сельма.

Бестия кивнула, и все двинулись за дикарём с зелёно-белым лицом.

Как оказалось, лес скрывал большое селение, состоявшее в основном из примитивных шалашей и землянок. Дикари разбрелись по своим домишкам. Пятеро друзей успели увидеть нескольких женщин и детей, которые тут же спрятались при появлении чужаков. Однако в селении было здание, отличавшееся от остальных. Оно напоминало дворец, построенный из камня и дерева, стены которого обвивали ветви растений. Здание казалось громадным на фоне деревьев и шатких домиков дикарей, но на самом деле, конечно, было не таким уж и большим, если сравнивать с дворцами правителей известных друзьям стран.

Лысый мужчина с раскрашенным лицом провёл их внутрь мимо нескольких стражников с длинными копьями, украшенными перьями. Лысый указал на меч Ивора, а затем на стражников. Ивор понял, что его просят отдать меч. Во избежание конфликтов, он снял ножны и передал их одному из стражников. Лысый затем взглядом обратился к Джаре, потом к Аерис, а затем и к Тэллару. После того, как они сдали оружие, он подошёл к Сельме и выжидательно посмотрел на неё. Чародейка развела руки и слегка пожала плечами, давая понять, что у неё нет оружия. Лысый нахмурился, видимо, заподозрив обман. Тогда волшебница сделала руками красивый жест, будто обняла невидимый шар, и тотчас же в пространстве между её ладоней вспыхнул белый свет, заметались искорки. Затем свет потух, а Сельма чуть улыбнулась, глядя на него. Лысый недоверчиво и боязливо покосился на неё, но больше ничего не требовал и повёл друзей по коридору.

Внутри дворца стены были достаточно аккуратно обтёсаны, висели шкуры разных животных. По пути им встретилось несколько, как поняли "гости дворца", слуг, на которых лысый чуть прикрикнул на всё том же странном языке.

Наконец, он привёл их в большой зал, в центре которого был широкий пьедестал. На нём высился огромный трон из странного белого материала, покрытый шкурами.

– Чёрт возьми! – внезапно вырвалось у Джары. – Трон-то из костей!

Её спутники обратили своё внимание на странный трон и тоже увидели, что тот был действительно сделан из костей. Черепа, украшавшие ручки и спинку были, несомненно, человеческими.

– Вот ещё потерянные головы, – тихо проговорил Сокол.

На троне восседал мужчина лет пятидесяти в длинном одеянии и плаще из шкуры. Он, в отличие от всех жителей его маленького государства, не был раскрашен в дикие краски. Его смуглое лицо обрамляли длинные седеющие волосы.

Лысый поклонился своему повелителю и после его кивка медленно удалился. За ним вышли остальные мужчины, пребывавшие до того в зале. Все они были также лысыми с зелёно-белыми лицами в похожей одежде.

Двери за спинами пятерых Ангелов закрылись, и они в нерешительности замерли. Джара осторожно проверила компас, лежавший у неё за пазухой. Никаких изменений, всё также указывает на север. Значит, Ангелов в лесу нет.

– Подойдите ближе, чужаки, – властным голосом сказал вдруг лесной царь.

Друзья переглянулись, удивлённые, что он говорит на нормальном языке, но противиться не стали и подошли почти вплотную к возвышению, на котором стоял трон.

– Здравствуйте, – начала Сельма, склонив голову. Остальные следуя её примеру, тоже почтили повелителя дикарей лёгким поклоном.

– Приветствую вас, – ответил им тот. – Я повелитель леса и всех его обитателей, верховный жрец Дертнара, великого бога Солнца, Неба и Земли. Моё имя на нашем языке звучит как Jegilendanartrenyr, но вам я разрешаю пока называть меня просто Джегиль или господин. Обычно наш народ не любит чужаков, но я и остальные жрецы почувствовали среди вас кого-то, связанного с природой почти так же неразрывно, как и мы, поэтому я решил пока не убивать вас, а поговорить.

Сельма, Ивор, Тэллар и Аерис взглянули на Джару. Бестия понимала, что речь идёт о ней, а скорее об Оарин, её второй натуре.

– Я бы хотел услышать ваши имена, откуда вы и что делаете в лесу Дертнара, – закончил свою небольшую речь Джегиль и выжидательно посмотрел на Сельму, посчитав её за главную, так как она первой поздоровалась и стояла в центре и чуть впереди остальных.

Сельма кашлянула.

– Моё имя Сельма, это Джара, Ивор, Аерис и Тэллар. Мы путешественники, нам нужно попасть в Таэрию, – кратко рассказала она, а затем добавила: – Мы умоляем великого повелителя леса Джегиленданартренира пропустить нас через его владения.

Джегиль чуть улыбнулся.

– Один раз услышав, ты запомнила и без запинки назвала меня по имени, это прибавляет мне уважения к тебе. Но что делать с вами, я решу только после того, как поговорю с этим человеком, о котором я уже говорил… Скажи мне, это ты?… Хотя нет, не возражай, я уже чувствую, что хотя в тебе есть сила, но это не та, что нужна мне.

Верховный жрец Дертнара внимательно оглядел всех и вдруг остановил свой взгляд на Джаре. Бестии стало немного не по себе от взгляда его проницательных зелёных глаз.

– Ты, – коротко сказал он. – Я хочу поговорить с тобой.

Он хлопнул в ладоши, и в тронный зал вошло несколько мужчин с копьями в руках. Джегиль сказал им что-то на их языке, и те подошли ближе.

– Они отведут вас в свободные комнаты, – обратился он к остальным. – Слуги принесут еду и питье. Вы пробудете там, пока я говорю с… Джарой, так? Идите.

Спутники Джары ушли вместе с дикарями, а она сама осталась наедине с Джегилем. Повелитель дикарей встал с трона и спустился вниз, к ней.

– Пойдём в соседнюю комнату. Я уважаю тебя как своего гостя, поэтому буду разговаривать с тобой на равных, а не сидя на троне, – сказал он и пошёл к противоположной стене.

Джара молча последовала за ним, гадая, что принесёт ей и её друзьям их разговор.

Они вышли на террасу, ограждение которой было оплетено цветами. Слева от двери перпендикулярно друг другу стояли две скамьи, накрытые шкурами. Джегиль указал наёмнице на одну из скамей, она не стала возражать и присела. Он сел на другую.

– Что бы ты хотел услышать от меня? – спросила Джара.

– Твою историю, – ответил верховный жрец. – Кто ты? Откуда в тебе это единение с природой?

Джара повернула голову, любуясь деревьями и цветами, вслушиваясь в пение птиц. Она ощущала, как в ней, окруженной природой и людьми, едиными с ней, медленно просыпается Оарин.

– Я расскажу тебе свою историю, – согласилась она. – Как ты уже знаешь, моё имя Джара. Меня также часто называют Бестией, это моё прозвище. Я – наёмница, член Гиритской Гильдии Наёмников. Я живу на острове Гирит, это к югу от берегов Материка, через море. Хотя ты вряд ли знаешь карту мира…

– Поверь, знаю, – улыбнулся Джегиль, ещё больше удивляя Джару. – Ты наёмница, значит, ты выполняешь задания других людей ради денег?

– За деньги, а не ради денег, – поправила его она. – Я не гонюсь за обогащением, я просто люблю риск, опасности, битвы и приключения. Я многое повидала, многое испытала, пока выполняла задания моих нанимателей.

– Твои друзья тоже наёмники?

– Да, мы все члены одной Гильдии, в битвах мы одна команда. А с Ивором мы вообще всегда путешествуем вместе, бок о бок, знаем друг друга с детства.

– Почему вы покинули ваш остров? Или это очередное задание?

– Нет… хотя да, это задание, но нас не нанимали, чтобы мы выполнили его. Это важная миссия, мы обязаны сделать то, чего ждут от нас многие люди. – Джара замолчала, задумавшись.

Джегиль смотрел на неё, и Джара не устояла перед взглядом этих зелёных глаз, будто заглядывающих ей в душу. Она начала рассказывать о друидах, как она стала Оарин, как разразилась война, а Книга уничтожила целый город и теперь грозит устроить мировой катаклизм. Как она узнала об Альянсе, который сейчас как раз и собирает в новом составе. Об их важной миссии.

– Поэтому ваш народ должен позволить нам пройти через лес в Таэрию, – подвела она итог. – Пожалуйста, – добавила девушка, глядя на Джегиля. – От этого зависит судьба и вашего леса. Пойми, это не обойдёт вас стороной. Нельзя вечность прятаться от остального мира. Друиды тоже прятались. Но… теперь и они вынуждены вмешаться в судьбу стран и позволить другим вмешаться в их до того размеренную и скрытую от посторонних глаз жизнь.

– Я пропущу вас, я думаю, – задумчиво молвил Джегиль, глядя куда-то вдаль. – Но ты ошибаешься, думая, что мы позволим ещё кому-то пройти по нашему лесу. Этот лес принадлежит только Дертнару и его детям – моему народу и птицам, животным, деревьям… Ни одна страна, какая бы опасность ни грозила целому миру, не получит права называть этот лес своим. Около десяти лет назад люди уже пытались захватить наш лес, они послали целую делегацию. Там были взрослые воины, во главе их был какой-то мужчина, пытавшийся устроить переговоры. Там были женщины и даже дети! Всемогущий Дертнар, какое коварство, какая жажда власти! Их повелитель наказал им присоединить, ты только подумай, наш лес, лес Дертнара, к их стране! Нет, ни за что! Этот лес не будет ничьим, кроме Великого Бога Солнца, Неба и Земли!

У Джары стучало сердце.

– Что вы с ними сделали? – сбивчиво спросила она, чувствуя, как потеют ладони.

Джегиль выпрямился на скамье и приподнял подбородок.

– Они, эти варвары, эти вечные искатели богатства и земель, не считающиеся ни с чьими традициями, плюющие даже на жизни других людей, не были достойны нашего почтения! Я уже говорил, что ни с кем, кто заходит на территорию нашего леса, мы не разговариваем! Мы просто убиваем их, принося их чёрные души, принося их кровь в жертву Великому Дертнару, Всемогущему Дертнару, Богу Солнца, Неба и Земли. Так мы поступили и с теми, потому что они были нашими врагами, а дети Дертнара не отступают перед врагами, они уничтожают их и плюют на их трупы, головы отрезают и сажают на колья! К тем мы даже побрезговали прикасаться, мы и так были испачканы их грязной кровью. Мы наточили большие колья и насадили их тела целиком. Мы, дети Дертнара, гордые своей победой, устрашая врага, выставили колья перед лесом со стороны этой Таэрии, страны этих зверей. Дертнар был доволен нами, Всемогущий Бог Солнца, Неба…

– Замолчи, – зашипела Джара. Её волнение, нараставшее во время рассказа Джегиля, внезапно спало. Сердечный ритм нормализовался. На смену волнению, смешанному с отголосками давней, уже вроде бы утихшей боли, приходила холодная ярость, ледяная злость.

– Как ты смеешь… – начал Джегиль, медленно поднимаясь со скамьи и нависая над Джарой.

Она тоже встала с места. Высокая девушка была примерно наравне с Джегилем. Она заглянула ему прямо в глаза, и он увидел, как в её янтарных глазах вспыхнул дьявольский огонёк сумасшедшей, пугающей ненависти. В ней просыпалась фурия. Бестия.

– Ты, подлая тварь… – начала она.

– Ты будешь покарана за неуважение, и все твои друзья тоже! Вам не видать больше солнца! – воскликнул жрец, собираясь позвать стражей. Нет, он не был напуган. Он был до глубины души возмущён подобным поведением, а также он не понимал, чем вызвана перемена девушки. Но его мало это интересовало. Главное, скоро её голова и головы её друзей будут красоваться на Поляне Смерти, жертвеннике Дертнара.

– Это мы ещё посмотрим, кто больше солнца не увидит, – прошептала Джара и с размаха ударила Джегиля по лицу.

Затем крутанулась на пятках и заехала ему по лицу ещё раз. Джегиль, схватившись за щеку, шатаясь, отступил на несколько шагов. Пользуясь его коротким замешательством, Бестия пнула его носком сапога под подбородок. Джегиль раскрылся, взмахнул руками и потерял равновесие. Джара с разворота ударила его ногой в живот, тут же перескочила и ударила другой. Резко присела, опёрлась на руки и крутанулась, подсекая Джегилю ноги. Он со стоном свалился на пол.

Джара встала над ним. Верховный жрец стонал от боли. На шее, там, куда угодил острый носок её сапога, красовалось красное пятно.

– Говоришь, вы плюёте на тела своих врагов? – переполняемая яростью, проговорила она и со злостью плюнула ему в лицо. – Жаль, у меня нет моего кинжала, подонок. Тебя бы по частям собирать пришлось. Послушай, ублюдок лесной. У меня была нормальная жизнь, счастливая семья. Твои твари перебили всех моих родных. Отца, мать, сестру. Я осталась сиротой в пятнадцать лет, слышишь? Будь ты проклят, тварь поганая. Ты сдохнешь как собака, ты умрёшь в мучениях, и всё здесь рухнет к дьяволу!

– Нет, – сдавленно выдавил Джегиль, – Я уже мысленно воззвал к жрецам Дертнара. Они идут сюда с воинами! Ты умрёшь, твоё тело насадят на кол и выставят на съедение коршунам. Оно будет там, пока ты не сгниёшь до конца!

Джара резко пнула его ногой, он зашёлся стоном и согнулся пополам.

– Посмотрим, кто будет гнить на колу, мразь, – зло улыбнулась она, пнула ещё раз, наслаждаясь его болью.

В тронном зале послышался шум.

– Так. Идут, значит, твои спасатели. Сейчас они узнают, что такое Ад. И никакой Дертнар им не поможет.

Джара приподняла Джегиля и бросила его на скамью. Затем взглянула на дерево, росшее у края террасы, подняла руку и прошептала:

– Fethran.

Ветви дерева тут же обвились вокруг жалкого, стонущего царя дикарей.

Джара открыла двери террасы, вышла в тронный зал и спокойно закрыла двери за собой. Перед ней стояло войско вооружённых дикарей, впереди были лысые мужчины с зелёно-белыми лицами, жрецы Дертнара.

На Джару было направлено около сотни луков, жрецы, наверное, собирались поразить её своими заклинаниями.

Бестия была абсолютно спокойна. Единственное чувство, жившее в ней, полыхавшее в её душе, завладевшее всею ей, была ненависть. И жажда мести. Вот они, убийцы её родителей, губители её семьи, те, кто разрушил её нормальную счастливую жизнь, из-за которых она потеряла все годы своей юности.

Мгновение, и сотни стрел полетели в Джару. Она молниеносно подняла руку с открытой ладонью и молвила:

– Nardesh.

Стрелы остановились в сантиметре от неё, а затем упали на землю. Джара опустила руки вниз, указывая на стрелы.

– Ishtir! – вскрикнула она, вскидывая руки, и стрелы тут же взметнулись вверх, развернулись остриями к дикарям и быстрее мысли понеслись обратно.

Недвижимые от панического ужаса дикари не смогли даже пошевелиться, чтобы увернуться, когда их же стрелы вонзились им прямо в сердце. Тронный зал огласился криками, от каменных стен отлетело многоголосное эхо.

Жрецы, не пострадавшие от града управляемых неведомой силой пришелицы стрел, в ужасе замерли на месте. Им было страшно поднять на неё глаза, но когда они всё же посмотрели на неё, страх завладел их душами целиком и полностью.

Джара улыбалась.

– Чёрт возьми, вы слышите это?! – вскрикнул Ивор, вскакивая с места.

Аерис, Сельма и Тэллар тоже вскочили со скамей в отведённой им комнате.

– Там битва! – воскликнул Тэллар и выругался. – Бестия опять ввязалась во что-то!

– Нам нужно выбираться отсюда, забрать наше оружие и спешить к Джаре, – быстро проговорил Ивор. – Откройте дверь быстро! – прикрикнул он на двух девушек-служанок. Они что-то залепетали на своём языке. – БЫСТРО, я сказал! – рявкнул он, и они, подскочив от страха, бросились к двери, открыли её ключом и выскочили вон.

Ивор схватил примитивный деревянный табурет, выскочил в коридор и оглушил одного из стражников. Двое других подняли копьё, но тут из комнаты вылетели два огненных шара, и они сгорели живьём. Сельма жестом отбросила трупы вглубь коридора и вышла. За ней комнату покинули Тэллар и Аерис.

– Вы идите за оружием, а я бегу на помощь Джаре! – сказала Чародейка остальным и бросилась к тронному залу.

Эльфийка, Сокол и Грифон побежали ко входу во дворец, где, как они помнили, стояли стражники с их оружием.

Чародейка чувствовала, как дрожит воздух от необычной магической силы. Кончики её пальцев пульсировали. Она на ходу шептала заклинание цепной молнии.

Сельма влетела в тронный зал подобно урагану и вскинула руки, чтобы поразить врага. Но увиденное поразило её саму.

Джара вытянула ладони.

– Aflam! – прошептала она. На ладонях вспыхнул огонёк. – Ashtarie! – приказала она, и пламя начало расти. Джара опустила ладони, опуская растущее пламя на пол. – Edris! – воскликнула она почти весело, глядя на обезумевших от страха жрецов. Двое из них, впрочем, сбивчиво шептали свои заклинания. Пламя закружилось, подобно смерчу.

В тронный зал влетела Сельма.

Джара вскинула голову и увидела Чародейку.

– Бестия! – вскрикнула та, поражённая открывшимся зрелищем. Около ста трупов, пронзённых стрелами преграждали путь к противоположной стене, где Джара создавала беснующийся ураган пламени. Там же, на расстоянии метров шести от Бестии, стояли лысые мужчины в длинных одеяниях. – Бестия, что происходит?!?!

Джара что-то шептала, не обращая внимания на Сельму. Пламя бешено взмыло к потолку. Девушка что-то сказала, и огненный ураган понёсся по залу. Жрецы сжались в кучу, один из них выкрикнул что-то, видимо, пытаясь воспользоваться магией, но ничего не случилось. Ураган метался по залу, поджигая мёртвые тела и оставляя невредимыми жрецов.

– Это за мою семью! – закричала Джара, бешено взревела, выкидывая руки вперёд и указывая на группу жрецов.

– Не делай этого, Бестия! – вскрикнула Сельма, пытаясь нейтрализовать заклинание, но безуспешно.

Огонь охватил нечеловечески кричащих жрецов. Они заметались по залу, бросались на пол, катались из стороны в сторону, вопя, оглушая всё своими криками. Пламя было беспощадно.

Сельма кинулась к Джаре, а та развернулась и исчезла за какой-то дверью. Чародейка побежала за Бестией.

– Чёрт подери, ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ?! – услышала она голоса своих друзей и развернулась.

Ивор, Тэллар и Аерис в ужасе стояли на пороге тронного зала, глядя на царивший там ад. Сельма бросилась к двери, в которую зашла Бестия, прикоснулась к ручке, и её словно ударило молнией. Она отлетела на пару метров и упала прямо на горящий труп. Её платье воспламенилось и вспыхнуло огнём. Сельма вскрикнула, струей воды, сорвавшейся с пальцев затушила огонь, а потом вызвала дождь, не в силах больше смотреть на горящих заживо людей, не в силах более слушать их крики.

Эльфийка, Грифон и Сокол подбежали к ней.

– Что тут случилось?! – вскричали они хором.

– Я не знаю, – пробормотала Чародейка, а потом начала сбивчиво рассказывать, что она увидела.

– Ну, вот я немножко отвлеклась, но теперь мы можем продолжить нашу беседу, – проговорила Джара, глядя на скорчившегося от боли Джегиля. Ветви опутывали его всего, он стонал, но сохранял остатки гордости на лице. Девушка сделала лёгкий жест рукой, и дерево отпустило своего пленника. Джегиль свалился на пол террасы.

Бестия подошла к нему.

– Теперь ты узнаешь, что такое боль, – прошептала она. В её глазах плясала нечеловеческая ярость.

Она, уже не называя рун, создала пламя и направила его к лицу Джегиля. Он отпрянул назад. Тогда она приказала растениям, обвивавшим террасу, оплестись вокруг него и держать неподвижно, а затем стала медленно приближать язычок пламени к его губе.

"Я тебя ненавижу, ненавижу, ненавижу", – стучала в висках жажда мести. Джарой владела ненависть. Она уже даже почти забыла, за что она мстит. Всё заглушила тупая ярость, дикая злость.

ОАРИН! ОАРИН! – раздалось в голове.

Джара пошатнулась, пламя пропало. Джегиль с опалённой губой стонал, слабо пытаясь вырваться из уз растений.

ОАРИН! ОАРИН! ОСТАНОВИСЬ!

Девушка схватилась за виски.

ОАРИН! ОАРИН! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ, СЕСТРА!

Джара рухнула на колени. В голове звучал голос Миерны. Талисман, подаренный друидами чуть ли не горел на груди. Голова разрывалась. Джара закричала, зажмурилась, повалилась на пол и забилась в припадке.

ОАРИН! ОАРИН! ОАРИН!

Джара кричала, билась. Потом затихла, успокоилась… Через некоторое время она поднялась на четвереньки, отползла к дальнему краю террасы и заплакала. Боль в голове постепенно успокаивалась, талисман друидов больше не жёг кожу. Джара словно проснулась. Она в ужасе взглянула на измученного, изуродованного, окровавленного и умирающего Джегиля, повела рукой, освобождая его от пут растений.

– Что я наделала, что я наделала… – зашептала она плача. Отчаяние охватило её. Джара вжалась в угол. Она сжимала себе виски, слёзы лились по её щекам. Боль сжимала грудь. – Что я наделала…

– Джара! – взревел голос Ивора за дверью.

Джара сдавленно прохрипела:

– Ивор! Ив!

Она попыталась встать, опять рухнула на пол, притянула колени к груди, сжалась в комочек, плача. Пусть он придёт, пусть он её обнимет, пусть скажет, что всё хорошо. Она немного приподнялась, подняла голову и увидела измученное лицо Джегиля с почерневшими губами и покрывшейся отвратительными волдырями кожей.

Нет, нет, Ивор не должен видеть это… Никто не должен видеть, что она сделала. Что она сделала! Джара, плача, поднялась на ноги, шатаясь, подошла к ограждению террасы. Собравшись с силами, она перелезла через неё и оказалась почти до колен утопающей в мягкой траве леса.

Джара побежала прочь. Далеко, далеко! Никто не должен её найти.

Сельма волшебством распахнула дверь. Ивор первый влетел внутрь, за ним – остальные наёмники. Грифон быстро огляделся. Джары нигде не было.

– О чёрт! – выдохнул Тэллар, заметив лежащего без сознания изуродованного Джегиля. – Это Бестия над ним поработала?… Ох, дьявол…

Сокол отвернулся. Сельма подошла к верховному жрецу и опустилась около него на колени.

– Джара! – крикнул Ивор в лес, перегибаясь через ограду террасы. – Джара!

– Бестия! – присоединился к нему Тэллар.

– Вряд ли она вас услышит. А если услышит, то уж точно не развернётся и не побежит сюда, – проговорила Аерис. – Лучше бежим по её следам. Надо скорее её догнать, она сейчас в ужасном состоянии, хорошо бы она не сделала ничего с собой… Вперёд. – Эльфийка легко перепрыгнула через ограждение и мягко приземлилась на землю. – Трава примята, мне не составит труда пойти по её следам. Идёмте же!

Ивор перемахнул через ограду. Тэллар обернулся на Сельму.

– Идите, – сказала Чародейка. – Я попытаюсь вылечить Джегиля. Нужно хотя бы немного восстановить урон, причинённый Джарой…

– Ты сошла с ума, Чародейка! Едва он очухается, тут же тебя прикончит! Или прикажет тебя убить!

Сельма хмыкнула.

– Он будет без сознания, а даже если и, как ты говоришь, очухается, всё равно будет абсолютно без сил, чтобы мне что-нибудь сделать. А насчёт приказа… Вряд ли здесь осталось много воинов. Кто войдёт в эту комнату, вскоре убежит в страхе за свою жизнь, а особо безрассудные, наоборот, из неё уже не выйдут…