Текст книги "Слипер и Дример"

Автор книги: Илья Черт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 37 страниц)

босоножками в пыли, и протянула Дримеру швабру с вантузом.

– Погоди, Машенька, – Дример присел перед ней на корточки, а та скривила лицо в

ожидании занудства. – А ты… – он лихорадочно пытался сообразить очередность вопросов, – а

сколько мы тут уже с тобой играем?

– Давно, – беззаботно ответила она.

– И что, вот так вдвоем и играем? А где все?

– Ты чего?! Мы ж тут вдвоём!

– Где «тут»?

И вдруг с Машенькой произошла внезапная перемена. Она вытянула ручки по швам,

остекленела взглядом и ровным тоном изрекла:

– Пятая касательная двойной спирали Близнецов в векторе Ай-пи-кью с заданными

параметрами жизнедеятельности особей четвёртого уровня развития с последующим…

– Стой, стой! – замахал испуганно Дример.

Девчушка расслабилась, потеплела взглядом и снова затормошила в руках швабру. Дример

внимательно посмотрел на девочку. У братца появилась смутная догадка, но оформить её в четкую

мысль он пока так и не смог. Чувство осторожности всплыло на поверхность, и Дример решил не

идти в атаку, сломя голову, но предпочел тактику вкрадчивой психологической разведки.

– Сколько нас тут? – вкрадчиво, словно детский психиатр, начал он.

– Ты и я.

– А где все остальные?

Девчушка непонимающе уставилась на него.

– Откуда ты здесь взялась? – Дример захлопал по карманам комбинезона, но курева не было.

36

6

– Я всегда здесь была.

– Эта твоя пятая касательная… Это что, планета?

– Я не знаю, – ответила она с детской простотой.

– Но ты же только что говорила мне тут про касательные какие-то.

– Я не помню. Давай играть!

– Вот Йошкин Код!

– Это кто? – с интересом спросила Машенька и завертела головой. При этом взгляд её стал,

как показалось Дримеру, угрожающим.

– Да не, это я так… – осторожно процедил Дример.

– Ты часто стал разговаривать непонятно, – заметила Машенька.

Дример уцепился за это:

– С каких пор? – Во время диалога он внимательно вглядывался в окружающее пространство,

но с каждым брошенным взглядом всё больше понимал, что заметить будет некого, сколько бы он

ни пялился.

– С зимы.

– А что мы делали зимой, помнишь? – Он старательно играл давнего друга.

– Катались на санках.

Разговор шёл в тупик. Дример с ужасом стал догадываться, что вытянуть что-либо

существенное из девчушки так запросто не удастся, и неизвестно, насколько он тут завис.

– Давай играть! – снова встрепенулась Машенька.

– Давай, – неожиданно кивнул Дример.

Машенька растянула улыбку до ушей.

– Только, чур, уговор! – Дример отчаянно пытался составить план допроса. – Когда моя

очередь в игре, то я задаю вопросы. А когда твоя – ты мне.

– Здорово! – согласилась Машенька. – Так мы ещё не играли!

– Да, вот ещё… А как меня-то зовут?

Машенька озабоченно посмотрела на Дримера, подошла к нему и положила ладонь на лоб.

Немного подержала руку, а затем отступила и прежним ледяным ровным тоном произнесла:

– Температура в норме. Жизненные показатели в норме. Частота вибрации в норме. Состав

крови в норме. Давление повышенное. В лёгких обнаружены следы дегенеративных дисфункций в

связи с загрязнением концерогенными веществами. Двигательные параметры в норме.

Психическое состояние нестабильное.

Она хмуро поглядела на Дримера, словно озабоченная мама на сына, и снова приблизилась к

нему:

– Потерпи немного, – и она положила ему шестипалую руку на грудь.

Дримеру показалось, что его выворачивают наизнанку. Желудок прыгнул к горлу. В ушах

зазвенело. Братец упал на четвереньки. Его вытошнило прямо тут же, а затем свою очередь занял

36

7

дикий приступ кашля. Коричневая и зелёная гниль соплями и шматками выходила из него,

выкручивая всё тело. Он еле успевал вдохнуть. Но спустя немного времени всё закончилось.

Дример не мог даже что-либо сказать, силы его покинули. Он только стоял на четвереньках и

тяжело дышал.

– Всё чисто, – отошла Машенька на шаг назад и замялась в ожидании. Затем она, словно что-

то вспомнив, произнесла: – Ты – Папа. – Она улыбнулась ласково-ласково.

– А я тут сколько?

– Пап, ты же знаешь! Тебе 323 года.

– А что мы так долго тут делаем?

– Мы находимся в режиме ожидания нового цикла развития.

Дример оторопело взглянул на девочку снизу вверх, утираясь рукавом комбинезона:

– Развития чего?

– Эволюции вида.

– А что стало с видом?

– Я не знаю. Я знаю только то, что ты сам рассказывал мне. Ты опять меня проверяешь?

– Приехали, – плюнул Дример и попытался встать. Получилось. Его быстро отпускало. Даже

слишком быстро. Дример почувствовал, что ему стало несказанно легко дышать, и вообще он

давно так хорошо себя не чувствовал.

– Что ты сделала со мной?

– Вылечила.

– От чего?

– От всего, что изначально несвойственно твоему организму, как ты и учил. Болезнетворные

бактерии уничтожены. Следы отравления лёгких уничтожены. Паразиты уничтожены. Параметры

тела приведены в норму, в точку восстановления биологической системы. Будем играть?

– Круто, – Дример пошевелил руками и ногами. И почувствовал, как они наливаются силой.

– Отчего ж не поиграть, – он прогнулся в спине и порадовался новообретённой гибкости. – Но

уговор в силе.

– Ура, – подскочила Машенька и протянула ему швабру.

– А как играть? – Дример взялся за палку с рулём и вантузом.

Машенька снова сурово на него взглянула, и Дримеру стало не по себе. Она забрала у него

швабру и показала:

– Обхватываешь палку ногами, держишься за рукоятки и прыгаешь.

И она запрыгала вокруг, чмокая вантузом, держась за импровизированный руль. Пружина на

швабре тоскливо скрипела.

– А куда прыгать? – Дример оглянулся.

– А по номерам, – ответила Машенька и указала под ноги.

Дример заметил вмонтированные в землю каменные шестигранные площадочки, уходящие

цепочкой куда-то за здание школы.

36

8

– И в чём смысл?

– Кто дальше допрыгает! Ну ты чего? – обиженно ответила Машенька.

– Ну лады, – Дример забрался на швабру, ухватился за резиновые концы руля и прыгнул на

первую площадку.

– Раз! – весело крикнула девчушка.

Дример увидел следующую площадку.

– Два! – заорала Машенька, едва Дример угодил вантузом на следующий шестигранный

камень. – Три! Четыре!

– Кстати, – заметил Дример, прыгая, – а как скоро ожидается новый цикл?

– Наверное, скоро, – рассеянно отвечала Машенька. – Пять!

– А от чего это зависит?

– Шесть! От того, как скоро восстановится баланс воздуха и частота вибрации энергии Дома.

– А где Дом-то?

– Семь! Дом где? Где и всегда! Куда он денется? – Девчушка изумилась и простёрла руку

вверх.

Дример взглянул туда и едва не упал со швабры, но вовремя среагировал ногами.

– Ну вот, – разочарованно заныла Машенька, – всего шесть! Дай-ка теперь я.

Дример протянул ей швабру, а сам уставился в небо. Слона-то он и не приметил! А слон был

тут же, прямо над головой со всеми своими хоботами.

В небе прямо у них над головой парила планета. И она была огромна. Из-за близкого

расстояния она занимала почти половину небосвода, заслонив собою солнышко. Но за облаками и

белёсой синевой она была видна довольно смутно. Сквозь дымку атмосферы угадывался грязно-

лиловый цвет и примерные очертания материков.

Дример не понимал, как столь близкое соседство огромного небесного тела не нарушает в этом

мире гравитацию. Да и по азам астрономии, которые им Загрибука зачитывал на привалах, он

знал, что такое соседство грозит более маленькой планете минимум стягиванием атмосферы в

пользу большого собрата. Дример даже осторожнее вздохнул. Но всё было стабильно. Дышалось

прочищенными новыми лёгкими как никогда прекрасно.

Дример догнал ускакавшую Машеньку.

– А мы что, на спутнике?

– Я скачу, я вопросы задаю! – с азартом крикнула Машенька.

– Ну давай.

– Вот скажи, Пап, – Дримера покорёжило от такого обращения, – а Дома в прыгалки можно

играть?

– Конечно, можно. Наверное, – Дример опять взглянул на нависшую над ними планету. Было

трудно оторваться от такого зрелища. Оно подавляло и восхищало одновременно.

– А если мы попадём Домой, то мы там будем с тобой играть?

36

9

– Конечно, будем. И не только мы с тобой. Там у тебя будет много друзей, с которыми можно

играть.

– Здорово! Ты считай, уже шесть!

– Шесть, – послушно повторил Дример.

Девчушка немного встревожилась:

– Пап, а кто они будут, эти друзья?

– Такие же, как мы с тобой.

– Думаешь? – Она почему-то разозлилась. – А вдруг они будут совсем другие? Интересно,

как они будут выглядеть?

И тут Дримера осенило.

– Погоди-ка! Я сейчас, – бросил он девчушке с обезоруживающей улыбкой и побежал к

ближайшему дому. Машенька продолжала сосредоточенно прыгать. А Дример буквально

подлетел к зданию, подтянулся на руках и глянул в окно.

– Опаньки, а я таки догадливый, – процедил он, всматриваясь в свое отражение в стекле.

Оттуда на него смотрел худой дядька с ввалившимися глазами, однозначно ни разу не

виданной им наружности. Дядька этот при всём раскладе был одет в Дримеровский комбинезон и

голову его венчала Шапка-Невредимка.

– Ну и кто ты такой, а? – спросил без особой надежды на ответ Дример незнакомое

отражение. – И почём шмотки мои увёл?

И тут в Дримеровской голове что-то закопошилось. Какое-то смутное чувство отчаяния и

тревоги. И братец понял внезапно, что внутри него самого кто-то заперт.

– Триетить мои печёнки! – От такого открытия Дример свалился в кусты, соскользнув с

подоконника. Он прислушался к себе и прямо вслух спросил: – Слышь, мужик, ты как там

оказался?

Мужик явно пытался елозить и дергаться внутри мозгов, но слишком слабенько, чтобы можно

было разобрать хоть что-нибудь.

– Шо делать-то будем? – задал вопрос Дример и опять не смог ничего ясного уловить.

Только чувство опасности ясно и неуклонно исходило изнутри его собственных мозгов, но

было ему адресовано явно кем-то посторонним. Дример наклонился и проверил наличие ножа за

голенищем ботинка. Нож был на месте. Он немного расслабился.

– Ладно, пойдём пока прыгать, – Дример потрусил рысцой к Машеньке.

Та самозабвенно сигала на швабре по площадке.

– Ну как ты? – поровнялся с ней Дример.

– Тридцать два! – радостно крикнула Машенька. – Как твой номер на рукаве, кстати! – она

засмеялась.

– Прекрасно. Слушай, Машенька, а у нас есть какой-нибудь запасной план насчёт выхода

отсюда?

Мужик внутри дримеровского ума заёрзал.

37

0

– Ты всегда говорил, что настанет время, и всё произойдёт само, – наивно ответила

Машенька, а потом внезапно слезла со швабры, прервав игру, и серьёзно посмотрела на Дримера.

– А ещё зимой ты сказал, что мы скоро сможем шагать между планетами. Я и тогда спрашивала

тебя, как это, а ты так и не ответил. Вот, – она надула губки.

– Не грусти, я исправлюсь и как-нибудь расскажу, – скривился в улыбке Дример, а про себя

добавил: – А ты, мужик, не прост.

Машенька расцвела и весело прощебетала:

– Хорошо. Ну, я смотрю ты сегодня не очень настроен в попрыгушку играть. Может до базы

тогда пойдём? Уже вечер скоро.

Сердце Дримера дрогнуло.

– Конечно, пойдём. Поиграем в следопытов. Ты впереди будешь дорогу как бы показывать, а я

следом.

– Давай! – распахнула глаза Машенька. – Вот это здорово! Так мы ещё не играли! Всё, чур,

я впереди.

Она скроила серьёзную физиономию и пошла вроде как крадучись вдоль стены школы за угол.

Дример тоже напустил на себя таинственный вид и глухим голосом спросил:

– Далеко ли до цели, разведка?

– Примерно две тысячи триста тридцать девять шагов, – не смутившись, так же таинственно

ответила Машенька. И Дример понял, что она не шутит и к тому же вряд ли ошибается.

Его подозрения насчёт Машеньки ещё более обострились. Он опять вспомнил про нож. «Надо

бы с ней поосторожней», – подумал про себя Дример.

Мужик внутри него вроде как усиленно соглашался и в немом отчаянии воздевал невидимые

руки к небесам.

Они дошли до цели довольно скоро, и про себя Дример отметил, что Машенька практически не

ошиблась с числом шагов. База представляла собой отдельный ангар. Между двумя районами

зданий, которые и без того навевали ужас своей пустотой и безлюдностью, стояла и вовсе

зловещего вида полусфера, явно чуждая всему остальному ландшафту. Её стены плыли волнами.

Такого материала Дример никогда не видел. Они подошли вплотную, но Дример не стал спешить

касаться сферы рукой. И правильно сделал, ибо Машенька обошла её по периметру направо до

незнакомого знака, который светился в стене, словно мерцающее изображение на экране.

Как только они приблизились, чёткий и неживой голос из сферы рявкнул:

– Пароль!

– Это мы, малыши! – привычно ответила Машенька, и стена стала таять.

«Защитное поле, – выдохнул Дример про себя. – Вот бы я сейчас поджарился…»

Дядька внутри него испуганно «закивал». Они вошли внутрь. Дример замер, едва переступив

«порог», отряхнул ботинки и обалдело посмотрел по сторонам. Вся огромная сфера внутри была

засажена джунглями. Исполинские деревья, цветы, грядки с саженцами. Где-то текла вода. Над

ветвями летали бабочки. По деревьям ползали какие-то маленькие животные, похожие на Белок-

37

1

Дельтапланерюг. И во всём прослеживался чёткий порядок без намёка на хаотичность и произвол.

В самих же джунглях, в чаще, угадывались очертания дома. И Дример с удивлением заметил его

схожесть с Домом в Лесу, откуда началась их со Слипером эпопея туристического шатания по

всея вселенной. И чувство тревоги ещё больше взыграло в нём.

Машенька же весело порхала между зарослями. Дример заметил, что она не сходит с тропинки,

ведущей к дому, и решил не экспериментировать, последовав за ней след в след. Дом вблизи

оказался обычным деревянным домом. Машенька толкнула дверь и вошла внутрь. Дример за ней.

В доме тоже было чему удивляться. Весь первый этаж занимала гостиная с целой кучей каких-то

механических агрегатов, явно предназначенная для отдыха. Посреди неё Дример углядел лестницу

на второй этаж, но решил не торопиться и понаблюдать за Машенькой. А та плюхнулась на диван,

подобрала ноги и стала возиться с куклами, которые во множестве были разбросаны по всей

гостиной. Дример почуял передышку и спокойно стал обходить помещение. Мужик внутри его

сознания меж тем дёргался. Ощущение чужого присутствия стало более явным, едва они

переступили порог дома. Дример прислушивался к себе, и теперь ему казалось, что он не один

ходит по дому, но они с запертым внутри мозгов мужиком ходят на пару.

– Папа, – подала голос Машенька.

– Что? – Дример с улыбкой повернулся к ней.

– А можно я телевизор посмотрю, пока ты работать будешь?

Дример смутно понимал, о чем она говорит, но на всякий случай ответил:

– Конечно.

Машенька взяла в руки с дивана маленькую коробочку, нажала кнопку, и чёрная стена

напротив неё ожила и засветилась. Дример напрягся. Но на стене просто возникли картинки,

которые загримасничали и принялись двигаться.

Машенька в них уставилась и замерла с восхищёнными глазами.

Дример выдохнул облегчённо и продолжил было исследование дома, но тут мужик внутри

отчаянно забрыкался. Дример затих и прислушался. Вроде как мужик его тащил в сторону

лестницы. Они направились туда, и, уже подойдя близко, Дример увидел, что лестница тянется

вверх, но под ней есть дверь, явно ведущая в подвал. И дверь эта в отличие от всего дома была

явно металлическая и очень прочная.

– Тихо, понял, – сказал внутри себя Дример мужику. Тот успокоился.

Дример толкнул дверь. Заперто. Сбоку от двери была вмонтирована в стену маленькая панель с

кнопками.

– Опять пароль, – смутился сквозь зубы Дример и спросил черепного подселенца: – Ну шо,

мужик? Шо делать-то?

Мужик был в отчаянии.

– Ладно, спокуха, – утешил его Дример. – Сейчас что-нибудь придумаем.

Он протянул правую руку к панели, но вдруг внутри его разума как будто поддалась стена, и

мужик совершенно нечеловеческим усилием вломился в сознание Дримера изнутри.

37

2

– У меня сейчас башка лопнет! – зашипел Дример и схватился за голову левой рукой. И пока

он ничего не соображал от боли, его правая рука сама собой набрала комбинацию цифр. Дверь

негромко зажжужала и открылась вбок. И точно, за ней была лестница, ведущая вниз.

– Папа, ты работать пойдёшь? – донёсся голос Машеньки.

– Да, немного поработаю, – отозвался Дример.

– Хорошо, я буду тут.

– Договорились, – проговорил он, корчась от стука в затылке и висках.

– Если что, я вызову тебя через коммуникатор.

Дример опять ничего не понял, но по возможности ласково произнёс:

– О’кей!

– Ха, весело, – засмеялась Машенька, – я никогда такого слова не слышала! Но мне

нравится.

Дример шагнул по ступеням, и дверь плавно вернулась на место, закрыв вход. В стенах тут же

зажглись лампы. Дример стал спускаться. Его трясло от пережитого болевого шока. Мужика

внутри него тоже, судя по всему, трясло.

Два пролёта вниз. Проём в комнату.

– Прямо командный пукт! – тихо присвистнул Дример, морщась.

Вокруг были сплошные экраны и приборы. Всё опутано проводами. Посередине стояло кресло.

Дример поначалу направился туда, но заметил какое-то движение сбоку и моментально

развернулся, присев на всякий случай.

Но это было лишь зеркало.

– Фу, – выдохнул он и подошел ближе.

И вот тут случилось чудо. Едва он взглянул в отражение и увидел опять вместо себя лицо

чужого мужика, как по зеркалу побежали какие-то значки, а потом Дримера швырнуло на пол.

– Шкындырпыть твою налево! – выругался Дример, поднимаясь с пола и потирая

ушибленную скулу.

– Тихо! – вдруг чётко и ясно раздалось в комнате.

Дример оглянулся и увидел позади себя того самого мужика, только теперь напрочь голого.

Мужик был совершенно ошарашен, взлохмачен и бегал глазами по сторонам.

– Ты что, колдун какой? – спросил Дример тише и ощупал себя. Похоже было, что его

родное лицо к нему вернулось. При этом братец не утерял своей одежды. Пока фартило.

– Если бы, – перестал дёргаться мужик, посмотрел на Дримера изучающее, а потом полез в

ящики. Оказалось, что у мужика тоже по шесть пальцев на руках. Из ящиков явился на свет

комбинезон, похожий на Дримеровский как две капли воды – даже цифры на рукаве совпадали.

– Как так может быть?! – ошарашенно спросил Дример, сидя на полу.

– Ты по поводу одежки? – оборотился мужик. – Честно? Не знаю! Думаю, это и сработало,

что именно тебя сюда занесло. Дело чудное и впрямь! У нас форма командная точно такая же, как

37

3

на тебе сейчас. И номер у меня именно 32. И даже написание совпадает. Просто чудеса какие-то!

И если б ты знал, парень, как я этого чуда ждал и как на него надеялся!

– Интересно, на что остаётся надеяться теперь мне? – тихо буркнул Дример.

– Ну что, – обратился к нему мужик, одевшись, – будем знакомиться? Меня зовут Папа.

– Странное имя, – заметил Дример.

– Ничего странного, коли разберёшься, – мужик засуетился с приборами. – Коллеги когда-

то пошутили, так и осталось. А тебя-то как звать?

– Дример.

– Тоже не Вася.

Дример смутился, но тут же сыграл в шпиона:

– А коллеги-то где?

– Она их того… – Папа показал глазами наверх и выразительно чиркнул ладонью по шее.

– Кто?

– Модель. Машенька.

Дримера прошиб пот.

– Это хорошо, что ты не испугался и ножом махать не стал. Иначе бы нас сейчас с тобой не

было. Для неё твой ножичек – смех один, так, игрушка, навроде её швабры. Ты и руку занести

для удара не успел бы.

Дример оглянулся на зеркало и поморщился.

Мужик понимающе кивнул:

– Дифференциатор. Разделяет энергию.

– Ой… – Дример ощупал голову.

– Тебе повезло, – продолжил Папа, – да и мне тоже. Могли бы на пару… А ведь я —

последний.

– Что тут вообще происходит? И где мы? – Дример приподнялся.

Мужик указал ему на кресло, мол, садись. А сам стал нервно ходить взад-вперёд.

– Тут всё непросто, Дример. Один шанс из миллиардов был, что кто-нибудь сюда попадёт

навроде тебя. Ты не представляешь, как я тебе благодарен на самом деле!

– А шо такое?

– Я тут уже больше трёхсот лет кукую. И много раз пытался наладить связь с другими

мирами. Хотел удрать или кого сюда затащить. Мы с тобой, друже, заперты в пространственной

каверне, в виртуально созданной станции замкнутого типа.

– Ничего не понимаю.

– Мир наш погиб, там наверху. Планету видел?

Дример кивнул.

– Ну вот. Никто не знает почему, но внезапно изменилась частота вибраций пространства, и

планета в один миг перешла в новый диапазон энергии. Все, кто на ней был, оказались в пустоте.

– Как это все? И в какой пустоте?

37

4

– В абсолютной пустоте. Без пространства и времени. Ну, не все. Растения какие-то остались.

Только непонятно, как они смогли мгновенно перестроить свою структуру. Ну и вирусы

затихарились какие-то, наверное, бактерии. Не знаю. Мы с командой учёных в это время

находились на орбитальной станции. Нас было около пятисот человек. Занимались

исследованиями как раз по теме смены частотного диапазона с целью опробовать новый вид

передвижения в пространстве. Телепортация там, изменения во времени, короче, всё это сложно. Я

думаю, кто-то из наших не ту конопульку на коллайдере нажал, ну и…

– Но планета-то вот она, над головой! – Дример сидел и ощупывал себя. Вроде всё было на

месте.

– Теперь да. Мы так же поначалу оказались просто в пустоте. Была планета, и вдруг не стало.

И кругом чернота одна. Мы искать стали. Кто-то догадался просканировать частотником. И

обнаружили её совсем рядом. А уж потом пришлось запускать пробный экземпляр двигателя.

– Ну, судя по всему, всё удалось?

– Не совсем. Что-то коллайдер там нарушил в поле энергии. Или сам на выходе изменился, и

энергия просто скрутилась. Как омут в болоте, понимаешь?

– Понимаю, – ответил Дример, вспомнив историю об их со Слипером Лесном хозяйстве. —

То есть вас закрыло в ограниченном островке реальности?

– Точно, соображаешь, – мужик уважительно глянул на Дримера. – Планета была рядом. Да

и сейчас вроде бы тут, как ты видишь. А толку – ноль. Мёртвая она. И мы от неё отделены

Барьером. Пришлось потратить первые лет пятьдесят, чтобы создать искусственное поле

реальности вокруг станции, в котором можно было жить. Станция-то не вечна, сам понимаешь. Но

куда было деваться?

– А где сама станция?

– А вот то, что ты видишь вокруг, сфера эта, – вот и всё, что неё осталось. Остальное

пришлось разбирать и приспосабливать для жизни. Только вот генератор и остался, работает пока

без сбоев. Он далеко внизу под нами. И гудеть там может долго. Полностью самодостаточен.

Поглощает одну частоту энергии и вырабатывает другую. Конвертор, типа.

– Вечный двигатель?

– Ну, не вечный, наверное. Хоть он и из плазмоидов состоит, но время точит всё. Думаю, на

пару тысяч лет его хватит. Только толку-то? Я ж говорил, что я – последний.

– А кто такая Машенька?

– Искусственная модель человека нового поколения. Мы её создали. Она – первая.

Задумывалось сделать модели и покруче. Кое-что от позитроники, кое-что генетическое. Только

вот с хромосомами у неё какая-то беда случилась. Не стареет. Она уже триста лет девочкой тут

бегает. У модели внутри сердце вырабатывает энергию здешней частоты – может, от этого?

– А почему она всех, ну, того? – Дример повторил жест Папы ребром ладони по шее.

– Ревность, парень. Обычная ревность ребёнка. Психология защиты семьи. Я для неё – отец.

Я её создал. Воспитывал. Обучал. Был с ней всё время рядом с самого её «рождения». Ребёнок

37

5

рассуждает просто: родители – свои, все остальные – чужие. Вот она на всех, кроме меня, и

обозлилась. А своё родное защищать стала от угроз по своему усмотрению. Только возможности у

неё недетские оказались, как обнаружилось слишком поздно, и родным у неё прописан был лишь

один человек – я, создатель. У модели – самообучающаяся программа интеллекта. Всё, как у

нормальных живых существ. А вот силища и реакция – совсем ненормальные.

– Её что, били, что ли? С чего она озверела-то?

– Да не, тут вот в чем собака порылась…

(Грызлик далеко-далеко на прогулке поднял ухо и прислушался.)

– Мы выяснили, что не можем иметь детей в этом частотном диапазоне. Почему – так и не

успели понять. Решили попробовать создать новое поколение на основе генной инженерии, только

улучшить качества вида. Сверхчеловек и всё такое. Ибо время работало против нас. Мы уже все

были не мальчики и не девочки. Ну и вот, получили на свою голову ребёночка вечного.

– Но как же столько времени протянул ты сам?

– Модель и помогла. У неё способности восстанавливать ткани. Я потом выяснил опытным

путём. Машенька меня и сохраняла все эти годы в том виде, в котором я тогда её создал. – Папа

чертыхнулся, копаясь в приборе. – Омолодить она не может, слава Потолочному Разумению, но

старение затормозить практически до нуля – вполне. Использование энергии для восстановления

статичности. В целом, тут на лекцию хватит, так что лучше мозги не ломай. Они у тебя и так

покорёжились.

– Как ты, мужик, тут с ума не сошёл-то? Давно ты один?

– Лет триста, говорю ж, не меньше, – Папа оттёр пот со лба. – Сбился со счёта. Она вот

помнит. Да так и живу, а что делать? Живу с ней, как с дочкой, играем вот. Только не растёт она,

понимаешь? Не знаю, где ошибка вкралась. Соответственно, программа развития интеллекта в ней

также затормозилась на уровне её возраста. Что ей было заложено нами изначально на подкорке,

всё в подсознании у неё осело. И проявляется эта информация только в трансовом состоянии,

когда вопрос задаёшь. Ну, это ты и сам на себе испытал. А на деле она – просто ребёнок. Вечный

ребёнок. В своем замкнутом мирке.

– А мирок-то большой?

– Пара-другая маленьких городов смоделировано на расстоянии дня пути друг от друга.

Дальше обрыв реальности. Делали на всякий случай. Не знали же, что так получится. Думали,

удастся мир заново построить, адаптировать малышню как-то к нынешнему состоянию планеты и

переселить туда. Найти способ к саморазмножению.

– Не получилось?

– Сам видишь. Что-то не срослось. В Машеньке проснулась жуткая ревность и впридачу

внезапно проявляющаяся агрессия. Просто лютая агрессия. Мотивация у ней, как у хищника. Мол,

моё и только моё. Неконтролируемый эгоизм. Только меня и оставила в живых, ибо за отца

считает. Потому меня коллеги Папой и прозвали. Я её, можно сказать, породил, – невесело

усмехнулся мужик, – только вот убить не получится. Хорошо хоть, меня не тронула.

37

6

– Почему?

– Я был первым, кого она увидела при рождении. Я ей программы ставил. Сидел с ней. Учил

её всему. В общем, сам понимаешь, я ей вся родня в одном лице.

– Вот блин с компотом!

– Точно ситуацию обрисовал, – усмехнулся Папа.

– Она тебя в плену держит, получается?

– В заложниках, – Папа поник печально. – И когда что не так, не по-ейному происходит, то

вся её лютость тут как тут. Так что ты не обманывайся внешним. Модель – профессиональный

убийца, когда дело касается её собственности. Ножом не отмашешься.

– Что делать-то будем?

– Есть идея. Уж не знаю, откуда ты сюда явился…

– Весьма издалека. Можно сказать, из-под самого низу.

– …но обратный процесс сработает по-любому. Я только и надеялся на такого вот, как ты.

– И что, удрать сможем?

– Очень рассчитываю на это. Только времени нет на разговоры. По крайней мере у тебя. Ибо

сколько ты тут скрываться будешь от неё? – мужик показал глазами вверх.

– Вертелки-моталки! – осознал вдруг Дример всю опасность своего нынешего положения. Он

даже запретил себе думать насчёт того, как эта девочка могла умертвить пятьсот человек.

– Именно, – как будто понял ход мыслей Дримера мужик. – А потому сиди-ка ты, мил

человек, в креслице, и сиди тихо, пока я тут всё настрою.

Дример послушно устроился поудобнее, а мужик захлопотал с приборами.

– Кстати, – поинтересовался мужик, – а как ты сюда вообще попал?

– Попрыгаец, зверь чужестранный, нас всех киданул. Видать, с перепугу чего-то попутал, вот

я тут и очнулся, – Дример сидел в кресле и пытался успокоиться. Хотелось курить.

– Хе, Попрыгаец… Интересно. А чего это такое?

– Да есть такой зверюга. Сам сигает между мирами как захочет и других может с собой, как

говорится, на хвостах впридачу. Его на корабль вот берут, когда надо промеж слоёв реальности

пройти. Нам Йош рассказывал.

– А это кто? – спросил, крутя вентильки, мужик. – А впрочем, не важно. То есть не прибор

это делает, а живое существо?

– Экие вы учёные отсталые. Какой же прибор способен разобраться по кускам в Прыжке и

собраться воедино в том же виде в другом частотном диапазоне?

– Ну вот у нас же получилось.

– Это потому что близко было, – Дример подтянул шнурки, – совсем рядом. Да и то, думаю,

пара деталек не туда в итоге пришвартовалась. Вот вы и получили результатик с бирочкой на

выходе.

37

7

– Ну, енто ладно, обсудим потом, коли время будет, – мужик крутил какие-то ручки и

всматривался в экраны, – а ты скажи, много ли вас прыгнуло? У тебя на рукаве номер-то откуда?

Ты в команде был, что ли?

Дример стал загибать пальцы:

– Вроде как шестеро. И Попрыгаец. Семеро нас, получается, в Прыжок ушли.

– А почему у тебя номер 32? А, ну да пёс с ним.

(Грызлик оторвался от предложенного Белочкиным бублика и заворчал.)

– А где остальные-то? – Мужик, чертыхаясь, шарил по закоулкам среди приборов. – Тьфу,

– он сунул прищемлённый палец в рот, подержал его там и взялся снова за рычажки и проводки,

явно торопясь.

– Это и для моей персоны самый насущный вопрос! – Дример сидел смирно и только крутил

головой. – Потому как у нас свой план был, и план этот мне дорог, что тебе твоя планета! И

имеется мнение, которое гласит, что сюда к тебе я свалился в глубоком одиночестве. А это в моем

случае крайне не фэншуйно, как выражается один мой усатый приятель.

– Я смотрю, у вас тоже не всё гладко прошло.

– Да уж.

– Не боись. Сейчас придумаем кое-что. Успеть бы только. Ну вот! – Он выставил на пол

собранный ящик и сел напротив Дримера с проводками в руках. – Это – на голову. На виски.

Вот так, – мужик приладил клеммы на Дримера. Себе тоже прицепил похожие проводки. Потом

что-то понажимал на масенькой коробочке, как давеча была в руках у Машеньки, когда она

включала телевизор. В потолке загудело. Под полом заухало.

Мужик покрутил приборы, сверился с показателями на экранах, а потом сел и посмотрел

пристально на Дримера.

– Ну, парень, коли чего – ты уж прости.

– Не было б за что.

Сверху ожили странные конструкции, которые приноровились, прицелились, да и опустились

на головы Папы и Дримера. Гул усиливался. В дверь на лестнице постучали.

– Бросишь её? – спросил Дример.

– А жить хочешь? – спросил в ответ Папа, поняв, что речь идет о Машеньке.

– Так точно, – твёрдо отсалютовал Дример.

Мужик кивнул и добавил:

– Ну вот и не роняй сопли тут. Она не оценит, знаешь ли. К тому же её программа рассчитана

так, что способна дойти до уровня создателя. Надеюсь, моё исчезновение подтолкнёт её к

саморазвитию. А там уж… Она и себе подобных в принципе горазда создавать.

– Ты же говорил, не получилось.

– Тогда – нет. Но я не зря провёл триста лет тут. И теперь модель вполне способна на это.

Был бы стимул. Теперь он будет. И их, детишек-то новых, тут станет много. К тому же, я уверен,