Текст книги "Альянс Ангелов"

Автор книги: Инжуна Каражанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 38 страниц)

…её кинжал семь веков держал Врата Измерения захлопнутыми – и держит до сих пор. Врата изначально были спрятаны в глубинах Измерения. За годы заточения боги медленно развоплощались, и в конце концов их сознания слились с самой сутью Измерения-ловушки. И чтобы найти Врата, им приходилось глубже и глубже пробираться на дно своих подсознаний. Врата были подобно ускользающим воспоминаниям: когда что-то вертится на уме и не даёт покоя, и кажется, что вот ещё чуть-чуть, и вспомнится… Но каждый раз в последний момент мысль ускользает, утекает, как вода сквозь пальцы. Это сводило богов с ума. Но ирония судьбы была такова, что когда Повелители Стихий окончательно потеряли разум, местонахождение Врат им открылось. Но кинжал не позволял к ним даже приблизиться. Единственный способ освободиться был в том, чтобы Врата раскрыл Ангел-Ключ. Но Книга была оставлена в Храме, заброшенном посреди мёртвых, покинутых людьми гор. Так боги проводили в заточении день за днём, год за годом, век за веком. Пока их не нашли Эйдан, Ивор и Джара. Поняв, что Книга попала в чьи-то руки – Эйдана – боги стали влиять на его разум. Он стал несоразмерно использовать мощь Стихий, и энергия богов стала потихоньку проникать наружу. Когда её вырвалось достаточно, во Вратах образовалась крохотная щёлочка. Сквозь неё и вырвался смерч, сквозь неё и стало проникать Измерение в мир Джары. Эта энергия, просочившаяся сквозь щёлку во Вратах, и образовала сферу Книги. Щель во Вратах, это пятнышко света…

…всё так же мерцавшее во мраке. Джара провела рукой по лбу, на котором выступили бисеринки пота. Кинжал тускло светился в темноте. Ощущая прилив сил и необыкновенной уверенности в себе (теперь Джара понимала, как действовали Ангелы, когда им раскрывался их дар), она приложила ладонь к пятну света. К щёлочке, разорвавшей преграду между Измерением-ловушкой и целым миром – её миром. Лучи света прорезались сквозь сомкнутые пальцы Джары и померкли. Бестия отняла ладонь от пустоты.

Ангел-Ключ плотно затворила двери.

Теперь единственным, пусть и очень слабым источником света посреди кромешного мрака оставался её кинжал.

Джара глубоко вздохнула, развернулась и вскрикнула. Темноту разорвали четыре ярких пятна, а потом мрак рассеялся, растаял, испарился. Джара стояла в огромном зале с высокими сводами, украшенными замысловатыми рельефами и резьбой. Потолок, который они подпирали, красовался цветной росписью.

Перед Джарой стояло четыре фигуры. Неясные, расплывающиеся, но нестерпимо яркие. Две из них, ало-оранжевая и бело-голубая напоминали мужчин, две другие, тёмно-зелёная и глубоко-синяя – женщин. Джара задышала часто, сделала шаг назад и упёрлась во что-то твёрдое. Это были Врата, материализованные теперь в высокие двойные двери. Пальцы нащупали рельефные узоры. Джара повернула голову и увидела кинжал, воткнутый, как ключ, в бутафорский золотой замок, висевший на огромных ручках.

Джара снова повернулась к четырём фигурам. Они колыхались, как полотнища на ветру. Иногда они становились чёткими, так что Джара могла почти разглядеть черты лиц. Иногда они, наоборот, делались размывчатыми, походя на лужи пролитой краски.

Судя по всему, очам Бестии предстало четверо Повелителей Стихий.

– Они не пускают нас! – Сунор постоянно дотрагивалась кончиками холодных пальцев до камней в диадеме.

Серый туман, будто зловеще усмехаясь, сгустился вокруг них, так что дышать стало труднее. Вокруг не было ничего, кроме того тумана. Ангелы окончательно потеряли ощущение верха и низа.

– Попробуем ещё раз, – твёрдо сказала Сельма.

– А что попробуем-то? – с долей раздражения спросил Тэллар. – Мы стоим как восемь ослов посреди тумана и – думаем.

– О да, для тебя это непосильно трудная задача, а, Сокол? – хмыкнула Аерис.

Тэллар обиженно засопел и собрался что-то ответить, но ему не дали.

– Хватит болтать, этим мы Джару не спасём! – оборвал его Грифон.

– Давайте попробую я, – выступила вперёд Змейка. Она вытянула руки и сложила ладони. Маленькая целительница закрыла глаза. Между пальцев засиял мягкий тёплый свет. – Кажется, получается…

Ивор нетерпеливо притаптывал на месте, злясь, что не может помочь.

– Может, попробуем передать ей нашу силу, как на руинах? – предложил Хаарт.

Сельма внимательно посмотрела на него.

– А что, неплохая идея. Давай.

– Что – давай? – спросил Сокол.

– Действуй, – бросила ему Аерис и вытянула руки, в которых держала свой лук, к Змейке.

Ангелы выстраивались в полукруг за спиной девушки и протягивали к ней свои артефакты, сосредотачиваясь и заставляя силу и энергию течь от самого их средоточия через выпростанные руки до самых кончиков пальцев и перетекать к Змейке.

С ладоней целительницы сорвались ослепительные лучи. Сияющими клинками они разрезали серую густоту тумана, бывшего ничем. Клубы тумана расползлись перед Ангелами, спасаясь от яркого чистого света и открывая их взору огромную залу с высокими двустворчатыми дверьми, ручки которых сцеплял большой золотой замок. В замок был воткнут окутанный пеленой тусклого света кинжал, а рядом стояла Джара и собиралась его вытащить…

Разноцветные искры, из которых состояли призрачные пятна, бывшие богами, стали понемногу сближаться, уплотняться, воплощаясь в привычные глазу материальные и (по крайней мере, на вид) осязаемые тела.

Теперь перед Джарой стояли Повелители Стихий, какими они были в начале времён, когда они пришли в Мир и сотворили живых существ, своих детей.

– Настал этот час, – громовым раскатом прогремел голос бога Воздуха. Он был высок и крепок, в бело-голубых одеждах.

– Мы ждали долго, – трескучим, как костёр, голосом говорил бог Огня, темнокожий, жилистый, в красном одеянии, – и теперь Ангелы здесь!

– Открой же Врата, Ангел-Ключ! – грохотом водопада воскликнула богиня Воды, походившая одновременно и на человека, и на нерейю. – И грянет Час Гнева!

– Чёрта с два, – процедила Джара. Ей было страшно, но близость её кинжала, её артефакта, затвора в дверях Измерения, придавала ей бодрости.

– Открой, – просто сказал четвёртый голос, и Джара немедленно пришла к мысли, что это очень разумная идея. Открыть Врата. Она без колебаний взялась за рукоять кинжала, собираясь вытащить его…

…чтобы выпустить на волю безумных богов, позволить энергии Измерения проникнуть во внешний мир, своею рукой положить начало концу света…

Джара отпрянула от кинжала и в страхе взглянула на богиню Земли, невозможно прекрасную молодую женщину. Богиня улыбалась и совсем не злилась на ту, чьих предков создала её божественная сила. Джара заглянула в её сияющие внутренним светом красивые и добрые глаза и поняла, что не сможет заставить себя ослушаться. Ноги и руки налились тяжестью. Джара устала так, что готова была лечь и заснуть.

– Ты поспишь, дитя моё, когда откроешь двери, – ласковым голосом любящей матери сказала богиня Земли. – Только открой Врата…

Зевнув, Джара согласно кивнула. Она сделала шаг к кинжалу. Ещё один. Кинжал налился тревожным светом. Джара снова ощутила какие-то мысли в своей голове. Кинжал засиял ещё ярче, и на долю мгновения сознание вспыхнуло мыслью, что она не должна этого делать. Джара даже замерла на месте. Но тут она ощутила лёгкое, тёплое прикосновение ладони богини Земли к своей щеке. Девушка повернулась к богине, и та улыбнулась и кивнула головой.

– Открой Врата.

Джара коснулась пальцами кинжала. Рукоять дрожала, и что-то через это прикосновение передавалось в разум Бестии, будто артефакт пытался её предупредить, предостеречь… Но Джара всё ещё ощущала тепло ладони богини Земли на своей щеке. Она обхватила рукоять кинжала.

– ДЖАРА, НЕТ!!!

Бестия вздрогнула, отшатнулась назад, обернулась на голоса. Позади богов посреди серых клубов тумана стояли восемь Ангелов – впереди всех Змейка, остальные позади неё – и с ужасом на лицах протягивали к ней руки и кричали, чтобы она не отворяла дверей…

Пелена наваждения растворилась. Джара тряхнула головой, ругая себя за слабость.

Боги тоже закричали. Они взвились в воздух, простирая руки и истошно вопя, и их красивые лица исказили гримасы ярости.

Ангелы вбежали в залу, и клубы тумана растворились посреди ярких красок расписных стен. Границы и без того огромной комнаты мгновенно расширились ещё больше. Стены разъехались, а потолок вознёсся в необозримую высь, будто бы расчищая пространство для великой битвы.

Боги, с безумными криками носившиеся над Ангелами, стали метать в них ослепительные рогатые молнии, шипящие огненные ленты, струи обжигающе горячей воды, тяжёлые каменные клинки.

Сельма воздвигала магическую защиту, Змейка отражала удары богов о зеркальный щит. Хаарт и Ивор своими волшебными мечами встречали атаки Повелителей Стихий и сводили их на нет. От диадемы Сунор и прямо из её глаз били лучи невозможно яркого света. Когда они попадали на пол громадной комнаты, там оставались чёрные дымящиеся прогалины. Аерис управляла ветром, который отводил молнии, огонь, камни и воды в сторону от Ангелов. Одновременно она пускала вверх стрелы, пытаясь попасть в беснующихся богов. Эйдан изменял направление огненных лент и сам атаковал богов градом шаров из пламени.

Джара и Тэллар скакали по полу залы, как кузнечики, увиливая от смертельных атак.

– В такие-то минуты и чувствуешь себя ущербным, – сказал Сокол, когда они с Джарой чудом увернулись от ветвистой фиолетовой молнии.

– Ты ещё можешь шутить!.. – воскликнула девушка, вскидывая взгляд кверху.

Бог Огня будто заметил её взгляд и осыпал их с Тэлларом градом огненных шаров. Сокол толкнул Джару в сторону и сам прыгнул, однако Эйдан и так успел перехватить пламя и обратить его против создателя. Впрочем, успехом это не завершилось. Огненные шары просто растворились, коснувшись протянутой к ним ладони бога.

– Разве можно убить богов?! – в отчаянии произнесла Джара, глядя, как все атаки Ангелов заканчиваются ничем.

– Это мы и пытаемся проверить, – хмыкнул Тэллар и резко пригнулся, увлекая за собой Бестию. Одна из молний, отскочив от щита Сельмы, пролетела прямо над их головами.

– Целы? – спросила Чародейка, подбегая к ним и одновременно обстреливая из жезла мечущихся в воздухе богов.

– Целы, – кивнула Бестия. – Что-нибудь получается?

– Почти ничего. Мы в неравном положении. Они наверху, мы внизу.

– И что делать? – спросил Тэллар.

Молния ударила чуть ли не перед их носами, раскалывая цветной пол комнаты. В трещине стала видна густая чернота.

Они отпрянули назад. Бестия кинула взгляд на подрагивавший в замке кинжал.

– Взлететь, – неожиданно для себя ответила она.

– Взлететь? – переспросил Сокол.

Сельма крутанула жезлом, воздвигая над их головами щит против ледяных стрел богини Воды.

– Джара, ты гений, – сказала Чародейка и стала быстро объяснять: – Стоит попробовать. В этом Измерении…

– Стой, я понял! – перебил Тэллар. – Материя, на которую влияет сознание, да? Надо захотеть, выдумать себе крылья?

– Почему именно крылья? Можно взлететь и так… – С наконечника жезла Чародейки слетели и устремились вверх три струи настолько плотно сжатой воды, что, попади они на плоть, разрезали бы её, как нож масло.

– Нет уж, крылья. Мы Ангелы или где? – хмыкнул Сокол.

Со зловещей усмешкой на пути водных мечей Сельмы встала богиня Воды, и они обрушились вниз на Ивора и Хаарта. Парни слаженно взмахнули мечами, рубя струи воды на части, и те безвредными каплями расплескались по сторонам.

Джара снова взглянула на кинжал, словно просила у него поддержки. Но она даже не успела, как ей казалось, приложить какое-либо усилие, как уже почувствовала в спине жжение и зуд. Кожа в двух местах в районе лопаток натянулась, лопнула, и за плечами Джары распростёрлись два мощных белоснежных крыла. Она оглянулась на них и попробовала ими помахать. Получалось хорошо, будто крылья были у неё всю жизнь.

– Охренеть! – воскликнул Тэллар, немыслимым образом вывернув шею, чтобы посмотреть на свои крылья. Он взмахнул ими несколько раз, создавая ветерок, и взлетел.

Джара и Сельма переглянулись и тоже взмыли вверх. А за ними поднялись в воздух и остальные Ангелы, несколько ошарашенные появлением двух новых конечностей.

Джара прочертила в воздухе петлю, победно вскричала, вытащила два своих клинка и помчалась в лобовую атаку на богиню Земли. Очень уж хотелось ей отомстить. Богиня пронзительно заверещала, так что уши заложило, и заметала в Бестию градом камней. Джара ныряла вниз, взмывала вверх, увиливала от камней в стороны. Изнутри всё наполнилось ликованием и предчувствием победы. Когда до богини оставалось лишь несколько секунд стремительного полёта, Джара взмахнула мечами, готовя сокрушительный удар. Но в последний момент мощный порыв ветра хлестнул по ней, так что перехватило дыхание, и понёс прочь. Джара кувыркалась в воздухе, беспомощно трепеща крыльями. Наконец она оправилась и поднырнула под бешеный воздушный поток.

Джара вскинула голову и увидела бога Воздуха. Его вместе атаковали Эйдан и Сельма, но он одно за другим отражал все их заклинания. Затем он резко развёл руки, и двух магов тоже разнесло по сторонам вызванным богом ветром. Бестия поудобнее перехватила клинки и полетела вперёд, часто взмахивая крыльями. Бог Воздуха снова устремил к ней дикий порыв ветра, но Джара к этому была готова. Она, сложив крылья, камнем понеслась вниз, затем резко взмыла вверх, оказываясь за спиной бога, как раз отвлёкшегося на снова атаковавших его Эйдана и Сельму. Сверкнули лезвия мечей, и оба клинка вошли под лопатки бога Воздуха.

Джара победно вскрикнула, но ничего не произошло. Кроме того что бог разъярённо закричал, и в грудь девушки ударил порыв ветра. Её унесло назад вместе с её мечами, а бог Воздуха разметал Ангелов по сторонам диким ветром.

Кто-то вдруг потянул Бестию вниз за ногу да так резко, что ей показалось, ногу вырвет с корнем. Но возмущаться она не возмущалась – Тэллар спас её от ленты беспощадного пламени, сорвавшейся с пальцев бога Огня.

– Ты это видел?! – с отчаянием и злостью спросила Джара Сокола. – Их нельзя убить!..

– Может, только артефактом?… – предположил Тэллар.

Джара ответила не сразу. Сначала им пришлось увернуться в воздухе от шипящей молнии злорадствовавшего бога Воздуха.

– Я своим кинжалом воспользоваться не могу, – буркнула Джара.

– А я не представляю, как убивать богов амулетом, – вторил Тэллар. – Раскрутить и впечатать в лоб?…

Бестия фыркнула и увлекла его в сторону, спасая от огненного шара. Он пронёсся так близко, что опалил Соколу кончики перьев на крыльях. Тэллар выругался.

Не прекращая залпов заклинаний, к ним задом наперёд подлетела Сельма.

– Чародейка, как их убить?! – крикнула Джара.

Сельма, всё так же не оборачиваясь, ответила:

– Мне удалось попасть по богине Воды молнией! Ничего не произошло!

– Моё предположение не оправдалось, – уныло возвестил Тэллар.

К ним, увиливая от ледяных стрел, посылаемых ей вслед богиней Воды, подлетела Сунор. Как раз тогда, когда Джара в сердцах вскричала:

– Тогда всё это бессмысленно!..

– И это ты говоришь, наша бесстрашная предводительница? – усмехнулась Сунор.

Разметавшиеся чёрные волосы, лихорадочно горящие глаза и крылья за спиной делали её похожей скорее на какого-то демона, чем на ангела. А если и на ангела, то обратившего взгляд ко тьме. Глаза её светились неестественно ярким блеском. Когда богиня Земли направила в их сторону десяток каменных копий, могущих разорвать человека напополам, Сунор метнула на них взгляд, глаза её вспыхнули слепящим светом, и камни обратились в крошку и осыпались вниз.

– Что, голова больше не болит? – осведомилась Джара.

– Прошло, – хмыкнула та.

На самом деле голову Сунор раздирало на части. Все мысли богов, которые она слышала раньше, теперь исчезли, уступая место одной лишь животной ярости и жажде мести. Боль была такой сильной, что не было места даже страху. Сунор пыталась не обращать внимания и глушить свою боль в немыслимых пируэтах в воздухе и изливать собственную ярость во всеуничтожающий взгляд. По её мнению, такое поведение называлось мужеством или чем-то вроде этого. Её изрядно веселила мысль том, что она ведёт себя, как герой.

– Значит, ты не теряешь надежды? – едко спросил Тэллар.

Сельма воздвигла вокруг них щит, который сотрясался от града ударов.

Сунор фыркнула.

– Вам следовало бы пораскинуть мозгами. Ты сама, – обратилась она к Чародейке, – говорила, что сознания богов и Измерение сплелись.

Джара вдруг поняла, что к ней приходит какая-то догадка.

– Боги развоплотились за то тысячелетие, что провели в ловушке, – быстро заговорила она, – следовательно, у них нет тел, только сознание… ставшее единым с Измерением…

Сельма кивнула и хотела что-то сказать, но пришлось отвлечься: щит не выдержал и к Ангелам прорвались дико извивающиеся огненные ленты. Ангелы успели нырнуть вниз в последний момент.

– Как это у них нет тел, а что это такое тогда?! – крикнул Сокол, проделывая петлю в воздухе, чтобы спастись от атаки богини Воды. Сзади к той как раз подбирались Хаарт и Ивор, замахиваясь волшебными мечами. Богиня всё-таки почувствовала их приближение и с дикими криками развернулась и ударила по ним столбом воды, который отнёс их на десяток метров прочь.

– Те материальные воплощения, которые мы видим, – торопливо принялась объяснять Сельма, не отвлекаясь от боя, – это такой же "плод воображения", мысленное творение, как и наши крылья. Вроде бы осязаемы, но на самом деле их нет.

– И что, их нельзя убить!.. – то ли спросил, то ли воскликнул Сокол.

– От них осталось лишь сознание, – проговорила Джара, – а оно едино с Измерением… Значит, надо разрушить Измерение, и тогда…

– Эйдан уже такое предлагал! – перебил её Тэллар. – И что, нам всем сгинуть вместе с этими треклятыми богами?!

– Если это нужно для спасения мира, то придётся, – твёрдо сказала Бестия и добавила: – Только не очень хочется.

– А если наоборот? – спросила Сунор. – Разрушить сознание богов, и тогда пропадёт и Измерение?

– И как, интересно, разрушить сознание? – вопросил её Сокол.

Сунор не ответила. Она знала, что все Ангелы считают её самовлюблённой и трусливой. Она не собиралась с этим спорить. Она знала, что они не ждут от неё геройства. Она себя и не считала храброй героиней. Она, тем более, знала, что никто из них не поймёт, что для неё означает этот поступок.

Сунор сняла с себя диадему.

Ощущение было такое, что с двух сторон в её голову ударили два потока невообразимой силы. Они схлестнулись с такой мощью, что казалось чудом, что они её не размозжили. Не осталось даже сил кричать от боли и страха. Сунор хотела снова надеть диадему, но руки её не слушались. Ей казалось, кто-то бьёт огромным молотом по её голове, вгоняя вниз, в бездну пожирающего мрака…

Её подхватили за руки и вытащили, подарили глоток свежего воздуха. Диадему она не одела, но почувствовала, как вливаются новые силы. Как становится легче дышать, и с глаз спадает чёрная пелена.

Бой продолжался. Эйдан вступил в противоборство с богом Огня. Аерис схлестнула с бешеными воздушными потоками бога Воздуха свой собственный дикий ветер. Хаарт, танцуя в воздухе, уворачивался от ледяных стрел и водяных столбов разъярённой богини Воды и пытался подобраться к ней для удара мечом, как и Ивор, который сражался против богини Земли. Ангелы не теряли надежды. А Змейка…

Змейка стояла перед Сунор, которую удерживали в воздухе Тэллар, Джара и Сельма, передавая ей свою энергию, и защищала их, с зеркальцем в руках отражая атаки богов, когда те, отвлекшись от своих прямых противников, посылали силы стихий уничтожить дерзких людишек, которые явно что-то затевали…

Сунор знала, как можно разрушить чьё-то сознание. Она это несколько раз проделывала, когда сражалась вместе с остальными Ангелами. Она направляла взгляд прямо в центр сознания несчастной жертвы и давила. Добиралась до самых глубин подсознания. Человек после такой пытки проваливался в беспамятство от боли либо терял остатки разума и становился абсолютно безразличным ко всему. И неизбежно погибал. Конечно, то были люди, а теперь – боги, но как там говорилось в легендах? Боги создали людей по образу и подобию своему. А значит, как у нас, так и у них, верно?…

Своды огромной комнаты загрохотали, по украшенным рельефами стенам побежали сети трещин. Задрожал потолок. Красивые лица богов исказили гримасы ужаса, рты широко раскрылись в немом крике.

Остальные Ангелы, сообразив, в чём дело, взмахнули крыльями, метнулись вниз, оставляя мечущихся в муке богов, взлетели за спиной Сунор, каждую мышцу которой свело от напряжения. Они протянули руки и коснулись её, через это прикосновение передавая ей свою силу.

Краски вокруг потускнели, посерели, а потом вдруг, наоборот, взорвались ослепительной яркостью, чтобы исчезнуть навсегда. Ангелы зажмурились от невыносимого сияния всех существующих цветов, а когда открыли глаза, увидели Тьму.

Чёрные клубы всепожирающего мрака заполонили рушащуюся комнату со Вратами. Тьма стремительно поглощала пространство вокруг.

Ангелы ощутили, как ледяная рука сжимает внутренности. Они пытались пошевелиться, но тела едва слушались. От страха они закричали, но все звуки застряли в горле.

Боги растворялись в темноте, расплывались последними яркими пятнами, которые затем мутнели и пропадали.

Джара кинула взгляд вниз, но там уже не было ни огромных дверей, ни золотого замка. Один кинжал, мигавший тревожным светом. Джара чувствовала, что Тьма надвигается.

Сунор обвисла на руках Ангелов, потеряв сознание. Хаарт подхватил её, и Ангелы полетели прочь, но не понимали, двигаются ли. Вокруг не было ничего, а кинжал как висел в пространстве под ними, так и оставался. Щупальца Тьмы протянулись из-за их плеч, перехватили их поперёк тел и уволокли в глубину кромешного мрака.

Чернота вокруг была настолько кромешной и непроглядной, что становилась осязаемой. Глубинный мрак казался живым, дышащим, алчущим чужих жизней существом, протягивающим клещи, сотканные из самой первозданной тьмы, к ним, Ангелам… Их охватил такой ужас, какого они раньше даже не могли себе представить. Ужас беспомощного, жалкого человечка перед чем-то необъятным, неподвластным его ограниченному пониманию…

То была сама суть Измерения, само его сердце.