Текст книги "Дракон из Каэр Морхена (СИ)"

Автор книги: Герр Штайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 97 страниц)

Моргнув, я наконец-то осознал, что принцесса говорит о чём-то явно очень необычным по меркам местных.

– Позволите узнать подробности? – вступил в диалог я, пока Аннариаэлвэльт обдумывала ответ на слова дочери.

– Разумеется, уважаемый Мерлин!.. – слегка поклонилась принцесса, сверкнув золотыми глазищами. – Мне доложили, что…

И чем больше я слышал об произошедшем, тем больше хмурился.

Уж больно ситуация напомнила другую, неприятную и произошедшую со мной годы назад – в которой мне пришлось сразиться с моим первым серьёзным противником…

* * *

Вечером того же дня.

Континент. Камелот.

Артурия Пендрагон, Королева-рыцарь.

Зелёноглазая девушка в очередной раз бросила взгляд за пределы своего замка, туда, на Восток – именно оттуда доносились смутные ощущения присутствия Мерлина. Её наставника, и того, с кем она в последнее время начала ощущать какую-то… Связь. Не связанную с эмоциями, но…

Вчера ей приснился сон, сон о трёх золотых драконов – одного гигантского и двух поменьше, и это было больно удивительно видеть, учитывая общеизвестный факт, что на гербе Пендрагонов и флагах Камелота располагался как раз золотой дракон на алом фоне.

– Надо будет спросить и об этом? Где же вы, Наставник? – покачала головой светловолосая особа, прекрасная ликом, коли верить словам многочисленных воздыхателей, о мечтаниях которых Артурия даже не подозревала.

Пока что обязанности короля важнее всего. А обязанности женщин… Она услышала о них, когда вступила на престол и принялась общаться с большим количеством людей… Но предпочитала в мыслях поднимать на смех – ведь доверяла мнению Мерлина, который также считал, что обязанность женщины рожать детей – полный бред, и зависит только от самой женщины.

А на вопрос уже Королевы Артурии, а не простой девочки Артурии – ответил, что ей не стоит беспокоиться по поводу наследника. Она не обычный королём, не та, чья власть была унаследована по праву крови – а та, кто была избрана Мечом Выбора.

Мечом, сотворённым из стали. А сталь бесстрастна в наивысшей степени – одинаково забирает жизнь что простолюдина, что аристократа, что собрата-монарха.

И этим Пендрагон очень гордилась, но вместе с тем и понимала ответственность, благодаря многим урокам и примерам со стороны собственного же придворного волшебника и главнейшего из советников.

– Что-ж. Пара дел… – королева-рыцарь прикрыла зелёные глаза, подобно лугам вокруг Камелота. – Так пара дел… – распахнув их вновь, девушка развернулась и в своём платье, да королевской мантии, что благодаря её силен совсем не мешал, направилась с балкона обратно вглубь замка.

Вернее, попыталась.

Ведь уже на самом выходе ощутила чьё-то присутствие, и оттого расширила глаза и резко развернулась.

Предчувствия не обманули Королеву Камелота – через несколько секунд на балкон ловко запрыгнуло сразу несколько тёмных фигур,

Фигур, что как-то обошли всю защиту замка, всех рыцарей, и смогли пробраться сюда – пусть и не на главный королевской балкон, где есть постоянная стража, а один из многочисленных, созданных для более простых рыцарей. Её желание быть ближе к последним сработало в этот момент против неё.

Столкнув с явными в врагами в тёмных однотипных одеждах, скрывающих все их тела и оставляя видимыми лишь глаза, а заодно облачённых в беловато-грязные плащи, неплохо скрывающие их на фоне белокаменного замка.

Те не стали церемониться и выжидать даже секунду – сразу же атаковали.

В первую очередь полетели в неё кинжалы, причём судя по блеску – явно отравленные.

Однако им не повезло, что Артурия обнаружила их раньше, потому и была готова сместиться в сторону – что сейчас резко и сделала, уходя из-под траекторий полётов опасного даже для неё без доспеха оружия.

После чего прямо на ходу развернулась боком и резко сдёрнула с себя королевскую мантию, при этом не отрывая сосредоточенного взгляда серьёзных зелёных очей от явных убийц.

Те в ответ кинули в неё какие-то колбы-пузырьки с плескавшимся внутри зелёной жидкостью…

Которая прямо в полёте вспыхнула, взорвавшись зелёным огнём, разбрасывавшим осколки колбы-пузырька во все стороны – но они могли лишь бесследно пройтись по одежде Артурии, не в силах повредить ни обработанное алхимией платье, ни прочнейшую кожу.

А зелёное пламя, которое жадно рванулось к деве-рыцарю, вскоре натолкнулась на вытащенные из ножен Калибурн, чьё лезвие сверкнуло в свете огня.

…Огня, что был разрублен одним взмахом настолько мощным, что создал воздушную волну, вмиг рассеившую пламя в обратные от самой Артурии стороны.

– Презренные убийцы, во тьме убить меня пытающиеся, когда я всегда готова ответить на любой вызов и любой бой. – хлестнул сталью девичий голос Артурии, чьи зелёные глаза ещё более выделялись на фоне полыхающего необычного пламени, что вцепилось в камень и не собиралось потухать.

Но королеве-рыцарю было всё равно – она просто-напросто шагнула в отраженное своим взмахом пламя и без всякого для себя вреда прошлась по нему, лишь слегка подкоптив собственную обувь и низ платья. Кожа же её была абсолютно устойчива к огню – как и прочий организм.

Это она заметила ещё давно – когда поняла, что может пить горячий-горячий эльфский чай, к которому её приучил Наставник, без всяких последствий для собственного рта.

– Ху! – на резких выдохах бросились на неё убийцы, сиюсекундно справившиеся с удивлением и решившие убить её в ближнем бою.

Семь убийц. Четырнадцать отравленных коротких клинков.

Одна королева. Один меч-артефакт.

Сражение началось в ту же секунду.

И закончилось спустя три десятка.

Калибурн в её руках был слишком силён, чтобы убийцы смогли ей противостоять – они выбрали вместо честного вызова, который Артурия всегда принимала, раз за разом, доказывая свою силу всему Камелоту… Так и она не будет их щадить.

Так что её меч после того как раскалывал вставшие на своём пути короткие клинки впивался в тела убийц, чьи глаза подсвечивались алым, как и исходящие от них уродливые чёрные вены – явный признак принятия эликсиров.

Эликсиров, явно ускоривших и усиливших убийц – иначе бы ей не потребовалось целых полминуты чтобы со всей своей скоростью и мастерством добраться до всех них.

Они действовали быстро, они действовали слаженно, они действовали умело.

Но к чему были их умения, когда их клинки не могли блокировать более длинный меч Артурии, от которого на маленьком балконе было просто-напросто некуда уйти.

Под конец оставшаяся троица, ловко, подобно котам, отскочившая на самые перила балкона, вскинули ладони вперёд и принялись концентрировать магию – Артурия почувствовала, как что-то в её груди резонирует с её же клинком. И поддаваясь наитию, она выдохнула, позволяя этому ощущению в груди пройтись сквозь торс, сквозь плечи и обе руки, которыми она удерживала свой меч.

…Золотая вспышка озарила ночное небо Камелота.

А его королева спустя несколько секунд опустилась на одно колено, над одним из тел убийц, из тех, кто сохранился после вспышки магической силы, прошедшей сквозь Калибурн.

У двух тел были на груди значки.

Стальные значки в виде головы кота.

А более тщательный осмотр показал – это были ведьмаки.

Ведьмаки из Школы Кота.

Глава № 45. Кот-ведьмак. Чёрное Солнце. День Драконьего Гнева

Прим. автора: очередная прода послезавтра в полночь.

1111 год Новой Эры.

За 101 год до рождения Геральта из Ривии.

Континент. На корабле неподалёку из Камелота.

Несколько минут спустя.

Ведьмак Школы Кота – Пардус из Кората.

Пардус из Кората никогда не считал себя удачливым человеком… До сего дня.

Даже на Испытаниях Травами его прежняя невезучесть дала знать, и в отличии от остальных ведьмаков, это самое испытание и дальнейшие мутации прошли не слишком удачно. Он выжил, однако это привело к различным физическим недостаткам, которые потом Пардус пытался активно исправить новой алхимией и мутагенами, тратя на них всё полученные средства с заказных убийств – усилия в целом были одинаковыми, однако платили гораздо больше, чем за различных монстров.

Так считали многие ведьмаки Школы Кота, так что ничего странного лысый ведьмак не замечал.

И похоже, именно самостоятельно проделанные изменения в его организме спасли Пардуса после того, как их накрыла та светлая вспышка – ну и тот факт, что в Знаках он был получше своих товарищей, первое время пытаясь скомпенсировать ими физические недостатки, и оттого удар того света принял в первую очередь атакующий Знак, а затем уже и сам отлетевший с балкона ведьмак.

– Кхра-кха… – кашлянул кровью на пол трюма короля раненный ведьмак, чью грудь пересекала большая рана, человека на его месте уже бы убившая.

И это не говоря про множество переломов, синяков и порезов по остальному телу, отсутствие оружия, зелий, выпитых перед началом дела…

Вновь кашлянув, лысый ведьмак, пытающийся убраться подальше от попытался вспомнить события, которые привели ко всему этому…

* * *

В один из моментов в Школу Кота, располагающуюся в Замке Стигга, поступил преинтереснейший заказ, заинтересовавший всё руководство Школы.

Практически прямой заказ от монарха Редании, который, как оказалось, желал покарать ответственных за становление его сына, Вриданка Эльфа, одноруким калекой. Тому, конечно же, сделали даже несколько подвижный протез из золота, использовав для этого баснословные суммы и помощь чародеев, но… Реданский правитель всё равно желал мести.

О, это чувство Коты прекрасно знали, ведь люди, что были им охвачены – платили лучшие суммы, в порывах гнева не особо заботясь о средствах.

– Мы принимаем ваш заказ. – сказал тогда тайному королевскому посланнику гроссмейстер Газрас из Лейды, чьи короткие рыжие волосы не скрывали его чуть удлинённых ушей, свидетельствующих о полуэльфском происхождении.

Возможно, именно вследствие него, он предпочитал брать больше заказов от Aen Seidhe, нежели чем от людей – впрочем, скорее всего такое отношение было продиктовано иным.

Тем, что он был из второй партии Котов, появившейся уже после тех, кто откололся от единого Ордена Ведьмаков – и партии не особо удачной. Отчего чародеи, ушедшие с первыми Котами, решили вскрыть неудачных ведьмаков и узнать, что пошло не так.

Но Газрас сбежал, прятался у эльфских партизан, периодически терроризирующих восточные королевства Севера, а затем увеличил численность с помощью прихваченных мутагенов и лояльного чародея, испытывавшего к неудавшимся Котам сочувствие… И вернулся обратно, банально вырезав чародеев во сне, беспечно не ожидающих угрозы – таким образом большинство чародеев и убивали всегда.

Затем началась охота на старое поколение Котов, которая завершилась удачно и обновлённая Школа Кота принялась активно брать заказы на убийства.

В конце-концов, большинство бывших здесь полуэльфов любило убивать людей – помогая эльфским партизанам и заодно получая средства на дальнейшее существование Школы.

…И вот, сейчас наступил очередной такой заказ, могущий дестабилизировать Север.

Убийство свежепризнанной Королевы Камелота – некой Артурии Пендрагон, которая умудрилась разгромить в нашумевшей Битвы при Камелотских Полях, кою неофициально так прозвали в кругах всех заинтересованных.

Почему же оно будет дестабилизирующим? Просто потому что у Камелота была, как известно, очень хорошая тяжелая конница, которая была по самое горло зачарована различными волшбами чародея под именем Мерлина из Камелота, который и создал своё марионеточное государство – и являлся самым опасным фактором для выполнения заказа.

Таким образом – потерявший свою марионеточную королеву, этот таинственный чародей, представавший то в облике старца, то молодого мужчины, должен был обеспечить Редании массу проблем.

Ведь Гроссмейстер и остальное руководство Школы Кота планировала слить информацию, что некие таинственные убийцы были посланы Реданией в качестве отмщения за руку своего принца. О-о-о-о, тогда стране, чей монарх заказал убийство, и жители которой активно не любили эльфов, должно было бы стать очень плохо – ведь разгромив реданскую гордость – тяжелую рыцарскую конницу, эту гусарию, камелотцы смогут это сделать снова!..

Или, возможно, чародей, который вновь станет регентом – закажет самим котам ответное убийство, которое те очень не прочь бы выполнить.

Так что от убийства марионеточной королевы-рыцаря зависело многое – и отправили на дело феноменальное количество ведьмаков – целых семь штук.

В числе которых был и сам Пардус из Кората.

Охрана – должны был он признать, как и остальные убийцы, в военизированном государстве рыцарей была очень даже неплоха. А количество этих самых рыцарей было просто феноменальном – и при неудачном отходе ведьмака пришлось бы крайне несладко. Проще было бы убить любого иного короля! Разве что кроме ярла Скеллиге – там буквально каждый умел владеть оружием в какой-то степени.

Пардус и остальная шестёрка убийц чудовищ, что стали убийцами людей, были вынуждены дорабатывать план, основанный ранее на принципах защиты других монархов – отчего порядочная доля была завязана на импровизации… Пока к ним не вернулся разведчик, посланный оценивать королевский замок.

– Быстрее! Цель вышла на один из малых балконов, почти не охраняемых!.. – взъерошенного полуэльфа послушали, и вскоре даже без особого плана на бой, ведьмаки выдвинулись вперёд.

Несколько задержались на преодолении охраны, которую предпочли обойти, а не убивать – слишком бы быстро обнаружили, учитывая время и количество патрулей.

Отчего смогли застать монарха уже уходящей прочь – ещё бы немного, и пришлось бы врываться в сам замок, где дело бы осложнилось значительно.

Однако… Та не спешила отступать.

– Глупая самоуверенность. – успел прошептать сам Пардус, по случаю облачённый в тёмные скрывающие его в тенях одеяния. Лишь плащ отличался у их отряда – позволяя сливаться со стенами города и замка.

Но сразу семь отравленных кинжалов, полетевших как в саму в фигуру в платье и мантии, так и в места рядом – оказались бесполезны. Та просто сместилась в одну сторону, успев раньше полёта оружия – и параллельно сдёрнув с себя мешающуюся мантию.

Не то чтобы это ей помогло – подумали ведьмаки-убийцы, бросая колбы с зелёным зерриканским огнём, изобретённым, собственно, в Зеррикании, и купленных в торговых караванах, ходящих через пустыню Корат. Это пламя горело даже на камнях, и плавило их с феноменальной скоростью – таким образом смерть их цели была практически гарантирована…

Но самой цели – светловолосой невысокой девушке об этом сказать забыли.

– Ха. – раздался едва слышимый даже для ведьмачьего слуха выдох, после чего сверкнувший в свете огня изящный меч совершил обширный взмах, отогнавший пламя и буквально разрезавший его.

А волосы убийц всколыхнулись последовавшим за ним воздухом, за которым грянули холодные слова самой королевы, без всякого страха на лице вышедшей в одном лишь платье и с одним лишь мечом на семёрку вооруженных убийц.

И шагнула к ним, прямиком через зелёное пламя, что убивало порой даже чародеев – такого они уже не выдержали, решив убить противницу надёжной отравленной сталью, но… Натолкнулись на нечто невозможное. Человека, женщину, даже девушку, способную быть быстрее и сильнее ведьмаков, при этом одной из них не являющейся – ведь слабый пол после мутагенов выживал очень и очень редко.

Первый же взмах этой ходячей аномалии принёс первую жертву – ведь меч ничуть не замедлился, расколов отравленные клинки на части, а затем пронесшееся лезвие палачом прошлось по горлу одного из них. Другие ведьмаки может быть и опешили от гибели давно знакомого товарища, но не Коты, привычные к убийствам людей более всех прочих коллег и даже более людей.

Вогнало их в ступор другое. То, что девушка в откровенно неудобном платье двигалась так, будто вообще ничего не носила – и успевала реагировать сразу на несколько противников, откровенным образом наступая на превосходящие силы, имея навыки фехтования, похоже, превосходящие самих убийц.

Попытался напасть на неё самый умелый мечник из всего их отряда, достав свой длинный меч из числа Гвихир – и попытавшись вступить с ней в фехтовальный поединок, выигрывая время соратников… Но вскоре его руки были отрезаны подобно куску хлеба, а мощнейший пинок точёной ножки королевы организовал ему перелом рёбер… Судя по звуку хруста – всех ребёр.

* * *

…Таким образом Пардус считал, что та странная вспышка света из меча лишь окончила ту серию удивлений, что потрясла Котов и вскоре потрясёт всё общество наёмных убийц Севера. Об этом единственный выживший ведьмак уж точно позаботится.

Кашлянув, лысый мужчина довольно улыбнулся кровавыми губами и зубами – ведь капитан судна оказался идиотом, поверившим в слезливую историю о том, что ведьмак действовал из мести. Мол, его обидчика всё равно хотели по законам Камелота повесить, но Пардус хотел отомстить лично – и оттого понявшие его поборники чести и справедливости в виде рыцари Камелота отпустили, но наказали более никогда не возвращаться.

Ну вот, это он и делает – спешно покидает Камелот.

Кхекнув, ведьмак Школы Кота расположился боком, и уже придумывал, каким образом будет рассказывать об этом неудачном заказе…

* * *

Ранее.

Континент. Зеррикания.

Меринелтератсин, он же – Мерлин.

Прибыв с Нимуэ на пастбище слонов, располагающееся там же где и остальная Зеррикания – на дне гигантского каньона, мы смогли запечатлеть воистину сюрреалистичную картину… Пауки размеров со слонов этих слонов путали сетями и утаскивали брыкающихся животных к стене каньона.

– Мерзкие создания. – слегка дёрнула плечом золотая драконица, оглашая приговор огромным членистоногим, которых и в маленьком-то виде не любила, а вот в большом…

И тут я с ней полностью согласен – гадость.

Даже не сколько из-за того, что я сам не люблю подобную пакость, а тот факт что нас в самом деле встретили старые знакомые из алмазного рудника в Махакаме.

– Эти омерзительные твари… – с нескрываемым отвращением произнес я, замечая как из ран пауков, нанесённых бивнями слонов – начинают сочиться мелкие шевелящиеся червяки с едва различимыми ножками-лапками. – Сжечь! Нимуэ, неси огнемё… Обращаемся и сжигаем тут всё к каннибалам!..

– Полностью согласна! – звонко отозвалась дочь Виллентретенмерта, резко вместе со мной обращаясь в настоящие облики, вызывая у находящихся неподалёку людей религиозный экстаз, а у пауков – резкий разворот в нашу сторону.

Однако проверять огнеупорность паутины у таких огромных тварей мы не собирались, как и её прочность в сравнении с физической силой драконов – а просто непросто взлетели в воздух, уклоняясь от выстрелов этой хренью из паучьих задниц… Или как там в энтомологии называется эта штука, генерирующая паутину?..

Ну а после мы распахнули пасти и показали, почему этим контролирующим трупы роевым тварям не стоит связываться с драконами на открытой местности. Ведь мы одновременно и артиллерия, и авиация – две богини войны.

– Фш-ш-ш-ш-ш! – звук исходящего из наших ртов расфокусированного огня принялся проходиться по паукам, и к сожалению, задевать слонов по касатальной.

Но сейчас было важнее всего полное уничтожение этих тварей с помощью драконьей дезинфекции.

Пауки пытались плеваться паутиной и даже мелкими червяками, однако помимо того что этому мешало наше пламя, так мы ещё же и не висели на месте, а летали кругами и восьмёрками, не прерывая при этом залпы. Да, это затратно, но десятки пауков размером со слонов сжигались дотла, без шансов на выживание для роевых тварей.

– Мерзхрзки твари. – прорычал я, когда поток пламени из моего рта прекратился вырываться наружу, да выдохнул горячий дым через ноздри.

– Откуда они пришли? – уже Нимуэ телепатически обратилась к стоящим внизу людям, вскоре снизившись и рухнув перед ними на землю.

Я же продолжил патрулировать территорию, периодически помогая слонам выпутаться из паутины – любил в прошлой жизни этих степенных животных, и потому даже несмотря на их питательность и размеры, подходящие в качестве добычи для больших драконов, убивать и кушать их не стал.

В ответ самые большие неразумные наземные животные из числа неразумных даже не слишком-то меня и пугались – испуг весь был потрачен на удивление тем, что их сковывает огромная паутина, бывшая для обладателей хоботов очень непривычной херебориной.

Наконец и Нимуэ завершила разговоры с людьми, вскоре поднявшись ко мне в воздух.

– Ну что там? – полюбопытствовал я, периодически косясь на область под нами, и стараясь вычислить ещё подчинённых роевыми червяками тварей.

– Тут в стене каньона есть ряд связанных друг с другом больших пещер, в которых эти пауки прячутся… – с недовольством в своих рыках ответила мне драконица, махнув крыльями ещё раз и направляясь прямо к этим самым пещерам, похоже располагающимся несколько севернее пастбища.

Твою ж…

Ладно, этого стоило ожидать – очередное чудище прячется не на свежем воздухе, а в пещерах… Хм-м… Может быть так эволюция распорядилась, чтобы спрятать всяких разных от господствующих в воздухе драконов?.. Иначе я просто не понимаю такую частоту, при которой мне вновь и вновь приходится лезть под толщу горной породы!..

Ху-у-у…

…Благо хоть пещеры оказались действительно огромными, позволяя шагать не сгибая шеи – естественная ли тут подземная сеть, либо нет – не важно. В любом случае мы с Нимуэ оценили возможность мест, где могут прятаться пауки со своими сраными роевыми тварями, как оказалось, обитающими и в Зеррикании, а потому – впереди себя пускали сначала пламя.

Наши природные огнёмёты не только выжигали всё живое, но и освещали пространство, где была просто куча пауков. Не таких больших, которые вылезли наружу, однако всё равно размером с целых тигров.

Откровенно напрягали меня никакие не противники, которые для нас были всё равно что мошкара, путающаяся под ногами и легко давящаяся… Не-е-ет. Тот факт – что высыпи всё вот это на войска людей и им было бы очень плохо, ведь твари подчинённые рою не умирали от смертельных ран, и начинают возникать вопросы, сколько таких тварей, таких роев ещё находится по миру? И учитывая тот факт, как легко они могут подчинять существ… Как скоро людям станет оч-ч-чень плохо?

И сколько таких червяков с ножками есть ещё по всем подземельям Континента, что изобилует горами?

Неизвестно – и Виллентретенмерт о них также не знает.

Следовательно… Надо быстрее заканчивать со сдешними и идти уточнять у Морганы – единственной, к кому я ещё докопался с вопросом об этих червяках.

Аргументирую это тем, что они могут помешать Камелоту, если ему в итоге придётся сражаться с такими существами… И-и-и… Нет.

Наоборот.

Скажу так, что это будет очередным актом пьесы под названием Королевство Рыцарей, в ходе которого доблестные воины будут отражать общеконтинентальную угрозу и выяснять, что это такое. Но для организации этого великомудрный волшебник Мерлин должен знать что это, дабы потом давать советы своей королеве и её рыцарям, да!

– Гадость. Сколько их тут вообще собралось-то? Столько тварей… – рычала недовольная Нимуэ, которой пришлось в очередной раз отражать попытку до себя добраться и забраться в те же ноздри – местных червяков страсть как интересовала возможность подчинить себе дракона.

Но ничерта у них не получалось.

Ведь в отличии от прошлого раза, у этих не было мощного носителя, а пламя наше с тех пор значительно усилилось, не позволяя им даже на десять метров приближаться.

…Так бы наше продвижение по сети пещер и продолжалось, пока мы не наткнулись на нечто… Скажем так, в высшей мере отвратительное, но вместе с тем и напрягающее – я, конечно, многотонная двадцатиметровая рептилия, но-о-о…

Когда в один распрекрасный момент с потолка и стен падает целая куча роевидных тварей, в итоге собираясь в единое целое и на тебя выползает огромный червяк с лапками, состоящий из каким-то образом слепленных червяков поменьше – отступить назад захочется даже огромной рептилии.

Но прежде чем мы успели распахнуть пасти и как следует вдарить драконьим огнём, в наши с Нимуэ головы словно вбили раскалённые гвозди, заставившие болезненно закрыть глаза, и рефлекторно попятиться.

А перед глазами резко возник образ-воспоминание подобия солнечного затмения… Чёрного Солнца.

☼☼☼ПоДчИнИтЕсЬ ЧеРнОмУ СоЛнЦу☼☼☼

Это было… Пробирающе до костей.

Пронизывающе плоть.

Но…

Я регулярно соседствовал с Морганой, моей самой опасной… Союзницей. Союзницей, что вызывает как бы не аналогичные ощущения.

Так что…

– Наглая. Отвратительная… Тварь! – резко рыкнул я телепатией, со всех сил ударив правой передней лапой по полу пещеры, ломая камень и распахивая пасть.

Я не был силён в ментальной магии, чтобы сражаться в этой сфере, но на один-единственный отпор меня хватило, чтобы потом вдарить более простым и надёжным методом, который как по мне, был менее рискованным чем изучение драк одним лишь разумом.

☼☼☼НаВеКи ВзОйДёТ ЧёРнОе СоЛнЦе!☼☼☼

Новые еле-еле понятные слова, новые вбитые в голову гвозди – но было поздно, нагнетающееся в груди пламя прорвалось через шею и вышло через пасть ослепительным потоком, развеявших темноту пещеры в очередной раз, и достигнувшую соединённых тварей.

Которые вопреки своим обычным, безмолвным смертям, в этот раз завопили как резанные, создав многоголосый предсмертный звук.

Который завершился только тогда, когда ко мне присоединилась Нимуэ, также выдохнув из своего природного огнёмёта.

– Ха-а-а… Кха… – резко помотал я головой, когда поток драконьего пламени кончился, и вместо него пошла гарь и дым, мешающие нормально дышать.

Откат был серьёзный, но такое количество пламени равнялось моим сильнейшим заклинаниям в двуногой форме, так что это был баш на баш. Но вот в отличии от пламени, в магии я по какому-то странному наитию сейчас был не совсем уверен…

– Что это была за каннибальщина? – использовала драконий аналог дьявольщины в своей речи Нимуэ, которая потратила меньше пламени, а оттого не давилась сейчас дымом из собственной пасти.

– Подозреваю кое-что. – вновь использовал я телепатию, так как говорить сейчас не мог чисто физически – и в двуногого превращаться не рисковал. Мало ли какой побочный эффект будет?..

– И что? – также для удобства перешла на телепатию золотая драконица.

В ответ я промолчал, вспоминая все условия проклятья Чёрного Солнца, по обычаю связанного с девственницами, плохим поведением, и кажется, в каноне по этому поводу даже была чистка женщин, которую я запомнил лишь благодаря бредятине в лучшем стиле Испанской Инквизиции.

Которую никто не ждёт, да.

– Чёрное Солнце… Гм-м… Связано с Лилитой. Богиня Зла есть такая, среди всяких диких племён людей почитается, вроде как… Точно! Боболаки. Вот… Вот откуда это всё дело пошло. Оттуда пророчества идут о ней… – резко вспыхнули в воспоминаниях не сколько знания глубокого лора ведьмака, который я как фанат, всё-таки неплохо знал, сколько знания полученные уже в этом мире у эльфов, которые имели контакты с боболаками, древним народом наравне с гномами, пришедшими тысячи лет назад в этот мир… Пока их почти полностью не истребили мои бывшие собратья по расе.

Что сказать?..

Л-люди.

После таких известий мне всё меньше и меньше хотелось называться человеком вновь – драконы, огромные огнедышащие монстры, и то не были такими кровожадными. Тех же вранов в своё время не истребили, а всего лишь стали для них подобием божеств, что при разнице в силе было вполне правдоподобно.

– Легенды боболаков? А, этих маленьких забавных существ… – хмыкнула телепатически Нимуэ, тоже припоминая обучение у Симласа аэп Дабаира.

А я вспомнил внешний вид этих созданий, увиденных ещё в в Махакаме, и как выразилась моя драконица, и впрямь бывший забавным.

Эдакие прямоходящие низкие грызуны с забавными мордочками, обладающие достаточно древней культурой и целым каскадом пророчеств, знаменований и легенд.

И в нём действительно фигурировали слова о Лилите и Чёрном Солнце, задолго до того как их интерпретировал безумный человеческий чародей. К словам последнего я бы отнёсся скептически, списав всё на особый цикл солнечных затмений, ибо магия, детка… Но к верованиям Второго Поколения разумных существ мира после драконов и вранов стоит отнестись более чем серьёзно… Особенно после представшего перед нами доказательства…

– Каннибал меня задери! – выругался я телепатически, кое-что резко вспомнив.

– Что такое? – насторожилась и Нимуэ, прекрасно знающая, что по особым мелочам я не беспокоюсь настолько открыто.

– Нийя! Иное имя Лилиты! И она почитается здесь, в Зеррикании, начиная потихоньку конкурировать с культом… Нашей расы. – уже без всякой телепатии прорычал я, прочерчивая на камне пещеры полосы когтями лап.

– Твою ж… Действительно. – также вслух прорычала Нимуэ. – Значит закончим здесь и идём сжигать её храмы!..*

– Именно… – согласился я, оценивая в этот момент появление слуг или кто там эти черви Лилите являются… Именно в горах Махакама и Зеррикании – мощнейших в своём потенциале государствах.

Махакам – крупнейших поставщик стали и драгметаллов всего континента.

Зеррикания – место с отличными воинами и магами Огня, самыми разрушительными в своей сути, что состоят на государственной службе, плюс очень религиозным населением… Мощнейший потенциал, если возглавит его какой-нибудь золотой дракон.

И в обоих этих местах проявляется местная Богиня Зла, Разрушения, всеобщей гибели и смерти, о которой предсказывали задолго до знаменитого пророчества о Белом Хладе.

Что-то мне вся эта история очень не нравится…

* * *

Позднее.

Резко приземляясь у дворца и в золотом сиянии обращаясь в двуногих существ, мы этими двумя ногами и резко пошагали в королевскую резиденцию.

Ведь мы только-только зачистили все пещеры в которые могли залезть, а остальное обрушили, и наступило время дальнейших разбирательств с влиянием Лилиты.

Вид у нас был настолько серьёзный и сосредоточенный, что стражницы даже вмиг приняли вид максимально сосредоточенный и не посмели чинить хоть каких-то препятствий.

Так что до королевы мы добрались в считанные минуты, и женщина была, мягко говоря, удивлена нашим приходом.

– Что происходит?.. – золотые глаза, подобные нам, воззрились с недоумением. У часто бывавшего подле неё Виллентретенмерта в своём обличье человека Борха, был взгляд аналогичный.

– Культ Нийи. – выпалил я. – Его необходимо уничтожить. Извести под корень.

– Я… Знаю, что он несколько переманивает почитателей из… – мягким, но непонимающим тоном попыталась проговорить женщина, но была перебита Нимуэ, также как и я, бывшей на взводе.

– Да плевать на почитателей и верующих!.. – золотые глаза драконицы сверкнули. – Не в этом дело!..

– Мерлин?.. – выгнул брови и Борх, глядя на меня немигающим взглядом.