Текст книги "Альянс Ангелов"

Автор книги: Инжуна Каражанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 38 страниц)

Юна тяжело опустилась на стул и спрятала лицо в руках.

– Никогда не могла подумать, что такое может быть… – прошептала она.

Змейка приобняла её за плечи. Она не была сильно поражена. Возможно, её горе сделало её стойкой, а может, так было потому, что она давно уже была в курсе назревавшей войны, или из-за того, что выросла на историях и легендах, на своих мечтах о битвах и войнах. Змейка попыталась приободрить подругу.

– А мы?… – спросила Юна, подняв голову.

– Все послушники Ордена старше пятнадцати лет обязаны вступить в войско, детей рассылаем по домам, к родителям, – ответила Рейна, с жалостью в глазах глядя на юную чародейку. – Вы со Змейкой, скорее всего, будете в резервных отрядах. Вы можете так и не выступить, но это зависит от масштабов войны.

– Мы ведь победим? – стараясь сохранять спокойствие и уверенность в голосе, спросила Юна Рейну.

Рыцарь замялась, но, встретив умоляющий взгляд Змейки, уверенно кивнула:

– Конечно, мы победим, Юна!

Это последняя запись в дневнике, которую я напишу здесь, в здании Ордена. Резервные отряды отсылают к лесам. Там – тайная база Ордена Солнца. Мы будем прятаться там, пока в нас не появится необходимость. Я вижу в глазах каждого новобранца страх, если не панику. Юна ужасно боится войны, боится смерти. А я… С тех пор, как… В общем, я уже ничего не боюсь.

Это те леса, где погиб отряд Хаарта. О Небеса, как только я сумела написать своею рукой эту страшную фразу? Это случилось в северной части леса. Мы же будем находиться в центре и ближе к юго-западу. Это довольно опасно. К востоку от леса располагается крепость Ордена. Но, кажется, они не знают о тайном оплоте наших сил в Приозёрных Лесах. Я надеюсь. А с другой стороны, мне иногда становится так всё равно…

Я так сильно ошибалась в Рейне. Она оказалась очень хорошим человеком. Я поняла это теперь, когда наступили плохие, смутные времена. Я простилась с ней сегодня. Она в одном из первых отрядов. Я искренне пожелала ей удачи в бою. Я уверена, она замечательный воин. Со слезами на глазах и болью в сердце попрощалась я и с Аирой. Больше никого я в Ордене не знаю, только с моей группы и нескольких из группы чародеев. Всех, кто в Ордене первый год, отправляют в эти злосчастные леса. Маги открывают порталы. Я буду впервые путешествовать таким образом.

Заканчиваю эту запись. Теперь начинается новая часть моей истории. Надеюсь, она не окажется последней…

Юноша приоткрыл глаза и с трудом разомкнул спёкшиеся губы. Как душно, как жарко, чёрт возьми! Он попытался двинуться, но ощутил резкую боль в правом боку. О том, чтобы встать или хотя бы приподняться, не могло быть и речи. Лучи света били в глаза. Он пошарил рукой, ощутил что-то шероховатое, наткнулся на что-то острое… Он лежал на земле.

Он попытался позвать на помощь, но не смог выдавить и звука. Он еле двигал губами и языком, а в горле пересохло настолько, что ему было даже больно дышать. Боль в правом боку била изнутри. "О Солнце, что со мной?" – подумалось ему. Вначале он даже не мог ничего припомнить. Затем в памяти начали всплывать образы.

Первой он увидел прелестную девушку с золотистыми вьющимися локонами. Она задорно улыбалась и звала его, легко танцуя на поляне, устланной цветами.

Затем он вспомнил сурового крепкого мужчину с тяжёлым мечом, решительную и серьёзную женщину в лёгких доспехах, смуглую подтянутую девушку, игриво ему улыбающуюся. Вспомнил огромный замок, вспомнил башни, оружие, коней, Орден…

"Орден!" – прошептал он. И вспомнил битву.

На них набросились неожиданно, из-за деревьев. Их было гораздо больше, чем людей в его отряде. Они методично убивали всех и каждого. Он был самым юным из всех воинов его отряда. Суровый мужчина в доспехах крикнул ему: "Беги! Беги к повозке, выпусти ворона!" И он бросился, как ему приказал тот мужчина. Он побежал, но на пути встали четверо воинов, полностью в чёрном, с длинными кривыми саблями. Он обнажил свой меч и был готов сражаться, но тут к четвёрке присоединилось ещё пятеро. "Беги, мой мальчик, предупреди Орден!" – вскрикнул его учитель, тот мужчина с тяжёлым мечом, и, оттолкнув юношу, ринулся в бой, один против девятерых. "Нет, учитель, я не брошу вас!" – в отчаянии кричал он, не зная, что делать. "Беги! – крикнул тот, и тут одна из сабель пронзила его, – Беги, Хаарт, прошу тебя! Пусти ворона!" Сабли одна за другой вонзались в его тело, а его ученик бежал мимо сражавшихся, среди криков и стонов к заветной повозке. И он, молясь, чтобы во вражьем отряде не было лучников, выпустил чёрную птицу, которая с карканьем устремилась ввысь. И тут его ранили, и он рухнул на землю. Ему тогда казалось, он погиб… Он думал, что в последний раз видел свет, когда опускался во мрак и беспамятство.

– Нет, я жив, – прошептал он.

Он помнил, кто он. Хаарт, ученик Дарвея, послушник Ордена Солнца. Воин. Враг Луны. Будущий рыцарь… Хаарт застонал. Нет, уже настоящий рыцарь – он прошёл своё посвящение страшным боем и гибелью наставника. А ещё тот, кто пламенно и искренне любит маленькую колдунью Змейку.

Он ощутил что-то холодное на горевшем жаром лбу. Приоткрыл глаза. Сквозь смутную пелену он увидел что-то… Он не смог понять, что или кто это был. Он слышал что-то. Голова раскалывалась. Бок всё ещё болел. Ему казалось, он горел в огне. Боль стала ещё сильней. Что-то произошло. Он поднялся в воздух? Что случилось? «Кажется, меня подняли, – подумал молодой рыцарь, собрав остатки разума. – Слава Солнцу, кто-то поможет мне».

– Он ведь принадлежит Солнцу, моя госпожа, – молвил беловолосый чародей, следя, как два воина несут юношу к карете. – Он враг вашего отца, а, следовательно, и ваш также. Враг Луны.

Смуглая девушка с длинными прямыми чёрными волосами, ярко блестевшими на солнце, прищурила свои глаза, чёрные и бездонные, как глубокая ночь.

– Он ранен, Десса. А если он ранен и умирает, то никому он не враг, разве не так? Или ты хочешь, чтобы мы убили того, кто уже одной ногой в потустороннем мире? Или ты хочешь, чтобы мы оставили его здесь, чтобы он сгнил и стал добычей падальщиков? Не противно ли это твоей высоконравственной натуре, господин чародей? – насмешливо вопрошала девушка.

– Я лишь ваш покорный слуга, моя госпожа, – ответил чародей.

– Ну тогда изволь меня слушаться!

– А что я делаю сейчас? И что я делал вчера, позавчера, и всю вашу жизнь? И что я буду делать завтра, послезавтра, и до конца моей жизни?

– Перестань.

– Как вам угодно. Я буду молчать.

– Ты невыносим.

– Вы распоряжаетесь моей жизнью.

– Не сходи с ума.

– Жизнь с вами любого сделает безумным.

– На что ты намекаешь?!

В их разговор встрял воин.

– Прикажете разбить лагерь, госпожа?

– Нет, болван, с чего ты взял! – огрызнулась госпожа. – Ладно, Десса, разговор исчерпан… на твёрдой земле. В сёдлах мы продолжим!

Она взлетела на своего вороного скакуна и вздёрнула аккуратный носик. Десса покачал головой и оседлал свою спокойную пегую кобылу. Он уже был слишком стар для лихих жеребцов.

Процессия тронулась.

Хаарт открыл глаза и увидел прекрасную девушку. Она обладала смуглой кожей, чёрными волосами и чёрными глазами. Она улыбнулась Хаарту ослепительной улыбкой.

– Тебе лучше?

Хаарт не знал, кто она. Глядя на неё, он вспомнил свою маленькую Змейку. Она была полной противоположностью его черноволосой спасительнице. Светлокожая, златовласая, кареглазая. И, конечно же, в тысячу раз лучше этой незнакомки. Разве кто-то может быть лучше его маленькой целительницы?…

Хаарт осмотрелся. Он лежал на дне повозки на постланном мягком одеяле, в чистой одежде. Бок был обмотан чистыми белыми тряпками. На голове – холодный компресс. Девушка заботливо протягивала ему флягу. Он немного отпил из неё.

– Лучше себя чувствуешь? – повторила она.

– Да, – выдавил он.

Она наклонила голову и с улыбкой заглядывала ему в глаза. Её смелый и решительный взгляд слегка смутил его. Она заметила она и игриво подмигнула своему подопечному.

– Меня зовут Сунор, – сказала она. – Я подобрала тебя в лесу. Кстати, твоя рана хорошо заживает. Ты сильный. У тебя крепкий организм. Ты молодец.

– Тренировки, – сурово ответил он, но втайне ему польстили её слова.

– Как твоё имя?

– Хаарт, – коротко представился он. – Кто ты?

– Тебе не важно это знать. Пока что. Лучше заботься о том, чтобы выздороветь окончательно. А потом поговорим о подробностях. Самое главное сейчас – твоё здоровье. А кто я такая, ты узнаешь позже.

Юноша вгляделся в её лицо. Насмехается она над ним или старается вознести себя выше него? А может, за её молоденькой внешностью скрывается мудрость или жизненный опыт? Должен ли он довериться ей? Но разве у него есть выбор? Действительно, она права. К чёрту подробности – пока что. Сейчас он позволит ей опекать его и лечить.

Она поняла ход его мыслей и опять улыбнулась. "Колдовская у неё улыбка", – невольно подумалось рыцарю.

– Просыпайся, Хаарт! – услышал он бархатный голосок Сунор у своего уха. – Мы прибыли к месту назначения! Причём уже давно!

Он открыл глаза. Она, как всегда, улыбалась.

– Где мы? – спросил Хаарт.

– Догадайся, – рассмеялась Сунор. – Осмотрись вокруг! Ты уже достаточно силён, чтобы сделать это! Давай, давай, поднимайся! Я помогу тебе – хочешь?

Хаарт отверг её помощь, приподнялся, не обращая внимания на затёкшие мышцы и покалывание в боку, слез с повозки, встал, опираясь на своё бывшее ложе и огляделся.

Лес, озеро и… крепость. Небольшая, с четырьмя сторожевыми башенками.

– О Солнце! – пролепетал юноша. – Это же крепость Ордена Луны! – молвил он, разглядывая изображения полумесяца, звёзд и полной луны на длинном гербе, висевшем на одной из стен крепости. Купола башенок были украшены резными полумесяцами. Только тут он вдруг заметил кулон в виде луны на шее у Сунор. И то, что все её воины и чародеи были в доспехах вражьего Ордена. – Ты что, из Ордена Луны?

– Надо же, какой догадливый! – усмехнулась девушка.

– Я… я… – и не знал, что сказать Хаарт.

– Надеюсь, ты не думаешь меня убить? Я женщина и твоя спасительница! А драться с моими людьми ты тоже, я надеюсь, не собираешься. Их, представь себе, ровно в двадцать раз больше, чем тебя. А внутри крепости ещё больше. Или ты настолько силён, что они тебе нипочём? – иронично говорила она. Она обожала эти насмешливые вопросы, вечно градом сыпавшиеся с её алых губ.

Хаарт молчал.

– Что ты хочешь сделать со мной? – наконец спросил он. – Я не буду твоим рабом, так и знай.

– Знаю, – улыбнулась Сунор. – Ты будешь моим гостем, о поклоняющийся Солнцу! – И она вновь одарила его ослепительной улыбкой и повела плечиком.

Мысли Хаарта пристыдил образ Змейки.

Молодой рыцарь сидел в огромной роскошной комнате в большом кресле. Перед ним на полу, утопая в мягком ковре, полулежала Сунор. Перед ней было огромное блюдо винограда. Она медленно отрывала по одной виноградинке с грозди и точно так же, не спеша, отправляла её в рот, при этом неотрывно глядя на стремительно красневшего Хаарта.

– Не хочешь ко мне присоединиться? – спросила девушка, лукаво поглядывая на парня.

– Нет, – поспешно ответил тот.

– Ты, что, меня стесняешься? Или боишься?

– Ничего подобного. Слушай, и долго ты собираешься меня тут держать? В качестве кого я нужен тебе здесь? – решил перевести тему Хаарт.

– Ты мой гость, я же говорила тебе. Ты нравишься мне, рыцарь, я не буду этого скрывать. И ты будешь здесь столько времени, сколько я буду тебе симпатизировать, – ответила Сунор.

– Тогда я постараюсь разонравиться тебе, – мрачным голосом сказал юноша.

Девушка нахмурилась.

– Не серди меня, Хаарт. Лучше иди сюда…

– Я не буду твоим рабом или игрушкой, Сунор. Мы враги, понимаешь? Здесь все вокруг – мои враги. Мои друзья, мой учитель, бывший мне как отец – все погибли от рук воинов твоего Ордена! Я должен быть благодарен тебе за спасение… и я благодарен… но… но я всё равно ненавижу здесь всё. И всех.

– Даже меня?

– И тебя, – решил быть откровенным до конца рыцарь.

– Мне нравится твоя искренность, Хаарт. Ты мне нравишься всё больше и больше. Ещё никто не говорил мне в лицо, что благодарен мне и одновременно меня ненавидит.

– Отпусти меня, Сунор. Отпусти или убей.

– Что тебе там делать? – снова нахмурилась та. – Там война, а здесь я…

– Война? – воскликнул Хаарт и вскочил с кресла. – Ты сказала – война?!

Сунор поняла, что допустила ошибку.

– И я сижу здесь, если мой Орден воюет с твоим? Нет, прошу тебя, если я тебе действительно нравлюсь, – отпусти меня!

Девушка отшвырнула поднос с виноградом стройной ножкой, топнула по ковру и, поджав губы, злобно взглянула на Хаарта.

– Никуда ты не пойдешь! И убивать я тебя не буду! Ты всё равно будешь моим! Понял?! – Она вскочила и подошла вплотную к юноше.

– Нет, Сунор, ты не понимаешь! Я не создан для неволи!

– Не будь невольником! Люби меня!

– Я не могу тебя любить!

– Только не говори, что это из-за Орденов!

– Настоящей любви не преграда Ордена.

– Но я не понимаю!

– Я люблю другую! В моём Ордене осталась та, ради которой я позволил себе остаться в живых, когда весь мой отряд изрезали сабли людей Луны! Та, ради которой я живу, которой я посвящаю свою жизнь, ради которой эту жизнь я отдам!

– Нет! – На глазах Сунор выступили слёзы. – Нет! Молчи!

Она надавала ему пощёчин и выбежала из комнаты.

Двери захлопнулись. Хаарт знал, что там стражники. Юноша опустился на пол и сложил голову на ладони. Щёки горели, но он не обращал внимания. Что ему делать? Отсюда не сбежать. Он ещё слаб даже для битвы с одним противником. А с четырьмя десятками, среди которых есть и чародеи, он и будучи здоровым, как бык, не справится. Незамеченным ему точно не пробраться. Что же делать, что же делать?!

– Змейка, Змейка, – горько прошептал он. – Моя маленькая Змейка!

Хаарт не спал всю ночь. Когда служанка принесла завтрак, он стоял у зарешеченного окна и наблюдал за тренировками солдат во дворе крепости. Служанка расставила еду, поклонилась и вышла. Юноша не притронулся к еде.

Сунор вошла тихо и бесшумно. Он сделал вид, что не заметил её. Девушка увидела нетронутый завтрак и покачала головой.

– Чтобы окончательно выздороветь, тебе нужно есть, – сказала она спокойным, ровным голосом, будто вчера ничего не произошло.

– А может, я не хочу выздоравливать. Если ты собираешься держать меня тут до конца жизни, я лучше умру скорее. Не умоляй меня любить тебя. Я никого не буду любить, кроме моей маленькой Змейки.

– Змейки? Это её прозвище? – удивилась Сунор.

– Это её имя, – холодно поправил её рыцарь, и она содрогнулась от его тона.

Она присела на краешек стола и робко взглянула на него из-под густых чёрных ресниц. Она ни разу не улыбнулась, была на удивление спокойной. Сунор вздохнула.

– Какая она?

Хаарт удивленно посмотрел на девушку. Что-то тут не так, показалось ему, но ему так сильно хотелось поговорить о Змейке, что он не сдержался.

– Она самая красивая девушка в мире. Она маленькая, нежная, с волнистыми золотыми волосами, милыми и ласковыми каре-зелёными глазами. Она колдунья и целительница. Моя маленькая колдунья! – Он с трогательной нежностью и ласковой мечтательной улыбкой говорил о своей возлюбленной.

Сунор сглотнула, сдерживая рвущиеся слёзы.

– Разве такая может заслужить твоё внимание? Низкая, светленькая, бледная. Моя внешность ярче! Я красивей и интересней! – Она гордо подняла голову. – Я, Сунор! А не твоя Змейка! У неё и имени нормального нет! Ведьма и оборванка!

Хаарт подошёл и с размаху влепил ей пощёчину. Сунор упала на ковёр, и волосы накрыли её лицо. Она резко приподнялась и гневно взглянула на рыцаря.

– Как ты посмел!

– Молчи! Ты её даже не знаешь! И запомни: никто, даже хрупкая девушка, не посмеет оскорблять Змейку в моём присутствии, – ледяным голосом ответил Хаарт.

– Я не хрупкая! И здесь я решаю, кто что смеет, а что нет! – вздёрнув подбородок, громко заявила Сунор, затем быстро поднялась и вышла вон.

Хаарт сел за завтрак. Ему, кажется, пока что не хотелось умирать от голода.

Поздней ночью в комнату Хаарта скользнула Сунор. А вслед за ней – её чародейка.

Юноша спал беспокойным сном. Он разметал бесчисленные подушки и простыни по кровати, постоянно ворочался и звал Змейку.

Девушка подошла к нему и наклонилась над ним.

– Любимый мой, спи, – прошептала она и погладила его по щеке.

– Змейка! – позвал Хаарт.

Сунор медленно приблизилась к его лицу и поцеловала его.

– Змейка, Змейка! – повторял юноша.

– Я здесь, – ответила она и обняла его.

Он притянул её к себе и осыпал её поцелуями.

– Как я скучал по тебе, Змейка, моя маленькая Змейка, – говорил он.

– Да, да, милый мой, это я! – отвечала она.

Хаарт открыл глаза и увидел её – Змейку, его милую Змейку. Он поцеловал её золотые кудри, прижал к груди и зашептал, что никогда от себя не отпустит.

– Конечно, нет, любовь моя, – ворковала Змейка. – Мы никогда не расстанемся.

Хаарт открыл глаза.

Этой ночью его посетило видение. Он был с ней, его любимой Змейкой, она явилась ему, и он целовал её, сжимал в своих объятиях… Но ведь это был лишь сон! А он всё ещё в плену – а как ещё это называть? – у Сунор.

Юноша отвёл взгляд от резного потолка и не поверил своим глазам: рядом с ним лежала Сунор. Её чёрные волосы разметались по подушке. Она сладко спала, улыбаясь во сне.

– О Солнце, – пробормотал Хаарт, отшатнулся от девушки, как от прокажённой, и свалился с кровати.

Сунор проснулась. Она в беспокойстве посмотрела на Хаарта, грохнувшегося на пол. Увидев его удивлённое и непонимающее выражение лица, она лукаво улыбнулась.

– С добрым утром, милый! Ну, как ты? Хорошо спалось? – спрашивала она.

Рыцарь вскочил с пола, схватил свою одежду и быстро оделся.

– Что ты тут делаешь?

Сунор запрокинула голову и растянулась на шелковой простыни, сладко потягиваясь.

– Что я тут делаю? – улыбаясь, переспросила она. – Странный вопрос, не находишь? Это мой замок. Здесь всё моё! И вообще, зачем такой гневный тон! Ночью ты был совсем другим – или уже не помнишь?

– Что ты говоришь! – вскрикнул Хаарт и отшатнулся.

– Правду говорю, – вновь улыбнулась девушка.

Хаарт нервно сглотнул. Ночью с ним была Змейка! Его Змейка, а не эта капризная девчонка! Он огляделся и замер, наткнувшись взглядом на кресло у противоположной стены. В кресле дремала незнакомая женщина в длинном синем платье. С первого взгляда Хаарт понял, что она – волшебница. И одной секунды ему хватило на то, чтобы осознать коварство лживой избалованной Сунор, её план, который она претворила в жизнь этой ночью.

– Подлая тварь! – закричал Хаарт. – Ты воспользовалась моей любовью к Змейке, волшебством, подлостью и коварством получив то, чего хотела! Подлая, подлая!

– Какая разница?… Цель оправдывает средства, милый мой. Я всегда добиваюсь того, я чего хочу. Я хотела, чтобы ты любил меня, и этой ночью ты был со мной при всей своей глупой любви к этой кудрявой ведьме.

– Этой ночью я был с ней! Ты была в её образе, и… и если бы я знал, что это ты… я бы никогда…

– Молчи и не говори ерунды, – холодно оборвала его Сунор. Она встала и натянула на себя своё лёгкое платье, тут же обтянувшее все изгибы её фигуры. – Ты прекрасно знаешь, что твоя Змейка – в милях отсюда, а в этой постели лежала я, а не она.

– Я тебя ненавижу, – процедил Хаарт, со злостью глядя на Сунор.

– Ты ещё изменишь своё мнение, любовь моя, – сверкая улыбкой, ответила девушка и удалилась, оставляя несчастного юношу в отчаянии, муках и угрызениях совести.

Хаарт оправдывал себя. Ведь Сунор околдовала его, её чародейка сотворила иллюзию, откуда мог он знать, что это не Змейка? «Глупость какая, – тут же думал он. – Неужели я не мог догадаться, что может предпринять эта чертовка? Неужели не мог понять, что Змейка здесь никак не может быть? Она далеко отсюда, там война, я даже не знаю, что с ней, и сам… негодяй! – обвинял он себя. – А всё эта бестия… Ненавижу её! О Солнце, как же мне выбраться отсюда? Повсюду воины и маги, окна здесь зарешечены, а дверь заперта и охраняется. Я даже не выхожу из этой проклятой комнаты! Иногда я дохожу до мысли, что хочу убить себя! Как может воин Солнца быть рабом у какой-то капризной девчонки! Но как я могу позволить себе умереть, когда я должен отыскать мою Змейку? Где она, что с ней? Наверное, она страдает и скучает, не подозревая, что я натворил… Идиот, идиот!»

Вошла служанка и принесла поднос с едой. Хаарт даже не посмотрел в её сторону.

Он думал о Змейке, думал о войне. На чьей стороне преимущество? К кому склоняется победа? Он здоровый, сильный, молодой рыцарь, а сидит тут, в неволе, как пташка с подрезанными крыльями. Это невыносимо для него, Хаарта, ученика Дарвея!

Имя учителя болью отозвалось в сердце. Он был ему как отец, а Хаарт даже не сумел его защитить. Всех его друзей убили те воины в чёрном с кривыми клинками, всех, кроме него, Хаарта. Как же так, почему он здесь? Что же ему делать?

Дверь вновь открылась. На этот раз вошла Сунор.

– Идём, – сказала она. – Я тебе кое-что покажу.

Радуясь возможности вырваться из своей «клетки», Хаарт встал и последовал за ней.

Они шли по коридорам, поднялись по высокой спиралевидной лестнице и, как понял Хаарт, оказались в одной из башен. За столом сидел седой мужчина в одеянии волшебника.

– Здравствуй, Сунор, – поприветствовал он девушку.

– Здравствуй, Десса, – ответила она.

– А вот и ваша пассия, – молвил он, оглядывая Хаарта. – Да, он выглядит гораздо лучше теперь, когда выздоровел. Когда мы подобрали его, он показался мне ужасно жалким и ничего не стоящим. А теперь я вижу, что это молодой, сильный, крепкий воин.

– Конечно, – улыбаясь, подтвердила Сунор и подмигнула Хаарту. – Разве я могла выбрать другого? Ну что, ты покажешь ему то, о чём говорил мне с утра?

– Обязательно, – кивнул Десса, прошептал какие-то слова, простёр руки над столом.

И Хаарт увидел это.

Густые кроны деревьев сплетались над головами послушников, изредка пропуская лучики света. Посреди деревьев расположилась небольшая деревянная крепость. На дубовых воротах было вырезано изображение солнца. Перед крепостью была небольшая площадка.

Послушники разбились на группы. Маги практиковались в заклятиях, более старшие учили младших. Воины встали в пары и тренировались в битвах на мечах или рукопашном бою. Целители ходили вокруг крепости, собирая полезные травы.

Хаарт вздрогнул, когда увидел группу целителей, когда разглядел среди них маленькую фигурку Змейки. Сунор указала на неё Дессе, и он словно приблизил видение, парившее над круглым столом.

– Вот она, твоя Змейка? – с усмешкой спросила Сунор. – Как я и говорила, ничего особенного.

Но Хаарт был слишком поглощён видением, чтобы слушать и тем более реагировать на речи девушки. Это сильно задело её. Она с обидой наблюдала, с какой нежностью он всматривается в любимые черты, невольно протягивает руку к неосязаемому, желая прикоснуться к недоступному.

Сунор сделала знак Дессе, и видение исчезло. Хаарт разочарованно опустил голову.

– Ты видел это? Это была, как они считают, их тайная база. Ха! Тайная, чёрт возьми! Уже всем в Ордене Луны давно известно о ней. Небольшой, но хорошо обученный отряд нашего Ордена, прозванный Кривые Клинки, находится там, в лесу. Они ждут одной команды, чтобы напасть на крепость. Здесь – только резервные отряды, понимаешь, Хаарт? Они слабы, почти беззащитны! Их перережут так же, как и твой отряд, а ведь там были сильные воины!

– Замолчи! – вскрикнул Хаарт и чуть было снова не ударил Сунор, но удержался.

Девушка хмыкнула.

– Это голая правда. Послушай, милый, жизнь твоей драгоценной Гадюки, то есть, Змейки, – нарочно ошиблась она, чтобы позлить Хаарта, – зависит от тебя.

Хаарт непонимающе уставился на неё.

– Перестань противиться моей любви, будь со мной, и я попрошу отца отозвать отряд!

– Отца?…

– Мой отец – Дамраф, глава Ордена Луны!

Хаарт обомлел. Дамраф – её отец! О Солнце, этого только не хватало!

– Да, да, да, к твоему сведению. Так вот, на кой чёрт моему отцу сдались эти резервные отряды, – понимаешь? Они ему ни к чему, он просто держит лес под контролем. Я имею в виду, ему всё равно, живы они или нет. Но стоит сказать лишь слово его любимой дочке, и он уничтожит их, либо оставит в покое навсегда, даже до конца войны, и никого не тронет. Всё зависит от тебя. А теперь возвращайся в свою комнату и поешь. Вечером я приду к тебе, и мы всё обсудим. Иди, милый.

Двое внушительного вида воинов подошли к нему и подтолкнули к выходу. Словно в трансе, Хаарт дошёл до своей комнаты, а там, когда дверь с грохотом захлопнули, в отчаянии рухнул на пол.

– Что с тобой? Ты так утомился, что не дошёл до постели? Или ты больше не можешь спать на ней без меня? – раздался звонкий голосок Сунор над ухом, как всегда в обычном насмешливом тоне.

Хаарт тяжело поднялся, прислонился к прохладной каменной стене.

– Ну что? Ты подумал, милый мой? Я вся измучилась, думая, что же ты решишь! – захлопала ресницами девушка, подходя к нему. – Вся извелась! Ну?…

– Я думал, Сунор, – мрачным, убитым голосом начал Хаарт. – Сначала мне подумалось, что выше моих сил изменить моей любви к Змейке.

– Но помни, что…

– Помолчи, не перебивай меня. Я подумал так вначале. Совесть мучила меня, сердце билось в тоске и страдании. Разве могу я целовать, обнимать кого-то, кроме Змейки? Я люблю её, только она нужна мне. Но что будет толку от моей любви, если Змейка погибнет? Её жизнь дороже всего для меня. Пусть меня посчитают предателем она и все мои друзья, весь Орден… но её жизнь, повторяю, слишком дорога мне, пусть я и потеряю её любовь и её доверие!.. Но пообещай, что Змейка останется жива! И я сделаю всё, что ты захочешь, – закончил он и тяжело вздохнул.

Сунор ликовала.

– Конечно! – Она чмокнула его в щёчку и, прелестно напевая какую-то незатейливую мелодию, закружилась по комнате. – Конечно, милый мой! Иди ко мне…

– Стой, Сунор. Сначала свяжись с отцом, пусть он отзовёт отряд.

– Хорошо, – тут же согласилась девушка и выбежала из комнаты.

Хаарт опустился на пол, опёрся локтями о колени и обхватил голову руками. Что теперь будет с ним? Что будет со Змейкой? Что будет с их любовью? Подлый предатель… Но что может он сделать ещё, если на кону – жизнь его возлюбленной? Может, лучше умереть? Но любой неверный шаг с его стороны, и рассерженная Сунор попросит отца вырезать резервные отряды все до одного. Придётся предать любовь к Змейке. Но нет – разве это предательство? Предательство тела – не предательство души. Он всё равно будет любить лишь свою маленькую Змейку. А дальше он посмотрит. Может, резерв выступит… И тогда…

Хаарт вздохнул и облокотился о стену.

Разве мог он думать, что так случится, тогда, в Биэтиме? Он бы прыгнул с корабля в воду, лишь бы не разлучаться со своей колдуньей. Он был готов отречься от Ордена! Как тогда было безгранично их счастье, там, в маленьком чердаке Змейки, на корабле и в первые дни в Тадоре, в Ордене? Они не могли и представить, что судьба жестоко разлучит их.

Как же это больно…

– Он согласился? – спросил Десса.

– Естественно, я же пригрозила ему жизнью этой дурочки, – пожала плечами Сунор.

– И что теперь?

– Как что? О Луна, Десса, разве ты не знаешь меня?

– Надеюсь, вы будете сидеть здесь, как приказал вам отец, и сдержите обещание перед юношей.

– Очень смешно. Ха-ха. Десса, свяжи меня с отцом. Хочу попросить его опустошить Приозёрные леса. И ещё, не забудь, мы скоро покидаем крепость.

– Сунор!

– Что ты ужасаешься? Ты думал, я такая добрая и хорошая? Хочу позлить Хаарта, пусть посмотрит на войну. Нападём на какой-нибудь небольшой пост Солнца, разрушим там всё до основания. А Кривые Клинки папы пусть вырежут все резервные отряды, – продолжала девушка, как ни в чём не бывало.

Старый чародей сдвинул брови.

– Мне не нравится, когда ты хмуришься так, Десса, – вдруг изменившимся тоном сказала Сунор.

Десса промолчал и вызвал отца Сунор.